Рыжие тёмными не бывают

Глава 18

Краш.

Я лежу явно в мягкой кровати. Чувствую на лице повязку, которая мешает поднять веки. Совсем темно. Хорошо, ничего не болит и не печёт. Плохо, что всё тело чешется жутко.

— Ну что? — Голос принадлежит Эле.

— Пока спит вроде. — Энжи шмыгает носом. — Горан говорит, ещё неделю пролежит точно.

Теперь шмыгает Элька, мне от этого почему-то становится смешно.

— Он улыбается. — Наблюдательная сероглазка сразу замечает.

— Крашик. — Энжи вкрадчиво шепчет.

— У. — Всё, что могу извлечь из себя звуком.

— У тебя теперь на двух планетах репутация законченного психа. — Представляю её ехидную мордочку в этот момент. — О, смотри, улыбается, значит, жить будет.

«Выздоровеешь, я тебя побью». — Эля гладит мою руку. — «Честно, больно побью. Ты бы знал, сколько мы проплакали.»

***

— Девочки меня к тебе не пускают. — Голос Тэи. — А ведь я даже не успела сказать всё, что о тебе думаю. Даже не представляла, что может быть кто-то, способный подарить столько счастья. Дед, отец благодаря тебе вернулись, Валир со мной самый заботливый и хороший теперь. Даже мама перестала быть такой строгой…

— У?

«Ты вот чем думал, когда во тьму лез?»

— Он ещё спрашивает, почему…

***

— Выкарабкается. — Горан меняет повязку, а Боло в это время понемногу подлечивает всё тело.

Я отличаю уже даже по энергии, когда за меня берётся кто-то из королей, а когда придворные лекари. Когда с моих глаз убирается последний кусок ткани, зрачки болезненно реагируют на свет, я вздрагиваю.

— Хорошо. — Боло усмехается, это слышно по голосу. — Глаза тоже поправляются. Вот только не понимаю, как можно было решиться так, зачем? Ведь не должен был живым выйти.

— Вышел же. — Горан снова накрыл мои глаза повязкой. — Наверное, знал что-то.

Если бы. Ловлю себя на мысли, что ни разу не слышал ещё одного голоса.

***

Тихие шаги замирают возле меня, тихо скрипит стул. Едва слышно дыхание.

— А…

— Услышал-таки. — Анютка тихо смеётся. — А я прихожу и молчу. Столько всего в мыслях говорю, а вслух не могу. Я вспомнила всё. Всё-всё. И грузовик, и болезнь Энжи, и как ты в лесу мне ногу лечил. Я когда прибежала во дворец, Валир сразу за вами отправился, а я плакать начала, успокоиться не могла. Эля меня потом гребнем начала расчёсывать, чтобы я поспала, а память начала возвращаться. Теперь у меня в голове опять куча всего, кажется, даже чересчур…

Я слушаю её тихий голос и чувствую себя счастливым.

— Ты улыбаешься… — Она прижимается щекой к моей руке и молчит.

***

Спустя несколько дней зрение и голос возвращаются ко мне, и мои строжайшие лекари-короли разрешают подниматься.

— Ну, как видишь? — Боло пристально наблюдает за моими зрачками.

— Мутновато, но пойдёт.

— Как ты вообще рискнул? Ведь Рыжик и близко не знала, что могла защитить хоть ненадолго. Вот ревела, когда Горан рассказал. Научил бы раньше, если б знал. Говорит, Лию ему напомнила, прикипел, как к дочке. В общем, теперь вы все – часть семьи. Без наследования, но в остальном родные.

— Вот и хорошо, что без наследования. — Смеюсь. — И так забот выше крыши.

Умудряюсь влезть в свой комбинезон, выстиранный и аккуратно отремонтированный. Смотрю на надпись на грудном кармане, сделанную золотыми нитями. Боло контролирует мои первые перемещения, затем, убедившись, что на ногах я держусь вполне нормально, разрешает прогуляться самому. Первыми мне встречаются Валир и Горан.

— Ваша с Элей затея неплохо работает. Гремлины прут на созданный по её чертежам генератор вторую неделю. Серебряные волки без остановки машут мечами. — Горан пристально смотрит, как ведут себя мои зрачки на свету. — Как зрение, улучшается?

— Понемногу. — Признаюсь. — Лица ещё расплываются, но вроде всех узнаю.

— Твоя регенерация тебя спасла. — Он усмехается. — Как тебе удалось телепорт из Тьмы совершить, вот что я больше всего не понимаю – это невозможно в принципе. А учитывая, что у тебя к тому моменту от глаз ничего почти не осталось…

— Ты лучше расскажи, — интересуюсь, — как ты умудрился сам едва не погибнуть. Ведь должен был чувствовать, что по силам, а что нет?

— Чувствовал, но не всё знал. — Смеётся. — Только отправив легион к вам, я почувствовал, что энергия для поддержки на расстоянии требуется на порядок выше. Я оказался в ловушке. В Теневом замке я поглощаю тьму быстрее, чем в других местах, но этого всё равно было недостаточно.

— А сразу почему не вышел, пока силы были?

— Ждал меня. — Тихо подошедшая Рыжуля неожиданно обхватывает меня сзади. — Я и тут проштрафилась.

Горан с улыбкой пожимает плечами.

— Она никак не могла решиться выйти к вам, а я думал, что моё время ещё терпит. — Горан выслушивает подошедшего слугу, кивает нам и уходит вместе с Валиром.

— Почему не могла решиться? — Обнимаю её, пытаясь рассмотреть лицо.

Зелёные глаза кажутся неправдоподобно огромными и яркими, а волосу вокруг светятся ярким пламенем.

— Боялась. И стыдно было. Но больше страшно. Я пока бродила во тьме, забыла всё. А потом увидела Горана, в него влюбилась. Хорошо, что он ко мне, как к малявке, относился. Когда Горан мне показал вас, я поняла, что влюбилась я снова в твою улыбку – она у вас очень похожая. Только понять не могла долго, как я могу быть с тобой, если не помню ничего. А ещё девочек боялась.

— Как к малявке? — Смеюсь.

— Ага. Он со мной возился, как с дочкой – книжки мне читал, фехтовать учил, вкусности водил есть.

— Ты говоришь, влюбилась?

— Угу. Это я сейчас понимаю, что это хорошо, а тогда злилась, пока тебя не увидела. Знаешь, я вспомнила, когда память потеряла, точнее, после чего. Когда идёшь там долго один, начинаешь всех видеть прямо в голове, как глюки, разговариваешь с теми, за кем скучаешь. А потом мне привиделся тот чёртов ошейник и Вероника вдобавок, из головы всё вылетело в один момент. Как раз тогда Флин меня нашёл и привёл в Теневой замок.

— А девочек чего боялась? — Глажу её непослушные вихры.

— Я ж не помнила, что я для них своя, родная. — Смеётся. — Думала, они прибьют меня втроём, как только я к тебе подойду.

— Втроём?

— Тебе сказать, кто из тени выглядел самой большой жадиной или сам догадаешься?

— Жадиной? — Смеюсь, наблюдая, как к нам направляется разодетая троица девчонок.

— Ты чего не переоделась? — Тэя обнимается с Аней. — Мы и для тебя платье подобрали.

— И кто же? — шепчу на ухо Анютке, она красноречиво стреляет глазами в сторону Энжи. — Я думал, ты удивишь, назовёшь Тэю.

— Не, она не успела. — Отвечает вслух, не отпуская из объятий принцессу, насторожив сразу остальных.

Тэя подозрительно смотрит на нас обоих.

— Это вы о чём сейчас?

— Скорее всего о том, что я была права. — Энжи хихикает. — Заграбастала бы себе Крашика, если бы он тебя за Валира замуж не выдал.

Та задумывается ненадолго, а потом с улыбкой кивает, явно подначивая подруг.

— Только я ему не понравилась. — Хохочет, затем вздыхает притворно. — Сказал, целоваться не умею. Вот и спихнул меня. Теперь переживаю, вдруг и Валиру не понравится, как я целуюсь.

Она снова тянет Рыжика.

— Пошли, тебя приоденем.

— Секунду. — Та отходит на пару шагов и растворяется в ближайшей тени.

Мы стоим и пялимся на пустую стену, в которой буквально растаяла эта вредина.

— А… — Слышу, как Энжи буквально хлопает ладонью, зажимая рот Эле.

— Появится сейчас. — Испуганно, но твёрдо шипит на подругу.

— Я уже здесь. — Голос Ани звучит за нашими спинами.

Она стоит у противоположной стены в изящном длинном чёрно-сером платье, переливающемся нереальным блеском. Все мы дружно в восхищении открываем рты.

— Да уж. — Энжи вздыхает. — Вот я бы навыдумывала, если бы так могла.

— Ты и так, без Тьмы, неплохо справляешься. — Вторит её Эля. — Теперь мне с моим вкусом точно находиться рядом с вами будет стыдно.

— Мы над тобой шефство возьмём. — Обнимает её и они идут к Ане.

Тэя задерживается, глядя с иронией на меня.

— Вот до сих пор не пойму, что я к тебе чувствую больше – злость или … — Замолкает.

— Ты на меня злишься? — Удивлённо поднимаю брови. — С чего вдруг?

— Как минимум, поцеловал меня без моего высочайшего разрешения. — Улыбается. — Влюбил в себя почти, а когда я собралась за тебя замуж, хладнокровно отдал другому. Мало?

— Ты недовольна, как всё получилось?

— Нет, я счастлива, но во мне кричит моё женское самолюбие. — Смеётся. — Самое меньшее, что с тобой хочется сделать – это поколотить на арене. Только я понимаю, что и там у меня шансов нет.

— Я поддамся. — Улыбаюсь ей и одновременно идущей к нам прекрасной троице.

— Как тебе? — Аня крутится, показывая наряд.

— Ты божественна. — Обнимаю её. — Только слишком торжественно и строго.

— Это из-за цвета. — Шепчет мне на ухо. — Из тьмы почти невозможно сделать что-то яркое и светлое. Посмотри внимательнее на мой наряд.

— Иллюзия? — Она кивает, закрывает глаза и платье тает серым дымком, оставляя её во всё том же красном комбинезоне. Сжимаю её в своих объятиях под смех девчонок. — Мне важно только то, что ты настоящая.

Покидаю девушек и выхожу из дворца. Поднимаю взгляд на красноватое небо, с удивлением замечаю, что на местное солнце можно смотреть почти без напряжения глаз. Какое-то время пялюсь на яркий красный диск. Когда перевожу взгляд, кажется, немного восстанавливается зрение. Иду в сторону далёкого звона мечей и небольшого зарева.

— Розовый дракон Ниала. — Насмешливый резкий голос за моей спиной заставил обернуться. — Или лучше всё-таки Краш?

— Шулам. — Делаю шаг к гоблину, протягиваю руку.

— Не угадал. — Он лыбится от уха до уха и протягивает для приветствия свою четырёхпалую лапу. — Я Гальп. Шулам в моём имени тоже есть, мы родственники с тем, которого ты встречал. У меня, правда, всего пять имён, зато прозвищ побольше.

— И ты носитель камня. — Чувствую тепло в затылке. — Белый?

Он кивает.

— Хочешь посмеяться над гоблином, научи его открывать огненные порталы. Одна из моих особенностей. — Он буквально растворяется в воздухе, а через десять секунд снова появляется. — Вторая – невидимость. Вот и пришлось научиться перебарывать страх перед огнём, сильно уж не сиделось на одном месте.

— Значит, ты единственный гоблин, который не боится войти в портал?

— Боюсь, но не так, как остальные. Шулам рассказал мне про тебя, посоветовал найти, а в этом мире, пока искал, наслушался баек о героях и среди людей, и среди орохов.

— Зачем ты искал меня? — Присматриваюсь к разговорчивому гоблину.

— Одно из моих путешествий привело меня в мир людей с треугольными ушами.

— Эльфы? — Искренне удивляюсь.

— Люди. Технологическая раса, обуздавшая гремлинов. Греллы в их мире питаются лишь там, где им позволено. Живут в домах, как домашние животные, выполняют простую работу. Как они подчинили греллов, я выяснить не смог, будучи невидимым.

— Что это за мир?

— "Ласи" называется. Мир примерно на техническом уровне твоей планеты, Земли. Сам попадёшь? — Он оборачивается, с настороженностью наблюдая за приближением ниальца.

— Это друг, Валир. — успокаиваю гоблина, а тому киваю, приглашая к разговору. — А это тоже друг, Гальп.

— По крайней мере, враг у нас общий. — Они кивают друг другу, после чего серо-зелёный коротышка снова обращается ко мне. — Можем сходить сейчас вместе, найдёшь себе удобную точку прибытия. Кстати, мирок не очень дружелюбный и люди тоже. Сам понимаешь, цивилизация.

Бросаю взгляд на Валира и оба синхронно киваем в знак согласия. Гоблин отворачивается от нас и тычет пальцем перед собой, после чего в паре метров загорается портал немногим больше моего роста. Гальп оглядывается на нас и шагает через костёр, мы вдвоём следуем за ним.

Первое впечатление в новом мире – шум. Абсолютно привычный, знакомый по Земле шум недалёкой автомобильной дороги – шипение резиновых шин и рычание множества моторов, изредка разбавляемые разнообразными сигналами. Нас окружают бетонные стены с трёх сторон, над головой зеленоватое небо с серыми облаками.

— Заброшенное место недалеко от города. Валир своим цветом будет сильно заметен, а ты вполне сможешь затеряться в толпе.

Выхожу к дороге. Вполне привычный вид, серое покрытие, похожее на асфальт. Незнакомые знаки, разметка. Мимо проезжают машины самых разных видов и размеров. Приходит в голову мысль, что в этом мире меньше бросаться в глаза будет красная Ауди, чем потёртый брутальный Додж. Продолжаю наблюдать за проносящимися мимо авто, с любопытством разглядывая сидящих внутри людей. Выглядят они вполне обычно, но чем дольше я смотрю, тем меньше мне нравится то, что я наблюдаю.

По возвращении задаю вопрос Гальпу.

— У них в мире женщины есть? Сколько смотрел, ни в одной машине даже в качестве пассажиров не видел.

— Есть, но они не выходят из домов и, если и перемещаются, то в будках без окон. — Вспоминаю, что таких машин видел достаточно много.

— Шариат какой-то. — Смотрю на Валира. — И как мне самому от моих красоток сбежать?

Прощаемся с гоблином, договорившись держать связь через его родственника.

— Не нравится мне, что ты один пойдёшь. — Валир заговорил уже в замке. — Может, всё-таки я с тобой?

— Если у них тараканы в головах, как и техника, похожи на земных, твоё появление там ничуть не менее опасно. Нужно подумать, кого за компанию дома зацепить.

— Уже собираетесь на Землю? Жаль. — Усмехается. —Жаль, что уйдёте и что помочь не смогу в новом мире. Надеюсь, ты не забудешь свой клан на Ниале.

— Твой клан. Ты глава и командуй, как официальный лидер. — Смеюсь. — А я так, почётный председатель. В гости будем заходить. Если проблемы опять будут, зови.

— Обидно, что, решив все наши проблемы, ты, получается, даже не приблизился к решению своих, своего мира.

— Почему? Вот сейчас мы получили зацепку с этим новым миром. Вот только одному реально жмёт туда соваться. У нас с такими приколами целые страны есть, приятного в них мало.

— И куда это ты один мылишься? — Рыжик возникает из ниоткуда за нашими спинами, тут же бесцеремонно обхватив обоих за шеи. — Ану-ка, признавайтесь.

— Мир, в котором шариат, похоже, доведён до полного маразма. — Перехватываю её в охапку. — Тебя туда точно пускать нельзя.

Она выкарабкивается из объятий и ныряет в тень. Через минуту оттуда выскакивает невысокий худой парнишка.

— А так? — Лишь интонация в голосе и глаза напоминают Рыжулю. – тёмные короткие волосы и грубоватое лицо, щуплая подростковая фигура без всяких выпуклостей и округлостей. Прищуриваюсь, глядя сквозь иллюзию и не могу сдержать улыбку, как и Валир.

— Кроме того, я всегда могу слинять в тень и тебя без вреда теперь утянуть, правда, недалеко. — Показывает мне язык.

Валир смеётся.

— Горан прав, она точно по характеру родная сестра с Тэей и копия Лии.

— Ошибаешься. — Ржу, снова поймав Аню, сменившую вид на обычный. — Из этой бешеной троицы двое Тэе по вредности фору точно дадут. Только Элю они ещё не до конца разбаловали.

— Кстати, — Валир, смущаясь, смотрит на девушку. — я так и не успел попросить прощения.

— Проехали. В смысле простила. — Она смеётся и грозит ему кнутом. — Будешь обижать Тэю, прийду и вот этим отлуплю.

Он качает головой.

— Знаешь куда я хочу? — Анютка заглянула мне в глаза. — К Лешаку. Умираю прямо, хочу пирожок с капустой.

— Заскочим по дороге домой. — Любуюсь её улыбкой, совсем детской сейчас.

— Не, давай сейчас. Я Горану два месяца голову морочила этими пирожками, он всю планету обыскал. Представляешь, они не знают такой вкуснятины. Я и ему принесу, и Тэе.

Молча открываю портал, она хватает нас за руки и тянет, как маленький ребёнок.

— Дедушка Лешак! — Даже голос её сейчас кажется детским.

Привычная уже нам деревня немного удивляет впервые попавшего сюда Валира. Он озирается вокруг, пока я набираю бадью воды в колодце. Аня выходит из дома с плетёной корзиной, полной пирожков, и протягивает мне листок.

— Я сегодня Красная шапочка. — Объявляет Валиру и суёт в руки пирожок. — Жуй.

Я разворачиваю листок с напечатанной строчкой.

«Ласи. Там и встретимся.».