Титан империи 6

Глава 9

Кровать скрипнула, и я услышал шепот:

— Хозяин… Хозяин, проснитесь…

Затем щеки коснулись нежные пальцы, и я раскрыл глаза. Амальгама сидела на краешке кровати и лучезарно улыбалась.

— Гама? — удивился я и приподнялся с подушки.

— Она самая. Давно не виделись, — Амальгама положила руку мне на грудь. — Не волнуйтесь. Я не мираж, не сновидение и не призрак.

— Пожалуй. Ты как сюда попала⁈ — спросил я и прислушался.

В общаге вроде по-прежнему тихо, и хорошо. Еще не хватало рассказывать соседям, что это за дама и откуда она взялась в моей постели.

— Через окно, — кивнула она на открытую фрамугу. — Было довольно непросто отыскать вас, но я всегда была упрямой девочкой.

— Рад тебя видеть… но имей в виду, что мой сосед вот-вот вернется.

— Я услышу, если кто-то зайдет в здание, не волнуйтесь.

— Все равно рискованно. Не проще ли было позвонить?

— Я страшно соскучилась хозяин, и я ненадолго. Позвольте немного посидеть рядом… И еще у меня новость.

— Какая… Постой, — сказал я и поморгал.

В лунном свете отчетливо проступало лицо моей прежней Гамы. И ни следа от той командирши Зи, в которую она вселилась.

— Ты, вроде… прежняя?

— Да. Я же сказала, что поработаю над лицом, — ответила она и, приложив ладони к подбородку, закрутила головой. — Тут подправила, чуток здесь подлатала, и вот. Зи окончательно ушла, а Гама снова с вами. Еще бы чуть-чуть подрасти…

— Не стоит, — сказал я и дотронулся до ее щеки.

Гама слегка вздрогнула, но не отстранилась. Более того, казалось, еще чуть-чуть, и она замурлычет.

— Так что за новость? — спросил я.

— Точно! Мы с Ди разворошили осиное гнездо и напали на след К. Вернее, он сам вышел на нас, и дал нам задание.

— Задание?

— Да. Вырезать нанятых им же мерзавцев, которые охотились за вами, — и она принялась загибать пальцы. — Мистера Розового, мистера Коричневого, мистера Белого, мист…

— Я понял. Фантазии у них не особо много.

— Вот мы с радостью выполнили эту щепетильную задачу, а потом К. пригласил нашу подругу отужинать с ним.

Я некоторое время смотрел в ее бледное лицо и думал, что ослышался.

— Отужинать⁈

— Да. Он собирается нанять ее как киллера. Чтобы убить вас.

И она, слегка улыбнувшись, коснулась пальцем моего лба.

— Бух!

— Хреновая идея, — хохотнул я и потер место «выстрела». — Нужно узнать, что это за К. такой, и зачем я ему сдался, что он готов горы свернуть, лишь бы добраться до меня. И еще нужно найти его связи с Воротынскими. А он связан, нутром чую! Но пусть будет осторожна. Если этот мудак умудрился манипулировать Горном и имеет доступ к конструктам, то он зверски опасен.

— Будет сделано, хозяин, — кивнула Гама. — У вас в ГАРМе случаем Воротынские не водятся?

— А черт их знает… Пока тихо, возможно, и нет тут никого из этого рода.

Однако Зазубрин, помнится, упомянул эту фамилию. Может, старик просто вспомнил дела давно минувших дней?

— Ди одна справится с задачей?

— Ди — отважная девочка. Она все сделает как надо. Но я за ней присмотрю.

— Хорошо. А еще я хочу, чтобы вы собрали всю информацию по В… кхм, роду тех мерзавцев, которые упекли отца в Фаустово.

— Вы имеете в виду Вор…

— Да-да! Кто такие, сколько их, чем владеют и насколько они вообще могут быть опасны.

— Слушаюсь и повинуюсь.

— Я бы сам порылся, но отсюда мне тяжело узнать даже о том, что за люди спят за стеной… — вздохнул я и посмотрел Амальгаме прямо в глаза. — На одних вас у меня надежда. Особенно на тебя, моя дорогая валькирия.

И я снова коснулся ее щеки. Гама прямо растаяла — очаровательно улыбнулась и сжала мою руку.

— Если это они, хозяин, то все ниточки должны вести к Льву Константиновичу. По крайней мере он был им, пока мы с вашим отцом жили во Владимире.

— Хорошо, значит, у тебя есть адрес. И еще… Ты же помнишь адрес вашего… вернее нашего места проживания в столице?

— Да, конечно.

— Загляни туда и проверь, что там сейчас, и сохранились там ваши с отцом тайники с материалами для конструктов, о которых ты мне рассказывала еще в усадьбе. Возможно, мы скоро переедем.

Амальгама улыбнулась.

— Слушаюсь.

— И еще… Надо бы тебе как-то пересечься с Рэем — тем парнем, который вез нас в Оренбург.

— Он тоже здесь?

— Да. У него в багажнике остатки конструкта.

— Серьезно? — воскликнула Гама и схватила меня за плечи. — Конструкт? Вы не шутите, хозяин⁈

— Какие уж тут шутки… Заберешь их, а там сделай так, чтобы они снова заработали.

— Вы… Я… Даже не знаю, что сказать… Конечно, хозяин. Гама сделает все, чтобы у вас появился еще один верный слуга!

И она тепло обняла меня.

Да уж, радуется как пятилетняя девочка, которой подарили новую куклу на день рождения. Правда эта кукла смертельно опасный инструмент ростом два двадцать, но разве девочек волнуют такие мелочи?

— Какие у вас глаза… — вздохнула она и коснулась пальцем моего века. — Вижу, вы без дела не сидели…

— Они все еще блестят?

— Немного, но мне всегда нравились мужчины, у которых от радости встречи со старыми друзьями блестят глаза.

— Кстати, как дела у Красавки?

— Он помогал мне найти вас, но примерно пятнадцать минут назад желудок победил, — вздохнула Гама. — Скорее всего, он пошел искать еду. Видать, сегодня ваши повара не досчитаются хорошего куска.

Да уж, мой мохнатый соратник в своем репертуаре…

Блин, прошло всего ничего с момента нашего расставания, а я по ним уже страшно соскучился. Время в ГАРМе пролетело как один день. Тренировки, тренировки и бесконечные лекции. Да и драки со всякой сволочью. Уже голова кругом от них.

Я свесил ноги с кровати, и Гама тут же положила голову мне на плечо. Я аж опешил, а она зашептала:

— Признаюсь, я давно мечтала ненадолго снова побыть вольной пташкой и побродить по миру. Но… прошедшего на свободе времени мне показалось слишком много. Я очень соскучилась по вам. Слышите?

И она прижала мою ладонь к своей груди.

— Оно бьется сильнее… когда вы рядом… — задумчиво проговорила она. — Обычно оно так нервничает, когда меня пытаются убить. Или я убиваю кого-то сильного и опасного. С вами такое случалось?

— Пожалуй. Но сердце часто бьется как бешеное, когда рядом тот, с кем тебе хорошо.

— Вы думаете? Странно. В чем связь? Я совсем не хочу вас убивать. Мне скорее хочется вас…

И она осеклась.

— Что?

— Нет, не берите в голову, — вздрогнула она и слегка отстранилась. — В последний раз оно так билось, когда рядом был ваш отец… Но мы с ним никогда не говорили на эту тему. Слишком много работы было, и не до праздных разговоров.

— Как же? За все те годы, что ты прожила в нашему роду, у него не было свободной минутки, чтобы просто поболтать по душам с гостьей из иного мира?

— Поверьте, все темы про мой родной мир мы исчерпали в первые несколько лет знакомства. Иной раз… Да, мы говорили о всяком, но ваш отец всегда держал между нами невидимую стену. Да и я не навязывалась. Не хотела портить отношения с вашей матерью. У нас с ней они и так были не сахар.

— Ревность?

— Возможно. А еще, и страх. Все же не каждый день ты узнаешь, что верная слуга твоего мужа родом из другого мира, с которым у вашей расы идет непримиримая война. Увы, у нас с ней было еще меньше поводов поговорить по душам… Хотя один раз она вызвала меня к себе, но задала всего один вопрос. Хотите знать какой?

— Какой?

— Она спросила — а женщина ли я?

— И что ты ответила?

— Я сказала, что я — верное орудие. И она дала понять, что я могу уйти. И все.

— Гама, что с тобой? — спросил я. — Ты дрожишь?

— Не обращайте внимание, это пройдет. Я сама не знаю, что со мной, хозяин. Но мне так тепло. Так хорошо и спокойно. И я совсем не хочу уходить от вас. Право, просидела бы так до самого утра. Но нет… Я слышу шаги, и, похоже, это ваш сосед возвращается. Он пока далеко, но с минуты на минуту будет здесь. Пожалуй, пора.

Она поднялась.

— Это так странно… Постоянно забываю, вы же не Евгений, а Неро. Почему я говорю так, словно Скалозубовы и есть ваши родные?

— Я уже свыкся с этим. Когда все твои родные, друзья и родной мир погибли, это куда проще — привыкнуть быть кем-то другим, а потом и самому поверить в свою маленькую ложь. Я даже в мыслях иногда называю себя Евгений, а не Неро. И с каждым разом все чаще и чаще.

— Странно. У меня никогда не получалось стать кем-то другим. Я всегда была, есть и буду Амальгамой.

— А ты пыталась?

— Нет. И не собираюсь.

Она шагнула к окну. Скупой свет с улицы залил ее фигуру и очертил в полумраке — уже не такую здоровенную, как прежде, но все же ту самую Гаму.

Мне тоже страсть как не хотелось, чтобы она уходила, но тут я и сам услышал шаги в коридоре.

Когда Иван вернулся, Гамы уже не было.

— Да тихо ты, идиот! Как обычно: идем на дело, так ты топаешь как слон! И так, кажется, за нами кто-то следит…

— А ты не нагнетай, параноик! Где там Кирюха с остальными? На кой хрен они поперлись в ту лабораторию?

— А я знаю? Дело у него там какое-то было.

— Что-то парней давно нет… Не случилось бы чего.

— Думаешь, инквизиция?

— Сам знаешь, что костяк инквизиторов покинул ГАРМ, но кто их знает… Ладно, подождем еще пять минут и сваливаем. Нам еще нужно пробраться к вольерам и выпустить всех нексов Эйдельман на свободу. Пущай покуражатся.

— Тихо! Слышишь? Вроде скрипнуло что-то?

— Это же ГАРМ, дурья твоя башка. Тут постоянно, что-то скрипит… Ой, ты видел?

— Мудаки! Жрать!

— Кто это сказал⁈ Б***ть!!!

После того, как сосед уснул, я провалялся еще минут двадцать, а потом со стоном поднялся.

Нет, блин, уснуть мне сегодня точно не суждено!

Я вскочил с кровати и вышел в коридор. Может, все же пойти на полосу препятствий и там довести себя до потери пульса?

Но… я увидел свет из спальни Маши.

Постучавшись, заглянул. Девушка сидела на кровати, нацепив наушники, и листала книгу в цветастой обложке.

— Привет, — оживилась она. — Не спится?

— Угу, — ответил я и прикрыл дверь за собой. — Зверски.

— Ах… Волнуешься из-за рейдов, или…?

Маша отложила книжку, широко улыбнулась и похлопала по кровати рядом со мной.

— Да нет… Просто не спится… Маш…

— Потом скажешь, что у тебя за беда, — сказала она и выключила лампу. — Лучше иди сюда, полуночник!

Mille diables! Эти двое просто кожа да кости, а со стороны казались такими упитанными…

Ладно, выбирать не приходится. Красавка и так битый час ползал по округе, пытаясь отыскать хоть что-нибудь съедобное, но кроме двух мудаков, от которых пахло Нексусом и жаждой сделать гадость, Красавка так ничего и не нашел.

Ах да, еще ему удалось стянуть пару бутербродов и цыпленка у путевых обходчиков, но это так — на зубок. Вдоль путей постоянно пахло жрачкой, но местная столовка просто неуловимый fenomen.

И теперь Красавка, принюхиваясь к каждому дуновению ветерка, мчался на запах хозяина. Он и так слишком задержался пытаясь удовлетворить запросы своего животика. Пора и честь знать!

В этом царстве поездов, пыли и пепла было тяжело отделить один запах от другого и напасть на нужный след, однако Красавка быстро справился. Да и аромат Валькирии вел его как путеводная нить.

Все сходились в одном месте — в многоэтажном здании, куда Красавка направил свои лапы.

Прыгая по подоконникам, он скоро добрался до нужной комнаты, однако внутри хозяина отчего-то не оказалось.

Весьма странно! Комната пропахла им с пола до потолка. И Валькирия тоже была здесь…

И куда они подевались?

Вдруг чуткий слух Красавки уловил странные звуки — как будто кто-то с упоением кушал и не мог сдержать своих чувств. Да еще и в компании…

Красавка перебрался на другую сторону здания и подобрался к очередному окну. Звуки шли оттуда… А еще ощутимо пахло хозяином!

Красавка зацепился хвостами за карниз, аккуратно свесился и заглянул в окно…

Mamma cherie! Какая-то девка пытается задушить хозяина!

Красавка хищно щелкнул зубами и полез искать защелку, однако… Хозяин совсем не сопротивлялся и даже… И это как это у них получилось так выгнуться?..

— Ага, вот и ты, мой зубастый рыцарь! — прошептали у Красавки над ухом и схватили его за шиворот.

Он страшно перепугался, но тут увидел знакомые изумрудные глаза.

— Гама! Там…

— Знаю-знаю, дорогой мой. Все у Неро нормально. Не будем мешать ему наслаждаться своей новой юностью. У нас еще столько неотложных дел…

— А я перед своим первым рейдом места себе не находила, — призналась Маша, когда мы с ней угомонились.

Как выдержала кровать, я ума не приложу, но энергии потратил с лихвой. Маша особо не сдерживалась, и хочется надеяться, что мы не перебудили всю общагу.

— Думала, что до утра не доживу. Даже тошнило. Ты же вроде уже был на Нексусе?

— Угу. Трижды.

— А ну тогда понятно, а еще забодал Химеру! Глядишь, и в своем Фаустово ты Сферы щелкал как орешки! Чего тебе волноваться?

Я пожал плечами. Нынче мне волноваться не пристало — после того, как я закусил теми мудаками, которые пытались вырвать меня в другой мир, мой ранг уже наверняка приближается к уровню Стража.

Это что же получается, я почти ровня Зубру? По силе — возможно, а вот тело явно не так натренировано. Если мы с Василием столкнемся, то он, скорее всего, меня размотает.

— Брось, — покачал я головой. — Сама же знаешь, что каждый рейд на Нексус — испытание. К этому сложно подготовиться, будь ты хоть Адепт, хоть Страж. Нексы постоянно учатся и подкидывают что-нибудь новенькое.

— И то верно. Меня вообще в первый раз Мантикора чуть не убила. Выпрыгнула зараза прямо из-под земли. Хорошо, парни постарше успели среагировать, а то от меня бы мокрое место осталось.

— Нихрена себе… Сразу нарвались на такую мощную тварь?

Я сам помню Мантикору по Омску. Бежали мы от нее с Амальгамой, сверкая пятками, и хрен знает, справились бы, не поймай бы ее тот моллюск. А тут так сразу.

— Угу, — кивнула Маша и обожгла горячим дыханием мне щеку. — Но мы были прямо на подступах к Москве, а там серьезные нексы всегда прут из всех щелей. К счастью, с нами были опытные ребята, которые сейчас на третьем курсе, а некоторые уже в могиле. Вместе мы завалили гада. А у тебя кто был первым?

— В смысле…

— В смысле некс, Женя! — хихикнула она и ущипнула меня за руку.

Отбившись от проказницы, я задумался. Сказать по правде, моим первым монстром была крылатая ящерица, которую в Иллионе называли архонтом. Жутко быстрая и опасная, пусть и безмозглая. Таких существ на Нексусе уже, наверное, не встретишь, учитывая как быстро они меняются и эволюционируют.

В те годы я был совсем зеленый, и мне пришлось долго рубить ее пока она не сдохла. Не успел я выдохнуть, как на нас с товарищами набросились еще десятка два подобных чудищ, и сходу они порвали сразу четверых наших. Среди них был и мой лучший друг. Как я выжил сам, уж не упомню, но к концу боя я почувствовал себя старше лет на десять.

Черт, и как как звали того друга?.. Ужас в том, что я помнил его лицо и заливистый смех так четко словно последний раз видел еще вчера. Но вот имя давно потонуло в памяти. Как и сотни, сотни других имен.

Помнил я только одну Сил, но Маше о ней знать совсем не обязательно.

— Первыми я убил гарпию, — сказал я, чтобы не слишком кривить душой. — Они загнали меня с подругой на крышу дома и мне пришлось забить парочку, чтобы дать ей время. А потом на моем пути встал Таурус.

— Офигеть! И ты убил его?

— Мне помог дворецкий. Без него мне бы точно крышка.

— Везет. В моей семье дворецкий разве что чай умеет заваривать…

— Ух ты!

— Чего?

— Ты упомянула свою семью? Интересно. Мне говорили, что ты не очень любишь про нее рассказывать.

— Нечего рассказывать. Семья как семья. Самые обычные высокородные козлы. Тебе будет неинтересно.

— Ну что, молодежь! — лукаво поглядел на нас Ян Клементьевич, стоило дрезине отъехать от ГАРМа на пару километров. — Первый раз в рейд к Монолиту?

— Угу, — пробурчал Тимур. — Не мог дождаться, а теперь как-то совсем не весело…

В этом я его понимал — в первый раз всегда тяжело. Да и погодка не задалась. Пасмурно, и с неба накрапывает. Еще чуть-чуть, и нам придется воевать в дождь.

— Ничего привыкнешь, — хмыкнул Ярослав.

Его назначили главным до тех пор, пока кто-то из первого курса не научится руководить в боевой обстановке. Под этим «кем-то» все давно прочили меня, и чую долго он на своем посту не просидит.

— Если переживешь первый рейд на Нексус, — сказал Феникс Тимуру. — Значит, как боец чего-то ты стоишь.

— Спасибо, на добром слове! — хмыкнул Тимур.

— Обращайся! Шлем не забыл?

— Что? Сука!

— Не ссы, герой. Вот он!

И вся кабина залилась смехом, когда Ярослав вытащил кастрюлю Тимура из-под лавки и бросил покрасневшему парню в руки.

Нас подняли на рейд еще до подъема, так что мы с Машей клевали носом. Сейчас на часах 6:45, а мы уже на дрезине. Через полчаса будем на месте.

Как нам сказал Зеленый еще на перроне — Монолит вылез прямо по центру Воскресенска и успел навести там шороху. Стрельцы уже оцепили местность и ждут не дождутся, когда пожалует наша «карета».

Зеленый сам должен был ехать с нами, но еще два Монолита вылезли в Коломне, и, похоже, довольно большие. Поэтому инструктора и еще нескольких преподавателей закинули туда, а курсантов решили бросить в точку, где, по мнению командования, было не так жарко.

Что ж. Проверить мы это сможем только на месте.

Я выглянул в окно и попытался понять, где мы, но туманище стоял такой, что дальше ста метров нихрена не видать. Надеюсь, мимо Монолита мы не проедем.

Вместе с Ярославом, Альбертом и Машей с нами были еще несколько матерых второкурсников. Половина из них открыто дремала, совершенно ни о чем не волнуясь, а вот мои сокурсники просто места себе не находили. Катя Зазнайка постоянно ерзала и хватала ртом воздух.

— Эй, подруга, — пнула ее сапогом Маша, приоткрыв один глаз. — Расслабься уже. Ты же умная? Поди все про Монолиты в своих книжках вычитала. Вот и вспомни нужный параграф.

— Ну да… Но одно дело книжки… А другое…

Она не договорила и скрипнула зубами. Маша фыркнула:

— Тогда зачем ты их вообще читала?

— Кого?..

— Господи, книжки, кого еще⁈ Толку от них, если они не помогут тебе закрыть Монолит?

— Так нельзя без теории…

— Теории чего? У меня по теории вечный трояк. Зато на Нексусе я бывала раз тридцать, если не больше. Так что свои книжки можешь выбросить. Я тоже не дура почитать, но больше фантастику.

— Вон, — Ярослав кивнул на меня. — Гляди на Женьку. Он-то совсем не дергается.

— Так он уже тертый калач, — скосила на меня глаза Катя. — А я-то думала, нас еще будут тренировать…

— Держись его, и будет тебе счастье, — сказала Маша. — Да и вообще толку от этих постоянных забегов вокруг бутафорских Монолитов и нашинковывания нексов-потеряшек в вольере? Двигаться научилась? Знаешь, каким концом рубить и умеешь работать с энергией? Значит, всему остальному научишься в бою. Нечего за партами штаны просиживать. Так, Женя?

— Ты тоже смотри не перетрусь. А-то заграбастаю Сферу раньше тебя.

— Да что ты? Так в себе уверен?

— Угу. Хочешь поспорить, что я убью больше нексов и захвачу Сферу?

— А спорим, — сказала Маша, и мы ударили по рукам. — Все равно Монолит маленький. Закроем его по-быстрому, а тут ты как раз подгребешь.

Я рассмеялся. Да уж, а Машке палец в рот не клади.

Хотелось вернуть ей колкость, но вдалеке раздался злобный вой.

— Подъезжаем, — буркнул зверски серьезный Ян Клавдиевич и сунул в зубы сигарету. — Вон он, зараза, зеленеет сквозь поволоку.

Мои сокурсники подскочили и бросились к окнам. Там, примерно в километре от нас, между домами, зеленело пятнышко Монолита.

И оно двигалось⁈