Теперь вы знаете, кто я. Том V

Глава 13. Награда

Чертыхаюсь, видя подобное предложение. Недальновидно, надо было отдать эту эссенцию кому-нибудь другому, кто смог бы воспользоваться новым навыком. Но я был слишком зол и истощён, чтобы размышлять, сейчас уже ничего не попишешь, передача для поглощенных эссенций невозможна, я могу лишь отказаться от навыка в пользу опыта, что и приходится делать.

— Да!

Внимание!

Получено 225.000 тысяч эссенций!

Отправляю весь опыт в поднятие уровня, сейчас не до разборов навыков, нужно увеличивать базовые характеристики и, что немаловажно, количество собственной жизни. Иначе я становлюсь похожим на стеклянную пушку, что в данных условиях совершенно невыгодно. Открываю глаза, смахиваю интерфейс в сторону. Сначала надо разобраться с тем, что происходит снаружи, потом уже садиться распределять внезапно приваливший опыт.

Обхожу тушу муравья, стараясь держаться подальше, потому что от него до сих пор веет сильным жаром. Да и взрыв флаера температуру отнюдь не снизил. Замечаю несколько муравьёв, уже кажущихся далеко не такими большими, они убегают в лес, не пытаясь кого-то атаковать. Но это могут сделать не все особи, какие-то догорают в остатках пламени, которое не делило бойцов на своих и чужих. В целом, бой прекратился, и, судя по всему, мы победили.

— Алиса, отчёт, — пусть саму рыжую я не вижу, но могу её найти по клановой связи.

— Куча ожогов разной степени тяжести, пара наших при смерти, я приглядываю за ними. Ты сам-то как, Джек?

— Жить буду, — кривлюсь, подволакивая левую ногу. Регенерация запустилась от прилива энергии с эссенции муравья, но процессу до завершения ещё очень далеко. — Долго и счастливо, назло врагам.

Хочется зажать нос, потому что по мере приближения к основному месту сражения вонь палёного мяса усиливается многократно. Прохожу мимо сгоревших вайерис, качаю головой с сожалением: столько хороших воинов полегло…

Пронзённый идеей, оглядываюсь в поисках Кампфа и нахожу горбуна около стонущих серокожих бойцов. Устремляюсь к ним, с удивлением замечая там Лакристу, которая пытается что-то объяснить первому генералу.

— Кампф! — быстро приближаюсь, но он меня не слышит.

Приходится подойти и схватить его за плечо. Но делаю это слишком резко и сильно, горбун молниеносно разворачивается, упирая мне в шею непонятно откуда вынутый клинок.

— Спокойно, — сдерживаю рефлексы, чтобы не выбить у него оружие и не опрокинуть его на землю с переломанной шеей.

Лакриста вскрикивает, готовая броситься на помощь, но я только отмахиваюсь от её требовательного взгляда.

— Владыка, — Кампф понимает, кто перед ним и тут же опускает клинок. — Наш отряд понёс большие потери…

— Принимай приглашение в клан, генерал, — говорю, смотря прямо в его тёмные глаза. За спиной горбуна тут же раздается возмущённое сопение Лакристы.

Вайерис щурится, колеблется, молча осматривает своё потрепанное войско.

— Кампф, не тупи, ты потерял тьму народу! И потеряешь ещё больше, потому что лечить вас тут некому! Я не буду тратить эссенции просто так. Вступишь в клан — и я смогу поднять всех, кто умрёт после этого. Ты же сам видел, что я на это способен!

— И ты сделаешь это для нас, владыка? — голос генерала скрипит, его взгляд перескакивает с меня на корчащихся в агонии воинов.

— Если бы не собирался делать, то не предлагал бы! — уже почти рычу.

— Подождите, но скоро сюда вернётся наш флаер! Не надо принимать такие решения в… — начинает тарахтеть Лакриста. — Альянс поможет вашим людям, если вы вступите в наш…

Поднимаю брови, но демонстративно делаю шаг назад, смотря только на генерала.

— Решай сам, — складываю руки на груди. И прекрасно понимаю, что выберет Кампф, так что мои действия — это театр одного актёра для одного зрителя — госпожи Лакристы, чтобы потом не обвиняла меня в том, что я переманиваю людей, отлучая их от Альянса.

Молча кидаю приглашение первому генералу, тот бросает на меня последний взгляд и кивает, тут же интерфейс высвечивает информацию, что мой клан Экстра пополнился приличным количеством вайерис. И некоторые из прибавившихся точек сразу же исчезли.

— Кампф, быстро проведи перекличку или ещё что, но чтобы через пять минут все умирающие были около меня! — командую, а сам устремляюсь к свежим трупам, на которые указывает навострившаяся Алиса.

Надо отдать рыжей должное, в приросте клана она разобралась очень быстро. Притом краем глаза замечаю, каким сердитым взглядом провожает меня Лакриста. Видимо, я сломал ей всю агитационную кампанию.

Последующие полчаса занимаюсь сугубо Вайерис, поднимая на ноги всех, кто был при смерти. Несколько странно было смотреть, как некоторых из них добивали свои же, чтобы я потом поднял их более подлатанные версии. Суровая раса и методы у неё такие же. Но в глазах воскрешённых светится такая неподдельная детская радость, что понимаешь — воинственными они являются не по сути, а, скорее, по культуре и необходимости.

Под конец уже практически валюсь с ног, жрать хочется неимоверно, как и всегда после поднятия уровня. Пошатываюсь, но меня сзади вдруг подпирает чья-то фигура. Оглядываюсь и вижу отца.

— Что скажешь по обстановке? — выравниваюсь, поворачиваюсь к Рэду лицом.

— Никто из Альянса не может сказать, как скоро база отреагирует на сигнал разбитого флаера и пришлёт помощь, так что мы организовали полевой лагерь.

— А пожрать у вас там дают? — криво усмехаюсь.

Отец скалится в ответ, кивает. Без лишних слов закидывает мою руку себе на плечо и помогает мне добраться до импровизированных лежбищ, которые сделали из плащей и кусков брони Альянса. Ко мне тут же приближается рыжая.

— Что у нас по запасам эссенций? — спрашиваю, прикрывая глаза.

— Драться нам сейчас нельзя, оставшихся запасов хорошо если человек на пятнадцать хватит, — качает головой Алиса. — Мы слишком сильно потратились на Вайерис.

— Да я как бы и нынче драться не планировал, — хмыкаю. — Но жизнь распорядилась иначе.

Приходится открыть глаза, потому что раздаётся характерный звук складываемых крыльев — рядом приземляется Кампф. Пару секунд меряет меня взглядом и вдруг опускается на одно колено.

— Я благодарю тебя, владыка, за спасённые жизни моего народа, — произносит он со странной вибрацией в голосе. — И рад, что ты оказался сейчас здесь.

Горбун выпрямляется, и в его взгляде вспыхивает что-то опасное.

— Но скажи, зачем ты искал нас? Ведь твой отряд и твои союзники неслучайно оказались здесь.

— Неслучайно, — киваю, принимая у подошедшего Калума стакан с чем-то горячим и густым. Какой-то суп-пюре из местных сухпайков. На вкус как картошка вперемешку с капустой. — Наши союзники — это некий Альянс, который контролирует несколько городов, объединив их в одно государство.

— И большинство его жителей — это хлюпики, не представляющие свою жизнь без удобств, — морщится подошедшая Алиана. На её поясе снова висят клинки, видимо, у кого-то из своих разжилась заменой почившим в недрах муравья.

— Войска Альянса находятся на границах, — пожимаю плечами. — Так что в городах воинов немного. Не все полигоны владели таким же количество уровней, как наш. Некоторым для выхода было достаточно просто прорвать один барьер.

Кампф внимательно слушает, но сам пока молчит.

— Альянс занимается постоянной борьбой с монстрами, знает, где находится корень всего зла, который надо сломать. И им нужны бойцы для того, чтобы прорваться к нему. Поэтому я и вспомнил про вас. В городе Альянса хватит места и еды для нас всех, — потягиваю из кружки густую смесь и чувствую, что жизнь определённо удалась.

— Какие у тебя есть указания для нас? — моё объяснение горбуна устраивает, он заметно успокаивается.

— Размещай своих воинов, пусть отдохнут. Поговори с Рэдом, он у нас всё также заправляет всей хозяйственной частью и правом распределения. Да и вообще, мало что изменилось с тех пор, как мы расстались.

Горбун кивает и уходит, Алиана следует за ним. Я же наблюдаю за тем, как Альянс разбивает свой лагерь недалеко от нашего, но принципиально с нами не смешивается. Лакриста, которую я могу видеть отсюда, всё ещё смотрит на меня волком. Конечно, в её глазах я — враг номер один: и людей-то столько убил, а тех, что нашёл, себе забрал, не дав ей нести доброе и светлое слово об Альянсе в массы. Ну и чёрт с ней, я не нанимался быть рекламным агентом Альянса. Свою часть договора с Инсилио я выполнил.

Закрываю глаза, возвращаясь наконец к своим возросшим характеристикам.

Имя: Ворон

Раса: человек

Класс: Гравитон

Уровень: 78

Эссенция души: 0/7800

Сила: 125

Выносливость: 200

Ловкость: 118

Мана: 7100

Жизненная энергия: 7200/7800

Левитация 8 ур. 0/800— возможность отменять силу притяжения в рамках собственного тела сроком на 600 секунд.

Цена одного действия: 200 е. м.

Пространственный разрыв 9 ур. 10/900 — позволяет создавать гравитационный разрыв для перемещения

реципиента. Радиус действия способности 9 метров. Расстояние действия 90 метров. Цена одного действия: 250

е. м.

Баланс 9 ур. 0/900 — позволяет уменьшать или увеличивать массу в пределах своего тела на 9 кг. Цена одного

действия: 50 е. м

Рывок: цена действия — 0. Позволяет ускориться, радиус 10 метров, время восстановления способности 1 минута.

Поглощение — притягивает все эссенции душ в радиусе 200 метров.

Без рангов… Без уровней… Масштабируемое, улучшается с повышением уровня.

Делаю интересное открытие — характеристики маны, жизненной энергии, выносливости и силы на этот раз увеличились вместе с набором уровня. Какая-то привилегия для тех, кто перевалил за какую-то определённую границу? Такое ощущение, что заранее подкидывают плюшек, потому что дальше будет полнейшая задница. На, мол, подкрепись напоследок.

Хмыкаю и потягиваюсь: здоровье восстановилось, голод ещё чувствую, но он уже не является единственным ощущением в теле.

Позволив себе поваляться и подремать пару часиков, поднимаюсь и иду узнавать обстановку. Солнце уже клонится к закату, и всё указывает на то, что нам придётся ночевать посреди поля. Интересно, насколько муравьи мстительны и не придут ли они доедать нас под покровом темноты…

Первым нахожу Рэда, что распекает молодого ворона за то, что он заснул на посту.

— Замени сейчас, потом разжалуешь до поломойки, — морщусь, не горя желанием слышать его крики.

Отец сверкает взглядом, но отпускает с миром трясущегося парня. Некоторое время мы с Рэдом вместе смотрим на багряный закат.

— Посты расставил в круг, дублировал наблюдателями, чтобы никто не спал, — спокойно докладывает отец. — Собрали всё, что осталось от флаера, сделали подобие ограждения.

— И как ты ещё муравья того на пластины не разобрал? — усмехаюсь уголком рта. — Эта скотина была очень прочной.

Рэд повторяет мою гримасу:

— Да потому и не разобрал. Пробовал, но части слишком хорошо держатся.

Тихо смеёмся вместе, после чего я продолжаю инспекцию. Натыкаюсь на Кампфа, узнаю, что Вайерис успешно интегрировались в общую нашу систему, часть уже была передана в подчинение Рэду для организации дозоров.

— Я не думал, владыка, что наша встреча состоится столь скоро, — хмыкает горбун.

— Планета круглая, — пожимаю плечами. — Лучше сейчас, чем потом, когда от вас останется пара калек.

Вижу, что Кампфу хочется возразить, но он молчит, прекрасно понимая, что, не появись на этой поляне я со своим отрядом, от них бы мало что осталось.

Двигаюсь дальше, нахожу Алису и Калума, пару минут трещу с ними по поводу щитов, заслуженно хвалю, обещая, что первые задания от коренных, которых мы спасли, получат именно они, чтобы продолжать совершенствовать навыки столь сложного в прокачке класса.

Заканчиваю обход в лагере Альянса, общаюсь с простыми вояками. Те против меня ничего не имеют, наоборот, благодарят за то, что сумел убить монстра, за флаер обиды не держат даже пилоты. Лакриста до разговора со мной не снизошла, за что была мысленно послана в пеший тур по особо красочным местам. Добираюсь до выделенного для меня койко-места и отключаюсь.

Утро начинается с недружелюбного приближающегося рычащего звука, я вскакиваю, ещё толком не успевая проснуться, но быстро соображаю, что это прилетел долгожданный флаер Альянса. А с ним и никто иной как Дэус. После короткого обмена информацией мне приходится вполуха слушать бухтение сержанта о том, что его драгоценная Лакриста подвергла свою жизнь опасности. Мои заверения в том, что к ней была приставлена персональная охрана из моего клана, его слабо успокаивали. Дэус только с ещё большим подозрением косится на меня, замечая, что Лакриста отказывается разговаривать со мной напрямую.

Но меня это сейчас не волнует от слова совсем, я гружу весь свой увеличившийся клан в прилетевший транспортник, и мы все без особых проблем добираемся до Кирстена. По пути вайерис клеятся к окнам, мы с Кампфом посмеиваемся, но не возражаем — пусть любуются, им после канализации и гуляний по лесам предстоит в ближайшее время пережить культурный шок. На генерала же происходящее особого эффекта не производит.

По прилёту я трачу пару дней на то, чтобы разобраться со всеми новыми гостями в городе. С помощью Дэуса мы размещаем всех привезённых с полигона людей в секторе, что следует за седьмым кварталом. И от жителей подальше, и от общей инфраструктуры, и под нашим непосредственным присмотром будут. Рэд без моего приказа организовывает ненавязчивое наблюдение. Воронесса и генерал пытались прорваться ко мне, поговорить, но их умело разворачивала Регина, говоря, что часы у меня пока не приемные вообще все.

А вот Арейни мы сразу забираем к себе, тут я даже не вмешиваюсь, всё делает Чаин, бескомпромиссно заявляя, что его раса должна жить в своей общине. Спорить с коренными патриарх не рискует, так что побеждает Чаин. Однако уступает в том, что на входе в седьмой квартал будет установлена приёмная резиденция старейшин Арейни, чтобы Альянс мог брать у них квесты. Но первые, как я и обещал, достаются Калуму и Алисе.

Вайерис размещаются вместе с нами в седьмом квартале, организовывая что-то своей резервации. Я не возражал бы, если бы и мои персональные Вайерис поселились с ними, но Алиана и Рал сразу же и твёрдо отказались покидать свои обжитые места внутри нашего разношёрстного клана.

Однако долго прохлаждаться нам не дают, спустя три дня меня вызывает к себе Инсилио, и я еду по первому же требованию — тут мне противопоставить пока нечего, да и незачем.

— Ты сделал большой клад в развитие нашего города, — приветствует меня патриарх в своём кабинете. За его спиной маячит неизменный Дэус. — Но стоит подумать о твоём уровне.

— То есть? — я понимаю, куда он клонит, но хочу услышать подробности.

— Знаешь, Джек, когда долго живёшь на этой планете, сильно развивается интуиция. И моя меня ещё ни разу не подводила, — вздыхает Инсилио. — Я кожей чувствую, что скоро начнётся обострение у границ, твари вновь начнут волнами штурмовать наши укрепления. И на этот раз возможен глубокий прорыв, впервые за всё время.

— Что вы предлагаете? — подбираюсь, понимая, что патриарх уже подготовил для нас задание.

— Тебе необходимо прокачать свои возможности как можно быстрее, — в голосе Инсилио я слышу грусть и извиняющиеся нотки. — На фронтире сейчас перемены, твари стали поддавливать, граница держится, но нужна помощь. Туда мы тебя и отправим. Отбери своих людей, которым доверяешь, и чьи способности могут пригодиться в бою. На подготовку у тебя сутки.

Я возвращаюсь к клану, собираю малый совет в доме Рэда, обвожу собравшихся взглядом:

— Нам выдали первое серьёзное задание, завтра мы вылетаем на границу с пустошами близ города Манру. Летим не всем составом, берём с собой только самых перспективных.

— Кто в списке, босс? — тут же раздаётся голос Калума.

— Ты, — коротко улыбаюсь, смотря на довольное лицо помощника. — Будешь свой щит гонять на практике. А также Алиана, Рал, Кампф — вы наша ударная группа. Встанете во главе своих отрядов, подбирайте бойцов, по сотне на брата. Райан, — смотрю на поднявшего голову программиста. — Ты идёшь с нами. Формируй технический отдел, будете отвечать за транспорт и снаряжение. Кинтаро и Наставник — на вас разведка. Непонятно, что нас там ждёт, информации дают минимум. Рэд, на тебе…

— Дисциплина, распределение, размещение и дать в зубы тому, кто до сих пор плохо понимает, где находится и что надо делать, — отвечает отец, усмехаясь.

— Именно, — киваю. — Это весь состав. Алиса, на тебе весь наш клан в пределах Кирстена. Рэд, организуй охрану, назначь старших и выведи их на Алису, чтобы ей не пришлось этим заниматься. Чаин, на тебе Арейни и общая обстановка в клане. Вы должны всё удержать в своих руках, пока я не вернусь. Всем всё понятно?

Все кивают головами, напоминая мне выставку китайских болванчиков.

— Отлично, тогда за работу!

…