Рожденный для войны

Глава 7 Встреча на перспективу

В другое время, Михаил, скорее всего, воспользовался бы особым статусом рода, так как время играло против них. Включил бы мигалку, гнал вперёд по трассе как сумасшедший, чтобы шарахались и жались к обочине слабонервные автомобили, доверху набитые простолюдинами-пассажирами, а боярская «победа» их лихо обходила их, не снижая скорости. Сейчас привлекать к себе столь яркое внимание было опаснее потери времени, так что пришлось ехать в общем потоке, заодно подделав номера автомобиля. Причём руки буквально зудели вдавить педаль газа в пол, по меркам жителя мегаполиса Российской Федерации из двадцать первого века машин было довольно мало, и тащились они не особо быстро. Любой водитель со стажем из мира Михаила без особого труда мог гнать, вышивая в потоке… Опять же, это начнёт бросаться в глаза не хуже мигалок. Потому сначала пришлось буквально тащиться по довольно неплохой асфальтированной трассе со скоростью максимум километров семьдесят. Ближе к городу скорость вообще упала до сорока — пятидесяти.

Ярославль оказался типичным, по местным меркам современным и благоустроенным городом. Издали виднелась башня телецентра, если верить памяти — есть в наличии аэропорт, горели неоновые огни на улицах и в скверах. И конечно же, многоэтажные жилые дома, разве что местный аналог «хрущёвок» имел шесть этажей. В остальном всё те же параллелепипеды, сияющие после утреннего дождя боками из крашеного кирпича или оштукатуренного кирпича. Опять же, если не подводила память, здесь уже додумались до идеи генерального плана города. И даже озаботились сохранением историко-архитектурного наследия и созданием «охранных зон», в пределах которых требуется строго обеспечить сохранность памятников архитектуры и культуры, а также всяких уникальных зданий. Но это в центре города. На окраинах же дорога петляла через микрорайоны, огибая корпуса-близнецы, рассыпанные по весьма туманному замыслу планировщиков.

По асфальтированным тротуарам беспечно шагали люди, по дорогам ездили такси и автобусы. Сегодня выходной — семьи с детьми предавались забавам. Огни, толпы на улицах, театры, афиши, всё напоминало о том, что жизнь не стоит на месте… И плевать живущим в городе простолюдинам на клановую войну и всё с ней связанное. На улицах стрельбы нет, снаряды не рвутся — а что происходит в дворянских поместьях, простых людей не касается. Михаил бы даже позавидовал их близорукости и безмятежности. Если бы не знал, что начнётся всего через пять лет, когда из-за внезапной смерти императора от инсульта цесаревне срочно подберут правильного мужа. Или не начнётся, потому что Леонид Воронцов просто обязан получить уже сегодня вечером участок в два квадратных метра. Первый раз на своей шкуре Михаил ощутил дамоклов меч фразы «нам двоим нет места на одной земле».

Исторический центр Ярославля, где располагалась резиденция рода Столешниковых, Михаил знал по воспоминаниям тела. Основную застройку спальных районов они проехали сейчас и дальше свернули в заводские пригороды. Три части города различались не только характером домов и дорог, но и другими признаками. Здешний мир не знал яростных мировых войн, Холодной войны и противостояния идеологий пополам с крушением старых империй и колониальных держав. В итоге после бурного скачка научно-индустриальной революции понемногу замедлился не в одной лишь технике. Если центр по меркам Михаила был сплошь в духе века девятнадцатого, то к началу застройки спальных жилых районов восторжествовал градостроительный модернизм. Высотные здания экономят площадь застройки, а высвободившееся место отводится под парки, социальные здания и тому подобное? Вот только если на земле Михаила эту концепцию архитектор Ле Корбюзье предложил ещё в сороковых годах двадцатого века, а пик застройки функциональными кирпичами в Европе и СССР пришёлся на пятидесятые — семидесятые, то в здешнем мире это считалось новой и прогрессивной концепцией, хотя двадцать первый век уже отсчитал четверть столетия. Тяга к обезличенным человейникам здесь лишь набирала силу. Зато бесконечные ребристые бетонные заборы промзоны с колючей проволокой поверху, кажется, были неизменны от мира к миру и от эпохи к эпохе.

Нужный им дом располагался глубоко в окраинной промзоне наискосок от мрачного серого параллелепипеда больницы, недалеко от завода, на котором даже в выходные продолжалась какая-то работа. И при этом рядом с очередным безликим обшарпанным «кирпичом» на парковке рядами стояли достаточно дорогие автомобили.

— Что это? — первой спросила Маша.

— Это то, чего нет, — усмехнулся Михаил. — Местное казино.

— Они же запрещены? — удивилась Аня. — За это в тюрьму посадят. А ты так спокойно говоришь.

— Ну по документам это не казино, а спортивный релакс-центр при заводе. Просто местный губернатор вполне здраво рассудил, чего не можешь запретить — возглавь. Пока хозяин не наглеет, платит налоги и в целом держит ситуацию под контролем, его не трогают. Так проще, чем если всё уйдёт в чёрный и чисто криминальный сектор. Москва рядом, но если делать такие вещи в Москве, то придётся полиции всё это замечать, ловить, устраивать скандалы с уважаемыми людьми, которые если хотят играть — то будут играть. Вот в городах вокруг столицы на такие вещи и закрывают глаза. Хотя, конечно, хозяин рискует. Например, если попадёт под показательную зачистку, мол, полиция накрыла очередной притон. Время от времени так делают, чтобы не наглели.

Судя по выражению лица, Аня была в шоке. У неё на глазах рухнул очередной фрагмент привычного мира. Зато Маша отнеслась нормально и деловито констатировала:

— И этот человек может снабдить нас оружием.

— Да. Осталось лишь убедить его, что он нам всё ещё должен. Даже в нынешней ситуации, — продолжила мысль Аня.

— У меня есть чем. Заходим, дальше вы в зале, я поговорить. Держитесь вместе, просто ждёте. Первыми не лезем, но не забывайте, что мы вообще-то на данный час — боярского рода. И никаких парализующих плетений.

— Я помню, как нас с «зеркалом» чуть не поймали, — нехорошо улыбнулась Аня. При этом в глазах застыл арктический холод, а на кончиках пальцев на мгновение мелькнуло пламя. — И первой ученицей по магии меня в нашей школе вовсе не за боярский титул называли.

— Хорошо. Маша. У тебя есть от отца хотя бы базовая военная подготовка. Ты за старшую, Аня у нас за артиллерию.

— Принято.

— Тогда пошли.

Вместе они поднялись на крыльцо, Михаил решительно потянул тяжёлую дверь на себя. Сразу за дверью располагалось небольшое фойе, резко контрастирующее своей роскошью с обшарпано-потрёпанным видом здания снаружи. Навстречу выдвинулась парочка крепких молодчиков в напоминающих кирасы местных бронежилетах, с резиновыми дубинками-«демократизаторами» на поясе. Причём на бронежилеты демонстративно прикреплены защитные амулеты от всех атакующих стихий. От амулетов сразу чувствовался специфический флёр блокирующей антимагии, на охране владельцы явно не экономили.

— Новички только в сопровождении постоянных членов клуба, — заявил первый бугай, намётанным глазом с ходу определив, что гости здесь впервые.

— Детям вход воспрещён, — тут же добавил второй.

— Боярин Михаил Столешников к господину Ругимову. Они со мной, — видя, что охрана в растерянности замешкалась, Михаил ледяным тоном добавил: — Вам повторить, кто я? Передайте господину Ругимову, что боярин Михаил Столешников к нему с деловым визитом. Или мне самому его пойти искать?

На этом охрана нервно сглотнула. Да, они наверняка знали про сегодняшние события. Но Михаил оставался пока ещё боярского рода со всеми привилегиями. В том числе и перед хозяином заведения-простолюдином. Да и про магическую мощь членов боярских родов среди простолюдинов ходило немало сплетен и страшилок. И даже если делить всё натрое, боярин магические амулеты охраны первым же ударом сотрёт в пыль. Если добавить, что рядом с ним две взрослые девушки тоже боярского рода…

— Минуточку. Я сообщу, господин Ругимов вас примет. Если позволите, я вызову сопровождающего, чтобы вы не заблудились.

— Хорошо.

Присланный сопровождающий был одет в чёрный фрак, белоснежную сорочку и белоснежные перчатки. И стоило из фойе выйти в большой зал, стало понятно, что это здешняя униформа. Сразу, как они перешагнули порог игорного зала, по ушам ударил гомон и азартные крики множества лиц. Михаил сообразил: «Полог тишины» — и решил воспользоваться магическими способностями. Всё получилось с первого раза: Михаил шестым чувством и словно невидимой рукой ощутил и прикоснулся к прозрачной плёнке заклятья, пузырём окутывавшего внутреннее пространство игорного зала. Отлично. Чуть дольше, чем планировалось, но память тела и разум наконец-то окончательно соединились. Теперь всё, что Михаил тренировал в Библиотеке, он сможет повторить и здесь.

В остальном хотя Михаил и не был особым специалистом по подобным местам, однако, на его взгляд, их окружала стандартная картина. Множество столов, за которыми сидели игроки. Часть людей не играла, а перемещалась по залу, поглядывая на партии других, развлекая себя разговорами и алкоголем. Официанты ловко скользили меж господ, разнося напитки и закуску. А ещё в воздухе слоями плавал табачный дым, в котором ощущались хорошо знакомые нотки марихуаны. Даже если сам никогда не употреблял, не познакомиться с запахом закуренного косяка парню из девяностых было почти нереально. Втянув наркотическую вонь, от которой разом защипало ноздри, Михаил сморщился и дал знаком понять, что здесь не останавливаемся. С девочками он расстался лишь в следующем зале, где было нечто вроде релакс-зоны с кожаными диванами, фонтанчиками и кадками пальм по углам. И главное — хрустально-чистым кондиционируемым воздухом.

Михаила же сопровождающий повёл в дальнюю часть здания и потом на второй этаж, где располагались административные помещения. И стандартный до зубовного скрежета, узнаваемый во всех мирах кабинет директора конторы средней руки. Владельца заведения Михаил знал по «воспоминаниям из будущего», но уже сейчас данный господин был весьма упитан, вальяжен и всем своим видом показывал, что он тут самый уважаемый человек. Иллюзий ни по его поводу, ни насчёт романтизации преступного мира Михаил не испытывал, но сейчас Ругимов был именно тем, кто нужен. Для него существовал один главный принцип — максимизация прибыли при минимизации издержек. А отсюда пока возможно, он предпочитал жить по закону или на грани закона и держать слово. Так как при бизнесе вдолгую жить по правилам намного выгоднее, чем при полном беспределе. А репутация человека, который держит слово, лишь когда ему одно место заправили в тиски и готовятся завернуть ручку — верный путь быстро примерить деревянный макинтош, положенный всем беспредельщикам. Но при этом при наличии соответствующих обстоятельств Ругимов без зазрения совести займётся любым криминальным бизнесом, если это станет выгоднее, чем соблюдать закон.

Собственно, именно на скупке нелегальных артефактов, оставшихся от альвов, в будущем они и познакомятся. Или нет, если Ругимов в ближайшее время не вляпается в те самые неприятности, которые в прошлый раз заставили его оставить казино и сделать пока ещё побочный бизнес мелкой контрабанды основным занятием.

А вот отпетого вида рожи, которые сидели рядом с Ругимовым, сейчас были совсем уж не к месту. Видимо, рассчитывая на возраст Михаила, он решил изобразить крёстного отца мафии? Не просто так по правую руку от хозяина казино сидел невысокий, но чрезвычайно широкий человек, с грубым, словно вытесанным из камня лицом, которое пересекал длинный неровный шрам. Взгляд у него был неприятный, острый, цепкий, взгляд хладнокровного убийцы. По левую находился пузатый господин, в деловом костюме весь какой-то добродушный и располагающий к себе… мошенник.

— Руслан Валерьевич, ну я же предупреждал, что у меня к вам серьёзный деловой разговор, — с укоризной сказал Михаил.

И демонстративно щёлкнул пальцами. Одновременно бросил плетение «ржавой гнили» в кресла помощников. Мебель в помещении была частью контура магической защиты, которую делал профессиональный маг по безопасности. Чары хорошо держали как прямой удар, так и попытку подсадить какого-нибудь магического «жучка» или проклятие. Михаилу-школьнику как бояричу вполне хватило бы силы пробить такую защиту, однако чисто за счёт голой мощи. И это сразу выставило бы его в неудобное, подчинённое положение сопляка, который мгновенно выкладывает свой главный козырь. «Ржавая гниль» была плетением из арсенала наёмников, которым частенько приходилось ломать зачарованные шаманами дикарей предметы. Внешне незаметное, плетение формально ничего не нарушало, потому спокойно просочилось через защиту, а дальше просто усилило абсолютно естественный процесс коррозии всех стальных деталей кресел.

Под аккомпанемент грохота разваливающейся мебели и свалившихся на пол людей, Михаил сел в приготовленное уже ему кресло, закинул ногу на ногу и вальяжно поинтересовался:

— Руслан Валерьевич, ваш цирковой антураж сам выйдет, или мне ему помочь? Во втором случае посоветую вам сразу подыскивать новых помощников, ибо эти двое на следующие полгода, если повезёт — будут бегать по больницам. Не повезёт — вы им пришлёте венок и пенсию родственникам.

Лощёный хлыщ и суровый убийца, не дожидаясь разрешения от босса, пулей вылетели из кабинета. После демонстрации возможностей на креслах в слова боярина оба поверили мгновенно. Ругимов остался спокоен, лишь привстал и сделал лёгкий уважительный поклон.

— Моё почтение, Михаил Юрьевич. Впечатлён и признаю, что первый раунд нашей дискуссии вы выиграли вчистую. Потому отвечу вам сразу честно. Помочь вам скрыться я не смогу. Ни за какие деньги. Вопрос не только в возможностях, подставлять шею под удар за проигравших я не стану. Надеюсь, вы оцените мою честность и откровенность.

— Ну так много я от вас и не попрошу, Руслан Валерьевич. И в качестве аванса наших хороших отношений на будущее подарю вам информацию. Откажитесь от завтрашней сделки по покупке накопителей Забытых. Или притормозите её и проверьте мою информацию. Я знаю, что господин Ясир ваш давний и надёжный партнёр, но в данной ситуации подставили в том числе и его. Подсунули груз. Настоящий владелец груза — Карим-бей, и по всем документам и накладным накопители сейчас в ячейке Каирского отделения госбанка Стамбула. Более того, накопители приготовлены как официальный подарок на встрече в Каире между генералом Юсуповым и Карим-беем. Через неделю.

Ругимов натуральным образом побелел. Карим-бей занимал должность визиря государственного спокойствия в Османской порте. Генерал Юсупов руководил Департаментом внешней безопасности Российской империи. Сразу и не скажешь, кто из них страшнее. А уж скандал с кражей официального подарка на межправительственной встрече… Тем более что Ругимов тут посредник-перекупщик, за неделю он груз уже сплавит с рук и не сможет вернуть. И никто потом не будет слушать его оправдания, что он не знал и готов компенсировать ущерб.

— Благодарю за предупреждение, Михаил Юрьевич, — хозяин кабинета встал и уважительно поклонился. — Я тщательно проверю вашу информацию, и если ваш источник не ошибается, то я ваш должник. Насколько я понимаю, у вас ко мне было какое-то предложение. Я готов вас выслушать.

Михаил на это ненадолго показал орифламу — Ругимов буквально впился в неё взглядом.

— Честность за честность, Руслан Валерьевич. Удар нам был нанесён серьёзный, но выбить всех у Воронцовых не получилось. Первую группу я уничтожил, вы сами убедились, — Михаил усмехнулся, — что моё место в клане несколько отличалось от, скажем так, официальных занятий.

Ругимов кивнул, затем всё же рискнул поинтересоваться:

— Если не секрет, чем вы… — он показал на обломки мебели.

— Ничего особенного. Вам ставил защиту хороший специалист. Но он не знаком с «ржавой гнилью». Не ругайте его и не требуйте неустойку, в наших краях с ней вообще мало кто встречался.

— М-да. Впечатлён, — развёл руками хозяин кабинета. — Сами, наверное, знаете, что у меня определённые торговые интересы в Африке. Настолько чисто и быстро исполнить «гниль»… Действительно, впечатлён. Ну что же, теперь я готов выслушать ваше предложение с вдвое большим вниманием.

— Для начала мне нужно в течение часа полностью заправленная машина «Шурале-победа» с прицепом и вот этот список, — Михаил положил листок на стол. — Взамен как полноправный глава клана через орифламу готов оплатить мой заказ передачей в ваше постоянное владение того самого участка нашей семьи в верховьях Коростли. Даже если моё следующее предложение окажется вам неинтересно, я полагаю, оплата моего первого заказа компенсирует вам все возможные неудобства.

Ругимов в принципе неплохо умел владеть собой, и Михаил-школьник ничего бы не заметил. Михаил-директор фирмы схожее состояние у своих заказчиков наблюдал не раз, потому внутренне рассмеялся. Хозяин кабинета заглотнул наживку и готов был хоть стриптиз на столе станцевать, если это необходимо для заключения сделки. Участок под санаторно-гостиничный комплекс в верховьях реки Коростель у семьи Столешниковых пытались купить все последние десять лет, но хозяева сидели как собака на сене. И сами не использовали, и не продавали. В деньгах боярский род не нуждался, туристическим бизнесом не занимался, просто купил давным-давно землю на всякий случай, когда подвернулась возможность. Получив сейчас участок, Ругимов спокойно может отказаться от своего рискованного бизнеса с казино, вложить деньги в санаторно-гостиничный комплекс, и буквально через три — четыре года иметь доход не меньше, но уже не рискуя постоянно шеей.

— Ваш заказ будет исполнен в течение часа. Если позволите… Я понимаю две винтовки, пулемёт и боеприпасы. Но остальное. Вы уверены, что вам нужны… школьные наборы? Может быть, вам добавить нечто потяжелее?

— Благодарю за участие, но я прошу точно по списку. И прошу нас дождаться здесь. Думаю, мы вернёмся ближе к полуночи. Тогда я буду готов обсудить вторую сделку.

— Я буду вас ждать, Михаил Юрьевич. С огромным нетерпением.