Смертник из рода Валевских #10

Глава 16

Кому-то может показаться, что мы действовали глупо. Что в такой немотивированной агрессии не было ни единого смысла. Что мне следовало вначале поговорить со светящимися гениями древних, а уже потом принимать какие-либо скоропостижные решения. Вдруг удастся спокойно договориться и получить накопитель без каких-либо лишних действий? Может, в лице этих существ я смогу найти союзников и вместе мы смогли бы что-то противопоставить гостям из Хаоса. Идей, как поступить, было много, но мы выбрали агрессивный вариант развития событий не из-за того, что нас окутало безумие или мы просто плохие парни. Причина стала понятна сразу, когда глаза привыкли к свечению и мне удалось рассмотреть не только самих летающих людей, но и всё, что их сопровождало. После этого вариантов останавливать Кималя Саренто не было никаких.

Начать, наверно, нужно с окружения — мы находились посреди огромной пологой площадки. Она представляла собой совокупность неглубоких бассейнов, разделённых широкими каменными дорожками. Большая часть бассейнов пустовала, но те, над которыми висели гении древних, оказались заполнены. Идея атаковать пришла сразу, когда мы с Кималем Саренто увидели содержимое — бордовая жидкость, в которой плавали останки человеческих тел. Из бассейнов вытягивались тонкие вихри энергии, объединяя светящихся людей с их жуткой ванной. Если я правильно понял, то в настоящий момент мне довелось наблюдать процесс продления жизни гениев древних. Причём явно привилегированных гениев, ибо вдали возились обычные люди, не излучающие никакого света. Либо рабы, либо такие же гении древних, на долю которых выпал процесс обслуживания своих старших собратьев. Нет, всё же не слуг — вряд ли кто-то доверит слугам нож. Не успел Кималь Саренто закончить отсчёт, как один из этих помощников полоснул по горлу связанному пленнику (обычному человеку, если я ничего не путаю) ножом и бросил его в бассейн. Шло наполнение ёмкости для ещё одной процедуры.

— Понеслась!

Кималь Саренто закончил счёт, и мы стартовали каждый к своей цели. Что-то придумывать я не стал, потому воспользовался проверенным «Рывком», выцеливая летающий фонарь. Вот только достичь цели мне не удалось — удар в невидимую преграду оказался настолько неожиданным, неприятным и болезненным, что на несколько мгновений я потерял сознание. Не спасла ни мифриловая броня, ни «Золотистый купол защиты». Слишком огромной была скорость, слишком мощным вышел удар. Однако приземлялся я уже на ноги — в себя пришёл ещё в воздухе и успел перегруппироваться. Меня отбросило в пустой бассейн, так что искупаться в крови несчастных жертв мне не довелось. Приземлившись, я подпрыгнул и вновь использовал «Рывок» — оставлять своего противника надолго нельзя. Удар оказал влияние не только на меня, но и на летающего светлячка. Его отнесло в сторону, обрывая вихри энергии из наполненного кровью бассейна. Где-то в стороне раздался взрыв, но обращать внимания на такие мелочи мне было некогда — мой противник утратил способность летать, развалившись внутри пустующего бассейна. Следом за взрывом раздались крики, странное шипение, гудение и треск « Цепной молнии» моего ученика, но я вновь отмёл это всё в сторону, как ненужное уточнение. « Рывок» доставил меня до цели.

Свечение гения древних никуда не девалось. Вблизи я смог понять, откуда исходит свет — в груди, где у всех людей находится сердце, имелось нечто нестандартное и яркое. Существо уселось и открыло глаза, уставившись на меня странными провалами из света. Не того Света, что наполнял глаза высших иерархов церкви, а какого-то неестественного, неживого, превращающего в слепого. Хотя по тому, что смотрел гений древних чётко на меня, слепым он не был. В мою сторону пошла рука, но позволять гаду использовать магию пространства я права не имел. Сразу два «Тёмных шипа» врезались в его защиту, разрывая её на мелкие клочки. Во всяком случае, так было задумано. Когда тьма испарилась, ошарашенный и целый древний сидел на заднице и смотрел на меня с оттенками шока. По глазам это было непонятно, но лицо было достаточно красноречивым. Этот любитель поглощать чужие жизни не понял, каким образом мне удалось нанести ему такой урон, в то время как мне было непонятно, каким образом магический камень пятидесятого уровня, начавший свой поход к пятьдесят первому, не сумел справиться с непонятной защитой. Согласно всей имеющейся у меня теории, магию такого уровня могли блокировать только существа Хаоса. Все остальные должны сложить лапки и сдохнуть.

Однако светлячок сдыхать не собирался. Его ошеломление прошло достаточно быстро и в мою сторону вновь пошла рука. Зарычав от злости на самого себя, я вновь активировал двойной удар «Тёмного шипа». Ширина защиты гения древних была слишком большой, чтобы пробовать пробить её мифриловой перчаткой. За первой парой тёмных шипов отправилась вторая, третья, четвёртая, а на пятой я, наконец, вспомнил о своём главном оружии и активировал усли тридцать пятого уровня. Максимально доступную мне тварь. Собственно, это и стало финальным аккордом — защита моего противника с лёгкостью справилась с магической атакой, но вот против усли такого уровня уже оказалась бесполезна. Когда тьма рассеялась, моим глазами предстали утратившее свечение останки гения древних. Его просто разорвало. Защитный купол никуда не делся — за его генерацию отвечал не сам древний, а одно из его многочисленных приспособлений, что валялись рядом с телом. Я протянул руку в сторону купола и ощутил напряжение — защита древних сопротивлялась мифриловой перчатке! Мне удалось продавить защиту всего на ладонь, после чего её вытолкнуло обратно. Технология, которую использовали гении древних, могла противостоять плоти Фарафо со второй орбиты! Это как вообще такое возможно?

Ладно, если она может блокировать мифрил, как насчёт вирмы? Я активировал катару и воткнул её в купол. Нет! Вирма тоже оказалась бесполезной против разработанной древними защитой. Разозлившись, я активировал копьё из стали и вогнал его в защиту. Вновь не сработало — на землю осыпалась тёмная крошка, а меня накрыли неприятные ощущения. Нет, так дело не пойдёт! Я, Скрон всех раздери, маг пространства! Что мне какой-то защитный купол? Да, я не могу его уничтожить, но кто сказал, что это необходимо? Ведь можно действовать иначе!

— Если ты закончил, то мне не помешала бы помощь, мой могучий и великий наставник, — в переговорном устройстве раздался голос Кималя Саренто. Судя по тому, насколько он был напряжён, у моего ученика тоже ничего не выходило. Гении древних изобрели какой-то безумный механизм, что был способен блокировать любой физический или магический урон, пропуская лишь ауру.

— Тащите их в мою сторону, — ответил я Кималю Саренто, деактивировав тёмную ауру.

— Ты своего-то прикончил?

— Да, но возникла проблема с добычей. Не могу до неё добраться.

— Тёмная аура сработала?

— Куда же без неё? Магические и физические атаки оказались бесполезны. Мифрил не проходит сквозь защитный купол, а магия пятидесятого уровня только и способна, что накладывать шок. Причём на пару мгновений. Только тёмное зеркало с усли тридцать пятого уровня оказалось эффективно.

— У меня похожая ситуация. Помощников я прикончил, но эти летающие светлячки бесят. Мне удаётся пробить защиту, но она восстанавливается с поразительной скоростью. Будь против меня один древний, проблем бы не возникло. Но сразу с тремя я не выдержу. Подпрыгни, чтобы я понял, где ты сейчас находишься. Веду всех в твою сторону. Постарайся меня не задеть аурой. Не нравится она мне.

Я подпрыгнул и запустил в воздух «Тёмный шип», чтобы Кималь Саренто точно понял, куда меня отнесло во время сражения. Приземлившись, я открыл страницу навыка « Писательство» и начал активно отматывать список стандартных конструкций. Мне требовалась небольшая пластина, которую я собирался сформировать прямо под формирующим защитное поле устройством. Это ведь оно находилось чётко в центре купола? Пара секунд на корректировку размеров, выбор обычной земли в качестве источника материала, придание пластине способность полёта и финальная активация. По велению моей руки защитный купол гения древних взлетел в воздух и вернулся на землю в нескольких метрах справа, открыв доступ к телу своего бывшего хозяина. Вернее, тому, что от этого самого тела осталось.

«Поглотитель» лишь печально вздохнул, заявив, что ему здесь поживиться нечем, я схватил пояс, на котором висело несколько устройств, но в этот момент пришлось отвлекаться. На огромной скорости мимо моего бассейна пролетел Кималь Саренто, успев проорать:

— Врубай!

Эмоции моего ученика были вполне понятны — следом за ним, отставая буквально на десять метров, летели трое светлячков. Их руки были вытянуты в сторону Кималя Саренто и то, как трансформировалось земля под мужчиной, указывало на активное использование магии пространства. Древние не желали уничтожать объект — только задержать и изучить. Им же наверняка интересно, что за чудо к ним нагрянуло в гости? Кафель подо мной тоже пришёл в движение, утрачивая плотность и превращаясь в вязкую субстанцию. Меня увидели, оценили и тоже решили прибрать к рукам. Удостоверившись, что Кималь Саренто убрался достаточно далеко, я на всякий случай уменьшил радиус ауры до двадцати метров и жахнул по противнику. Всем привет, работает Валевский!

Три трупа рухнули на землю, а кафель подо мной обрёл своё изначальное твёрдое состояние. Пришлось вырывать ноги, освобождаясь и вновь использовать отработанный способ переноса генератора защитного купола в сторону. К сожалению, получилось только с одним — у двоих гениев генераторы оказались интегрированы в пояс и не желали транспортироваться отдельно. Пришлось сообщать Кималю Саренто о том, что можно возвращаться.

— Нужно пробить купол. Сможете?

Вместо ответа мой испугавшийся гениев древних ученик вытянул руку в сторону отдельно лежащих генераторов и активировал «Цепную молнию». Потребовалось несколько минут и два флакона маны, прежде чем с громким хлопком защита исчезла. Вот только и сами генераторы тоже оказались уничтожены мощным потоком магии Кималя Саренто. Как, собственно, вообще всё, что находилось под куполом. Пробивать таким образом древних и надеяться на добычу не вариант. Совсем не вариант.

— Это выключатель? — Кималь Саренто поднял сожжённый генератор и покрутил его в руках. На обгорелом механизме обнаружилось несколько переключателей неизвестного назначения. Большая часть из них размещалась на лицевой стороне, где когда-то находился экран, но сбоку устройства имелась небольшая и отдельно вынесенная кнопка. Она размещалась под чехлом, блокирующим случайное нажатие, так что логика подсказывала, что важность этого переключателя весьма огромна. Пришлось тратить какое-то время на то, чтобы разработать зажим для генератора и небольшой управляющий «палец», с помощью которого можно было откинуть чехол и нажать на кнопку. Подойдя вплотную к двум нетронутым гениям древних, я принялся манипулировать пространством, пытаясь выключить защитное поле.

Нажать на кнопку получилось далеко не сразу — сказывалось отсутствие опыта такой тонкой работы. Но стоило утопить кнопку и отпустить её, как защита исчезла, словно её никогда и не было. Аналогичные действия я проделал со вторым куполом, получив в своё пользование два гениальных изобретения. Мы устроили тестирование — я повесил генератор себе на пояс, деактивировал «Золотистый купол защиты» и включил устройство древних. Результата, к сожалению, не получил — генератор отказывался включаться. Ни моими руками, ни с помощью магии пространства. Что-то мы делали не так. Либо устройство включалось каким-то особым образом, либо оно было жёстко привязано к своему предыдущему владельцу. В любом случае, этот механизм нужно отнести нашему защитнику, он наверняка с ним разберётся.

— Сдаётся мне, мой погрязший в изучении древних технологии наставник, нам нужно отсюда убираться. Не нравится мне то яркое пятно, что стремительно приближается со стороны логова гениев древних.

— Уходите. Это в Кострищ, — я махнул рукой, формируя портал домой и выпрыгнул из бассейна, чтобы своими глазами посмотреть на надвигающуюся армаду. Вот только её не было — да, к нам стремительно приближалось какое-то свечение, но не могу сказать, что от него рябило в глазах. Так, мелкая группа жаждущих посмотреть своими глазами на устроенный нами беспредел.

— Не нужно этого делать, мой задумчивый наставник, — Кималь Саренто правильно понял моё замешательство.

— Не проверишь — не узнаешь. Буду через пару часов. Отдайте устройства защитнику, пусть разберётся с тем, каким образом их можно использовать. Уходите.

Кималь Саренто лишь вздохнул, но подчинился. Несмотря на всю свою мощь, в этой битве он был бесполезен. На самом деле в этой битве были бесполезны все. Кроме, как стало понятно, высших иерархов Скрона и Света. Только моя тьма или свет командоров сможет пробить защиту.

Портал схлопнулся, я же выкрутил радиус своей ауры на максимум и приготовился к встрече с гениями древних. Они приближались довольно быстро — по моей оценке до контакта осталось несколько десятков секунд. Вариантов того, как поступят эти существа, было много. Они могли сразу меня атаковать. Могли подбежать и, скрытые своими куполами, начать разбираться с тем, что, собственно, происходит. Могли и вовсе забрать тела и убежать, не утруждая себя разборками. Могли и просто пробегать мимо, ведомые одной им известной целью. Вариантов, как я сказал, было много, поэтому я решил обрезать большую часть из них, воспарив над бассейнами на несколько метров. Пригодилась конструкция, которую я использовал на арене Туманника — тренога, объединённая в небольшую площадку. Летать, как делали это гении древний, я не умел.

Меня заметили. Скорость приближения противников значительно замедлилась. Сейчас я, наконец, смог разобрать, кто же так спешил сюда — пять источающих свет гениев древних, а также несколько десятков простых людей. Вся эта процессия остановилась метрах в пятидесяти от меня, позволив, наконец, использовать «Анализ» на лишённых внутреннего света людях. Я ожидал чего угодно, но не того, что это тоже оказались гении древних. Причём без каких-либо приписок, типа «младшие», «ограниченные» или ещё как. Просто гении древних. Как и их светоносные сородичи. Однако я сразу заметил ещё одно отличие между этими двумя группами — светящиеся летали сами, лишённые света находились на небольшой платформе. Им приходилось использовать «костыли», чтобы перемещаться с огромной скоростью. Кстати, интересное приспособление. Нужно подумать, каким образом себе можно такое же сделать. Копьём-то я управляю? Почему бы не управлять ещё и платформами? Или вообще сделать их универсальными, летающими самостоятельно. Это решит проблему транспортировки в светлых землях. Видимо, вновь придётся идти на поклон к Туманнику, чтобы изучить этот вопрос. Уверен, получу очередной ответ — существам Хаоса такой способ передвижения не нравится.

— Приветствую гениев древних! — прокричал я, так и не дождавшись атаки. Пространство вокруг меня начало меняться, но пока ничего смертельно опасного я не замечал. Подумаешь, вырастают прутья, формируя нечто, похожее на клетку. Что я, из клеток не выбирался? Отвечать что-либо гении древних посчитали лишним, продолжив формировать клетку. Она получалась на удивление шустро — всего десять секунд и вокруг меня вырос высокий, метров на пятьдесят, забор из кажущихся крепкими прутьев. Крышу делать не стали — судя по всему, так высоко никто из гениев древних не летал. Наивные… Знали бы они о том, как я попал к Фарафо на его Чёрную гору, обязательно бы прикрыли мне путь к отступлению.

Наконец, конструкция оказалась закончена и светящиеся гении древних подлетели к клетке вплотную. Простые начали бегать по округе, вытаскивая из бассейнов останки своих сородичей. Кималь Саренто уничтожил всех простых, ни ничего не смог сделать с обладателями защитного поля. Вся четвёрка светящихся, к слову, валялась неподалёку от меня и тоже находилась внутри клетки. Так что забрать их у хозяев этого места пока не получится. Тем не менее тела были замечены. Гении древних начали озираться друг на друга, словно общались. Наверняка использовали какое-то переговорное устройство, аналогичное тому, что мы установили на мифриловую броню.

— Видимо, меня не услышали, так что я повторюсь: приветствую гениев древних! Я пришёл с миром!

Ответа, что удивительно, вновь не последовало. Вроде как я находился в клетке, опасаться меня не стоило, наверняка можно было и поговорить, но гении древних не желали идти на контакт. Неужели их так расстроил факт того, что четверо их сородичей валяется неподалёку от меня, утратив своё свечение? Так тут нечего расстраиваться, скоро и остальные к ним присоединятся. Первая атака была обусловлена фактором неожиданности и тем, что противники поглощали живых существ. Сейчас же я примерно представлял, чего ожидать от гениев древних и лишь моё желание поговорить откладывало их смерть. Вот только на контакт светлячки не шли. Что было весьма странно.

Тем не менее сдаваться я не собирался. Улучшенные гении, в груди которых горел свет, явно были какими-то местными шишками. Слишком их было мало по отношению к своим простым сородичам. Эта пятёрка явно знала, что делала — как только стены моей клетки сформировались, они начали сжиматься, уменьшая мне пространство для манёвров. Камни подо мной тоже пришли в движение — они размякли, превратившись в вязкую субстанцию. Моя тренога явно была не готова к такому повороту событий, так что начала наклоняться, угрожая меня скинуть. Однако я всё ещё пытался найти точки соприкосновения с гениями древних, невзирая на их поведение.

— Я такой же человек, как и вы! Предлагаю наладить сотрудничество! Мне нужна ваша помощь!

Вновь ответа получить мне не удалось. Тренога наклонилась под опасным углом, так что пришлось действовать. Понимая, что с источающими свет парнями не договориться, я уменьшил радиус действия своей ауры, чтобы двух-трёх обычных гениев древних, стоящих поодаль, не зацепить. Когда ножка моего постамента окончательно ушла в землю и я начал заваливаться, пришлось включать ауру. Приземлялся я уже на твёрдую поверхность — магия закончилась и пространство вернулось в своё изначальное состояние. Никакого света больше не было — пятёрку светлячков разорвало от усли тридцать пятого уровня. Несмотря на всю свою технологию, к такому они оказались не готовы.

Досталось и простым гениям — они последовали за своими старшими собратьями. Из-за того, что я заваливался вперёд, я не рассчитал расстояние и вместо двух-трёх живых остался только один. Судя по его взгляду, понятие ужаса и страха было не чуждо этим созданиям, особенно после того, как я двумя ударами вирмы разрушил стенки своей темницы. Подойдя к существу, в груди которого недавно горел свет, я рассчитывал наткнуться на защитную ауру, но её, что удивительно, не было! Я добрался до тела и в очередной раз удостоверился, что «Поглотитель» с взорвавшихся трупов может собрать только информацию. Однако, если бы я сразу напал, то вполне мог бы получить какую-нибудь ценную штуку. Проклятье! Почему я не проверил, что здесь нет защиты?

Очень хотелось исследовать пятёрку старших гениев древних, но упускать возможность пообщаться с простым существом у меня права не было. Он даже бежать не пытался — как стоял, не сводя взгляда широких глаз от своих начальников, так и продолжил стоять, даже когда я подошёл ближе. Сейчас общаться он явно был не в состоянии. Ухмыльнувшись новой и забавной идее, я сформировал портал в Кострищ и принялся кидать в него то, что осталось от гениев древних. Как от старших (как я начал их называть для себя), так и от простых. Прежде всего нужно разобраться, есть ли отличия между ними и людьми, а также узнать, откуда в груди старших появилась частичка нашего светила. Что за солнце такое?

Больше никто к нам не спешил, так что я подошёл к выжившему гению древних, что всё ещё находился в крайней степени ошеломления, обнял его за плечи, как родного, после чего позабыл о любом родстве и закинул его в портал, не думая о том, что в процессе такой транспортировки он может пострадать. У меня в Кострище проживает много людей, способных разговорить даже немого. Тот же Злобный Инженер, к примеру, что наотрез отказался возвращать себе человеческое имя, так и оставшись с кличкой, данной ему церковью Света. Его право, кто я такой, чтобы протестовать? Главное, чтобы он работу свою делал как нужно.

— Скажи мне, мой любящий грабастать всё, что плохо лежит наставник, это что такое? — тут же раздался голос Кималя Саренто. Мой ученик ждал моего прибытия и никак не ожидал, что из открывшегося портала начнут появляться трупы, а за ними и живой гений древних.

— Трупы исследовать, живого допросить и выяснить, что вообще здесь происходит. Особенно важно понять, в чём отличие между светящимися и обычными существами и какие ещё твари существуют. Я пытался наладить контакт, но у меня ничего не получилось. Судя по всему, у древних есть какой-то способ общения, может случиться так, что они вообще разговаривать вслух не умеют. Не могут разговаривать — пусть пишут. Хотя, кого я учу? Мой мудрый ученик и сам знает, как разговорить того, кто разговаривать не желает или не умеет.

— Ты же понимаешь, что тебе нельзя полностью поглощать Нулевого, — предупредил Кималь Саренто. Мудрый мужчина прекрасно понимал, почему я не вернулся в Кострищ после того, как доставил добычу. Я собирался вернуться внутрь Нулевого и, врубив ауру, продолжить спуск. Как ни крути, мой ученик меня только задерживал. Гости из Хаоса были правы — это задание я в состоянии выполнить самостоятельно.

— Я не собираюсь его поглощать полностью. Использую самый маленький накопитель, их у меня теперь много. Мне нужна информация, поэтому займитесь её добычей. И да — ещё очень важно понимать, что это было за место такое. У пятёрки светлячков, что явились на защиту своих собратьев, не было защитных куполов. Они имелись только у тех, кто завис в воздухе и поглощал чужую силу. Есть подозрение, что это место важно для гениев древних, поэтому они бросятся его защищать. Может, даже сам верховный иерарх явится ради такого. Здесь-то мы его и приберём к рукам. Это куда проще, чем лазить по их логову и выискивать его. Так что добудьте мне информацию, мой умеющий совершать невозможное ученик. С остальным я разберусь. У меня осталось ещё полтора дня, чтобы добыть систему стабилизации, так что я пошёл. Я успею. Права на ошибку у меня нет физически.