Самый бестолковый дракон

Глава 31.

Никто не возвращается из путешествий таким, каким он был раньше.

Китайская пословица

Я нехотя открыла глаза. Не знаю, что я ожидала увидеть, но купол шатра над моей головой меня успокоил. Похоже, я вернулась в свое тело.

- Тебе надо восстанавливать силы. - Я повернулась, садясь, и наткнулась взглядом на присевшего рядом со мной на корточки старого горма. Шаман протянул мне низкую чашу, что-то вроде пиалы, и я, внезапно ощутив, как пересохло горло, потянулась к ней.

Прихлебывая прохладную жидкость, напомнившую мне мятный чай, я разглядывала окружающую обстановку и усевшегося рядом шамана. Этот шатер, единственный из всех, что тут довелось увидеть, был не одноцветным, а пестрым, как и одеяние самого шамана. По голубому ковру были живописно разбросаны не менее пестрые подушки, но это пестрота не резала глаз - почему-то выглядело все достаточно гармонично. Посредине шатра стоял низкий круглый столик с пиалами, парой мисок и кувшином. Посреди столика находилась изящная жаровня, от которой поднимались легкие клубы дыма. Я потянула носом, но ощутила только легкий травяной аромат.

Шаман спокойно ждал. Теперь я бы не отличила одного горма от другого, и выражение чуть вытянутой морды, очень похожей на собачью, оставалось тайной за семью печатями. Но сразу было понятно, что шаман очень стар - его шерсть была не песочного оттенка, а белая, с легким сизым отливом. В голове закрутился вопрос, совершенно неуместный и связанный с определенной похожестью гормов на собак.

- Спрашивай. - Разрешил шаман, усевшийся рядом и не сводящий с меня взгляда. Я открыла рот и закрыла, взяв паузу на раздумья. - Нет, спрашивай о том, что пришло в голову именно в данный момент, и не бойся о том, как прозвучит твой вопрос. Так правильно.

- А у гормов есть хвост? - Выпалила я мучившую меня мысль. И тут же прикусила язык. Кто знает, как шаман отнесется именно к такому вопросу? Но старик отнесся нормально, я бы даже сказала, с юмором.

- Увы, нету. - Шаман хитро прищурился. - Как и у любой другой расы, обладающей разумом. Хотя с чем это связано, знают только Стихии. А может, не знают и они.

Я хмыкнула. Действительно любопытно.

- Что еще волнует твой дух? - Немного зависнув над такой постановкой вопроса, я тем не менее честно ответила.

- Дух, вроде, ничего не волнует. Как там мои друзья?

- Твои товарищи пришли в себя довольно быстро, вкусили трапезу с вождем и сейчас ведут с ним торговые переговоры. Они знают, что с тобой все в порядке, просто нужно больше времени на восстановление, и не волнуются.

- Это хорошо... - Я чуть поерзала, усаживаясь поудобнее. - Больше вопросов у меня пока нет. - Честно призналась я.

- Тогда поговорим о твоем испытании? - Мягко предложил шаман и я согласно кивнула. Мне все равно нужна была помощь и совет.

Рассказывала я долго. Шамана интересовала каждая мелочь. Особое внимание он почему-то уделил цветовой гамме, скрупулезно заставляя меня вспоминать цвета и оттенки всего увиденного на испытаниях. Также его интересовало все, показавшееся мне странным, любая мелочь, которую я ощущала бы, как нечто неправильное и не на своем месте. И в третью очередь вопросы касались испытываемых мной чувств.

Не знаю, сколько времени занял наш разговор, но я не ощущала себя уставшей. Просто приятная беседа с не менее приятным собеседником. Еще дважды мы пили холодный мятный чай, который шаман наливал из высокого кувшина, стоявшего на столе. Мне было хорошо и спокойно.

- Из тебя бы вышел очень сильный шаман. - Наконец задумчиво произнес горм, закончив расспросы. - Но ты была права, это не твой путь, и он не принес бы тебе радости и удовлетворения.

- Почему?

- Твоя сила направлена вовне, а не внутрь. Скажи, желаешь ли ты знать о себе то, что узнал бы шаман, прошедший такое испытание? Нужна ли тебе беседа с Наставником? Учти, она изменит тебя и твое отношение к самой себе... Знания меняют нас.

- Я хочу знать. - Я не колебалась ни секунды.

- Уверенна? Ты ведь не шаман... То, что необходимо шаману, может стать тяжким грузом для того, кто выбрал другую стезю.

- Уверена. - Я ненадолго прикрыла глаза. - Глуп тот, кто не хочет услышать правду о себе из боязни измениться. Несчастен тот, кто не в силах примириться с самим собой. Думаю, мне это не грозит. И еще, мне кажется, у того, кто не способен на это, дар шамана просто не проявился бы. Я права?

- Права. - Согласился со мной горм. - Но обычно этот вопрос - часть испытания. Кто не имеет мужества принять себя любого, тому рано открывать пути... Обычно таким предстоит долгая работа над собой.

Я согласно кивнула. Шаманы работали с чужим разумом, и правильно, что у них были свои высокие профессиональные стандарты. Нельзя подпускать к столь тонким материям тех, кто пусть хоть даже потенциально, но способен дать слабину.

- Давай поговорим о первом испытании. - Шаман налил еще чаю, протянув одну из пиал мне. - Я буду говорить только о тех нюансах, которые ты не поняла сама. Во-первых, ты хочешь вернуться в свой мир, хотя и гонишь мысли об этом. Твой разум первоначально непроизвольно создал для тебя ту обстановку, которую считает наиболее обыденной. И второе, ты предпочитаешь действие бездействию. Тебе гораздо легче дается любой поступок, чем ожидание.

Я кивнула, будучи согласной с обоими характеристиками. Действительно, ожидание я всегда переносила тяжело, для меня всегда проще было сделать хоть что-то, чем спокойно выждать.

- Что касается второго испытания... - Шаман чуть прикрыл глаза. - Ты ведь уже осознала, что действовала не сама?

- В смысле? - Я быстро пробежала произошедшее в памяти. - Почему?

- Разве тебе самой не показались странными свои реакции? - Шаман слегка показал головой. - Тебя вели Стихии, каждый раз находя для себя опору в каких-то твоих чувствах. Но вели.

- Мне казалось, что я действую сама... Что Стихии меня, наоборот, испытывают. - Я чуть нахмурилась.

- Одно не мешает другому. - Философски согласился со мной шаман. - Чувства и решения, были, несомненно, твои, но столь же несомненно, что твои не полностью. И где ты шла сама, а где тебя подталкивали, столь ли важно?

- Может, и не важно. - Нехотя согласилась я. - Но мне все равно хочется конкретики. Четких примеров не моих решений.

Шаман кивнул.

- Я понимаю тебя. Например, твое решение выбрать не один из трех первоначальных путей и сойти с испытания, собственно, для шаманов, однозначно не твое. Ты бы использовала одну из указанных дорог, возможно, подстраховавшись при этом. Но прыгнуть вниз, рассчитывая на обретенные крылья, даже не испытав их предварительно... Такое тебе не свойственно. Как и нырнуть вниз, в водяную стихию, даже не задумавшись о последствиях... Ты не поступаешь безрассудно, не обдумав то, что делаешь...

Я открыла и закрыла рот. Уел меня шаман, как есть уел. Не свойственно мне такое... бросание куда-то очертя голову. Что мне мешало испытать крылья сначала? Но как ловко он вычислил все это за одну простую беседу со мной? Вот что значит опыт... А мне даже в голову не пришло...

- Тогда свой ли я выбор сделала после, у пьедесталов? - Мой голос слегка дрогнул. - Может, меня опять вели?

- Даже если тебя немного и подталкивали, так ли это важно? - Безмятежно поинтересовался шаман. - Но, думаю, выбирала именно ты.

- Почему?

- Потому что именно в этом ты была уверенна. Знания о возможностях тебе дали Стихии на время выбора, выбирала ты сама.

Я молча кивнула. Неприятно, но никто и не обещал, что сказанное доставит мне удовольствие. Значит, принимаем к сведению и двигаемся дальше.

- А вот что касается третьего испытания... - Шаман чуть улыбнулся. - То оно дает не одну дорогу к пониманию. И все очень интересны. Желаешь слушать?

Я снова кивнула. Кое-какие выводы из третьего испытания я сделала, но даже не сомневалась, что шаману мой рассказ дал намного больше.

- Сначала о месте, в котором ты очутилась. - Старик налил нам еще по чашке чая. - Можно сразу сказать, что ты на редкость счастливый человек, не обремененный тяжелыми и мрачными тайнами, находящийся практически в полном согласии с самим собой.

Я захлопала глазами, пытаясь уловить, откуда он сделал такой вывод. Шаман правильно понял мое недоумение.

- Сама обстановка и те чувства, что ты испытывала на поляне... Это редкость. Твой внутренний мир чист и находится в гармонии. Я многих сопровождал на поляну внутреннего разума, чтобы понять и помочь, и слишком часто видел далеко не самые приятные картины и ощущал не лучшие из чувств. В твоей душе - чистота ребенка, не ведающего зла или гармония познавшего свои пути. Я думаю, первое.

Я чуть фыркнула. Сравнение с ребенком мне не особо понравилось, но остальное звучало весьма лестно. Хотя своей заслуги в сказанном я не видела.

- Теперь о посетивших тебя видениях...

- Почему именно эти воспоминания? - Не выдержала я. Пожалуй, этот вопрос меня волновал больше всего.

- Потому что они являлись направляющими моментами твоего пути.

- Я не понимаю этого...

- Но ведь ты уже соотнесла их с какими-то своими проблемами? И наверняка можешь что-то предположить?

Я вздохнула. Кое-что мне действительно пришло в голову.

- Я не влюбляюсь в парней. Дружу, но не рассматриваю их в романтическом плане. Это может иметь частично отношение ко второму воспоминанию... Но мне не верится, что только из-за него я такая. А первое... Я так и не поняла, к чему оно...

Шаман помолчал, после чего негромко спросил:

- Ты веришь в Предопределение?

- Нет. - Я немного растерялась от такой резкой смены темы. - На мой взгляд оно не сочетается с постулатом свободной воли.

- Прости, если я начну издалека. - Шаман внимательно смотрел на меня. - Мы все несем в себе частицы, которые в какой-то мере предопределяют, кем мы станем. На это предопределение накладывается наш опыт - слова, мысли, эмоции и поступки, жизненные ситуации и их преодоление.

- Допустим. - Согласилась я. К чему ведет шаман, я пока не понимала, но отторжения его слова не вызывали.

- Если внутреннее 'я' холодно, не умеет и не хочет любить, каждое переживание, каждый кусочек опыта, показывающий, что любовь может быть не нужна, что она ведет к разочарованию и предательству оно будет добавлять в свою копилку с радостью и без сомнений, а доказательства силы любви подвергать многократным раздумьям и проверкам. Да, долгий положительный опыт научит постепенно такого человека любить и верить... Но с другой стороны всего одно предательство, удар по чувствам превратят его в равнодушного циника, уверенного в своей правоте.

- Мое внутренне 'я' не хочет любить?

- Не совсем. Твое внутреннее 'я' - зеркало.

Шаман кивнул сам себе и продолжил:

- Такое бывает. Не очень часто, но бывает. Это значит, ты пытаешься 'отзеркалить' отношение к себе, уловить чужие чувства и подстроиться под них. У тебя наверняка были случаи, когда тебе казалось, что ты ощущаешь чужие эмоции. - Он дождался моего кивка. - Это действительно так. Очень сильные эмоции, направленные на тебя или на окружающее тебя пространство, ты будешь чувствовать. Поэтому ты и не влюблялась. Тебя просто не любили достаточно сильно, чтобы чужие чувства зажгли твою душу. 'Зеркало' не в силах полюбить само, ему нужен толчок, нужен кто-то, кто будет гореть ради него.

- Это значит, я буду любить только чужой любовью? - Медленно произнесла я. Если так, то лучше вообще не влюбляться!

- Конечно, нет. - Шаман слегка удивился. - Просто ты не сможешь полюбить того, кто сам не будет любить тебя искренне и самозабвенно. Но, когда чувства разгорятся, они будут твоими и только твоими.

- Понятно. - Я немного задумалась. Не могу сказать, что приняла сказанное сразу, но и возмущения оно тоже не вызвало. - Эти воспоминания - то, что подтолкнуло меня стать этим 'зеркалом'?

Шаман кивнул.

- Допустим. - Я мысленно пробежалась по ним еще раз. - Допустим, я понимаю, почему второе оказало такой эффект. Но первое?

- 'Зеркала' самодостаточны. Такие, как ты, рассчитывают, в первую очередь, только на самих себя. Пытаются сами справляться с любыми проблемами, как бы тяжко не приходилось.

- Понятно. - Я потерла лицо. - Не могу сказать, что узнать такое о себе было приятно... Но познавательно. Впрочем, я искала помощи шаманов в основном для того, чтобы пробудить свои спящие магические силы. С этим справилось испытание. Теперь мне надо решить, что делать дальше.

- Попросишь ли о помощи? - Со странной интонацией произнес шаман. - Примешь ли предложенную?

- И попрошу, и приму. - Согласилась я. - Знание о собственных недостатках помогает их преодолению. Ты мне поможешь советом?

- И не только советом. - Шаман кивнул. - Я могу вызвать сон-видение. Что именно решат показать тебе духи или даже Стихии, мне не ведомо, но увиденное будет правдивым.

- Я, вроде, выспалась. И сна не в одном глазу. - Задумчиво произнесла я. - А в остальном согласна, пусть будет видение. Главное, чтоб оно к решению моей проблемы имело отношение.

- Будет, не сомневайся. - Шаман кивнул. - Я приготовлю травы.