Семья

Глава 9

— Тойво! — крикнула бабушка, сразу же забыв про меня и Ристо. — Ты поддерживай защиту от физического урона, а я буду держать сам купол!

— Слушаюсь, Ваша Светлость! — ответил эльф и принялся за работу.

Я отошёл в сторону, не зная, что делать в этой ситуации. Очень хотелось хоть чем-то помочь, но помочь я ничем не мог. Оставалось лишь не мешать. Не самое достойное занятие во время штурма для обладателя двух Великих артефактов — но что я мог поделать?

А англичане, похоже, пока решили лишь размяться — по крайней мере, их атака не представляла собой ничего выдающегося, её и атакой-то можно было назвать с большой натяжкой — толпа вражеских магов просто со всех сторон лупила по нашему защитному куполу различными боевыми заклятиями, словно проверяла его на прочность.

А то, что позолоченный рыцарь не принимал в этом безобразии никакого участия, лишь подтверждало эту версию. Вражеские маги пытались ослабить нашу защиту, а их блестящий в прямом смысле этого слова командир время от времени выпускал в купол какие-то лучи — словно проверял уровень нанесённого ущерба.

— Серьёзно готовятся, — заметила бабушка после того, как прямо перед нами об купол разбился огромный шар из ледяной плазмы, выпущенный одним из вражеских магов.

— Только вот к чему? — спросил я.

— Скоро узнаем. Но ты не переживай, самое интересное ты точно не пропустишь. Это я тебе обещаю.

Княгиня Белозерская даже в такой ситуации — удерживая купол и глядя на атакующего нас врага, умудрялась шутить. Мне же было не до веселья.

— А почему вы только вдвоём держите купол? — поинтересовался я. — Почему вам никто не помогает?

— Тут нельзя просто взять и помочь, тут надо владеть нужным заклятием, а оно слишком сложное. Я ему никого, кроме Тойво, не обучила. Да и вряд ли кто-то ещё бы с ним справился. К тому же чтобы поддерживать защиту, наложенную другим магом, надо чувствовать его, долгое время работать с ним в связке. Максимум, что эти ребята могут, это поддерживать наши силы, делиться по мере возможностей и способностей с нами энергией, но пока это не нужно. Тебя, вообще-то, должны были всем этим премудростям в академии учить.

— Учили, но я смотрю, как у вас с Тойво хорошо выходит вместе работать, вот и подумал, что Вы какой-то особый секрет знаете.

— У нас с Тойво большой опыт работы вместе, и мы много и долго тренировались. А остальные пусть экономят силы, они им пригодятся, если купол рухнет.

— А сверху наложить дополнительное заклятие они тоже не могут? — не сдавался я.

— Ну разве что докинуть защиты от физического урона, но поверх моей это будет смотреться, как если железную дверь укрепить несколькими слоями фольги.

Сказать на это мне было нечего, и я принялся молча смотреть, как англичане лупят со всех сторон по нашему куполу всевозможными заклятиями. Это продолжалось минут десять, а потом все неожиданно остановились и обернули свои взоры в сторону арки. Точнее, туда, где она раньше была. Мы с бабушкой тоже посмотрели в ту сторону и буквально через несколько секунд увидели, как по обломкам разрушенной арки во внутренний двор входит Эджертон.

Премьер-министр Британской империи был одет так же, как в тот день, когда мы с ним схлестнулись в Лондоне — в чёрный шёлковый костюм с блестящими хрустальными пуговицами. Обуви, как и тогда, на нём не было — видимо, для Эджертона было важно в моменты максимальной концентрации иметь контакт с землёй или хотя бы с брусчаткой, которой был выложен наш двор. Наверное, это давало ему возможность по максимуму использовать заклятия магии земли. На груди у герцога в платиновом обрамлении и на толстой платиновой цепи висел бриллиант Кохинур — Великий артефакт, делавший Эджертона одним из сильнейших магов мира.

Завидев герцога, позолоченный рыцарь снял шлем и преклонил голову, а я наконец-то смог его опознать. Это был уже знакомый мне господин Ли — бывший куратор Карима. Во время нашего противостояния на границе этот Ли выглядел не так грозно и ускакал при первой же возможности, но, скорее всего, тогда перед ним стояли совсем другие задачи.

Ли подошёл к Эджертону, что-то ему доложил, после чего герцог кивнул и направился прямо на нас с бабушкой. Он нас не видел, но явно догадывался, где мы должны стоять. Не дойдя до купола примерно три метра, англичанин остановился.

— Тойво, будь готов! — скомандовала княгиня Белозерская. — Сейчас этот старый засранец сотворит какую-нибудь гадость.

Герцог Эджертон тем временем сконцентрировался, начитал какое-то заклятие и… быстрыми движениями правой руки принялся выводить в воздухе огненные буквы.

«Здравствуй, Кэтти!» — буквально за несколько секунд вывел Эджертон на немецком.

Бабушка в ответ на это негромко произнесла очень длинную фразу на карельском, и приветствия среди этих слов не было. Зато несколько очень крепких словечек я узнал.

«Ты ведь читаешь это? Ответь мне!» — вывел в воздухе очередную огненную надпись англичанин.

— Ладно, по крайней мере, это поможет нам потянуть время, — сказала бабушка, подошла к куполу прямо напротив своего бывшего друга и принялась старательно выводить буквы.

В отличие от герцога Эджертона, княгиня Белозерская «писала» не огнём, а холодом — она водила пальцами по внутренней поверхности купола, оставляя на ней следы в виде толстых полос белого искрящегося инея. Видимо, это должно было хорошо читаться с той стороны, несмотря на зеркальное отражение. Бабушке было сложнее писать, чем Эджертону, так как ей приходилось это делать справа налево, да ещё и зеркалить буквы, чтобы с той стороны можно было нормально прочитать надпись. Но она компенсировала всё это выбором очень короткой фразы — всего в одно слово.

«Подонок!» — не без удовольствия вывела бабушка на куполе.

Прочитав это, Эджертон рассмеялся и принялся за новую надпись.

«Я не хочу побоища», — вспыхнуло огнём в воздухе.

«Тогда уходи!» — ответила бабушка инеем.

«Предлагаю честный поединок: я и твой внук», — написал англичанин.

— И думать забудь! — заявила мне бабушка ещё до того, как я что-либо сказал на этот счёт. — Гарри и честный поединок — вещи несовместимые!

— Не спорю, — согласился я. — Но это хоть какой-то шанс.

— Не какой-то, а стопроцентный: заманить тебя в ловушку, убить и забрать меч. Забудь!

На самом деле я и не горел желанием выходить драться с Эджертоном, прекрасно понимая, что никакого поединка не будет — на меня навалятся все английские маги разом. Вообще, сложно сказать, кому в этом мире я верил меньше, чем этому англичанину, всего несколько дней назад клятвенно обещавшему при венценосном свидетеле не причинять вреда ни мне, ни бабушке.

«Так что скажешь?» — вспыхнуло напротив нас.

«Пошёл вон, пёс!» — вывела бабушка на поверхности купола и улыбнулась.

Эджертон тут же изменился в лице — его просто перекосило от ярости. Англичанин, что-то прокричал — явно, выругался и быстро написал огнём в воздухе:

«Вы все сдохнете!»

«Пёс», — снова вывела бабушка инеем.

— Это что-то для него значит? — спросил я. — Почему он так отреагировал?

— Ещё как значит, — усмехнувшись, ответила бабушка. — Потом расскажу, если выживем. Это очень смешная история.

Мне показалось, что Эждертон явно считает иначе, раз так завёлся с этого слова, но эту мысль я оставил при себе. А британский премьер-министр тем временем отошёл от купола и принялся раздавать указания своим бойцам. После чего часть из них тут же разбежалась, а сам Эджертон принялся начитывать какие-то заклятия, готовясь к штурму купола.

— Ну вот сейчас точно начнётся, — сказала, глядя на это, бабушка. — Тойво, будь готов!

Эджертон тем временем преображался по полной программе: сначала в воздухе вокруг него заискрились тысячи бриллиантовых искорок, затем они начали кружить вокруг герцога, облепляя его тело, превращаясь в блестящие и крепкие алмазные доспехи; сам Эджертон увеличился в размерах, «вымахав» примерно до четырёх метров. Кохинур на его груди сверкал так ярко, что даже сквозь купол невозможно было прямо посмотреть на этот Великий артефакт.

Герцог подошёл к куполу на расстояние примерно двух метров, и я сразу же, несмотря на защиту купола, почувствовал себя неуютно. Оно и неудивительно — когда смотришь снизу вверх на разъярённого четырёхметрового боевого мага, всегда ощущаешь некий дискомфорт, а уж когда знаешь, что он хочет тебя убить, тем более.

Эджертон поднял руки, направив их открытыми ладонями в нашу сторону, и выпустил из них два еле заметных энергетических потока. Соприкоснувшись с поверхностью купола, они образовали на ней что-то похожее на пятно — переливающееся всем цветами радуги, подобно бензиновому пятну на луже. И пятно это становилось всё больше и больше. Достигнув примерно пяти метров в диаметре, оно перестало расширяться и помутнело. Через эту часть купола уже ничего нельзя было разглядеть изнутри.

— Что он делает? — спросил я.

— Пытается ограничить часть купола, сконцентрировать все свои усилия на ней и сделать её максимально уязвимой, — ответила бабушка. — Чтобы потом в это место нанести удар.

— Насколько это опасно?

— Ни насколько. Это заклятие, наложенное на часть купола, ослабит не только нашу защиту, но будет гасить вообще любое магическое воздействие, в том числе и проходящие через него боевые заклятия.

— Сильно?

— Достаточно. Можно сказать, оно заменит собой нашу защиту и не пропустит внутрь купола ничего магического.

— Но в чём тогда смысл? — удивился я.

— В возможности нанести физический урон, — пояснила бабушка. — По сути, в этом месте на куполе только защита от физического урона и останется, а её при определённом раскладе можно и пробить. И, скорее всего, это дело Гарри поручит тому клоуну в золотом костюме. Но каким бы сильным магом тот ни был, его молота не хватит, чтобы пробить нашу защиту от физического урона. Там нужно именно бить — сильно и чем-то покрупнее молота.

— Думаете, Эджертон сам не попробует пробить?

— Нет, ему нужно постоянно питать своей энергией захваченный участок купола. Опустит руки — всё начинать заново.

— Надеюсь, всё так, как вы говорите, и это действительно не опасно, — сказал я.

— Я тоже на это надеюсь. Потому как в целом идея неплохая, и я вынуждена признать, что Гарри всё же немного поумнел за последние сто лет. Но чтобы пробить нашу защиту от физического урона даже самого большого молота не хватит, она выстрел из гранатомёта выдержит, и не один. Поэтому…

Бабушка осеклась, и я увидел то, чего никогда до этого не видел — глаза княгини Белозерской в прямом смысле этого слова полезли из орбит от удивления. Мне хватило и этого зрелища, чтобы мне стало не по себе, но я всё же быстро обернулся и посмотрел в направлении взгляда бабушки. И тут же обалдел. Другого слова здесь было не подобрать — разве что менее цензурный аналог этого.

И обалдеть было с чего — по осколкам разрушенных стен, по тому месту, где раньше располагалась арка, во двор въезжал тяжёлый танк.

— Да он вообще охренел! — совсем не аристократично воскликнула бабушка, которая не стала утруждать себя подбором приличных слов для выражения переполнивших её эмоций. — Я теперь, если выживу, в Лондон на танке заеду! Сровняю с землёй Букингемский дворец! Тойво, меняемся! На тебе купол, на мне урон!

— Слушаюсь! — донёсся откуда-то из-за спины голос Тойво.

Танк не спеша въехал во двор, подрулил к тому месту, где стоял Эджертон, и остановился. Большая часть англичан покинула двор, а примерно с десяток магов, и в том числе Ли, наоборот, подошли поближе к танку — видимо, планировали как-то помогать атаке.

Спустя минуту башня танка слегка задвигалась — видимо, танкисты прицеливались. Мы, все, кто находился внутри купола, молча за этим наблюдали, не имея ни малейшей возможности как-то этому воспрепятствовать и не представляя, чем это всё закончится.

А ещё примерно через минуту Ли запустил в купол небольшой фаербол. Видимо, это был сигнал для танкистов, потому как сразу же после этого танк выстрелил.

Грохот был такой, что на какое-то время я оглох. Всё смешалось в кучу: звук самого выстрела, взрыв снаряда, звуковой эффект от его попадания в купол, усиленный многократно в замкнутом пространстве.

Но защита выдержала. Правда, княгиня Белозерская упала на колени и выглядела так, будто танк выстрелил не по куполу, а прямо в неё. К бабушке тут же подбежали несколько лекарей и принялись оказывать ей помощь. Сама она при этом продолжала удерживать защиту.

— Как быстро они могут его перезаряжать? — с ужасом спросил Тойво, глядя сквозь купол на танк.

— Секунд пять — десять, — ответила бабушка. — Вопрос: как быстро Гарри сможет заново подготовить слабое место на куполе для удара. Защита от физического урона своей реакцией на выстрел всё ему снесла.

И действительно, весь купол снова был прозрачным, но Эджертон уже начитывал заклинание.

— Надо сделать вылазку и уничтожить танк, — сказал Ристо.

— Это невозможно, — отрезала бабушка. — Ты видел, какая толпа его охраняет? Выйдя наружу без подмоги, мы просто подставимся и все погибнем.

— Но что-то же надо делать. Мы ведь не можем просто сидеть и ждать, когда они из танка разобьют купол.

— А ничего ты тут уже не сделаешь, — тяжело вздохнув, произнесла бабушка. — Уходить вам надо. И чем быстрее, тем лучше, потому что я выдержу максимум ещё один выстрел.

— Давайте попробуем по очереди! — предложил Тойво.

— Ты не потянешь такую отдачу. Я еле выстояла и чуть не сдохла, а твою защиту танк пробьёт и не заметит. Поэтому быстро все уходите! Это мой приказ! Ристо, уводи Романа!

— Но Ваша Светлость…

Ристо не успел договорить — прогремел выстрел. Мне точно так же заложило уши, а вот бабушка в этот раз упала на землю и потеряла сознание. Её тут же начали приводить в порядок несколько лекарей. Справились быстро.

— Псина, — прошипела княгиня Белозерская, придя в себя. — Надо было тебя тогда убить. Пожалела дура на свою голову.

Бабушка при помощи одного из лекарей встала на ноги, и по её виду было понятно, что в чувство её привели, но не более того — сил у неё не было даже, чтобы самостоятельно стоять. Ей бы буквально на пять минут дойти до источника, который находился совсем рядом, и всё бы сразу изменилось. Но этих пяти минут у нас не было — Эджертон снова начитывал заклинание.

— Ристо! — обратилась бабушка к помощнику. — Уводи Романа! Все уходите! Эти выродки заканчивают приготовления, а у меня нет сил поставить полноценную защиту в третий раз. Купол не продержится и минуты. Уходите! А я встану у источника и не пущу их в тоннель.

— Я останусь с Вами! — заявил Тойво.

— Хорошо, ты оставайся, — согласилась бабушка, махнув рукой. — А все остальные пошли вон отсюда! Бегом! Времени нет! Сейчас танк выстрелит ещё раз, и купол рухнет. Быстро все на хрен отсюда свалили! Вы должны выжить! Вы должны отомстить этой твари — Эджертону за меня!

Такой княгиню Белозерскую я ещё не видел, но уходить всё равно не собирался. И никто, судя по всему, не собирался — эльфы стояли и всем своим видом показывали, что с места они не сдвинутся.

— Мы отобьёмся, — твёрдо сказал я бабушке. — У меня два Великих артефакта, Вы самый сильный эльф на земле, у нас ещё три десятка сильных магов, мы этих англичан сейчас здесь всех раскатаем. Идите лучше быстрее к источнику и наберитесь сил. Они Вам понадобятся, когда купол рухнет и начнётся бой.

— Бегом к порталу, упёртый мальчишка! — заорала на меня бабушка, да так, что её глаза вспыхнули синим огнём, несмотря на то, что сил у неё уже не осталось.

— Я Вас не оставлю! — отрезал я. — Никто Вас не оставит! Мы отобьёмся!

Бабушка хотела что-то ответить, но в этот момент раздался грохот выстрела. Я приготовился к тому, что купол вот-вот рухнет, надел шапку Мономаха, достал из ножен меч и до хруста в пальцах сжал его рукоять.

Но купол устоял. А ещё он начал как-то странно искриться и светиться изнутри каким-то непривычным красноватым светом.

— Защиту от физического урона я беру на себя! — раздался откуда-то сзади, со стороны ведущего в тоннель люка, голос Романова. — Сконцентрируйтесь только на магической, Екатерина Александровна!