Таль 11. Зов души

Глава 3

Результатов теста по алхимии я все три дня ждала с удивлявшим меня саму нетерпением. Это даже Тэль заметил и поинтересовался что происходит. Пришлось рассказывать. Вот только объяснить, что же меня так взбудоражило, я так и не смогла. Тест и тест. Ну да, комплексный, но не первый и не последний в моей жизни. То, что ведет этот предмет эльф для меня после его заверений, что выделять не станет, вообще значения не имело.

Мучить нас лорд Вирталниэль, не стал и, войдя в класс, сразу раздал проверенные работы, на первом листе которых стоял обведенный в кружок процент правильных ответов. У меня там красовалась цифра сорок один. Позорище. В моем мире это даже на слабенькую троечку вряд ли бы потянуло. Я какое-то время обреченно смотрела на результат оценки своих знаний, после чего просто закрыла лицо руками.

— В целом результаты довольно ровные, — тем временем произнес мастер. — Однако, нашлось одиннадцать вопросов, на которые не смогли ответить три-четыре адепта в вашей группе, ими мы сегодня и займемся. Индивидуальные ошибки я отметил знаком вопроса, их нужно разобрать самостоятельно или на вариативном уроке. Ответы, оказавшиеся единственными правильными в группе, я также отметил, поставив рядом с ними восклицательный знак, чтобы те, кто сумел их дать, могли гордиться собой.

Судя по активному шуршанию, после этих слов не только я принялась листать свой тест в поисках пометок. Вопросительных знаков не было, зато восклицательных имелось целых два. Мельком просмотрев задания, я поняла, что ответы на них строила на опыте общения с Элтаром в его лаборатории, хотя в правильности их уверена и не была. Но все равно приятно. Хотя что же это получается, мы все по сравнению с адептами эльфийской академии знаем алхимию не более чем на троечку? Впрочем, это вполне объясняется тем, что у них обучение почти вдвое длиннее нашего. Не погорячилась ли я, решив продолжить образование в Новограде? Ведь с артефакторикой ситуация может обстоять так же, как и с алхимией. Хотя нет, учиться лучше все же здесь. Там такого непредвзятого отношения точно не было бы, не приведи свет творения еще и слово поперек сказать боялись бы. Необходимую базу знаний я и в этой академии сформировать могу, а после сдать такой вот тест и все недостающее изучить самостоятельно, либо нанять соответствующего специалиста.

Тем временем Виртал, дав нам несколько минут на просмотр результатов теста, начал разбор первого из обещанных вопросов. Искренне увлеченный своим предметом, он еще и объяснял все просто и понятно. Именно про таких обычно говорят «учитель от Бога». У меня все эти вопросы были отвечены верно, так что я просто за ним наблюдала, а когда пробил одиночный колокол, оповещая об окончании урока, поймала себя на том, что улыбаюсь.

Последним уроком на следующий день стояла боевая магия и я по его окончании уже собиралась выходить с полигона и телепортом отправляться в Мириндиэль, когда меня неожиданно ухватили за локоть.

— Привет, адептка, — усмехнулся смутно знакомый мужчина. — Думал, ты уже выпустилась.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить кто это и откуда меня знает, после чего удивленно уточнила:

— Драмен⁈

— Он самый. А ты, вроде бы, Тиль.

— Таль, — поправила я. — А что вы тут делаете?

— Да вот друга навестить пришел. Здорово, Сальвар! Ну что, не загрызли тебя еще местные адепты?

— У них зубов даже на то, чтобы оскалиться нет, не то что кого-то загрызть, — пробурчал мастер.

— Не скажи. Вот эта адептка ими и с аркшарром помериться сумела. Не без нашего участия, конечно, но все же.

— Это аркшарра ты так напугалась, что теперь только в стену заклинаниями кидаться способна? — хмуро глянул на меня мастер.

— Ничего не понимаю, — помотал головой Драмен. — Все же нормально вроде было. Ты что, учебу бросала? С магией какие-то проблемы?

— С соперниками у меня проблемы, а не с магией. По боевому направлению я закончила и даже магистерскую уже получила. Командую отрядом в службе быстрого реагирования, а сейчас осваиваю телепортацию и артефакторику. Специфика службы такова, что одной боевой магии для нее недостаточно.

— И что, вот прям ни одного достойного соперника не нашлось? — засомневался маг.

— Среди артефакторов? — усмехнулась я. — Вы же помните, как мы познакомились.

— Ну да. А почему ты с ними, а не с телепортистами? Среди них интересные ребята встречаются.

— Расписание по-другому не получилось составить. Две специализации параллельно же. И так только два практических в декаду впихнули вместо четырех.

— Кого ты слушаешь? — хмыкнул Сальвар. — Если бы дело было в соперниках, она бы на дополнительные ходила. Какой из девки боевой маг? Только место чье-то заняла зря, а теперь в артефакторы сбежала. Помяни мое слово, телепортист из нее тоже не получится. Им за свою шкуру драться нередко приходится.

Драмен перевел взгляд с мастера на меня и неожиданно предложил:

— Со мной сразиться не хочешь?

— Давайте! — искренне обрадовалась я и, бросив сумку прямо там, где стояла, бодрым шагом отправилась на арену.

Спустя двадцать минут я лежала на песке, раскинув руки в стороны, и бездумно смотрела в безоблачное небо. Семь проигрышей из семи. Докатилась. И ведь я не филонила, отрабатывала по полной. Резерв до донышка вычерпала, хорошо хоть в подвеске запас есть, чтобы телепорт домой открыть.

— Ну что, убедился? — обратился Драмен к нашему мастеру, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться. — Бытовиков она по арене просто размажет. Оно тебе надо?

— Могли бы и объяснить, — пробурчал мастер, а я подумала, что пока по ней размазали именно меня. — А то видно же, что техника боевая есть, а от боев отказывается. И мне прямым текстом велели к ней не лезть.

— Все вопросы к завучу, — пожала плечами я.

Мужчина хмуро покосился на меня, но промолчал.

— Ну что, в корчму? — предложил Драмен. — Таль ты с нами? Покажешь, где тут у вас вкусно кормят, заодно про службу расскажешь.

У Шрама было уже довольно многолюдно, но отдельный стол занять нам все же удалось. По дороге я решила воспользоваться случаем и узнать в какую передрягу так неудачно попал наш новый мастер. Об этом он рассказывать, предсказуемо не захотел, зато мужчины поведали о том, как познакомились, и оказалось, что Сальвар был действительно крут. А если бы не травма ноги, то и сейчас бы бегал по лесам с группой зачистки, а не дрессировал адептов, как он выразился. Неработающие пальцы правой руки тоже накладывали некоторые ограничения на использование заклинаний, но с ними он прослужил еще два года.

Когда нам уже подали еду, а мужчины успели выпить за встречу, меня неожиданно окликнули:

— Таль, можно тебя на минуточку?

Я обернулась и увидела Ригана, после чего извинилась перед собеседниками и подошла к нему.

— Привет. Что-то случилось?

— Нет. Просто тут такое дело… — на миг он умолк, но все же продолжил. — Я понимаю, что тебе сейчас не по чину, но может просто развеяться захочешь. Мы завтра вечером к Острому хребту под начало нашествия на охоту собрались, а маг, с которым договоренность была, в отказ пошел. Там уже и переброска заказана и в гарнизоне все решено. Выручи, а.

— Не могу, — покачала я головой. — Послезавтра тренировка с группой. Было бы что-то серьезное, можно было бы всем вместе сходить, но не на простое истребление. Кстати, если встретите в своих походах что-то интересное для круга магов, выкуплю информацию. Или могу проводниками нанять или даже долю в добыче выделить в зависимости от того, что за приключение будет. Договоримся в общем.

— Услышал, — кивнул Риган. — А может из эльфов кто с нами сходить согласится? Черный доктор, например. Нам только на подстраховку, остальное мы сами сделаем. Оплатой не обижу, могу даже долю дать, но не больше десяти процентов.

— Слушай, а вы до места как добираться будете и сколько это времени занять должно? — пришла мне в голову идея. — В смысле от гарнизона.

— До стоянки телепортом, там до точки пара километров всего остается. Обратно амулетом. Добычи много должны взять, оно того стоит.

— Отлично, кажется, я знаю, кто вам может помочь! — потянула я его обратно к столу, где разговаривали маги со старого континента. — Сальвар, у нас к вам есть необычное предложение. Не хотите тряхнуть стариной и отправиться с группой наемников на охоту?

— Издеваешься? — недобро глянул на меня мужчина.

— Нисколечко! Там самый длинный переход два километра будет. И не обязательно же идти, можно на летунце передвигаться. Дальше дичь к вам сама прибежит. Соглашайтесь! Если нужно, я с вами левитацией позанимаюсь.

— У наемников ты главный? — глянул маг на Ригана.

— Я.

— Часто с магами ходите?

— Нет. Обычно мы и сами справляемся, но не в данном случае.

— Почему? Что особенного в этой охоте? И почему дичь должна прибежать сама. У манка радиус небольшой, может никого и не зацепить.

— Манка у нас нет, но под нашествием он и не требуется.

— Наше-е-ествие, — протянул Сальвар. — Слышал я о них. А ты понимаешь, кого нанять собираешься?

Он встал, продемонстрировал Ригану неработающие пальцы на руке и сделал несколько шагов, чтобы наемник смог оценить масштаб проблем с передвижением.

— Все еще хочешь меня нанять? — скептически поинтересовался он, усаживаясь обратно.

— Меня больше интересует ваш походный опыт, как мага, — спокойно сообщил мой знакомый, вызвав кривые усмешки представителей старого континента. — А также радиус сканирующей сети, скорость и частота применения парализующего заклинания. Если еще и силовой барьер есть, было бы вообще отлично.

— У меня и силовая клеть есть. Радиус сети полтора километра где-то, может чуть больше. А такой опыт, как у меня, тебе и не снился.

— Хотелось бы все же конкретнее, — нахмурился наемник.

— Шестьдесят три года заместителем командира группы зачистки. Или тебе полный послужной список предоставить? — усмехнулся Драмен.

— Три золотых независимо от результата, плюс десять процентов от добычи на этот выход, — предложил Риган. — Дальше посмотрим по результатам, процент может и вырасти.

— Поход надолго? — уточнил Сальвар. — Я вообще-то работаю.

Было видно, как его зацепила возможность снова почувствовать себя боевым магом и как при этом он страшился поверить в удачу.

— Сутки плюс минус несколько часов. Отправляемся завтра в десять, встречаемся у телепорта на центральной площади. С экипировкой помощь нужна?

— В наличии. Можешь на меня рассчитывать, — кивнул маг и Риган распрощался с ним до завтра, не забыв поблагодарить меня.

Я тоже не стала задерживаться и, сославшись на то, что меня ждут дома, оставила мужчин наедине. Им наверняка есть что обсудить, особенно теперь.

А на следующее утро перед занятиями в наш класс заглянул завуч и велел в обед, поев, явиться в его кабинет. Я пол дня терялась в догадках, что могло случиться, ловя на себе сочувственные взгляды одногруппников, но так ничего и не придумала. Так что ела молча, быстро, и к тому моменту, когда завуч вернулся к себе в кабинет, уже ждала его перед дверью.

— Что это вчера было? — усевшись за стол, поинтересовался Кайден.

— Где?

— На полигоне. И, кстати, с кем это ты дралась?

— А-а-а. Это Драмен — боевой маг со старого континента, мы в их академии познакомились, когда меня Элтар на экскурсию туда водил. Давно уже. Вы не думайте, у нас бой тренировочный был и Сальвар там присутствовал.

— Это я знаю. Но ты что, канву боя вообще не видела? — нахмурился завуч.

Я так растерялась, что даже не спросила откуда это он знает, что там и как было.

— Чего молчишь?

— Не знаю, что сказать, — призналась я.

— Зато я знаю. Время для наших поединков я два раза в декаду забронировал, но смысла в них теперь не вижу. Ты вообще тренировки что ли забросила?

— Там просто такая ситуация была…

— Да или нет?

— Почти.

— Вот уж от кого, а от тебя не ожидал.

И так он на меня при этом посмотрел, что аж тошно стало. Как будто в самую душу ему плюнула.

— Ну я же не совсем забросила. Просто в службе быстрого реагирования у них направленность другая и вообще они в основном групповые. Да и с телохранителями тоже. А ни на что другое у меня ни времени, ни сил не было.

— То есть ты считаешь, что уметь самостоятельно защитить свою жизнь и жизни своих близких тебе не требуется? — подытожил завуч.

— Может и так, — пожала я плечами. — Да и покушения последнее время прекратились.

— Надолго ли?

— После того как я отошла от власти для них нет повода. А служба быстрого реагирования, как и мое присутствие на заседаниях Совета магов никому не мешают.

— Зато очень многим может не понравиться наследник полукровка. Если это будет девочка еще полбеды, а вот если мальчик… — он не стал продолжать, но и так было понятно, что проблемы в данном случае вполне вероятны. — Впрочем, если ты не хочешь сражаться, настаивать я не буду.

— Хочу. Говорю же, там просто ситуация сложилась такая, что не до тренировок было.

— До меня тут слухи доходили, будто вместо Владыки эльфами ты последнее время правила, — осторожно заметил Кайден.

— Давайте вы лучше Тэля об этом расспросите. А то наговорю лишнего, выболтаю государственную тайну какую-нибудь, а вам потом мозг прочистят или еще чего нехорошего сделают.

— Ладно. Но про схватки со мной и участие в боях выходного дня пока можешь забыть. Если время есть, на бои ходи, анализируй, привыкай заново прогнозировать развитие. А на вечерних тренировках с Кантом поработаешь, ему как раз соперника подходящего не было. Перспективный паренек, не такой интересный как Юные маги, но на общем фоне сильно выделяется. Я его на ваш любительский турнир заявить хочу.

— Даже так⁈ — удивилась я. — С удовольствием посмотрю, что тут за дарование подрастет. И не только посмотрю, конечно же.

— Значит со следующей декады начинаем тренировки. В третий и шестой день сразу после занятий жду на полигоне. Завтра на бои придешь смотреть?

— Нет, у меня день занят уже, а вот на следующие очень постараюсь попасть.

Из кабинета мы ушли вместе и, пока шагали по коридорам академии, Кайден не проронил больше ни слова, но я все равно чувствовала, насколько важным для архимага было принятое мной решение. Ведь у него имелось не так много достойных соперников, а лучший враг был и вовсе один.