Светлая помощница темного дракона

Глава 26

Хезер сидел напротив нас с Абелем и Аареном. Он выглядел немного лучше. Настолько, что можно было снять с него прозвище пожирателя младенцев на завтрак, и принять за того, кто топит котиков. Неужели последствия частых воскрешений настолько мучительны?

Сейчас я не могла не порадоваться тому факту, что Абель эгоист и поклялся не тратить ни одной своей жизни ради других. Видя Хезера, я чувствовала сожаление. Но если бы Абель был в таком состоянии, боюсь, я бы не смогла сдерживать свои эмоции

— Можешь еще раз изложить все подробнее? — попросил Хезер, чуть морщась.

— Я же тебе уже все сказал. Неужели память подводит?

— Ты сказал какую-то бессмыслицу. Мой брат. Великий король Хореота, полубессмертный, создатель структуры защитного барьера, не позволяющего монстрам и демонам окончательно разрушить завесу миров… Он делает что? Уничтожает статуи? Пытается тебя подставить? Нашел где-то мелкого бессмертного.

— Примерно так.

— Я же спал, а не пьянствовал беспробудно, — пробормотал Хезер, потирая уже спину. — Так, ладно. Допустим, что все сказанное тобой — правда. Допустим. Мне что нужно сделать?

— Спасти этот мир? — пафосно воскликнул Абель.

— Я лучше посплю, — вздохнул Хезер, снова начиная чесать спину.

— Да что ты все чешешься? — удивился Абель.

— Аллергия, — огрызнулся Хезер, вставая.

— У тебя? Бессмертного? На что?

— На эту жизнь, — буркнул Хезер. — Так, ладно. Я сейчас соберу своих информаторов и все выясню. Ты мне скажи, Абель, в Регарде сейчас разрушены статуи света?

— Нет.

— Она восстановила одну, когда ее пытались уничтожить, — ляпнул Аарен.

Мелкий… идиот! Все-таки подслушал наш с Абелем разговор.

— Вы мастер создания статуй света? — Взгляд Хезера остановился на мне.

Неприятный такой. Я чуть поежилась.

— Хезер.

Абель говорил тихо, но от этого не менее внушительно.

— У тебя странные спутники. Особенно эта смертная, — заметил Хезер. — Тебе бы повнимательнее выбирать объекты любви.

Откуда он знает?!

— Я уж сам решу, Хезер. Разница в две сотни лет еще не делает тебя умнее.

— Многие с тобой бы поспорили, но я лучше посплю.

— Ты собирался вызвать своих информаторов, — напомнил Абель, на что Хезер цокнул. — И будь добр. Не сообщай о нашем присутствии своему братцу, лучше разберись во всем сам.

***

— Что-то странное во всем этом есть, — сказал Абель, когда мы шли по поместью Хезера.

В том, что мы, находясь в эпицентре всех событий, не занимаемся чем-то важным, а переложили всё на других людей и теперь прогуливаемся по чужому поместью, рассматривая картины? Определенно.

А еще меня не отпускало иррационально ощущение, что мы на ложном пути. Но какой тогда правильный?

— Да, я тоже это заметила, — я согласилась с Абелем.

— Но какие у нас варианты? Надо подождать возвращения Хезера. — Абель пожал плечами.

— Или можно сделать кое-что еще, — сказал Аарен, который брел за нами следом как… как… щенок.

Дикий щенок, которого случайно подобрали, и теперь он считал себя домашним и не планировал покидать хозяев.

— Например?

— Например, попробовать воскресить мои воспоминания. Если Хезер был тем, кто обучал меня, то я наверняка должен был побывать в его дворце. Если я сейчас смогу попасть туда, то наверняка вспомню что-то, что нам всем поможет.

Абель замер:

— Если нас там поймают, то в лучшем случае посадят, а в худшем — казнят. Но мне нравится твоя идея, давай и впрямь сходим во дворец.

***

Хезер со своими делами разбирался целый день и вернулся лишь под вечер — еще более уставший и сонный.

— Ну что? — спросил Абель, стоило только Хезеру переступить порог кухни, где мы все втроем сидели и ели.

Ну а что еще было делать в отсутствие хозяина? Ладно, мы не только сидели в доме Хезера, мы еще и наведались в королевский дворец. И нельзя сказать, что удачно. Во-первых, воспоминания к Аарену так и не вернулись. Он абсолютно не помнил центр дворца, словно никогда тут не был. Во-вторых, наткнулись на Эзреона, который, кажется, нас заметил. Или нет? Трудно было сказать, но смотрел он точно в то место, в котором мы с Абелем и Аареном стояли, укрывшись тьмой.

Эзреон даже что-то пытался сказать, но Абель не стал слушать — моментально телепортировался обратно.

— Ничего, — ответил Хезер. — Я весь день убил на то, чтобы понять, откуда в нашем мире взялся еще один бессмертный. Точно не твой?

— Ха-ха, очень смешно, — огрызнулся Абель. — Может твой?

— Ты предполагаешь, что я мог сделать ребенка в то время, как спал? — фыркнул Хезер, бросая на Аарена раздраженный взгляд.

Это было странно. Нет, я понимала, что все мы немного раздражаем Хезера, но неприятия удостоился только Аарен. Даже Абель, который прямо говорил, что у него нет особой любви к детям, был к Аарену куда терпимее.

Или дело в том, что Аарен разрушил много источников света.

— Госпожа Флер так пристально смотрит на меня, — произнес Хезер. — Абель, ты уверен, что она твоя возлюбленная?

— Конечно. Вполне возможно, что она смотрит на тебя, раздумывая, как же благословить. Рекомендую, кстати.

— Кому рекомендуешь. Мне?

— Скорее, самому себе. Обожаю смотреть, как людям приходится нелегко. И ее благословение способно на подобное.

— Светлая? — Хезер осмотрел меня с головы до ног.

— Светлая. И, пожалуйста, будь добр, не смотри. Я ревную.

Ревнует он, конечно. Я едва не фыркнула. Не ревнует. Защищает. Потому что как бы Абель не распинался на тему того, что Хезер очень благороден и тратит много сил на защиту этого мира, факт оставался фактом: смертная вроде меня для него была не больше букашки.

— Ей можно, а мне нельзя? Где логика?

— Логика в том, что она мне нравится, а ты — нет, Хезер. Поэтому ей можно все, а тебе — почти нечего, — ухмыльнулся Абель.

— Тогда вам небольшой подарок от меня, господин Хезер, — вмешалась я, надеясь сгладить ситуацию. — Вы же хотите выспаться?

— Разумеется.

— Пусть сегодняшний сон подарит вам долгожданный отдых, а на душе будет легкость.

— Ладно, я пойду посплю. Вдруг благословение твоей спутницы и впрямь сработает.

Но оно уже работало. Неужели Хезер совсем не чувствует?

— Нам тоже пора поспать, — сказал Абель. И как только Хезер ушел, добавил: — В одной комнате. Я не очень ему доверяю. На случае, если он решит доложить о нашем присутствии своему братцу Эзреону…

— Поняла.

***

Наутро Хезер, который выглядел еще более усталым, чем вчера, сказал, что снова пойдет собирать сведения. А нам пока лучше не высовываться.

В доме Хезера было все также тихо. Ожидание утомляло.

— Долго еще Хезер будет там возиться? — пробормотал Аарен.

— Нечего делать, да? — усмехнулся Абель. — Это нормально. У совсем молодых бессмертных есть такая проблема. Можешь перекопать весь кабинет Хезера.

— А он не будет против? — осторожно спросил Аарен, но глаза у него уже горели.

— Будет. Но кого это волнует, если я разрешил? — ухмыльнулся Абель. — Вперед, развлекайся.

Аарена упрашивать не пришлось: мигом выскочил из комнаты для гостей и помчался осматривать кабинет Хезера. Я посмотрела на Абеля, который тут же улыбнулся. Да-да, взрослый серьезный мужчина, дракон и бессмертный.

Я встала и прошлась туда-сюда вдоль стены гостиной.

— Ты нервничаешь? — спросил Абель.

— Что-то вроде того, — хмыкнула я. — Мне кажется, что мы что-то упускаем.

— Например?

— Мотивы. Раса Эзреона не сходит с ума, за все время не зафиксировано ни одного случая. Куда исчезли раны, оставленные тобой? Он двигался так, будто никаких ранений не получал.

— Я и не говорил, что он должен сойти с ума, — вздохнул Абель. — Мы можем не понимать его мотивов. А насчет ран… Кто знает, какие артефакты он использовал.

— Зачем стремиться разрушить целый мир? Не выживет никто, даже бессмертные. Конечно, если не успеют отвязать себя от этого мира и уйти в другой.

— Не успеют, — заметил Абель. — Я и сам понимаю, но какие варианты, Флер? Ауру Эзреона невозможно скопировать. Она столь многогранна, что понадобятся годы, чтобы ее изучить, причем годы плотного контакта, общения. И недюжинный талант, чтобы нигде не ошибиться при ее воссоздании. Кто бы мог находится с Эзреоном так долго?

— Да хоть его брат Хезер, — вздохнула я.

— Да-да, осталось только подозревать нашу единственную надежду… — начал Абель.

И прервал себя на полуслове.

— Что такое?

— Почему мы не подумали о Хезере?

— Что подумали?

— Что он тоже мог все это провернуть. И, в отличие от Эзреона, который сейчас загружен делами так, что смог бы вырваться из Хореота лишь в случае появления своего двойника, который взял бы на себя все его обязанности, Хезер вполне мог… Магия скверны, а?! Почему никто из нас не подумал о нем? — ругнулся Абель, резко вставая.

— А почему мы должны были о нем подумать? — Я все еще не поняла, что так взбудоражило Абеля.

— Потому что он, находясь в своей нынешнем состоянии, будь уверен, не отказался бы разрушить мир. Я надеюсь, что я ошибаюсь, но кабинете Хезера я обыщу сейчас вместе с Аареном.

— Слушайте, я тут нашел кое-что в кабинете Хезера. — Именно в этот момент на пороге комнаты для гостей появился Аарен с чрезвычайно неуверенным выражением лица. — Вы можете на это взглянуть?

В кабинете Хезера мы оказались мгновенно. И первое, что я заметила — это тот же самый артефакт света, которым воспользовался наставник Аарена, Эзреон. Если это все-таки действительно был король Хореота, а не тот, кто им притворялся. Не увидела, почувствовала. Я бросилась к шкафу, где ощущала артефакт и уже потянулась к створке, как мою руку тут же перехватил Абель.

— Опс, аккуратнее, Флер. Ты только что чуть не получила боевым заклинанием в лоб. Что тебе там надо?

— Внутри артефакт света. Тот, который могут сделать исключительно мастера, создающие статуи света.

— Тц, отойди-ка. — Абель без проблем открыл створку шкафа, не обратив ни малейшего внимания на заклинания, которые буквально осыпали его.

Внутри шкафа и впрямь был артефакт.

— Я теперь могу его взять? — спросила я.

— Да, бери, безопасно, — кивнул Абель. — Аарен, ты это хотел нам показать?

Аарен, который держал в руках какую-то книгу, покачал головой:

— Нет, не это. Я смотрел книги и случайно нашел вот это.

Это? В руках у Аарена была небольшая плотная картонка. Стоило Абелю взглянуть на нее, как он тут же выругался.

— Что там такое? — спросила я, с трудом удерживая тяжелый артефакт света. Этот был наполнен силой, поэтому и вес был иным, чем у предыдущего.

— А ты посмотри, — сквозь зубы сказал Абель. — Посмотри, что тут внезапно оказалось у нашего спящего бессмертного.

Я подошла к Аарену, посмотрела на картонку и тоже захотела выругаться. Конечно, эта маленькая картина не передавала столько всего, как когда-то увиденный мной большой портрет, но сомневаться, что тут изображена мама Аарена, не приходилось.

Я посмотрела на Абеля и осторожно спросила:

— И что теперь делать?

— Вернуть все на свои места и найти Хезера. Потому что есть у меня подозрение, что сейчас он делает что-то нехорошее, возможно, уничтожает очередную статую.

Тихий звук разорвал тишину кабинета.

— О, Первый. Телепортируешься к нам? Я дам координаты.

Он и такое может? Телепортация не была чем-то необычным, но, во-первых, расстояние огромное, во-вторых, в доме Хезера наверняка много защитных устройств.

— Сейчас.

— Наконец я вас нашел, — Первый возник буквально из ниоткуда. — Срочные новости.

— Ты допросил своего брата и узнал, что приютить мать Аарена и его самого деревне Сетера просил вовсе не король Эзреон, а его брат Хезер? — вздохнул Аарен.

— Что? Да, но откуда вы знаете? Стойте, подождите, — перебил Первый. — У меня для вас другие срочные новости.

— Какие?

— Появилась информация, что ты, Абель, находишься в столице Хореота. И на твою поимку уже направляют отряды. Более того, королю поступили сведения, что ты находишься в доме Хезера.

— Хочешь сказать, что я в ловушке? — ругнулся Абель.

— Пока еще нет, король Хореота сказал, что у него нет подтверждения, что ты именно тут, а посему телепорт для других стран он не откроет, а все попытки войти на территорию Хореота будет считать вторжением. Но сам он уже собирает отряд, чтобы проверять дом брата.

— Ну хоть в чем-то нам повезло. Осталось найти Хезера — тот самый «ослабевший» вариант Эзреона. И выбить из него всю информацию. Знать бы, где он может быть? Уже должен был вернуться…

— Я, наверное, знаю, где он может быть, — тихо сказала я. — Но ответ вам не понравится.

— Нам?

— Никому из тех, кто живет в этом мире, — пробормотала я, глядя на артефакт света, в котором были ровно такие же углубления, как и в предыдущем, подтверждая мои худшие опасения.