Сказка-быль: Пролог

Глава 5.

Глава 5.

***

Этот последний переход был куда менее затратен по энергии и быстрее. Я ступал по уже проторенной кем-то в снегах траншее - и очень просторной, до пяти человек без каких-либо трудностей вширь разойдутся. Здесь же, посматривая себе под ноги, я среди множества человеческих следов замечал и отпечатки подкованных копыт. Отобранный у мертвецов скот неизвестные повели за собой наверх. Первая же догадка - либо жертва для ритуальных мероприятий, либо энергетическая подпитка лично для культистов. Этой детали не было в игре, но это наиболее вероятный вывод на основе того, что я знаю.

Вообще, по всяким мистическим и колдунским аспектам в игре я был тем еще профаном - разве что капельку соображал в лекарством искусстве, но это уже чтобы самому не лажать. Имею в виду, чтобы не ошибаться на позиции танка, который обязан слаженно взаимодействовать с целителями - понимать, чего у него там с откатами, какой он темп может поддерживать и в чем его сильные или слабые стороны.

Но не более того.

Да, я отлично соображал в тактике противодействия любым фокусникам на аренах, даже если встречал чудака с предельно заковыристым билдом - в конце концов, у меня специфика как раз заключалась в талантливом натягивании кастерам трусов на голову. Да, я нередко выдавал полезные подсказки запутавшимся в чем-то ребятам и в PvE-контенте, если же человек был вообще дубовый и к сотым уровням не обучился пониманию базовых механик - но при этом нередко я даже понятия не имел, как у них там их колдунские способности называются.

Просто почти сразу, как я мало-мальски освоился в игрушке и вплотную приблизился к позднему контенту, все знания я стал аккумулировать в основном через собственные пробы и ошибки. Нет, конечно, у меня на хорошем счету была парочка парней с международного форума, тех еще гениев математики и теорикрафтинга, сиречь билдостроения - и я нередко прислушивался к их публикациям и разборам, узнавал через них немало принципиально нового, но это так, ерунда была.

Мне, в общем-то, больше нравилось, как они посредством обычной математики, в том числе и доказывая все свои теории на практике, опускали в дерьмо пытающихся умничать стримеров, блогеров и прочих типчиков, которые излишне зазвездились и, в отличии от одного римского императора, не имели при себе человечка, который непрестанно бы напоминал тем об их смертности и ничтожности. В основном, короче, я набивал себе шишки сам - просто, как баран, без разбора долбился во все вподряд, отлаживая идеальные методики противодействия виртуальным угрозам. Все же билд у меня был такой, не из числа популярных - все приходилось самому проверять, буквально на ходу тасуя используемые умения и выбранные таланты.

Славные то были времена, жаль, короткие и давно уж минувшие...

«Но впереди меня ждут еще более славные времена...» - самому себе заметил я, со всей той же яростью продираясь сквозь сугробы.

Уже приближаясь к последнему из путеводных каменных монолитов, сразу за которым из под снежного покрова выглядывали ведущие дальше каменные ступени, я ощутил странные вибрации. Те ритмичными, какими-то сдвоенными ударами - чем напоминали мне сердцебиение, - исходили откуда-то сверху, с вершины Хорды. И чем дальше я продвигался, тем сильнее эта пульсация бередила и тормошила мои внутренние органы - это было терпимо, но все же неприятно. Одним словом - хтонь.

На первую выглядывавшую из снежного покрова ступень я вставал с уже стащенным с ремня ружьем, заряженным дробью и на всякий случай взведенным. Шаг за шагом - пульсация усиливается. В ушах нарастает пока еще чуть слышное постоянное гудение, раздражавшее ничуть не меньше. Там, на вершине Диаволовой Хорды, уже в самом разгаре всевозможная ритуалистика, призванная воскресить пока еще неизвестное мне существо - этого я так и не вспомнил, знаю лишь, что это рейдовый босс одного из патчей игры.

Но все это и не важно, ведь предполагаемому чудовищу восстать из мертвых не суждено - такова судьба, или же, если угодно, божественный скрипт, неуклонно следующий сюжету игры. Точнее, ему не суждено возродиться здесь и сейчас - позднее это все же произойдет, но про иных обстоятельствах, которые я даже могу попробовать предотвратить, пользуясь своими знаниями...

Я мельком глянул на свои показатели.

«Мародёр»

Уровень: [ 1 ]

Здоровье: [ 101/ 10 1 ]

Энергия: [ 50/53 ]

Опыт: [ 12/100 ]

Ладно. Еще один - теперь уже действительно последний раз накину себе дыхалку. Обожаю это балдежное ощущение - оно очень быстро затухает, но такой освежающей волной прокатывается по позвоночнику и растекается дальше, в плоти, что никакой массаж его не был способен повторить. Думаю, не стоит пояснять, что в симуляции подобных изысков игроки были лишены - чувства там были весьма скудными, только жалкое подобие тактильных ощущений худо-бедно передавалось вместе со звуками и картинкой...

Получен эффект: «Второе Дыхание»

Продолжительность: 10 сек.

Следовало поднять все показатели ресурсов до потолочных значений прежде чем начнутся первые мои стычки с фанатиками. Хорошо еще, что после смены одежды на более качественную меня перестал мучить мороз: и что сам по себе, так как я сумел согреться, и что в рамках системы - перестали наконец появляться назойливые уведомления о регулярно обновляемом отрицательном эффекте морозного dot-урона, который не давал здоровью полностью восстановиться. Теперь же я был в предельно возможной боеготовности, если не считать отсутствие метательных бумбочек и зелий, восстанавливающих здоровье или энергию. Да и создаваемая умением автономная турель-голем, которая «Молот», мне бы тоже не поме...

Самоуверенность - гибельна.

« Подснежник »

Уровень: [ 2 ]

Здоровье: [ 33 / 33 ]

Зверь.

А потому внезапное нападение на себя я натурально проспал. Скорпионоподобная мразь, которая по определению тут находиться не должна, выпорхнула из под снежного покрова по правую руку от меня - всего в паре метров. Свезло не получить очередь из наверняка ядовитых шипов в грудь лишь потому, что я от неожиданности дернулся, да так резко, что оскользнулся на каменной лестнице - чуть башку себе не проломил о ребристую ступень. Правда, сразу после этого я бешеным волчком извернулся и, направив ствол оружия в сторону уже метнувшейся прочь от меня твари, вдавил спуск. Вновь зарыться в снежок она не успела, поймав основную кучу дроби своим туловищем-тораксом.

Получено 5 ед. опыта!

Шарики дроби разметали членистоногую мразь в синие сопли вперемешку с хитиновыми ошметками. Не дожидаясь, как из под сугробов повыскакивает еще сколько-то подснежников, хорошо знакомых мне еще по игре, я все так же лежа поскользил вниз по обледеленым ступеням, в спешке перезаряжая ружье. Вообще, гаденыши должны издавать и постоянно, и непосредственно перед нападением - стрекот, звонкий такой, хорошо слышный. Но либо что-то изменилось в их поведении после становления мира игры реальным, либо я его попросту не расслышал за жутким гудением, доносящимся с вершины Хорды - не могу знать.

Дальше я поднимался с куда большими вниманием и осторожностью. Кроме характерного стрекота еще одним признаком скорого нападения подснежников могли служить их «хвостики», увенчанные кучкой готовых к выстрелу шипов - монстрики вытягивают их над снежной поверхностью уже непосредственно перед нападением, что можно заметить.

Именно это и случилось в очередной раз, когда я периферийным зрением уловил движение на сплошном снежном фоне - практически не целясь я в спешке разрядил ружье прямо туда, в снег, где и отсиживался выцеливавший меня своим шипастым локатором засранец. Опыта не прибыло - но зато я услышал пронзительный визг. Так и не дождавшись атаки возможных его сородичей откуда-то со стороны, я еще пару раз щедро разрядил ружье все туда же - в снежную массу, где явно агонизировал снежный скорпиончик.

Получено 6 ед. опыта!

Этот явно был третьего уровня, судя по отсыпленному опыту. И как же хорошо, что они ни разу не стайные твари и редко когда нападают в скоплении, даже парами - я точно знаю, что их шипы ядовиты. Это совсем не проблема, если на локации их обитания ты пришел с противоядием, но если позабыл о нем - все, дурында, отдыхай. Накладываемая ими долгосрочная зараза мало того что медленно из тебя здоровье сосет, так еще снижает ниже плинтуса устойчивость к морозным отрицательным эффектам и любым кровотечениям - либо вытечешь, либо замерзнешь, одно из двух. В свое время меня доконали скупые идиоты, которые не брали с собой не такие уж и дорогие противоядия в холодные разломы с такими вот подснежниками.

Озираясь по сторонам, чтобы ни в коем случае не проглядеть вылезшее наружу жало, я ступил с лестницы в сугробы - намеревался поворошить снег в месте убийства последней тварюшки и посмотреть, чего она там из себя такое представляет. Повадки их помню, но вот визуально уже позабыл, да и добыча какая-то, может, интересная перепадет - как раз вижу яркий лучик белого света, пробивающийся из под снега и видный даже на его фоне.

Первую тварь я, кстати, проверять не осмелился - тем выстрелом, мгновенно ее порвавшим, ее потроха унесло слишком уж далеко, на пару десятков метров прочь от лестницы. Но и ладно - гуманоидами они не были, потому элементы снаряжения с них практически не выпадают, шансы там очень занижены. А остальное мне за ненадобностью - алхимические ингредиенты не интересуют, запчасти для изготовления игольчатых стрел тоже не нужны.

« Подснежник »

Уровень: [ 3 ]

Здоровье: [ 0 / 37 ]

Зверь.

Вот и он. Осторожно коснувшись варежкой чего-то вроде торакса, изорванного дробью, я добился желаемого - вспыхнуло багровым системное уведомление с информацией по содержимому.

Добыча:

« Медная монетка » - [ 2 шт. ]

« Иглы подснежника » - [ 6 шт. ]

- Хм. - удивился я обнаруженной в трупе валюте. Но и порадовался, радуясь очередному такому допущению, пришедшему из виртуальной реальности. Каждый такой признак приятно расслаблял меня и убеждал в том, что я попал, блин, в глупую сказку. В хорошем смысле глупую, если что.

Ну-у, и вообще, в этом не было чего-то прямо уж невероятного, просто я как-то не ожидал подобной игрушечной условности с баблом в трупах животных. Можно, конечно, было списать находку на то, что скорпиончик пару монеток ненароком проглотил за обедом, только это совсем чепуха. Но раз уж так получается, значит, что и всякие унифицированные пульки, свитки с заклинаниями, рунные камня для прокачки умений и прочее добро может попасться мне в добыче из кого угодно. Это не означает, конечно, что я могу выловить легендарный топор, вырезая поросячье племя в деревенском хлеву - существование некоего дроп-листа никто не отменял, - но тем не менее.

Я забрал и монетки, немедленно отправившиеся в системный нематериальный кошель, и даже ядовитые иглы - может и пригодятся когда-нибудь, тем же аборигенам при случае толкну, карман они все равно не тянут. Но это они пока что его не тянут, в скором времени, боюсь, системная сумка по швам начнет трещать...

Инвентарь:

« Дробовые заряды для ружья » - [ 22 шт. ]

« Пулевые заряды для ружья » - [ 9 шт. ]

«Хашидский короткий нож»

Том Умения: « Поступь Великана »

Том Умения: « Готовность »

Том Умения: « Выверенный Выстрел »

« Иглы подснежника » - [ 6 шт. ]

Текущая сумка: [ н/д ]

Грузоподъемность: 52 кг.

Загруженность: [ 69% ]

Но еще треть от системной сумки была свободна. К тому же в скором времени я несколько ее разгружу тратами ружейных боеприпасов, освободив еще сколько-то процентов. Хватит до ближайших поселений, где кое-как найду общий язык с аборигенами - даже если окажется, что мы буквально на разных наречиях изъясняемся, - и проведу с ними меновую торговлю. Может и сумку системную раздобуду, даже самая простенькая мне не помешает - с небольшими множителями к грузоподъемности или скрадыванию давящего на мой аватар, пардон, на мое тело веса. И жратвы прикуплю с парой фляжек. Это - в первую очередь, если не выйдет поживиться чем-то в лесу у подножия Хорды или с перебитых культистов...

Своими мыслями я уже был далеко-далеко в будущем, пока мерно вышагивал по чуть скользким каменным ступенькам. В основном - раздумывал о своем жутко интересном развитии в контексте системы, натурально слюни пуская на перспективы, что предо мной открываются. Если представить, что в этом прекрасном новеньком мире я встрял очень крепко и навсегда - можно надеяться на бесконечное развитие вплоть до чего-то богоподобного. Это все здорово разгоняло временами сгущающиеся над моим рассудком тоску и безволие, и давало просто желание жить - причем жить счастливо, что мне очень уж в новинку.

Столько было вещей, которые я всегда мечтал провернуть и попробовать, вещей, которые я так хотел сделать, уже не связанный прежними оковами мучившего меня нездоровья и постоянной ненависти ко всему, что окружает. И я не дурак, я всегда хорошо понимал, что постоянные сожаления о прошлом нужно как-то отпускать. Что бешеную, вечно прущую из меня злобу, порой спонтанную, порой направленную на тех, кого я считал повинным в своих проблемах - нужно держать в узде. Но я не справлялся, да и не сильно того хотел, продолжая топить себя в раздражении и ненависти.

Но вот здесь - все иначе. У меня аж аппетит подскочил от постоянно хорошего настроения, пуще прежнего жрать захотелось. Я был свободен, я словно бы существую с нуля, да с чистого, блядь, листа, так еще и система радует меня своими откровенно халявными, незаслуженными дарами. Улыбка сама собой наползала на мою анимешную рожу - и тут же пропадала, когда я по-привычке начинал подавлять эмоции, отчего выражение лица у меня сейчас, наверное, было совсем уж неадекватным. Теперь главное обойти все законы подлости и совсем уж бездарно, на ровном месте, не подохнуть.

- Всех убить, всех ограбить. - чуть не смеясь, пробубнил я в высокий воротник пальто свою заветную мантру. Она была, разумеется, произнесена по большей степени в шутку, но ведь в каждой шутке, как нам хорошо известно...

Но и самому не помереть - надо постараться. Отсидеться мне не выйдет. Это я говорю про ближайшие недели, месяцы или даже годы, когда должны будут начаться самые разные замесы - в зависимости от того, как быстро ключевые сюжетные события тут закрутятся. Непременно начнется гражданская война - после неудачного мятежа и покушения на короля намертво сцепятся герцог с законным монархом, а вместе с ними посталкиваются и все подвластные им военно-экономические активы.

Где-то в том же временном отрезке начинается и разгул чудовищ, как следствие какого-то очередного темного ритуала - сначала подземелья массово формируются, включая огромные рейдовые Подземья. Потом - пространственные разломы, по сути те же самые подземелья, всюду вскрываются со случайными модификаторами, откуда начнет вылезать уже откровенно лавкрафтовское дерьмище вперемешку с обычными, классическими монстриками. А кроме того еще по мелочи - нежить из могил начнет восставать, кочевники взбунтуются и начнут частые набеги на юго-восточные границы королевства, древние немощные божки в лесах и болотах зашевелятся, возжелав жертвенной крови.

Короче.

Если мне и выйдет где-то схорониться, то оно будет недолго - очень уж сомневаюсь, что без моего активного участия светлые расы сами вывезут все это цирковое безумие. Если только им на подмогу не неожиданно еще какие-то залетные попаданцы вроде меня не припрутся, с которыми, если говорить честно, мне не очень хочется делиться моей сказкой...

Подснежники, кстати, более не нападали, вплоть до самой вершины. Но задачу свою они все же выполнили - освежили, скажем так, мое понимание обстановки и напомнили, что нельзя полностью полагаться на послезнание и игровой опыт. Сюрпризы непременно будут и в столкновении с культистами, пускай я и знаю наперечет все их возможные колдунства. Хорошо бы еще быть в курсе, как они отнеслись к громоподобному грохоту ружейных выстрелов, который совершенно невозможно было не услышать с вершины. Я вообще удивлен, что с южной стороны хребта не повалили лавины, настолько громко это было. Но обошлось - и лавины не было и не последовало, похоже, внимания со стороны культистов.

А в последнем я уже убедился самолично, как и в существовании, собственно, самих культистов - сразу же, как взошел на последнюю из ступеней и добрался до вершины Диаволовой Хорды. Моему взору открылась практически идеально ровная, словно усеченная божественным скальпелем каменная поверхность - эдакое миниатюрное плато, со всех сторон окруженное скалами. Те частично прикрывали здешнюю площадку от ураганных ветров, но сквозило здесь все равно жутко - это было нетрудно и ощутить самому, и заметить по яростно трепыхающимся одеждам фанатиков, как оказалось, Скверны.

До поры до времени я оставался незамеченным - все они стояли дружными шахматными рядами и спиной ко мне, обратив свои взоры и сложенные в молитвенном жесте кисти к нагромождению костей и мяса вдали, посреди плато. Уцепившись глазами за ближайшую фигуру, я всмотрелся в ее системный статус.

« Низший служитель Скверны »

Уровень: [ 6 ]

Здоровье: [ 56/56 ]

Порождение Скверны.

Внешне, пускай под закрытыми одеждами толком и не видать - вроде как люди, пускай и визуально анимешнутые, как я. Нутром же - явно человекоподобные чудовища, если верить характеристике от системы. Их здесь набилось не меньше чем полсотни вместе с на первый взгляд такой же, но куда более важной фигурой на том конце плато, что театрально колдовала над тем здоровым, размером с крупный грузовик, месивом плоти.

Само же плато - сплошь исчерчено и изрисовано знакомой мне ритуальной мазней, эдакая помесь пентаграмм с астрологическими бреднями и вкраплениями иероглифов. Форма рисунка - многогранная окружность с множеством вершин, и каждая вершина по краям плато венчалась крупными багровыми кристаллами, даже целыми друзами таких минералов. Встречались такие кристаллы, только поменьше, и на пути к центру ритуального художества - в геометрически правильных местах всего рисунка, венчая, похоже, ключевые для проведения ритуала точки.

Эти же кристаллы, как и в свое время в игре, послужат мне укрытиями, между которыми я буду сновать и отстреливать противника. Но я пока не спешил, оставаясь на лестнице - улегшись на обледенелых ступенях, и высунувши одну лишь непокрытую макушку, я продолжал изучать все, что только мог проанализировать. Те багровые кристаллические друзы, кстати, и порождали такую неприятную мне пульсацию - либо просто изнутри вспыхивали кроваво-красным сиянием ему в такт, работая индикатором или ретранслятором, не знаю. Может, пульсация эта и вовсе исходит от груды плоти на той стороне, над которой шаманил главный фанатик.

Вздохнув, я перезарядил ружье пулевым зарядом и в последний раз ощупал и охлопал свое снаряжение - как обычно проверил и наличие при себе крестика. Что-то там обсуждать с ними я, конечно же, не буду. Информации у меня достаточно, марионеточным орудием в руках зла я себя не чувствую, поэтому бить буду в спину и как можно больнее, чтобы наверняка помешать проведению ритуала. Можно было и помереть в процессе, все же я совсем не исключительный, и главным героем себя вовсе не считаю - поэтому действуем крайне осторожно и трусливо. Перебежки между кристаллами, из-за которых буду отстреливать фанатиков, и медленное продвижение к их лидеру по границе плато - торопиться вовсе не обязательно. Думаю, что каждый отвлекшийся от волшбы культист, каждый поврежденный кристалл - это помеха процессу, и мой враг в любом случае будет в патовой ситуации.

- Ла-адно... - вновь вздохнул я, пока поднимался с уже отморозивших мне зад ступеней и делал первые свои шаги на плато. Одновременно с этим я пересекал кроваво-красную, мистическим образом подсвеченную черту ритуальной мазни.

Помолясь - начнем.

Уперев небольшой приклад ружья в грудь, я медленно подступил к ближайшему кристаллу из тех, что на внешней окружности. Пару секунд я пытался выбрать кого-то конкретного из служителей, но все они были практически одинаковы, изредка различаясь лишь по уровням. Поэтому, плюнув, я просто взял на мушку того, что семиуровневый - и вдавил спуск сразу, как уверенно прицелился тому в грудной габарит.

Громыхнул выстрел. Явно поймавший пулю чем-то жизненно важным, служитель Скверны рухнул оземь как подкошенный, не успев даже пискнуть или руками всплеснуть.

Получено 9 ед. опыта!

Сладко.

Вопреки моим ожиданиям большинство служителей оставалось на своих местах. Кто-то дернулся, конечно, но продолжил свою волшбу и какое-то заунывное бормотание. Кто-то даже не шелохнулся. Но некоторые - отмерли, словно бы ожили, и пошли со мной на сближение. Даже не пытались прятаться за кристаллами или брать крюк для глубокого обхода - оголтело ломанулись ко мне, как дальние, с того конца плато, так и те, что из числа ближайших. Навскидку - ожило где-то десяток противников, почти все с кинжалами. Но были и другие...

По ту сторону кристалла, что я выбрал своим укрытием, что-то взорвалось, неприятно вдарив по ушам - задребезжали осколки минерала, разлетевшись по всему плато и, судя по воплям, даже поранили кого-то из набегавших.

- Б-блядь... - ругнулся я, малость даже перепугавшись. Колдуны там тоже были и уже начинали откидываться сгустками Скверны. Не то чтобы они такие незаметные, просто этот конкретный снаряд запустили вообще с другой стороны моего укрытия, оттого меня ни капли и не задело.

Перезарядив, наконец, ружье, я на короткое мгновение высунулся - выбирал жертву, - и без промедления подстрелил ближайшего из числа тех, что спешил ко мне с холодняком. Тяжелая пуля мгновенно, угодивши куда-то в брюхо, опрокинула замотанного в балахон кретина с ног, а раздавшийся следом вой боли послужил отрадой для моих ушей - добивать его я не спешил, оно не критично. Урона на разовые ваншоты с пулевых зарядов у меня может и не хватало, но любые попадания наглухо выводили фанатиков из строя. Ничего, пусть всласть намучаются на остатках шкалы здоровья, пока вытекают. Пусть поднимут мне настроение.

- Бо-о-ольно, да-а?! - не удержался и прорычал я из под прикрытия кристалла куда-то в сторону неба, довольный содеянным. - А-а?!

Почти сразу после моего вопля в друзу слитным ударом влетело два энергетических сгустка, пуская по тому массу трещин и обрушивая на все вокруг мелодичный дождь из мелких осколков. Тут же, как отзвучали разрывы, я вновь показался из-за кристаллической друзы, но уже с другой стороны.

И снова - выстрел, после которого оземь опадает уже один из предполагаемых колдунов. Они отличались - не было видно кинжалов, но зато хорошо видны воздетые на уровень головы руки с задранными по локоть рукавами балахонов. Одежды, кстати, тоже кажутся какими-то другими - иной покрой, иные узоры, да и ядовито-зеленых оттенков там куда больше. Так что один из кастеров, вероятно - минус.

Получено 8 ед. опыта!

Это задвухсотился именно второй, так как первый подстреленный все так же истошно визжал, словно бы недорезанная свинья, чем мотивировал меня на дальнейшие свершения. Странно, что я не слышу от остальных никакой осмысленной ругани или переговоров - только визжат от боли после ранений и впустую матерятся, но внятной речи не слыхать. Хотя, кажется, до меня и доносились временами кое-какие скверные словечки на моем родном, русском языке. Но все равно какие-то они, блядь, до невозможности тупорылые. В свете недавней встречи с похожими на бестолковые механизмы гоблинами - опять наталкивает на кое-какие мысли. Так что разумность здешнего населения все еще под серьезным вопросом...

Получен эффект: «Второе Дыхание»

Продолжительность: 10 сек.

Активирую сразу по окончанию отката - нет такого уж смысла держать до последнего, мне нужны ресурсы на гипотетический затяжной бой.

А тем временем, пока я заталкивал в ружейный механизм очередную пульку из инвентаря - в друзу прилетела еще одна плюха скверны, заметно тряхнув мою спину. Теперь уже точно пора менять укрытие, пока меня не нашпиговало осколками начавшего разрушаться минерала. Бежать недалеко - десяток метров, мгновенного способа меня подбить нет, как и чего-то с самонаведением, главное только в окружение дурачков с кинжалами не попасться и дело в шляпе.

Устроившись поудобнее, чтобы взять сходу хорошую скорость, и подобравшись, я взял с места резкий старт - ломанулся к тому самому, выбранному мной кристаллу. Я понемногу удалялся от спуска с плато, но покидать его не планировал - ситуация пока мной контролируется, фанатики послушно идут на убой, словно свиньи. Хотя некоторые, вижу, иногда укрывались за друзами, как и я - но очень редко и как-то нехотя, словно боялись стать причиной повреждения ценного для ритуала минерала. Да и вообще, вся эта ситуация очень уж игровые механики напоминает, предшествующие стычке с боссом - сначала какие-то красивые столкновения с прихвостнями происходят, которые мерным потоком прут на игроков, потом еще что-то интересное, и под конец уже наступает время схватки с главным мудилой.

Получено 9 ед. опыта!

А это, похоже, зажмурился тот визгун - как раз чего-то притих. Я даже не поленился скосить глаза на свой системный статус - не смог устоять, с удовольствием отслеживая изменения в нем.

«Мародёр»

Уровень: [ 1 ]

Здоровье: [ 98 /10 1 ]

Энергия: [ 46/53 ]

Опыт: [ 49/100 ]

Порадовавшись очередной прибавке к опыту, я мысленным усилием смахнул системное окошко подальше - и взял на мушку очередного бедолагу с кинжалом, пока один из колдунов укрывался где-то за кристаллами. Выбранный мной культист, похоже, попытался зачатки интеллекта проявить, дернувшись на месте - начал было центр тяжести вбок смещать, заворачивая корпус в сторону, но уже было поздно. Грянул выстрел, придавая его развороту лишь большее ускорение - фанатик кинематографично крутанулся и мешком повалился на каменное плато, разбивая укрытую капюшоном рожу о камни.

Получено 7 ед. опыта!

Как же, сука, сладко...

Но вскоре все стало как-то уж слишком напряжно - оказалось не до веселья, по крайней мере, не до столь явного веселья. «Оживать», прекращая поддержание ритуала, начинало все больше и больше фанатиков - я уже не успевал отстреливать их, начав как угорелый носиться по всему плато, чтобы не попасть в окружение. Пару раз приходилось отмахиваться тяжелым ружейным прикладом, ловко проламывая одному особо быстроногому уроду башку - обошлось без ранений с моей стороны, но куда тревожнее была медленная просадка энергии. Я практически перестал отсиживаться за скоплениями кристаллов и больше двигался по открытой местности, в то время как фанатики стали укрываться все чаще и все грамотнее отрабатывали свою возможность швыряться сгустками скверны - словно бы умнели с течением времени.

Вскоре дошло до того момента, что «ожили» все из низших служителей - остался лишь их, похоже, главный, занятый поддержанием процесса воскрешения. Времени считывать его системные данные не было - я был полностью погружен в пляску среди живой силы противника, пытаясь как-то противостоять почти паре десятков разумных существ одновременно, пускай и туповатых, и с ограниченными дальнобойными возможностями.

Получено 9 ед. опыта!

Похоже, пока я в увлечении выплясывал среди трупов, избегая попадания в себя магической дряни, очередной из недавно подстреленных отжил свое - и тем самым подарил мне новый уровень.

Получен 2-й уровень!

[+ 5 ] Очков Характеристик.

Тянуть с раскидыванием статов смысла не было.

«Распредели очки характеристик точно таким же образом, каким я осуществил распределение в прошлый раз». - предельно доходчиво и односложно приказал я системе, не имея возможности заняться этим самостоятельно, ручками. Хотелось, конечно, самому все это вкусить и полюбоваться, но не время...

«Мародёр»

Уровень: [ 2 ]

Здоровье: [ 95 /10 2 ]

Энергия: [ 34/54 ]

Опыт: [ 3/189 ]

Показатели подскочили лишь на самую малость, но в трудные минуты и эти мизерные процентные прибавки могут оказаться решающим для победы фактором. Я выбирал надежные, гарантированные пути успеха, а значит - преимущество в долгосрочной перспективе, делая ставку на ресурсоемкость вкупе с изматывающей врага мобильностью. Большие запасы здоровья и крепкая броня тебе не понадобятся, если ты медлителен и высыхаешь за считанные минуты боестолкновения.

Получен эффект: «Второе Дыхание»

Продолжительность: 10 сек.

И уже сейчас, в самом начале моего пути, эта самая ставка отрабатывала на полную. Любое другое умение, даже из категории редких и недоступных на стадии обучения, не может дать мне всего того, что я получаю с дыхалкой - планомерно и методично, никуда не поспешая и не нервничая, я уничтожаю противника, сам оставаясь в недосягаемости. Не будь у меня дыхалки и не возьми я талант «Неутомимый» - уже успел бы высохнуть по ресурсу энергии и оказаться в окружении безмозглых, но многочисленных фанатиков. А так - мечусь по плато, как в жопу ужаленный, рисково лавируя между темно-зелеными магическими снарядами, и безнаказанно уничтожаю противника. И все это - с ни на миг не покидавшей мое лицо улыбкой счастливого идиота, дорвавшегося до мечты всей жизни.

Не менее важным, помимо зачатков системного развития, было и банальное следование скучным правилам - движение по окружности, как можно более перпендикулярно врагу. Дистанцирование. А также - пресечение всех поползновений мочи ударить в голову и сподвигнуть меня учинить кровавую бойню на сверхближних дистанциях с применением приклада, ножа или вообще несистемной лопатки. Да, страстно хочется, покуда они тут все такие смешные и беспомощные - но нельзя. Хотя бы потом на недобитках вовсю отыграюсь, отсекая им их нерадивые пустотелые бошки, или же еще чего злодейское придумаю - это обязательно, в труху.

Но потом.