Теперь вы знаете, кто я. Том V

Глава 15. Мертвецам не нужны деньги

Вернувшись к бараку, передаю Рэду информацию про сбор. И несколько минут «курю» в сторонке, пока отец и остальные собирают отряды. После чего одной нестройной группой шагаем на полигон. Там нас уже предсказуемо ждут трое разведчиков.

— Я вижу, что вы бывали в разных переделках. Чувствую, глядя в ваши глаза, — начинает гном, его голос, усиленный каким-то устройством, прокатывается по всему полигону.

Я замечаю, что на воротниках у всех троих закреплены небольшие микрофоны. Что ж, это было логично, не могут же они орать так, чтобы их слышали все одновременно. Особенно, если каждый полигон размером с половину футбольного поля.

— Хватит нести чушь! — тут же обрывает его пафос Гар. — Видит он это по вашему обмундированию и поведению. Вы смотрите вокруг, готовитесь к нападению с любой стороны.

Я стою чуть поодаль от всего отряда, и смотрю на происходящее с гримасой. Вступительные речи меня никогда особо не интересовали, они не несут никакой содержательности. Но вот дальше пошло уже что-то более конструктивное. Гар повернулся к напарнице:

— Нана, проверь их.

Разведчица прицельно оглядывает первую шеренгу, затем бросается вперёд, словно выпущенная из лука стрела. За ней сложно уследить глазами, настолько велика скорость. Нана влетает в строй с намереньем проверить реакцию и замахивается кулаком. Но тут вспыхивает сияние зеленоватого и синего цветов, ряды проваливаются, затягивая противницу в образовавшееся окошко. Я со стороны вижу удивление и торжество, мелькнувшее в её глазах, но лишь на миг. Потому что на её пути вырастает серокожая скала. Замах — и теперь уже с нашей стороны летит кулак навстречу лицу Наны. Но один из особо расторопных воинов Вайерис не дотягивается до гибкой разведчицы. Она на ходу меняет направление, огибая бойца, в миг окутывается белыми, как снежинки, искрами и исчезает, через мгновение появляясь возле Гара и Асфеля на прежнем месте. На лице Наны недовольная гримаса, а вот мужики явно посмеиваются.

— Неплохо, неплохо, — раздаются громоподобные хлопки огромных ладоней Гара. — Вы уделали эту зазнайку, — он поворачивается к разведчице. — А ведь я тебе постоянно говорю, что надо учиться драться самой, а не только полагаться на навык.

— Отвали, а, — резко кидает Нана, отворачиваясь от громилы.

— Считайте, что первую проверку вы прошли, — кивает Афсель. — Пусть мы сейчас глянули лишь вашу малую часть, с остальными ещё успеем разобраться. Но хотя бы это уже будет иметь смысл. Обычно у нас при первой проверке далеко не все успевают среагировать. Но вы не обманывайтесь, малыши, — гном скалится так, что в бороде виден блеск зубов. — С этой девицей один на один во всем городе совладать может только вот этот громила, — он указывает на Гара, тот широко улыбается, что в сочетании с его общим видом делает его только ещё более пугающим.

— Пространственный навык, это замечательно, — подаю голос, усмехаясь. Про себя подмечаю, что надо бы с этой дамочкой познакомиться поближе, может, она за свои уровни смогла увидеть в навыке такого рода что-то, чего ещё не заметил я.

— А-то, — Нана открыто мне улыбается. — Афсель слегка приврал, Гар выигрывает три из десяти схваток. Но эта её способность, кротовья дыра…

— Нора, придурок, — тянет Нана. — Кротовья нора, позволяет вернуться в исходную точку, не совсем пространственный навык, больше временной, не смотря на название. Так что он не прав. Такой же тугой, как и огромный.

— Но он прав в одном, — замечаю. — Тренироваться надо в любом случае, ситуации бывают всякие. Особенно здесь.

— Не тебе мне об этом говорить, — вздергивает свой носик Нана. Но тут же, глянув на Гара, пожимает плечами: — В любом случае, мы хотели устроить проверку — мы её устроили. Но нам понадобится список всех ваших навыков с привязкой к именам. А так же уровни владения. Мы сформируем отряды и…

— Не хочу вмешиваться в ваши планы, — со вздохом иду вперёд, оказываясь перед разведчиками. — Но отряды у моих людей уже есть. И назначенные над ними командиры тоже. Список я предоставлю, но приму лишь рекомендации по переформированию, — добавляю металла в голос. Пусть эти ребята старше меня уровнем, но это не даёт им права распоряжаться моим кланом. — А сейчас предлагаю обсудить тактику передвижения и ведения боя на этой местности. Мои же люди воспользуются временем с пользой и потренируются самостоятельно на территории полигона. Сейчас им нет смысла перенапрягаться лишь для демонстрации способностей.

Глаза Наны опасно сверкнули, они повернулась к Афселю с Гаром:

— Мне кажется, или наши прикомандированные какие-то необычные? — она слегка растягивает гласные. — Командуют больше, чем вы двое.

Те переглядываются и пожимают плечами, в итоге все три взгляда скрещиваются на мне.

— Просто пока возьмите на веру мои слова. Я знаю своих людей, — произношу вкрадчиво. — Проверьте нас, выведите на небольшой бой, и потом уже по итогу поговорим о том, кто чем будет командовать.

— Вывести в бой, не зная вашего реального потенциала? — Нана щурится и практически шипит мне в лицо. — Ты даже не представляешь, что вас там ждёт. Ты можешь потерять всех! А ответственность ляжет на нас! Хватит нам и одного такого позора!

— Нана, ты перегибаешь палку, кого попало патриарх Инсилио бы тоже не прислал к нам, — примирительно гудит Гар. — Давай мы…

— Может, и ни кого попало, но он явно не собирается следовать нашим правилам! — разведчица продолжает кипеть. — И наивно считает, что у него есть такое право!

Я со вздохом понимаю, что все проблемы разом решит только одно — демонстрация. Клановые уже не подвели, отдельное спасибо Вайерис, показали, что не пальцем деланные, теперь был мой черёд заслужить право на управлением своими отрядами и достойное обращение, расставив все точки над «и».

Нана продолжает бушевать, но я одним движением кладу ладонь ей на плечо и разворачиваю к себе лицом:

— Поединок? — смотрю прямо в светлые пылающие гневом глаза.

И вижу по изменившемуся лицу, что дал ей именно то, чего разведчица и добивалась. Рассчитывает меня сейчас повергнуть на землю перед всем отрядом? Не выйдет, девочка, не выйдет. Пусть ты меня по уровню выше, но это не так уж много значит. Кто знает, как она этого добилась, во что распределяла очки. Впрочем, сейчас и узнаем.

— Да, — победно заявляет Нана, оскалившись в улыбке.

И резко срывается без предупреждения и официального начала поединка. Мысленно морщусь от этих уличных замашек: куда бы большего уважения она добилась, не подчиняясь импульсу и не рубя с плеча. Хоть бы условия победы озвучила. Может, мне для подтверждения своего статуса далеко не новичка требуется ей голову оторвать? Покойный Вертинский крайне не любил тех, кто не может контролировать эмоции, и я частично перенял его такой взгляд на жизнь.

Но мысли быстро выветриваются из головы, когда перед моим носом мелькает острый девичий кулачок. Анализирую её скорость и понимаю, что я на порядок быстрее. Перехватываю её кулак, останавливая в паре сантиметров перед лицом. Делаю шаг назад, проваливаю девицу на себя, разворачиваю её тело, отправляя в полёт. Кручу вокруг себя за счёт инерции. Со стороны могло показаться, что мы исполняем какой-то танец. Но вот её спина оказывается прямо передо мной, вскидываю свободную руку, ощутимо сжимая тонкую шею. Слышу сдавленный хрип, после чего разведчица предсказуемо исчезает в снопе белых искр. Морщусь от слепящей яркости, но тут же кручусь вокруг своей оси, быстро находя противницу глазами. Она появляется в метрах трёх от меня, на лице коварная улыбка, глаза сверкают азартом, адреналин бурлит в крови, кидая румянец на её бледные щёки. Невольно растягиваю свои губы в усмешке, не припомню, когда дрался просто так, а не ставя на кон свою жизнь или жизнь клана. И сейчас эта девица разбудила азарт и во мне.

— Готов? — её голос ещё продолжает звучать в ушах, но сама девушка уже исчезла и появилась у меня за спиной.

— Более чем, — пригибаюсь, пропуская её руку над собой, перехватываю за предплечье, опрокидываю через себя на землю, вышибая воздух из лёгких.

Заношу ногу над телом, но оно исчезает в искрах. Гар и Афсель что-то подбадривающее улюлюкают, только сложно понять, кому, мне или ей. И снова Нана появляется в отдалении. Вытягиваю ладонь и призывно машу, она кидается вперёд, исчезает, и вот её ботинок с рифленой подошвой оказывается перед моим лицом, но я резко ухожу в бок, перехватываю не лишённую изящества ногу и без зазрения совести швыряю девицу в направлении двух разведчиков. Нана тут же вскакивает, всё ещё скалясь в улыбке, но я уже понимаю, что всё это пора прекращать. Поразвлекался — и хватит.

Улыбку девицы сгоняет с лица холодная сталь моего клинка, щекочущая горло. Сверху вижу, как кровь стремительно схлынула с щёк Наны, её взгляд обращён на то место, где я был мгновение назад.

— Как ты… Как тут оказался? — в голосе блондинки слышна неприкрытая растерянность.

— Твои парни правильно сказали — Инсилио не послал бы кого попало, — тихо шепчу ей на ухо. — Убедилась? Или ещё что-то от меня потребуешь в качестве доказательства моего права командовать своими людьми?

— Как ты её, а, — раздаётся голос Гара, он нисколько не нервничает от происходящего, снова аплодируя, на этот раз мне.

— На любую гайку найдётся свой болт, — сально улыбается Афсель, а я чувствую, как вздрагивает тело Наны, прижатое ко мне. — Сколько раз я и сам представлял, как преподаю урок этой куколке.

— В твоих мечтах, Афсель, — кривится Нана. Но её плечи опускаются, она двумя пальцами отводит мой клинок от своей шеи и выбирается из ловушки.

Я позволяю ей это сделать, внимательно следя за разведчицей.

— Договор есть договор, пошли готовить план, — она смотрит на меня прямо и уже совершенно спокойно. — А своими распоряжайся сам.

Киваю, перевожу взгляд на Гара, тот поднимает руки показывая, что ничего против не имеет. Разворачиваюсь к своим, и тут меня чуть не сносит звуковой волной от поднявшегося шума:

— Владыка!..

— Босс!..

— Джек, ты лучший!…

И всё в таком духе. Клановые шумят, как могут, кто-то аплодирует, кто-то свистит, Вайерис гремят оружием.

Усмехаюсь, махаю рукой:

— Всё, ладно, завязывайте! Кампф, Рэд, Алиана, Рал — выстраивайте план тренировок на вечер, весь полигон в вашем распоряжении. Регина, разберись с местным снабжением, чтобы ужин был у всех. Райан, топай на поиски местной техники. Разбирайте, собирайте, что хотите делайте, но чтобы к утру мы знали всё о местных способах передвижения, если есть какие-то особенности. Наставник, Кинтаро, оглядитесь, надо понять, что окружает город. Только аккуратно, на границу не вылазьте. Калум, объединяйся с кем-то из атакующих, тренируйте щиты. А я пошёл разрабатывать нашу завтрашнюю программу развлечений.

Нестройный крик был мне ответом. Гар с усмешкой наблюдал за раздачей задач, после чего махнул мне. Мы вместе доходим до небольшого здания на краю полигона. Поднимаемся на второй этаж, заходим в просторный кабинет. Он по периметру уставлен столами, на которых стоят голограммные проекторы. Нана тут же активирует их, вспыхивают карты местности. Мы встаём в центре.

— Давай начнём с того, что ты расскажешь, какие отряды у тебя есть. А мы расскажем, какие есть задачи и особенности вблизи границы. Вместе обмозгуем, кого, куда и как применить, — предлагает верзила.

Киваю, подробно сообщая, чем владеют мои люди. По мере рассказа глаза Наны всё увеличиваются, а улыбка Гара ширится. Афсель довольно потирает руки.

— Слушай, с таким составом мы сможем развернуться, — проговаривает он, толкая громилу в ногу.

— Ещё надо проверить их в деле, — вставляет свои пять центов блондинка.

— Тебе мало проверок? — лениво замечает Гар, Нана фыркает. — Давай показывай ему наши маршруты, посмотрим, что скажет Джек. Так же тебя зовут? Слышал, твои кричали.

— Да, так, — киваю и внимательно всматриваюсь в загоревшиеся красные линии.

Мы до ночи обсуждали планируемые маршруты вдоль линии соприкосновения, как будем закрывать прорехи в обороне, места, где твари из пустошей прорываются внутрь границ. Получалось довольно неплохо, но это только на бумаге. В реальности глянем завтра.

— Фух, — Нана потягивается, хрустя косточками. — Всё, вроде уложили. Теперь можно и пойти спать.

— Эх, холодна моя кровать, — протягивает Афсель, искоса глядя на разведчицу.

— Ничего, не простудишься, — явно привычно отшивает его девица и первой выходит из кабинета, бросив последний взгляд на меня.

— Завтра ждём тебя на восточном выходе из города, — тяжёлая рука Гара ложится мне на плечо, слегка покачивая.

— До завтра, — киваю и тоже выхожу на улицу.

Опустившиеся сумерки скрыли в тёмных тенях бараки. Я понимаю, что спать прямо сейчас не хочу, а потому к нашему бараку, обозванному про себя казармой, не иду и решаю немного прогуляться по городу, хотя бы по ближайшим кварталам. Но перед этим связываюсь с кланом. Хочу уже привычно спросить у Алисы, но вспоминаю, что она осталась в Кристене.

— Рэд, как обстановка? — вылавливаю канал отца.

— Штатно, — отзывается он. – Часть личного состава в увольнительной, но через час должны все пребыть в расположение. А кто не вернётся…

— А кто не спрятался, я не виноват, — хмыкаю.

— Именно, — соглашается Рэд. Каким-то десятым чувством понимаю, что он улыбается.

— Хорошо, я тоже примерно к этому времени буду.

— Понял тебя.

Отключаюсь, складываю руки в карманы и бреду по тёмным улочкам. Домики здесь невысокие, самое большое здание — пять этажей. То ли больше не смогли построить, то ли незачем было. Здесь, как и в Кристене, основным материалом являются бетон и металл. Но воздух кажется чище, больших производств в городке нет.

Постепенно загораются редкие фонари, отвоевывая у ночи островки освещённой дороги. Сворачиваю в проулок, выхожу к следующей улице. И вот она освещена довольно ярко, слышится шум, между домов ходит довольно много народу. В основном воины в форме, все спешат за местными нехитрыми развлечениями. Несколько раз я, кажется, видел в толпе кого-то из воронов.

Под цветастыми вывесками у входов стоят женщины разной красоты и комплекции, они призывно машут, улыбаются. Как я ни присматривался, но синяков у них не заметил, да и запуганными они не выглядели. Так что разнос местными притонам пока не грозил. Я вежливо улыбаюсь жрицам любви, но прохожу мимо, аккуратно отцепляя от себя призывно хватающие руки с ярко накрашенными ногтями. Весь этот напускной блеск меня сейчас совершенно не привлекает, голова забита планами, а тело настолько устало, что даже оно не реагирует на призывы. Само собой вспомнилось, как я в таком же примерно состоянии упал на кровать, в которой меня поджидали Алиана с Сианой… Тоскливо усмехаюсь и иду дальше.

Проходя мимо тёмного переулка, вдруг замираю от раздавшихся криков:

— На помощь, пожалуйста! Помогите, добрые защитники Альянса!

Разумом понимаю, что это может быть что угодно: от засады до подставы, но тело само срывается на бег, я в пару секунд оказываюсь в проулке. Вдали тускло светится источник света, вокруг него шевелятся густые тени. Через несколько мгновений я нахожусь уже рядом с ним у небольшой двери, на пороге которой стоит довольно красивая женщина в длинном обтягивающем стройную фигуру платье какого-то зеленоватого цвета — в темноте толком и не разберёшь. Она складывает руки в форме рупора и в очередной раз кричит:

— Помоги…

Её голос обрывается, когда она замечает вынырнувшего из темноты меня.

— В чём дело? — я хмурюсь, не совсем понимая, что происходит.

— А вот и добрый солдатик, — женщина оглядывает меня и спокойно улыбается.

— Вот чёрт, — до меня доходит, что я попался на глупый развод. — Ты ищешь клиентов?

— А если и так? — она кошкой соскальзывает с невысоких ступенек, текуче приближаясь, качая бёдрами. Прижимается ко мне, обвивает шею нежными руками, слегка зарываясь пальчиками в волосы. — Развлечёмся? За три сотни мальсов ты получишь лучший в своей жизни секс, а за тысячу можешь не слазить с меня всю ночь, плюс завтрак в постель утром, — тягуче мурлычит она.

По телу пробегают мурашки, но я снимаю её руки с себя.

— Не интересует, — вздыхаю, отстраняя женщину. — Я пришёл помочь, а не за тем, что ты предлагаешь.

— Ты можешь помочь, — она всё равно жмётся ко мне, упирается грудью. Высвобожденные руки скользят под курткой, исследуя мышцы пресса. — Ты не представляешь, сколько уже меня хорошо не тр…

— Хватит, — разрываю дистанцию, делая шаг назад. — Мне пора.

— Хм, — на лице женщины мелькает разочарование. — Ладно.

Вдруг позади неё в дверном проёме показывается маленькая белокурая девичья головка.

— Мама?

Женщина вздрагивает, нервно оглядывается на меня и тут же делает шаг в сторону дома.

— Милая, ты почему не спишь? Иди к себе, я сейчас подойду, солнце моё.

Даже в неярком свете переулка я видел, как всё лицо женщины залило краской. Девчушка исчезла в доме.

— Солдатик, ты ещё тут? — она вновь повернулась ко мне, обращаясь уже обычным голосом, в котором ясно можно было услышать нотки усталости.

— Зачем ты это делаешь? — Я не понимал её подхода. — Я не про торговлю телом, а про призыв о помощи.

— Чтобы приходили такие, как ты, — она пожимает плечами, обнимая себя руками. — Крики помощи в этом квартале не редкость, поэтому обычные солдатики проходят мимо. Я подумала, что тот, кто решится вмешаться, будет не таким дерьмом, как остальные.

— Понятно, — определённая логика в её действиях была.

Тут я вспоминаю про выданные Инсилио деньги. Часть из них лежала на местном чипе, а часть он выдал наличными. Такими же хрустящими банкнотами, как и на Земле. Я уже ориентируюсь в местных деньгах и знаю, что на три сотни мальсов можно купить еды на пару дней.

Вытащив из кармана деньги, я вытягиваю из тонкой стопки три купюры по пять сотен, протягиваю женщине.

— Возьми, — прошу негромко.

В её глазах сверкают недоверие пополам с сомнением, но, тем не менее, она, пусть и колеблется какое-то время, но берёт банкноты из моих рук.

— В постель ты не пойдёшь, — произносит утвердительно и поднимает на меня взгляд: — Тогда почему?

Ответ вырывается сам собой под стать моему настроению.

— Потому что мертвецам деньги не нужны, — отмахиваюсь, разворачиваюсь и шагаю прочь.

— Но ты же живой! — доносится крик мне в спину.

— Пока живой, — произношу тихо, не оборачиваясь.