Эпоха Звезд 5. Странник

Глава 4

Хранитель, а это был именно он, как всегда, появился совершенно бесшумно. Так-то Айдену уже стоило привыкнуть к подобному, но, когда ни восприятие, ни ощущение опасности, ни даже зрение не чувствует появления рядом хранителя, реагируешь соответственно.

— Ха, напугал, — не удержался он, после того как первое удивление схлынуло. — Это склад, говоришь?

— Шестой склад корабля-улья и флагмана седьмого флота «Первый Защитник», — тут же повторил и уточнил хранитель с бесстрастным выражением лица.

— Занятно, — Айден с интересом осмотрелся вокруг.

Он попал в большое помещение, заполненное невысокими стеллажами, примерно по пояс, с установленными на них большими серыми камнями. При этом от каждого такого камня ощущалась сильная духовная энергия, а её характер очень уж походил на то, что Айден ощущал от пространственных колец практиков, в том числе и от своего. Иными словами, эти камни были хранилищами с карманными пространствами.

— Я могу взять здесь всё, что угодно? — на всякий случай всё-таки уточнил он, посмотрев на всё ещё стоящего рядом хранителя.

— В этом зале вы можете брать всё, что угодно в любых объёмах, — тут же отозвался бестелесное воплощение, однако сам Айден выделил для себя ключевое.

— А в других залах взять всё не получится? — он совершенно точно помнил, что в сообщении, которое он услышал всего минуту назад, говорилось, что ему был предоставлен полный доступ.

— В секции для красного, чёрного и золотого рангов вам доступ запрещён, — спокойный ответ хранителя. — Бесполезно и опасно. Как только достигните этих рангов, я впущу вас внутрь. То же самое касается библиотеки навыков запретного уровня. Без высоких уровней развития эти способности разрушат ваш разум и тело. В лучшем случае. В худшем же вы можете открыть дорогу в этот мир кого-то из младших или даже старших богов. Почти всегда это вызывало сильные разрушения регионального и даже мирового уровня. Эти и другие секции находятся в соседних помещениях. Помимо зала общего снаряжения и припасов, где вы сейчас находитесь, вам так же доступны — белая и зелёные комнаты, оружейная, алхимический склад, все склады общего назначения, база модулей атакующих и защитных конструктов. Обращаю внимание на то, что на шестом складе никогда не хранились камни-концентраторы, высшие свитки печатей и навыков, а также управляющие и строительные конструкты, если они вам требуются обратитесь к другим хранителям.

Айден шагал вдоль стеллажей, слушая вполуха рассказ бесплотного практика. Ради интереса он даже прикоснулся к нескольким серым камням, вводя в них своё восприятие и в одно мгновение получая полную картину того, что там находилось.

Горы хлама, как вначале показалось Айдену. В первых камнях ему в основном попадался разного рода строительный мусор. Понятное дело, что сами по себе эти вещи были важны для огромного духовного корабля, но для Айдена они не представляли большой ценности. Строительные блоки необычной формы из разных материалов, вплоть до немного странного дерева, какая-то одинаковая мебель, ящики с одеялами, посудой, куча минералов и руд, а также каких-то кристаллов, назначение которых Айден понять так и не смог.

Но чем дальше он уходил, тем интереснее становилось содержимое камней. Какие-то шкуры и кости, судя по размерам, вероятнее всего огромных духовных животных, ещё и несло от них духовной энергией настолько сильно, что даже прикасаться не очень хотелось. Такое могло сильно пригодиться для создания высокоуровневых защитных и атакующих артефактов.

— О, это что такое? — он вытащил небольшой сосуд с плещущейся в нём живым огнём из одного из камней, чьё карманное пространство было полностью заполнено исключительно такими сосудами.

— Чистый элемент огня, — всё-так же невозмутимо ответил ему хранитель. — Будьте осторожны, при повреждении ёмкости происходит радикальное изменение окружающей среды.

— Хммм? — Айден не совсем понял, что он пытался сказать, но звучало не очень хорошо, так что склянку с живым огнём со всей осторожностью отправил обратно.

Вообще уже через полчаса стало понятно, что этот склад оказался настоящей сокровищницей, роясь в которой, Айден совершенно потерял счёт времени и с каждым новым камнем внутри него росло внутреннее удивление, если не сказать больше.

Например, он обнаружил «формирующие матрицы», как их назвал хранитель — устройства, способные изменять ландшафт. Например, создать большое озеро или выравнивать землю.

Из очевидных минусов — Айден понятия не имел, как пользоваться этими устройствами. Инструкцией их никто не снабдил, а хранитель оказался в этом плане плохим помощником. Он просто не понимающе смотрел на Айдена, когда тот пытался разговорить его, и даже не отвечал, подразумевая, что обучение не входит в его обязанности.

Сам хранитель оказался… обычным отражением, как учителя Айдена на территории обучения храма Дракона, он исправно отвечал на вопросы по своей специализации, но всё, что не входило в его компетенцию, оставлял без ответов, даже и не думая отвечать.

К «формирующим матрицам» относились и запечатанные внутри специальных каменных печатей строения. У Айдена буквально голова взорвалась от осознания, что он держал в руках огромную, в двадцать этажей, пагоду, предназначенную для сбора и концентрации природной энергии. Да, таких печатей было не очень много, и по словам хранителя стоили они настоящее состояние, но того количества, что находилось сейчас на шестом складе, вполне можно было создать небольшой город. Если Айден, конечно, научится активировать их…

Нашлось в камнях и многое из того, что Айден сразу же забрал себе, мгновенно оценив полезность и, что самое главное, он мог этим пользоваться без каких-то проблем.

Например, световые кристаллы, которые давали очень яркий и тёплый свет, стоило только ввести в них немного духовной силы. Очень полезная вещь, особенно когда выяснилось, что они практически неуничтожимы. Или «тренировочные манекены» — конструкты с крайне высокой устойчивостью, предназначенные для практики боевых искусств. Ещё и сделанные специально под воинов храма Дракона, то, что нужно Айдену.

К сожалению, летающие духовные лодки и специальные парящие платформы для перемещения крупных грузов оказались без кристаллов-накопителей и были бесполезны. Но в будущем, особенно если Айден разживётся таким богатством, можно будет вернуться сюда и забрать пару лодок.

Конечно, было бы неплохо использовать один из этих малых духовных кораблей, чтобы выбраться из Долины, их защищённости вполне хватало и против монстров чёрного ранга, так что перелёт бы сильно облегчился, но чего нет, того нет.

— А это что такое? — с некоторой задумчивостью спросил Айден, разглядывая небольшой диск перед собой, на него легко мог поместиться один человек. — Какое-то средство передвижения типа наших духовных мечей?

— Это стандартный диск телепортации, — ответил хранитель. — Обычно его использование разрешено только членам храма старшего эшелона, но ваш допуск даёт и вам разрешение на их использование. То, что вы держите в руках, «диск базы», есть ещё «диск пути», обычно на одну базу приходится десяток путей. Можно больше, но тогда работа телепортации не гарантируется. Так же прошу заметить, что это не грузовой вариант «диска телепортации», и крупногабаритные грузы через него не пронести, даже в кольце с большим карманным пространством. Расчётное количество использований «диска пути» без зарядки, двадцать телепортаций.

— А? О-о-о… — Айден по-новому посмотрел на устройство, которое держал в руках, эта штука может и не полезнее камня-артефакта, но всё равно очень хорошо.

Поставить базу здесь, на складе, а дальше просто раскидывать «диски пути» на ключевых точках. В Оплоте, Свалке и Долине, и вот у него есть мгновенный переход по этим точкам, можно сказать, идеальное путешествие. В чистой теории можно было поставить диск даже в защищённом пространственными печатями месте и спокойно перемещаться туда и обратно. Да за такое устройство многие фракции, как Внешних, так и Внутренних земель, отвалят мешок золота, или захватят и выпытают место, где были найдены диски, а потом прибьют, чтобы помалкивал. И что-то Айдену казалось, что последнее было самым вероятным. Впрочем, такое сокровище продавать было бы совсем уж глупостью.

Загвоздка, как и с «формирующей матрицей», тут была только в одном — он пока понятия не имел, как пользоваться этими дисками! Нужно было разбираться и экспериментировать, но то, что это нужно сделать — несомненно.

Наконец, закончив с основным складом, Айден перешёл к другим секциям. Прежде всего заглянул в оружейную, где его ждало небольшое разочарование. Само помещение, находившееся левее входа на склад, оказалось практически полностью пусто. Там так же находились камни с карманным пространством… практически пустые. Такое ощущение, что люди, находившиеся на этом корабле во время его падения, решили все срочно вооружиться и вычистили всю оружейную почти под ноль. Возможно, так оно и было.

Всё, что было — это несколько десятков совершенно стандартных крепких клинков из метеоритной стали, больше двух десятков гибких копий, несколько сотен жёстких, и несколько комплектов тяжёлых и лёгких вариантов брони. Один комплект последней он себе с чистой совестью и забрал, под замену пришедших в негодность наручей и наплечника.

Правда, привыкать к обновке ему всё равно придётся — помимо наплечников и наручей, тут добавлялось ещё лёгкий доспех из какого-то необычного серого металла, и набедренные пластины, прикрывающие бёдра и пах. Каждый элемент был с духовными печатями, не только увеличивающими их прочность и защиту, но и усиливающими самого практика.

— Да, секте «Луны и солнца» очень далеко до храма Дракона, — хмыкнул Айден, осматривая обновки.

Всё настолько лёгкое и аккуратное, что можно спрятать под одеяниями практика… ну за исключением, набедренных пластин, наверное. С другой стороны, подобные комплекты защиты были совсем не редкостью в той же Долине, и выглядели они примерно так же. Насчёт качества, Айден сильно сомневался, что там было что-то сопоставимое.

Ещё одна важная вещь, которой он обзавёлся в оружейной, стало новое кольцо с карманным пространством. Последнее теперь значительно расширилось, и в него можно было положить куда больше добра, что в нынешних реалиях было как нельзя кстати. И Айден, конечно, не смог удержаться, забрав себе сразу несколько колец.

Жаль, что держать их друг в друге было нельзя, это приводило к мгновенному уничтожению дорогого артефакта и всего содержимого внутри него, но и так сойдёт. Теперь он стал почётным владельцем нескольких десятков колец с карманным пространством, которое принялся с упоением заполнять. Ну и что, что пальцев на руке меньше? В конце концов, таскать их на пальце было совершенно необязательно — хватит и одного, с самым важным, остальные будут лежать в вещьмешке.

Главное поставить печать на артефактах и привязать к себе, чтобы загребущие руки воришек не смогли залезть внутрь. Ну и сделать так, чтобы содержимое мгновенно уничтожалось при смерти, конечно.

В алхимическом складе Айдена встретил разгром, хвос его знает, что тут произошло, но от помещения осталась лишь малая его часть. Хорошо хоть пара контейнеров с карманным пространством уцелели. Тут его встретили долгожданные эликсиры восстановления, запас которых уже начал подходить к концу, и куча разных, непонятных ему реагентов. Ничего похожего на то, что дарила ему хранительница осколка, тут не оказалось. Даже тех же кровоостанавливающих пилюль. Печально, но ничего не поделаешь.

В секции с конструктами… находились, что логично, обездвиженные боевые и защитные конструкты. Совершенно бесполезные, потому что для их работы требовали всё те же кристаллы-концентраторы. Так что их пришлось оставить до лучших времён.

Впрочем, Айден не отказал себе в том, чтобы закинуть в одно из колец по одному конструкту каждого типа, плюс одну духовную лодку, на случай если вдруг всё-таки получится обзавестись нужными камнями. Мало ли?

Впрочем, он не ограничился только этими запасами. Диски телепортации, склянки с чистыми элементами, кости и ингредиенты из духовных монстров, «формирующие матрицы» и даже парочку печатей с запечатанными внутри зданиями — со всем этим ему нужно было разобраться. Особенно с телепортационными штуками. В общем, собирал всего и побольше.

И только в достаточной степени удовлетворив свою внезапно вспыхнувшую тягу к накопительству, Айден смог вернуться в реальность и подступиться к белой и зелёной комнатам, которые содержали внутри небольшие библиотеки техник. Для каждого из этапов развития.

Конечно, было бы неплохо получить доступ и для красных рангов, но ничего не поделаешь. Хотя, надо сказать, ожидания и реальность всё же немного отличались, и «библиотека» было очень громко сказано. В каждой из комнат стояли больше двух десятков камней познания, содержащих внутри себя техники храма Дракона, используемые его рядовыми членами. Ни о каких величайших способностях тут, понятное дело, речи не шло. Впрочем, для мира Айдена даже такие «рядовые» техники были крайне сильными.

Например, в белой комнате Айден встретил большую часть того, что уже знал сам. Например, ту же гармонию меча. А в зелёной комнате он нашёл Мелодию ледяного мира. Сильная бронзовая и полноценная золотая техники… было очень интересно, что же могло находиться в красной комнате? И стоит ли ему подождать до прорыва, чтобы вернуться сюда и проверить? Айден же в любом случае не планировал сейчас изучать что-то новое и уж тем более практиковать это. В его планах была подготовка к будущему прорыву и накопление сил к этому.

Он, понятное дело, прошёлся по всем камням познания, оценивая навыки, которые там предлагались, и, заодно, пытаясь нащупать нужный для себя путь развития. Теперь, когда три его сильнейших навыка были вписаны в грани, они должны были получить своё гармоничное развитие, стать основой для уже следующих техник, которые будут опираться на них. Иными словами — это должны были стать техники меча, звука и внутреннего развития.

Вот, к примеру, в зелёной комнате он обнаружил технику меча с красноречивым называнием «Разрез души» — комплексная способность, опирающаяся на развитие техники Драконов и создающая искажение в разуме противника, нанося сильнейший урон его душе. При полном освоении разрез способен убить врага даже без извлечения клинка, одним намерением. Сильная способность, но имеет ли смысл погружаться в неё сейчас, не зная, что находится в красной комнате?

Или вот внутренняя техника под названием «Сон вечного сада». Используя силу собственной души и опираясь на способность «Семи шагов» и его финального шага «врат преображения», она позволяет войти в мир сновидений, где один день равен одной минуте в реальности. Идеальная способность для тренировок и практики, даже без вписывания в грань кристалла, техника выглядит крайне перспективной.

После долгих раздумий, Айден всё-таки решил оставить камни познания (взять их с собой он не мог при всём желании, не разобравшись, как их извлечь из комнат), и пока сосредоточиться на собственном развитии. В конце концов, эти техники от него никуда не убегут. Наверное.

А потом ему стало внезапно не до этих размышлений, потому что Айден вновь услышал зов, только шёл он совсем не из помещения склада. Очень, очень близко, но не отсюда точно.

И теперь уже было понятно, что зов резонировал не только с силой Айдена, но и с камнем-артефактом. И последний даже отвечал на этот зов, правда, не понятно, что именно.

— Что это за зов? Вы слышите? Откуда он звучит? — всё-таки попробовал он уточнить у застывшего рядом хранителя.

Закономерно, что последний даже не ответил ему, продолжая смотреть своим бесстрастным взглядом.

Выйдя за пределы склада, вновь ощущая, как от идущего зова всё внутри переворачивается, Айден вдоль и поперёк исследовал коридор с замаскированным складом. И его старания были вознаграждены появлением ещё одной двери со всё тем же отпечатком ладони.

Перед его мысленным взором вновь появились надписи о допуске, и дверь отошла в сторону, демонстрируя уже зал намного меньше, чем склад. Скорее просторная комната с удобными креслами, установленными перед иллюзорными сферами, медленно крутящимися вокруг своей оси. Что это такое, Айден понятия не имел, но его взгляд практически сразу привлекла колонна, на которой были выгравированы сотни и тысячи светящихся мягким синим светом глифов алфавита драконов. Или старшей речи, как они сами это называли. На территории обучения его обучали ей, но не очень глубоко.

Но самое важное, в центральной части колонны было место, выделенное красным светом, круглое, по форме очень похожее на камень-артефакт. Тот словно бы просился быть установленным внутрь.

— И что это за место, тогда? — вслух спросил Айден, в надежде, что рядом появится один из хранителей и пояснит.

Естественно, ничего такого не произошло.

«Ну было бы неправильно сейчас просто взять и уйти отсюда», — после минутного раздумья всё-таки решился Айден, поддавшись на грызущее его изнутри любопытство.

Подойдя к колонне, он осторожно вставил камень-артефакт в паз, оказавшийся идеально подходящей формы. Камень тут же прикипел к выемке, а в голове Айдена раздался оглушительный звон, словно бы кто-то ударил рядом в огромный гонг.

Ключ-активатор допуска установлен. Проверка допуска — адмирал объединённого флота. Проверка допуска носителя — не пройдено. Проверка допуска наследия — пройдена. Поиск воинов с соответствующим допуском… расширение поиска до регионального узла… расширение поиска до кластера… расширение поиска до внешней и внутренней сферы всего влияния храма Дракона и союзников… живых воинов храма Дракона не найдено. Передача ключа-активатора и его хранение ближайшему наследнику. Доступ активирован. Внимание, Наследник, вы находитесь в узле связи и управления флагмана седьмого флота храма Дракона! Вами запущен ключ-активатор, принадлежащий адмиралу объединённого флота. Связи с центральными мирами — нет. Связи с кораблями храма — нет. Связи с союзниками — нет. Функционирование корабля-улья «Первый защитник» нарушено, запустить призыв законсервированных кораблей храма? В зоне работы узла связи находится… один действующий, законсервированный корабль. Расчётное время прибытия — неизвестно.

— И что это значит, хвос его задери? — выругался Айден, приходя в себя после целого моря информации, что появилось в его голове за короткое время. — Ну допустим, да?

Призыв активирован. Отклик получен, процесс расконсервации начат.

ВНИМАНИЕ! Обнаружено близкое присутствие чёрного феникса! Опасность высшего уровня! Запрос в центральный узел отправлен! Отклик… получен! Высшие защитные конструкты направлены! Режим соблюдения молчания активирован!

И словно подтверждение этому, камень выпал из гнезда, прямо в руки успевшему подхватить артефакт Айдену.