Таль 11. Зов души

Глава 2

— Как прошла первая учебная декада? — поинтересовался Тэль.

— Относительно спокойно. Правда у меня опять какие-то непонятки с преподавателем боевой магии.

— С Кайденом? — удивился муж.

— Нет. Он практику, как и раньше, только до пятого курса ведет. А вместо Альвира отставника со старого континента взяли. Наверное, я сама виновата и ничего смешного в действительности нет, но он вылитый пират, да еще и зовут его Сальвар.

— А что не так с его именем? Оно что-то значит на твоем родном языке? И кто такие пираты?

— Пираты — это такие морские разбойники. А Сальвар очень созвучно с Сильвером.

Судя по взгляду Тэля, понятнее ему ничуть не стало, так что утянула его на остров, пообещав рассказать все подробно. Да он особо и не возражал, тоже устав от кабинетной работы и с удовольствием проведя вечер со мной на природе.

Внешность у нового мастера была действительно примечательной — высокий, хорошо сложенный, с грубоватыми чартами лица, на треть скрытыми кожаной банданой. Почти весь лоб, правый глаз, правая щека и ухо прятались под ней. Но возле самого рта из-под нее виднелись кончики шрамов. Не знаю как у остальных, а меня прямо-таки терзало нездоровое желание посмотреть на то, что скрывает бандана. Но я этого старалась не показывать. Два пальца на правой руке у него не работали, постоянно находясь в неестественно-скрюченном состоянии, а правая нога не гнулась в колене и при ходьбе он проносил ее по небольшой дуге. Неуместную усмешку на моем лице при его представлении Кайденом мастер не только заметил, но и вполне обоснованно отнес ее на свой счет, после чего его взгляд стал откровенно недобрым. А уж когда завуч сообщил, что я буду тренироваться по отдельной программе, отношение мастера и вовсе превратилось в неприязнь.

Ну а какая у меня может быть тренировка с семикурсниками, да еще и с бытовиками? По-другому в расписание боевая практика, увы, не вписалась. Я по этому поводу, правда, не особо расстроилась, ведь Кайден собирался лично проверять мою боеготовность после уроков, как только с расписанием дополнительных занятий все прояснится. На уроке же я отрабатывала маятниковые комбинации или связки из динамических серий, кидая заклинания в стену.

В общем вечер за разговорами с Тэлем прошел отлично, а выходной и того лучше, так что в академию я утром первого учебного дня второй декады отправлялась в приподнятом настроении.

— Можно тебя на минутку? — окликнул стоявший, прислонившись к стене перед дверью в класс, одногруппник и кивнул мне в сторону в тупика конце коридора, где красовалась кадка с большим раскидистым цветком.

— Лист, я же тебе уже все объяснила.

— Я придумал, как сделать так, чтобы от тебя отстали, — обнадежил он и я все же отошла с ним в сторонку.

— Ну и как же этого добиться?

— Давай сделаем вид, что встречаемся, — огорошил он меня.

— Зачем?

— Остальные поймут, что ты выбрала меня и отстанут.

— Но я тебя не выбрала, я…

— Но они-то об этом не знают, — перебил меня парень.

— А тебе это зачем?

— Смогу с тобой время проводить. В столовую вместе ходить будем, за партой сидеть. Ты мне нравишься.

— Я за мужем, — напомнила ему. — И мужа очень люблю.

— Да я понял. Но дружить-то со мной ты можешь? Или он тебе и это запрещает?

— Он мне ничего не запрещает. Но ты предлагаешь не просто дружить, а делать вид, что встречаемся. Это предполагает не только сидение за одной партой.

— Я понимаю. Но тебе ведь не трудно иногда в библиотеку со мной сходить или погулять недолго? Можем помедитировать вместе.

— На крыше? — усмехнулась я.

— Ну, если не хочешь, можем не на крыше, — покраснел парень и я догадалась, что это было именно его предложение.

— Лист, ты же понимаешь, что между нами ничего не будет и быть не может? Не думаю, что это хорошая идея.

— Зато от тебя все отстанут, а мне будут завидовать! — не сдавался парень. — Ну, пожалуйста! Так ведь нам обоим лучше будет.

— Ладно, я спрошу у мужа, что он об этом думает, — решила я прервать эти уговоры, но не став обнадеживать парня.

Расскажу Тэлю, пусть повеселится. А сейчас нужно было спешить в класс, до урока оставалось не больше двух минут.

Не успела я толком разложить вещи на парте, как в класс зашел мастер алхимии, занятия которой на прошлой декаде почему-то были заменены вариативным уроком. Я, конечно, могла поинтересоваться причиной, но тогда не считала это необходимым. А сейчас, увидев, кто именно будет преподавать нам этот предмет, непроизвольно вздрогнула, потому что прямо передо мной стоял эльф.

Я напряглась и даже дыхание задержала в ожидании неприятностей, но мастер лишь на долю секунды задержал на мне взгляд и как ни в чем ни бывало приступил к проверке наших знаний, для чего раздал опросники аж на десять листов. К стыду своему ответы я знала примерно на треть вопросов, еще треть попыталась вывести логически, но были и такие, в которых я даже сути не понимала.

Да, давненько мне не приходилось чувствовать себя такой бестолочью, да еще и перед подданным. Когда сдавала проверочную работу, уши просто пылали. У остальных, судя по хмурым лицам, результаты были ненамного лучше.

— Не стоит так переживать, — обратился к нам эльф и я только теперь разглядела у него на шее говоруна, которого эльфы возвышенно именовали «гласом народов». — Данный опрос направлен лишь на выявление текущего уровня знаний для корректировки применяемой у нас программы обучения. Ни на чем другом его результаты не скажутся. Можете быть свободны.

Остальные вздохнули с облегчением, я же была по-прежнему недовольна своими результатами. Не люблю чувствовать себя недоучкой.

— Можно будет забрать свой тест после его проверки? — поинтересовалась я у мастера.

— Зачем?

— Хочу найти ответы на те вопросы, к которым оказалась не готова.

— Похвальное желание, но в этом нет никакого смысла. Я помогу адептам разобраться во всех тонкостях этой интереснейшей науки. Не могли бы вы задержаться ненадолго? Нам нужно поговорить.

— Я вас слушаю, — снова напрягшись и сняв сумку с плеча, сообщила я эльфу.

— Да будет благосклонен свет творения к вам и всему правящему роду, — поклонился мастер, как только мы остались наедине.

— Как и к вам.

— Меня предупредили о вашем присутствии в академии, так что проблем с моей стороны у вас не будет.

— В каком смысле?

— В том, что я не стану выделять вас из числа других адептов, если вы сами того не пожелаете, — пояснил эльф.

— Благодарю, — склонила я голову в ответ. — Это именно то, чего бы мне хотелось.

Мастер улыбнулся и показал взглядом на дверь, давая понять, что больше ему сказать нечего. Я кивнула и вышла, испытывая огромное облегчение от этого короткого, но такого важного разговора. Но все же откуда он вообще тут взялся? Кайдена что ли спросить… Хотя этот Виртал вполне адекватный, можно и у него самого поинтересоваться. Но это потом, а сейчас нужно спешить, чтобы не опоздать на топологию. Профильный предмет как-никак.

Вопреки моим ожиданиям мужа предложение Листа ничуть не развеселило.

— И что ты об этом думаешь? — серьезно поинтересовался эльф.

Я на миг даже опешила.

— Что тебе это было бы неприятно. Тэль, да как вообще можно такое всерьез воспринимать? Я думала вместе посмеемся над ситуацией, для этого и рассказала. Хотя, честно говоря, меня все это уже напрягать начинает. Не ожидала я такого повышенного внимания со стороны парней. И ведь знают, что мне уже за тридцать, а все равно.

— Думаю их это только привлекает. Выглядишь-то ты практически как их ровесница, а чем ценнее трофей, тем сильнее охотничий азарт. Ты же понимаешь, насколько сильно выделяешься среди адептов?

— Да я как раз стараюсь не выделяться. Хотя у меня это и раньше не особо получалось. Ну и что мне делать? Может правда имитацию брачного браслета надеть?

— Плохая идея, — покачал головой муж. — Если изначально его не было, то теперь тебе просто не поверят. Хочешь после уроков сам из академии телепортом тебя заберу?

— В короне и при параде? — хмыкнув, поинтересовалась я. — Много после этого понадобится времени, чтобы адепты сложили два и два, сделав закономерные выводы? Ты представляешь какой ажиотаж начнется, когда они поймут кто я? Ладно, не забивай себе голову, надеюсь, им скоро надоест.

Как показало следующее же утро, в своих чаяниях я значительно недооценила упрямство Листа. Парень ждал меня у телепортационной зоны и, поздоровавшись, сразу поинтересовался:

— Ты поговорила с мужем?

— Поговорила.

— И что?

— Лист, ну что за глупости⁈ — начала сердиться я. — Я сюда учиться пришла, а не ерундой заниматься. Хочешь сидеть со мной за партой — сиди, никто не запрещает, и в столовой шарахаться от тебя я не собираюсь. Но ни о каком встречаться, даже понарошку, и речи идти не может. Просто общаться я не отказываюсь, а перерастет ли это когда-нибудь в дружбу, жизнь покажет. Для меня друг — это не просто обозначение одного из знакомых. Друг — это тот, за кого ты готов убить и даже умереть. А муж предложил лично забирать меня из академии. Вот оно мне надо? И все из-за вас.

— Извини, — понурился паренек.

— Да ладно. Если честно, я тоже не думала, что он так отреагирует. Но еще раз повторю, я пришла сюда учиться, а если бы мне вдруг понадобилось изобразить что с кем-то встречаюсь, чтобы остальных отпугнуть, то выбрала бы Кайдена.

— Ага, так бы он и подыграл, — усмехнулся Лист.

— Ну или вампира попросила.

— Которого?

— А их тут разве много? — скептически поинтересовалась я.

— Двое, — уверенно заявил парень и я от удивления аж с шага сбилась.

Нет, то что Райн снова преподает здесь физическую подготовку я прекрасно знала. Занятие с ним у меня было только раз в декаду, но я каждый день пересекалась с вампиром в столовой, исподтишка наблюдая за другом. Впрочем, этим я не особо отличалась от остальных адептов обоего пола и всех возрастов, у которых вампир вызывал неподдельный интерес. Но вот кто второй и откуда он взялся?

Спустя три часа, зайдя в столовую, я получила ответ на все роившиеся в голове вопросы. За дальним столом в одиночестве сидел, хмуро глядя в тарелку с супом Вельд.

— Привет, а ты что тут делаешь? — поинтересовалась я у парня. — Не против, если присоединюсь?

— О, привет, — искренне обрадовался он. — Учусь я теперь тут.

— А чего не в настроении? Ой, прости, вот я балда. Здесь ведь потеря магии еще острее ощущается.

— Да не в этом дело, я как-то уже смирился. — Парень на некоторое время умолк, после чего все же продолжил. — Просто смотрят все как любопытную зверушку в загоне. Вон, еще один. Что, любопытно как вампиры едят? — поинтересовался он у кого-то за моим плечом.

— К вам можно? — раздался оттуда неуверенный голос Листа до того, как успела обернуться.

— Садись, если хочешь, — пожала я плечами и с усмешкой добавила. — Мы не кусаемся.

— Вообще-то это и есть вампир, — уже поставив свой поднос на стол, заметил одногруппник. — Так что он как раз кусается.

— Так ты что же меня спасать пришел? — развеселилась я. — Лист, поверь, если меня разозлить, я сама кого хочешь покусаю. А Вельд у нас парень мирный и вообще врач. Кстати, как тебе учеба и почему не с начала года? — повернулась я к вампиру.

— Да я еще не понял, первый день же. Мы вообще не планировали как-то, а тут старшего уговорили на весь год в академии остаться, вот он и поставил условие, чтобы меня приняли. По индивидуальной программе, естественно.

— Погоди, как на год? А как же патрулирование границы?

— Он туда старшекурсников с боевого теперь будет на практику водить. К границе утром наш маг перебросит, обратно амулетом в замок вечером возвращаться будут. Амулет тоже практиканты заряжают. Ему ради этого первый день декады от занятий освободили.

Дальше ели молча. Лист быстро пообвыкся и с любопытством косился на вампира, но с вопросами к тому не лез. Сам Вельд, по всей видимости, и так знал от Райна, что я учусь в академии, меня же значительно больше занимала возможность задать накопившиеся после прошлого теоретического занятия вопросы мастеру артефакторики на предстоящей практике. Благо он это только поощрял, с удовольствием проясняя детали для всех, пока мы корпели над заготовками, требуя тишины только в момент вплетения заклинаний.