Синяя трава

Глава 10 (День десятый)

Лев Сикорский всегда относился к иностранцам индефферентно, но вот американцев со вчерашнего дня невзлюбил. Он терпел девять дней без рыбалки. И это в то время, как рядом толпа мужчин, а иногда и женщин, ловит рыбу целыми днями. Ещё вчера казалось, что день без столяра племя проживёт, но этот торопыга Хэнк нуждался в оружии, которое должен был делать Ицхак. А тот не мог обойтись без квалифицированной помощи Льва.

– Ну, что этому профессиональному мародёру и осквернителю могил не сидится на месте? К чему спешить? Трупы от него сбегут? Здесь жизнь практически налажена, так нет, нужно куда-то на юг ехать. И зачем? – про себя ругался Сикорский, прикидывая, когда же сможет, наконец, отдохнуть по-своему. Отчего-то сильно хотелось выпить.

Хэнк русского языка не знал, но чувствовал, что Сикорский на него за что-то зол. Однако, деваться было некуда. Приходилось терпеть.

Путтера же одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, камнемёт сделать безусловно нужно, а с другой – хочется сходить в экспедицию. Ну, не то чтобы хочется ходить, но вот сомневался механик, что без него что-то найдут. Вернее, будут искать достаточно настырно. Под что-то Ицхак подразумевал исключительно руду и золото. В общем, металл. Да и то не всё подходит, ртуть и бокситы пока не интересны.

Час ушел на согласование деталей по рисунку, сделанному механиком ещё с вечера. Тогда же оружейник понял, что жил хватит лишь на один небольшой камнемёт.

– Смотри, – пояснял Ицхак столяру, – Станина собирается из двух треугольных рам, соединённых брусками. Всё сооружение примерно полметра в ширину и метр в длину. Высота – полтора метра. На высоте в восемьдесят сантиметров от основания идёт единственный торсион. Оставшиеся семьдесят сантиметров – амортизатор. Он же – ограничитель хода ложки с камнем. Ещё пара планок нужны как направляющие хода рабочей части, иначе ложку будет болтать в стороны. Жилы зажимаем клиньями. Клиньями же обеспечиваем нужное натяжение. Пока понятно?

– Не совсем. Ложка от торсиона должна быть не длиннее восьмидесяти сантиметров?

– Да не обязательно. Можно и длиннее. Просто у нас мощности торсиона может не хватить на тяжелую ложку.

– В свободном состоянии ложка торчит почти вертикально вверх. Во взведённом опускается к основанию. Так?

– Правильно.

– При выстреле ложка уходит вверх до тормозного амортизатора. Бьётся о него и останавливается, а камень летит по инерции. Амортизатором что служит? Брус с мешком шерсти, как у греков? Или специальный мат из травы сплетём?

– Нет. Просто штук пять сырых веток воткнём в отверстия станины, но так, чтобы ложка ударялась о них постепенно. То есть рукоятка ложки бьётся сначала об одну ветку. Ветка сгибается под ударом. Брус часть энергии теряет и бьётся о следующую ветку. Теперь ему приходится терять энергию уже на сгибание двух веток. Далее доходит до третьей ветки. Толщину веток подберём экспериментально.

– Хитро. Пожалуй, должно работать. Тогда отверстия под ветки сделаем только после сборки всей конструкции.

– Это ещё не всё, Лев. Для повышения дальнобойности нужно предусмотреть возможность навешивания пращи. Для этого на конце ложки должен быть крюк.

– Хорошо. Я оставлю под него место. Требуемый наклон крюка так сразу трудно определить.

Хэнк тупо смотрел на рисунок и с вопросами не лез, не желая лишний раз злить.

Льва. Правда, пообщавшись со столяром, Ицхах пересказал общую идею американцу, а заодно и велел готовить бруски под станину. Сам же пошел к Максиму за металлом.

Два охотничьих отряда под руководством Гарика и Йонаса вышли рано утром, а экспедиции продолжали доопределяться с составом и фронтом работ.

– Кто-нибудь имеет хоть какое-то отношение к геологии? – спросил Рокотов.

– Я занимался в клубе юного геолога, – ответил Алексей, один из московских туристов.

– Я когда-то ездил с геологами в поле, – сказал Семен.

– Хорошо. Тогда тебя, Семен, тоже надо включить в состав экспедиции. Чей отряд еще несформирован?

– Наш, – отозвался Алджис. – Я бы сказал, что пока в него вхожу только я.

– Ох… Ну, возьми вот Чженьнина, пусть погружается в языковую среду и мало ли, вдруг он знает какие-то растения, которые у них растут. И женщину обязательно возьми! Настя пойдет?

– Нет, она учится плести доспехи.

– Ну, тогда другую найди! Мимо проходила Виктория, и Алджис поймал ее за руку.

– Эй, чего?!

– Пойдем в научную экспедицию с нами. Обследовать местность.

– А куда?

– А пока не знаю. Еще не решили, кто куда идет. Ну, куда-то тут недалеко, на пару дней от лагеря.

– Хм… Хорошо. – Виктория быстро сообразила, что если она идет в экспедицию, это автоматически освобождает ее на несколько дней от сбора рогоза и прочих неприятных дел.

Когда, наконец, все шесть отрядов сформировались, Рокотов собрал всех участников и раздал каждой группе по зубилу.

– Цель наших экспедиций – исследование местности, – сказал командир. – Нас интересуют залежи полезных ископаемых, особенно будьте внимательны на предмет металлической руды. Ищите следы животных. И обращайте внимание на растения. В состав каждой группы входит одна женщина, и растения – это, в первую очередь, ее задача. Если вы знаете растение – запомните его! Если нет – принесите образцы для гербария! По срокам. Постарайтесь вернуться в течение четырех дней!

Контрольный срок – шесть дней. То есть идите два дня в одну сторону, а на третий.

– поворачивайте назад. Будьте внимательны и осторожны! По поводу обследований на предмет ископаемых, промывки золота и тому подобного. Леша и Сема, проинструктируйте остальных!

Леша и Семен попытались вспомнить все, что они хорошо забыли.

– Ну что ж, начнем с поисков руды и попутного сырья,такого как песок, известняк, глина и прочее, – начал Алексей. – Насколько я помню, в этом деле главное методически откартировать местность. Идешь по заданному маршруту с молотком и по размеченной заранее сетке отбиваешь из скальных выходов пробы.

– А какой выбрать маршрут и какой частоты разбить сетку? – спросил Рокотов.

– Далеко мы все равно не упорхаем пока, поэтому надо выбрать маршрут по скальным выходам, а это значит по крутому берегу реки и по гребню сопки. Сетку тоже не имеет смысла жесткую разбивать, когда на что-нибудь натыкаешься, надо локально маршрутить. А сначала надо внимательно смотреть за изменением рельефа, характером выхода пород, цветом, если одно и то же, так иди себе и иди, а вот как что-нибудь новенькое попалось тут же опробовать надо. Конечно все надо фиксировать, записывать, зарисовывать, привязываться к местности, – ответил бывший юный геолог.

– Да, я помню, как с геологом в маршрут ходил, пока он все зафиксирует, я выспаться успевал, – вспомнил Семен.

– Ну хорошо, откололи мы булыган от скалы красненький или зелененький. А дальше что?

– А дальше, – продолжил Алексей. – Надо вспомнить признаки, по которым можно определить руда это или пустой звук. А именно цвет, блеск, вес, магнитит, не магнитит, короче, вы сами поймете, что металл перед вами. Другое дело, не факт, что вы сразу богатую руду найдете, может только оруденение, поэтому надо внимательно смотреть.

– Ладно, ближе к делу может понятней будет, – отмахнулся Линас.

– А про золото я могу рассказать, – вставил Семен. – Я как раз в шлиховые маршруты ходил. Золото отмывают из мелкого песка в ручьях, оно сносится вместе с водой со склонов из коренных источников и оседает на дне ручья. Вот тут-то мы и должны его поймать. Берешь миску с плоскими бортами, насыпаешь туда мелкую гальку и промываешь водой. Легкая фракция смывается, а тяжелое золото остается на дне, кстати и другие металлы можно там намыть.

– Как часто нужно мыть? – спросил Алтуфьев.

– Ну, например, для начала через пятьсот метров, а там как масть пойдет, – ответил Семен.

– И не забывайте про соль, – добавил Рокотов.

– Или можно хотя бы солончаки поискать. Это почва такая неплодородная, просоленная.

Группа под руководством Петра Алтуфьева вышла первая и двинулась вниз по реке. Два отряда возглавили московские туристы, Иван и Алексей. Группа Ивана отправилась вверх по реке, а Алексей повел людей на север, оставляя сопки справа. Три экспедиции под руководством Линаса, Алджиса и Рокотова вышли вместе и направились на запад к ручью. Аркадий Володарский, который остался в лагере, записал, какая группа куда пошла, чтобы по истечении шести дней начать поиски.

Три экспедиции, двенадцать человек, за час дошли до ручья. Глубина ручья достигала двух метров и его преодолевали вплавь. Ширина ручья составляла около пяти метров. Большинство участников не доставали каменистого дна на протяжении двух метров из этих пяти. Течение было очень медленным, и переправе особо не мешало.

Люди разделись догола и переплыли ручей, держа свои вещи над головой. Многие побоялись плыть сразу со всеми вещами и перетащили их в две партии. Два человека признались, что не умеют плавать, и их перетащили те, кто плавать умеет.

Чженьнин – китаец, который входил в состав экспедиции Алджиса, поскользнулся на камне, когда переправлял вторую партию вещей, и намочил палатку.

– Ой, – сказала Виктория, – Как мы теперь будем в этом спать?

– Высохнет, – ответил Алджис. Он вытащил палатку из чехла, помог китайцу отжать ее. Затем они ее сложили обратно.

– Когда остановимся для отдыха или какого-нибудь обследования местности – разложим и просушим ее.

Расставаясь, путешественники пожелали друг другу удачи. Линас повел свой отряд вниз по ручью, Алджис – вверх, а Рокотов со своими товарищами двинулся дальше на запад.

Гарик повел своих охотников на юг, вдоль берега реки. С ним пошли три немца и два корейца. Они отошли на несколько километров, когда Маттиас заметил небольшую семью свиней и обратил на нее внимание остальных. Охотники остановились и приготовили копьеметалки.

По команде люди выпустили дротики. Две свиньи оказались ранены и с визгом побежали в разные стороны. Вслед убегающим свиньям тут же полетели еще шесть дротиков, но серьезно никого уже не ранили. Охотники подобрали с земли девять дротиков. Которые не поразили никаких мишеней и кинулись в погоню за свиньями. Немцы побежали за одной свиньей, остальные – за другой. «Интересно, если бы мы попали во всех четырех свиней, как бы за ними бегали» – думал Гарик. – «Хотя какой смысл думать о том, что нереально? Этих бы поймать».

Через час охотники добили животных. Гарик вытащил из свиньи два дротика. Хён подтвердил, что один из них принадлежал ему. В отличии от остальных рогозовых дротиков с костяными наконечниками, этот был сделан из дерева и оборудован металлическим наконечником. От второго дротика оба корейца отказались, сказали, что это не их. И Гарик также был уверен, что это и не его дротик. Тут Чен-Сук обратила внимание на буквы, вырезанные на костяном наконечнике.

– Эрих, – прочитал Гарик. – Понятно. Гарик и Эрих побежали в лагерь за носильщиками, остальные остались охранять добычу. На полпути гонцы встретились.

– Хорошо ты придумал подписать наконечник, – сказал Гарик, отдавая дротик. – Сразу ясно чей.

– Мы подписали все свои вещи, – ответил Эрих. – Как что делаем – сразу подписываем.

– Угу. Надо будет тоже подписать хотя бы оружие.

Йонас пошел на запад искать добычу за ручьем. Он ходил с отрядом охотников на оленей и свиней в первый день и помнил, что на том берегу ручья паслись животные.

Через полчаса пути практически на их глазах несколько волков завалили небольшого оленя.

– Заберем оленя, – сказал Йонас, поднял свое копье и пошел на волков, подавая пример остальным. Хищники не стали тут же разбегаться, а недовольно зарычали на людей.

Жером притащил с собой лук и имел твердое намерение его опробовать. Негр убрал копье за спину и прицелился из лука, а сам старался держаться вплотную к Анри, чтобы тот при необходимости его защитил. Хищники продолжали скалиться и оставались возле добычи. Напасть на людей они не решались, но и убегать не собирались. Ближе чем на пятнадцать метров люди подойти не решились. Условились напасть на самого крупного волка.

– Давай! – крикнул Йонас, и в хищника полетела стрела и два копья. Сам Йонас и Анри не бросили копья, а оставили их наготове для обороны.

Копье литовца попало в бок животного, а стрела Жерома угодила аккурат между глаз. Волки отбежали метров на двадцать. Раздосадованный Жюль поднял свое копье с земли. Волк практически стоял на месте и ждал, когда в него выстрелят, но Жюль все равно умудрился промахнуться. Зато Жером просто светился от счастья.

– Отлично! – прокомментировал стрельбу Йонас. И люди подошли к оленю. Волки недовольно скалились, но не уходили. Жером решил повторить подвиг и вновь поднял лук, но теперь стая не стала ждать выстрела и сбежала.

Охотники поволокли добычу к ручью. Из двух двухметровых копий и нескольких ремней сделали носилки. Сначала переправили через ручей одну тушу, затем другую, а после – свои вещи. Когда переправа была успешно завершена, литовцы побежали в лагерь за помощниками, а Анри заметил:

– Приличные люди могли бы и бревно бросить через ручей в качестве моста.

Хэнк подошел к Алтуфьеву, едва тот продрал глаза. Нужно было поймать его прежде, чем он уйдет в экспедицию.

– Ну, так что с измерением радиуса планеты? Ты сказал вчера, что для измерения радиуса нужно отойти вдоль долготы.

– Да. А если также отойти вдоль широты и проделать аналогичные измерения, можно и широту оценить.

– Так наши экспедиции как раз так и идут!

– Нет, Хэнк. Экспедиции идут всего на четыре дня, то есть будут двигаться два дня в одну сторону. Если уйдут на пятьдесят километров – хорошо, а скорее всего пройдут меньше. На такой базе мы не измерим радиус планеты.

– Эх… – Хэнк закусил губу. – Ну, ладно, будем надеяться, что нормально отплывем. А широту измерить – тоже обязательно нужно куда-то отходить? Это же угол просто, зачем база?

– Нет, широту можно измерить, сидя на месте. Проще всего в день осеннего или весеннего равноденствия. Тогда угол, под которыми упадут тени в полдень, дадут как раз широту. Кстати, осеннее равноденствие мы еще, возможно, даже не пропустили.

– Ладно, широта, вроде, не так важна. Слушай, ну пусть геометрически мы пока не можем измерить радиус планеты. Но, может, есть какие-то соображения, что если бы радиус сильно отличался, то такой жизни, как здесь, не могло бы быть? Например, сутки были бы гораздо длиннее. Или гораздо короче.

– Не знаю. Может, сила тяжести на очень большой планете должна быть гораздо больше. Если бы это было так, мы бы точно заметили. Хэнк задумался.

– Ну, а вдруг у этой планеты плотность меньше, чем у Земли? Тогда она с большим радиусом может давать такую же силу тяжести.

– Очень сомневаюсь, что при другом составе ядра и мантии здесь получилась практически такая же земная кора.

Буданов и Володарский подвесили подвижную мишень в виде копны рогоза, которая болталась на веревке, кое-как сделанной из листьев того же рогоза. Тех нескольких человек, которые могли управляться с большими луками от Путтера, по четверо приводили на тренировки по стрельбе. Также время от времени приходили желающие позаниматься с копьем и с копьеметалкой.

После занятий с лучниками напомнили Осипову, что хоть он и хромает, но тренировки по борьбе нужны, и охранник позанимался с желающими борьбой.

После всех тренировок, офицеры продолжили обустройство плаца для общефизической подготовки. Они притоптали небольшую площадку подальше от мишеней. Примерно рядом с местом, откуда стреляли лучники. Там военные очистили от сучьев и листьев две ветки, которые пока можно было использовать как турники, примерно в двух и двух с половиной метрах над землей. Затем сделали снаряд «бревно» диаметром в тридцать сантиметров для развития равновесия и сами же попробовали по нему побегать.

– Надо бы бревно в кросс включить. И по подтягиваниям соревнования устроить, – сказал Буданов.

– Да, ладно, мы так вечно будем соревноваться. Потом проведем. А пока пусть просто тренируются.

Несколько часов экспедиция Алтуфьева двигалась вдоль берега реки пока не достигла устья ручья. Путешественники остановились на привал.

– Есть идеи, что дальше делать? – спросил, ни к кому конкретно не обращаясь, Алтуфьев. – Здесь мы должны пересечься с группой Линаса.

– Нам определенно надо пересечь ручей. А там уже дождемся их, – ответил Дмитрий, который летел на самолете в составе московской туристической группы.

– Устье широкое. Мы можем пройти немного вверх по ручью и найти более удобное место. А можем просто сплавиться по реке и выйти на берег ниже устья ручья.

После двадцатиминутного отдыха пошли вверх по ручью. Уже через несколько сотен метров ручей заметно сузился. Путешественники выбрали место, где на берегу ручья росло несколько деревьев. Поработав мачете, научные сотрудники срубили две березы, которые легли как мост через ручей, и все перебрались на другую сторону.

Через полчаса их догнала группа Линаса. Договорились, что Алтуфьев продолжает вести исследовательский отряд вдоль брега реки, а Линас уходит на юго-запад.

Николай Осипов практически весь день провел на работе по заготовке леса. В перерывах потренировался метать дротики из копьеметалки и провел занятие по борьбе. Правда, мужчины сильно уставали на общественных работах и бороться не рвались, обещая заняться спортом зимой, когда строительная гонка слегка успокоится. Зато пришли девушки, которым нравилась не столько борьба, сколько сам Николай.

Кроме того, в отсутствии Мирославы, он остался главным по животноводству.

Животных пока было мало, и времени на уход за ними уходило тоже немного. Вечером конюх задумал сделать уздечку для верблюжонка. Он подошел к Максиму, который на сегодня уже закончил работу по разбору самолета.

– Хочу сделать уздечку для верблюда, – сказал Николай. – Нужны ремни и кольца металлические.

– Зачем тебе уздечка для верблюда? Он же маленький еще. Вырастет – ему твоя уздечка мала станет.

– Пусть привыкает. Он уже может перевозить какие-то грузы – ту же охапку рогоза. И его уже нужно дрессировать потихоньку.

– Ладно, и что тебе нужно?

– Ремни и какие-нибудь кольца металлические на удила и пластины или проволоку. Я из своего металла не смогу сделать.

– Ой… Ну, ремни точно не дам. Можно же и из кожи сделать?

– Собственно, узду обычно из кожи и делают, но её нет.

– А металлические детали буду иметь ввиду. Когда наткнусь на что-то похожее, скажу тебе.

– Спасибо.

На сегодняшней охоте добыли двух свиней, одного оленя и волка. Женщины уже вовсю шили рукавицы из свиной кожи, и Осипов выбрал себе подходящие обрезки. Он еще немного понаблюдал, как дамы шьют рукавицы, но свою работу отложил назавтра.

Пока кто-то ходил гулять на охоту и в экспедиции, оставшиеся начали засыпать глиной первое овощехранилище. Ещё пятьдесят шесть мужчин завершили возведение каменного фундамента под второй барак.

Женщины начали осваивать духовку печи первого барака. Несмотря на отсутствие полов, ей оказалось пользоваться значительно удобнее, чем костром.

Товарищи Максима сумели отцепить один из оставшихся топливных баков. Галия предложила использовать в бане пару таких ёмкостей, так как они хоть и воняют керосином, но обладают большой вместимостью. А запах можно и потерпеть.

– Можно, – согласился, бортинженер, – Но брать придётся те баки, в которых сейчас хранится топливо. Баки, что сейчас снимаем, встанут ниже по течению реки как постоянное хранилище горючего.

Офицеры старались крутиться у оружейников, но обозлённый Лев вскоре обложил их матом и прекратил конструктивное общение.

Ицхак тоже не блистал красноречием. Он расстроился от того, что не ушел оглядеться в горах. Кроме того, его слегка беспокоило обещание, выданное китаянке. Мужчина оставил себе лазейку, обещав не смотреть лишь на женщин своего племени, но других пока не было. Так что лазейка оставалась чисто умозрительной. Изготовив за пару часов зажимные механизмы (спасибо, Максим удачно подобрал заготовки), Путтер отдал их Сикорскому, а сам отправился строить сливную канаву для бани.

Хэнк же принял помощь с благодарностью. Втроём американец и офицеры ещё до обеда отдали заготовленные бруски столяру, который долотом добавил к деталям необходимые пазы.

К вечеру камнемёт был готов, но нуждался в регулировке. В частности, ход ложки нужно было ограничить так, чтобы камень летел как можно дальше. Верблюжьи жилы, однако, ещё не подсохли. Подвешивая рядом с верблюжьими сегодняшние оленьи и свиные сухожилия, Ицхак уже сильно сомневался, что удастся закинуть два килограмма на двести метров.

– Граммов шестьсот максимум, – подумал механик.