Теперь вы знаете, кто я. Том V

Глава 12. Классовые ограничения

Муравьи прут как будто кто-то из вайерис стащил их королеву, как минимум. Бесконтрольно, бессмысленно и абсолютно беспощадно. Острые твёрдые жвала разрубают неуспевающих убежать воинов канализации на части, их крики режут слух. Но нам удаётся удерживать оборону, и внутрь круга никто из противников проникнуть не может.

Ловлю взгляд Кампфа, кричу что есть сил:

— Убирай своих, мне нужна открытая местность для нанесения урона!

Не знаю, что у них там насчёт внутренней клановой связи, есть ли какой-то её расовый аналог, но Вайерис быстро втягивают своих раненых в круг, над ними то и дело вспыхивает щит Алисы. Или Калума, чёрт их разберёт, цвет-то одинаковый.

Хотя нет, всё-таки защитные берьеры сейчас на рыжей, белобрысый же носится по всему участку, комбинируя свои щиты и огонь из лазерной винтовки.

— Джек! — вдруг раздается голос Рэда по клановой связи. — У нас потери!

Срываюсь на его координаты, напоследок шарахнув гравимолотом по большой площади. Спешу, мне навстречу прорывается кто-то из бойцов Альянса, готовый занять моё место на острие атаки. Не успеваю его остановить, но сейчас жизни клановых важнее. По координатам отца не вижу его, но нахожу несколько тел, расходую эсски и быстро возвращаю соклановцев в строй. Вновь прорываюсь через ряды дерущихся, порталы в качестве способа перемещения очень экономят время. Возвращаюсь в авангард и вижу, что на моё место встал отец, шлем с него уже где-то успели сбить. Его глаза сверкают синим светом, Рэд выставляет вперёд руку с открытой ладонью, из неё вылетают сотни призрачных светящихся рук, они волной устремляются в сторону муравьев. Стоит Рэду сжать кулак, как руки тут же хватают насекомых за лапы, торчащие на голове усы, жвала. И все эти, казалось бы, бестелесные руки, прекрасно сдерживают целый сектор армии на одном месте, делая их беззащитными для огня винтовок.

— Беру их на себя! Калум, прикрой! — прыжок наверх, и оттуда падаю на головы сдерживаемых муравьев, от души прикладывая гравимолотом сразу пару десятков хитиновых тварей. Рядом вспыхивает зелёный щит, прикрывающий меня от дружественного огня.

— Рэд, смещайся левее, там особенно жарко, здесь я разберусь!

Отец кивает, встряхивает руками и призрачные конечности исчезают. Он убегает, я же становлюсь на его место. Рычу на попытавшегося кинуться меня прикрывать вайерис.

— Иди к своим!

В последующие несколько минут ощущаю себя кузнецом, лупящим по наковальне, потому что муравьи даже не думали иссякать, они лезли из леса, как будто там стоял безостановочный конвейер для их производства! Сколько бы я не расплющивал их об землю, на их место тут же вставали новые.

— Да что вы такого им сделали, Кампф⁈ — взрываюсь от раздражения, вытирая с щеки едкую кровь очередного муравья. Только вот ответа получить не от кого, первый генерал летает где-то в другом секторе обороны.

Вайерис, что получили передышку за моей спиной, вновь занимают оборону, и я получаю возможность переместиться вперёд, падая в самую гущу врагов.

Только спустя несколько минут общего сражения понимаю, что в этом бою странного — муравьи бились молча. Нет, они издавали какой-то стрекот, жвала щёлкали, но конкретного голосового сопровождения не было. От этого бой становился только более жутким, потому что крики его наполняли только наши.

Моя броня уже вся залита зеленоватой кровью насекомых, постоянно приходится протирать лицо от едких внутренних жидкостей муравьев и пота. Вдруг замечаю впереди одну особь, слегка отличающуюся от других. У неё из-под хитинового покрова торчали нехарактерные для муравьев белесые подкрылки. Подбираюсь к ней, уже готовый ударить, как вдруг эта тварь раскрыла жвала, и на меня налетело зеленоватое облако удушливого газа.

Закашлявшись, ухожу порталом назад, вдыхаю свежий воздух, как спасение. Но лёгкие горят, глотку дерёт чем-то ядрёным, не могу перестать кашлять. Быстро вытаскиваю контейнер с эссками, вызываю несколько, поглощаю, запуская регенерацию. Сейчас некогда разбираться с тем, что же это было, нужно срочно продолжать работать. Но за секунду до того, как эссенции втянулись в тело, я боковым зрением замечаю полупрозрачную голубоватую маленькую до боли знакомую фигуру. Руки до сих пор помнят изгибы её тела. Но сейчас она вся вытянута как струна и указывает рукой куда-то наверх, большие глаза при этом строго смотрят на меня.

Миг, и всё пропало, регенерация запустилась, я проморгался и смог нормально дышать.

— Там! — слышу вдруг крик Рэда неподалёку, но даже не оглядываюсь на отца, уже понимая, куда должен смотреть.

Трещат ближайшие деревья, а над их падающими кронами появляются две чёрные палки. Через секунду, понимаю, что это два больших уса, которые должны крепиться к не менее огромной голове.

— Да вы издеваетесь! — сплёвываю горькую слюну, разбиваю несколько муравьёв рядом и вновь устремляю взгляд вдаль, видя, как деревья расступаются под весом гигантского монстра.

И на нашу арену боевых действий выходит муравей исполинских размеров. Его хитиновые пластины пылают алым, внутри него как будто бушует чистый огонь. Тварь открывает пасть, что-то выдыхая, а через секунду всё вокруг заливает огнём. Занимается трава, редкие деревья, муравьи, что имели несчастье оказаться в зоне поражения. Вспыхивает сразу два щита, Алиса и Калум умудряются прикрыть метров двадцать, что спасает передовые отряды Вайерис и меня. Только вот надолго ли? В тех местах, где щиты не дотянулись, раздаются крики агонии.

— Алиса, потери⁈ — кричу, не слыша сам себя.

— Среди наших пока нет! — говорит, и как будто сама себе не верит.

— Да нам везёт. И у нашей удачи ваши с Калумом имена! С меня бутылка! — выдыхаю и прыгаю на монстра, рассчитывая выпасть прямо у него над головой.

Ударяю гравимолотом, но этой махине по барабану, только искры летят во все стороны, как будто я кую металлическую заготовку. Несколько ударов подряд, огромный расход маны, но всё, чего я смог добиться — это лишь слегка замедлить передвижение красного муравья, заставляя его пригибаться после каждого удара.

— Вот же живучая тварь! — цежу сквозь зубы.

Слышу свист — ко мне подлетает Кампф, уходит вверх свечкой и оттуда рушится на муравья как пикирующий орел. Его длинный клинок втыкается точно в сочленение между гигантской головой и туловищем. Но через секунду горбун отшатывается, тряся руками, я же вижу, как металл его оружия буквально стекает по алому хитину, а кисти генерала ощутимо покраснели. У него так плоть или лава? Под этим невероятно толстым панцирем. Муравей делает шаг, и мне приходится совершить прыжок в сторону и зависнуть там, задействуя левитацию, потому что я за секунду лишился бровей и волос на руках. Подозреваю, что и половина шевелюры мгновенно оплавилась. Жар от этой твари шёл неимоверный, близко к нему подобраться было просто невозможно.

Вдруг брюшко муравья начинает увеличиваться в размерах, мы с Кампфом переглядываемся, и я ору изо всех сил:

— Уводи своих!

Сам же мгновенно вызываю Ассистента. Есть лишь один шанс, и только он сейчас сможет спасти мой клан. Мелкие муравьи не дадут им уйти быстро, а это вместилище для пламени ада подошло настолько, чтобы спалить добрую половину клана своим огнём. Время на восстановление ограничено, и я могу физически не успеть возродить всех! Невольно замечаю, что у меня трясутся руки. Сжимаю кулаки, резко выдыхаю и пытаюсь накрыть всех клановых куполом своего щита. Но ничего не происходит, они всё ещё беззащитны перед пламенем.

Тварь упирается задними лапами в землю, выпрямляет голову.

— Почему щит не накладывается⁈ — ладони болят от впившихся ногтей.

— Способность рассчитана на клановую резиденцию, — тут же откликается Ассистент. — Внести выделенную площадь в список клановых резиденций?

Жвала раздвигаются, муравей готов к массовому барбекю.

— ДА, МАТЬ ТВОЮ! — ору, потому что струя жара и пламени уже устремляется к дерущимся.

— Команда принята.

Хочется зажмуриться, но я смотрю, не отрываясь, и вижу, как в одно мгновение вспыхивает желтоватая сфера купола, накрывая и всех клановых, и добрую часть воинов Вайерис, перемешавшихся с воронами. Остальные, кто не попал под купол, сгрудились позади него.

Мана горит, щит выдерживает всю длительность огня монстра, но я уже понимаю, что это — не панацея. У меня просто не хватит ресурсов для длительного удержания защиты. Под подобными атаками защита выжирает больше маны чем заявлено. Да и не моя это основная роль.

— Отступаем! — приказываю клану.

Оглядываю поле после очередного залива огнём: пылающие факелами вайерис корчатся на земле, кто-то уже частично сгорел, у кого-то ещё хватает сил кричать. Дёргаются лапки задетых пламенем муравьёв, щёлкают жвала даже сейчас, когда от них остались только головы. В нос ударяет вонь палёного мяса, от смрада тянет блевать.

Провожаю взглядом отступающий ощетинившийся отряд и понимаю, что их скорость передвижения слишком мала, а значит, алого муравья надо держать. Некоторые из клановых пытаются помочь мне с гигантом, отец выпускает свои синеватые руки, но они никакого эффета не дают, муравей всё так же перебирает. Алиана подлетает ко мне, расправляет крылья, зависая на мгновение, и запускает в монстра свои кинжалы, но их постигает участь клинка Кампфа.

— Это бесполезно! — кричу. — Лети обратно и помогай остальным! Надо ускоряться!

Вайерис кивает и срывается с места. Я же снижаюсь, вижу неподалеку большой валун, торчащий из земли. Приближаюсь к нему и направляю гравимолот горизонтально, запускаю каменюку, как бильярдный шар. Камень, весом примерно в пару тонн, вырывается из земли, таща за собой клоки травы и куски грунта. Врезается в муравья, с треском ломая ему переднюю лапу. Насекомое покачивается, но не падает, спокойно удерживаясь на оставшихся конечностях. Он что-то стрекочет, гигантские жвала шевелятся, вдруг они максимально раздвигаются, и между ними загорается огненный шар, слепя меня так, как будто я глянул на солнце.

Без прелюдии шар вырывается из пасти и летит в сторону людей.

— Врассыпную! — сам ещё толком ничего не вижу после вспышки, но автоматически ставлю щит на том же месте.

К сожалению, шар врезается в него лишь по касательной, меняя направление и летя в сторону бегущей группы. Падает, взрываясь огненными брызгами и хороня под собою несколько человек.

Воздух вновь наполняется ужасными криками.

— Джек! — вздрагивает клановая связь голосом Алисы. – У нас потери!

На этот раз мне не нужно указывать место, я порталом перемещаюсь туда, где упал огненный снаряд. Всё горит, как будто местность полили напалмом, я воскрешаю всех, до кого только могу дотянуться, остальные их быстро оттаскивают в относительно безопасное место. На автомате проверяю сохранность Рэда и Калума, но они оказываются в зоне щита, поэтому не пострадали.

Оглядываюсь на алого муравья: он вертит головой, пытаясь решить, на какую группу из разделившегося отряда напасть первой. Я же понимаю, что пробить эту тварь всё-таки можно, но нужно что-то побольше того валуна. Глаза шарят по местности, пытаются найти хоть что-то подходящее. И таковое находится, когда в зону моего зрения попадает флаер. Оскаливаюсь, делаю два прыжка, оказываясь внутри машины.

— Все на выход, если жить хотите! — реву, подгоняя пилотов.

Те на секунду оцепенели, но уже через мгновение повскакивали со своих мест. Ловлю второго пилота за воротник:

— Как уронить эту птичку⁈

— Ш-штурвал вн-низ напр-равить, — тот от страха еле шевелит языком, но я понимаю.

Быстро перехватываю управление, жду несколько секунд, пока пилоты окажутся на земле и слегка отбегут, аккуратно тяну штурвал на себя, заставляя флаер набирать высоту. Затем закладываю плавный вираж и стремительно наращиваю скорость до максимальной, направляя транспортник в муравья. Благо эта махина двигаться быстро не планировала, так что прицелиться труда не составило. На экране переднего вида фигурка монстра всё увеличивалась, и когда до столкновения остались считанные доли секунды и приборы запищали от стремительного наращивания внешней температуры, я провалился в портал.

Выпрыгиваю в сотне метров, но взрывная волна догоняет меня и здесь, ударяет в спину, заставляя тело бесконтрольно лететь в лес, как пущенный ракеткой профессионального теннисиста мяч. Ещё один открытый портал позволяет мне разминуться с деревом, но скорректировать выход по нормальному не успеваю, так что выпадаю в реальность где-то в метре над землей, падаю и качусь кубарем по жухлой листве, собирая коряги и небольшие кустарники спиной, головой и конечностями. Полностью останавливаюсь, только влетев нижней частью тела в очередное дерево.

Вою от боли, слыша хруст собственных костей.

— Да чтоб тебя, бл…ть, располовинило, сука ты красножопая! — ругаю сквозь зубы, пытаясь переждать, пока перед зажмуренными глазами перестанут сверкать фейерверки.

Несколько мучительных вдохов, и я заставляю себя разогнуться из позы эмбриона. Мана на нуле, в контейнере почти нет эссенций.

Хватаюсь руками за шершавую кору дерева, пытаюсь подняться. На колени встать получается, а вот с полным горизонтальным положением проблема — левая нога подводит, её простреливает вспышка ослепляющей боли, и я с зубовным скрежетом валюсь на землю. Отдыхаю с минуту, приходя в себя, поднимаюсь вновь, стараясь не опираться на больную конечность. Встряхиваю контейнер, понимая, что без хотя бы частичного восстановления я просто никуда не доберусь. Эссенции вылетают и собираются светящимся строем вокруг меня. Я, морщась от боли, хочу уже их употребить о назначению, но понимаю, что боковым зрением вижу знакомое синеватое свечение. Медленно поворачиваю голову, вижу еле заметный силуэт. Сложно сразу сказать, вижу ли я призрак Сианы в реальности или просто от боли уже галлюцинации пошли.

— Зачем ты здесь? — спрашиваю хрипло, дышу со свистом.

Арейни медленно оборачивается вокруг своей оси. Её губы сомкнуты, на этот раз она почему-то не разговаривает.

Сохраняя эссенции нетронутыми, я медленно оглядываю всё видимое пространство и понимаю, что не знаю, в какую сторону мне идти. Я прыгал порталом, потом катился чёрт знает сколько и куда. Путь вспаханной мною земли был довольно коротким, дальше он уже как будто заполнился листвой, и найти траншею взглядом было трудно. Частые стволы высоких деревьев не оставляли мне и шанса воспользоваться дымом от взорвавшегося флаера в качестве ориентира. Упрямо вызываю карту, но Ассистент заявляет, что для карты местности недостаточно данных.

— Ты за этим здесь? — поворачиваюсь к полупрозрачной Сиане. — Ты хочешь показать мне путь?

В глазах Арейни отражается грусть, она вытягивает руку и указывает направление. Используя возможности острого зрения, я запоминаю по максимуму ориентиры для того, чтобы не потерять указанный путь.

— Спасибо, — смотрю в глаза Сиане последний раз и смахиваю эссенции, активируя регенерацию.

Когда боль утихает, плетусь по траве, подволакивая левую ногу — на полное восстановление энергии не хватило. Но слегка восстановилась мана, так что, добираюсь до своего последнего ориентира, порталом прыгаю вверх. И уж там, выше крон деревьев, отчётливо вижу дым от флаера. Перемещаюсь к кромке леса и выползаю из него на залитую огнём поляну. Недалеко от меня лежит туша алого муравья. Тварь настолько живуча, что её лапы до сих пор движутся, пытаясь поднять израненное тело.

— Нет, ублюдок, тебя уже заждались в аду! — рычу, вкладывая последнюю ману в несколько ударов гравимолотом.

Мордую муравья самозабвенно, не думая больше ни о чём. Обламываю лапы, луплю по голове, с наслаждением слыша влажное хлюпанье. Одновременно с последней каплей моей маны иссякла и жизнь насекомого. Вспыхнула знакомая красная эссенция, выстрелившая наружу, как сигнальная ракета.

— Посмотрим, из чего ты был сделан, — кроваво улыбаюсь и поглощаю эссенцию.

Внимание, вы приняли эссенцию монстра ранга «король локации»!

Получена способность… «Огненная стрела».

Огненная стрела — способность, позволяющая формировать удар огненной стихии…

Способность не подходит классу «гравитон».

Конвертировать награду в эссенции душ?

Да/Нет

…