Техномаг. Том 2

Глава 23

— В смысле чужой? Тот самый, который «три боя и в психушку»? — Я болтал без умолку, из-за страха, который всё не отпускал. Я даже не мог сосредоточиться, чтобы понять его причину.

Ввалившиеся в мастерскую Дамьен и Брайан переглянулись, после чего Дамьен что-то сколдовал и меня отпустило. Лич повернулся к Брайану и сказал:

— Советую поработать над контролем своих способностей. Ты, конечно, не полноценный «крик баньши» применил, но слабую его версию. Сразу предупреждаю, слабый человек от полной версии умирает от разрыва сердца. Магически слабый, извини, Майк, но это так.

— Да, я знаю. Ты на меня заклинание использовал?

— Да. Случайно. — Брайан ничего больше не сказал, но по нему было видно, он смущён, ему стыдно, а ещё он боится своих возможностей. Старый вояка и при жизни редко совершал ошибки ввиду своего опыта, поэтому и не знал, как себя вести в таких ситуациях.

— Значит, как наступит спокойное время… — Оно же когда-нибудь наступит, да? — Будешь вместе с гремлинами-магами у Дамьена учиться.

— Принял.

— А сейчас забей на то, что сделал. Я жив, все живы, но это ненадолго, если мы не разберёмся с чужим. Он же явно не на переговоры идёт?

— Нет, они вообще говорить не умеют. Только убивать. А ещё превращать в себе подобных. Но лишь некоторые.

Мы принялись изучать тварь через камеры. Брайан постоянно смотрел на меня, но пока что никаких странных эффектов не было. Дамьен, кстати, тоже спокойно реагировал.

Рассматривая его через камеры, мы с Брайаном перебирали все виды армий и силовых ведомств нашего мира, но не смогли вспомнить на что похоже это снаряжение. Броня, точнее её остатки выглядели технологично, как в нашем мире, но мы не смогли их узнать.

Осложняли идентификацию ещё и поросшие поверх брони мышцы, боевые повреждения, и долбанные порталы в форме рубцов, переходившие с тела существа на снаряжение и обратно. Никаких знаков отличия не сохранилось, но вот дыра в нагруднике явно была от энергетического оружия и была свежей.

Дамьен ничем помочь не смог в сборе информации, таких существ он не знал. Правда он уточнил, что, возможно, это очередной магический мутант. Что-то меня начинало напрягать количество мутагенного влияния этой энергии. Генным инженерам моего мира такое и присниться не могло. Хорошо, что Омелия этого не видит, иначе не отбились бы от её требований захватить тварь живой. А я не был уверен, что мы её мёртвой-то сделаем.

Чужой продвигался решительно, прямо к моей базе. Как он её заме… А. Ну да. Над ней торчит огромный космический корабль. Хороший ориентир. Но не для меня.

Приказав Эми продолжать наблюдение и сообщать мне о любой новой информации, я вернулся к разговору:

— Брайан, а ты не помнишь, в отчётах было указано чем их бить?

— Не помню. Но вряд ли у них есть ярко выраженные уязвимости. В том плане, что человек уязвим к оружию везде. Тут скорее сложность в области поражения. Дамьен, эти звёздные штуки порталы?

— Может да, а может просто иллюзия такая странная. Узнать можно либо попробовав в них что-то кинуть, либо заклинание «чувство магии». Но его можно только в прямой видимости сотворить.

— А в прямой видимости — это значит бой. Сомневаюсь, что к нему можно подкрасться, хотя кто знает. Может он слепой.

— И глухой в придачу. — Саркастично поддакнул Брайан.

— Ну да, испытания последних дней что-то не балуют.

— Майк, он столкнулся с животными. Смотри.

Мы все принялись смотреть через камеры пчелы. Но, бои с животными проходили очень быстро. Одной атаки ему хватало для убийства. А иногда и её не требовалось. Из этого уже можно собрать информацию.

Во-первых, он не то, чтобы сильно контролировал свою магию. Иногда он совершал удар рукой, но ещё на замахе из рубца вылетало заклинание. Во-вторых, рубцы были скорее не порталами, а неким пятном аннигиляции, при прикосновении к которому часть материи исчезала. Неважно, это противник или дерево, на которое он случайно завалился. Область эффекта была не большой и деревья он одним касанием не сносил, но на все материалы способность работала одинаково эффективно. В-третьих, вокруг него была область отмены магии. Радиус не большой, но он развеивал все летящие в него заклинания, а его атаки отменяли защитные способности цели вроде «каменной кожи».

— Брайан, можешь подытожить, как ты умеешь.

— Частично бронированный противник. Сложная область поражения. Предположительно, неэффективность всех атак, основанных на магии.

— Спасибо. Дамьен, ты видел такую магию? — Лич сидел в полнейшем шоке.

— Нет. Такое я вижу в первый раз. Не смотри на меня так, как и ты я гость в этом мире. А это создание явно пришло из этого мира, а не из моего.

— Хм, то есть магии чёрных дыр, в твоём мире не было.

— Нет! Я обо всех видах магии хотя бы слышал, но ничего подобного не было даже в запретных.

— Чувак кидается чёрными дырами. Ладно хоть они сами исчезают. А то проблемой был бы не он. Но даже так, технологий контроля этого явления веленной у меня нет. — Хотя в моём мире уже была пара таких проектов. Но они всегда были мегаструктурами планетарных масштабов, даже когда окружали дыру «всего лишь» диаметром в один метр. Надо ли говорить, что такие проекты были ОЧЕНЬ дорогими, зато давали фракции-владельцу почти бесконечную энергию. «Почти» — потому что измерить её объём не представлялось возможным, кроме как дождаться полного истощения. Конечно, её иногда надо было «топить», подкидывая материю, но прикол в том, что для неё любая материя — топливо.

Но это не важно, важно то, что персональные способы такого контроля — фантастика для моего мира. В прочем, персональное применение чёрных дыр — тоже.

— Готовимся к бою. Выиграем, я размещу «метеоритку» в центре долины на пике Дамьена и прикажу отстреливать всех, кто припрётся извне, и объявлю недельный отпуск с шашлыками и бухлом.

Так себе мотивация для лича и призрака, скорее я сам себя успокоить пытался. Но «метеоритку» поставлю. Достали!

— Майк, сиди на базе и прикрывай нас стрельбой из своих юнитов. Идеально дать ему первый бой в лесу. — Пытался убедить меня Брайан.

— Ага! То есть послать в бой мага и призрака, по-твоему, адекватный план?

— Других нет. К тому же где Дамьен, там и его отряд будет. Плюс, твои стрелки.

— Нет, на базе-то я сидеть и так собираюсь. Вас-то зачем к нему посылать?

— Он твоих големов за один удар снесёт, они же магические.

— Вас тоже, и? Големов не жалко, для того и строились. А вы — одноразовые.

— Если мы проиграем первый бой, у тебя ещё останутся юниты, чтобы с ним на базе справиться.

— А если первыми пойдут големы и проиграют, у нас так же останется база с турелями и все мы будем сражаться в выгодных для себя условиях.

— Ну-у-у… Да, ты прав. — Он что, согласился?! Ого, я не был готов к такому исходу. Но был ему рад. Не хочу никем рисковать. Лучше сначала рискнуть големами. Вот только скольких послать?

Впрочем, раз уж мы действуем по моему плану, значит начнём с разведки боем. То есть цель не победа, а сбор информации. В отряд я взял двух танков, пятерых големов-стрелков и одного паука стрелка. То есть, единственного стрелка, два восстановленных паука были чистыми рабочими.

Весь отряд сопровождали пчёлы с заряженными бомбами. Пчёлы давали мне обзор, и могли прикрыть отступление, или в бою поучаствовать.

Перехватить чужого получилось только на выходе из леса, моя вырубка и лесной пожар сильно сократили его площадь и отдалили границу от моей базы. Зато, можно попытаться даже турелью сюда выстрелить.

Паука я завёл по дуге, чтобы мог с веток стрелять, остальной отряд шёл в полный рост. Чужой, при виде големов, мгновенно вскинул руку в их сторону, големы увернулись от снаряда. Запоминаем, летают они не очень быстро.

Противник бросился в рукопашную, но не так быстро, как носились скелеты Дамьена. Так же фиксируем. Теперь тест защиты. Стрелки дали залп, сзади добавил паук, один танк вышел вперёд, другой разорвал с ним дистанцию. Теперь я смогу два раза вступить в рукопашную.

Чужой атаковал с разбега, не планируя останавливаться, в последний момент голем поднял руки и принял удар на щиты. Удар когтями оставил царапины на пластинах, но не пробил. Зато пробил щиты чёрный магический шлейф, идущий вслед за ударом. Сразу же руки голема выключились, но упасть не успели ведь чужой атаковал с разбега, и инерция тела никуда не делась. Удар плечом сразу после взмаха и шлейфа разнёс голема на обломки.

Весь бой записывался, поэтому потом буду анализировать. Второй танк и второй залп. На первый взгляд выстрелы урона не наносили, по крайней мере, болты из его тела не торчали. Чужой снова рванул в атаку, на этот раз на второго танка. Тот вместо защиты атаковал вместе с противником.

Получился этакий двойной хук. И эффект был. Нет, мой голем сложился сразу же, но рука со щитом и металлической набойкой прилетела прямо в забрало, разбив то на осколки. Чужой лишь слегка дёрнул головой от полученного удара.

Оба рукопашника были мертвы и на этом бой закончился. В смысле стрелки ещё стреляли, но чужой быстро с ними разобрался. Паука тот не заметил, чем я и воспользовался, ещё раз выстрелив ему в спину. Тот обернулся в сторону леса, посмотрел на базу, явно колеблясь какую цель выбрать приоритетной. В этот момент я и сбросил на него бомбы. Два огненных взрыва быстро развеялись. Противник был ещё жив и смотрел прямо на летающих дронов. Его голова дернулась как от спазмов, и он побежал в сторону базы.

Теперь анализ. Я вывел сразу несколько окон заинтересовавших меня моментов и изучал поведение и реакции на повреждения.

Первое. Выстрелы не наносили урона по двум причинам, либо снаряды попадали в рубцы и растворялись в них, либо попадали в его броню. Да, космические материалы могут победить только другие космические материалы. Или магия. В общем от брони болты отскакивали.

Второе. Часть выстрелов, всё-таки нанесла урон. Болты, попавшие в дыры в броне, вполне застревали в теле, но очень быстро выталкивались обратно. Отлично, у него ещё и регенерация. Заметно это было по рукам, на предплечьях у твари не было брони, и очень мало рубцов.

Третье. Момент, когда чужой смотрел на пчелу позволил разглядеть лицо под маской. Один глаз полностью чёрный, другого не было из-за рубца. Кожа серая, вместо носа две вертикальных щели. И всё это бугрилось опухолями и гипертрофией. Не понятно, это его родное лицо или последствия мутаций, но чувак был тем ещё уродом.

Четвёртое. Огненные взрывы нанесли немного урона. Правда, какими-то изогнутыми линиями и только органической части чужого. Но это значило, что его магическая защита не абсолютна.

Но самое странное, за те секунды, которые существо смотрело на камеру, его забрало постепенно восстанавливалось «зарастая» обратно. То есть регенерирует не только он, но и его снаряжение. Правда отверстие от энергетического оружия не зарастало.

— Брайан, на фотках тех отчётов такие же лица были?

— Не помню. Но не я их не узнаю.

— Ладно. Информацию мы собрали. Пора готовиться к обороне. Следующий бой будет с ним последним, перехватить до базы уже не успеем.

— Занимайте позиции на крыше, а я вас через сеть поддержу. Ну и удар приму. И да, гремлинам запрещено вселяться в големов. Максимум в турели. Големами я буду его закидывать.

Когда чужой приблизился к базе его уже ждали во всеоружии. Всех юнитов я не мог привлечь к обороне так как осада элементалей никуда не делась, так что в моём распоряжении были пятнадцать големов-стрелков, одиннадцать танков, два скорпиона и тридцать два рабочих, один из которых гранитный.

Земля везде, кроме ритуала Дамьена всё ещё была сырая, но это не помешает.

Между окончанием разведывательного боя и прибытием чужого на базу я готовился, краем глаза следя за его продвижением. Так я заметил, что аномалии от контакта с ним просто схлопывались. Хотя некоторые успевали нанести ему урон, который тот игнорировал.

Поднявшись на плато чужой, явно выбирал куда направиться, к кораблю или на базу, но в итоге выбрал второй вариант.

Я же писал макросы для юнитов, настраивал мини-карту, размещал кнопки по удобнее и… настраивался на боевой режим.

Так что к его приходу я был готов. Бой начал Брайан своим выстрелом с отдачей. Выстрел развеялся возле тела. Чужой выбрал целью Брайана, парящего на небольшой высоте над крышей, и побежал к нему.

Но его перехватил танк. Под моим личным управлением големы двигались лишь немного медленнее по грязи. Вместо блока танк атаковал с разбега. Чужой заметил удар и защитился лапами, от чего руки голема обвисли. «Нет рук — работай головой» подумал я и запустил макрос соответствующего удара. Конечно, тот не нанёс урона, но остальные големы успели выйти на позиции. А теперь — начнём.

Чужой был окружён моими юнитами, с крыш в него целились турели, Дамьен с гремлинами-магами и Брайан. Зёме и Кригу я запретил участвовать в бою, они рискуют умереть от любого касания. Запускаем хоровод.

То ли снова сработала способность, то ли я действительно поймал концентрацию, но все юниты действовали под моим управлением как части единого целого. Эми остановила все процессы, максимально освободив сервера для моих команд.

Танки по одному кидались на противника с разных сторон, нанося или имитируя удары и отходя назад сразу после атак. В момент атак стрелки и турели прицельно стреляли в уязвимые места, по рукам, в дыры брони и забрало. Процент попаданий в рубцы и броню был низок и урон наносился исправно.

Мозги начали кипеть. Одно дело управлять юнитами, другое — управлять каждой ногой, чтобы они могли так перемещаться по сложной для конструкции местности. Но я пока держался.

Чужой отбивался, изо всех сил чередуя рукопашные атаки, защиту и броски заклинаниями в стрелков. Конечно, у него были успехи и становилось понятно, без микро-контроля вся моя армия слегла бы, даже не разбив ему забрало.

Выстрелов было много. К сожалению, лазерное оружие наносило ему ничтожный урон вызывая волдыри на плоти, которые тут же затягивались. Выстрелы Брайана никак не могли достичь цели, заклинания магов во главе с Дамьеном развеивались защитой, так что урон наносила только стрельба.

Вру, два голема осыпались во время атаки на него, но третий со спины саданул рукой в затылок, всей массой провалившись в удар. Голема я кое как удержал на ногах, а вот чужой упал. Правда тут же поднялся, но это стоило ему глаза. Этот болт выходил медленнее предыдущих. Кажется, у нас бой на выносливость, что закончится раньше, мои мозги или его регенерация.

Не могу сказать, понимал ли что-либо мутант, но после глаза он взвыл и начал швыряться чёрными снарядами во все стороны. Пару танков он снёс сразу, задел четырёх стрелков, а одна сфера проделала дыру в моей мастерской.

Я усилил скорость стрельбы, отведя рукопашников подальше, а между мастерской и местом боя разместил рабочих. Те, повинуясь мои командам кидались на снаряды, не давая им наносить урон базе.

Выцеливать конкретные места на теле мутанта было тяжело, к тому же двигался он весьма хаотично, но раны копились. Бой дошёл до фазы, что не все болты теперь вытеснялись его телом, и постепенно он начал превращаться в ёжика. К тому же, вокруг него уже начала образовываться горка.

В этот же момент, одно из заклинаний моих магов прошло защиту и чужой загорелся. Он взвыл и ломанулся в сторону моей мастерской. Рабочих големов он раскидал как кегли, а остальные упали на землю, чтобы не перекрывать линию стрельбы.

Эх, не получилось его методично расстрелять. Я спешно выбежал из мастерской, одновременно пилотируя големов. Не хватает мне пока мощности, чтобы проводить все бои издалека.

Чужой, то ли заметил меня, то ли почувствовал. Он заревел ещё сильнее и бежал прямо на меня. Это было не простым безумием, это было желанием уничтожить именно меня. Но у меня были другие планы. Стрелки продолжали стрелять ему в спину, а я направил лазерный поток в его сторону, с удивлением осознав, что мне проще целиться, управляя движками экзоскелета через сеть, чем своей рукой.

Он снова был зажат с двух сторон, но, в отличии от обычного боя снаряды моих бойцов не могли навредить мне, ведь все траектории были просчитаны.

Мутант подскочил ко мне с ударом, но такую атаку я уже видел ни раз и просто поднырнул под неё. Я двигал не своим телом, а костюмом, так движения были быстрее и точнее. К тому же я не терял противника из виду в любом положении.

После уклонения я, ещё не успев полностью повернуться уже подрезал ему колено огнём. Там как раз была обнажённая плоть и мутант рухнул. Победа была очевидна, потери — приемлемы, а враг — устранён. Вопреки моему плану, добил я его лично, лазерным залпом в разбитое забрало. В момент смерти с него исчезли все рубцы, потухло пламя заклинания, а тело обмякло.

Я сел прямо рядом с ним. Меня била мелкая дрожь — откат от перенапряжения, но я всё равно чувствовал удовлетворение. Хоть и пришлось принять участие лично, но я смог одолеть такого противника. И, учитывая, что я всё ещё не ахти какой боец, одолел я его именно навыками, инструментами и подготовкой.