Теперь вы знаете, кто я. Том V

Глава 11. Старый должок, новый должок

— До приземления тридцать секунд, группе высадки приготовиться, — раздаётся голос пилота, отчётливо слышимый в моём шлеме.

Да, для нас всех патриарх с барского плеча выдал амуницию. Добротные доспехи из местного композитного материала, очень лёгкие, но при этом чрезвычайно прочные. Двигаться в них — одно удовольствие, движений не стесняют совершенно. Один только момент слегка портил картину — ходить в шлеме было неудобно, сокращение обзора давило на мозг.

Пол под ногами слегка сыграл, флаер пошёл на снижение. Я отошёл от окна, приблизился к люку. Там уже толпилось довольно много народу, но передо мной расступались без вопросов, причём как клановые, так и ребята из Альянса, так что в момент приземления я стоял уже в первых рядах.

— Мы окажемся прямо перед ними, — раздаётся вдруг голос рядом, и я понимаю, что человек в шлеме справа от меня — это Дэус.

— Спорное решение, — качаю головой. — Может, стоило сесть подальше? Они тоже там не с зубочистками стоят. От страху могут и огонь открыть.

— Мы под таким слоем брони, что не пробьёшь и танковым снарядом, — усмехается сержант.

Я лишь качаю головой: броня бронёй, но нам же из неё сейчас выходить в чистое поле.

Однако, оказалось, что я был не совсем прав: как только открылся люк, вперед нас наружу сыпанули воины с щитами, тут же прикрывая наш выход. При этом передо мной вспыхнул персональный зеленоватый щит. Я сначала на него вытаращился с удивлением, обернулся, и тут же получил кивок от воина, у которого из-под шлема торчал рыжий локон. С усмешкой шагнул вперёд, ступая на залитую солнцем поляну, щит так же двигался передо мной. Я переключился на персональную клановую линию связи с Алисой.

— Я смотрю, ты прокачалась, — хмыкаю. — Усилила владение.

— Думаешь, ты один не сидишь без дела? — в голосе рыжей слышится гордость. — Чаин мне пару квестов от коренных подкинул, вот и подняла уровень.

— Молодец, Калума тоже поднатаскай.

— Он тоже уже многое может, — сообщает Алиса. — Только не показывает. Стесняется, дурачок, что класс у него не атакующий. Проверь как-нибудь потом.

— Обязательно, — улыбаюсь, пусть она этого и не видит.

Пока перекидываемся репликами, я выхожу к выстроившимся рядам щитоносцев. Внимательно оглядываю ощетинившихся пушками и ножами выходцев с полигона. Сразу понимаю плюсы ношения шлема — я их узнаю, они меня нет. И пока что это именно то, что мне и надо.

Среди толпы я замечаю знакомые лица. Некоторым я очень рад: Игорь закрывает своей плечистой фигурой выглядывающую из-за него Елену. Надо будет обязательно проследить, чтобы их разместили в нашем квартале, они — свои люди. Уже не вызывает у меня каких-либо эмоций бледное лицо Воронессы, кроме удивления, пожалуй. Странно видеть её вновь после того, как убил дважды. Один раз сам, другой — чужими руками. Интересно, как эта дамочка умудрилась воскреснуть после того, как её эссенция ушла в контейнер? Может, тоже где-то успела достать абилку на возрождение, как была когда-то у меня? Или, в отличие от Сианы, у призванных другие условия возрождение? В груди неприятно кольнуло. Ещё бы вспомнить, сколько там у Воронессы жизней осталось… За всеми этими событиями цифра стёрлась из памяти. Но да ладно, будем считать, что мы квиты, обнуляем счёт. До её первой ошибки. Я позабочусь, чтобы она стала последней.

Но свой основной интерес я вижу в глубине толпы — там стоят Арейни. Жмутся друг к другу, волками смотрят как на нас, так и на тех, с кем вышли. Такая обстановка внутри этого отряда мне только на руку.

Раздвигаю щитоносцев, выхожу вперёд, всё ещё прикрываемый щитом Алисы, убираю винтовку за спину. Связываюсь с Дэусом по внутренней связи:

— Сержант, говорить буду я, это не обсуждается. Прошу мои решения не оспаривать, это может нам дорого обойтись.

— Но… — пытается возразить Дэус.

— Если вам нужен гравитон, то вам придётся сейчас дать мне свободу действий, — тут я не собираюсь давать поблажек, это — моя территория. — Доверьтесь мне, я знаю этих людей лучше, чем вы.

— Хорошо, — сквозь зубы отвечает сержант.

Подключаю уже внешние динамики:

— Если кто-то из вас выстрелит или нападёт — вас всех убьют, — говорю спокойно и буднично, чтобы серьёзность моих слов дошла до каждого. — Вы нам не так уж и нужны, наш первичный интерес — коренные обитатели планеты.

Арейни тут же всполошились, загудели. Поднимаю руки в успокаивающем жесте:

— Не волнуйтесь, вас ждёт уже сформированная община на безопасной территории. Вы очень важны для нас, каждый из вас, — понимаю, что говорю словами Альянса, но в данный момент они подходят как нельзя кстати.

— Это наши люди! — тут же подаёт голос кто-то из триадовцев.

Сжимаю челюсти до скрипа: вот этим бы лучше вообще прикинуться ветошью и не отсвечивать. Может, тогда бы я и забыл о их существовании. Хотя кого я обманываю, этих узкоглазых из памяти вырезать сложно.

Но сказать что-либо не успеваю, китайца обрывает кто-то из своих же.

— Заткнись! — из толпы в первые ряды прорывается ещё один знакомый персонаж — генерал Свифт.

— Какие люди и без охраны, — бурчу себе под нос.

Генерал между тем выходит и останавливается в паре метров от меня, поправляет мятую измазанную в каком-то дерьме форму.

— Каковы ваши условия? — спрашивает, буквально впившись в меня взглядом.

Но вряд ли это от узнавания, местная звуковая система существенно искажает мой голос.

— Мы готовы принять вашу группу, в первую очередь Арейни.

Тут по клановой связи раздается голос отца:

— Нужна выборка, нельзя тащить всех подряд в тот городок. Эти твари сожрут его изнутри, — и столько сдерживаемой ярости было в его голосе, что я чуть не начал оборачиваться, ища Рэда глазами.

— Только одно исключение, — я продолжаю говорить вслух. — Триада уйдёт сама. Она в предложении не участвует.

Среди китайцев тут же поднимается шум, генерал смотрит на меня удивлённо.

— Вы знаете их? Но, подождите, они больше не централизованы, мы захватили их клан и…

— Меня это не интересует, — отрезаю, даже не дослушав.

— Кто вы? — щурится Свифт.

— Неважно, кто мы, важно… — понимаю, что говорю словами одного персонажа из кино. — Лишь наше предложение, которое имеет строгие временные рамки.

— Может, вы всё-таки назовётесь? — генерал продолжает упорствовать. — Мы только вышли во внешний мир и ничего о нём не знаем.

— Я никого не держу. Моя задача — обеспечить сохранность Арейни, остальное сугубо по вашему желанию, — пожимаю плечами. — Вы можете потянуть время, повыбирать из каталога предложенных вариантов. Здесь же целая очередь желающих взять вас под крыло, — показательно развожу руками и оглядываюсь. — Только учтите, что мы улетим, а ночью эти места оживают. Да и днём вам придётся туго.

— Все, кто согласятся, будут приняты в Альянс, — вмешивается Дэус. Но затем косится в мою сторону и добавляет: — Все, кого он посчитает нужным принять.

Киваю, подтверждая его слова. И тут же заявляю:

— Время вышло. Ваше решение?

Свифт переглядывается с кем-то в толпе. Ему быстро кивает Воронесса и какой-то седой мужик, которого я раньше не видел.

— Мы согласны, — сообщает общий ответ генерал.

— Тогда первичные условия очень просты: всё оружие складываете в контейнеры, проходите процедуру досмотра и грузитесь в транспорт, — я указываю на вынесенные бойцами ящики. — Стройтесь в шеренгу по двое!

Мрачные люди потянулись, поглядывая на воинов в броне с опаской, но избавлялись от оружия и проходили дальше. Я подозвал Дэуса, дождался, пока мимо пойдут Игорь с Еленой.

— Этих двоих в седьмой квартал, — даю команду, сержант кивает. — Остальных пока закиньте в какую-нибудь резервацию, держите под присмотром. Я разберусь с ними, как вернусь.

— Ты не собираешься с нами? — хмурится Дэус. — Мы так не договаривались…

— Один отряд и один флаер останется со мной. Надо будет найти ещё одну группу из нашего полигона. Мы вышли вместе, но разошлись. Они станут ценным пополнением для армии Альянса.

Сержант пусть и не в восторге от изменений в плане, которые я вношу на ходу, но всё равно соглашается.

Как только все, кто не был причастен к Триаде, загрузились в транспорт, я приблизился к воину, что числился главным в команде первого флаера.

— Летите в Кирстен, — командую. — Я и мои люди закончим тут и прилетим позже со вторым отрядом.

— Я прослежу, — из-под шлема доносится знакомый девичий голос. Что неожиданно, броня Альянса не позволяет угадать пол стоящего перед тобой бойца. Так нас сопровождает госпожа Лакриста. Глаза и уши самого патриарха Инсилио, я полагаю.

Киваю, мне тут возражать особо нечего.

— Хорошо, Дэусу указания я уже дал.

— Берегите себя, — сержант грузится в транспорт, махает второму, и два флаера взлетают, взметая в воздух пыль и клоки травы.

Флаеры такие большие, что закрывают собою небо. Каждый вмещает более тысячи человек. Учитывая, что на земле максимум где-то пять или шесть сотен, местные шагнули на шаг дальше.

Махаю им вслед рукой и оборачиваюсь: перед куполом теперь стоит только Триада. Несколько радуюсь тому, что в составе этого клана только мужчины. И если наличие женщин меня бы не покоробило, то становиться детоубийцей я бы не хотел, не мой профиль.

— Почему мы не можем их взять? — тут же спрашивает Лакриста. — Альянсу пригодится каждый боец, тем более, сейчас…

— Солдат солдату рознь, — уже вживую слышу голос отца, он подошёл к нам. — С этими людьми нельзя иметь дела.

— Калум, — делаю знак стоящему неподалеку помощнику. — Ты знаешь, что делать.

Но тут ко мне шагает ещё один боец в броне.

— Позволь, это сделаем мы. Старые счёты, — раздаётся знакомый спокойный голос.

Растягиваю губы в улыбке:

— Кинтаро, друг, где тебя носило последние дни?

— Эффективность наших способностей была крайне спорна в бою с противниками этих земель, — раздался вздох из-под шлема. — Мы вложили все наши силы в тренировки рядовых клановцев. Сейчас работаю с Алианой.

— Мои тебе соболезнования, — смеюсь. — Ладно, Калум, отбой. Кинтаро, они ваши. И да, зайди потом ко мне, расскажи, какие у нас успехи в плане общего уровня бойцов клана. От тебя мне это будет услышать приятнее, чем от Алианы.

Кинтаро склоняет голову в поклоне и тут же удаляется, что-то скомандовав своим людям. Я же снимаю шлем, подставляя лицо ветру, разворачиваюсь и иду к флаеру.

— Что такое? — Лакриста меня обгоняет, непонимающе заглядывает в лицо. — Что ты собрался делать?

И тут же вздрагивает от раздавшихся шквальных выстрелов. Вороны в лице людей Кинтаро уничтожают Триаду подчистую. Триадовцы падают на землю последний раз, вспыхивает поле эссенций. Поднимается дикий людской крик, отчаянный и безумный. Он разрывал сердца самых стойких, но бойцы вжимали спусковой крючок. Может так вернее, что это делает Кинтаро. Я уже не уверен, что люди Калума справились бы.

— Если хоть кто-то из вас воскреснет, то не попадайтесь мне на глаза, — добавляю тихо.

Приходится остановиться, потому что пройти дальше мне не даёт замершая Лакриста. Они прижала руку к шлему и встала как вкопанная, смотря мне за спину на бойню.

— Что ты наделал… — её голос еле отличим от шёпота. Но вот она резко вскидывает руки, вцепляется в мою броню и кричит уже на полной громкости: — Что ты наделал⁈

— Время собирать камни, — отвечаю с горечью. Я бы не хотел, чтобы Альянс видел такое проявление натуры человечества, но и допустить, чтобы в городе поселилась эта чума, не мог.

— Они же такие же как ты! — шипит мне в лицо Лакриста.

— Я не такой как они, — стряхиваю с себя её руки и продолжаю путь к флаеру.

Через мгновение девушка обогнала меня, торопясь скрыться в транспорте.

Рядом появляется отец, который так же как и я идёт без шлема.

— Знаешь, сын, я редко одобряю твои действия, — его голос как-то странно осип, как будто ему сложно говорить. Хотя называть меня сыном — это для него действительно сложное занятие. — Но сегодня не могу найти ни одной ошибки. Эти звери не имели права жить. Спасибо.

Я чуть не спотыкаюсь, но киваю. А ведь так и не расспросил Рэда о том, что с ним произошло в плену у Триады. Но за одно только столь скорбное выражение лица, какое было у него сейчас, я готов был возродить их всех и убить заново.

Мы все грузимся в флаер, на этот раз в нём просторно: Альянс оставил не так много своих людей.

— Куда лететь? — уточняет пилот.

Хороший вопрос, я вздыхаю и указываю направление, в котором ушли Вайерис. Пусть прошло уже несколько дней с тех пор, как мы расстались, и местная фауна довольно агрессивна, я всё равно был уверен, что эти ребята выжили. Слишком воинственны и подготовлены они были, чтобы сдохнуть.

Оставалось только верить, что они не повернули в другую сторону и лететь вдоль гряды, высматривая отряд. Пилоты и я все глаза просмотрели, пока наконец один из них не сообщил:

— Вдали активность.

— Где? — я щурюсь, усиливая возможности зрения. Только вот там просто какая-то драка местных монстров. — Не то, — бросаю со вздохом.

Мы летим дальше, пролетаем лес. И вдруг пилоты дёргаются, на приборах высвечивается какая-то нетипичная комбинация.

— Что? — тут же реагирую на смену их настроения.

— Позади нас взрывы, — несколько неуверенно заявляет один из них. — Там кто-то дерётся.

— Живо туда! — надеваю шлем, срываюсь к люку.

Флаер делает круг, Алиана, которую я послал к ним, высматривает сородичей. И кричит, что бойцы Вайерис стекаются на поляну, а из леса на них прыгают монстры. Алиса, помогающая ей с описанием, добавляет, что они похожи на гигантских муравьёв.

— У нас для них подарочек, — Калум с любовью поглаживает новенькую лазерную винтовку.

Я же впервые вижу эмоции на лице застывшего рядом со мной Рала. Он единственный тут не в броне Альянса, на него размера банально подбрать не смогли, да и не нужна ему внешняя броня, учитывая его способности. Вайерис закусывает серую губу, с нетерпением смотря на закрытый люк.

Флаер зависает над поляной, пытается медленно и филигранно снизиться почти вертикально.

— Да что вы копаетесь⁈ — взрывается нетерпеливая Алиана.

— Мы не сможем сесть здесь, — разводит руками второй пилот. — Можем только снизиться, чтобы скинуть тросы.

— Пойдёт. Открывай люк! — отдаю команду по внутренней связи и отбрасываю шлем в сторону. Сейчас мне нужен максимальный обзор.

Створки послушно открываются, Алиана первой прыгает вниз, в полёте раскрывая крылья. За ней тут же устремляется Рал, трансформируясь в воздухе и с грохотом приземляясь прямо в гущу врагов. Остальные тем временем раскатывают и кидают тросы.

— Всем бойцам ближнего боя и защитникам приказываю спускаться и разбираться на земле, дальники, прикрывайте с флаера! — отдаю приказ и подхожу к краю.

— Что ты делаешь⁈ — с криком бросается ко мне Лакриста.

Но я только закрываю глаза и падаю вниз, прижимая руки к корпусу. Не учитываю я в данной ситуации только одно: эта сумасшедшая попыталась меня остановить и вцепилась в пояс. Думала, что сможет затащить меня обратно, но я ожидаемо перевешиваю, и мы оба в итоге выпадаем из люка.

Лакриста с криком вцепляется в меня, приходится её приобнять, стабилизировать своё положение в воздухе, перевернуться так, чтобы лететь ногами вниз и активировать левитацию. Только после этого открываю глаза, и перед ними мельтешат длинные светлые волосы: оказывается, Лакриста не успела надеть шлем.

— Ну и куда ты за мной сунулась, девочка? — качаю головой. — Калум, на тебе это местное недоразумение! Щит концентрируй на ней и прикрывай, как только мы опустимся на землю. Ещё не хватало нам потерять офицера Альянса.

— Да, босс! — слышится бодрый голос помощника. Его хлебом не корми, дай погеройствовать перед красоткой.

Мы оказываемся в самом центре круга, созданном Вайерис. Причём стоят они к нам спиной, видать, узнали меня без шлема. Тут же отталкиваю Лакристу от себя, её сразу окатывает зеленоватое сияние щита.

— Стой тут и не суйся куда попало! — рычу ей, а сам вылетаю в первые ряды.

Твари, что окружили отряд, действительно были похожи на гигантских муравьёв. Сами Вайерис были изрядно потрепаны, гноллы, что уходили с ними, изменились, они стали как будто более дикими и сейчас больше походили на волков, чем на гуманоидов.

Мелькнула тень, и ко мне спикировал Кампф, махнув крыльями.

— Рад вас видеть, владыка, — он склонил голову. — Вы вовремя.

— К твоим услугам, — хмыкаю. Не думал, что буду рад увидеть старого генерала, но вот, поди же ты, случилось.

Тем временем воины Альянса и мои спускаются на тросах и вступают в бой. Что интересно, сразу же замелькали вспышки способностей, мешаясь с лучами лазерных винтовок в отношении один к одному. Раньше такого не было.

Жаль, что я не мог ударить по площади, не задев кого-то из своих, поэтому пришлось полагаться на менее эффективные способности и верный клинок. Попытался было уйти переходом за спину врагам, но оказалось, что и там были Вайерис: они выбегали из леса, кто-то мог идти сам, кого-то тащили другие. Я приспосабливаюсь гравимолотом аккуратно выносить по три-пять особей сразу, тут же втягивая в себя эсски с помощью поглощения.