Старатели 2

Глава 14 Орудие пытки

Говорить захваченные «корсары» наотрез отказывались.

Рико, повидавший виды, успевший поработать с Куражом и его командой (а они — народ бывалый, и пытками не гнушались, если это для дела надо было), попытался повторить то, что научился у бойцов элитного подразделения ВКС, но…не задалось. То ли у Рико не хватало опыта, то ли корсары оказались крепче, чем он ожидал.

— Ну-с, что у нас тут? — дверь распахнулась, и в отсеке появился Юджин.

Он оглядел побитых корсаров, тяжело дышащего, с перекошенной от злобы миной Рико, и недовольно поцокал языком.

— Ай-я-яй. Разве ж так можно?

— А как с ними еще? — рыкнул Рико.

— Так, ты, наверное, перекури пока, а мы с ребятками побеседуем.

— Да что с ними беседовать? Вон этому давай пальцы расплющим, а тому плазменным резаком чего-нибудь отрезать, — предложил Рико.

— А тебе лишь бы резать и плющить! — поморщился Юджин. — Видишь же — ребята гордые, смелые и упрямые. Не получится по-твоему…

— Дай полчаса и…

— Ну хватит. У тебя три было. Полчаса ничего не изменят, — перебил его Юджин.

— Но…

— Хватит, я сказал!

— Ну и мучайся тогда с ними сам, — бухнул Рико и, обиженно сопя, покинул отсек, захлопнув за собой дверь.

— Итак… — Юджин оглядел двоих пленников. — Меня зовут Юджин, а вас как величать, г-дины?

Оба побитых пленника глядели на него исподлобья. Отвечать явно никто не собирался.

— Послушайте, — вздохнул Юджин, — вы, как мне кажется, разумные люди. Должны ведь понимать, что выбора то у вас особого нет… Или вы все расскажете, или окажетесь за бортом. А, смею напомнить, клон-сеть в этой системе, как и в соседних, отсутствует. Ну и корабли летают редко, так что это конец…

— В любом случае конец, — хмыкнул пленник постарше, — расскажем или не расскажем — вы нас все равно прикончите, так что иди в задницу, дядя!

— Откуда такая категоричность? — искренне изумился Юджин. — С чего вы взяли, что вас прикончат?

— А как иначе? На кой черт нас в живых оставлять? Кормить, поить…

— Очень просто. Тут неподалеку скоро будет начата добыча ресурсов, и работники, которым не нужно платить, будут весьма кстати.

— В рабы, значит, продадите? А ты в курсе, дядя, что в Ассамблее рабство запрещено?

— Ну, во-первых, Ассамблеи уже нет, а во-вторых, дружище, — тут Юджин хищно улыбнулся и с него мигом слетела вся вежливость и учтивость, которую он пытался на себя напустить, — не забыл, что ты сам пират, и послужной список у тебя о-о-очень длинный?

— Это в прошлом, — буркнул пленник, — сейчас я работаю на Этернию, я уважаемый гражданин и…

— Да-да, и исповедуешься каждый день у святых отцов, и заповеди блюдешь. Давай, расскажи мне…

Пленник смолчал, лишь скривился.

— Ну так что, жизнь в обмен на информацию? — спросил Юджин.

Оба пленника молчали.

— Ну, или я могу позвать своего товарища, — заявил Юджин. — Он уверен, что все из вас выбьет.

— Думаешь, мы тупые? — спросил пленник. — Думаешь, мы не понимаем, что происходит? Хороший и плохой коп! Ха! Могли бы и чего пооригинальнее придумать! Хватит придуриваться!

Юджин поморщился. Вот ведь уроды…

— Никто и ничего тебе не скажет, — продолжил пленник, — а когда мы выберемся, освободимся и окажемся в Этернии, то, поверь, первовидец и его епископы узнают, кто помешал нам в священной миссии и кто…

— Ну понятно… — Юджин развернулся и вышел из отсека.

Закрыв за собой дверь в импровизированный карцер, он отправился в кают-компанию, где его дожидались остальные.

— Ну? — сходу набросился на него Рико.

— Гну! — передразнил его Юджин. — Молчат, сволочи!

— Не прокатило, значит… — вздохнул Рико. — Ладно, значит, будем отрабатывать старые добрые…

— Твои старые добрые тоже не дали эффекта.

— Так я ж оборудование не применял, — хмыкнул Рико.

— Боже! Чему тебя только в этом ВКС учили? — ужаснулась Марго. — Рико! Ты же был таким интеллигентным и вежливым.

— Так я и сейчас буду с ними интеллигентным и вежливым. А чтобы они мне не грубили, каждому в задницу по плазменному резаку вставлю.

— Рико! — воскликнула Марго и толкнула локтем Хороняку, который уже клевал носом и готов был вот-вот задремать. — Ты чего молчишь, старый хрыч⁈ Скажи ему!

— Ужас какой! Это немыслимо, Рико! — теперь настала очередь Хороняки возмутиться. — Неужели ты с нами ничему не научился и не понял? Это, в конце концов, просто варварство. Ты же инструменты испортишь!

Марго бросила на Хороняку испепеляющий взгляд и вновь повернулась к Рико.

— Слушай, это не метод. Если бы это действовало — они бы уже рассказали. Ты их только до смерти замучаешь, и ничего не добьешься. Только сам руки замараешь.

— Во! Перчатки надевать надо! — буркнул Хороняка.

— Да помолчи ты! — бросила ему Марго и вновь повернулась к Рико. — Нужно искать другие методы и…

— Ну найди! — Рико уже порядком надоели эти нравоучения.

И плевать, что его друзья старше его минимум лет на пятьдесят, но…какого хрена они взялись его осуждать? Он в отличие от них хоть что-то делает, а они сидят и кудахчут: «Это нехорошо, то нехорошо…». Толку с этого ноль.

— Предложи что-то сама. Какие у тебя есть варианты? — спросил Рико.

— Не знаю… — мгновенно потухла Марго, — надо подумать…

— Ну вот и думай, а я буду работать по старинке, — заявил Рико, поднимаясь на ноги.

Как бы Рико ни упрямился, а разговорить пленников не смог. «Инструменты» он применять не стал, все же ему хватило смелости признаться самому себе, что на подобное он уже идти не может и не хочет. Пусть даже «жертвы» — пираты.

— Может ну их тогда на хрен? — спросил он, когда в очередной раз оказался вместе с Юджином на мостике. — Что мы вообще от них хотим узнать?

— Хотим узнать, куда они летали и зачем, — ответил Юджин. — И что значит «на хрен»? Что ты предлагаешь? В шлюз и на улицу, подышать свежим вакуумом?

— Ну…нет конечно, — смутился Рико, — имел в виду, что не хотят говорить, и хрен с ними — слетаем по координатам с их корабля, может и сами разберемся.

— Ну уж нет! А вдруг там база первовидца? И влипнем мы по самые помидоры…

Дело в том, что когда старатели ворвались на пиратский корабль, взяли двух единственных выживших после их абордажа пиратов, то Рико полез в бортовой комп из корабля и нашел там очень интересную информацию.

Оба пиратских корабля не увязались вслед за «Лунью», не летели из Священного Царства Этерния, а как раз наоборот, направлялись туда.

Что они делали тут, на задворках Вселенной, пираты говорить не хотели, равно как и то, зачем им понадобилась «Лунь». Молчали, не желая говорить и о том, кто отдал приказ найти корабль.

Найденные в компе координаты принадлежали отдаленной системе, в которой, если верить картам «Луни» и базам, которые закачал Юджин, ничего не было.

Но ведь пираты туда зачем-то летали, и что-то там нашли или кого-то. Рико, Юджин и Хороняка обыскали каждый квадратный сантиметр их лоханки, обнаружили два тайника, но, к их глубочайшему сожалению, пустых. Если пираты что-то везли из той системы, то спрятали это очень уж хорошо. Ну, или груз был на втором корабле, который старатели просто уничтожили.

Выяснить хоть какие-то подробности не удавалось — пираты молчали, как рыба об лед.

И Рико был уверен, это не они такие принципиальные. Оба просто боялись своих нанимателей.

Как их разговорить, он не знал и отчаялся. Юджин, судя по всему, тоже.

— Ну и хрен с ними, как и с их координатами! — заявил Рико. — Предлагаю закончить сканирование и возвращаться. Прибудет добывающий флот — сядем на флагман и хоть немного передохнем…

— Угу, передохнем мы… — хмыкнул Юджин.

— Ну, хотя бы от детей избавимся, — улыбнулся Рико. — Вроде как твои, но что-то уже и я от них устал.

— Поверь, это еще не устал, — хохотнул Юджин, — вот если бы ты с ними побыл…

— Нет-нет, увольте! — замахал Рико руками. — Я к такому пока не готов. Кстати, может, загоним твоих детишек к этим двум упрямым баранам?

— Пытка детьми? — рассмеялся Юджин. — Уверен, что если запустить к тем двум уродам детей, то и часа не пройдет, как они будут царапать ногтями двери, умоляя их выслушать.

— Уроды или дети? — усмехнулся Рико.

— Дети их, они — дверь, — уточнил Юджин.

— Эх, если бы, — тяжело вздохнул Рико.

В этот момент из коридора послышался грохот, а потом и отдельная ругань

— О! А вот и Хороняка мне на смену идет! — обрадовался Юджин. — Наконец-то! Хоть посплю, а то в последнее время что-то совсем уж измотался…

Он оказался прав — через несколько секунд на мостике появился Хороняка собственной персоной.

— Борода, чтоб тебя черти забрали, зажарили и сожрали! — заголосил Хороняка. — Ты задрал!

— Я? Что я сделал? — искренне удивился Юджин.

— Детей наплодил, а они игрушки свои пораскидали! Я наступил и чуть башкой корпус корабля не проломил! Сколько можно! Ты можешь за своим выводком следить?

— Все вопросы к Марго!

— Нет уж, твои дети — ты за ними и следи. Мало того, что игрушки раскидывают и кота так запугали, что он не показывается на глаза, так еще и конфеты мои крадут!

— Какие еще конфеты? — нахмурился Юджин. — С каких пор ты сладкоежкой стал?

— С таких, — буркнул Хороняка. — Я-то думал — дети на борту, надо как-то держать себя в руках… Вот и набрал «Атом-вкус», чтобы пить поменьше.

— «Атом-вкус»? — поразился Юджин. — Эту гадость? Как ее вообще можно есть?

— Вот так. Мне нравится! — огрызнулся Хороняка.

— Да как это может нравиться? Я одну съел, так меня так скорчило, что я уж думал все — навсегда таким останусь, — Юджин повернулся к Рико. — А ты эту гадость пробовал?

— От одного воспоминания слюни течь начинают, — рассмеялся Рико, — и не в хорошем смысле. Лимон, и то не такой ядреный.

— Ну так, «Атом–вкус»! — напомнил Юджин. — Не знаю, кто эту гадость придумал, но гореть ему из-за нее в аду!

— Много вы понимаете! — проворчал Хороняка. — Короче, Борода, угомони своих детей, а то я за себя не ручаюсь! Уже никаких нервов не хватает.

Он выудил из внутреннего кармана своей жилетки флягу и приложился к ней, сделав огромный глоток, после чего, расплывшись в блаженной улыбке, утерев губы, громко икнул.

Жуткий запашок, мгновенно полетевший от него, действовал не хуже нашатыря: Рико тут же зажал нос, а Юджин мгновенно подскочил из своего кресла, с воем ринулся к выходу.

— На хрен! — орал он. — Эту адскую смесь даже нюхать невозможно, не то что пить! Это же пытка!

— Пытка? — живо отреагировал Рико и подскочил к Хороняке.

Тот поднял на него замутненный взгляд, в котором читалось удивление.

— Э…ты чего?

— Дай флягу! — приказал Рико.

Хороняка поглядел на него с уважением.

— Ого! Что, набрался храбрости или, наконец, понял, что такое настоящая выпивка для мужиков? — он все же протянул Рико флягу.

— Это не мне, — бросил тот, забирая флягу, — это пленникам.

— Что? — выпучил глаза Хороняка. — Такой продукт на эту голытьбу спускать? Да ты ошалел, что ли?

Но Рико его уже не слушал, а бросился следом за Юджином.

— Рико! А ну стой! Отдай, гадина! Верни немедленно!

Но Рико на его крики не обращал ровным счетом никакого внимания.

Нагнал он Юджина уже в соседнем коридоре, где тот переводил дух после своего скоропостижного бегства.

— Пошли! — приказал ему Рико.

— Куда? — не понял тот.

— К пленным. Сейчас они нам все расскажут.

— Ха! Размечтался! — засмеялся Юджин. — Хрен ты что от них узнаешь.

— Посмотрим, — Рико потряс в руке отобранную у Хороняки флягу.

Увидев ее, Юджин переменился в лице.

— Э! Ты чего задумал? Залить в них эту гадость? Ты с ума сошел? Они же подохнут!

— Ничего, мы аккуратно, — улыбнулся Рико, — сейчас проверим насколько они крепкие.

— Жесть… — Юджин содрогнулся. — Бр-р-р, вот уж действительно — врагу не пожелал бы…

Когда Рико и Юджин появились в отсеке, связанные пленники подняли головы, поглядели на них.

Тот что постарше издевательски улыбнулся.

— Бесполезно. Вы ничего от нас не узнаете.

— Сейчас проверим, — ответил ему Рико. — Юджин! Закинь ему голову и зажми челюсть, чтобы закрыть не мог.

— Смотри только мне на пальцы не попади, — проворчал тот, — эта штука наверняка корабельную броню может прожечь. Ума не приложу, как ее фляга держит. Она что, из армпласта?

— Какого… — прошипел пират, когда Юджин крепко схватил его за голову, зажал челюсть.

Рико же, чтобы еще больше нагнать страху, медленно подошел к пленнику и заявил:

— Не хотел по-хорошему — теперь получай. Я тебе гарантирую такую гамму эмоций, что ты никогда ее забудешь! И нет, не переживай, это не кислота…это намного хуже.

И не дав пирату опомниться, Рико щедро плеснул ему в рот адскую жижу Хороняки.

Пират сопротивлялся как мог, но все же вынужден был проглотить это подобие лавы, и Рико ему не завидовал.

Сам когда-то, то ли спросонья, то ли в рассеяности, взял у Хороняки его, как он сам называл свое творение, «живую воду» и пригубил. Совсем немного, но даже этого хватило, чтобы Рико попрощался с жизнью и приготовился к смерти в страшной агонии.

Для начала пойло, если судить по ощущениям, разъело все во рту — небо, язык, даже зубы. Затем, сожгло горло и провалилось вниз, где разъело кишки и, как тогда думал Рико, наверняка начало капать снизу, прожигая палубу.

Судя по ошалевшим глазам пирата, он сейчас испытывал нечто похожее. Его глаза уже выкатились из орбит, рот был широко раскрыт, но он не мог издать ни звука. Лицо его побагровело, а затем он все же заорал, причем заорал во все горло:

— А-а-а-а-а!

— Ну тихо, тихо… — Юджин отпустил его и, осмотрев свои руки, брезгливо вытер об одежду, после чего с укором поглядел на Рико, — просил же — аккуратнее.

— Ну, так получилось…

— Получилось… — проворчал Юджин и нагнулся к пленнику. — Ну что, тебе хватило или еще залить? А, черт…

Но тот безвольно повис на цепях, которыми его и зафиксировали возле стены. Голова его упала на грудь, ноги подогнулись. Не будь он «зафиксирован», уже давно бы валялся на полу.

— Что такое? — забеспокоился Рико, разглядывая пленника.

— Да подох, похоже, наш подопытный.

— Да ладно…

Юджин присел, прощупал пульс у пленника.

— А не, живой! Надо же…

— Да уж, повезло, — хмыкнул Рико, бросив быстрый взгляд на второго пленника.

Тот был в шоке от увиденного, весь трясся, на лице читался прямо—таки животный ужас. Он наверняка решил, что Рико и Юджин залили в его товарища какую-то кислоту.

— Давай-ка его в медотсек, — заявил Рико, — попробуем подлатать и повторим.

— Что? Какой еще… — Юджин не понял, о чем Рико толкует, но когда поднял на него взгляд, увидел, как Рико сигнализирует ему, мимикой указывая на второго, жутко перепуганного пленника. Юджин тут же понял, что к чему, и подхватил начатое Рико, — Какой еще медотсек? Покорежится пару дней или даже меньше, и сдохнет. Мучиться еще с ним…

— А вдруг все-таки выживет? — спросил Рико.

— Ладно, — великодушно согласился Юджин, — хватай за руки, а я за ноги. Только смотри, чтобы эта гадость нигде ничего не проела, а то еще кишки его потом с палубы убирать…

Они споро вытащили находящегося без сознания пирата в коридор, бросили на пол (ну а куда он связанный денется?) и некоторое время выждали, чтобы второй пленник немного промариновался. Так сказать, был аль-дэнтэ.

Когда старатели заявились в отсек, пленник задергался.

— Ну что, коллега, приступим? — спросил Юджин. — Препарат готов?

Рико потряс флягу.

— Отлично. Тогда приступим.

— Нет! Стойте, стойте! — заорал пленник. — Я все скажу! Все! Не надо, прошу! Только не это!

— Ну давайте, давайте, голубчик, — подбодрил его Юджин, — препарат стынет, да и у нас времени не так много. Рассказывайте!

— Что именно?

— Куда вы летали? Зачем? Что вам приказали? Что по поводу нашего корабля? Кто приказал нас найти?

Пленник тяжело вздохнул, с опаской поглядел на флягу в руках Рико и начал свой рассказ…