Старатели 2

Глава 16 Новые планы

Рико задрал голову, рассматривая огромную установку.

Ну ни фига себе, а он еще ломал себе голову, на кой черт было делать такое большое помещение? «Мен-Тел» вроде гигантизмом никогда не страдали. Более того, его менеджеры отличались и славились своей практичностью, а тут столько места простаивает.

Оказалось, что ничего не простаивает и никакой это не зал, а просто отсек для реактора.

Сам реактор был такой, что в меньшее помещение он бы попросту не поместился…

— Ну-с, приступим! — проворчал Хороняка, направляясь к терминалу управления.

Реактор запускаться никак не хотел. Во всяком случае, самостоятельно и так, как это планировали инженеры-разработчики.

Пришлось использовать «стороннее оборудование». Для этого Рико и Юджин вынуждены были вернуться на «Лунь», взять один из запасных накопителей и вместе с ним вернуться обратно.

Мало того, что дорога на «Лунь» отняла много сил и времени, так еще и обратный путь с тяжеленным накопителем стал самым настоящим испытанием.

Мало того, что устройство само по себе весило немало и было неудобным в переноске, так еще и Юджин его обмотал несколькими слоями изолятора, чтобы защитить от суровых морозов «Тоски», так что намучались они с ним от души.

Еще и Марго, подкинувшая просто гениальную идею — довезти накопитель с помощью дрона.

Бедная железка, покинув пределы трюма, чуть не сбрендила — все же дрон был предназначен для полетов и сражений в космосе, а не в атмосфере планеты, и его датчики мгновенно «сошли с ума» от творившегося снаружи буйства природы. Плюс еще и движки, не предназначенные для работы на поверхности планеты, быстро выжрали топливо, едва ли протащив груз несколько метров.

Затем Рико и Юджину пришлось сначала оттаскивать дрон назад в ангар, а уж затем самим браться за накопитель.

Все же с горем пополам они смогли затащить его в комплекс.

Ну а уж под защитой стен, пусть и не быстро, но все же с гораздо большим комфортом, чем по пояс в снегу, они смогли дотащить накопитель до реактора.

— Ну наконец-то! Вас только за смертью посылать! — проворчал Хороняка, когда Рико и Юджин втащили накопитель в отсек с реактором.

— Сам бы тогда и пошел! — ответил Юджин.

— У меня другая работа. Я реакторы готовлю к запуску.

— Это как? Пьешь свою жижу и на него дышишь, чтобы отмерз?

— Может и так. Ты вообще не знаешь, как это делается, так что твое дело — таскать накопитель.

— Ах ты, старая развалина! — возмутился Юджин. — Ну погоди, вернемся на корабль, ты у меня с технической палубы не вылезешь, пока все там не починишь!

— А там все работает! — парировал Хороняка. — Ко мне претензий никаких. За собой следи и свою работу делай.

— Я свою сделал, — Юджин указал на накопитель, — а ты, я гляжу, только лясы и умеешь точить. Реактор запускай!

— Сейчас все будет… — проворчал Хороняка.

«Сейчас» растянулось на долгих два часа. Точнее Хороняка смог запустить реактор уже через пятнадцать минут, однако тот, отработав пару минут, выключался.

Как Хороняка ни бился, а заставить его работать не получалось.

— Ну что, специалист, сел в лужу? — поинтересовался Юджин.

— Все будет. Погоди!

— Ты ж говорил…

— Да, говорил, — перебил его и рявкнул Хороняка, — но эта хреновина старше тебя, и в ней куча неполадок! Если бы я ее собирал — тогда бы и претензии свои кидал, а так стой и жди… Дядя Хороняка сказал — дядя Хороняка сделал.

И вот уже два часа, а воз и ныне там. Максимум, чего добился Хороняка, — реактор проработал целых пять минут, после чего на терминале вылезла куча ошибок и он вновь отключился.

— Да ты достала, старая рухлядь! — он с силой ударил по терминалу.

— О! Правильно! Еще по экрану чем-нибудь тяжелым вмажь и посикай на платы — все тут же заработает! — подсказал ему Юджин.

— А ну не вякай! — прорычал Хороняка. Он был зол до предела, и Юджин это понял, так как больше доставать товарища не стал.

Прошел еще час, а Хороняка продолжал ковыряться в терминале и даже не пытался запустить реактор.

Впрочем Рико и Юджин его не трогали, терпеливо ждали.

— Ну–с…сейчас посмотрим, кто кого… — Хороняка вылез из-под терминала, где просидел все это время, не без труда поднялся на ноги и вновь отдал приказ на запуск реактора.

Все трое затаили дыхание, глядя, как движущиеся внешние части здоровенной дуры начинают раскручиваться, набирать обороты, а по отсеку расходится гул от установки.

Вот уже, наконец, запустили основные блоки реактора, точнее пока только первый. И прошла первая минута…

— Ну, давай, давай! — шептал Хороняка.

Что-то заискрило в одном из вспомогательных терминалов, в воздух поднялся дымок, но реактор продолжал работать.

— Хана второму блоку, — констатировал Хороняка, — жаль, но не страшно.

— Насколько не страшно? — решил уточнить Юджин.

— Ну…процентов 20–25 мощности потерялось, — ответил Хороняка, — но мы ведь и не собирались врубать весь комплекс и на всю катушку?

— Не собирались. На начальных порах, во всяком случае, — кивнул Юджин.

— Ну вот и славно, — Хороняка вновь уставился в экран. — И…

Гул стал сильнее, кольца реактора завертелись с бешеной скоростью.

Рико скосил глаза на датчики скафа. Температурный показывал около 250 градусов Кельвина. Рико перевел отображение в градусы Цельсия.

О! Совсем другое дело. Минус двадцать. Это уже худо-бедно суровая зима на какой-нибудь планете.

Впрочем, температура росла.

— 20, –19, –18.

Цифры менялись и довольно быстро добрались до нуля, а затем и до +10.

— Пошла жара! — Юджин тоже заметил, как возросла температура в отсеке, и был этому очень рад. Хотя Рико такие темпы смущали — а если температура и дальше будет расти?

Однако его опасения были напрасны — когда датчик его скафа показал +15, рядом с реактором зашипела огромная установка — охладители.

Температура тут же упала до пары градусов выше нуля и принялась прыгать вверх-вниз: +2,+3,+2, +3. Похоже, именно такие показатели были нормальными для работы реактора. Точнее для отсека, где он работает.

— Ну все, начинаем прогревать комплекс, — радостно сообщил Хороняка, — сейчас четвертый блок включится, и порядок.

Рико взглянул на часы — реактор работал уже целых пятнадцать минут. Рекорд…

Что-то громко грюкнуло, затрещало, откуда-то сверху ударил сноп искр.

Рико и Юджин шарахнулись в разные стороны, а вот Хороняка остался на месте, у терминала. Отчаянно матерясь, он набирал какую-то комбинацию.

— Хороняка! Что происходит? — спросил Юджин.

— Четвертый блок тоже сбоит. Я его отключил.

— Это что, получается, реактор выдает половину от номинальной мощности? — спросил Юджин.

— Ну…около того. Вообще, думаю, разгоним до 70 где-то. Хотя это и рискованно: должны работать три из четырех, а у нас всего два, и нет запасного. По уму в таком случае нужно оставлять только один блок в качестве резервного…

— Так… — нахмурился Юджин, — и на сколько будет хватать энергии?

— Ну… — Хороняка задумался, — запитать комплекс, все системы хватит.

— А оборудование для добычи?

— Тут сложнее. Одна-две установки.

— Это ни о чем, — вздохнул Юджин и тут же поправился. — Нет, конечно, для начала неплохо. Но…так понимаю, блоки реактора не в лучшем состоянии?

— Мягко говоря, — подтвердил его догадку Хороняка.

— Не исключено, что один из них придется глушить и проводить обслуживание?

— Ну да.

— И как часто?

— Пару раз в неделю.

— Хреново, — Юджин задумался, — а те два, что не запустились — их отремонтировать можно?

— Ну… Если бы Ассамблея осталась — сказал бы «все решаемо», но сейчас, когда блоки нужно тащить черт знает куда, через несколько государств, когда таможенники могут пристать и просто изъять их… Плюс где спецы — я знаю, а есть ли у них запчасти, возьмутся ли они за такое старье… Это к тому же реактор корпоратов, точнее «РоботЭкс». И их обслуживали спецы корпорации. Никого постороннего не допускали, к частным лицам такие реакторы не попадали — корпа их просто не продавала…

— Короче, на реакторе можно ставить крест, — вздохнул Юджин, — максимум, на что он годится — быть запасным. Нужно думать, где достать новый реактор.

— Положим, достать его хоть и сложно, но возможно, — заявил Хороняка, — а вот где взять на него деньги…

— Есть одна мыслишка.

— Излагай! — заинтересовался Хороняка.

— Дай обкатать сначала в голове. Как буду готов — скажу, — вывернулся Юджин.

— Может, у Торма денег попросим? Или реактор? — предложил Рико.

— Нет… Торм зажмет или начнет выведывать, на кой черт он нам понадобился, — покачал головой Юджин. — Тут надо хитрее…

— Можно у Смиры спросить. Может, на его свалке что-то найдется, — предложил Рико.

— Можно, конечно, — кивнул Юджин, — можно даже в долг попросить его дать, но…во-первых, не верю я, что там есть что-то нам подходящее: все же корабельные реакторы слабее стационарных, для станций и комплексов. А во-вторых, сам ведь знаешь, какое старое барахло у Смиры. Возьмем, и получим такую же рухлядь, как это, — Юджин кивнул на реактор, рядом с которым они стояли.

— Так а ты что придумал? — спросил Рико.

— Да не придумал я еще ничего! Так, прикидываю… Будет что по делу сказать — скажу.

— Ну, как скажешь, — пожал плечами Рико. — Что делать-то сейчас будем?

— Ну, чего… — буркнул Хороняка, — надо погонять реактор. Проверить, что он нормально и стабильно работает.

— И как долго?

— Сутки хотя бы, а лучше трое.

— А потом? — поинтересовался Рико.

— Что потом? — не понял Хороняка.

— Что дальше делаем?

— Ну…все отключать, наверное. Хотя и не хочется…

— Почему? Хороняка! Давай уже, говори!

— Потому что все размерзнется, потом опять замерзнет. Не факт, что получится в следующий раз запустить реактор, а если и получится — не факт, что два блока так и останутся рабочими.

— Так… — Юджин задумался, — и что ты предлагаешь?

— Если мы решили тут развернуться — кому-то надо остаться, — бухнул Хороняка.

— Великолепно… — проворчал Юджин, — ты тут хочешь торчать?

— Нет конечно!

— Вот и я тоже. Рико?

— Даже не думай! — хмыкнул тот.

— Ну Марго точно не согласится, — размышлял Юджин, — да и нужна она нам будет, когда флот прибудет…

— Спиногрызов твоих давай оставим! — предложил Хороняка.

— Да ты что, охренел?

— А что? Они тут так носиться будут, что и реактор не нужен. Прогреют все в лучшем виде. Да и мои конфеты целее будут, а то скоро все сожрут. Мне тогда чего делать? Я без них сопьюсь ведь. Единственное, что меня хоть как-то удерживает.

— Ой, хватит уже заливать! — отмахнулся Юджин. — Или думаешь, я не знаю, зачем тебе конфеты? Свою сивуху из них гонишь.

— Из «Атом-Вкуса»? — поразился Рико. — Во-о-от, значит, в чем секрет этой адской смеси. А я еще думаю, что мне запах вроде знаком… Стоп! А как ты их гонишь? На чем?

— Ой, да собрал себе кое-что, — отмахнулся Хороняка, — не о том речь! С комплексом что делать будем? Если никто не останется — придется глушить. А дальше уже как повезет.

— Что значит «как повезет»? — возмутился Юджин. — А если мы сюда людей притащим, оборудование, запчасти, а реактор не запустится, и что тогда?

— Ну… — Хороняка задумался, а затем психанул. — Да я откуда знаю-то? Чего пристал? Вы комплекс хотите в дело пустить — вот и думайте. Мое дело маленькое — я реактор запустил, как его эксплуатировать и что для этого надо — сказал. Все, с меня какой спрос?

— Вот козел! — буркнул Юджин и поглядел на Рико. — Ну? Идеи есть?

— Есть, — кивнул тот.

— Да? — удивился Юджин. — Излагай тогда…

Пират сцепил руки на груди, сжал губы и, глядя Юджину прямо в глаза, выпалил:

— Ни за что! Хотите нас убить — валяйте! Но на это дерьмо я не подпишусь.

— Ты, дружок, напрасно уперся, — заявил Хороняка, — не так все и плохо. Намного лучше, чем если бы мы тебя просто отпустили на первой попавшейся станции.

— Да ну? — усмехнулся пират. — Свобода или это? Как по мне, выбор очевиден!

— А с соображалкой у тебя, видимо, туго? — усмехнулся Юджин. — Давай-ка я тебе расскажу, что к чему. Вот смотри: корабля у тебя нет, экипажа тоже. Задание, которое тебе поручил первовидец, ты провалил. Более того — секретные координаты слил противнику, которого тебе велели уничтожить. Думаю, если ты появишься в Этернии и первовидец узнает, что вы сделали, — вы оба тут же отправитесь в шахты… И это в лучшем случае.

Молодой пират тут же уставился на старшего, но тот лишь улыбнулся.

— Кто сказал, что мы отправимся в Этернию? К черту святош! К черту первовидца! Улетим куда подальше, и там уж как-нибудь устроимся…

— Ну ладно молодой, — хмыкнул Юджин, — он-то может наняться в команду какого-нибудь корабля. Как понял — сообразительный малый. А ты? Годков тебе, дядя, сколько? А что умеешь? Ты ведь был капитаном на «Гарде»? Капитаном и владельцем. Так?

— Ну…

— Так куда ты денешься? Ты ведь больше ничего не умеешь. Рядовым членом экипажа пойдешь? Не смеши! Нормальный капитан не захочет нанимать человека, который может стать конкурентом и устроить бунт. Да и ты вряд ли выдержишь — гордость не позволит в рядовых абордажниках ходить…

— Ну допустим, — процедил пират, — альтернативы я пока не вижу.

— А она есть! — заметил Юджин. — Смотри, как тебе такое предложение — вы вдвоем остаетесь здесь, следите за тем, чтобы реактор не отрубился. Ну а даже если отключится — мой человек, — он кивком указал на Хороняку, — научит вас, как его снова запустить. Жратву мы вам оставим. Сидите и ждите нашего возвращения. Через полгода-год прилетим, заберем вас и высадим на первой же станции.

— Ну и? Смысл какой? И дальше нам опять же искать себе место…

— Для начала вас сейчас никто никуда везти не собирается, — напомнил Юджин, — это раз. Во-вторых, если сделаете тут все как надо — мы заплатим. Скажем…по сотне на брата. Как вам такое?

Пираты переглянулись. Деньги, конечно, не особо большие, но в их положении…

— Если к нашему возвращению сможете починить или даже запустить оборудование, — меж тем продолжил Юджин, — получите бонус сверху. А дальше, как и сказал, катитесь на все четыре стороны. Хотя…отсюда нужно будет руду возить. Нужны будут пилоты и опытные пустотники. Скажи, много вы на службе у первовидца зарабатывали?

— На жратву и пойло хватало, — буркнул пират.

— Ну и тут будет хватать, — пообещал Юджин, — а если хорошо себя зарекомендуете — замолвим о вас словечко в НОК. Там толковые люди нужны. Так как?

Пират задумался и не спешил с ответом. Вполне возможно, что он просто не верил Юджину — уж слишком «вкусно» тот наобещал.

— А что будет, если мы откажемся? — наконец спросил пират.

Хороняка со вздохом полез во внутренний карман своей жилетки и изъял оттуда свою флягу, которую поставил на стол перед пиратом.

Тот отпрянул от стола, будто в бутылке был опаснейший яд. Лицо его перекосило от испуга.

— Так что вы решили? — спросил Юджин.

— Я согласен, — заявил молодой, — если не обманете, то сделаю тут все в лучшем виде. Уж что-что, а с техникой я на «ты», так что кое-чего смогу починить, уверен.

— Молодец, правильный выбор, — похвалил его Юджин. — Ну а ты что скажешь?

Он глядел на второго пирата, который был постарше.

— Ладно, — буркнул тот, — по рукам!

— Вот и отлично! — обрадовался Юджин.

Проблема со «смотрителями» комплекса была решена.

«Лунь», натужно ревя движками, поднималась с «Тоски».

Юджин сидел за штурвалом, то и дело бросая взгляд на экран с показаниями.

— Ну, давай-давай, — уговаривал он корабль, — еще немного, и мы вырвемся!

— Да чего ты нервничаешь? — хмыкнул Рико. — Автоматика все и без тебя сделает. На орбиту выйдем через две минуты. Расслабься!

Рико не ошибся. Точно через две минуты «Лунь» уже была в открытом космосе, и Юджин начал готовиться к прыжку.

Им предстоял длинный путь к месту встречи с добывающим флотом…