Самый бестолковый дракон

Глава 27.

- И куда это мы умудрились влипнуть на этот раз?

Неизвестный приключенец

- Я счастлива... - От неожиданности буркнула я в ответ. Болотник тихо хмыкнул, наклонился ко мне и шепотом объяснил:

- Это значит, вождь готов нас выслушать.

Я благодарно кивнула. Хоть кто-то нисходит к моей дремучести и не ленится объяснять прописные истины. Хотя непонятно, почему абориген обратился именно ко мне. И именно от меня ждал ответа. Боясь ляпнуть что-то не то, я осторожно произнесла:

- Мы будем рады встретиться с вождем.

Горм кивнул, и двинулся вперед. Сопровождаемая всей разномастной компанией, я потопала следом.

Лагерь завораживал. Множество шатров, разбитых на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы перед каждым была своя площадка, на которой разжигались небольшие походные костры. Идущие по своим делам гормы, укутанные в отрезы разноцветных тканей. Женщины, что-то жарящие на огне, подростки, несущие откуда-то воду, целая стайка детишек под присмотром одной матроны, что-то увлеченно лепящая из глины. И неслышная музыка, незримо сопровождающая все это.

Невольно я замедлила шаг, пропуская братишку вперед. Никто не обратил на мое перемещение особого внимания. А я слушала дивную музыку, созвучную моей душе. Музыку, которой здесь было пропитано каждое движение.

До этого момента гормы мне казались совершенно одинаковыми, я отличала их друг от друга только по разноцветным тканям, которые они носили. Но сейчас я четко различала выражения их лиц, как будто они были людьми. Легкое любопытство, спокойствие, деловитость, внимание...

Странное, немного отстраненнее состояние. Словно я наблюдала саму себя откуда-то издалека. Сопровождающий нас горм приоткрыл вход в большой красный шатер, и поклонился, пропуская вперед. Я вошла вслед за Гарресом и болотником. Станни просунул голову вслед за мной, заглядывая внутрь. Выглядело это, по меньшей мере, странно, но никто не обратил особого внимания. Приведший нас горм просто закрепил полог шатра в открытом состоянии и вошел внутрь, встав рядом с сидящим вождем.

Я фиксировала происходящее в сознании, продолжая одновременно пытаться уловить ту самую мелодию, которая только что окружала меня. Меня оставил равнодушной пушистый ковер под ногами, на котором в беспорядке были разбросаны узорчатые подушки и поднявшийся нам навстречу вождь.

Я не слышала приветствий, которыми обменялись Гаррес и вождь, не слышала, что говорил болотник, словно наполнившая меня музыка вытеснила все звуки. Просто осознала, что вождь мудр и немолод, а стоящий с ним рядом горм - подросток и его кровный родственник. И, почти одновременно с этим, нащупала источник этой незримой музыки. На мгновение пришло осознание неправильности происходящего, и я ощутила легкий испуг, почти мгновенно заглушившийся вернувшейся мелодией. Но Станни успел ощутить мои эмоции и отреагировать.

Сила дракона была настолько велика, что я ощутила, как она сворачивается вокруг меня плотным коконом, заглушая чужую песню. И хоть какой-то частью себя я понимала, что это поможет ненадолго, мне сразу стало легче. Вернулся слух, хотя все слова доносились словно издалека и требовали усилия для осознания. А в шатре появился еще один горм.

Он был стар, очень стар. Одетый в узорчатую, пеструю ткань, он излучал музыку каждым своим движением. Руки его были открыты и украшены браслетами с колокольчиками, такие же колокольчики украшали тюбетейку на его голове.

- Что с моей сестрой?!

- Твоя сестра - шаман. Сильный шаман.

Мне к носу поднесли какую-то вонючую дымящуюся палку, но, к моему огромному удивлению, мне стало значительно легче. Я почти пришла в себя.

- Сама встала на Путь. Я пойду с ней к началу, но сопровождать не смогу. Ей нужен проводник, связанный по крови.

- Она моя драйкери! - Дракон зашипел. - С ней пойду я!

- Она моя сестра! - Гаррес тоже злился.

- Что происходит? - С огромным трудом выдавила я слова. Губы были чужими.

- Очень сильный шаман. - Довольно заметил старик. - Дитя, слушай внимательно. Ты встала на Путь, сама и без подготовки. Твой дух сейчас отправится на испытание. Тебе придется пройти его до конца, чтобы стать собой снова. Дождись меня в начале Пути, ибо я не смогу вступить на твою дорогу. Ты поняла меня?

Я кивнула и почувствовала, что силы, удерживающие меня здесь, слабеют. Неслышная песня снова заполнила душу, и я почувствовала, что уношусь куда-то далеко... Проваливаясь в сон.

Меня разбудила тишина. Открыв глаза, я поднялась и принялась осматриваться.

Небольшая пещера, теплый огонек костра, ощущение безопасности... Чувствовала я себя замечательно. И прекрасно помнила все произошедшее. Музыки я больше не слышала, но вполне осознавала себя реальной именно здесь и сейчас. Хотя, сели вспомнить все произошедшее, здесь находилось не мое тело, а мой... дух?

Начала с того, что осмотрела себя. Никакой разницы я не ощущала. Даже одежда оставалась той же самой, в которой я проснулась. Ущипнув себя за руку, отметила, что чувствую боль. И я сама, и окружающая обстановка были абсолютно реальными.

Размявшись, обошла вокруг костра. Странное местечко. Мне не хватало моих спутников - я слишком привыкла к тому, что они рядом со мной. Что всегда есть на кого положиться, есть, с кем посоветоваться. А сейчас я осталась одна. И мне это совсем не нравилось.

Выход из пещеры манил, но я не торопилась. Старик не зря сказал мне дождаться его. Вот и подожду. Надо же хоть в общих чертах понять, во что я влипла. Протянув руки к огню, впитывала его тепло, с каждым мгновением чувствуя себя все уверенней и уверенней.

Спустя некоторый промежуток времени я осознала, что больше не одна. Оторвав взгляд от костра, я перевела его на огромную хищную птицу, возникшую в пещере. Большие желтые глаза остановились на мне и мое зрение словно раздвоилось. Я осознала, что передо мной сидел именно тот, кого я ждала.

- Приветствую тебя на Пути, дитя... - Мягко проговорил лунь, встретившись со мной глазами. - Ты правильно поступила, подождав. Мне многое нужно тебе рассказать.

Я кивнула. Понятное дело, что не мало, если я не понимала вообще ничего.

- Я шаман Агора. - Птица поймала мой непонимающий взгляд. - Так называется наше племя. Мое имя Лунь Шан.

- Тритти Трионикс. - Представилась я, понимая, что сейчас мне назвали истинное имя. Зрение продолжало двоиться. Я видела хищную птицу и одновременно сидящего напротив меня на корточках шамана.

- Ты вступила на Путь неподготовленной. Это плохо. Но ты сильный шаман, раз смогла сделать это без подготовки и Наставника. Это хорошо. - Я с трудом удержалась от истерического смеха. - Расскажи мне, Тритти Трионикс, как тебе это удалось?

Я на пару мгновений задумалась, а потом попыталась пересказать свои ощущения с того мгновения, как моим сознанием завладела неслышимая мелодия. Птица внимательно слушала мой рассказ.

- Музыка Духа. - Наконец вынесла она вердикт. - Ты узнаешь о ней позже, сейчас не время. Позволь мне рассказать о том, что тебя ждет.

Я кивнула, а что еще оставалось делать? Как будто сейчас что-то зависело от моего желания или нежелания. Шаман между тем продолжил.

- Чтобы читать в чужих душах, шаман должен прежде всего познать себя сам. Узнать свою душу до конца, познать тьму и свет, заключенные в ней, найти свое собственное равновесие. Ученик шамана, достигший определенной духовной зрелости, проходит Испытание Духа. Он идет по Пути, сопровождаемый Наставником, осознавая при этом свои сильные и слабые стороны. Закончив Путь, он сам становится шаманом. Перед ним открываются Пути Духа и только он сам решает, какая дорога будет его вести.

Я опять кивнула. Звучало это все не совсем понятно, но и не безнадежно.

- Очень редко, но бывает, что Путь уводит ученика туда, куда его Наставник не может последовать за ним. Тогда он отправляет ему в помощь Проводника. Он создается шаманом из капли родственной крови и помогает сделать правильный выбор в сложных обстоятельствах. Твои спутники... Каждый из них настаивал, что по-своему связан с тобой и каждый пожелал дать кровь на создание Проводника. А кто я, чтобы спорить со сделавшими свой выбор? Так что помощники у тебя будут, но помни - они могут помогать и советовать, но выбор делаешь именно ты.

Я вздохнула. Выходить из уютной пещеры совершенно не хотелось.

- А могу я вернуться обратно, не проходя этот Путь?

Шаман помолчал. Видимо, я коснулась на редкость неприятной и болезненной темы.

- Так тоже бывает. - Наконец проговорил он. - Если ученик не сможет перебороть свой страх и начать идти, он вернется обратно. Но это плохой выбор, дитя. Страх и сомнения долго преследуют потом неудачника, и нужно очень много времени, прежде чем он обретет спокойствие. Но разве ты хочешь отказаться?

Я прислушалась к себе. Шаман был прав, отказываться от испытания мне не хотелось. Откажись я сейчас - и всю оставшуюся жизнь буду мучиться любопытством.

- Что меня ждет? - Наконец поинтересовалась я.

- Никто не знает, дитя. Это ведь твой Путь. Испытания, которые помогут тебе раскрыться. Решения, которые ты не сможешь не принять. Ты должна полностью осознать свою силу и свою слабость.

Я только вздохнула. Слова, слова и никакой конкретики. Никогда не увлекалась методиками самопознания и прочей эзотерикой, просто не испытывая в этом нужды. Всегда считала, что вполне понимаю то, что мною движет. Так ли это на самом деле? И если я действительно уверенна в себе, то почему я медлю?

- Спасибо, что попытались мне помочь. - Я кивнула шаману и направилась к выходу из пещеры. И тут меня посетила еще одна мысль. - Когда испытание будет окончено?

- Когда ты дойдешь до конца.

Я фыркнула. Во всей выданной мне информации практически не наблюдалось фактов. Что меня ждет непонятно, когда оно все закончится - неизвестно, и вообще, двигай, а разберешься по ходу. Из хороших новостей - только то, что меня ждут помощники-проводники, но опять же - никакой конкретики - кто или что это и для чего нужно. Чувствую попой, что приключения меня уже заждались. Чтож, как говорится, идем туда, где нас ждут.

Я подошла к выходу из пещеры и попыталась осторожно выглянуть. Не получилось. Впереди был ослепительный свет, заполнявший абсолютно все пространство. Я оглянулась последний раз, набрала побольше воздуха в грудь и шагнула наружу.