Чулан, в котором жила Гарри, запирали на ночь. Впрочем, запирали и в те периоды, когда просто хотели от неё избавиться. Особенно часто это случалось, если в доме Дурслей гостила тётя Мардж. Но сегодня был хороший день, если не считать того, что сразу после завтрака тётя Петунья отрезала Гарри обе косички. Нет, это не было стрижкой — просто взяла ножницы и отхватила обе «пружинки» под самый корешок. Потом миссис Полкисс забрала Дадли к себе домой, а Гарри было велено рыхлить землю вокруг роз. Для шестилетней девочки — работа нелёгкая. Как она ни старалась но, даже наступая ногой, ей удавалось загнать лопату всего на несколько сантиметров.
Но, потихоньку дело двигалось, и через пару часов работа была закончена. Тётя гремела посудой на кухне, поэтому в прохладу дома удалось проникнуть незаметно. Тихонько подошла к телефону, стоящему в гостиной, и набрала номер.
— Эмма Грейнджер, — ответили спустя всего три гудка.
— Это Гарри. Можно поговорить с Мионой?
— Сейчас она подойдёт, — послышался звук положенной на твёрдую поверхность трубки, голос, зовущий новую знакомую, и топот ног.
— Привет, Гарри. Ты уточнила свой адрес?
— Дом четыре Прайвет Драйв Литтл Уиннинг. И ещё номер телефона. Записывай. Но старайся не звонить мне — тётя будет ругаться. Пока, — продиктовав цифры и тихо положив трубку, девочка поглубже натянула бейсболку и, стараясь не шуметь, выскользнула из гостиной. В коридоре она задержалась напротив двери своего чулана — тут из замка торчал ключик, которым её обычно запирали. С внутренней стороны он тоже работал, но… как его вытолкать из скважины? Вообще-то, нечто похожее было в фильме, «Как украсть миллион», только там взломщик использовал хитрое непонятно как устроенное приспособление, которым повернул этот самый ключ изнутри, то есть не за кольцо, а от конца.
А вдруг это получится сделать волшебством! Всё-таки, стихийная магия, про которую рассказывала Рони, иногда творит чудеса. Особенно хорошо получилось у Мионы — она сумела отрастить косы и ей и самой рыжей. Наверное, потому, что старше. А вот у неё ничего, кроме выращивания собственных волос не получается.
Погипнотизировав с полчаса торчащий из двери ключ, который так и не шелохнулся, Гарри отправилась в гараж, где у дяди Вернона было много разных железок и всяких инструментов — может быть, найдётся что-нибудь подходящее для её целей. Но ворота оказались заперты, и как их открыть — непонятно. Они большие, тяжелые и как-то откидываются, уезжая вверх и поворачиваясь. Правда, на боковой стене имеется застеклённое окно, но оно высоко и не открывается. То есть, не вообще не открывается, а снаружи.
Впрочем, не всё так безнадёжно.
— Тётя! Я окопала розы. Не могла бы ты открыть гараж, чтобы я вернула лопату на место?
Не говоря ни слова, тётка сделала оскорблённое лицо и вышла в прихожую, где щёлкнула выключателем рядом с полкой для шляп.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила Гарри и отправилась за лопатой.
Ворота, действительно, оказались распахнуты. Поставив инструмент к стене, малышка принялась заглядывать в ящички и кейсы. Вернувшийся от Полкиссов двоюродный брат увидел её и, пройдя в дом, щёлкнул выключателем в прихожей. Ворота закрылись. Девочка испугалась, подбежала и начала стучать в них. Постояв и послушав, Дадли с довольным видом вернулся в свою комнату.
«Спокойно, Гарри, без паники, — думала пленница гаража. — Гермиона говорила, что все задачки вполне себе решаются, если хорошенько подумать» — И вернулась к перерыванию хранящихся здесь богатств.
В одной из жестяных коробок нашлась куча самых разных ключей, один из которых был очень похож на тот, что запирал чулан. И ещё один странный в виде трубочки квадратного сечения — такой она видела когда-то давно и уже не помнит, для чего он служил. Зато он почти надевался на конец стержня ключа, оставалось только подточить на четыре грани этот самый конец. Теперь требовалось дождаться освобождения и попробовать, сможет ли она при помощи этого приспособления покидать место своего заточения, когда захочет.
В это время кто-то начал стучаться в окно. Забравшись на стоящую у стены газонокосилку, Гарри открыла запор и распахнула створку — в гараж влетела небольшая сова, села на ящик и протянула лапку, к которой был привязан клочок странного вида бумаги.
«Пыраферка завязи, — было начертано на ней кривыми печатными буквами. — Ответь. Рони».
Девочка заозиралась в поисках ручки или карандаша, но ничего не нашла. Тогда она принялась подтягиваться на руках, стараясь добраться до окна, что вскоре удалось. Зато с другой стороны оказалось высоко — пришлось прыгать, но всё обошлось. В доме имелась ручка, которая всегда лежала рядом с телефоном.
«Свяс ест. Гарри» — написав эти слова, девочка побежала к гаражу, не забыв щёлкнуть выключателем в прихожей. Ворота раскрылись, сова послушно перелетела на газонокосилку и позволила привязать к лапке ответ. Получается, рыжая не врала.
— Дэн! Сегодня приезжал тот самый молодой циркач, про которого я рассказывала. Рыжий такой, и сестрёнка у него рыжая. Приглашал Гермиону погостить у них и очень огорчился, что я не позволила.
— А почему ты не позволила?
— У него нет даже водительского удостоверения, не говоря о внятном адресе. Миона про свою новую подругу вообще написала всего одно слово — «Нора». Все ужасно огорчились. И теперь дочка, вместо того, чтобы лечь спать, сидит в гостиной у телефона и ждёт очень важного звонка. А днём к нам прилетала настоящая сова и принесла какой-то журнал. Но мне его наотрез отказались показывать и куда-то спрятали. Я только и успела разглядеть название «Ведьмополитен».
— Девочки играют в волшебниц, — улыбнулся Даниэль Грейнджер. — Это нормально, это вовремя. Но нарушать из-за этого режим — нехорошо.
В этот момент снизу из гостиной донеслась трель звонка, а на тумбочке негромко замурлыкала параллельная трубка. Конечно, подслушивать нехорошо, но очень интересно.
— Миона! Это Гарри. Рони только что добралась до меня, а теперь мы летим к тебе. Нужны посадочные огни.
— Ой, Гарри, а из чего их сделать?
— Я зажгла три свечки для торта на заднем дворе. Она сказала, что их отлично видно в темноте. До встречи — мы отправляемся.
Грейнджеры, а Эмма тоже слушала, прижавшись щекой к щеке мужа, вскочили с постели и принялись одеваться, словно на пожар. А снизу, с кухни, доносились звуки выдвигаемых ящиков — Миона разыскивала свечки.
— Я помогу, — шепнул отец семейства, когда дочка сломала очередную спичку. Они с супругой стояли в плотной ночной тени рядом с домом и смотрели на лужайку, где на уровне земли горел крошечный огонёк, а ещё два ждали, когда их зажгут.
— Не надо. Это ведь по секрету от нас, — Эмма нащупала его руку и прижалась к мужу. Им обоим было весело и немного тревожно из-за разочарования, ждущего дочурку.
Спустя несколько минут прямо с тёмного неба опустилась метла, верхом на которой сидели Рони и Гарри. Супруга тихо пискнула и обмякла — пришлось подхватывать её и нести в гостиную на диван, а потом рыться в аптечке, разыскивая нашатырный спирт. Поэтому момент отбытия всех трёх девочек верхом на одной метле остался незамеченным.
— Рональдина Мюриэль Уизли! — громоподобно вещала полная женщина. — Что я должна была подумать, когда не нашла тебя в твоей постели, а метлу Чарли в сарае? Артур! — обратилась она к находящемуся здесь же мужчине. — Сажай девочек в автомобиль и верни их домой. Кстати, Гарри, — глаза полной ведьмы остановились на шраме. — И Гермиона! Добро пожаловать в Нору. Вы не откажетесь перекусить?
— Я ужинала, миссис Уизли, — ответила Гарри.
— Я тоже не голодна, — кивнула Миона. — А что показывают эти часы? — кивнула она в сторону циферблата с девятью стрелками.
— Они показывают, где сейчас члены нашей семьи, — улыбнулась женщина. — Уверена, что ваши родители и опекуны тоже волнуются, если не знают, где вас искать. Я, конечно, рада видеть в своём доме подруг Рони, но нельзя же подвергать такому испытанию нервы тех, кто беспокоится о вас. Артур! Ты ещё здесь?
Эмма плакала, а Дэн пытался её успокоить. Оба они просто не представляли себе, что делать — если сказать полицейским, что их ребёнок улетел верхом на метле, то… В этот момент сверху показался свет фар и прямо с неба на улицу опустился старенький фордик. Он подъехал к калитке и остановился. С водительского места вышел мужчина, открыл дверку и выпустил Миону.
— Так ты настаиваешь на том, чтобы я никого не будил, а позволил тебе незаметно вернуться? — произнёс он неуверенным тоном.
С грохотом распахнулась дверь и по дорожке от крыльца пронеслась Эмма. Она схватила дочку и умчалась в дом с нею на руках. Только после этого подошёл отец.
— Приношу свои извинения за то, что устроила моя дочь Рони. Обещаю, что строго накажу её за то, что она без спросу умыкнула Миону.
— Я Дэн. Дэн Грейнджер.
— Артур Уизли, — мужчины обменялись рукопожатиями. — Как только девочки появились у нас, мы с супругой поторопились вернуть их обратно.
— Никогда бы не поверил, что фордики могут летать.
— Я его немного заколдовал и установил кнопку включения невидимости, но ночью в ней нет надобности. Передайте моё почтение вашей супруге, когда она успокоится, и скажите, что приглашение погостить в Норе всегда в силе для друзей наших детей и их родителей. Молли обычно дома, так что даже подходящего момента не нужно выбирать.
— Непременно передам. А, если Рони пожелает пожить у нас, мы всегда ей рады. Гарри! — Дэн обернулся к автомобилю, на заднем сидении которого сидела ещё одна девочка. — У нас несколько свободных комнат, и ты никого не стеснишь.
Рони, сидящая на переднем сидении, обернулась к подруге…
— А вас, юная леди, ждёт серьёзное наказание. Думаю, мама нескоро решит отпустить тебя в гости, — Артур решительно пресёк попытку девочек пообщаться. — Потороплюсь, — кивнул он Дэну, забираясь обратно в машину. — Нужно вернуть домой ещё одну беглянку.