Самый бестолковый дракон

Глава 11.

- Ты что пить будешь, пиво, вино, водку?

- Да, пожалуй, в таком порядке я и буду пить.

Автор неизвестен

Таверна оказалась почти такой, какой я ее и представляла. За исключением чистоты. Почему-то мне казалось, что удел таверны - грязный пол, замызганные столы, протираемые наспех грязными тряпками... Действительность оказалась совсем иной.

Чистый, вымытый пол, добела выскобленные деревянные столы и лавки, улыбчивый хозяин у стойки и подошедшая к нам полная женщина в ослепительно белом переднике.

- Господа желают отобедать? - Вежливо поинтересовалась она.

Я огляделась. Почти половина столов было занято горожанами, которые время от времени косились в нашу сторону. Видимо, господа в таверну захаживали не сильно часто. Перед большинством стояли миски и тарелки, и очень редко - кружки. Похоже, сюда чаще заходили именно покушать, а не выпить.

Покосившись на чем-то смущенных товарищей, поняла, что заказ придется делать мне.

- Господа желают выпить и слегка закусить. - Бодренько ответила я. - Что можете предложить?

Мне показалось, или на лице официантки промелькнул страх? Но она вежливо произнесла:

- Есть замечательный эль: яблочный, красносмородиновый и сливовый. Из еды - говяжья похлебка, гречневая каша и колбаски.

- Нам колбасок, три порции. - Остальное как-то не вдохновляло под пиво. Мои спутники, похоже, в вопросе заказа полностью положились на меня. - И три эля с красной смородины.

Женщина кивнула, и отошла. Я наклонилась к своим спутникам:

- А почему тут такой слабый выбор? Ни вина, ни чего покрепче?

- Это же таверна. - Чуть удивленно ответил Гаррес. - Тут едят простые люди, им не до изысков. Если нужно разнообразие, надо идти в ресторацию.

Нет, ну вот раньше он мог сказать? Я только настроилась погулять за чужие деньги... Кстати, а что у нас с бюджетом?

- Гаррес, я забыла спросить, ты вообще при деньгах? А то у меня в собственности только то, что на мне. Или нам придется выпивку отрабатывать?

- Не переживай, монет я прихватил более, чем достаточно. - Маг впервые заулыбался и немного расслабился. Я кивнула.

- Тогда, пока несут наш заказ, расскажи, чем отличается таверна от ресторации?

Все оказалось просто. В таверне сдавались комнаты, под что обычно и отводился второй этаж. И третий, если он был. Сдача комнат и служила основным источником дохода, поэтому выбор еды и выпивки был небольшой. Ресторация содержала минимум два зала - один для простых горожан, второй для господ, а также часто предоставляла отдельные кабинеты и специализировалась на вкусной и разнообразной еде и выпивке.

Пока мы беседовали, на стол подали три кружки и три тарелки с шипящими колбасками, маленькими и толстыми, видимо, только снятыми с огня. В наборе шли деревянные двузубые вилки и несколько ломтей белого хлеба. Подцепив вилкой колбаску, я решилась снять пробу.

Невероятно вкусно и остро! Ухватив эль, хлебнула холодненького напитка. Какое блаженство! Да ни одно пиво, что я пробовала в нашем мире, и в подметки не годилось этому чуду! Я наслаждалась каждым кусочком и каждым глотком, пока кружка с тарелкой как-то быстро сами собой не опустели. И только оторвавшись от трапезы, с удивлением обратила внимание, что мои спутники и не прикоснулись к еде.

- Вы чего? - Я переводила взгляд с одного на другого. - Смотреть сюда пришли?

Верховный маг неуверенно взял в руки кружку с элем и зачем-то заглянул внутрь. Потом понюхал. Чуть смутившись под моим взглядом, он неуверенно произнес:

- Понимаешь, Тритти, дело в том, что я никогда не пробовал алкогольные напитки.

Я закашлялась. Посмотрела на болотника, который тоже явно их никогда не пробовал и поинтересовалась:

- Но почему?

- Потому что они считаются очень вредными для магов.

Я чуть пожала плечами. Пиво как пиво, только невероятно вкусное.

- И в чем вред? - Теперь плечами пожал Гаррес. Болотник вообще вжался в лавку и старался не отсвечивать. Я что, одна тут пить буду? А компания!? Решив начать с мага, как более слабого звена, весело поинтересовалась. - Ну а колбаски ты здешние пробовал?

Тот отрицательно покачал головой, а я, вспомнив Раймиру с тонкой, зловеще захихикала и сурово произнесла:

- Тогда пробуй!

Удивительно, но маг явно что-то заподозрил и с легким недоверием уставился на колбаски. Потом перевел взгляд на меня. А я вот явно зря смотрела на него столь невинно, потому что он нерешительно отодвинул колбаски и произнес:

- Я что-то не голоден...

- Пробуй-пробуй. Очень вкусно. - Я подвинула колбаски поближе к нему и пристально наблюдала, как он с мученическим выражением лица накалывает одну из них на вилку и подносит ко рту, желая ограничится небольшим кусочком, что меня, само собой, не устраивало. Поэтому, дождавшись, пока он немного на нее подует, рявкнула:

- Целиком в рот клади!

От неожиданности он меня послушался и, ухватив колбаску целиком, принялся жевать это невероятно острое чудо. Дождавшись, пока глаза этого ценителя достигнут размеров пяти копеек, я подвинула к нему кружку, которую он осушил буквально в три глотка.

- Хорошо, правда? - Невинно поинтересовалась я, наблюдая за розовеющими щеками Верховного мага. На мое удивление, он почти сразу со мной согласился.

- Очень вкусно. Необычно.

Я перевела взгляд на болотника который, понаблюдав за моими методами, сам взял кружку и теперь нерешительно пил мелкими глотками, постепенно озаряясь улыбкой. А что - пиво вкусное, закусь острая, компания замечательная. Я кивком подозвала официантку, не сводящую с нас осторожного взгляда и скомандовала:

- Повторить. Все то же самое.

Вторая кружка пошла легче, в том смысле, что уговаривать магов уже было не нужно, они сами вошли во вкус. Расслабившись, я не заметила, как принялась рассказывать про свой мир. А началось все с любопытства мага про недовольство Станни. Я принялась рассказывать про нашу развлекательную литературу, в частности, провела краткий ликбез на тему - попаданка, дракон, оборотень и демон. Гаррес серьезно поинтересовался, действительно ли в нашем мире так много девушек необыкновенной красоты, сильного характера, очень везучих и способных к магии. Пожав плечами, ответила, что симпатичных хватает, красивые тоже встречаются, насчет характера и удачи я как-то не особо в курсе, а с магией у нас вообще глухо. После чего поинтересовалась, откуда он сделал такие выводы. Оказалось, на Верховного мага произвело впечатление, что человеческие девушки умудряются нравится представителям целого ряда нечеловеческих рас, каждая из которых, по идее, имеет свои вкусы и понятия о красоте. Тихо хмыкнув, плавно перешла к теме магических академий, способов и методов обучения, а также к вариантам замуж за ректора/декана/самого крутого преподавателя (нужное подчеркнуть). Болотник, уже просекший фишку, весело подхихикивал. Магические академии привели Гарреса в восторг, оказалось, у них тут ничего похожего не водится. Есть магические школы, отличающиеся от обычных только дополнительными предметами по контролю магии и плетениям. А потом - или иди в свободное плавание, или ищи себе учителя. Особо одаренных направляли практикантами к тем магам, которые уже успели заработать себе некоторую известность и соглашались взваливать на себя ношу обучения молодого поколения.

К тому моменту, когда вторая кружка закончилась, Гаррес уже твердо решил заняться организацией магической академии, если удастся заинтересовать хотя бы нескольких толковых магов и, главное, короля. Особенно благодарил меня за рассказы о подводных камнях и изъявлял готовность ни в коем случае не попадаться на выкрутасы будущих студенток. А моя душа жаждала продолжения праздника и чего-нибудь покрепче. поэтому, забрав у Гарреса денежный мешок, который он гордо кинул на стол, я подозвала официантку и, протянув ей несколько монет, потребовала вина, сыра и фруктов. Взглянув на спутников, дополнила список жаренным мясом и хлебом. Пропустив мимо ушей оправдания, что у них такого нет и нам лучше пройти в ресторацию, достала из кошелька еще несколько монет и удвоила сумму. Оценив выражения лица женщины как 'и хочется, и колется', добавила еще столько же. И, наконец, получила заверения, что все будет как можно скорее, даже если всем остальным придется подождать, пока она сбегает за нашим заказом.

Чтобы слегка скрасить ожидание, поинтересовалась у Гарреса, как обстоит дело с литературой у них в магическом мире. Оказалось, что далеко не так плохо, как я могла бы предположить. Да, книгопечатания не существовало, но было две вполне доступные возможности. Во-первых, сама книга писалась вручную, зато потом с помощью магии можно было создать сколько угодно копий этой книги. Отвечало за это любопытное магическое изобретение, что-то вроде нашего ксерокса, только копирующего книгу целиком, включая обложку. Или можно было делать заметки, сохраняя их в специальном маг-кристалле, а потом, с помощью все того же магического ксерокса создать книгу с нуля и сразу в нужном количестве.

Честно говоря, второй способ меня заинтересовал. Поглядев на мои горящие глаза, болотник вытащил из небольшого мешочка, носимого на поясе, маленький прозрачный камушек и тонкую пластину из какого-то черного камня, продемонстрировал их мне, после чего принялся объяснять.

- Вот это мархир. - Он подтолкнул ко мне черную пластину, чем-то напомнившую мне оставшийся дома любимый смартфон. - Камень, чувствительный к мыслеобразам. Дорог, поскольку добыть и отшлифовать его правильно могут только маги земли. В природе он невероятно хрупок, любой инструмент просто превращает его в пыль. Но после правильной шлифовки и обработки огнем, становиться достаточно крепким. Вот этот камень - кристалл тацита, он как раз недорог, но сложен в обработке. Вот так они соединяются. - Он присоединил кристалл к небольшой выемке, выточенной в камне. - И теперь магик может записывать свои мысли с помощью мархира, а кристалл будет их сохранять.

Разумеется, мне сразу потребовалось потрогать это чудо. Видя, что болотник ничуть не возражает, я ухватила конструкцию в свои загребущие ручки. И мгновенно по абсолютно черной и гладкой поверхности камня побежали белые буквы: 'Ух ты, какая прелесть! Считывает все, что я думаю? Думать надо аккуратней!' Я осторожно отпустила камень и поинтересовалась.

- А исправлять написанное можно?

- Да, нужно только сосредоточиться. - Болотник дотронулся до камня и аккуратно стер написанное мной. - Можно хранить и образы. Если магик владеет иллюзиями, он может даже извлекать чужие образы в виде картин.

- Классная вещь. - Я с легким сожалением проводила взглядом чужую игрушку. Жаль, мне такая штучка не по карману. Хотя мне сейчас ничего не по карману, вон, в трактире и то чужими деньгами расплачиваюсь.

Загрустить я не успела. На нашем столике словно материализовалось все заказанное ранее. Правда, сыр почему-то напоминал брынзу, под фруктами здесь понимали нарезанные дольками яблоки, сливы и какой-то непонятный зеленый апельсин. Вино подали в графине, зато к мясу нареканий не возникло. Потребовав бокалы под вино, долго-долго пыталась объяснить, что же мне надо. В конце концов плюнула и велела принести чистые кружки, но поменьше размером.

Вино оказалось неплохим. Наливала я понемногу, но под мясо и сыр процесс приучения магов к новым ощущениям двигался семимильными шагами. Фрукт, своим видом напомнивший мне зеленый апельсин, назывался рико и на вкус был один в один наш лимон. Хоть и употребленный градус был невелик, сидели мы хорошо. Пока мне в голову не пришла очередная идея. Задумчиво разглядывая зеленый лимон, я поинтересовалась:

- Ребят, а коньяк в вашем мире водится?