Старатели 2

Глава 27 Пекложивнадзор

Вредный с кряхтеньем поднялся с туши поверженного зверя.

— Ну, кажется, все… — облегченно выдохнул Юджин, — заказчик доволен.

— Более чем! — Вредный попытался поднять отрезанную голову Кы, но после пары попыток отчаялся и просто ее перевернул, чтобы лучше рассмотреть морду животного. — Красавец!

— Эй, Рико! А ты как? В порядке? — спросил Юджин.

— В полном, — недовольно буркнул тот, поднимаясь с земли и пытаясь отряхнуться от налипших на скаф грибов. — Твою же мать! Угораздило так извозиться… Эту дрянь не отмыть!

— На корабль в этом дерьме даже не думай заходить! — предупредил Юджин. — Во всяком случае, пока не отмоешься…

— Отмоешься? — возмутился Рико. — А тебя не смущает, что мы на планете, которая не просто так называется «Пекло»? Где я тебе воду найду?

— Где хочешь, — пожал плечами Юджин, — песка тут достаточно — им отчищайся.

— Класс, — проворчал Рико, — теперь меня еще и на собственный корабль не пускают…

В этот момент послышался гул, а спустя мгновение на них упала огромная тень.

Все трое задрали головы вверх и увидели, как над ними медленно проплывает платформа.

— Вот уроды! — прошипел Юджин. — Все же нашли. Как?

— Может, нашумели? — предположил Вредный.

— Неважно как. Нужно уходить! — заявил Рико.

— А трофей? — Вредный беспомощно указал на голову Кы.

— Главное до платформы добраться, отбиться от этих уродов, а дальше поднимем трофей на борт, — бросил Юджин. — Уходим!

Все трое рванули в обратный путь. Петляя между скалами, они старались как можно быстрее добраться до своей платформы. Но…их уже ждали.

Троица бандитов успела по веревкам спуститься со своей платформы и бежала в сторону входа в скальный массив.

Юджин встретил их выстрелом плазмы.

Двое бандитов просто исчезли в яркой вспышке. Там, где они только что были, остались лишь эдакие «кратеры» от запекшегося стекла.

Третьего противника пристрелил Рико из своего пистолета, однако с успевшей опуститься к самому песку вражеской платформы как горох посыпались новые бойцы.

— Назад! К нашему корыту! — заорал Юджин, пару раз пальнув в сторону противника, он бросился наутек.

Рико и Вредный последовали за ним.

Подбежав к платформе, Юджин с разгона запрыгнул на нее и, подскочив к ближайшему орудию, развернул его, направив в сторону противника.

— Ложись! — крикнул Рико, но осознав, что Вредный его то ли не услышал, то ли попросту не понял, почему нужно это делать, подскочил к нему, повалил на песок.

Как раз вовремя — Юджин открыл огонь, принялся палить длинными очередями, буквально выкашивая разномастно одетых и вооруженных противников.

В считанные секунды он положил как минимум половину, а остальные залегли в песок. Но Юджин и не думал угоманиваться — прошелся по вражеской платформе, повредив один из гравидвижков, от чего громоздкая машина начала крениться, открывая засевший за укрытиями экипаж.

Южин палил, нисколько не жалея патронов, лишь когда в его сторону открыли огонь бандиты, лежащие на песке, он перевел прицел и принялся выбивать их.

К тому моменту Рико и Вредный уже подбежали к платформе, вскарабкались на нее.

— Запускай движки! Нужно уходить! — заорал Юджин.

— А трофей? — возмутился Вредный.

— Туда погляди! — Юджин ткнул пальцем в сторону, а там в небе было еще три гравиплатформы, летящих к месту боя.

— Вот черт… — выдохнул Рико.

— Что хотите делайте, но мы сюда прилетели за Кы, — заявил Вредный, — и без трофея не улетим!

— Спокойно. К такому мы тоже были готовы, — успокоил его Юджин. — Рико! Давай уже, взлетай!

— Да сейчас, сейчас! — бросил тот, включая терминалы, запуская движки.

Гравиплатформа начала медленно подниматься, Юджин продолжал палить по накренившейся вражеской машине, на которой, как казалось, не осталось живых.

Как и на пове6рхности планеты — там уже было полно трупов.

Юджин принялся обстреливать самодельную кабину оператора, в которой один из бандитов все еще стоял за штурвалом, пытаясь выровнять поврежденную платформу, вывести ее из-под огня.

Но…

Очередь, выпущенная из орудия, прошла по кабине, буквально срезав верхнюю ее часть вместе с бандитами.

Гравиплатформа потеряла управление и резко пошла вниз, спустя несколько секунд врезавшись в песок.

— Да-а-а!!! — радостно заорал Юджин. — Будете знать, ублюдки, как к нам соваться!

— Остальные, похоже, не испугались, — заметил Вредный.

И действительно, остальные приближающиеся платформы не собирались менять свои планы. Более того — теперь уже с них начали палить по старателям.

— Рико! Давай к скалам! Нужно поднять трофей! Г-дин Вредный! Вы сможете стать за турель?

— Кто? Я? — опешил Вредный.

— Вы, кто же еще!

— Но я…

— Ничего сложного! Держите вот тут рукоятки, нажимайте гашетку и старайтесь попасть по вражеским платформам.

— Но я не…

— Давай, давай! — заорал Юджин, схватив неуверенно приближавшегося к нему Вредного и буквально воткнул на место стрелка. — Пали! Ну!

И Вредный нажал на гашетку. Похоже, он сам испугался первой очереди, которую выпустил, но затем чуть попривык и принялся обстреливать приближающихся врагов, причем экономя патроны, четко отсекая по пять выстрелов.

— Не жалей патронов! Огонь! — наорал на него Юджин, а сам бросился к противоположному борту платформы, где стояло устройство, напоминающее лебедку.

— Рико! — заорал Юджин, запустив «лебедку», принявшись разматывать на ней трос. — Замри над скалами.

— Да понял я, понял… — откликнулся тот.

Их гравиплатформа медленно летела над скальным островком, пока наконец не остановилась над местом боя. Юджин тут же сбросил трос вниз, а затем прыгнул сам.

Высота была приличная, но скафандр со встроенным экзоскелетом с честью прошел это испытание — не то что переломов, даже травм Юджину удалось избежать.

Приземлившись, он тут же принялся обматывать трос вокруг головы Кы.

Меж тем бандитские платформы подходили все ближе, паля уже не только из далекобойных орудий, но и вовсю посыпая пулями из пулеметов и даже из ручного оружия — на гравиплатформах были специальные бойницы, в которых засели бойцы и вели огонь. На Пекле вся техника оборудовалась и модернизировалась так, что бы можно было вести бой с противником, при этом самому находясь в укрытии.

Что касается гравиплатформы старателей — на ней такой защиты не было. Разве что пилот находился в будке, сваренной из толстых листов металла.

А вот вся остальная площадь платформы находилась на простреле, и сейчас практически все стволы бандитов были направлены на Вредного, стоящего за одним из орудий и отчаянно отстреливающимся от превосходящих числом противников.

Рико, глядя на действия противника, никак не мог взять в толк — на кой черт они сокращают дистанцию? Чего лезут все ближе?

Неужели они не понимают, что фактически ничего не смогут противопоставить трем людям в бронескафах?

И почему не стреляют по гравидвижкам? Хотят захватить платформу? Но опять тот же вопрос — а с тремя членами экипажа что они собираются делать? Как избавиться от них?

И тут, увидев, что несколько человек на вражеской платформе собрались у края, явно планируя высадиться на борт старателей, увидев, что у них в руках, до Рико наконец-то дошло, что задумали бандиты.

— Юджин! Поторопись! Мы долго не продержимся! — заявил Рико.

— У вас боевые скафандры! Что эти уроды вам сделают? — отозвался тот. — Вашу броню из их пукалок не прострелить!

— Они собираются на абордаж, — заявил Рико, — и у них есть плазменные резаки!

А вот это уже проблема. Да, у бандитов нет серьезной брони, да, они не в состоянии пробить броню скафандров. Но когда, скажем, десятеро отморозков окажутся на платформе, даже несмотря на экзоскелеты в скафах они смогут схватить и удерживать старателей, а затем вскроют скафы с помощью этих самых резаков…

— Вот ведь уроды… — прошипел Юджин. — Понял. Сейчас-сейчас…

— Они вовсю палят по Вредному. Тот толком отстреливаться не может…

По Вредному действительно били сразу несколько стволов. Его бронескаф уже успело помять, но, естественно, пробить его пока не удалось. Тем не менее, находясь под постоянным обстрелом, Вредный, который и так не являлся опытным стрелком, вряд ли когда-то был в такой ситуации, никак не мог справиться, у него не получалось прицельно палить в ответ…

— Юджин! У нас нет времени! — заорал Рико.

— Уже почти, — отозвался тот, — еще немного. Подожди!

— Некогда ждать!

— Сейчас, сейчас…

— Черт подери… — Рико заставил платформу резко отойти в сторону как раз в тот момент, когда первая партия абордажников с одной из вражеских машин уже готовилась высадиться к ним. Абордажники остановились в последний момент и не прыгнули, хотя парочка в запале все же улетела вниз — не успели отреагировать вовремя.

Рико резко остановил платформу и направил ее в обратную сторону, стукнув бортом вражескую машину.

Люди на ней тут же упали, покатились по палубе, а сама платформа накренилась.

— Ты можешь не дергаться? — буркнул Юджин. — Я тут как бы работаю!

— Я пытаюсь отбиваться, — ответил Рико, — сколько можно там ковыряться?

— Все! Уже закончил, — выдохнул Юджин, — тащи нас вверх и лебедку включи.

— Сейчас…

Рико заставил платформу взмыть вверх, он врубил гравидвижки на максимум и она потянулась вверх.

Противники остались внизу, но это ненадолго — сейчас они опомнятся и тоже начнут подъем.

Хреновая ситуация. Они втроем против здоровенной банды, или даже нескольких банд… Грубо говоря, против сотни человек. Благо у них есть преимущество — они в скафах, а враги нет, и враги хотят не повредить их платформу, аккуратно выковырять их из скафов. Ну оно и понятно — бронескаф на Пекле наверняка даст такое преимущество, что мгновенно выведет банду, у которой есть хоть один такой, на лидирующие места. Ведь тут оружия, способного пробить такую броню, не имелось…

Как оказалось, Рико заблуждался, но об этом позже.

А пока платформа медленно поднималась вверх, сам Рико бросился к лебедке, включил ее, заставив наматывать трос, поднимая отрезанную башку Кы и Юджина.

Что-то грохнуло, платформа пошатнулась, начала крениться.

Рико пришлось бежать к штурвалу, выравнивать машину.

Что еще за черт?

Очередной взрыв, и тут до Рико дошло, что происходит, и от осознания этого он похолодел. У противника имелось серьезное оружие. Или снаряды большого калибра, или вовсе плазмоган. Во всяком случае, что еще способно выбить с одного попадания гравидвижок — Рико слабо представлял.

Их платформа тут же прекратила подъем — оставшихся гравидвижков не хватало для того, чтобы вытащить тушу платформы выше.

Рико не оставалось ничего другого, как пустить платформу вперед в попытке убежать от противника. Хорошо, что скорость у них была выше, чем у платформ противника.

Вот только отпускать их никто не собирался.

Очередной взрыв, и высота начала теряться.

Похоже, бандиты поняли, что тягаться в скорости со старателями им не стоит, и если не сбить платформу — бронескафов не видать им, как собственных ушей. А может и не в бронескафах дело. Может, до бандитов дошло, что эта троица — ключ для того, чтобы покинуть Пекло.

Как бы там ни было, а отпускать их не собирались…

Благо платформа пока летела вперед, таща за собой на тросе трофей и Юджина.

Однако и противники не отставали.

Лебедка наконец скрутила трос, Юджин и башка Кы оказались на борту.

— У нас гравидвижки горят! — заявил он.

— Да ну? — хмыкнул Рико. — А я не знал…

— Включай противопожарку!

— Бесполезно. Нам движки выбили.

— Вот же черт… — Юджин понял, в насколько опасной ситуации они оказались, и теперь лихорадочно соображал, что можно сделать.

— Корабль! Где ваш старик? Вызывайте его! — немного пришедший в себя Вредный тут же принялся подкидывать идеи.

Юджин на него не отреагировал. Вызвать Хороняку — это выход, но вот в чем нюанс — а если у банды найдется что-то такое, чем можно повредить «Лунь». Что тогда? Они ведь могут застрять на Пекле.

Однако как бы он ни пытался придумать другой выход, как бы ни перебирал другие варианты, которых, к слову, было раз-два и обчелся, однако становилось все более очевидным — в текущих обстоятельствах им действительно может помочь только «Лунь».

Что ж, придется рисковать…

— Хороняка! Прием… — он включил канал связи с кораблем.

«Лунь» заявилась всего через двадцать минут, именно тогда, когда Рико и Хороняка думали, что им конец. Бандиты вцепились в них мертвой хваткой. Они явно поняли, что жертва вот-вот уйдет, или наоборот, решили, что осталось лишь добить, и тогда они получат то, за чем охотились.

Как бы там ни было, но платформа старателей медленно и неотвратимо спускалась все ниже и ниже. Если сначала высота составляла около пятидесяти метров, то сейчас они шли едва ли на пяти.

Причем преследователи спустились на такую же высоту, выпустили «загонщиков» на гравибайках, которые быстро догнали удирающую платформу и пытались ее «заарканить» — то и дело выстреливали крюками, цеплявшимся за борта и пытались на нее взобраться.

Рико и Вредный еле успевали сбивать «абордажников», но желающих добраться до старателей не уменьшалось.

Появление «Луни» ознаменовалось уничтожением одной из платформ преследователей. Залп рельсотронных пушек мгновенно ее разнес, а затем заработали турели, выбивая юркие гравибайки, прыснувшие в разные стороны.

«Лунь» тем временем начала спускаться ниже, обогнала полуживую платформу, открыла трюм, словно предлагая Юджину загнать ее внутрь корабля.

И Юджин не стал отказываться.

Все же мастерство Хороняки и Бороды проявилось здесь и сейчас как никогда. Рико даже поразился, с какой филигранностью они смогли провернуть этот трюк.

Причем провернули на последнем издыхании платформы. Едва только она оказалась в трюме, очередной гравидвижок сдох, и все остальные, не выдержав нагрузки, отключились, отчего платформа просто рухнула на палубу корабля, а трое членов экипажа полетели кто куда.

Впрочем, все трое были в бронескафах, так что максимум, что им грозило — это небольшие травмы и синяки.

— Черт подери! У вас всегда так? — спросил Вредный, поднимаясь на ноги.

— Нет, — усмехнулся Юджин, — обычно все намного хуже. Или наоборот, все проходит без сучка без задоринки.

— Слабо верится, — хмыкнул Вредный, — а ведь чуть не подохли…

— «Чуть» — не считается, — ответил Юджин. — Трофей вытащили, ушли живыми. А что было бы «если» — уже не в счет.

— Тоже верно, — усмехнулся Вредный.

— Ну что, мы свою часть уговора выполнили, настал ваш черед, — заявил Рико, — когда ждать реактор?

— Да он отправился к вашему комплексу, едва мы улетели на охоту, — пожал плечами Вредный.

— Что? Но вы ведь говорили, что мы прежде должны выполнить для вас работу — добыть Кы, — поразился Рико.

— Ну вот, добыли же, — улыбнулся Вредный.

— А если бы не получилось?

— Тогда бы мы по-другому делили добычу с комплекса… Скажем, вам треть или четверть, а мне все остальное.

— Вы же говорили, что деньги для вас не важны? — усмехнулся Юджин.

— Но это не повод от них отказываться, — рассмеялся Вредный.

Рико готов был поспорить, что Юджин отключил связь в своем бронескафе, чтобы как следует выматериться.

Ну пускай выпустит пар. Главное — они добились своего. Комплекс получил реактор, они трое получат доход от комплекса уже в ближайшее время. И если для Вредного деньги — это инструмент для получения власти, то для старателей это залог их свободы и независимости.

И первый шаг к этим самым свободе и независимости, второй, третий, они уже сделали. Главное, чтобы все, что задумано, выгорело, и тогда…

Но что будет «тогда» — Рико предпочел не загадывать.

Поживем — увидим…

Хороняка поднял «Лунь» на орбиту, а затем корабль стал на обратный курс — нужно было доставить Вредного и его трофей.

А дальше у экипажа «Луни» было еще много планов…

ну а следующая часть здесь https://author.today/work/429202