Я чудом не кувыркнулась, запутавшись в ногах. Сквозанула за угол и встала, прижавшись спиной к стене.
Вроде бы, мои подружки меня не заметили.
Да точно не заметили! Если бы заметили, заорали бы на весь колледж.
Выдох-вдох, Дороти!
Сейчас надо сосчитать до пяти, восстановить дыхание и выйти из-за угла, типа я лениво топаю в столовую. И подозрения меня во всяком – это что-то совершенно из ряда вон, бездоказательное, и вообще…
– Ты от кого тут прячешься, Льюис? – раздался над ухом отвратительный голос выскочившего из ниоткуда профессора Вильерса.
– Ни от кого, – я сглотнула и одернула юбку. Блин, разгуливать по колледжу без трусов становится моим “любимым” хобби.
– Ну, дело твое! – Вильерс широко улыбнулся, и мне захотелось провалиться сквозь землю. Потому что я не знаю, что выглядит хуже – когда Вильерс орет, или когда он улыбается. – Между прочим, я прочитал твое эссе.
– Эссе? – недоуменно нахмурилась я. – Какое эссе?
– Что значит, какое? – угрожающе навис надо мной Вильерс. – Да гениальное практически эссе! В котором вы, мисс Льюис, проводите блестящие параллели между ритуалистикой и историей магии! Можно даже сказать, вы вкладываете новый практический смысл в тот предмет, который многие считают бесполезной тратой времени…
Сладкий туман постепенно выветривался из моей головы. Вильерс вдохновенно вещал, рассказывая мне, какая я молодец. И какие неожиданно умные мысли рождаются в моей непутевой голове.
А за углом, как я слышала, уже шушукались сплившие меня подружки.
Не выглядывали, разумеется.
Хрен знает, что там с метафизическим смыслом этого правила.
Но они отлично слышали, что здесь профессор. И попасться на нарушении правил колледжа – это стопудово наказание.
Какое-нибудь.
Зависит от настроения профессора.
– Очень рада, что вам понравилось, профессор Вильерс, – дождавшись паузы, вклинилась в его экспрессивную речь я. – Только у меня очень мало времени, чтобы пообедать. Можно я…
– Да-да, Дороти, конечно! – Вильерс убрал руку, преграждающую мне дорогу к столовой. – Но ты все-таки подумай над моим предложением!
– Над каким? – я похлопала ресницами и мысленно выписала себе леща. Понятно, что я его не слушала! Но только что я ему в этом призналась своим собственным ртом!
– Над твоей специализацией в истории магии, – не моргнув глазом, ответил Вильерс. – Я считаю, что под моим руководством ты можешь многого добиться…
– Я подумаю! – пискнула я, увернулась от руки профессора, которой он, кажется, собирался похлопать меня по плечу, как младшего товарища. И нырнула за угол. Прямо в объятья гадючьего кружка моих подружек.
– Личная ученица Вильерса? – прошипела мне на ухо Аша. – Вот это достижение!
– Далеко пойдешь! – подключилась Мика.
– В такой-то компании, – давясь от хохота, проговорила Флора.
И мы все вчетвером, грохоча туфлями, рванули в сторону столовой. Чтобы громким хохотом не вызвать гнев Вильерса, который только что ко мне подобрел.
Народ из столовой, в основном, уже выходил, мы пришли одни из последних. Что неудивительно, в общем. Пришлось постоять рядом с дверью, вежливо пропуская уже изволивших отобедать студентов. И потерпеть тычки в бок и хихиканье от подружек.
Но внутри я ликовала.
Как же вовремя Вильерс притащился с этим своим эссе. Точнее, моим эссе.
Если бы не он, то подружайки точно начали бы меня пытать насчет того, с кем я трахаюсь. Они уже явно навострили носы.
И разговор этот еще, конечно же, предстоит.
Но лучше все-таки позже. А не сейчас, когда я только что вынырнула… гм… из-под Блейза. И без трусов.
Ну как-то сложно, знаете ли, делать честные глаза и доказывать свою невинность и невиновность, когда ты без трусов…
Когда нам, наконец-то, удалось прошмыгнуть в столовую, какое-то время девкам было не до меня, потому что мы все ухватили себе по подносу и ринулись к раздаче, в надежде, что там осталось к концу обеда хоть что-нибудь съедобное.
Мика увела у меня из-под носа последнюю порцию жареных крылышек, так что пришлось довольствоваться каким-то сомнительным рагу. Но зато нам всем каким-то чудом достались аппетитно зарумяненные пирожки. Такое впечатление, что весь остальной колледж резко решил сесть на диету и привести себя в форму к Осеннему балу.
Ну, кроме меня. Потому что я все равно иду на бал со Стефаном. Можно и не заморачиваться… С этой мыслью я взяла еще два пирожка. И кружку какао еще, чтобы уж наверняка.
– Слушай, Дори… – начала Мика, когда я плюхнула свой поднос на наш столик.
– А вы уже слышали, что в Индеворе теперь учится сын Вильяма Татстона? – не дав ей договорить, выпалила я.
– Это с ним ты трахаешься? – тут же спросила Аша.
– Эй, але! Он мой брат! – возмутилась я.
– С каких это пор Татстон твой брат? – приподняла бровь Аша.
– Двоюродный, – уточнила я.
– Серьезно? Настоящий Татстон? – ухватила меня за руку Флора. – Тот самый? Коропорация “Татстон-магик-индастри”?
– Точняк, – кивнула я и вгрызлась в пирожок. Он бы с яблоками. А я ем его перед основным блюдом… Да и пофиг.
– А почему ты раньше молчала? – укоризненно надулась Мика.
– А что он делает в Индеворе? – удивленно округлила глаза Аша.
– Познакомишь? – прищурилась Флора.
– Легко! – энергично кивнула я. – Только сразу предупреждаю, он далеко не атлет…
– Не как Ханти, да? – ехидно прищурилась Мика.
Я снова сунула в рот пирог и принялась активно жевать.
Только бы не покраснеть до ушей.
Только бы не покраснеть.
– Татстон может выглядеть хоть как обезьяна! – махнула рукой Флора. – Так получается, никто не знает, что он тот самый Татстон?
– Навефняка кто-фо зфает, – с набитым ртом ответила я. Проглотила. – Но точно не все, иначе бы за ним вился шлейф девчонок.
– А он уже решил, с кем идет на бал? – спросила Флора.
– Могу спросить, – подмигнула я и увидела, что к нашему столику, активно раздвигая как попало расставленные стулья, двигается Стефан.