Токарь

Глава 12. Бабах

Наши товарищи держали оборону около получаса. Нам же с Евой поручили не выходить из центрального помещения и быть ответственными за детонацию зарядов по команде. Один за другим члены отряда поддержки и нашего в том числе прощались с оставшимися в живых. Девушка измерила нервными шагами весь периметр двухэтажной комнаты и порывалась помочь своим, но я останавливал её: у нас есть приказ. Если мы погибнем, то кто активирует заряды? Хотя, признаться, умирать я сегодня вообще не планировал. В том числе и от взрыва. По крайней мере, до тех пор, пока не продам Сферу. Сейчас у меня был отличный момент сбежать, ведь все заняты боем, а Еву можно попробовать вырубить или просто подкупить. Только вот что-то внутри останавливало. Нет, я, может, и сволочь, но не предатель.

- Токарь, Ева, мы больше не продержимся! Постарайтесь поиграться с ними ещё несколько минут, а затем взрывайте всё нахрен! – зашипел в рации голос Сергея. – Ещё увидимся.

После этих слов девушка сжала кулаки и посмотрела на меня:

- Видишь то ограждение? За ним и засядем. Мои установленные ловушки прикончат первых псов, поэтому не спеши открывать огонь.

Огненная красавица указывала на металлический забор высотой в метр, стоящий в дальнем конце помещения. Я согласно кивнул и быстрым шагом побрёл туда, попутно продумывая свой план по спасению собственной задницы. Таить не буду: помимо потери награды за Сферу, мне в такой же степени не хотелось отдавать её Синему Клыку. Только вот как бы всё провернуть? Решение пришло в голову неожиданно, но главное – пришло.

Мы засели за ограждением и просто ждали с оружием наготове, стараясь не высовываться и не показывая противникам, что здесь кто-то есть. Сигналом о приближении Синего Клыка послужила череда мелких взрывов и громкие стоны. Ева довольно улыбнулась и подмигнула мне: видимо, это её ловушки. Я вскинул винтовку и выглянул из-за укрытия: противник засел на противоположной стороне, испуганный неожиданной западнёй. Тем не менее, это им не сильно помогло, и мне удалось убить одного самого медлительного. Взгляд упал на валяющихся Ряхоху, которые попали в ловушки. У части из них ноги заканчивались обрубком чуть ниже колена, а некоторые вообще были больше похожи на уголь, нежели на псов. При том первые всё ещё оставались в сознании, и по их стонам и молящим глазам можно было легко определить просьбу прикончить. Собственно, именно так Синий Клык и поступил, сделав пару выстрелов в своих товарищей. Жаль, что я не знаю языка Ряхоху, ведь мог бы сейчас легко разобрать их громкие команды. Надо будет обязательно заняться изучением, когда разберусь со Сферой.

Врагов прибывало всё больше и больше. Отстреливаться уже не получалось, ибо мне просто не давали высунуться. Похоже, пора действовать. Я обернулся к Еве, но тут же замер: девушки не было. Она просто бесследно исчезла. Справа послышался звук удара металла о металл, а затем что-то покатилось по полу. А ведь эту сторону должна была прикрывать рыжеволосая… Раздался взрыв, и мою правую сторону туловища обдало жаром. Меня слегка отбросило ударной волной, и я не смог сдержать крика. Чёрт бы побрал эту деваху! Я посмотрел на свою праву руку. Она была сожжена почти до кости. Если честно, то мне стоило больших усилий не потерять сознание от невыносимой боли.

Инвентарь. Сфера Прощания.

В целой руке показался артефакт. Псы уже бежали и, судя по всему, они планировали взять меня живьём. Я покрепче сжал Сферу и в отчаянии крикнул:

- Использование три! Подчинение! Подчинитесь! Свет!

Но ничего не произошло. Да как же тебя использовать?! Видимо, другого выхода нет. Я потянулся к детонатору. Хотя бы приказ выполню. Вспышка. Солдаты, уже почти окружившие меня, схватились за горло, а затем рухнули. Глаза успели уловить лишь чью-то тень. Дальше всё происходило больше по воле интуиции. Я представил, как Сфера открывается и из неё начинает литься яркий свет. Артефакт слегка задрожал, внутри зашумели шестерёнки, и полости Сферы открылись, снова выставляя вперёд стеклянную трубку. Помещение озарилось жёлтым светом и наполнилось лёгким гулом. Противники, бежавшие ко мне второй волной, замерли на месте.

- Ева, не двигайся, - приказал я своей невидимой спасительнице.

В считанных сантиметрах позади меня, держа лазерный стилет, действительно появилась из невидимости рыжая красавица. Если честно, то уверенности в том, что горла перерезала именно Ева, у меня не было, но такой вариант казался самым правдоподобным. Она ведь как-никак Убийца. Да и не могла ведь она так просто сбежать: знала же, что я могу обо всём рассказать руководству.

- Помоги подняться.

Девушка молча стояла и косилась на артефакт в моей руке.

- Помоги подняться, а потом всё объясню. У нас мало времени.

Мне было неизвестно, сколько длится действие Сферы, поэтому следовало спешить. Девушка продолжала недоверчиво смотреть, но всё же подошла и взяла меня за левую, здоровую, часть тела. Стоило мне нечаянно встать на правую ногу, как изо рта вырвалось ругательство. Да уж, дорога назад предстоит тяжёлая.

- Всем убрать оружие! – мой крик эхом раздался по помещению.

Солдаты один за другим спрятали свои пушки. Я посмотрел в настороженные глаза Евы:

- Пожалуйста, не задавай вопросов.

Мой взгляд упал на руку девушки, в которой всё ещё находился стилет. Надеюсь, что она не решит меня убить от греха подальше.

Мы двигались медленно, но уверенно. Я чувствовал себя Данко, гордо несущим сердце над собой. Воины Синего Клыка уступали дорогу по моему приказу, а затем пристреливали себя. Жалко, что нигде не указано время действия Сферы. Из другого помещения послышалось множество быстрых шагов. Мне в голову пришла странная, дурацкая идея. Я попросил Еву снова уйти в невидимость. Теперь представьте картину: вы залетаете в помещение, а там обгоревший человек чуть ли не левитирует на одной ноге и держит над головой светящийся шар, идя по трупам ваших товарищей. Конечно, можно было обойтись и без этого маскарада, но уж очень хотелось произвести эффект на врага.

Известность +2. Текущее значение: 6.

Вот я заодно и проверил интересующую меня вещь: остаётся ли цель в сознании, когда попадает под действие артефакта? Если бы Ряхоха не соображали, что сейчас происходит, то не произошло бы роста известности. Получив приказ прикончить себя, солдаты тут же принялись его исполнять и вскоре уже не представляли угрозы.

Поздравляем! Вы получили седьмой уровень персонажа!

Поздравляем! Вы получили восьмой уровень персонажа!

Внимание! Получено два очка навыков.

Всего нераспределённых очков – 7.

Мы покинули фабрику через главный вход без особых проблем. Снаружи нас ждали несколько «Бубнов» и летающих мотоциклов с крыльями, которые повстречались мне ещё в самом начале игры. Сфера зажужжала, а стеклянная трубка спряталась. Вот и закончилась моя «имба». Следующее использование только через тридцать пять часов. И вот зачем я рассказал Валентину Григорьевичу про артефакт? Если бы мне было тогда известно про все свойства Сферы…

Заметив нас, двое водителей «Бубнов» не стали даже пытаться сопротивляться и просто нажали на педаль газа, чтобы свалить. Мы не стали никого догонять, ибо незачем. Ева настояла на том, что и нам пора делать ноги, а я был только за. Девушка запрыгнула на тот самый летающий мотоцикл и помогла взобраться мне. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, как тут всё работает, после чего красавица прибавила газу. Двигатель, выглядящий, как турбина самолёта, загудел и выплеснул синее пламя. Мы не рассчитывали на такой резкий старт, отчего чуть не грохнулись, но Ева быстро взяла всё под контроль и уменьшила мощность.

Я снова взял в руку детонатор и оглянулся назад. Пора.

Здание разразилось серией взрывов и направило на нас волну своих ошмётков, но ни один из них не попал. Стены рухнули: теперь вместо фабрики наблюдалось лишь огромное облако пыли и дыма.

- Красиво, - довольно протянул я. – Миссия выполнена.

Девушка ничего не ответила, но свернула с дороги и направила «лётоцикл» в лес. Лицо начали хлестать ветки и листья, отчего пришлось пригнуться. Такое чувство, будто красавица специально выбрала подобный путь, чтобы мне больше досталось. Тяжело держаться одной рукой, знаете ли. Я не имел понятия ни куда мы движемся, ни какие планы у Евы насчёт меня.

Где-то минут через десять «лётоцикл» резко затормозил и коснулся земли. Рыжая ловким движением скинула меня с сиденья, из-за чего я больно упал спиной на камни с ветками. Всё произошло буквально за мгновение. В руках девушки появился пистолет, который тут же направился на мою голову. Ева прижала мою левую, здоровую, руку своей ногой.

- Время объясниться, Токарь.

- Любишь доминировать? – усмехнулся я, после чего сразу же поплатился.

Красавица ударила меня сапогом по челюсти. Парочка зубов отправилась в свободный полёт.

- Ты первая начала! Неужели нельзя спокойно поговорить? – мною начала овладевать злость.

Нет, ну серьёзно: какого чёрта?

В ответ Ева лишь сильнее надавила ногой на мою руку. Пришлось тяжело, но достойное выражение лица удалось сохранить.

- Я же говорил, что объясню потом! Если так хочешь сейчас, то давай сейчас. Что тебя интересует?

- Всё! – рявкнула Убийца. – Объясни, как тебе удалось заставить всех псов подчиниться? Ты один из них?! Что у тебя за шар был в руках?! Отвечай!

Да уж, навыка Дипломатия у девушки явно не было. Что тогда в пещере с Иша-Укой, что сейчас – не умеют мои товарищи спокойно выпытывать информацию.

- Я не один из них. Понятно? Слышала про Сферу Прощания? По глазам вижу, что слышала. Именно она и помогла с подчинением.

- Бред! – васильковые глаза Евы заискрились. – Во-первых, Сфера – это всего лишь миф. Во-вторых, откуда она может появиться у такого новичка, как ты?

- Я нашёл её на своём прошлом задании в затерянном городе из одиннадцатого сектора. Такой артефакт есть у каждой фракции, а та Сфера, которая у меня – это вещица вымершей расы Гбаур. Если не веришь, то могу продемонстрировать её эффект на тебе.

Девушка слегка замялась, осмотрелась вокруг и прищурилась:

- Не надо. Лучше расскажи всё в подробностях.

И я рассказал. Рассказал всё, кроме особенности, связанной с иммунитетом имперцев к влиянию артефакта. Ева была потрясена услышанным. В процессе рассказа я понял, что ничего не мешает потребовать изменений условий в сделке с Валентином Григорьевичем. Если он не захочет давать в два раза больше флир (а мне захотелось именно столько), то пригрожу сдачей Сферы в руки остальных членов Великого Совета. Какой мне будет прок в таком случае? Расположение высших чинов и ещё какие-нибудь плюшки. Идеальным вариантом было, конечно, оставить находку у себя, но Валентин Григорьевич такого точно не допустит, а другие члены начальства мне не помогут.

- За молчание дам четверть от награды, - вздохнул я и посмотрел на сидящую рядом Еву.

Она всё ещё пребывала в раздумьях, но подняла на меня свои глаза:

- И тебя не смутило, что жирдяй попросил не рассказывать остальному руководству?

- Смутило, однако что он может плохого сделать? Какой ему прок вредить своей фракции?

Ева почесала свой усеянный веснушками нос.

- Что ты вообще знаешь об этом типе? – спросила она.

- Ничего, - удивлённо ответил я и вдруг понял, что правда понятия не имею о том, с кем веду дело.

- Он очень странный тип. Его уже два раза за особые успехи в планировании операций выдвигали на ту должность, которую сейчас занимает Грозный, но жирдяй каждый раз отказывался. А ведь он мог стать вторым человеком в ВЦС и первым в Великой Игре, ибо Ковалёв (директор) почти ничего здесь не решает. Старик ни разу даже не заходил сюда. Ты же в курсе, что главой фракции от нашего Центра Сопротивления является именно Грозный?

- Только он? Другие члены Великого Совета от ВЦС не имеют его привилегий?

- Конечно нет, - непонимающе ответила девушка. – От каждого Центра только один человек обладает статусом главы фракции. Запутанная система, но не я её придумывала. Все высшие чины определяются Великой Игрой как члены Великого Совета, но глав фракции у нас только четверо. Будь моя воля, назвала бы именно их Советом.

Я застопорился. Как так? Получается, Сфера сможет подействовать на всех наших высших чинов, кроме товарища Грозного? Даже на самого Валентина Григорьевича? Тогда зачем она ему? Теперь окончательно запутался. Девушка, всё ещё держащая пистолет в руке, повернулась ко мне:

- Токарь, мне очень не хочется отдавать Сферу Прощания в его руки. Назови хоть одну причину, кроме денег, почему я не должна сообщить об этом руководству?

И вот опять, как с Сергеем и Петровичем, мне нужно придумать повод не говорить о моём секрете. В этот раз вариант всё честно рассказать и понадеяться на отзывчивость не прокатит, потому что Ева уже и так в курсе всего. Пора использовать Убеждение. Только вот в чём убеждать? Думаю, надо сначала разобраться в себе: зачем мне отдавать Сферу именно Валентину Григорьевичу? Изначально я думал, что так будет правильно, ведь он всё-таки из нашего руководства, но у Евы к нему доверия почему-то совсем нет.

- Почему ты не доверяешь ему?

- Я уже говорила, что ни один нормальный человек не станет отказываться от повышения. Во-вторых, солдатам мало известно о нём. Если про остальных членов Совета есть хоть какая-то информация: где они работали, их убеждения, привычки и взгляды – то про жирдяя неизвестно ничего. Даже само руководство толком не знает, кто он. Говорят, его просто поставили сюда указом сверху.

- А как же товарищ Грозный? Он-то ведь должен знать хоть что-то про своего подчиненного.

- Он, возможно, и знает, но никому говорить не собирается. Так скажи мне, Токарь, какое может быть доверие к человеку, о котором ничего неизвестно? Он держится поодаль ото всех, его единственное общение с солдатами – это отдача приказов. До сих пор удивлена, что он вызвал тебя на приватную беседу. Точно! Токарь, есть ещё один пунктик, который меня смутил. Почему жирдяй решил поговорить с тобой с глазу на глаз в столовой, а не в штабе ВЦС? Хотя больше волнует даже не это. Технические проблемы, как твоя со входом, отнюдь не в его компетенции. С тобой должен был связаться Алихан. А по-хорошему, так вообще Грозный, потому что твой случай далеко не рядовой. Есть чувство, будто никто не в курсе про твою встречу с жирдяем, но наверняка утверждать не могу.

Слова Евы заставили меня задуматься.

- Забыла ещё один факт: он часто невесть куда пропадает. Один раз вообще свалил на две недели.

Мужичок, оказывается, не так прост. Я вспомнил его взгляд, когда мы договорились о сделке: было в нём что-то нечеловеческое. Интересно получается: хотел убедить Еву в своей позиции, а в итоге она убедила меня в своей. Теперь мне тоже не сильно хочется отдавать такое мощное оружие в руки странного типа. Даже потенциальные две тысячи флир не помогают. Таким образом, что у нас получается? Если отдам Сферу руководству, то Валентин Григорьевич явно будет недоволен и просто так это не оставит, но, надеюсь, окажусь под защитой начальства от него. Только вот внутреннее чутьё всё же подсказывает, что изначальный вариант был правильным.

- Мне нужен ещё один разговор с членом Совета, - решительно вынес я свой вердикт. – Если Валентин Григорьевич не поделится своей цель, то отдам Сферу руководству. И ты мне в этом поможешь. Не хочу совершить поступок, о котором потом пожалею. Теперь слушай мой план и условия нашего сотрудничества.

***

- Только вот как мы сейчас доберёмся домой? – спросила Ева. – Даже если сможем не умереть по пути, то на линии фронта нас всё равно прикончат. Принять бой мы не сможем.

Девушка посмотрела на моё обгоревшее тело, которое, кстати, всё ещё ужасно болело.

- Умирать нам нельзя, - выдал я и так понятное. – Сфера тоже не поможет. Нужная способность откатится только через тридцать четыре часа. Как насчёт переждать? Спрячемся где-нибудь и дождёмся, пока закончатся активные действия на фронте. Там уже можно будет просить забрать нас или даже самим попытаться вернуться.

Ева глянула сквозь деревья на большое Солнце, опускающееся за горизонт и окрашивающее всю округу в тёплый оранжевый цвет. Казалось, что девушка с огненными волосами создана для подобной картины. Её прямые волосы слегка колыхнулись от дуновенья ветерка, отчего Ева завела за ухо выпавшую прядку.

- Особого выбора у нас нет, - вздохнула девушка.

Сейчас она была больше похожа на самую обычную, невинную девочку, которая мечтает о любви, подняв к Солнцу подбородок. Готов отдать все деньги, чтобы продолжить наслаждаться подобным. Ева повернулась ко мне и смущённо улыбнулась, заметив, как я молча уставился на неё.

- Не смотри так, - она опустила глаза.

- Предложил бы тебе смотреть на меня в ответ, но моё лицо сейчас больше на обгоревшую жопу похоже.

Девушка засмеялась. Я улыбнулся в ответ.

- Ладно, пора валить отсюда. Мы слишком долго находимся на одном месте, - по привычке попытался самостоятельно встать, но в итоге чуть не упал.

Ева помогла подняться и сесть на «лётоцикл».

- Сказал я хорошую вещь, но вот только понятия не имею, куда валить.

- У меня есть идея. Принимай.

Девушка отправила мне карту с отмеченной там красной точкой и завела «лётоцикл»:

- Последнее время всегда там останавливаюсь.

- Ты здесь частая гостья что ли?

- Работа у меня такая – много путешествовать. Держись.

Турбина «лётоцикла» пару раз рыгнула синим пламенем, после чего нормально заработала, и мы понеслись вперёд.

Пару раз нам пришлось останавливаться и прятаться от солдат Синего Клыка, но, в целом, дорога прошла спокойно. Спустя полчаса мы уже остановились посреди болота напротив небольшого холмика высотой не больше метра. Их тут было несколько десятков. Противные комары даже здесь меня достают! Ева лёгким движением руки подняла с части холмика камуфляж и на том месте появилась дырка. Ого! А ведь выглядело, будто это часть холма! Девушка заглянула внутрь и удовлетворённо кивнула сама себе, но затем нахмурилась:

- Придётся утопить нашу птичку. Она внутрь не влезет.

Я намеревался помочь, но Ева отказалась. В тот момент мне стало обидно, но вскоре обида заменилась злостью из-за своей беспомощности. Ничего сделать не могу! Катаюсь тут с девушкой, как овощ какой-то. Я ведь для неё сейчас всего лишь балласт. Если честно, то не понимаю, почему она до сих пор не грохнула меня: могла бы спокойно забрать Сферу и не пришлось бы возиться со мной. Ей бы за это ничего не было, потому что я скрывал от начальства такой важный артефакт. Может, её бы даже похвалили.

- Чего завис, страдалец? – спросила она. – У тебя было такое выражение лица, будто осознал всю сущность бытия.

- Ничего, - отмахнулся я.

Ева недоумённо пожала плечами и полезла в дырку. Глаза невольно упали на прекрасные изгибы женского тела. Можно было отвести взгляд, но зачем? Нужно уметь ценить прекрасное.

Девушка исчезла, внутри послышался какой-то шорох, и вскоре показалась её голова:

- Залазь.

Если честно то дальше всё было похоже на сцену из знаменитого мультика про одного медведя. Дырка в холме оказалась слишком мала для меня: это я понял, когда застрял плечами. Еве пришлось изрядно поднапрячься, чтобы затянуть мою тушу внутрь. Проход явно был рассчитан только на мою спутницу. Внутри приходилось стоять на коленях, хотя в моём случае просто лежать, потому что опереться на обе ноги или руки я не мог. Мы с трудом помещались здесь вдвоём. Девушка дёрнула за едва заметную нитку, и дырка снова закрылась непрозрачным камуфляжем, оставив нас в темноте.

Между мной и Евой вдруг загорелся малюсенький фонарик в форме круга.

- Сама создала убежище?

- Да. Не за один раз, правда. Сложновато незаметно строить на вражеской территории.

- Ты говорила, что часто здесь бываешь. В чём заключается твоя работа?

Девушка на секунду задумалась:

- В разном. В основном это операции, где нужно быть максимально скрытным. Диверсии, кражи, разведка.

- А как же работа по специальности? – усмехнулся я.

- Убийства? Какой смысл тратить на это силы и время, если цель всё равно возродится через полчаса?

Я согласно кивнул. Настала тишина. Тёплое дыхание девушки касалось моей шеи. Из-за того, что правая часть тела сильно болела, приходилось лежать на левой лицом к Еве. Признаюсь, сердце стучало довольно сильно, и моя спутница наверняка его слышала. А что вы хотели? Темнота, приглушённый свет и красивая девушка напротив. Не подумайте, что я какой-то задрот-девственник, ни разу не лежавший рядом с особой прекрасного пола. Девушки в моей жизни были всегда. Не так много, чтобы хвастаться, но не меньше, чем у среднего парня моего возраста.

- А мы услышим, если к холму будет подбираться враг? – решил прервать тишину.

- Ещё как, - глаза девушки заискрили. – Здесь везде установлены ловушки. Притом совершенно разных типов!

Она сильно оживилась. Видимо, тема ловушек была одной из любимых. Следующие минут десять я молча слушал увлекательный рассказ о всех видах таких устройств.