Таль 11. Зов души

Глава 13

От дополнительных занятий по боевой подготовке в академии я вынуждена была отказаться, ограничившись боями выходного дня. Было немного жаль терять возможность наблюдать за развитием Дарса, который все каникулы тренировался с семикурсниками и теперь не только успешно противостоял Канту, но изредка умудрялся даже одерживать над тем победу. Причем, по словам Кайдена, самой команде это тоже пошло на пользу. Не знаю, решится ли завуч выставить мальчишку на любительский турнир, но попадание в списки сборов для адептов ему было гарантировано.

К моему огромному разочарованию проводить со мной еще один договорной бой Кайден отказался, уступив это право Митару и мотивировав тем, что и так дважды попробовал противостоять новой технике боя и теперь ему нужно хорошенько все обдумать. Я тоже думала, чем бы еще его удивить, но кроме одновременного открытия двух телепортов в голову ничего не шло. При этом я понимала, что эта техника является обоюдоострым оружием и запустить заклинанием в выходное окно, чтобы я получила удар на входе может и мой противник.

И все же пока противопоставить этому что-то настолько, чтобы взять надо мной верх, не один соперник не смог, и серия без поражений составляла уже девять боев. А потом хмурый Кайден выдернул меня из мастерской на вариативном уроке и увел в свой кабинет.

— Присаживайся, — кивнул он мне на стул, сам занимая место за столом, и сцепил пальцы в замок.

Кажется, разговор предстоял не из приятных.

— Что случилось? — осипшим от недоброго предчувствия голосом спросила я и, кашлянув, прочистила горло.

— Понимаю, как это будет выглядеть со стороны, — произнес архимаг, — но завтра Совет магов запретит использование телепортации в поединках. Исключение только для дуэлей до смерти.

— Обоснуйте, — справившись с нахлынувшей волной эмоций, сухо потребовала я.

Первым, что приходило в голову после его заявления, действительно была мысль о личной заинтересованности. Но я слишком хорошо знала Кайдена, чтобы не усомниться в подобном выводе.

— Поверь, Таль, я пытался найти способ обезопасить эту методику, прежде чем выдвинуть подобное предложение, но так и не смог придумать ничего толкового. Если в дальнейшем будет найден способ минимизировать риск, запрет снимут. Дело в том, что как победить тебя при использовании этой техники я понял практически сразу. Проблема в том, что ты при этом не выживешь.

— В смысле использовать летальное заклинание? Было бы что придумывать! — возмутилась я.

— Нет, не летальное, — покачал головой Кайден. — Любое, способное сбить концентрацию при входе в портал. Та же молния или даже элементарная вспышка, которой чуть ли не первокурсники владеют.

Я замерла, невидяще глядя сквозь завуча и только теперь осознав, как все это время рисковала.

— Ну, когда же я научусь думать о последствиях? — пробормотав это себе под нос, я закрыла лицо руками.

— Со временем научишься, — почему-то не стал читать свою любимую нотацию завуч. — И заметь, речь идет только о запрете использования в поединках. В реальных боевых условиях я считаю эту технику крайне полезной и уже разговаривал с Глайдом о проведении специализированного курса для магистров первой степени по боевой магии. Андер меня в этом полностью поддерживает и даже предложил тебе архимага за эту разработку присвоить. Будет ли направлено такое ходатайство в Совет магов Мириндиэля тоже завтра обсуждать будут.

— Но вы же сами только что доступно объяснили, что эта техника опасна, — опешила я.

— Любые заклинания опасны в неумелых руках, — пожал плечами Кайден. — Как и встреча с семейством Харнов или тем же керабом. Именно поэтому освоение методики на данный момент планируется только магистрами первой степени. А дальше посмотрим.

— Хорошо, спасибо, что предупредили, — кивнула я. — Могу идти?

— Можешь. Но я буду благодарен если найдешь время потренироваться вместе со мной, чтобы было на кого равняться.

Где бы его еще взять это время… В сутках всего пятнадцать часов, и из них шесть уходят на сон и еду, еще шесть на уроки с переменами, а оставшихся трех ни на что не хватает. Но Кайден был для меня не просто одним из мастеров, а примером для подражания и потому я ответила, что обязательно потренируемся, как только ему это будет нужно.

А к концу второго учебного месяца мы наконец-то приступили к реальному картографированию пещеры. Первый заход был назначен на выходной день, и волновалась я прямо как перед экзаменом. Даже на бои решила не ходить, хотя отправление группы и было запланировано на вторую половину дня. Зато хоть раз за последние месяцы нормально выспалась и планировала сделать семь подходов. Хотелось бы сказать, что это будет семь привязок, но уверенности в том, что все семь попыток будут успешными я не испытывала.

Несмотря на то, что необходимости в таком количестве участников не было, со мной отправилась вся группа из службы быстрого реагирования, Талир, Кайден и успевшая напроситься в последний момент Кайла. Ее я взяла только потому, что надеялась пусть и не в ближайшее время, все же обзавестись еще одним не в меру востребованным картографом, чтобы эти обязанности не превратились для меня в тяжкую повинность. Пока же я чуть не приплясывала от нетерпения, ожидая, когда Тэль откроет портал ко входу в пещеру.

Кайден был как всегда грозен и, отогнав остальных за иллюзорную черту, в полголоса отчитал меня за непрофессионализм, а именно то самое нетерпение. В результате первые десять минут я медитировала и настраивалась, а остальные скучали. Зато потом все получилось с первой попытки и даже поправлять ничего в первоначальной схеме после проверки завучем не пришлось. Я радовалась как ребенок, да и остальные проявили немалый энтузиазм, когда пробная активация прошла успешно и передо мной появилась трехмерная модель с крошечной светящейся точкой внутри, которую эльфы называли путеводной звездой. Одну из последующих попыток, несмотря на проверку Кайденом, я все-таки запорола, забыв вовремя восстановить резерв из кристаллов. Еще на одну меньше изначального расчета получилось из-за пробных активаций, но результатом в пять координатных привязок я все равно осталась довольна, как, впрочем, и все присутствующие.

Потом мы отмечали успех в замке у вампиров, так что домашние задания выполнять пришлось практически ночью. И если до этого моя жизнь походила на гладкий бег, то теперь она превратилась в гонку с препятствиями. После уроков мы помогали в лаборатории Вирталу только четыре дня в декаду, но помимо этого у Листа были уроки эльфийского, а у меня тренировки службы быстрого реагирования. И получалось, что свободными оставались только три вечера в учебные дни, да выходной. Хотя выходной с учетом одной из тренировок и боев выходного дня свободным мог считаться тоже постольку поскольку. Время у меня может в этот день и было, вот только сил, как и резерва, на все не хватало. А в учебные дни нужно было еще и домашние задания как-то успевать делать, поэтому спустя еще пару декад я чувствовала себя загнанным буридановым ослом, не способным отказаться ни от одного из интересных направлений.

Но самым неожиданным стало то, что на меня обиделся Райн.

— Поговорим? — предложил он, дождавшись меня в обед на выходе из столовой.

— Давай. А о чем? — несколько удивилась я.

— Не здесь, — качнул головой вампир. — Пойдем на спортивную площадку, там нам не помешают.

Я пожала плечами и, уцепившись за предложенный Райнкардом локоть, пошла рядом.

— Таль, я тебя чем-то обидел? Ты не хочешь меня видеть? — прислонившись спиной к стойке турника поинтересовался вампир.

Я от неожиданности совершенно неизящно плюхнулась на лавку, на которую собиралась аккуратно сесть.

— С чего ты это взял⁈

— Тогда почему ты ни разу не позвала меня с собой, хотя портуешься в пещеру по два, а иногда и три раза в декаду? Это ведь мои земли.

— Разве? — удивилась я, припоминая, где проходила граница графства, когда я ей последний раз интересовалась.

— Ладно, земли не мои, — признался Райн. — Но граничащие. И пещеру я нашел. Так почему ты ни разу не позвала меня с собой? Ведь из замка телепорт открыть намного проще. Что я должен думать?

— Просто не хотела мешать твоей личной жизни.

— Ты о чем⁈ — опешил мужчина.

— Да я как не приду в замок, ты там не один.

— И что? Ты просила не встречаться с адептками, я больше с ними не связываюсь. Так в чем проблема?

— Просто не хотела мешать, — развела я руками.

Помолчали.

— Вот скажи, — наконец произнес Райнкард, — Если я какую-нибудь особенную добычу принесу, а Мира ее приготовит, и заявлюсь с ней к вам или приду к нам на ужин звать, это вашей с Тэлем личной жизни помешает?

— Нет конечно! Мы тебе и без добычи рады, ты же наш друг!

— Вот об этом я и говорю. Мне тоже нравится быть рядом, общаться. Так почему бы не провести время вместе именно в пещерах?

— Тэль со мной туда не ходит. Только Майран и кто-нибудь из группы. Бывает еще Талир, если в группе все заняты.

— Но с тобой-то я смогу повидаться. И мы же там не одни будем, как что у Тэля нет повода тебя ревновать. Тем более, что уж тебе он точно должен доверять.

— А тебе?

— А я ему не жена, — рассмеялся вампир. — Так что, возьмешь меня с собой? Когда в следующий раз идете?

— Послезавтра. И конечно возьму, только ты поужинай сразу после возвращения из академии, а то пока место высчитаем, пока привязку сделаю, уже спать ложиться пора будет по возвращении.

За пару декад до каникул я ждала их как манны небесной. Мозг бунтовал и отказывался не то что поглощать новую информацию, но и выполнять привычные функции по контролю за происходящим. Первым, о чем я забыла, был академический турнир. И пусть болеть за кого-то конкретного я там не собиралась, но посмотреть левитационный этап все же хотела. Тем более что первокурсники тоже решились опробовать свои силы. Хорошо хоть Лист на нем побывал и потом красочно описал мне самые интересные моменты.

На этот раз первокурсники проявить себя не смогли, оставшись на последнем месте, хотя их лидер и выиграл гонку с пятикурсником и даже восьмикурсницей. Среди награждаемых за лучшие результаты его тоже не было, но я не удержалась и поинтересовалась потом у Эрха итоговой таблицей, где мальчишка оказался на восьмом месте. Отказавшиеся от Дарса третьекурсники остались на предпоследней позиции. Зато второкурсники порадовали, обойдя четвертый и одну из двух команд пятого курса. На заливку, удержание купола и теоретику я не пошла уже сознательно, хотя вопросы с последней ради интереса потом и просмотрела.

И все же если пропущенный турнир вызвал лишь легкую досаду, в остальном неожиданно прохудившаяся память доставляла определенные неудобства. Хорошо хоть, что проявлялось это только в быту, а не при зачитывании заклинаний. Забытым учебником по артефакторике со мной поделился Лис, за бумагой пришлось слетать в магазин на перемене, благо он был недалеко, стилус я бессовестно стребовала с Кайдена. За невыполненные задания пару раз тоже приходилось отрабатывать. В лаборатории я старалась перепроверить все трижды и расставляла ингредиенты сразу в нужном порядке, да и Виртал там за нами следил. Венцом же моей рассеянности стало то, что я забыла поменять дома футляр с кристаллами и даже тихонько застонала, обнаружив, что там оставался всего один залитый, напугав этим Листа.

— Что случилось? — обернулся ко мне парень.

— Балда… — устало пробормотала я и захлопнула пенал, в котором теперь уже все кристаллы были пустыми.

— Таль, да что с тобой?

— Ничего, просто устала. А в данном конкретном случае резерв наполовину пустой, а впереди еще артефакторика после обеда. Хорошо хоть в лабораторию сегодня не нужно, а то совсем неудобно получилось бы.

— Так, спокойно, — улыбнулся одногруппник. — Нужно мыслить позитивно. Он ведь не полностью пуст, скорее даже наполовину полон. Если только этапники делать, а финалку на следующий раз отложить, точно хватит. Можем в обед пойти на травке помедитировать.

Ох, как же нам обоим было стыдно, когда, проснувшись, увидели озадаченное лицо пришедшего проводить свой урок на спортивной площадке Райна. Помедитировали, так его растак. Еще и на артефакторику опоздали. На этапники резерва действительно кое-как хватило, вот только после этого я была уже абсолютно пустая и зверски хотела есть. Судя по взгляду Листа, его состояние мало чем отличалось от моего. Пришлось подкупить повара в столовой и разжиться парой бутербродов, чтобы хоть как-то дотянуть до конца занятий. Вот только на то, чтобы открыть портал домой, требовалось чуть более четырех магистров, а после топологии мой резерв был все так же пуст.

— Слушай, может в корчму сходим? — предложила я Листу, дождавшись его на выходе из академии.

— Давай, — обрадовался тот. — Только домой за деньгами зайду.

— Не говори ерунды, — отмахнулась я. — Это на кристаллы той мелочи, что у меня с собой, не хватит, а на ужин для двоих голодных адептов вполне. К Шраму?

За прошедшие с моего появления в этом мире годы хозяин корчмы заметно поседел, но остался все таким же крепким и гостеприимным. Мы обнялись как старые друзья, после чего я выгребла из кармана все оставшиеся медяшки и попросила организовать нам два сытных и вкусных ужина.

— Тут не то что двоих, а целый круг уставших магов накормить можно, — усмехнулся Шрам, отсчитав нужное количество, а оставшиеся мотеты протянув мне. — Неужто правду болтают, будто ты снова в академии учишься?

— Чистую правду, — кивнула я. — Не всему прошлый раз научиться успела.

— И то верно. Остальные-то по восемь лет там сидят, а ты через четыре сбежала.

— Выхода не было, — развела я руками. — Натворила глупостей, пришлось их расхлебывать.

— А говорили, что ты замуж вышла, да еще и за эльфа, потому и академию бросила.

— Насчет замужества правда, а вот академию я не бросала, а закончила экстерном на боевого мага. Теперь вот еще артефактором и телепортистом буду.

— Артефактор это хорошо, — покивал корчмарь. — А то вон котел самогрейный сломался, так его только через месяц на починку взяли. Намучились за то время — не передать. Ладно, вы устраивайтесь пока, сейчас в лучшем виде все будет.

На еду мы с Листом набросились так, будто нас декаду голодом морили. У Шрама и так готовили вкусно, а уж с аппетитом опустошенных магов и вовсе не оторваться было.

Когда тарелки опустели, я поняла, что глаза просто закрываются. Помотала головой, потерла лицо, отгоняя сонливость, и заметила, что Лист тоже того и гляди свалится на столешницу.

— Не спи, заколдуют, — тряхнула я парня за плечо.

— Что? — с трудом разлепляя веки, пробормотал он.

— Домой идти нужно говорю, — еще раз потрясла его я. — Ты живешь далеко?

— Не, там от академии пара кварталов всего.

Хорошо ему. А вот мне телепортом каждый день мотаться приходится. И сегодня это точно не вариант. Нужно идти в посольство, там или домой отправят или спать уложат и Тэля оповестят. И тогда он может обнять, спеть красивую балладу. Да, вот эту, мою любимую…

Меня тряхнули за плечо, я шарахнулась в сторону и чуть не свалилась со стула. Рядом со мной стоял Шрам и здорово похожий на него подросток лет пятнадцати. Напротив безмятежно спал Лист, положив руки на столешницу и уронив на них голову. Я поняла, что тоже отключилась и снова растерла лицо руками.

— Вы уж не обессудьте, но комнат наемных у меня нет, — развел руками корчмарь. — Сын вот мой проводит куда надобно.

— Спасибо тебе. И извини, что вот так, просто вымотались совсем.

— Со всяким бывает, мы привычные, — кивнул он и потряс за плечо моего сотрапезника.