Стагнация

Глава 17

Я рефлекторно дернулся и прикрыл глаза рукой, подглядывая между пальцев, но это было лишним. Осколки не улетели далеко — они замерли на границах сферы диаметром около метра, после чего шевельнулись и так резко, как разлетались, слетелись обратно в центр. И снова слились в силуэт оружия, но не все. Некоторые фрагменты, словно не найдя себе места в новом порядке, остались висеть рядом с оружием, медленно поворачиваясь и блестя гранями.

Да и самое оружие было другое — совсем не такое, каким оно должно было быть изначально. Поначалу это выглядело как автомат, сейчас же больше походило на мое любимое помповое ружье… Если, конечно, у помповых ружей бывает «сопровождение» в виде облачка многогоугольников.

А потом оружие набрало массу и материализовалось. В то самое, чем я его и представлял себе — черный помповый дробовик, окруженный летающими вокруг него, как планеты вокруг звезды, фигурами трехмерной геометрии.

Прежде чем взять странное оружие, явно не попадающее ни в категорию «Обычное», ни даже в категорию «Системное», я осмотрел его издалека «ревизией».

И понял, что сомнения мои возникли не пустом месте. Несмотря на то, что издалека «ревизия» показывала только название, мне этого было достаточно.

Коррапт

Знакомое слово! Помнится, система предупреждала об этой штуке, когда я открыл варбокс. Она как раз тогда заявила, что это был десятый варборкс во всем мире и его открытие привело к интеграции в мир… Как там это называлось? Фрагментированное оружие, во! Коррапт и Корс, точно.

Получается, теперь один из экземпляров этого самого фрагментированного оружия у меня в руках. У него даже название отображается не так, как у всего остального снаряжения, которое я встречал до этого момента. Обычно система все всегда писала строгим рубленым шрифтом, буквально созданным из расчета на то, чтобы тратить минимум ресурсов (какими бы они ни были) на его отрисовку.

С корраптом же все было совершенно не так. Когда-то оно было написано тем же шрифтом, что и остальные наименования системы, но потом по нему тоже ударили молотком. Правда название оказалось не в пример крепче голубого силуэта и от него только местами откололась пара фрагментов, которые исчезли в неизвестном направлении, из-за чего название теперь казалось погрызенным каким-то буквоедом.

Но было кое-что еще более странное. Помимо названия, никакой информации о коррапте я не видел. Даже когда я протянул руки и взял его, подивившись тому, что он оказался неожиданно легким, «ревизия» не помогла мне с идентификацией. Просто Коррапт. И все. Ни уровня, ни типа оружия, хотя и так понятно, что оно огнестрельное, вообще ничего.

Но даже на этом странности не заканчивались. Дело в том, что, как только я взял в руки Коррапт (даже в мыслях получалось называть его только с большой буквы), перед глазами возникло еще одно системное сообщение, которое я вообще никак не ожидал увидеть.

Потому что до этого момента единственным источником системных примечаний были карты или другие люди.

Примечание 666. Фрагментированное оружие Коррапт является самым опасным оружием в системе Основани я. Оно представляет из себя все известные ошибки кода Основания, собранные в одну карантинную функцию, чтобы не допустить их распространения по системе. Так как варбоксы ссылаются на одну из ошибочных библиотек при генерации, при активации каждого последую щего количество ошибок растет экспоненциально и при открытии десятого варбокса достигает своего пика. Как только это происходит, карантинная функция Коррапт сбрасывается в целевой мир, чтобы не допустить переполнения выделенной памяти и прорыва карантина.

Коррапт сбрасывает в целевой мир путем обычной случайной генерации добычи после уничтожения существ Основания. Таким образом, Коррапт может появиться где угодно, когда угодно и из какого угодно существа.

Так как Коррапт является компиляцией всех ошибок системы, использование его в качестве оружия наносит критический урон ботам Основания. Любая цель, затронутая Основанием, включая механизмы и субъ ектов, не способна противостоять атакам Коррапта. Коррапт автоматически принимает форму оружия, наиболее близкого для того субъекта, который его получает. Коррапт не требует никакого вида боепитания, на него не распространяется действие навыков Основания.

Как только Коррап т сбрасывается в целевой мир, одновременно с ним, в точку, удаленную от Коррапта не более чем на расстояни е одного усредненного дневного пешего перехода сбрасывается Корс. Корс — это функция, призванная разгрузить память функции Коррапт и вернуть ее обратно в код системы до следующей перегрузки. Все, что касается Коррапта, касается и Корса тоже, включая и меха низм его получения. Субъекты Основания, которые получают Коррапт и Корс, видят друг друга на карте, что облегчает их поиски друг друга и взаимное уничтожение. После того, как один из субъектов уничтожает другого, Коррапт и Корс изымаются из целевого мира.

Внимание. После появления в целевом мире Коррапта и Корса новые варбоксы не будут генерироваться до тех пор, пока функции не будут возвращены в основной код!

Ух, вот это простыня текста! Самое длинное примечание, которое я читал до этого момента… Да еще и под самым большим номером, да еще и каким номером!

Это получается, у меня в руках что-то типа идеального оружия? Коррапт это не просто оружие, это, если верить примечанию, буквально идеальное оружие против всего, что относится к системе!

Но одновременно с этим, надо понимать, это совершенно бесполезное оружие против всего того, что к системе не относится…

Я совершенно новыми глазами посмотрел на Коррапт в своих руках, окруженные острыми многоугольниками, как дикобраз — иглами, — и ради эксперимента тронул маленький черный тетраэдр пальцем.

Пирамидка послушно сдвинулась с места, словно висела в магнитном поле, но, как только я убрал палец — вернулась на свое место.

Убедившись, что они закреплены не жестко, и я не заработаю себе десяток глубоких порезов, я перехватил Коррапт в обе руки и вскинул к плечу, вкладываясь.

Что ж… Сказать, что он был удобен — ничего не сказать. Насколько бы хорошо не подходил мне Предвестник, Коррапт по сравнению с ним был как подушка из лебяжьего пуха против трухлявой доски. Даже мой старый, земной еще дробовик, который я любовно готовил под себя, своими руками укорачивая приклад и подтачивая выемки на рукояти под своим пальцы — и то не шел ни в какое сравнение. Коррапт будто бы родился одновременно со мной, да что там — он как будто бы еще в утробе моей матери формировался сразу вместе со мной! Идеальной формы рукоять, идеальной длины приклад, идеальное усилие спуска, идеальный ход цевья…

Я будто когда-то давно потерял часть своего тела, только не знал об этом до тех пор, пока ее не приделали на свое место.

Я открыл затвор, повернул Коррапт набок, пытаясь заглянуть в ствольную коробку, но безуспешно. В патроннике клубился лишь черный дым, словно я только что выстрелил чернейшим из всех порохов. Он был такой густой, что через него невозможно было ничего рассмотреть, а когда я попытался сунуть в окно выброса гильз палец, то уперся в какое-то плотное желе, вроде силикона.

Ладно, нет так нет. В конце концов, написали же — не требует патронов. Не совсем понятно, как именно он стреляет, но это мы сейчас выясним.

Я вскинул Коррапт к плечу, нашарил взглядом ближайшего зомби, который уже явно проявлял ко мне нездоровый интерес, и выстрелил.

Даже отдача у Коррапта была идеальная — достаточно сильная для того, чтобы почувствовать, что выстрел произошел, но недостаточно — для того, чтобы пришлось прикладывать хоть какие-то усилия к ее компенсации. Звук от выстрела оказался лишь немногим громче моего прежнего дробовика (причем уже модифицированного), а вот чем именно выстрелил Коррапт — я так и не понял. Не было ни вспышки, ни вылетающих пороховых газов, не вылетел контейнер с дробью, вообще ничего — словно я играю в лазертаг и выстрелил лучом света в невидимом глазу диапазоне.

Но луч света совершенно точно не способен испепелить половину зомби прямо на месте. А именно это и произошло с мертвяком в пяти метрах от меня — верхняя его половина просто перестала существовать, словно распыленная на атомы. Нижняя, по пояс примерно, еще секунду стояла ровно, и не просто стояла — с ней вообще происходило что-то странное. Целые куски плоти отделялись от остатков мертвяка и мгновенно оквадрачивались, превращаясь в такие себе кубики из органической ткани и голубого кристалла. После этого они взлетали на десяток сантиметров, одновременно плавно уменьшаясь в размерах, пока не исчезали полностью.

Так продолжалось примерно секунду, а потом непонятный процесс остановился, и остатки зомби рухнули на асфальт.

Да, демонстрация впечатляющая, ничего не скажешь. Я дернул на себя цевье, гадая, будет ли выброшена стреляная гильза или нет? Предвестник выбрасывал, хоть и тоже относился к системному оружию. Хоть и его гильзы исчезали, не успев долететь до земли.

Коррапт вообще не разменивался на подобные мелочи. Единственное, что вылетело из окна выброса — это несколько резких язычков черного дыма, и только. Я подал цевье вперед, закрывая затвор, повернулся и выстрелил в еще одного зомби.

С ним произошло все то же самое, что с первым, даже несмотря на то, что он был второго уровня, а не первого. Коррапт не видел между ними разницы, и что-то мне подсказывает, что даже если я найду какого-нибудь адаптанта, с которым раньше справиться было целой проблемой, то и с ним мое новое оружие решит вопрос быстро и чисто.

Но и недостатки у Коррапта были тоже — я ничего не получил с двух убитых зомби. Ни опыта, какие бы крохи там ни падали, ни даже банальных серых шкатулок. Система даже на сообщения об убийстве не расщедрилась, яснее любых примечаний давая понять — то, что у меня в руках, не подчиняется ее правилам. То, что у меня в руках, ей не нравится.

А раз оно ей не нравится, значит, оно нравится мне.

Осталось только разобраться со второй «половинкой» Коррапта — с его негативным двойником, Корсом. К счастью, я уже умею в карту, поэтому, не теряя времени, я открыл ее и быстро отмасштабировал так, чтобы видеть весь город. Не представляю, какой длины на самом деле «усредненный дневной пеший переход», но вряд ли больше города. А значит, я увижу своего недоброжелателя, если он уже получил Корс.

Я внимательно прошерстил взглядом карту города, но так ничего и не нашел. То ли я не знаю, что искать, то ли, что вероятно, Корс еще никто не получил. Он же, как и Коррапт, может оказаться в любом монстре, начиная от зомби первого уровня и заканчивая холодовым адаптантом. В первом случае, чтобы добыть Корс, нужно замочить миллион противников, во втором… Во втором вообще поди найди еще холодового адаптанта. Сначала найди, а потом еще попробуй убей.

В любом случае, когда оказывается, что никто не хочет тебя убить — это радостные новости. А ведь тот, кто получит Корс, захочет меня убить, это прямо к гадалке не ходит. В примечании шесть шесть шесть русским по белому написано, что варбоксы не будут появляться, пока Коррапт не будем возвращен в систему. А если вспомнить, какая драма разворачивалась вокруг единственного известного мне на данный момент варбокса — это буквально потеря потерь. Не просто носитель Корса, а вообще все субъекты Основания будут прямо заинтересованы в том, чтобы отправить меня на незапланированное свидание с системой в формате спиритического сеанса… Но, к счастью для меня, один лишь только носитель Корса будет знать, что Коррапт вообще у меня есть.

Правда, от этого не сильно легче — другие субъекты Основания хотят меня убить и без всякого там фрагментированного оружия. Просто по факту.

Я приделал еще нескольких зомби, привыкая к новом оружию, и с последним провел эксперимент — выстрелил ему не в корпус, а ниже пояса, чтобы посмотреть, что произойдет. Произошло все то же самое, что происходило до этого — ноги перестали существовать сразу, а потом еще секунду переставали существовать тоже. Упавший на асфальт зомби эту самую секунду продолжал ползти в мою сторону на руках, но, как только представление закончилось, его конечности расслабились и он упал замертво. И больше уже не шевелился.

«Ревизия» тоже не реагировала на подстреленного из Коррапта монстра, но, судя по тому, что мертвяк не отреагировал даже на то, что я подошел и пнул его ногой, он действительно сдох. Даже несмотря на то, что я ничего жизненно важного ему не отстрелил. Без ног и живые-то люди выживают, не то что уже мертвые…

Получается, из Коррапта, в общем-то, все равно куда и как стрелять — его действий вообще мало связано с самой по себе стрельбой и попаданями. Он воздействует на саму суть системы Основания, он ее… Разрушает? Отключает?

Я просто обеспечиваю доставку его действия до конечной точки. Был бы я рукопашником или там мечником — он был стал парой кастетов или ножей и с доставкой все было бы намного проще. Был бы я снайпером — мог бы буквально распылять цели с огромных дистанций из винтовки, которую уже не иносказательно, а весьма всерьез можно было бы назвать антиматериальной.

Но я стрелок из дробовика и поэтому я до сих пор не могу понять — радоваться мне или грустить. Совсем недавно я с удовлетворением в очередной раз констатировал универсальность и всеядность гладкого ствола, что позволяет при желании превратить оружие и в бронебой и даже в эрзац-огнемет… А сейчас выясняется, что все это разнообразие кануло в Лету и отныне я стреляю вообще непонятно чем… Но зато это непонятно что по своему действию напоминает сгустки антиматерии, которые аннигилируют вещество нашей вселенной десятками килограммов.

Я повесил Коррапт на плечо на ремень, которого еще секунду назад на оружии не было в помине — он просто появился из ниоткуда. Точнее, он сложился из тех свободных фрагментов, что летали в воздухе, причем на глаз этих фрагментов меньше и не стало. Черные, гладкие, твердые и острые даже на вид, они сплющились, пристроились друг к другу и приняли форму двухточечного ремня, который я и накинул на плечо.

Интересно, а он что угодно может?

Я представил себе одноточечный ремень, и он моментально сформировался прямо на оружии. Старый двухточечный, как живой, переполз в новое место и снова застыл, приняв новую форму.

Тогда я представил себе коллиматорный прицел на ствольной коробке, и несколько лишних фрагментов, летающих вокруг Коррапта, налипли поверх оружия, формируя практически идеальную копию эотека. Даже длинный выступ отсека для батареек, которые, конечно же, в системе Основания не нужны, остался на своем месте. Я представил другой прицел — маленький круглый эймпоинт, и Коррапт тут же подстроился под меня.

Что ж… Может быть, он и не умеет стрелять двумя десятками видов патронов… Но зато он с лихвой компенсирует это всем остальным. Больше мне нечего сказать на тему этого невероятного оружия.

— Знаешь, что? — тихо спросил я у Коррапта, поглаживая его приятно-ребристое цевье. — Мы с тобой всю эту систему раком поставим. Вот увидишь.

Но, каким бы потрясающим оружием ни был Коррапт, ответить мне он, конечно же, не мог.

Вместо него мне ответил кое-кто другой. Или даже не мне, поскольку голос раздался издалека, но это было не так важно.

Намного важнее то, что сказанное прозвучало на языке Основания.