Глава 1.

Часть I

Глава 1.

***

Надышаться вдоволь у меня все никак не выходило, как бы я не старался подобрать моменты между мучившими меня тошнотными позывами. Урывками получалось хватануть лишь немного живительного кислорода - и затем я снова бился в спазмах, изображая трепыхание рыбы на суше.

Низкий уровень Здоровья!

Отвратительно.

- М-м... - простонал я, пока неуклюже ворочался на узкой каменной ступени. Кое-как, но все же получилось должным образом извернуться, после чего я немедленно, с удовольствием прижался лбом и подранной щекой к приятно прохладным, влажным камням пещерной святыни. Именно через ее сколотые каменные борта я с натугой, последним усилием перевалился где-то с десяток минут тому назад, давясь при этом водой. Еще и поотбивал себе нахрен все ребра вместе с коленями, пока скатывался вниз по высоким ступеням.

Хорошо бы еще было сообразить, где же я, блядь, пребывал ранее - еще до осознания себя тонувшим, а также пережившим, как бы это странно сейчас не прозвучало, собственную, и относительно недавнюю гибель. Сразу после нее я помню лишь жутковатую Пустоту, где у меня были в отказе все возможные чувства, но при вполне соображавшем и взволнованном разуме. И даже не знаю, сколько я там вообще провел времени, пока находился в подобном подвешенном состоянии, словно бы какая-то безутешная душонка - там трудно было что-то осмыслять или сравнивать, даже просто не паниковать и оставаться в здравом уме оставалось для меня делом тяжким.

Но все же я перетерпел и дождался вызволения - без какого-либо предупреждения меня выкинуло прямиком в темные воды какой-то безвестной святыни, принадлежавшей такому же безвестному божеству. И прежде чем я очухался, прежде чем вспомнил как пользоваться родным телом из плоти и крови, и пока смекнул, в каком направлении плыть, и где вообще тут верх и низ - здорово наглотался ледяной воды и чуть не захлебнулся. Хотя глубины тут было немногим больше, чем в детских бассейнах.

Низкий уровень Здоровья!

Однако же, несмотря на произошедшее, в данный момент я хорошо понимал, где именно сейчас нахожусь и что меня ожидает в ближайшем будущем. Я довольно спокойно разделил для себя свои прошлую и нынешнюю жизни, и точно так же спокойно принимаю произошедшее перерождение, и к тому же случилось это самое перерождение, подозреваю, в хорошо мне известное местечко - и даже не самое дерьмовое. Хотя и тут может конкретно не повезти и я встряну во что-то серьезное, если известные мне по той игре события пойдут иначе, и не так, как я их помню. Но об этом всем следует размышлять позже - на трезвую и холодную голову. Удивляться буду потом, рвать же волосы на голове, как последний женоподобный чмошник - никогда.

Низкий уровень Здоровья!

А тем временем меня помалу, но все же отпускало - можно и надышаться, и отлежаться, пережидая, как пропадут остаточные позывы выблевать последние потроха. Скрючившись в позу эмбриона, я сунул еще чуть подрагивавшую в пальцах ладонь себе под яйца, в область между бедер - прощупал внутреннюю их сторону, пытался где-то там на изорванной штанине нашарить нужный мне небольшой аптечный подсумочек. Но не свезло, на привычном месте его не было - только верную пехотную лопатку там, под ногами, нащупал.

- Ну, бля, приехали... - раздраженно выдохнул я, выпрямляясь и весьма сожалея об утрате.

Не судьба мне чем-то живительным вкинуться из аптечки. Ее я тоже, выходит, где-то безвозвратно и безнадежно проебал - так же как и рюкзак вместе с оружием. Надо будет потом попробовать забраться в святыню и внимательно пошариться в ее водах - глядишь, чего-то из потерянного и обнаружится на ее дне, хотя на это я уже и не питаю надежды. Ладно еще, что жратвы нет, или что я без своего родимого калашмата вкупе с дорогущим обвесом на него остался, не такая уж это и беда.

Но вот остаться без личной аптечки было очень, сука, очень неприятно - хватало у меня кое-каких персональных болячек, несмотря на разгар молодости, начиная от натурально высыпающегося в трусы позвоночника и заканчивая продырявленным из-за стресса и плохого рациона желудком, который в последние годы по любому поводу отправлял меня на трон или в кусты. Последнее раздражало даже больше, чем все остальные болячки вместе взятые - надо мной все вподряд из-за этого потешались, пускай и по-доброму, но все же. Впрочем, если же снова вспомнить, куда меня закинуло и каковы тут правила, скажем прямо, игры - прежние банальные проблемы со здоровьем мне не грозят.

Низкий уровень Здоровья!

Смежив веки, я чуть пошевелил глазами под ними, скашивая взгляд в сторону - там, кстати, было на что посмотреть и что изучить.

« - »

Уровень: [ 0 ]

Здоровье: [ 29 /100]

Энергия: [ 12/50 ]

Опыт: [ 0/0 ]

- Не-е, еще... - вяло приказал я механизмам системы, рассчитывая, что она и без внятных подсказок сообразит, чего именно я желаю увидеть. Абсурдность происходящего я пока не рассматривал, действуя сугубо рационально и по обстоятельствам.

Мне требовались расширенные данные, где должны быть указаны базовые темпы восстановления параметров здоровья и энергии - так я хотя бы прикину, сколько мне тут еще бездельничать и прохлаждаться до полного выздоровления по мнению здешней системы. Оказалось, что немало - я точно помню, что в игре регенерация происходила значительно быстрее, нежели тут, минимум раза в три или четыре. И уже можно делать кое-какие выводы по целесообразности билдов, боевая эффективность которых основывалась на высоких показателях регенерации здоровья и энергии...

Текущее максимальное здоровье: 100 ед.

Аддиктивный бонус к здоровью: +0 ед.

Мультипликативный бонус к здоровью: +0%

Регенерация здоровья: 0.25 ед./мин.

Аддиктивный бонус к регенерации здоровья: +0 ед.

Мультипликативный бонус к регенерации здоровья: +0%

У-у, сучья жизнь.

Но - уже вторая, и это значит, что мы пляшем дальше.

Зашуршав и залязгав обрывками одежды и снаряжения, я осторожно, - чтобы ненароком не разбередить взбудораженные постоянными спазмами внутренности, и не закашляться ни в коем случае, - перевернулся, укладывая себя на противоположный бок. То есть рожей к остальному пространству пещеры, скупо освещаемой скоплениями каких-то флюоресцентных грибочков - последние тут и там обильно прорастали на стенах и, что реже, на пещерных сводах, облепляя угрожающе нависшие надо мной сталактиты. Глянув мельком на один из таких, острие которого смотрело мне аккурат в грудь, я решил отползти чуток в сторону - на всякий случай. Пока отползал - оглушительно задребезжала по камням пехотная лопатка, которую я ненароком спихнул со ступени.

Что же касается грибов, производимое ими тусклое, чуть зеленоватого оттенка свечение отчего-то меня, кстати, напрягает - не знаю, но придавало оно подземелью несколько странную, чем-то меня смущающую атмосферу неправильности. Я пытался искренне понять, почему же оно так, и долгие минуты задумчиво пялился в полумрак пещеры, но вскоре глаза начали болезненно слезиться - еще прежде чем я разобрался, что же в действительности меня сбивало с толку.

Как только я прикрыл натруженные глаза за веками - передо мной вдруг без какого-то повода возникло уведомление:

Для получения доступа к расширенным социальным функциям системы необходимо наличие у пользователя идентификатора.

- Потом. - мысленно отмахнулся от него я, не желая пока чем-то подобным заморачиваться. Возможно, позднее выставлю себе уже крепко приставший ко мне позывной. Один из двух таких позывных, если быть точным, которыми я обозван в двух важных мне рабочих коллективах. А вот реальному имени в системе, думается мне, совсем не место. Но это все потом, потом...

Еще мне не добавляли удовольствия и неприятно поддавливали в бока всякие остатки разгрузочной системы. Периодически в шею и подбородок самым противным образом утыкался бронежилет - задранный донельзя, и к тому же изорванный в ошметки, что цеплялись за все. Вообще, удивительно получается - вся моя экипировка буквально была уничтожена и сожжена, но вот зато облаченная в нее туша перенесена сюда в добром здравии. Дивные нюансы перерождения в альтернативные миры.

Мелькнула у меня, конечно, мимолетная мыслишка все это рваное дерьмо с себя посрывать, откидывая куда-нибудь подальше, но я пока не решался. Чувствую, что следует еще чуть полежать, и не поддаваться такому соблазнительному першению в горле - иначе, если сорвусь и начну кашлять, меня вновь сложит пополам. Тогда я уже окончательно все кишки из себя повыблевываю вместе с пережившей реинкарнацию душонкой.

Низкий уровень Здоровья!

Терпим, короче.

«Хилимся - живем!» - почему-то пришла мне сейчас в голову памятная фразочка еще из прошлой, но теперь уже такой далекой жизни. Данные слова, и обязательно с правильными нерусскими интонациями, каковыми я их помню, принадлежали одному знакомому мне рейд-лидеру - мужик повторял и приговаривал их словно мантру всякий раз, когда по вверенным ему группам начинало массово и с чувством прилетать чем-то площадным. Нередко он и его ребята зазывали меня к себе в гильдию, особенно когда начиналось освоение только-только вышедшего, свежего рейдового контента. Но я им, конечно, все время отказывал - не мое это, уже успел намучиться...

А еще я уверен, что происходило все описанное выше как раз в этом самом мире, куда меня дивным образом закинуло. Точнее сказать, происходило то оно все в игрушке, это понятно, но вот я уже оказался в ее ожившем и ставшем реальностью подобии. Ну-у, или я даже не знаю, как мне еще обозвать все это. Главное, что меня уже не переубедить - буквально перед глазами все нужные совпадения и все признаки, от системы до окружения, которое выстроено по лекалам знакомой мне вымышленной реальности. Потому сейчас я относительно спокоен - достаточно лишними мыслями себе черепушку не забивать, и не пускаться в пустую философию о судьбе и предназначении.

Низкий уровень Здоровья!

Куда как больше меня волнует все, что непременно должно начаться по моему выходу из подземелья, когда я двинусь на вершину Диаволовой Хорды. По каким-то очень дохрена важным сюжетным причинам, - которые меня никогда особо не интересовали, о чем я сейчас жалею, - в игре так была прозвана одна извилистая горная цепь, находившаяся на восточной окраине доступного к исследованию мира.

И она же, вроде, служила своеобразным делителем, который проходил через весь континент сверху донизу и разграничивал забитые чудовищами пустоши с землями светлых рас - в основном это люди, но с ними за компанию были и каноничные лесные ушастики, подгорные карлики, и зверодевки на любой вкус и фетиш, и еще по мелочи разная антропоморфная и не очень живность с уклоном в азиатский фан-сервис на грани фола.

Короче.

Во-первых - оттуда, из-за упомянутой Диаволовой Хорды, к людям и прочим созданиям периодически пролезает всякое кровожадное дерьмо и вырезает все, до чего когти, чары и клыки дотянутся. Сдерживанием таких накатов чудовищ как раз занимались игроки, параллельно прокачивая репутацию с ключевыми для позднего контента фракциями. Во-вторых - как раз в глубине Хорды и была расположена безымянная, лишенная принадлежности к какому-либо известному божеству святыня, в которую меня не так давно скинуло.

Отсюда, подобно мне, вылезали и все новенькие игроки, если выбирали соответствующий стартовый путь политического нейтрала, один из трех доступных на тот момент, пока я еще играл. Либо ты призванный в поддержку монаршей власти Покровитель, либо такой же призванный Герой на службу герцогской оппозиции, либо - как оно и произошло со мной, - вылезаешь из под Хорды без фракционной принадлежности. Чего там еще по контенту могло быть добавлено за время моего почти двухгодичного пребывания на курортах ближнего зарубежья - не в курсе.

Хотя будет очень уж забавно, если я сейчас выползу наружу из глубин Хорды, и там меня будет поджидать изуродованный совершенно до неузнаваемости мир - кто же знает, что там пришло в голову разработчикам за мое время отсутствия, может, решили они сдуру сообразить на континенте глобальный катаклизм по методике кое-кого и кое-когда, и все.

Так-то подобными размышлениями или теориями можно и голову сломать, но я не удержался и меня все же понесло куда-то не туда, пускай в каждом задаваемом самому себе вопросе и был смысл. Например, а вот какой именно из периодов игровой разработки и освоения контента неизвестная мне божественная воля взяла за основу при сотворении этого мира? Или же вот, что мне более любопытно - в каком конкретно временном отрезке и без того малознакомой мне истории данного мира произошло мое попадание сюда, и как это встревание впишется в известный мне сюжет?

Низкий уровень Здоровья!

Вот взять хотя бы неминуемые события на вершине Хорды, куда мне, если я все правильно понимаю, предстояло подниматься - нужно будет разобраться там с некими культистами не то бездны, не то скверны, заодно не позволить им осуществить ритуал воскрешения, кажется, какого-то демона. Или же дракона. Или еще какой-то хтонической гниды, которая грозится раздолбать континент и уничтожить все его светлое и доброе население. Не помню, блядь, вот вообще, все равно до этого самого воскрешения никогда не доходило дело - таков был скрипт...

Мысли у меня, тем временем, продолжали уезжать совсем уже куда-то в сторону. Допустим, просто предположим, что все возможные злодеи на континенте уже давно кем-то перерезаны и перебиты, а по выходу из пещеры будет меня ожидать лишь заснеженная, нещадно продуваемая всеми ветрами некогда вымышленного мира Хорда. Без религиозных фанатиков и воскрешения неведомой твари.

И что дальше, пытаться тогда примазаться к каким-нибудь деревенским жителям и землю возделывать вместе с ними, или же в ближайшем городе работу разыскивать - так получается? Или же вот еще одна гипотеза, уже безумнее - что же, если меня поместило в эдакую реинкарнацию Шрёдингера с божественными скриптами, где по определению не будет существовать и не может происходить вообще ничего до поры, пока поблизости не окажется богоизбранный наблюдатель в виде меня. Или не меня. Вполне ведь возможно, что я окажусь тут не единственным залетным персонажем...

Низкий уровень Здоровья!

- Д-ди нахер... - резко прошипел я сквозь сжатые зубы. - Заебла меня уже.

Повинуясь, уведомление услужливо растаяло, отступая куда-то за пределы зрения.

А мне надо бы уже пошевеливаться. Предопределено все в прекрасном новом мире или же нет - оно и не важно вовсе, ведь это не повод прохлаждаться. Неуверенно пошарив ладонями по неровным, скользким от влаги камням, я ухватился покрепче за ребристые борта святыни - и плавным усилием подтянулся, принимая сидячее положение. Подбородок аккуратно уложил на бортик, руки же, не чураясь холода, спустил по локти прямиком в студеную воду святыни - лениво водил там ими туда и сюда, тревожа прежде гладкую поверхность, и иногда смачивал замученную рожу, смывая пот и усталость.

Несколько раз резко фыркнув, совсем по-кошачьи - просто под ноздри набежали капли воды, которые я ненароком вдохнул, - я скосил глаза чуть в сторону, вылавливая взглядом интересующий меня элемент системы. Конкретно - строку с показателем моего здоровья, восстановления которого я дожидался. Вероятно, именно из-за его нехватки меня сейчас так выворачивает.

Здоровье: [ 40 /100]

Медленно - слишком.

Но вот зато помалу, пускай и со скрипом, я начинал восстанавливать из памяти все, что происходило после создания персонажа и начала игры - события тут следовали хорошо отлаженным, но железобетонным скриптам. Они тебе и шажка в сторону не позволят сделать, проводя за ручку через сюжетное вступление и обучающую программу для умственно отсталых. Параллельно чуть-чуть погружаешься в историю - которую я пропускал мимо ушей, разумеется, - проходишь окончательные процедуры калибровки передвижения, знакомишься с базовыми возможностями симуляции, все такое.

Далее новичка протаскивали через ерундовую стычку с какими-то там пещерными злобными гномиками - сразу, как посворачиваешь им шеи, тебе присуждает первый уровень и открывается доступ к системе прогрессии. Можешь уже свои первые очки характеристик и талантов раскидывать. Потом, наконец, выбираешься из каменной кишки на отвесные утесы Хорды, и пока лезешь на ее вершину - поднимаешь с раскиданных по горной тропе трупов снаряжение на любой вкус и интересующие тебя стартовые активные умения, которые представлены тут книжными томиками. Но оно все ладно, а вот что, блядь, дальше там начинается, на пике Хорды...

Я прерывисто вздохнул, пока в некотором отрешении рассматривал свое же собственное отражение. Оно было смутно, но все же различимо в воде - иногда я по-разному доворачивал и наклонял голову, изучая его, свое отражение, и только посверкивающие в нем глаза оставались относительно неподвижны. Меня еще тревожило недавнее, все не желавшее покидать меня ощущения чего-то неправильного, не соответствующего привычному восприятию.

Но вот, в какой-то из затянувшихся моментов наблюдения я словно бы подсознательно, еще до осмысления разумом, уловил прежде ускользавшую от меня деталь - и окончательно перевел взгляд на скопление пещерных грибов неподалеку. Я даже зашевелился с намерением подняться на ноги, чтобы вплотную подобраться к здешней растительности, что усеивала ближайшую ко мне пещерную стену на высоте пары-тройки метров.

Неуклюже ступая по неровному каменному полу, местами скользкому от расплескавшейся воды, я приблизился к испускающей зеленоватое свечение поросли. На расстоянии где-то метра, или же, наверное, когда я с прищуром и с выраженным намерением всмотрелся в шляпку одного конкретного гриба - возникло соответствующее системнеое уведомление. И такое было у каждого отдельного, стоило лишь перевести взгляд с одного на другой - прямоугольные сообщения наслаивались друг на друга, помалу загораживая обзор и становясь полупрозрачными, или же вовсе исчезали, в зависимости от степени оказываемого им внимания.

« Светящийся пещерный гриб ».

Уровень: [ 1 ]

Здоровье: [ 1/1 ]

Растение.

Вот только, оказывается, проблема была совсем не в заворожившем меня грибном свечении. Нет-нет, и в нем она так-то тоже была - но лишь как следствие. Оперевшись на поросшую каким-то склизким и пушистым мхом стену пещеры, и вытянувшись на носках ботинок, я поднял ладонь поближе к шляпке ближайшего гриба - и окончательно уверился в своем прежде несмелом предположении. Вообще, оно было ожидаемо, я ведь уже не в своем прежнем, привычном мире со своими фундаментальными и нерушимыми законами природы - вполне вероятно, что тут они работают как-то иначе и по-своему. Так оно, собственно, и было. Здешние правила и законы природы исправно работали, вот только совершенно иначе.

- Хм. - растерянно фыркнул я, пытаясь осмыслить увиденное.

Сейчас я с увлечением изучал собственную руку. Она была почти не прикрыта изорванным рукавом куртки, местами неумело перевязанная - по существу, с ней все так, как и прежде, но я впервые видел свою конечность такой, прости же меня Господи, нарисованно-мультяшной. Или даже откровенно анимешной. Даже больше скажу, вообще все, что меня окружает сейчас - я присмотрелся уже повнимательней, - было вот именно таким пускай и качественно, но все таки нарисованным.

Словно бы сама основа метрики этого мира и структура его, блин, графического бытия - напрочь отличались от известных мне. Эдакая получается сбалансированная, хорошо слаженная мешанина из яркой азиатской мультяшки и комиксовой рисовки - и без каких-либо, не знаю, визуальных артефактов или же искажений из-за смены ракурса, перспективы. Но что еще важнее, это не просто какой-то там натянутый на саму вселенную, скажем, декоративный образ или светофильтр - нет-нет, тут очень странные дела и физику в целом затронули. И немного, наверное, перекроили биологию, иначе как это еще понимать...

Все во мне, от самых волос и до кончиков пальцев, до мелких родинок и шрамиков, которые только удавалось различить в полумраке - все оно было по-своему искажено и преобразовано в угоду законов этой реальности, и даже как-то по-пидорски заужено, что ли. Последнее было особенно заметно по моей нижней паре конечностей - с которых, визуально так казалось, будто мясо срезали, особенно в голени.

Но опять же - это не иллюзия и не проблема моего зрительного восприятия, просто все оно существует и работает именно что по другим правилам. Которые, суки такие, вылепили из меня какую-то сопливую худышку с женственными очертаниями - хотя бы приборную панель между ног оставили, кажется, нетронутой, и на этом спасибо. Ноги - веточки, блин, боюсь даже предположить, что у меня с рожей произошло. При этом, что странно, не было чувства потери массы, и даже координация в полном порядке - палец к носу приставляю, в веточках не путаюсь, и глазомер не сбоит, несмотря на...

Что-то звонко булькнуло.

Я резко обернулся через плечо, замечая, как по водной глади святыни расходится чуть заметная остаточная рябь - это было хорошо заметно даже в полумраке из-за тех бликов, что порождала флюоресценция грибов. Либо что-то небольшое свалилось туда со сводов пещеры - я пробежался глазами по нескольким особо подозрительным сталактитам, - либо что-то, наоборот, покинуло воду. На всякий случай я подцепил с пола пускай и короткую, но увесистую пехотную лопатку - плоть она сечет будь здоров, страшная вещь. И уже когда я осторожно приближался к святыни, чтобы заглянуть в ее темные воды, я с запозданием все вспомнил. Даже звук был точно такой же, как там...

Перевалившись через шаткий каменный борт, я наугад, почти по плечо погрузил правую руку в ледяную воду - туда, где, кажется, был источник потревожившего меня звука. И почти сразу, не прошло и пары секунд, как я нашарил на дне инородное тело - не то веревочка, не то цепочка. Подцепив ту пальцами, я вытянул находку из воды, чуть поднимая ту перед собой и впериваясь взглядом в смутно знакомую мне позолоченную безделушку - незамысловатую на вид. Хотя и с инкрустацией в виде крупного, идеально округлого янтаря без следов огранки на камне.

Подсказка от системы, кстати, не заставила себя ждать.

«Скорбная Память»

Реликвия.

Мана: [ +5% ]

Восстановление Маны: [ +20% ]

Сопротивление Скверне: [ +40% ]

Сопротивление Проклятиям: [ + 18 % ]

Сопротивление Подчинению: [ + 4 % ]

Повышенная устойчивость перед ментальным истощением.

Вот как.

Намотав побрякушку на ладонь одним коротким движением, я отступил назад на пару шагов и, чуть зависнув, поднял крайне задумчивый взгляд выше - туда, где над святыней, в бесформенном камне должна была находиться статуя, или же еще что-то эдакое. Некое, типа, олицетворение и воплощение божества, которому и принадлежит данное святое место. И это мне не шестое чувство сейчас говорит - это еще по лору самой игры довольно стандартная, типовая конструкция для святых мест. То есть - небольшие водоемы с полезной для игроков святой водой, место для принесения своего покровителю жертв взамен на баффы, и еще квесты иногда можешь получать здесь же. И эта конструкция всегда включала в себя некий идол - статую, скульптуру, не важно, но хоть что-то, чего конкретно здесь я не наблюдаю.

Но все это я к чему - блестяшка в этот детский бассейн не сама по себе свалилась. Неизвестная божественная воля только что выдала мне если не безмолвный приказ действовать, так - просьбу. Хорошо бы еще знать, кем именно мне она выдана. Догадки на этот счет у меня, разумеется, в наличии, но слишком уж там много в лоре было путаницы, да и вообще - божества в игре это довольно мутная тема была, практически не затронутая в сюжете...

- Намек понят. - коротко отрапортовал я, пока подушечкой большого пальца натирал испещренный мелкими гравировками металл амулета. - Сделаем.

Подумав, я еще добавил, обращаясь все к тем же бесформенным камням над святыней:

- Но по пути всех обязательно убьем и всех ограбим. - и чуть оттянул уголок нижней губы, изображая подобие улыбки. - Не проблема?

Ответа мне не последовало, что разумеется.

Но он мне и не требуется, я довольно хорошо представляю, каковы мотивы у пока еще незнакомого мне божестве, и чего он или она от меня вообще хочет, а также - куда и кому именно мне нужно будет доставить полученную реликвию. И не скажу, что я был чем-то там недоволен, или же наоборот - страстно жажду сражаться на стороне относительного добра. Оба варианта будут неверны, и на самом деле - мне попросту наплевать. По-хорошему, совсем беззлобно, но наплевать.

И так оно было прежде - еще в прошлом, где у меня нет и даже не планировалось каких-либо близких людей, равно как не было и карьерных или же политических амбиций. Так оно все останется и в будущем, даже после произошедшего со мной перерождения, которое, по правде, меня не особо как-то задело или же удивило. К нему я отношусь как к неизбежной неотвратимости, которая вот взяла, и случилась - но и ладно, пускай. Я же, в свою очередь, просто продолжу существовать дальше, оставаясь верен своим немногочисленным убеждениям.

И будь что будет.

Загрузка...