Тень угрозы

Предвестник Часть первая

В бункере ревела сирена боевой тревоги. Бледный командир выкрикивал последние приказы, понимая, что ничего уже не сможет изменить. Солдаты передергивали затворы и занимали позицию перед массивной бронированной дверью. Две молодые волшебницы, переглянувшись, сплели боевые заклинания и приготовились. Командир отряда бросил бесполезную трубку телефона на стол и достал из кобуры пистолет.

Дверь вздрогнула от первого удара, по ней пробежали всполохи синего огня — сработало защитное заклинание. От второго удара руны вспыхнули бледно-зеленым пламенем и исчезли.

— Приготовиться!

Страшный удар сорвал тяжелую дверь с петель и отбросил её на пару метров. Солдаты Ордена открыли шквальный огонь из штурмовых винтовок, волшебницы метнули в пролом боевые заклинания, командир, сжав зубы, стрелял из пистолета.

Из облака дыма и пыли вышел мужчина в дорогом смокинге и пафосным жестом смахнул пару пылинок с плеча. А потом щелкнул пальцами и пошел по коридору, брезгливо переступая через лужи крови и обезглавленные тела защитников бункера.

Подойдя к следующей двери, маг не стал тратить время на красивые жесты — зрителей все равно не осталось. За несколько секунд он разрушил защитные чары, а потом превратил стальную дверь в кучку ржавой пыли.

Седой мужчина, опираясь на трость, поднялся из кресла навстречу незваному гостю.

— Печать, — маг протянул руку.

— Ты Предвестник, верно?

— Печать!

— Нет.

Предвестник взмахнул рукой, и старого мужчину с силой отбросило в сторону. Ударившись о стену, он молча свалился на пол. Подойдя к столу, Предвестник обвел взглядом небольшой кабинет и, чтобы не тратить лишнее время, щелкнул пальцами. Хитроумно спрятанный сейф магией вырвало из потайного места и перенесло на стол. Вырвав дверцу, маг заглянул внутрь и недовольно дернул щекой.

— Ты.

Предвестник магией схватил мужчину за шею, вздернул вверх и подтащил к себе.

— Где печать?

— От меня ты её не получишь, — прохрипел мужчина.

— Дурак, тогда я возьму её с трупа твоей внучки.

— Сначала найди её.

— Это будет не так сложно, как ты думаешь. И не надейся на помощь Ордена.

Свернув ему шею, Предвестник открыл портал и исчез из бункера. Группа быстрого реагирования прибыла на место спустя пять минут…

Звонок от Сергея поднял меня посреди ночи. Я попытался дотянуться до телефона, не вставая с кровати, но не получилось. Феникс проснулась и спросонья возмущенно заворчала. Тихо выругавшись, я вытащил из-под Феникс руку, встал с кровати и взял телефон.

— Какого хрена?

— Игорь, тревога! Машина будет у вас через пять минут!

— Что?

— Нет времени! Бери оружие, командировка на пару дней!

— Что случилось? — встревоженно спросила Феникс.

— Хотел бы я знать… собираемся.

Феникс кивнула и босиком побежала в ванную умываться. Я взглянул на часы — три часа ночи. Сборы не заняли много времени. Я давно держал в шкафу два «тревожных» рюкзака с необходимыми вещами, для себя и для Феникс. Простая и удобная одежда тоже лежала рядом, ну а оружие с прошлого года у меня всегда под рукой.

Через пять минут мы уже были в машине. Через пятнадцать — уже в отделе. Я на ходу забежал в кабинет, предупредил дежурного и оставил на столе записку Коле. Николай. Федор и Светлана уже были на месте, ждали только нас.

— Что случилось? — сразу спросил я.

— Объясню на месте, — ответил хмурый Сергей. — Светлана, открывай портал.

Федор и Николай поднялись, надели рюкзаки и взяли в руки оружие. Они неплохо подготовились, а вот сам Сергей как обычно был налегке. Светлана взяла с собой только сумку с вещами и магическими принадлежностями.

Через портал первыми прошли Федор и Николай, за ними пошла Феникс. Я собрался пройти сразу за ней, но меня неожиданно задержал Сергей:

— Игорь, тебя не учили пропускать девушек вперед?

Я удивился, но уступил дорогу Светлане. Девушка быстро взглянула на Сергея и прошла через портал.

— Игорь, там сейчас тихо и спокойно, но ты не расслабляйся. Эта командировка для вас с Феникс может оказаться опасней, чем прошлогоднее нападение немцев, — Сергей говорил быстро, в его голосе чувствовалось напряжение. — И если что случится, позаботься о Вайлет.

Я попытался уточнить, но Сергей толкнул меня вперед. А через минуту он уже делал вид, что никакого разговора не было.

Девушка лет шестнадцати, невысокая — всего на два пальца выше Феникс — черные волосы до плеч, большие и красивые карие глаза, худенькая и еще по подростковому нескладная, классические черты лица и нос с горбинкой. Смуглая кожа, черные леггинсы, кроссовки, белая футболка с названием какой-то европейской девчачьей поп-группы, серебряные сережки в ушах и славянское имя Рада.

Она сидела за столом, большой ложкой ела клубничное мороженое и весело болтала с Феникс. В её внешности и поведении не было ничего странного. Рада — обычная греческая девчонка, симпатичная, веселая, в меру ветреная и наивная. А еще она самый охраняемый человек на Земле. Сам факт её существования охраняется серьезней, чем коды запуска ядерных ракет.

Сергей сказал об этом совершенно недвусмысленно…

Едва мы прошли через портал, как оказалось, на секретную военную базу Ордена расположенную на небольшом острове в Эгейском море, как Сергей завел нас в отдельное помещение и объяснил цель внезапной командировки.

— Наша задача — охрана девушки лет шестнадцати по имени Рада. Её фамилия, биография, род занятий и способности — тайна нулевого уровня допуска. Надеюсь, никому не надо объяснять, что это за уровень?

Сергей говорил холодным и жестким тоном в основном для меня и Феникс. Николая, Федор и Светлана давно научились не задавать лишних вопросов.

— Вопросы ей задавать запрещено, и я не шучу. Если что — без шуток — пожизненная ссылка без разговоров. Жизнь и здоровье Рады — высший приоритет. Защищать её необходимо в первую очередь при любых обстоятельствах и любой ценой.

— Ээ… любой ценой, это…

— Любой ценой, это значит любой ценой, Феникс. Если потребуется — закрыть своим телом от пуль. Ясно? Это касается всех присутствующих, включая меня.

Вот тут-то мне и стало страшно. Не просто так Сергей попросил меня присмотреть за Вайлет…

— Теперь нюансы. Светлана — на тебе магическая разведка. Федор и Николай — дальняя охрана. На мне общее руководство и взаимодействие с местными силами и союзниками. Игорь и Феникс, вам самое интересное — непосредственная охрана Рады. Запрещаю отходить на неё дальше, чем на три метра. Всегда находитесь рядом с ней. Ясно?

— Как ты себе это представляешь? — спросил я. — Ладно днем, а ночью? А в туалет?

— Для туалета и душа есть Феникс, а ты будешь в это время сидеть под дверью, а Николай или Федор — за окном. Понятно?

Я молча кивнул. Что тут непонятного?

— Вопросы?

— Кто наш враг?

— Не имеет значения. Может появиться один сильный маг, группа диверсантов или же отряд наемников. Еще вопросы? Тогда за работу!

— Игорь!

Веселый голос Рады отвлек меня от размышлений.

— Ты всегда с оружием ходишь?

Я невольно взглянул на лежащий на столе автомат и замялся.

— Ой, он тот еще оружейный маньяк, — рассмеявшись, ответила за меня Феникс. — Вечно со своими железками возится.

— Игорь, — Рада с любопытством посмотрела на меня. — Можно задать вопрос?

— Какой? — удивился я.

— Ты ведь берсерк, верно?

— Да.

— А зачем тогда тебе огнестрельное оружие?

Хороший вопрос.

— Да я просто неправильный берсерк, — усмехнувшись, ответил я. — А если серьезно, то с голой пяткой на шашку только дураки прыгают. Оружие эффективней голых рук.

— А как же монахи шаолиня и мастера кунг-фу? — тут же спросила Рада.

— А что они? Выкручивались как могли. Знаешь, когда и где появляются системы рукопашного боя без оружия? Исключительно в условиях, когда оружия нет, а драться нужно. Капоэйру, к примеру, придумали негры и индейцы в Южной Америке. А в Китае маньчжуры категорически запрещали китайцам владеть оружием, поэтому они тренировались с палками, а то и вообще без оружия. Так было безопасней готовить восстание.

— Понятно тогда.

— А откуда ты знаешь, что я берсерк?

— Ой, да я про вас с Феникс вообще много чего знаю, — Рада беззаботно махнула рукой. — Отчеты о некоторых ваших приключениях интересней иных книг.

Мы с Феникс переглянулись, но, помня предупреждение Сергея, не стали задавать вопросов. Я лично подумал, что, возможно Рада как-то относится к высшему руководству Ордена. О нем практически ничего не было известно, я даже не знал, кто именно руководит Российским отделением Ордена. Конечно, все слышали про легендарного Халворна, но никто его не видел.

Охраняли Раду серьезно. По моим прикидкам на базе было не меньше полутысячи солдат, с десяток боевых вертолетов, американские «хаммеры», французские танки «леклерк», немецкие «леопарды» и разная бронетехника поменьше. И я догадывался, что есть и другие силы Ордена, сосредоточенные в этом районе. Что-то вроде ракетных установок, кораблей и магов тактического и стратегического уровня.

И при всем этом Сергей требовал, чтобы мы с Феникс были готовы к атаке в любую секунду.

Вообще, охранять Раду было несложно. Она не задавала глупых вопросов и как должное воспринимала то, что мы с Феникс повсюду ходим за ней. Рада не возмущалась даже тогда, когда Феникс пошла вместе с ней в туалет, а я остался караулить под дверью. Не пыталась она, и выйти из охраняемого здания погулять по территории базы.

Главной проблемой для нас оставалась скука. Нам втроем банально нечем было заняться. В комнатах, которые выделили для нас, не было ни компьютеров, ни DVD плееров, а телевизоры показывали только несколько греческих каналов, но даже Раде, которая знала греческий, было неинтересно их смотреть.

Оставалось только маяться дурью и играть в карты.

— А-а-а! Черт! Я опять проиграла!

Феникс раздраженно бросила карты на пол. Ей всегда не везло в карточных играх, а сегодня вообще был не её день.

— Ну не хочешь, не играй, — сказал я, сгребая карты в кучу.

— Мне скучно!

Возмущенная и недовольная Феникс вдруг навалилась на меня и уткнулась носом мне в шею, удивив этим Раду. Я тяжело вздохнул и потрепал подругу по волосам.

— Вы встречаетесь? — полюбопытствовала Рада.

— С кем встречаемся? — не поняла Феникс.

— Она имела ввиду, пара мы или нет, — объяснил я.

— Ну да, мы напарники.

— Да, — тяжело вздохнув, я ответил Раде и объяснил непонятливость Феникс: — Не обращай внимания, она как Маугли, воспитана дикими эльфами. Ой!

Феникс тут же больно ткнула меня под ребра.

— Чего дерешься?

— А ты чего меня дикой обзываешь? — возмутилась Феникс и укусила меня.

— Ай!

Удивленная Рада во все глаза смотрела на нас, наверняка недоумевая, как таких вот… индивидов отправили охранять её. Развеселившаяся Феникс забыла и про скуку и про наше задание. И только я был наготове и поэтому успел услышать быстрые шаги по коридору, схватить лежавший пистолет и поднять его, целясь в открывшего дверь человека.

— Ой! Свои! — весело воскликнула черноволосая черноглазая девушка. — Не стреляй, у меня конфеты есть!

Я положил «пустынный орел» на место и…

— Клио! — воскликнула Рада, вскакивая на ноги.

— Рада… — улыбка пропала с лица Клио, она зашла в комнату и тихо произнесла: — извини, что меня не было рядом.

— Я… дедушку… он сказал убегать… а он…

Рада пыталась что-то сказать, но ей не хватало воздуха. Клио подошла к ней, обняла её и прижала к себе, что-то шепча на греческом и поглаживая по спине, пока Рада почти беззвучно плакала.

Феникс молча отстранилась от меня и пошла, убирать карты на место, а я встал возле окна. По идее нам стоило выйти из комнаты, чтобы не мешать им, вот только мы не имела на это права.

Успокоившись, Рада пила чай с конфетами и слушала болтающую Феникс. А мы с Клио сидели чуть в стороне от них. Странная гречанка с интересом разглядывала меня, а меня это почему-то смущало. Возможно, все дело было в её красоте, готов поспорить, появись Клио в нашем отделе, она бы легко отбила у Леры всех её поклонников. И это при том, что ничего особенного в её внешности не было. Но все равно, сочетание мягкой женственности, веселой и горячей молодости со странной холодной силой создавало просто убийственный шарм. А еще она была сильнее меня и легко бы победила в прямой схватке.

— Спасибо, — начал я разговор.

— За то, что помогла с демонами и ангелами? — поинтересовалась Клио.

— Нет, это ведь была и ваша операция, в которой нас с Феникс использовали как пешек, — холодно ответил я, глядя Клио прямо в глаза.

— Сергей не зря предупреждал о твоем характере, — ответила она, не отводя взгляда. — Да, мы использовали вас, как пешек, потому что так было нужно. Но тогда за что ты меня благодарил?

— За помощь во время трибунала.

— А, ты об этом? — удивилась Клио. — За это тебе надо спасибо Сергею сказать, он меня предупредил и попросил прикрыть тебя. Впрочем, я бы это и без его просьбы сделала.

— Почему? Чем я так важен для вас?

— А ты не догадываешься?

— Мне не раз говорили, почему Российское и Немецкое отделения Ордена дрались за меня, как собаки за кость. Но причем тут… Хранители? Кто вообще такие Хранители?

— Игорь, ты, что комиксы Алана Мура не читал? — непритворно удивилась Клио. — Ну, тогда хотя бы фильм посмотри, он классный! Особенно Роршах!

— Терпеть не могу фильмы про супергероев, — отмахнул я. — Мне интересно, кто такие Хранители из нашего мира?

— Хм, интересно ему, — мелодично протянула Клио. — А ты знаешь, что сам факт существования Хранителей — секрет нулевого уровня допуска? А у тебя какой уровень?

В ответ я скрипнул зубами. У меня был только третий, у моего непосредственного начальника — второй, а Сергея, как я думал, первый. У кого мог быть нулевой уровень допуска к секретной информации — я даже не подозревал. О том, что такой уровень вообще существует, в нашем отделе знали буквально считанные единицы.

— Понятно все!

— Не злись, — Клио мягко коснулась моего плеча. — Я пошутила.

— Пошутила?

— Да. Просто хотела напомнить, что это не то, о чем можно болтать с кем угодно.

— Я и так уже о таких вещах молчу, — я криво усмехнулся. — Взять хотя бы тех же демонов и ангелов. В отделе каким-то образом прознали о возвращении ирландских сидов, но никто понятия не имеет, что это произошло при моем непосредственном участии.

— Молодец, скромность — это хорошо. Так вот Хранители — это хранители особо мощных магических артефактов, — Клио сделала паузу и тихо произнесла: — оружия богов.

— Серьезно?

— Да. Смотри.

Клио вытянула руку. Сначала ничего не происходило, но потом на меня вдруг повеяло холодной, древней силой, а в руке Клио на пару мгновений замерцал призрачный лук.

— Это лук Артемиды.

— Хм… — в этот момент меня озарило, — а у Сергея молот Тора?

— Молодец, догадался, — с легкой улыбкой похвалила меня Клио.

— Погоди, если есть оружие богов, то получается… ох, черт…

— Теперь, понимаешь, почему об этом даже говорить нельзя?

Я молча кивнул. Оружие богов… неудивительно, что Сергей и Клио вдвоем разогнали толпу ангелов и демонов. Я подозревал, что у Сергея есть какой-то секретный магический артефакт, но чтобы мифический Мьёйльнир?

— А зачем тогда нужны мы с Феникс? Разве вас с Сергеем мало? С такой-то силой…

— Нет, не мало, — Клио плотно сжала губы и долго смотрела на меня, пока, наконец, не решилась сказать правду: — На самом деле вы нужны вовсе не для охраны Рады. Нам так проще охранять вас троих.

— Вот как.

— Да. Но… имей ввиду, Игорь, нас с Сергеем может и не хватить, тогда тебе придется защищать Раду, Феникс и при этом, желательно, самому остаться в живых.

По взгляду Клио я понял, что она ничуть не шутит. Она действительно считает, что оружия богов может не хватить для схватки с неведомым врагом.

Вскоре к нам присоединился еще один боец. Он представился старым славянским именем — Всеслав. А потом я, почти мимоходом, узнал, что он хранитель меча Сварога. От этого мне, если честно, стало немного не по себе. Одно дело в шутку называть себя язычником, а совсем другое дело знать, что боги на самом деле были…

Время тянулось медленно. Мы пообедали в столовой, там же поужинали. Сергей, Всеслав, Николай и Федор постоянно стояли на страже. Клио то сидела с нами, то уходила поговорить о чем-то с Сергеем или с командующим базой. А вот мы продолжали страдать разной фигней и убивать время.

— Ну смотри. На самом то деле сверхъестественные монстрюшки разные не особо-то и горят желанием встречаться с человеком по одной простой причине — человек это сверххищник. Самый опасный, коварный и изворотливый из всех существующих на Земле хищников.

— Да ну, — усомнилась Рада. — А львы и тигры?

— А ты знаешь, что африканские туземцы запросто отнимают добычу у льва, когда им самим лень охотится? И лев всегда трусливо убегает от них. А все потому, что африканцы отлично знают, что они легко могут загнать и убить льва. Да, это опасно, лев может ранить или убить кого-нибудь из них, но они все равно убьют льва. И именно поэтому все выжившие сверхестественные существа стараются забраться как можно дальше в глушь, где нет людей. И по факту, даже норвежских троллей Орден охраняет от людей, а не наоборот, а норвежские тролли те еще людоеды. Что уж говорить о всяких там мавках, леших, лесных троллях, хобгоблинах или разных таежных духах?

— Да, но тогда почему вампиры и оборотни наоборот селятся как можно ближе к людям и…

— А потому, что они паразиты, — с улыбкой перебил я Раду. — Они всего-лишь паразитируют на человеческой цивилизации. Даже оборотни, которые вполне могут жить сами, все чаше перебираются в города. Но что самое важное — они тоже люди. Они все те же суперхищники, только еще и со сверхъестественными способностями. Мы с Феникс служим именно в городе, поэтому постоянно имеем дело только с вампирами, оборотнями и разными колдунами.

— Вампиры бы взбесились, услышь они подобное, — заметила Феникс.

— Естественно, ведь это же правда, — я пожал плечами. — И они это понимаю, но не признают. И при всем этом, в Европе, во время Вампирской эпидемии, появились целые кланы охотников на вампиров. Причем, многие из них состояли из обычных людей, не владеющих магией и ничего не знающих о мире сверхъестественного.

— И насколько успешно они охотились? — с явным скепсисом поинтересовалась Феникс.

— Настолько успешно, что некоторые особо упорные кланы Ордену пришлось уничтожить, — вместо меня ответила Рада.

— Серьезно? — удивился я. — Не знал об этом… Я читал, что наиболее успешные кланы перешли на службу в Орден.

— Нет, на службу в Орден перешли середнячки, те, для кого охота на вампиров была скорее опасной работой. А самые сильные кланы, идейные, просто перебили и все. Потом все это было засекречено. Засекретили и то, что основная заслуга в прекращении Вампирской эпидемии принадлежала вовсе не Ордену, и даже не охотникам на вампиров, а Королеве вампиров.

— Хм… что еще за Королева вампиров? Вампиры всегда жили кланами, у них есть мастера, в старые времена были лорды. Но королева?

— Я точно не знаю, — пожала плечами Рада. — Информации об этом осталось мало. Причем… у меня сложилось впечатление, что записи о королеве не уничтожались, а не записывались. Словно она была настолько хорошо всем известна, что писать о ней не нужно было, а с другой стороны, её настолько боялись, что даже высшие маги Ордена опасались лишний раз упоминать о ней.

— Интересно, — задумчиво проговорил я. — Феникс, а ты что-нибудь слышала об этом?

— Нет, — сразу ответила она. — Я никогда не интересовалась вампирами, а в наших семейных хрониках Европа почти не упоминается.

— Самое интересное то, что эта Королева вампиров буквально истребляла кланы вампиров, а также убивала лордов и мастеров.

— И при этом её боялся Орден… Рада, только ты это, — я вдруг спохватился, — не говори никому, что нам рассказывала про эту Королеву.

— Конечно, — кивнула Рада. — Но не переживайте, в этом ничего особо опасного нет, это уже давно просто история.

Мы втроем расположились прямо на ковре. За окном уже темнело, раздавались голоса солдат и ревели моторы машин — очередной отряд выходил на патрулирование окрестностей базы.

Я сидел, облокотившись на кровать, а Феникс почти легла на меня, прижавшись щекой к груди. Я лениво трепал её волосы и поглаживал за ухом, отчего Феникс довольно улыбалась и прикрывала глаза. Вообще, мы с ней не любили демонстрировать наши отношения, но мы оба почему-то совсем не стеснялись Рады.

А Рада полулежала на подушках напротив нас, смотрела в окно и изредка с легкой завистью поглядывала на нас. Разговор затих сам собой, потому что нам не о чем было говорить. О наших с Феникс приключениях, как оказалось, Рада знала чуть ли не лучше нас самих. А нам было запрещено о чем-либо расспрашивать её. Ну а простые темы для разговора уже закончились…

— Скушно… — грустно вздохнула Феникс.

— Ага, — согласилась с ней Рада.

Я не сразу заметил молчаливый диалог между Феникс и Радой, и поэтому очень удивился, когда Рада вдруг легла на ковер рядом со мной и положила голову мне на колени.

— Мягко? — поинтересовался я.

— Ага, — краснея от смущения, ответила Рада.

— Терпи, — насмешливо заявила Феникс и ткнула меня под ребра.

«Ты разве не видишь, что ей грустно и одиноко?»

«А ты ревновать меня не будешь?»

В ответ я получил насмешливый взгляд и еще один тычок под ребра.

«Больно же!»

«Потерпишь!»

Рада не заметила наш быстрый, мысленный диалог. Что, впрочем, было не удивительно, я не раз замечал, что мы с Феникс можем буквально за считанные секунды обсудить спорный вопросы, поспорить и прийти к общему решению, в то время как другой человек даже не успевает закончить мысль.

— Не возражаешь? — спросил я у Рады.

— Что?

Я осторожно положил руку ей на голову, запустил пальцы в волосы и начал мягкими движениями массировать затылок. Рада тихо охнула, покраснела и прикрыла глаза. Незаметно для неё, я освободил другую руку и переложил поудобней пистолет.

— Завидую я вам, ребята, — вдруг тихо произнесла Рада.

— Почему? — спросила Феникс.

— Вы живете, а я… просто читаю отчеты. Вся жизнь в четырех стенах. Как только Орден и Клио придумают, куда меня спрятать, я опять…

Рада замолчала, а мы с Феникс не знали что сказать.

— Извините… — она тяжело вздохнула, — я жалуюсь, а ведь у вас тоже жизнь не простая.

— Ерунда, — ответил я. — Когда у тебя болит зуб, то мысль о том, что кто-то сломал руку, не особо поможет. Так что если хочешь пожаловаться — жалуйся.

— Но если я ляпну что-нибудь не то, вас же могут сослать…

— Да и фиг с ним, — фыркнула Феникс. — Хоть отдохнем немного.

Дверь открылась и к нам зашла Клио. Взглянув на нас, она удивленно приподняла брови и усмехнулась:

— Я смотрю ты, Игорь, времени зря не теряешь. Лови!

Она резко махнула рукой, бросая в меня что-то оранжевое… Я мгновенно вошел в транс и сжал рукоять пистолета. Время привычно замедлилось, оценив обстановку, я положил оружие на место и поймал мандаринку.

— Молодец, — улыбнулась Клио, давая понять мне, что видела все мои действия.

Клио не стала включать свет. Она развернула кресло, села в него и стала неторопливо чистить мандаринку, при этом держа в поле зрения сразу и окно, и дверь. Я, не подозревая подвоха, тоже спокойно снял шкурку с мандарина и… увидел два пристальных и голодных взгляда. Тяжело вздохнув, я разломал мандаринку на две половинки и отдал их Раде и Феникс.

Ночевать нам пришлось тоже всем вместе и прямо в одежде. Я предложил Раде и Феникс спать вдвоем на кровати, а сам собрался подремать в кресле. Но девушки меня отговорили и убедили лечь вместе с ними.

Я расположился с краю, поставив рядом с кроватью автомат и положив под рукой пистолет. Рада легла рядом со мной, практически прижавшись ко мне. А с другой стороны устроилась Феникс, одной рукой обняв Раду за талию. Феникс обещала мне не спать, но быстро заснула, также как и Рада. А вот я спать не собирался.

Где-то через час в комнату зашла Клио. Посмотрев на нас, она усмехнулась и шепотом произнесла:

— Уютно вы устроились.

— Хочешь присоединиться? — тихо пошутил я.

— Размечтался… — улыбнулась Клио и серьезно добавила: — Спасибо вам с Феникс. Ей сейчас тяжело и страшно, и очень не хватает банального человеческого тепла. Понимаешь?

— Да.

— Я позвала вас не только для того, чтобы вы охраняли её. Вы ровесники, и Раде с вами легко общаться. Ты тоже можешь поспать, Игорь. Я посторожу вас.

Клио на самом деле села в кресло, развернувшись так, чтобы видеть сразу дверь и окно, а самой при этом оставаться в темноте. Но я все равно не спал всю ночь и прислушивался к сонному сопению девушек и звукам за окном.

Завтракали мы все вместе. И, конечно же, Николай никак не мог пройти мимо того, что я провел ночь в одной комнате с тремя красивыми девушками. Но, хоть за это ему спасибо, подкалывал он меня тонко, так, чтобы Рада и Феникс ничего не поняли.

— Слушай, Сергей, а можно мне в этот цветник вместо Игоря?

Сергей, погруженный в какие-то серьезные размышления, не обратил на Николая внимания, так что вместо него ответила Клио:

— Не-а.

— Почему? — с невинным видом поинтересовался Николая.

— Молодость дороже опыта, — с лукавой улыбкой объяснила Клио.

— Э! Я тоже еще молод!

— В душе? — уточнила Клио.

Николай возмутился, Федор хмыкнул, Клио мило улыбнулась.

— Игорь и Феникс — охраняете Раду. Федор и Николай — будьте рядом на подхвате. Всеслав, мы с тобой и со Светланой прогуляемся по окрестностям. Клио, а ты чем займешься?

— А мы с девчонками, пожалуй, сходим к морю. Вы же хотите на море? — спросила Клио.

— На море? — удивилась Рада. — А разве можно…

— Ах да, мы же на юге! — спохватилась Феникс. — Конечно, хочу! Но, в самом деле, нам разве разрешат?

— Конечно можно, я разрешаю, — ответила Клио и объяснила. — Рядом с базой есть небольшая закрытая бухта с песчаным пляжем. А для охраны возьмем с собой Игоря, заодно наши вещи понесет. Ты же не против?

Клио взглянула на меня и лукаво улыбнулась, а Николай усмехнулся.

— Хех, а ты оказывается всего-лишь подкаблучник. А я-то думал…

— А у меня купальника нет, — спохватилась вдруг Клио.

— И что? — удивилась Феникс. — У меня тоже, но я и так могу искупаться.

— Действительно, — поддержала её Клио, — кого нам стеснятся?

— Э! А можно тогда мне хотя бы рядом покараулить! — воскликнул Николай.

— Что? Тоже захотел в подкаблучники? — прищурившись, спросила Клио. — Нет уж, сидите на базе, готовьте оборону! Девчонки, пошли собираться!

Феникс и Рада быстро выскочили из-за стола и убежали на второй этаж, Клио, показав язык Сергею, ушла за ними.

— Ты им, правда, разрешишь? — удивленно спросил Николай.

— Не смотри на то, что она ведет себя как студентка, у неё полномочия как у руководителя территориального отделения Ордена, — мрачно ответил Сергей. — Игорь, Клио, конечно, может защитить вас всех, но все равно — не расслабляйся.

— Может нам рядом в кустах посидеть? — предложил Федор.

— Не у меня спрашивай, а у Клио. Хотя, — Сергей на пару секунд задумался. — Лучше возьмите у местных один «хаммер» и будьте на связи. От базы до этого пляжа пешком пару минут идти, а уж на машине… Понятно?

— Да.

— Всеслав, Светлана, выходим через десять минут.

Быстро доев завтрак, я тоже пошел собираться.

Погода была замечательной, в самый раз для отдыха на пляже: дул легкий, приятный бриз; волны с тихим, успокаивающим шелестом накатывали на белоснежный песок; голубое море сверкало на солнце, а на небе не было ни облачка. Да и бухта оказалась удобной: закрытая со всех сторон холмами и прибрежными скалами и неглубокая — сквозь прозрачную воду хорошо было видно песчаное дно.

Клио ничуть не шутила, когда пообещала нагрузить меня сумками — действительно нагрузила. Мне пришлось нести большой баул с покрывалами, полотенцами, пляжными зонтиками, пакет с едой и рюкзак с вещами. А девушки шли налегке. Рада переоделась в легкий белый сарафан и обула тапочки, Клио поменяла штаны на короткую юбку, одна только Феникс осталась в джинсах и футболке.

Устроились мы в тени под большим платаном, так что пляжные зонтики не пригодились. И откуда только их взяли на военной базе? Чтобы не сидеть на песке, расстелили покрывала, а на сумку с едой Клио наложила интересное охлаждающее заклинание.

— Ну что, купаться? — спросила Клио.

Феникс уже раздевалась, к немалому удивлению Рады, она в самом деле скинула всю одежду и без капли стеснения с веселым воплем бросилась к морю.

— Не обращай внимания, её воспитывали дикие эльфы в лесу, — объяснил я шокированной Раде.

Не меньше она удивилась, когда увидела, что Клио тоже разделась, оставив только трусики из плотной черной ткани. А Рада была сама скромность. Попросив меня отвернуться, она скинула сарафан и одела короткие шорты и топик. Среди её вещей я заметил необычное украшение, похожее на медальон, но из дерева, а не металла.

— Игорь, а ты что, купаться не пойдешь? — удивленно спросила Клио, увидев, что я устраиваюсь поудобней под деревом.

— Я бы с удовольствием, но купальник для товарища не захватил, — я похлопал рукой по автомату.

— Ну смотри.

Феникс уже плескалась в море. Зайдя в воду по бедра, она нырнула и, на удивление быстро поплыла. Клио попыталась её догнать и не смогла, к большому удовольствию Феникс. Из-за расстояния и плеска волн, я не слышал, что именно Феникс весело крикнула Клио, но зато хорошо чувствовал её эмоции. Рада, в отличие от них, старалась держаться поближе к берегу.

А я, устроившись в тени, внимательно смотрел по сторонам, держа под рукой оружие. Нацепив гарнитуру связи, я вызвал Николая:

— Охотник, это Фокстрот, как слышно?

— Фокстрот, слышу громко и четко. Ну как девчонки?

— Они в море. Веду наблюдение с берега.

— Скучный, ты… — вздохнул Николай, но через секунду серьезно доложил: — «хаммер» мы выбрали хороший, сидим рядом с ними в теньке. Так что если что — сразу свисти, примчимся с ветерком.

— Понял. Конец связи.

Девушки веселились на славу. Ветер доносил обрывки звонкого смеха. Они плавали наперегонки, от души плескались, на спор ныряли с головой и задерживали дыхание под водой. Клио порывалась раздеть Раду, отчего та покраснела как помидор и сразу испуганно выскочила на берег.

Я время от времени с улыбкой поглядывал на них, но в основном следил за окрестностями. К счастью все было тихо и спокойно. Никто не выглядывал из-за кустов с винтовкой или огнешаром в руках. Высоко в небе я один раз заметил маленькую точку беспилотника. Николай, после моего запроса, подтвердил, что беспилотник наш и опасаться нечего.

Вволю набесившись и наплескавшись, девушки пришли отдыхать. Мокрые, просоленные, пахнущие морем, разгоряченные, довольные и очень голодные, они с жадностью накинулись на сэндвичи с колбасой и сыром, фрукты и булочки.

— Зря ты с нами не пошел, — заметила Клио. — Вода просто замечательная.

— Я не люблю море, — соврал я.

— Зря, — прокомментировала Рада.

Феникс сидела на покрывале, скрестив ноги, и ничуть не стеснялась наготы. Клио тоже не смущалась от моих взглядов и не прикрывала грудь, довольно красивую, кстати говоря. А вот я радовался, что надел плотные штаны и предусмотрительно положил автомат на колени — некоторые естественные реакции мужского организма даже мне сложно было контролировать.

Перекусив, Феникс и Рада стали спорить. Феникс никак не могла понять, почему выйти на пляж в купальнике нормально, а в нижнем белье — нет. Клио в их спор почти не вмешивалась, только добавила, что некоторые современные купальники бывают откровеннее иного белья, а потом и вовсе пригрозила Раде раздеть её насильно.

— Потому что купаться в одежде — это дурость!

— Ну, так неприлично же! Тем более, — возмущенная и покрасневшая Рада бросила на меня быстрый взгляд и смутилась еще сильнее.

— И что? — с усмешкой спросила Клио. — Можно подумать, у тебя есть что-то такое, чего нет у меня или у Феникс, что Игорь не видел. Тем более мы на пляже! И к твоему сведению — XXI век уже наступил!

— Мне из бункера не видно было! — запальчиво бросила в ответ Рада, и тут же осеклась.

Я сделал вид, что ничего не услышал, а рыжая решила прервать спор, пока он не зашел слишком далеко.

— Пошли еще искупаемся? — спросила Феникс.

— Ага! — сразу подхватила Рада.

Вдвоем они побежали к морю. Клио с улыбкой проводила их взглядом, а потом взглянула на меня.

— Точно не хочешь искупнуться?

— Не-а, — я зевнул. — Я лучше тут, в тенечке помедитирую.

— Ну, смотри, а то бы я точно раздела Раду.

— Что я там не видел, — отмахнулся я. — Лучше не пугай её так.

— Дурак, — беззлобно ответила Клио. — Пусть лучше боится, что я её раздену у тебя на глазах, чем переживает из-за гибели деда. Я и на пляж то всех вас для этого вытащила.

— А я, думаешь, этого не понял? Зачем, по твоему я…

Я резко дернулся и уставился на склон холма. Клио мгновенно вскинулась и развела руки, словно для стрельбы из лука.

— Что?

— Не знаю.

— Охотник, ответь Фокстроту, — я вызвал Николая по связи.

— Фокстрот, что случилось? Не справляешься сам с девчонками. Приехать помочь?

— Заметил движение на холме к востоку от бухты. Проверьте…

— Уже.

— Беспилотник? — Клио подняла голову и осмотрела чистое небо. — Все-таки запустили.

— Что, стесняешься все-таки? — ехидно поинтересовался я.

— Негоже подчиненным любоваться на сиськи начальства.

— Фокстрот, все чисто, на записи движения нет. Магический фон ровный.

— Понял тебя, Охотник. Отбой.

— И даже не поинтересовался, не нагрело ли тебе солнце голову, — заметила Клио. — Хороших себе людей подобрал Ноябрь. Ты действительно что-то видел?

— Нет, — немного помедлив, ответил я. — Почувствовал чей-то взгляд.

— На таком расстоянии? Однако… Девчонкам ни слова. Продолжай наблюдение.

— Что, уже не предлагаешь пойти с вами веселиться? — не удержался я.

— Можно подумать, ты бы пошел, — усмехнулась Клио.

Клио ушла, оставляя отпечатки ступней на белом песке. А я все-таки не удержался и проводил её взглядом, что ни говори, а фигура у неё красивая, особенно ноги и талия…

«Прибью!»

Феникс бросила на меня сердитый взгляд. Я сложил руки перед собой, словно прося прощения. Феникс фыркнула и демонстративно отвернулась. Клио и Рада ничего не заметили.

«Рыжая, поглядывай за округой».

«И без тебя знаю. Сам лучше следи за холмами, а не за чужими ногами» — холодно отозвалась она.

Я устало вздохнул. Все-таки раньше с ней было проще.

Когда солнце поднялось в зенит, ветер стих и стало жарко даже в тени. Я не выдержал и разделся до пояса. Николай регулярно выходил на связь и проверял, как у нас дела. Он рассказал, что военные с базы запустили еще два беспилотника, а маги провели повторную проверку, более тщательную, и обнаружили следы присутствия кого-то неизвестного. Они не смогли даже узнать, человек это был или какое-то существо, настолько хорошо он маскировался.

После обеда девушки, вволю наплескавшись в море, подчистую смели остатки еды и стали отдыхать. Клио улеглась под деревом, Рада, спрятавшись за неё, все-таки сняла мокрую одежду и осталась в белье. А вот Феникс легла жариться прямо под солнцем.

— Смотри, обгоришь ведь, — лениво предупредил я её.

— Иди в баню, — по-русски ответила она. — Хоть сейчас смогу позагорать, а то вернусь домой, и всю зиму буду ходить бледная, как моль.

— Феникс, тебе спину кремом от загара намазать? — предложила Клио, и добавила с ехидной улыбкой: — или может быть, Игоря попросить?

— Нет, спасибо, я так позагораю, — беспечно ответила Феникс.

Уставшие Рада и Феникс быстро задремали. Меня тоже стало клонить в сон, но я не сдавался.

— Игорь, накинь на Феникс, а то ведь на самом деле сгорит вся, — тихо попросила меня Клио и протянула тонкое покрывало.

Я накрыл Феникс, а потом мы с Клио отползли немного в сторону от них, чтобы не разбудить разговором.

— Ты тоже можешь подремать пока.

— Вечером, — отмахнулся я. — Ты ведь тоже всю ночь не спала.

— Ерунда. Кто-то ведь все-таки был, верно?

— Да, — кивнул я и пересказал ей все, что смогли узнать военные.

— Враг обнаружил нас быстрее, чем мы надеялись, — нахмурилась Клио.

— Если Рада так важна, то может спрятать её получше?

— Куда? — резонно спросила Клио. — Эта одна из лучших военных баз Ордена. И тут сейчас три сильнейших бойца Ордена.

— Ты, Сергей и Всеслав.

— Да. А еще ты и Феникс, вы тоже многого стоите.

— Ты же говорила, что мы тут в основном для того, чтобы вам было удобней охранять нас.

— Одному другому не мешает, — Клио хорошо потянулась и зевнула. — А спать все-таки хочется.

Я опять не удержался и залюбовался её внешностью. Клио заметила это и лукаво подмигнула.

— Радуйся жизни, пока молодой.

— Не переживай, старость мне не грозит.

— Чего это вдруг? — усмехнулась Клио и дружески ткнула меня кулаком в плечо.

— Мне предсказали, что я умру в бою.

Я ожидал какой угодно реакции, но не смеха. Смеялась Клио красиво, заливисто и долго.

— Извини, но это прозвучало очень смешно, — отсмеявшись, сказала она, утирая выступившие слезы. — Да еще с такой пафосной грустной серьезностью.

— Мы в Греции, на родине великих героев, — ничуть не обидевшись, ответил я. — Где как не тут говорить такие фразы.

— В любом случае верить словам кого угодно…

— Одна из норн не кто угодно.

Клио мгновенно осеклась и с непередаваемым выражением уставилась на меня.

— Ты серьезно? К тебе приходила норна?

— Да.

— И она сказала тебе когда?

— Нет. Просто попросила постараться не умереть до конца этого года.

Клио прошептала что-то по-гречески себе под нос, наверняка какое-то ругательство и отвернулась.

— Так значит, я оказался прав? — спросил я. — Она действительно норна.

— А ты не знал точно?

— Предполагал, — я пожал плечами. — Но я ведь не знал, существуют ли они вообще? Все эти боги, норны… а твоя реакция…

— Засранец, — хмуро бросила Клио. — Если бы я знала, что ты не знаешь про норн, я бы высмеяла тебя и свела бы все к шутке.

— И чем бы это мне помогло? — резонно спросил я.

— Ты не боишься?

— В этом году я встретил, — я на мгновение задумался. — Сразу трех знакомых из прошлых жизней. Вернее двух знакомых и одного очень далекого потомка, моей знакомой.

— Арихарэта-нэ-раданхэ, — протянула Клио. — Твоя встреча с ней многих напугала.

— Тебя тоже?

— Нет, Игорь, я всегда была на твоей стороне и по мере сил пыталась защищать от интриг Ордена.

Почему-то я сразу поверил ей. Возможно потому, что она мне нравилась и я не хотел думать о ней плохо.

— Сергей, кстати говоря, тоже всегда тебя защищал. А для него это очень непросто, ведь у него нет и сотой доли моих возможностей и полномочий. Когда после твоей встречи с принцессой, появились планы изолировать тебя, временно, конечно же, он позвонил мне и вместе с ним мы провернули неплохую интригу. И у одного из главных твоих врагов внутри Ордена, Игорь, начались такие проблемы, что ему пришлось застрелиться.

— И кто это был?

— Неважно, — ответила Клио. — Ты все равно никогда даже имени его не слышал. Но смерти ты не боишься, значит… Но это глупо. Каждый раз ты проживаешь новую жизнь, начинаешь её с чистого листа и то, что было в прошлом никак не может повлиять на новую.

Солнце катилось по небу, тень сдвигалась, и мы с Клио потихоньку переползали вслед за ней. Рада и Феникс сладко спали, солдаты и маги на базе бдили, а мы приглядывали за округой и болтали. Сам не знаю почему, но я рассказывал ей даже то, о чем не говорил Феникс. С Клио мне было удивительно легко и просто, во многом конечно, благодаря ей самой. Она вела себя со мной очень открыто, несмотря на разницу в нашем положении и силе.

А еще она мне просто нравилась. И дело было не столько в её внешности, сколько в сочетании красоты, с её же силой. Я не обманывался мягкими и плавными движениями, женственностью Клио и её веселым и беззаботным характером. Она была сильным и очень опасным бойцом, способным не моргнув глазом перерезать горло уже поверженному врагу.

Остро заточенный клинок в ножнах обтянутых красивым и мягким шелком.

— Можно вопрос?

— Какой у меня размер груди? Третий.

— Нет, — поморщился я. — Кто наш враг?

— Предвестник. Слышал о нем?

Я пожал плечами.

— Какой-то маг, за которым все гонялся Сергей.

— Не просто какой-то маг… именно он едва не убил вас с Феникс прошлой осенью.

Клио неохотно перевернулась на спину и села. В её взгляде появилась холодная жесткость.

— Он же договорился с ведьмами, из-за чего нам пришлось спровоцировать войну и уничтожить практически весь клан. И именно он попытался убить Феникс, отдав её душу демону, а для тебя сделать ловушку.

Я невольно поежился, услышав такое, о чем даже не догадывался.

— Разве это была не Хильда Свенсон? Она потом еще умерла как-то странно…

— Хильда Свенсон просто рядовой исполнитель, пешка, — покачала головой Клио. — Скорей всего Предвестник надеялся с её помощью развязать новую войну между кланами магов в Европе, но заодно использовал её неприязнь к Феникс. Но это уже не важно, Сергей убил её.

Сначала я разозлился, так как очень хотел отомстить ей, а вот потом удивился. Сергей смог тихо и незаметно проникнуть в дом одного из сильнейших магов в Европе, тихо убить её и при всем это не оставить никаких следов? А Клио даже не заметив моего замешательства, продолжила выкладывать то, что я не имел права знать.

— Но еще до этого Предвестник пару раз пытался убить тебя, подослав убийц. Чтобы переиграть его, вас с Феникс отправили в отпуск, причем подальше от Терры, в Кейродон. Но и там тебя попытались достать, причем прямо в твой день рождения.

— Я никого не заметил.

— Убийцу вовремя перехватили. Ринаро из местных стражей и лисица из Японии. Они решили не портить тебе праздник и ничего не сказали. Всего за год контрразведка Российского отделения Ордена перехватила пять групп наемников, которых нанимали для устранения тебя или Феникс. Двух наемных убийц поймал лично Сергей.

— А теперь он хочет убить Раду? Почему?

На этот раз Клио долго молчала, о чем-то размышляя и время от времени бросая на меня пристальные взгляды.

— На этот раз, Игорь, это действительно секретная информация, — серьезно произнесла Клио, покачивая головой. — Извини, но я просто не вправе тебе отвечать на этот вопрос.

— Вот как…

— Ты давно вправе знать о Хранителях, многое Орден скрывает от тебя только из врожденной дурости, поэтому я так беззаботно выбалтывала тебе «страшные» тайны, но это…

— Клио, — я перебил её и посмотрел прямо в глаза. — Я понимаю, секрет — значит секрет.

Она вымучено улыбнулась и отвернулась в сторону, а я уже жалел, что вообще задал этот вопрос. К тому же… когда мне Сергей говорил, что мне не положено что-то знать — меня всегда это бесило. А вот когда Клио сказала, то я почему-то сразу понял — действительно не положено.

— Но Рада любой ценой должна остаться в живых, — тихо произнесла Клио. — Даже если она сама будет просить о смерти. Мы обязаны защитить её, даже ценой собственной жизни. Потеряем её — потеряем вообще все.

Я молча кинул, хотя Клио смотрела в другую сторону и не могла этого видеть. Впрочем, я был в этом уверен, она все поняла.

— Ладно, пора будить наших красавиц! Еще разок искупнемся и пойдем обратно.

Солнце клонилось к закату, уставшие за день Феникс и Рада шли неохотно, оглядываясь назад на море. Клио шла первой, а я последним, поглядывая по сторонам.

— Вот бы еще так день провести, — грустно вздохнула Рада.

— Это точно, — добавила Феникс. — Только надо будет мяса с собой взять и заставить Игоря шашлыков пожарить.

— Шашлыки? Что это такое? — удивилась Рада.

— Мясо пожаренное на костре, ну вроде как барбекю, только немного по другому. Коля, конечно, лучше его готовит, чем Игорь, но на худой конец и он сойдет…

— Рыжая! Я тебя за такую клевету на диету из сухарей посажу!

— О, Игорь готовит? — удивлено спросила Клио. — Хотя да, это не женское дело.

— Ага, — не стал я спорить. — И поэтому все известные шеф-повара — это мужчины.

— Пфф… Чтобы не делал мужчина, женщина сможет сделать это лучше!

Весело споря, мы с Клио не забывали внимательно следить за окрестностями. Хотя это и было излишней предосторожностью, стоило нам немного отойти от пляжа, как мы уже оказались внутри внешнего периметра охраны. Повсюду были датчики движения, скрытые камеры, замаскированные минные поля и заложенные фугасы. Собственно говоря, любой шаг в сторону от тропинки мог оказаться смертельным даже для меня.

Феникс все-таки ухитрилась обгореть. Заснув под солнцем, она так ворочалась, что покрывало сползло, открыв плечи и часть спины. Сначала она старалась не обращать на это внимания, но вернувшись из душа, уже чуть ли не плакала.

— Ай! Больно! — обиженно воскликнула Феникс.

— Терпи.

Уложив рыжую на живот, я уселся прямо на неё и стал намазывать её обгоревшую спину каким-то специальным кремом. При этом я очень хорошо чувствовал, что ей на самом деле больно. Феникс знала об этом, но все равно жаловалась. Просто так.

— У меня ноги ноют, — капризно пожаловалась Феникс. — Массаж сделай.

— Облезешь неровно, — буркнул я.

— Что ты сказал?

— Что? Кожа у тебя скоро неровно облезать начнет, вот что, — усмехнувшись, ответил я.

Рыжая хмуро посмотрела на меня и показала кулак, а я все-таки немного помял ей ноги. Рада, конечно же, сидела рядом и с интересом наблюдала за нами. Феникс это заметила и невинно предложила:

— Хочешь, я заставлю Игоря и тебе массаж сделать.

— Нет, спасибо не надо! — чуть покраснев, быстро ответила Рада.

— Да не бойся, у него хорошо получается. И ему не трудно, правда, Игорь?

— Не говори за других, — буркнул я.

— О, что тут у нас, сеанс массажа? Я следующая! — весело воскликнула Клио.

Она забежала в комнату с целой стопкой квадратных коробок, пахнущих свежим сыром, маслом и горячим тестом. Бросив их на стол, Клио плюхнулась на кровать рядом с Феникс и перевернулась на спину.

— Я готова!

— Еще одна, — недовольно пробурчал я. — И вообще, я голодный уже! И спать хочу!

— О, пицца! — обрадовалась Рада.

— Где? — тут же вскинулась Феникс.

Выскочив из-под меня, рыжая не одеваясь, бросилась к столу и с азартом принялась потрошить коробки.

— На базе что, своя пиццерия есть? — спросил я. — Шикарно живете, буржуи.

— Не обзывайся, товарищ, — в тон мне ответила Клио, и добавила на хорошем русском: — Ананасов и рябчиковнет. Тут просто по служебным делам открывали портал на Сицилию, вот я и решила заодно сгонять за итальянской пиццей.

— А использование служебного положения в личных целях называется коррупцией, — назидательно произнес я.

— Не будь нудным, а то не угощу.

Минут на пять наступила тишина. Все с удовольствием угощались итальянской пиццей, а потом на запах заглянул Николай.

— Чем это у вас тут пахнет? Ого! Игорь, ты не только всех девушек себе забрал, так еще и хомячишь тут втихую!

— Да что я то? — искренне возмутился я. — Я сам себе с трудом кусок урвал.

И только потом, заметив реакцию Рады и Николая, я вспомнил, что Феникс сидит раздетая по пояс. Взяв футболку, я бросил её ей.

— Оденься, не пугай людей.

— Не ревнуй! — Феникс надела футболку, но при этом показала мне язык.

— Ну так, что поделитесь корочкой хлеба с голодным воином света?

Клио молча кивнула и жестом указала на стол. Николай без лишнего стеснения ухватил целую коробку и только потом сказал, зачем пришел:

— Игорь, тебя Сергей звал.

— Хорошо, пошли.

Вместе мы вышли из комнаты, прошлись по коридору и зашли в комнату, в которой Сергей устроил импровизированный штаб. Тут Николаю пришлось еще раз громко возмутиться вселенской несправедливостью. Как оказалось, пока он ходил отбивать у нас порцию угощения, Федор и Светлана уже вовсю его трескали. Даже у Сергея на тарелке лежал целый кусок пиццы.

— Игорь, все в порядке? — спросил Сергей, не отрывая взгляда от экрана монитора.

— Днем заметил подозрительное движение. Тебе должны были доложить.

— Да, доложили… есть хорошие новости и плохие. Завтра должно прибыть подкрепление — ёкаи из Японии.

— Вы договорились с ёкаями? — удивился я.

— Не мы, Клио.

— А плохая новость?

— Судя по всему, наш противник уже вычислил местоположение Рады, — Сергей оторвал взгляд от монитора и устало посмотрел на меня. — Понимаешь, что это означает?

— Не дурак.

— Это хорошо. На эту ночь все наши силы будут в полной готовности, но их может не хватить. Так что, Игорь, если что тебе и Феникс придется бежать вместе с Радой. Понятно?

— Куда бежать?

— Я не должен этого знать. И никто, кроме тебя и Феникс, понимаешь?

Я вдруг понял, что не слышу разговора Николая и Федора за спиной. Сергей или Светлана магией отрезали нас от остального мира.

— То, что человек не знает, он не сможет выдать даже под пыткой.

— Неужели Предвестник настолько силен, что сможет выдержать удар молотом Тора? — прямо спросил я.

— Откуда… а, Клио рассказала, — догадался Сергей. — Нет, я думаю, нас троих хватит на него, но… на всякий случай ты должен быть готов и к этому. Все, иди. И…

— Что?

— Не забудь, о чем я тебя попросил. Хорошо?

Обычно я терпеть не мог Сергея, и в другой ситуации не упустил бы возможности съязвить и продемонстрировать свое недовольство. Но сейчас глядя на него и представив, какой груз ответственности лежит на нем, я просто молча кивнул.

Долгий день заканчивался. Солдаты на базе занимали обычными делами. Рада, Феникс и Клио играли в карты на полу, а я сел в кресло и решил немного подремать. Пока было время.