Рунный маг Системы

Глава 11 Второе задание

Грядущая миссия не вызывала у меня серьёзного беспокойства, чего не скажешь об опоздании Эрдема. До начала задания оставалось меньше тридцати минут, но кузнеца всё не было. А ведь он должен был выдать мне припасы и инструменты для разборки големов. И если без второго я как-нибудь проживу, то отсутствие первого может создать массу неудобств, особенно если выполнение задания затянется.

Расхаживая по своей комнате взад-вперёд, я размышлял о том, где бы мне раздобыть дополнительной еды. Все лавки уже наверняка позакрывались, а другие игроки продают припасы по неподъёмным ценам. В полях ничего съедобного я не находил, никакого крупного зверья тоже не видел, а значит, из рабочих вариантов остаётся только мародёрство. Игроки постоянно умирают от рук големов, и потому натолкнуться на труп с припасами вполне реально.

К счастью, мои переживания потеряли всякий смысл, когда я всё же услышал голос Эрдема через дверной проём. Кажется, кузнец с кем-то дискутировал, пока шёл к моему жилищу.

— Это были твои клиенты, — говорил некто чуть хриплым, басовитым голосом. — Тебе самому неинтересна их судьба?

— Разборки кланов меня не касаются, — сухо ответил Эрдем.

— Трое! Трое опытных легионеров пропало на одном задании! Точно также, как и Пакаль полгода назад. И знаешь, что их всех объединяло? Каждый из них закупал у тебя доспехи.

Я выглянул в окно и увидел, как Эрдем разговаривает на мосту со смуглым, невысоким, но очень широкоплечим бородатым мужчиной. Незнакомец был облачён в самый настоящий гамбезон коричневого цвета, вышитый на манер воинов средневековья, а на его шее висела металлическая подвеска, изображающая лабрис на фоне каплевидного щита. Какого-либо другого необычного снаряжения при незнакомце я не видел, но оно вполне могло быть спрятано в бездонной сумке на его поясе.

Мужчина стоял у Эрдема за спиной и мрачно смотрел на него исподлобья. Кузнец тоже явно пребывал не в духе. Глубоко вдохнув, а затем протяжно выдохнув, он повернулся к своему собеседнику.

— Говори прямо, Вендиго, — холодно произнёс Эрдем. — Ты считаешь, что я к этому как-то причастен?

Вендиго… Где-то я уже слышал это имя. Нет, не слышал, видел. Так зовут владельца одного из порталов Железного легиона. Этот тип наверняка опасен, но Эрдем смотрел на него так, словно видел перед собой злобно тявкающего щенка.

— Вокруг тебя то и дело случается то, что другие называют совпадениями, — проговорил Вендиго, сжимая и разжимая свои грубые кулаки. — Вот только я не верю в совпадения.

Эрдем подошёл к легионеру поближе и положил на его плечо свою ручищу.

— Вендиго, — спокойным тоном заговорил кузнец. — Тебе стоит дважды думать, кому ты угрожаешь. Особенно когда твои угрозы не имеют под собой почвы. Я не знаю, что произошло с твоими подчинёнными, и искренне надеюсь, что подобное не повторится… Однако если ты ещё раз попытаешься обвинить меня в чём-то подобном, я сброшу тебя вниз.

С этими словами Эрдем кивнул в сторону парапета моста, а затем убрал руку с плеча собеседника. Вот ещё один надёжный способ совершить убийство, не привлекая к себе внимания Системы.

— Не дай Бог, мои подозрения подтвердятся, — прохрипел Вендиго. — И тогда…

— Что тогда? — убийственно холодным тоном спросил Эрдем.

Легионер не ответил и лишь мрачно хмыкнул, а затем развернулся и направился прочь. Его глаза скользнули по моему окну, и наши взгляды встретились.

Вендиго. Человек. Уровень неизвестен.

Чёрт возьми, если Эрдем может угрожать высокоуровневому капитану одного из сильнейших кланов, то какого же уровня он сам? Этот разговор в целом вызвал у меня ряд вопросов к Эрдему, но времени их задавать попросту не было.

Проводив взглядом легионера, кузнец направился к моей двери… К шторе, вернее.

— Прости за опоздание, — произнёс Эрдем, зайдя ко мне в комнату. — И за этот цирк под окнами.

— У тебя есть враги среди легионеров? — поинтересовался я.

— Не враги, а один назойливый недоброжелатель. Полгода назад погиб его друг, который закупался у меня снаряжением, и с тех пор Вендиго сваливает на меня все беды легиона.

— Вроде бы Вендиго говорил, что некий Пакаль пропал, а не погиб, — осторожно заметил я.

— Так и есть. Его тело не нашли. Однако Пакаль был верховным жрецом Ицманы, и потому весть о его смерти разошлась мгновенно. Как только верховный жрец умер, Ицмана тут же объявил награду за голову его убийцы, а также за возвращение утерянного божественного оружия.

— А имя убийцы известно?

— Ага. Некий Куро, герой из клана Честные люди.

Ещё одно знакомое имя из списка владельцев порталов. Похоже, что большинство сильных игроков знают друг друга через одно-два рукопожатия.

— Так, ладно, у нас совсем не осталось времени, — заметил Эрдем и принялся доставать из своей бездонной сумки инструменты, бутыльки с маслом, а также разнообразную упакованную еду. — Тебе походный котелок нужен?

— Нет, у меня есть… трофейный.

— Хорошо. Будешь выбирать место появления, помни, что маяк Ареса один из самых безопасных. Маяки Тота, Велеса и Аматэрасу тоже чаще всего стоят в спокойных местах. На порталы особо не рассчитывай.

— Ты будто ребёнка в школу собираешь. А что с маяком Хель?

— Доступ к нему есть только у Железного легиона. Тебя в него не пустят.

Выходит, верховный жрец Хель сам является легионером. Это весьма важная информация.

Я собрал выданные мне инструменты и еду, а затем покосился на Эрдема. Сам он был облачён в свою повседневную одежду и, похоже, не собирался надевать броню.

— Ну а ты-то куда отправишься? — спросил я у здоровяка.

— На третий уровень, — ответил он. — Пойду демонов бить.

— А доспех тебе для этого не нужен?

— Не беспокойся за меня парень. Я буду в полном порядке.

Я кивнул и взглянул на таймер.

00:00:31

00:00:30

00:00:29

Система зовёт. Попрощавшись с Эрдемом, я приготовился к телепортации.

— Береги себя, — бросил мне кузнец и сам растворился в воздухе.

Система выдернула меня из моего жилища в Лонгфоле и забросила в личную комнату. В этот раз большинство порталов было закрыто, включая врата Хель, но зато единственные врата, которые не были активны ранее, сейчас полыхали энергией. Я подошёл к ним ближе и подглядел справку.

Врата завоевателя . Этот портал ведет к маякам верховных жрецов, а также к местам, определяемым Системой.

В общем, всё, как и сказал Эрдем. Я коснулся арки портала, и перед глазами всплыла дополнительная справка. Посмотрим, какой у меня есть выбор…

1. Маяк Ареса. Доступ открыт.

Установленные ограничения:

— Доступ закрыт членам клана Честные люди

2. Маяк Дагона. Доступ открыт.

Установленные требования:

— Уровень 3 или выше

Установленные ограничения:

— Доступ закрыт членам клана Железный легион

— Доступ закрыт членам клана Гоплиты

— Доступ закрыт игрокам с уровнем 15 или выше

3. Мне повезет!

И на этом весь выбор и заканчивался. Никаких тебе маяков Тота и Велеса, никаких ключевых локаций. Мне повезёт… Что-то в это слабо верится.

Изучив маяк Дагона, я пришёл к выводу, что его настройки были подобраны идеально для ловушки. Игрок без снаряжения и значительного запаса ОС не сможет к нему переместиться, как и игрок, способный доставить множество проблем пэкашерам. Гипотетически Гоплиты или Железный легион могли бы организовать на маяк рейд, однако тут в силу вступает ограничение на принадлежность к клану. Я бы вряд ли повёлся на столь очевидную западню, но всё равно был благодарен Эрдему за предупреждение.

Что ж, раз выбора всё равно толком нет, то и думать тут не над чем. Я избрал из списка маяк Ареса и шагнул сквозь врата.

Задание №2

Статус: Глобальное, обязательное.

Тип: Захват объекта.

Информация:

Королевство Камиран пало тысячелетие назад, но его бессмертные стражи продолжают защищать древние руины. Пробейтесь через орды големов, поднимитесь на верхний уровень и разыщите Солнечный Собор, а затем огласите его нового владыку!

Количество игроков: не определено.

Глобальная цель:

Уровень сложности: A .

— Разыскать Солнечный Собор и зачистить от противников. Провозгласить одного из Богов его новым владельцем.

Награда:

— Вариативно.

Союзники:

— Союзные Игроки.

Противники:

— Существа Системы.

— Поврежденные големы.

— Дефектные големы.

— Големы.

— Демоны.

Локальная цель:

Уровень сложности: E .

— Разыскать и активировать новый портал.

Время на выполнение:

— Неограниченно.

Награда:

— Временный доступ к Серверу.

Штраф за провал:

— Запрет на возвращение в родной мир до активации нового портала или до выполнения глобального задания.

Простыня текста заполнила всё моё поле зрение, пока я находился посреди бесконечной тьмы и пустоты. В этот раз телепортация не прошла мгновенно, и Система любезно решила дать мне возможность скрасить времяпрепровождение изучением нового задания.

Глобальная цель осталась прежней, изменилось лишь прилагающаяся к ней информация, и то незначительно. А вот локальная цель на этот раз имела выше сложность и неограниченное время на выполнение.

Не знаю, возможно ли провалить это задание каким-либо образом помимо смерти, однако до его выполнения все участвующие игроки окажутся заперты внутри чужеродного мира без возможности вернуться на Землю или же в Лонгфол. Если оно затянется, то многие воспользуются порталами для телепортации в город игроков и, вероятно, станут героями. Тот, кто составил это задание, будто бы сам желал понизить игрокам статус.

Неизвестных порталов было относительно немного, а на первом уровне так и вовсе всего один. Полагаю, для выполнения задания достаточно, чтобы хоть кто-то из игроков активировал новый портал.

Ну а награда в этот раз выглядела весьма скудной. Впрочем, оно и логично. Зачем поощрять тех, кто всё равно не имеет возможности отказаться от работы? И штраф за провал был, скорее всего, формальным и служил игрокам всего лишь напоминанием. Это задание само по себе было уже достаточным наказанием.

Вскоре посреди нескончаемой пустоты отворилось окно, через которое я разглядел очертания уже знакомого мне военного лагеря Гоплитов. Чья-то незримая длань толкнула меня в спину, и я довольно стремительно полетел к разрыву в пространстве.

За несколько дней лагерь преобразился весьма существенно. Частокол оброс несколькими смотровыми вышками, а внутренний двор был заставлен множеством новых пустующих шатров и палаток. Вокруг меня то и дело открывались новые порталы, через которые сюда поступали десятки людей. И если большинство игроков после перемещения растерянно крутили головами по сторонам, то облачённые в красные плащи гоплиты в спешке заступали на дежурство. Некоторые из них взбирались на вышки, другие занимали позиции у врат, а остальные кучковались возле самого крупного шатра.

— Новички, подтягивайтесь сюда! — крикнул один из гоплитов, выйдя на более открытый участок лагеря. — Расскажу, что к чему!

Из любопытства я решил послушать информацию для новичков. Однако вскоре я понял, что она содержит в себе лишь инструкции к тому, как первоуровневым новичкам пройти вступительное задание, а также как здорово им будет у Гоплитов. Игроки в красных плащах собирали отряды, которые должны довести всех новобранцев до ближайшего маяка возрождения, что служило хорошим подспорьем для набора новых членов клана.

Ветераны же, которые не состоят в Гоплитах, пребывали в весьма скверном настроении. Большинство из них обсуждало перспективу проторчать в полях Камирана пару недель и думали о том, чем заняться. Похоже, среди них никто не питал особых надежд разыскать портал на первом уровне, и поэтому их речь обычно заходила либо о фарме ОС, либо об обыкновенной прокрастинации. Вот же лоботрясы… Надеются, что их проблему решит кто-нибудь другой.

Я не испытывал желания вступать в отряд к незнакомцам, а потому решил выдвинуться в одиночку. Гоплиты пропустили меня через ворота без каких-либо вопросов, но затем меня окликнул голос, который я совершенно не ожидал здесь услышать.

— Вить! — звучание моего имени уже успело стать столь непривычным, что я не сразу понял, к кому обращался голос.

Обернувшись, я увидел своего младшего брата. Вадик был облачён в куртку игрока, а на его щеке виднелся небольшой свежий шрам. Я замер и в недоумении уставился на него.

С одной стороны, я был безмерно рад видеть знакомое лицо, да ещё и столь родное. С другой, я был просто в ужасе от того, что увидел его здесь. Вадик пришёл в Систему как игрок и теперь будет вынужден бороться за своё выживание. И если он пришёл сюда сам, то в этом виноват в первую очередь я. Я должен был догадаться, что мой брат так поступит, я должен был вернуться домой и сообщить ему, что со мной всё в порядке. Но я этого не сделал. И теперь расплачиваться за это будет мой младший брат.

Но вот Вадик, похоже, не разделял моих переживаний. Пробежав мимо Гоплитов, он остановился передо мной и крепко меня обнял.

— Ты в порядке! — произнёс он задрожавшим голосом. — Я думал, что ты исчез навсегда!

— Я… в норме, — сдавленно просипел я. — Задушишь.

Опомнившись, мой брат отпустил меня и отступил на шаг, а я закашлялся от спёртого дыхание. С каких пор Вадик стал таким сильным? Погодите-ка…

Джин. Человек. Уровень 2.

Второй уровень… Но как? Когда успел?

— Что ты здесь делаешь? — выпалил я первый из сформировавшихся в моей голове вопросов.

— А ты как думаешь? — с лёгкой обидой в голосе произнёс Вадик. — Не мог же я тебя здесь бросить одного.

— Дурак! Я здесь в полном порядке! Ну почти… Тебе незачем было сюда лезть!

— То, что ты ещё не откинулся, не значит, что ты в порядке! Я нарыл больше слухов об этой «Игре» и выяснил, что люди здесь умирают целыми пачками. Чёрт, и какой умник догадался называть эту жесть игрой? Это не игра, это какой-то пи…

— Ты где поднял уровень? — перебил я своего брата. — Ты уже выполнил первое задание?

— Ага… Часа два назад от силы. А затем меня закинуло в следующее.

Выходит, Вадик перенёсся в этот мир около суток назад? Да уж, неудачное он подобрал время. А если бы перенёсся сегодня, то, быть может, сумел бы пропустить второе задание.

— Так, ясно, — произнёс я, потерев подбородок. — Джин?

— Решил сократить свой никнейм. Тут, похоже, довольно много свободных имён.

— Я думаю, что они здесь довольно часто освобождаются.

Мы с братом мрачно переглянулись. Раз он поднял уровень, значит, уже успел сразиться с големами. Или с игроками…

— Ты развил силу? — поинтересовался я.

— И выносливость, — Вадик кивнул. — А также взял второй ранг во владении булавой.

— Неплохо… наверно. А бога ты выбрал?

— Ага. Велеса. А ты?

— Я выбрал Хель.

— Хель? — мой брат изрядно удивился. — Почему её?

— Это… долго рассказывать. Давай всё обсудим по пути.

— О’кей. А куда мы идём?

Я немного погрустнел и указал пальцем в сторону небольшого городка возле военного лагеря. Мне бы очень не хотелось встретить ещё одного удильщика, но раз уж город мало обследован, теоретически именно в нём мог скрываться последний ненайденный портал.

Вадик рассказал, как вновь связался с продавцом артефактов и с его помощью перенёсся сюда, а я рассказал ему об Эрдеме. Похоже, что творения кузнеца на земле толкает кто-то другой, раз уж последние дни он безвылазно провёл в Лонгфоле.

Затем мы с братом обменялись историями нашего прохождения первого задания. Вадика, как и меня, повёл к маяку возрождения опытный игрок, но их приключение прошло без каких-либо значимых эксцессов. Один из попавшихся им големов своей сломанной рукой оцарапал Вадику щёку, и на этом всё. Никакой драмы.

Потому, когда я поведал свою историю, брат выпучил глаза и едва не разинул рот. То, что я рассказывал, как свою новую реальность, которая многим опытным игрокам может показаться обыденностью, для Вадика звучало подобно сюжету какого-то триллера. Да уж, это не тот жанр, в котором я бы хотел сыграть роль.

Наконец, я в подробностях рассказал о своих приобретённых навыках и расспросил Вадика о его. Как я и полагал, за два уровня он не успел обзавестись чем-то необычным, но навык Е-ранга за выполнение первого задания получил.

Выбор моего брата пал на способность неистовство, позволяющей на короткое время значительно увеличить свои физические возможности за счёт помутнения рассудка. На мой взгляд, способность была так себе, а тот факт, что брат ещё и не успел её протестировать, вызывал у меня серьёзное беспокойство. Впрочем, на сегодня у меня самого был запланирован один увлекательный эксперимент. И, похоже, проведу я его довольно скоро.

По мере нашего разговора мы успели зайти в город и пройти его первые улицы. Вдалеке послышался скрежет ржавых шестерней и топот стальных ног, уведомляющие о том, что наши проблемы уже не за горами.