Школяр

Глава 16 Часть 1

…Первое сообщение от Янки прилетело в шесть двадцать восемь утра, то есть, за две минуты до того, как я забрался на беговую дорожку, и заставило заулыбаться:

«Привет, Лютый! Мне срочно нужна твоя поддержка: я только что продрала глаза, обуреваемая безумным желанием рвануть в зал и от души потренироваться в отличной компании, узнала НЕ ТУ спальню, вспомнила, что вчера вернулась в Рязань, и теперь страдаю…»

Ответ придумался сам собой и набрался за считанные мгновения:

«Доброе утро, красотка! Поддерживаю. Двумя руками. Под локти и… стоя сзади. Чтобы ты вспомнила о Цели, навелась на свой лицей и рванула туда. Заканчивать семестр в экстремальном режиме. Кстати, страдания с экзаменами не помогут — трамбовать преподавателей предпочтительнее в состоянии холодной ярости. P. S.: А почему „Лютый“?!»

Судя по следующему сообщению, «страдания» добавили Земляничке язвительности и помогли отпустить тормоза:

«Лютый, у тебя совесть есть?!!! Слово „красотка“ настроило меня на романтический лад, следующие три фразы бросили в фантастически приятный жар, а четвертая РЕЗКО ОСТУДИЛА!!! Нет, в таком состоянии я, конечно же, утрамбую всех преподавателей о-о-очень быстро и вырвусь к вам от силы в следующую пятницу, но ТАК ОБЛАМЫВАТЬ НЕЛЬЗЯ!!! P. S.: Я до сих пор под впечатлением от того, как ты держался перед Беликовым-старшим. И я не шучу — ты вел себя, как аристократ из Древнего рода, и ощущался не подростком, а взрослым. В общем, привыкай — с сегодняшнего дня я буду тебя называть именно так…»

После прочтения постскриптума перед глазами невольно появился глава рода Беликовых, а память услужливо напомнила крайне неприятное ощущение, вызванное кое-какими нюансами его поведения — пожилой, если не сказать, старый мужчина, годившийся в деды даже Раисе Александровне, втаптывал в грязь собственную гордость ради отпрыска, недостойного даже толики уважения! Да, причина для такого поведения, вроде как, имелась — Ярополк Радимович был единственным, да еще и бездетным сыном, а значит, должен был остаться в живых, чтобы унаследовать род, но… будь я на месте Радима Тихоновича, предпочел бы передать его в руки одного из внуков от девяти дочерей или, на худой конец, усыновить и воспитать какого-нибудь толкового мальчишку.

Легкий подзатыльник, прилетевший с соседней беговой дорожки, выбил из головы все лишние мысли и заставил вспомнить о настоящем:

— Лют, не тормози — я уже пробежала двести метров!!!

— Отправлю Яне еще пару фраз и начну шевелиться!

— ЕЙ можешь отправить хоть десять! — великодушно разрешила Суккуба и ехидно ухмыльнулась.

Я написал ее племяшке, что стою на низком старте перед обязательной «трешкой», а ее тетушка уже начала яриться. Потом, подумав, добавил, что с нетерпением жду пятницы, пообещал, что пришлю следующее сообщение во время завтрака, и добавил, что до него осталось всего ничего.

В ответ прилетела забавная анимированная картинка, на которой мелкая девица с толстенными косами и в старинном сарафане сидит на камне возле омута, смотрит в темную воду и льет следы в три ручья.

Но на этот «намек» я отвлекаться не стал, ибо бежал. Быстро. Чтобы «догнать» Зыбину-старшую, оторвавшуюся почти на семьсот метров.

Догнать, естественно, не догнал, но отставание немного сократил. И как следует согрелся. А после того, как добежал до «финиша» и слез с дорожки, добросовестно размялся и отправился издеваться над трицепсом.

Пока жал узким хватом пустой гриф, Суккуба постелила на пол сначала гимнастический коврик, а затем полотенце, деловито перенесла к ним еще одну такую же «палку», «украсила» ее упругой накладкой, а затем накинула по двадцатке десятикилограммовыми блинами. Закончив с этим делом, села и подождала, пока я верну свою железяку на стойки.

Как ни странно, в этот раз «помощь» далась намного легче, чем обычно — пока гриф катился над красивейшими ножками, обтянутыми эластичными спортивными штанами, я не дурел от восторга, не косился на убийственный бюст и совсем не краснел. Достаточно спокойно пережил и само упражнение. Правда, за счет того, что сосредоточил все внимание на работе мышц, а не на прелестях «старшей сестрички», тяжело покачивавшихся при каждом подъеме таза.

Эта «победа над собой» не осталась незамеченной — закончив первый подход и дождавшись, пока я откачу штангу на исходную, Суккуба села и без тени улыбки похвалила:

— Не знаю, на чем именно ты сконцентрировал внимание, но результат порадовал — я не почувствовала и намека на тот самый интерес. Продолжай в том же духе, и будет тебе счастье. Кстати, имей в виду, что такое равнодушие больно бьет по женскому самолюбию, и если правильно разыграть эту карту, то можно добиться… многого. Впрочем, лекцию на эту тему я прочитаю эдак недели через три, а сейчас хочу обсудить пару вопросов куда актуальнее. Вопрос первый: сегодня ночью Валя почти два часа уродовалась в спортзале для Слуг рода. Первый час бегала и тягала железо, а второй терзала мешки и тренажеры для рукопашки. Да, с нагрузками не перегибала, ибо не дура, но занималась предельно добросовестно. Каким будет твое решение, о «ее господин»?

Тут завибрировали часы, и я метнулся к своей штанге. Недостающий вес накинул, что называется, бегом, лег и выжал железяку двенадцать раз, стараясь как можно четче контролировать положение локтей и не грузить грудные мышцы. Закончив, сел, расслабил руки, заметил, что Суккуба снова легла, и вернулся к ней. А по пути изложил свои соображения:

— Как я понимаю, Валя решила вернуться в форму, но не хочет, чтобы ее тренировки сказывались на эффективности присмотра за мной-любимым?

— Угу.

— На мой взгляд, ночные тренировки — это не дело. Хотя бы из-за того, что по ночам Валя, как правило, возится со мной. Ну, и о какой регулярности таких занятий может идти речь?

Женщина согласно кивнула, дождалась, пока я подкачу потяжелевшую штангу,

согнула ноги, уперлась ладонями в гриф и одним плавным, но очень мощным движением подняла его вверх. Зафиксировав вес в этой точке где-то на полторы секунды за счет дополнительного сокращения ягодичных мышц, медленно опустила и, не расслабляясь, продолжила выполнять упражнение.

Повторении на двадцатом я отправился «к себе», так как бездельничать почти три минуты был не готов. В результате ответ на свой вопрос услышал уже после очередного подхода:

— Ну да, по ночам она чахнет над тобой, большую часть дня изображает твою же тень в лицее, а почти все оставшееся время носится с коктейлями и едой, висит в Сети в поисках нужной информации и тэдэ. В общем, я вижу два варианта решения этой проблемы: разрешить Замятиной заниматься по утрам параллельно с нами… либо в этом зале и самостоятельно, либо в нижнем, но под присмотром Гены и его парней.

В каждом из этих вариантов были свои плюсы и минусы, так что я ломал над ними голову минут пять-шесть. «Старшая сестренка», устроившая мне очередной «интеллектуальный тест», не мешала, но между подходами очень внимательно вглядывалась в мое лицо. А когда я, наконец, открыл рот, чтобы разродиться ответом, даже слегка нахмурилась. Зря — придуманное решение было очень даже логичным:

— На мой взгляд, второй вариант будет предпочтительнее. Прежде всего из-за особенностей мышления самой Валентины: да, в данный момент ее эго, вроде как, забилось под коврик и не отсвечивает, но сам факт ежедневных тренировок в присутствии дочери главы рода гарантированно скажется на уровне самолюбования и когда-нибудь выйдет боком.

— «Когда-нибудь»? — с намеком переспросила «экзаменаторша», и мне пришлось давать заметно более развернутое объяснение:

— Она со мной только до инициации, а потом превратится в помеху. Не для меня, а для тех, под кого придется упасть, ибо лишние эмоциональные крючки, привязывающие меня к вашему роду, никому не нужны. Ну, а резкое понижение статуса — штука чрезвычайно болезненная. Более того, чем выше разница между начальным и конечным уровнем, тем неприятнее последствия. Короче говоря, приближать Валентину настолько сильно будет жестоко. Ну, а занятия под присмотром Геннадия Осиповича и его коллег помогут ей навести мосты со Слугами вашего рода и смягчат неминуемую смену «господина».

— Не дурак! — удовлетворенно кивнула Зыбина и продолжила издеваться над собой. А после того, как закончила очередной подход, продолжила: — И это радует. Кстати, формулировку решения приставить ее к Гене придумаешь сам. Только имей в виду, что оно должно быть воспринято, как поощрение. Иначе у Вали пропадет не только желание заниматься, но и уверенность в будущем…

Обсуждение второго вопроса пришлось отложить из-за того, что в зал примчалась Замятина с коктейлем наперевес и задержалась минут на десять. Зато я смог ее «поощрить». Как после ухода целительницы пошутила Суккуба, «проникновеннее некуда». Кстати, развивать столь перспективную тему для издевательств, совмещенных с наработкой правильных рефлексов на женские провокации, «сестричка» даже не попыталась — посерьезнела, добила последний подход второго упражнения на ягодицы и уставилась на меня немигающим взглядом:

— Сегодня я проснулась на четверть часа раньше обычного, заглянула в Сеть и очередной раз убедилась в том, что высший свет Империи состоит из сплетников и сплетниц — за сутки с небольшим, которые прошли с момента нашего конфликта с Беликовыми, это «чрезвычайное происшествие» не обсудили разве что груднички. Нет, в общем и целом все выглядит более чем прекрасно: почти все «эксперты» по межличностным отношениям вместе с поборниками замшелых традиций в один голос утверждают, что мы были в своем праве и выжали из ситуации максимум возможного. Но, как это обычно бывает, и в этой бочке меда имеется своя ложка дегтя: твое поведение сочли не только достойным, но и взрослым. А это автоматически включит тебя во все расклады и… наверняка взбесит ту молодежь, которая повернута на собственной важности, но до сих пор не воспринимается всерьез никем, кроме сверстников.

— Ты хочешь сказать, что ко мне начнут цепляться не только новики и ученики первых двух ступеней, но и маги, вплотную приблизившиеся к рангу подмастерье? — на всякий случай уточнил я, хотя догадывался, каким будет ответ. И, увы, не ошибся — Земляничка утвердительно кивнула, вытерла вспотевшее лицо, кинула полотенце на скамью и отправилась к сканеру лица тренажера для сведения или разведения ног. А по дороге напрягла еще больше:

— Кстати, в одиннадцатом классе вашего лицея имеется как минимум четверо подмастерьев первой ступени, и принимать на себя их магические атаки тебе, мягко выражаясь, очень не рекомендуется. Фотографии этих ребятишек я кину тебе после завтрака, а алгоритм поведения в двух словах опишу прямо сейчас: по возможности обходи их стороной, в безвыходных ситуациях ломай на месте, не задумываясь о последствиях, не стесняйся ссылаться на раздел дуэльного кодекса, регламентирующих поединки между уже инициированными магами и пробужденными, а если припрут к стенке, то назначай дуэли на конец января или начало февраля…

…Одними советами Зыбина не ограничилась и во время завтрака ни с того ни с сего изъявила желание прокатиться со мной до лицея. Откровенно говоря, в тот момент я счел, что это будет перебором, но промолчал. Вернее, заявил, что буду рад полетать по городу в компании самой лучшей сестрички на свете, и заслужил благодарный поцелуй в щеку. Второй раз промолчал в гараже, увидев, что «сестричка» направилась не к «Искорке», а к «Кайзеру», но всю дорогу до Городка Лицеистов пытался разобраться в мотивах столь неоднозначного решения. А на выходе из предпоследнего заноса вдруг понял, что эта женщина неплохо представляет менталитет особо борзых учащихся этого учебного заведения, соответственно, готовилась ко вполне конкретной провокации.

Пока обдумывал эту мысль и одновременно пялился на капот темно-синего «Престижа», невесть с чего обнаружившегося на моем парковочном месте, Земляничка затормозила в метре от этого автомобиля, выбралась из салона, сдвинула в сторону защитную крышку над лебедкой, прячущейся под бампером внедорожника, и вытянула наружу крюк вместе с парой метров троса. Обращать внимание на толпу лицеистов, вроде как прогуливавшихся неподалеку, и на разом поднявшийся гомон даже не подумала — мощнейшим каменным шипом пробила дыру в передней части капота и сразу же развеяла заклинание, опустила крюк в образовавшееся отверстие, присела на корточки, вытянула железяку наружу и накинула на тросик. Потом вернулась за руль и коротким рывком выдернула «Престиж» на пять с лишним метров вперед.

Пока я пытался допереть, каким образом она собирается развернуть машину с заблокировавшимися колесами, выбралась наружу, отцепила крюк и смотала трос, а затем… просто-напросто перевернула «препятствие» на крышу одновременным ударом двух каменных шипов в ближнюю часть днища и обеих ладоней в центральную стойку!!!

«Две с лишним тонны…» — ошалело подумал я, глядя, как автомобиль опрокидывается вверх колесами и начинает раскачиваться вправо-влево. — «Обалдеть…»

Тем временем Земляничка мрачно оглядела дело своих рук, посмотрела на часы, повернулась к моей «Искорке», дождалась, пока я высуну голову в окно, и мило улыбнулась:

— Паркуйся и иди на занятия, а то опоздаешь. А я подожду уродцев, посмевших занять арендованное мною место, и доходчиво объясню, по какой причине меня лучше не злить.

Не знаю, почему, но в ее взгляде горело самое настоящее бешенство, и я благоразумно кивнул. Потом сдал назад, чтобы Суккуба смогла отодвинуть «Кайзер» в сторону, зарулил на свое место, заглушил двигатель, выбрался из салона и даже прошел десяток шагов по направлению ко второму корпусу по коридору, появлявшемуся в стремительно увеличивающейся толпе. А в паре метров от выхода на оперативный простор откуда-то слева послышался очень недовольный рык:

— Что тут происходит?!

Мы с Валей, естественно, мгновенно остановились и приподнялись на цыпочки. Увы, лично я увидел только море голов. А секунды за полторы-две услышал еще один вопль и отметил, что в этот раз орет не взрослый мужчина, а подросток:

— Моя машина-а-а!!!

«Шустро он прибежал…» — подумал я, потом сообразил, что «шутник» должен был находиться неподалеку, чтобы не пропустить мою реакцию на попытку унижения, чуть позже вспомнил о возможностях современных сигнализаций и… забил на все «левые» мысли, так как в этот момент матерная тирада крикуна, щедро сдобренная угрозами, была прервана на полуслове змеиным шипением озверевшей Землянички:

— Чем вы заставите меня мочиться, кровью?! А потом переломаете руки и пустите по кругу?!

Истошный крик подростка, попавшего под «каток», звучал очень недолго и знакомо захлебнулся. А через миг над местом экзекуции полыхнуло Огнем,

и я сорвался на бег чуть ли не раньше, чем понял, что атакует уже не Зыбина, а какой-то очень сильный Огневик. В этот раз толпа не расступалась, так что на преодоление нескольких метров пришлось потратить секунд двадцать. А когда я, наконец, пробился в первые ряды и увидел «поле боя», потерял дар речи: «старшая сестричка», под изрядно оплавившимся каменным панцирем ставшая похожей на земляного голема из фантастических романов, вытягивала окровавленный кулак из грудной клетки «потухшего» мага!

Да, заметил и парня лет семнадцати, в позе эмбриона валявшегося на асфальте чуть поодаль, и четверку его ровесников, в диком испуге пятящихся от Суккубы, и их телохранителей, окутавшихся защитными заклинаниями, но никак не решающихся атаковать. А она, стряхнув с руки изломанный труп, медленно повернула голову, увенчанную каменным «шлемом», вправо и через узкие прорези перед глазами уставилась на Воздушника, стоявшего ближе всего:

— Это мелкое хамло прилюдно пообещало пустить меня по кругу. Мне нужен глава рода или человек, уполномоченный говорить от его имени, иначе этот вконец охамевший юнец сдохнет от переизбытка самомнения. Кстати, настоятельно рекомендую скинуть защиту, иначе я решу, что вы и есть тот самый круг, по которому меня обещали пустить, и радикально решу вопрос с вашим существованием!

Ее послушались. Причем с редким энтузиазмом. И Раиса Александровна чуть-чуть расслабилась. Вернее, чуть довернула голову вправо, оглядела два с лишним десятка лицеистов, попавших под какую-то огненную технику, на миг задержала взгляд на Вале, склонившейся над внезапно облысевшей девчонкой, и рявкнула на всю стоянку:

— Але, целители, что хлопаем ушами?! Лечите детей, недоумки!!!