Рунный маг Системы

Глава 25 Место, которое можно назвать домом

За время пребывания в Хельхейме я успел несколько раз поесть и даже нормально поспать в спальнике, скромно устроившись в тёмном уголке дворца Богини смерти. Хель так и не почтила меня своим присутствием вновь, а потому последние минуты действия Кровавой метки я провёл у местного портала, который раньше вёл в мою личную комнату.

Теперь же портал действовал по принципу Врат телепортации и позволял перенестись к любой точке сети, к которой у меня был доступ. Я избрал пунктом назначения врата, расположенные на центральной площади Лонгфола, а затем принялся следить за таймером Кровавой метки.

00:00:37

00:00:36

00:00:35

Интересно, если я заявлюсь в город с ещё действующим красным статусом, големы Системы прекратят попытки меня убить после того, как он истечёт? Скорее всего да, но у меня нет желания проверять это на собственной шкуре.

Второе задание прошло весьма… продуктивно. Во-первых, я вопреки всему так и не умер. Во-вторых, я нашёл своего брата и вместе с ним стал на порядок сильнее, а также узнал много всего нового. В-третьих, я поставил точку в своём противостоянии с Шоном… Впрочем, его «коллега» скоро узнает, что я убил блондина, и тогда Честные люди вряд ли оставят меня в покое. К тому же теперь я ещё и перешёл дорогу Гоплитам, что могло значительно сократить мои шансы на выживание на втором уровне.

В такой ситуации мне бы не помешала защита со стороны последнего по-настоящему влиятельного клана, однако из-за конфликта с Эрдемом Вендиго так просто не допустит моего вступления в Железный легион. Значит, пока что мне придётся рассчитывать лишь на собственные силы и силы брата. Но готовы ли мы встретить грядущие испытания?

Я вновь открыл свой «лист персонажа», чтобы ответить себе на этот вопрос.

Вальдер

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: U −26542.

Истинное имя: Виктор Георгиевич Романов.

Возраст: 23 года.

Раса : человек (98%).

Пол: мужской.

Уровень: 6 (46/120 Очков Системы).

Параметры:

Сила: 6/10.

Ловкость: 5/10.

Интеллект: 10/10.

Живучесть: 3/10.

Выносливость: 5/10.

Восприятие: 7/10.

Удача: 7/10.

Расовый параметр:

Интуиция: 6/10.

Дополнительные параметры:

Мудрость: 8/10.

Вера: 3.

Навыки Системы:

Игрок ( E )

— Интуитивно понятный интерфейс ( E , 1/1).

— Справка ( E , 1/1).

— Язык Системы (F, 1/1).

Активные навыки:

— Охота за головами ( E , ⅕).

Пассивные навыки:

— Камиранская медицина (F, ⅕).

— Конструирование големов (F, ⅕).

Особенности:

— Малый магический дар (F, ⅗).

— Покровительство Хель.

— Чувство маны (F, 1/1).

— Лингвист (F, 1/1).

Заклинания:

— Искры (F, ⅘).

— Водяной шар (F, ⅖).

— Стена огня ( E , ⅕).

Что ж, мне однозначно ещё есть куда расти. Нужно значительно расширить свой арсенал магии, чтобы быть готовым к противостоянию с любым противником, а также не помешает довести искры до пятого уровня и посмотреть, что из этого получится… С каких пор моя вера возросла до трёх единиц? Это ещё один небольшой подарок от Хель? Или же результат моих собственных действий? Что ж, обязательно попробую спросить об этом в следующий раз… если у меня будет шанс. Богиня, которой я посвятил свою филактерию, оказалась не самым простым собеседником.

Пока я изучал свои навыки и характеристики, последние секунды действия Кровавой метки давно истекли. Настало время возвращения в Лонгфол. Я спрятал лампу удильщика в свою бездонную сумку, а затем сделал шаг в арку портала.

Вот уж не думал, что я буду так рад вновь увидеть эти мрачные, тёмные мосты и услышать непрекращающийся шум водопадов. С моего отбытия Лонгфол ничуточку не изменился. Оказавшись возле портала на пересечении двух крупных мостов, я первым делом направился в ремесленный квартал к лавке Эрдема.

В квартале было не так уж много покупателей, да и многие продавцы вместе с ремесленниками куда-то подевались. Немногочисленные игроки слонялись меж магазинов, но в основном они лишь изучали товары, не приобретая их. На первом этаже лавки Эрдема так же оказалось довольно пусто, и там я нашёл лишь продавщицу.

— Привет, Хетиве, — обратился я к невысокой африканке. — Эрдем здесь?

Хетиве оторвала взгляд от своей уже новой книги и посмотрела на меня так, будто увидела призрака.

— Ты… живой, — заключила она.

— Поразительная наблюдательность. Лично я уже перестал удивляться этому факту. Так кузнец здесь?

— Нет его. Весь вчерашний день Эрдем провёл в поисках двоих новичков, которые позавчера залезли к нему в дом. Сейчас отсыпается.

— А что, новички что-то украли?

— Скорее всего. Такое часто случается, когда Система выдаёт ветеранам долгосрочные задания, а новичков отпускает в течение суток. Потому ремесленники и полагаются на героев вроде меня, чтобы мы защищали лавки во время их отсутствия.

— И ты защищаешь? — с сомнением спросил я и взглянул на статус Хетиве. Всё ещё четвёртый уровень.

— Это не так сложно, как ты думаешь, — ответила продавщица и достала из-под прилавка заряженный арбалет голема. На этом большинство моих вопросов отпало.

— Ладно, тогда встречусь с Эрдемом позже, — сказал я и, бросив короткий взгляд на книжку в руках Хетиве, добавил: — А здесь есть какая-нибудь библиотека или книжная лавка?

— Есть несколько лавок барахольщиков, у который продаётся всякое.

— Подскажешь, как мне их найти?

Хетиве кивнула, а затем объяснила на пальцах, где искать ближайшие лавки. Я поблагодарил продавщицу и направился к выходу.

— И одежду себе заодно прикупи, — бросила мне напоследок Хетиве. — Эту уже в пору пускать на тряпки.

Я осмотрел своё рваньё, кивнул скорее самому себе, чем продавщице, и покинул лавку.

В первой же заведении, в котором я оказался, была представлена неплохая коллекция самых различных книг, а также множество различной домашней и походной утвари, которая в Лонгфоле была на вес золото. Я подошёл к книжным стеллажам и принялся изучать содержимое. Книги были завезены сюда из самых разных стран и были написаны на различных языках, однако благодаря лингвисту я без каких-либо проблем читал их названия и аннотации. Найдя сразу несколько детективов, я взял у входа в магазин пластиковую корзинку и принялся наполнять её различным чтивом.

Трое других посетителей магазина то и дело косо поглядывали на меня и о чём-то перешёптывались. Их уровни не превышали третий, однако наличие шрамов на руках и лицах, а также сильно истрёпанная одежда говорили о том, что либо их первое задание прошло не лучшим образом, либо они уже прошли через второе. По началу я не обращал внимания на этих игроков, но затем решил, что лучше разобраться с возможными проблемами прежде, чем они успеют разрастись.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросил я, холодно взглянув на троицу.

Ни то от моего относительно высокого уровня, ни то от моих бликующих синим цветом глаз новички вздрогнули. Двое из них попятились назад, но третий переборол страх и посмотрел на меня с определённой решительностью.

— Это же были вы, да? — спросил он у меня. — Вы тот самый проводник в мире мёртвых?

— Проводник в мире мёртвых? — удивился я.

— Ага. Проводник с лампой. Вы же провели меня через туман к храму двуликой богини Хель?

А, так вот в чём было дело. Я ещё раз осмотрел игрока. То был светловолосый парень не старше Вадика, кожа которого имела болезненно бледный цвет, а местами была покрасневшей и покрытой небольшими волдырями. Явные признаки обморожения. Похоже, что это был один из заплутавших, которого я выручил.

Рен. Человек. Уровень 3

Я коротко кивнул Рену.

— В таком случае спасибо вам огромное! — с искренней благодарностью произнёс светловолосый парень. — Если бы не вы, я бы однозначно умер.

— Ты впервые оказался Хельхейме? — поинтересовался я. — После второго задания?

— Да… Так получилось. Сперва я думал посвятить себя Аресу, но побоялся отдавать ему свою филактерию. А после второй миссии решил посмотреть на других богов и по дурости забрёл в Хельхейм.

— И отдавать филактерию Хель ты не побоялся?

— Ну… Было, конечно, страшно, однако какой у меня оставался выбор? Либо так, либо замёрзнуть снаружи дворца в попытках отыскать портал обратно.

— Ясно, — я понимающе кивнул. — Мне мало известно про других богов, но Хель не так плоха, как может показаться на первый взгляд. К незнакомцам она бывает весьма… холодна, однако своих последователей Хель оберегает… Вроде бы.

— Ну дороги назад у меня всё равно уже нет, — Рен тоскливо пожал плечами. — Могу ли я чем-то отплатить вам за своё спасение?

Я задумался о том, что может сделать для меня едва уцелевший в Хельхейме игрок третьего уровня, а затем перевёл взгляд на свою корзинку с книгами.

— Я их вам подарю, — заявил Рен, слегка улыбнувшись, а затем направился к прилавку.

Тучный торговец со статусом героя протянул пареньку карту-накопитель и озвучил цену в четыре ОС за восемь книг. Рен, не торгуясь, наполнил карту своими ОС и вернул её продавцу.

— Спасибо! — сказал мне паренёк после проведённой им платёжной операции.

— Да это тебе спасибо, — с лёгким недоумением в голосе произнёс я и направился к выходу.

Я не знал относиться к подобному вниманию к своей персоне и к выражению благодарности. С одной стороны мне было приятно, что сделанное мною добро возвратилось ко мне, но с другой лишнее внимание мне было ни к чему, ведь врагов у меня на порядок больше, чем друзей. К тому же слова паренька пробудили во мне лёгкое чувство ответственности за его судьбу и судьбы других людей, которых я спас, но обрёк на принудительное служение Хель. Вероятно, верховные жрецы часто испытывают нечто подобное.

В следующий раз надо будет попросить Хель немного унять плотоядность своих морозных туманов, чтобы мне не пришлось водить потеряшек по её владениям на регулярной основе. Взамен я мог предложить Богине лишь стопку детективов, но это было куда лучше, чем заявляться к ней с пустыми руками.

Я убрал приобретённые книги в бездонную сумку и после барахольной лавки заскочил в местный магазин одежды. Мне было немного жалко расходовать ОС на подобное, но моя куртка и вправду теперь годилась только в качестве половой тряпки. Потому я потратил четыре ОС на шмотки для проживания в Лонгфоле и двадцать ОС на комплект походных одеяний, который опознавался Системой и мог быть перенесён на миссии без применения бездонной сумки.

Переодевшись в серые штаны и тёмно-зелёную футболку, я ещё какое-то время бесцельно побродил по Лонгфолу. Спустя пару часов Система выдала мне уведомление с таймером, отсчитывающим время до начала следующей миссии. В запасе оказалось всего пять дней. Впрочем, на мои нужды мне этого хватит сполна. Ну а чем раньше я вернусь на поля сражений, тем быстрее наберу ОС, новые уровни и новые навыки и в конечном итоге найду способ поправить своё здоровье.

Эрдема я нашёл в его мастерской на следующий день. Кузнец занимался починкой оружия и снаряжения игроков, которое ему оставили после прошедшей миссии.

Эрдем. Человек. Уровень неизвестен.

Всё ещё недосягаем… Сейчас уровень Эрдема превосходит шестнадцатый. Среди ремесленников он один из самых опытных и самых известных.

Я рассказал кузнецу о своём брате и о всех наших злоключениях, опустив упоминания о встрече и разговоре с Вендиго, а затем продемонстрировал всё добытое мною добро.

— Неплохо, — кузнец одобрительно кивнул. — Ты справился куда лучше, чем я ожидал.

— Так как ты ожидал, что я не справлюсь вовсе? — предположил я.

— Нет. Тогда бы я не выдал тебе инструменты. Ты принёс на порядок больше деталей, чем я рассчитывал получить.

— А ещё добыл сломанный меч E-ранга, — напомнил я, расхаживая по мастерской. За время моего отсутствия её полки забились различным хламом из тел големов, качество которого оставляло желать лучшего.

— Ага. А арбалет побеждённого тобой убийцы ты забрал?

Я ответил не сразу. Опустив в рассказе встречу с Вендиго, я сказал, что мы попросту оторвались от отряда Гоплитов, поднимаясь по башне на второй уровень. Об обмене арбалета на булаву я не рассказал вовсе.

— Нет, — произнёс я. — Арбалета у меня нет.

Кузнец внимательно посмотрел на меня, а затем продолжил натачивать на верстаке меч.

— Жаль, — сказал Эрдем. — Наверняка он был весьма ценным…

— Думаешь, он сильно отличался от арбалетов других големов-охотников? — задал я встречный вопрос. В этот раз уже Эрдем ответил не сразу.

— Нет. Скорее всего, примерно такой же.

— Ясно. Кстати, а ты не знаешь, у какого кузнеца его мог заказать Шон?

— Откуда ж мне знать? Ремесленники тоже не бессмертны, многих мастеров уже давно забрала Система. К тому же Шон мог забрать арбалет с трупа какой-нибудь из своих жертв.

Теория имела место быть, но орудие блондина уж слишком хорошо отражало её скользкую, самовлюблённую натуру. Мне в голову пришла совершенно иная теория. Честные люди тоже закупаются у кузнецов, и наверняка многим убийцам не удаётся скрывать свой род деятельности от высокоуровневых ремесленников. Такие клиенты наверняка приносят много проблем, но в то же время на порядок состоятельнее большинства игроков. Станут ли ремесленники отказываться от лишних ОС? Сильно в этом сомневаюсь.

Я не удивлюсь, если на самом деле Эрдем и создал этот несчастный арбалет. Но если у кузнеца и есть связи с Честными людьми, мне он о них ни за что не расскажет, особенно с учётом моей… истории. Лучше бы мне в эти связи не лезть, а вместо этого сосредоточиться на другом вопросе и попробовать выгодно сторговаться с Эрдемом.

— Мне кажется, я перевыполнил установленную тобою норму, — сказал я кузнецу с очевидным намёком в голосе.

— Что, думаешь, в Лонгфоле не найдётся такой еды, которая сполна окупит твои старания? — спросил кузнец, скрестив на груди свои ручища.

— Думаю, что мы можем договориться и на другие условия. К примеру, на реальные деньги.

— Да? И для чего же вдруг они тебе понадобились?

— Они нужны не мне, а моему брату, с тех пор как он спустил все свои и не свои деньги на проданные тобой артефакты.

— Вальдер, мне кажется, или я слышу в твоём голосе какую-то претензию? — кузнец сухо взглянул на меня. Я не стал отрицать его слова. — Тогда знай, что первый комплект я продал Вадиму по ещё весьма низкой цене. Состоятельные люди отваливают мне за них куда более значимые суммы.

— Полагаю, проделанную работу ты в любом случае окупил.

— Это так, да. Но цену определяют спрос и достаток потребителей, а не проделанный производителем труд. Как я уже сказал, Вадим вполне мог позволить себе приобрести один комплект артефактов, не зарываясь в финансовую яму. Зачем ему понадобились ещё два — я понятия не имел, но это был его выбор.

— Погоди… — произнёс я, нахмурившись. — Два? Он провёл в этот мир кого-то ещё?

— Ты мне это скажи. Это ведь твой брат.

— Он мне ничего об этом не рассказывал… Слушай, а разве ты не выискиваешь в Лонгфоле каждого своего клиента?

— Я ведь тоже был на задании. Артефакты-то я продал, а вот следить за новичками было некогда. Да и большинство клиентов возвращаются домой после первой миссии, навсегда пропадая с моих радаров.

— Кстати о новичках. Что случилось с теми, которые забрались к тебе в дом?

— Я… — Эрдем немного замешкался с ответом. — Я утряс все разногласия с ними и доходчиво им объяснил, почему так делать не стоит.

— Ты их побил? — предположил я.

— Нет.

Я с сомнением покосился на кузнеца, но задавать неудобные вопросы не стал. В конце концов, я видел конфликт Эрдема и Вендиго, а потому знаю, что становиться недругом первого ещё опаснее, чем становиться недругом второго. Но, чёрт возьми, чем больше я общаюсь с кузнецом, тем больше осознаю, что он мне многое недоговаривает.

— Так мы можем договориться об оплате моих трудов реальными деньгами? — спросил я у Эрдема.

— За уже проделанную работу — нет, — отрезал он, сухо посмотрев на меня. — Мы заранее оговорили и установили условия твоей работы, и ты либо будешь придерживаться этих условий, либо лишишься аренды дома.

Я недовольно выдохнул, но спорить не стал. Эрдем же перевёл взгляд на кучу металлолома, которую принёс я, а также другие игроки.

— Но ты можешь помогать мне в мастерской до следующего задания, — добавил кузнец, чуть погодя. — Я вижу, ты обрёл навык для разборки големов, да и твоей стене огня здесь может найтись применение. Если поможешь мне пересобрать весь этот хлам за пять дней, я щедро заплачу твоему брату. Долги Вадима я вряд ли покрою, но жизнь ему облегчу. Что скажешь?

— Ну, нам однозначно стоит… заранее оговорить все условия моей работы, а так предложение неплохое, — ответил я, всё ещё испытывая лёгкую досаду.

В целом, мои претензии были беспочвенны, но теперь у меня не осталось никаких сомнений в том, что при первой нашей встрече Эрдем воспользовался ситуацией, чтобы навязать выгодные для себя условия. Местные торговцы в принципе любят наживаться на новичках, которые ещё не знают цен на товары и услуги, не понимают значимости своего стартового снаряжения, некоторых карт и кристаллов маны, а также попросту ещё не понимают, как устроена жизнь в Лонгфоле.

Нам с Эрдемом удалось договориться, и я начал помогать ему в кузне. Эта работа показалась мне не только способом помочь и отплатить за добро моему брату, но ещё и неплохой возможностью разузнать больше о секретах таинственного кузнеца.