Рунный маг Системы

Глава 8 Город над бездной

Когда я возвращался назад к порталу, холод отступил и туман развеялся передо мной, открыв мне тропу. Вскоре я оказался напротив мрачных каменных врат, а затем и в своей личной комнате. Магические потоки внутри портала Хель исчезли, а следом и ушла веющая из него прохлада. Другие же порталы так и остались активны, продолжая манить меня к себе.

Быть может, другие Боги и демонстрировали куда бо́льшую гостеприимность, я всё же решил внять предостережениям Хель. Если меня охотно приглашают войти, это ещё не означает, что мне позволят выйти.

Моя филактерия… Да, тот факт, что теперь она находится в чужих руках, вызывал беспокойство, но решение уже было принято. Я приказал Системе продемонстрировать мне мой «лист персонажа» и принялся изучать новообретённые «божественные дары».

Вальдер

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: U −26542.

Истинное имя: Виктор Георгиевич Романов.

Возраст: 23 года.

Раса : человек (98%).

Пол: мужской.

Уровень: 4 (9/80 Очков Системы).

Параметры:

Сила: 6/10.

Ловкость: 5/10.

Интеллект: 8/10.

Живучесть: 3/10.

Выносливость: 5/10.

Восприятие: 6/10.

Удача: 7/10.

Расовый параметр:

Интуиция: 6/10.

Дополнительные параметры:

Мудрость: 4/10.

Вера: 1.

Свободные очки параметров: 2

Навыки Системы:

Игрок ( E )

— Интуитивно понятный интерфейс ( E , 1/1).

— Справка ( E , 1/1).

— Язык Системы (F, 1/1).

Особенности:

— Малый магический дар (F, ⅖).

— Покровительство Хель.

Заклинания:

— Искры (F, ⅗).

— Водяной шар (F, ⅕).

— Стена огня ( E , ⅕).

Появление нового параметра «вера» дополнило мою шкалу маны ещё на сотню единиц некоей «божественной энергией». Этот фрагмент шкалы был окрашен в тёмно-серый цвет, но в остальном выполнял такую же функцию.

Я сосредоточился на заклинания водяного шара и попробовал израсходовать немного божественной энергии. Вместо привычно перетекающей через моё тело маны я ощутил, как источник силы подступает откуда-то извне, будто я черпал дозволенную мне крупицу мощи из некоего необъятного океана. Что ж, спасибо и на этом, Хель.

Покровительство Хель — те немногие, кому было дозволено покинуть Хельхейм, стоят выше мёртвых.

Как… драматично. И что это, вообще, значит? В моём «стат-блоке» появилась неизвестная переменная, о которой сама Хель ничего не рассказала. Даже если это и какой-то дар, пока я не знаю, как он работает, толку от него немного. А с учётом того, насколько непредсказуемы бывают некоторые механики Системы, я не удивлюсь если покровительство Хель принесёт больше вреда, чем пользы.

Ладно, попричитать я всегда успею. Пора изучить оставшиеся два портала. Хоть энергии внутри них было значительно меньше, они оставались активными, а значит, куда-то должны вести. Эти арки казались гораздо скромнее божественных и были сделаны из того же гладкого белого камня, что и пол под моими ногами. Никакие рисунки, резьба или барельефы их не обрамляли, да и в высоте они достигали немногим больше двух метров.

Врата возврата . Этот портал ведет в родовую локацию игрока.

Домой, значит? Вадик наверняка места себе не находит, гадая, что со мной… Но мне пока ещё рано возвращаться. Чем больше я теряю времени, не развиваясь внутри Системы, тем выше риск, что мои внутренние травмы всё-таки сумеют меня убить. Не то чтобы схватки с големами и игроками-убийцами значительно увеличивали мои шансы на выживание, но лучше уж сражаться за собственную жизнь, нежели ждать, пока время и внешние обстоятельства сами меня прикончат.

Куда же ведут последние врата?

Врата телепортации . Этот портал связан с общей сетью активных порталов королевства Камиран.

Сетью порталов… Надо бы на неё взглянуть. Система, покажи мне список порталов сети.

Известные порталы сети королевства Камиран:

Уровень 1 (⅚)

Уровень 2 (⅘)

Уровень 3 (⅙)

Уровень 4 (0/5)

Уровень 5 (0/3)

Уровень 0 (4/4)

Список оказался разделён на раскрываемые параграфы, отсортированные по неким уровням. Я принялся изучать его по порядку, начав с первого.

Уровень 1 (⅚):

1. Портал.

— Владелец: игрок Мышь (мертв, клан Выживальщики).

— Доступ закрыт.

2. Портал 2.

— Владелец: игрок Кассандра (клан Железный легион).

— Доступ закрыт.

3. Синие врата.

— Владелец: герой Куро (клан Честные люди).

— Доступ закрыт.

4. Портал для всех!

— Владелец: игрок Рикардо (мертв, клан Выживальщики).

— Стоимость перехода: 1000 ОС.

5. Здесь был Коля.

— Владелец: игрок Николай (клан Гоплиты).

— Доступ закрыт.

Этимология последнего названия не оставила у меня каких-либо сомнений в том, что имена для порталов придумывают нашедшие их игроки. Судя по всему, они же и управляют доступом к порталам. Тысяча ОС? Не удивлюсь, если этот Рикардо был убит за собственную шутку. А ещё тот факт, что оба выживальщика из списка были мертвы, казался мне несколько ироничным.

Также моё внимание привлекло имя «Куро», выделенное красным цветом, да ещё и подписанное как герой. Значит, это убийца игроков, запертый в Камиране? Звучит как крайне опасная личность. И что за клан «Честные люди»? Похоже на название какой-нибудь политической партии. Ладно, что там у нас дальше?

Уровень 2 (⅘):

1. Железный портал.

— Владелец: игрок Вендиго (клан Железный легион).

— Доступ закрыт.

2. Врата Вальхаллы.

— Владелец: игрок Айнер (клан Железный легион).

— Доступ закрыт.

3. Спарта.

— Владелец: игрок Одиссей (клан Гоплиты).

— Доступ закрыт.

4. Иннсмут.

— Владелец: игрок Зедок (клан Честные люди).

— Доступ закрыт.

И снова убийца из Честных людей, в этот раз уже игрок. А также сразу два портала, которыми владеет некий Железный легион, и один с отсылкой на скандинавскую мифологию. Надо взять на заметку, что в этом клане могут быть последователи Хель.

Я открыл третий уровень, чтобы взглянуть на единственный найденный там портал.

Уровень 3 (⅙):

1. Фермопилы.

— Владелец: игрок Леонид (клан Гоплиты).

— Доступ закрыт.

Леонид в Фермопилах. Либо это всего лишь следование греческой тематике, либо за этим порталом должна твориться полнейшая жесть. Как бы там ни было, доступ туда мне всё равно закрыт.

Пропустив два параграфа без найденных порталов, я открыл некий нулевой уровень.

Уровень 0 (4/4):

1. Город игроков Лонгфол. Центральная площадь.

— Первооткрыватель: игрок Кассандра (клан Железный легион).

— Свободный доступ.

2. Город игроков Лонгфол. Ремесленный квартал.

— Владелец: игрок Цао Цао (клан Выживальщики).

— Стоимость перехода: 1 ОС.

3. Город игроков Лонгфол. Гостиницы.

— Первооткрыватель: игрок Кассандра (клан Железный легион).

— Свободный доступ.

4. Вы его не найдете, не пытайтесь.

— Владелец: игрок Сфинкс (клан Честные люди).

— Доступ закрыт.

Город игроков… Если это место представляет из себя то, что я думаю, там я смогу получить множество ответов на мои вопросы. К тому же в нём должно быть безопасно. И, что самое главное, в городе игроков находились порталы со свободным доступом, куда я могу отправиться прямо сейчас.

Четвёртый портал принадлежал ещё одному убийце из клана Честные люди. Если красный статус даётся лишь на время, то каким образом эта троица его поддерживает? Неужели каждый из них убивает по человеку в сутки? Или же наличие красного статуса в одно и то же время является всего лишь совпадением? Как бы там ни было, Честных людей надо остерегаться. Очевидно, они так и норовят совершить какую-нибудь глупость.

Закончив изучение списка, я выбрал портал, который ведёт на центральную площадь Лонгфола, а затем шагнул через врата. Магическая энергия охватила моё тело, а затем резко выдернула меня из пространства.

Внимание! Вы находитесь в мирной зоне!

Убийство в мирной зоне влечет за собой наказание!

Я смахнул появившееся сообщение и, почувствовав сырость и лёгкую прохладу, принялся осматриваться по сторонам.

Я очутился внутри высокой металлической арки, расположенной посреди перекрёстка из двух весьма широких каменных мостов. К ним, в свою очередь, примыкали десятки других мостиков поменьше, а также лестницы, которые вели на относительно узкие улочки и к многочисленным зданиям. Сооружения здесь все были целиком высечены из камня, но при этом застеклены. Каждый из «домов» расширялся вверх, пока не врезался вглубь горной породы, которая заслоняла собой весь небосвод. Со скал повсюду спускались цепи и каменные столбы, служащие мостам дополнительными опорами. Похоже, что я оказался в подземелье… в невероятно огромном подземелье.

Тусклые, но часто встречающиеся фонари, сделанные из кристаллов маны, освещали город с переменным успехом. Повсюду звучал шум воды, исходящий от нескольких мощных водопадов. Водопады протекали из массивных стоков наверху подземелья и проваливались мимо мостов куда-то вниз. Я подошёл к парапету на краю моста и заглянул в пропасть, а затем присвистнул. Там, где выстроенные вокруг сталактитов дома заканчивались, начиналась необъятная чёрная бездна, внутри которой скрывалась падающая вода. Судя по тому, что снизу её шум был едва слышен, до поверхности водоёма или же до земли было весьма далеко.

— Лонгфол, — задумчиво повторил я название города. — Тот, кто его наименовал, обладает небогатой фантазией.

По улочкам бродили немногочисленные игроки, облачённые в стандартные серые куртки. Возле одного из мостов висела каменная табличка, на которой была вырезана надпись на языке Системы. Табличка гласила: «К гостиницам».

После посещения Хельхейма я был бодр и полон сил, но решить вопрос с ночлегом и едой всё равно стоило. Расходовать запасы драгоценных консервов я не спешил. Потому, следуя указателям, я направился на поиски гостиниц, а заодно принялся изучать окрестности.

Время не пощадило и это место. Несколько участков моста, которые были особенно далеки от прилежащих к нему каменных опор, изрядно потрескались, а кое-где и вовсе частично обвалились. Такие участки были заботливо обтянуты верёвками, завязанными вокруг металлических колышков. Приглядевшись к этим колышкам, я обнаружил, что все они некогда являлись деталями големов, однако Система их не опознавала. Интересно, можно ли встретить этих истуканов на нулевом уровне?

Стоило мне задаться этим вопросом, как ответ нашёл меня сам, причём, буквально. Я увидел странную фигуру, стремительно приближающуюся ко мне с противоположного конца моста. По началу в полумраке я сумел разглядеть лишь горящие на её теле руны, а также пару зелёных огней, заменявших существу глаза. Затем, когда фигура вышла на свет, я увидел, что она целиком сделана из металла, а её ноги напрочь отсутствуют. Но это был не дефект и не поломка, а часть конструкции: совершая очередное преступление по отношению к физике, голем парил над землёй и летел мне навстречу с солидной скоростью.

Одна из рук существа заканчивалась массивным арбалетом, практически точь-в-точь таким же, что я видел у одного из убийц Косого. Но больше всего меня беспокоило то, что на големе не было видно ни трещин, ни следов ржавчины. Одна лишь тщательно отполированная крепкая сталь.

Голем Системы (71%). Уровень неизвестен.

— Твою мать, — вырвалось из моих уст.

Косой завещал мне одну вещь: если я увижу противника, уровень которого не опознаётся, нужно бежать прочь и как можно быстрее. Так Системой обозначались противники, сила которых значительно превосходит мою.

Я судорожно принялся искать место, чтобы куда-то спрятаться, однако находился прямо посреди моста, да ещё и весьма далеко от ближайшей лестницы. Ни скрыться, ни сбежать от стремительно летящего голема не представлялось возможным.

– Ладно, попробуем классический трюк, — пробормотал я и материализовал в руке водяной шар.

Я расставил ноги пошире и немного пригнулся, приняв своеобразную боевую стойку, но атаковать голема первым не спешил. В конце концов, его оружие имело куда большую дальность поражения, чем мои искры, но при этом противник не торопился его применять.

Сжав зубы и приготовившись к худшему, я выжидал, когда враг сделает первый ход. Не поднимая руки-арбалета, он летел, летел и летел, пока попросту не промчался мимо меня на полном ходу. Я так и не решился на него напасть, и, судя по всему, это было к лучшему. Голем Системы спешил по каким-то своим делам, а моё существование попросту проигнорировал. Я глубоко вдохнул, выдохнул и затем продолжил путь.

— В первый раз здесь? — раздался басовитый голос возле дома, мимо которого я проходил.

Я обернулся к незнакомцу и увидел очень крепко сложенного и высокого смуглого мужчину лет тридцати-сорока, опирающегося своими массивными ручищами на парапет маленького моста. Этот человек был облачён в стандартные штаны игрока, но вот его торс покрывала обыкновенная чёрная майка.

Эрдем. Человек. Уровень неизвестен.

Я осторожно кивнул. Мужчина сощурил взгляд, а его зрачки забегали по невидимому мне интерфейсу. Очередная идентификация?

— На новичка ты непохож, — заключил Эрдем. — Четвёртый уровень, разблокированный параметр веры… Кому, кстати, служишь?

— Это один из тех вопросов, за неправильный ответ на который можно лишиться жизни? — вкрадчиво спросил я.

Мужчина звучно усмехнулся.

— Нет, — он отрицательно покачал головой. — По крайней мере, не в этом месте. Идиоты здесь не выживают: всех убийц в миг отстреливают големы Системы вроде того красавца, который пролетел мимо тебя. Ну а тех, кто не убивает, но дебоширит, на место ставят другие игроки. Так кто твой покровитель, Вальдер?

По интонации мужчины мне казалось, что он уже знает ответ на этот вопрос. Он проверяет мою честность? Может быть нет, но утаивать информацию от такого человека нужно с умом.

— Хель.

— О-о-о-о… — многозначительно протянул здоровяк. — Нечасто здесь вашего брата увидишь. Я-то сам служу Тоту. Но так, без особого фанатизма. В религиозные разборки не лезу.

— А к какому клану принадлежишь?

— Ни к какому. Я местный ремесленник, кузнец. Живу мирно и никого не трогаю. Кстати, если понадобится оружие, то заглядывай в мою лавку в ремесленном…

— Ты же подсмотрел мои характеристики, — оборвал я Эрдема. — Ты видел, что я маг, а не воин.

— Ну да. Но оружие с высоким процентом поглощения ОС нужно всем.

Похоже, лампу на моём поясе здоровяк не приметил. Ну и хорошо.

— А чем здесь платить-то? — поинтересовался я.

— ОС, чем же ещё? Впрочем, на доллары, евро… — Эрдем задумался, вглядываясь в моё лицо, — и рубли тоже можем договориться. На наличку, разумеется. Переводы здесь, как ты можешь догадаться, не работают. Либо по предоплате на Земле.

— А как мне протащить в этот мир наличку?

— У тебя уже есть сумка мародёра, так? — здоровяк указал пальцем на бездонную сумку «салаги». — Прокачаешь её — получишь возможность проносить сквозь порталы несистемные предметы, не считая оружия и сложной техники. Ты же в курсе на счёт этого, верно?

— Да, — рефлекторно соврал я.

Моя изначальная бездонная сумка действительно выглядела немного иначе, чем трофейная, но я думал, что помимо дизайна каких-либо различий в них нет. Похоже, что достижение четвёртого уровня за первое задание было редкостью. А так как две трети своего опыта я получил за убийство другого игрока, выдавать в себе новичка мне не стоит.

— Ну тогда заходи, как будет чем платить, — немного помедлив, сказал кузнец и пожал плечами. — Не нуждаешься в оружии, так броню прикупишь. Но учти, она стоит гораздо дороже.

— Почему?

— Да потому что отколупать заточку с руки голема любой дурак может. А вот изготовить что-то по-настоящему дельное для защиты — это уже целое искусство, доступное лишь лучшим ремесленникам.

«Отколупать заточку». Если когти поломанного удильщика с такой лёгкостью пробивают человеческое тело практически насквозь, то на что способны длинные лезвия, замещающие некоторым големам всю нижнюю половину руки? И как у кого-то язык поднимается назвать такое оружие заточкой?

— Ладно, я пойду дальше, — произнёс я, всё ещё чувствуя лёгкое опасение по отношению к здоровяку.

— Гостиницу ищешь? — предположил Эрдем.

— Для начала что-нибудь вроде таверны. Хочу поспрашивать народ обо всяком.

— Тогда советую сходить в Парящего дворфа. Цены там бюджетные, и народу ходит немало.

— Буду иметь ввиду, — уклончиво ответил я и кивнул в знак благодарности.

Кузнец молча махнул рукой на прощание, но его цепкий взгляд я ещё долго ощущал своей спиной.

Парящий дворф оказался крупным зданием, окружённым тремя ярусами просторных балконов, к которым со всех сторон тянулись мостики. Полтора десятка игроков сидели за каменными столиками снаружи и методично осушали запасы местного пойла из металлических кружек, которые когда-то служили големам «головами». Я поднялся по лестнице на второй ярус таверны и зашёл внутрь самого здания.

Обстановка внутри больше соответствовала классическому бару. Выпивка на стеллажах явно была доставлена сюда с Земли и, вероятно, из разных стран. Недостаток каменных стульев был компенсирован складными из алюминия, земное происхождение которых тоже не вызывало каких-либо сомнений.

Внутри было достаточно многолюдно, однако большинство стульев возле барной стойки пустовало. Барменом же здесь работала крепко сложенная женщина азиатской внешности, один из глаз которой был перекрыт повязкой на пиратский манер. Её тёмные волосы были завязаны в пучок, а на оголённых по плечи руках было видно множество шрамов. Быть может, угрожающая внешность «пиратки» и служила причиной непопулярности мест рядом с ней, но лично я за последние сутки встречал существ и с более колоритной внешностью.

— В городе впервые? — сухо спросила у меня барменша, стоило мне только усесться напротив стойки.

— Ага.

— Держи.

«Пиратка» швырнула мне распечатанное на бумаге меню заведения и ушла к другому клиенту. Я принялся изучать позиции, как вдруг за столиком позади меня раздался наигранно восторженный возглас девушки. Похоже, что незнакомка кокетничала с сидящим ко мне спиной светловолосым высоким парнем. Я прислушался к их разговору и тут же оцепенел.

— Ты расправился с настоящим удильщиком в одиночку? — лепетала мадам, старательно делая вид, будто боевые подвиги собеседника её действительно интересуют.

— Ну, смею заметить, это было не так-то просто! Сперва мне пришлось расправиться с его свитой! Лишь после этого я выманил удильщика на открытую местность и, тщательно прицелившись, пробил его кристалл маны одним точным выстрелом.

Голос… Голос, которым нахваливал себя светловолосый мужчина, я не перепутаю ни с каким другим. Мелодичный, нежный, полный лжи и грязного лицемерия. Да, голос треклятого убийцы Косого я ни за что не перепутаю.