Рожденный для войны

Глава 15 К морю

Чуть не свалиться в обморок в нынешней ситуации было не удивительно, учитывая нервное напряжение последнего месяца, да и физический возраст тела. Всё равно вышло немного стыдно. Хорошо — без свидетелей и в кабинете директора школы. Игнат Карлович и человеком был понимающим, и нашатырь имел под рукой. А вот дальше он сказал:

— Миша, я понимаю, дела рода. Но ты сможешь передать всё на помощников хотя бы на пару недель, а сам из Москвы уехать подальше? В идеале вообще до сентября.

— Да я и сам планировал. Отдохнуть надо. Нервы ни к чёрту. Тем более, раз вы советуете…

— Не просто советую, а настоятельно рекомендую. Сейчас, когда Воронцовы от вас официально отступились, вы мгновенно станете частью местного светского гадюшника. А не остались ли у вас какие-то старые связи. Нельзя ли через вас порешать какие-то проблемы или использовать молодой род как фишку в интригах. Серьёзные люди к вам не полезут, они всё уже решили и всё знают, да и мир с Воронцовыми в их глазах весомый аргумент пока вас не использовать. Зато всякая глупая шушера… Пусть шакалы успокоятся и проведут расследование, что у вас от Столешниковых ничего не осталось, вы сами по себе и толку с вас ноль. Ты человек разумный, но дотянуться попробуют через девочек. У кого-то да может и получиться испортить вам жизнь.

— Спасибо. Да, у меня есть на кого всё оставить.

— Вот и хорошо. А как начнётся учебный год — уже и я смогу вам подсобить. Если что — вмешаюсь официально как директор школы. Всё-таки с первого класса вас всех знаю, — он вздохнул, — не чужие мне.

Дальше Михаил решил набраться наглости, раз уж к нему такое хорошее отношение. Потому что директор словами про первый класс невольно подсказал ему ещё один рынок, куда можно зайти, и про который здесь пока даже не подозревают.

— Игнат Карлович, а разрешите вопрос? Не знаю, слышали ли вы, чем теперь занимается наша семья. Мы готовим магазины быстрого питания. Это когда каждый, кому некогда готовить, не как сейчас в столовую бежит, а заходит к нам, берёт готовые упакованные порции, а потом когда и где удобно ест. Самую обычную еду. От котлет с картошкой до супа. Я тут вспомнил, как мы в начальной школе всё время за обедом ссорились, и Женька тоже постоянно жаловалась. Соседу больше положили, а мне специально хуже, чем вон ему повар сделал. Почему бы не организовать что-то такое для младших классов? Вся еда делается по единому стандарту и строго с соблюдением качества. Стоит даже на детскую линию пригласить пару поваров из школы, которые будут следить, от состава продуктов до качества на выходе. Причём можно кому-то обычные порции, а если у ребёнка аллергия или врачи требуют диетическое питание — на вкус и по количеству то же самое, просто состав порции — другие продукты. И вам со всех сторон проще организовать, в одном месте, строго стерильно и с проверкой качества. А не как сейчас куча поваров, которые не знают, за что хвататься. Ночью сделали, утром доставили. Мы придумали специальный шкаф с поддержанием тепла горячим воздухом, до пяти часов порции сохраняются, как только что из печи. Как пора обедать — за несколько минут тарелки расставили. Причём тарелки и стаканчики тоже не как сейчас, а лёгкие, из особым образом обработанного картона с красивыми рисунками. Даже если малышня хулиганить начнёт или случайно какое заклинание бросит — никаких осколков.

— Ох, и где ты так хитрить научился, Миша? Но мысль и в самом деле интересная, особенно по части тарелок. Надоело каждый раз всё первое полугодие врачей в столовой держать. Присылай предложения по части твоих идей, я подумаю.

— Спасибо, Игнат Карлович.

Стоило выехать из школы, как события завертелись. Сначала Михаил поехал в офис. Удачно оба директора предприятия, как старый из ресторана, так и второй подобранный с помощью Ругимова, были на месте.

— Господа, у меня новости, все хорошие, но работать нам придётся ещё больше.

Оба директора на это лишь усмехнулись. Вроде и куда больше, но вроде и перспективы…

— Первое. Я только что был на встрече с директором Первой Старомосковской гимназии. Он согласился рассмотреть моё предложение, сделать отдельную линию питания для начальных классов. Он присылает требования и контролёров, утверждаем меню на неделю. Дальше делаем детский комплексный обед, доставляем к восьми утра. Дети довольны — вкусно и у всех всё одинаково. Школа довольна, что тарелки не бьются на осколки — там сплошные необученные маги, дети не ссорятся, а также со школы снимается проблема готовить на кучу младшеклассников. Из нашего согревающего шкафа тарелки расставил, ложки положил, а потом в мусор выкинул. Вышлите Игнату Карловичу коммерческое предложение. Для нас это имиджевый проект, имейте в виду. Прибыль можно не закладывать вообще. Смысл на будущее, когда новинку оценят — предложить то же самое вообще всем муниципальным школам Москвы. В перспективе взять на себя не только питание младших классов, но и вообще заменить все их одиночные столовые нашими продуктами.

— Немедленно подготовим!

В глазах обоих подчинённых буквально запрыгали сумасшедшие циферки прибылей, ибо сумму потенциального рынка оба оценили мгновенно. И то, что питание детей начальной школы и малоимущих семей по Москве финансировалось из дотаций мэрии — это огромный и стабильный спрос. И то, что сейчас старшие дети обед носят с собой или покупают в столовой, а если все эти школьные столовые поглотить, за счёт объёма попросту перебив цены… Да на одной Москве предприятие озолотится.

— Теперь второе. Сегодня официально мы и Воронцовы урегулировали все возможные разногласия через Геральдическую палату. Отныне мы для них не существуем, и вставлять нам палки в колёса они не планируют. При этом добрые люди прямым текстом мне намекнули, что на ближайшие несколько недель мне и сёстрам всё равно лучше уехать отдыхать на воды. Куда подальше, а вернуться в Москву не раньше конца августа, а то и вообще к началу учебного года. Я буду на связи, присылайте отчёты. Справитесь без меня?

— Справимся, Михаил Юрьевич. Не сомневайтесь, езжайте. Самое сложное мы уже сделали, осталась рутина.

— Спасибо. Тогда я домой обрадую сестёр, что они едут на берег моря. Чем быстрее мы уедем, тем полезнее.

Наверное, это приятно, когда после жаркого и пыльного утра начинается летний дождь. Затрещит и забухает гром, засверкают молнии. Хлынет бойко, обильно, весело запрыгает по стёклам окон, точно крупные и жаркие слёзы внезапно обрадованного города. А через час-другой всё одумается, перестанет, и вот уже солнце опять с ясной улыбкой любви осматривает и сушит мостовые и крыши. Сейчас Михаил остро пожалел, что в этом мире не существует онлайн-заказа билетов. Пришлось ехать на вокзал, медленно пробираясь через хрустальные занавеси только-только начавшейся грозы.

Что удивительно, но поезда в Крым, оказывается, уходили всё с того же Казанского вокзала, который даже располагался примерно в том же самом месте. Разве что магия здесь вмешалась в строительство — вокзалы всех трёх разных направлений являлись терминалами одного и того же, Казанского, и были связаны многочисленными подземными галереями. А потому место между терминалами занимали пути и железнодорожное хозяйство, привокзальная же площадь имелась одна большая, называлась Красносельская… И если Михаил правильно определил, располагалась как раз там, где в его прошлом мире была станция метро Красносельская. Такой вот забавный выверт совпадения географии — если не считать того, что здесь в сторону Кремля был небольшой холм, потому терминалы вокзалов пассажирской частью стояли несколько выше платформ, расположенных как бы в подковообразной низине.

В остальном это был всё тот же один из самых крупных вокзалов Европы. Повсюду толкались пассажиры, носильщики, железнодорожные служащие. Никаких повседневных скучно-деловых, усталых лиц, наоборот, повсюду звучал радостный, оживлённый говор, все лица были овеяны вольным воздухом свободы и предвкушения путешествия. Перед тем как въехать на площадь, дорога какое-то время шла рядом с железнодорожными путями, и можно было увидеть, как носильщики вроде бы апатично двигаются по платформе, но оживают от гудка приближающегося пассажирского поезда. Железный змей доставит сотни людей, из которых кому-то да потребуются услуги грузчика. И действительно, вот раздался протяжный свисток, и поезд, состоящий из тепловоза и полутора десятков вагонов пыхтя, медленно, как бы ползком, притащился к платформе. Из вагонов высыпали десятки пассажиров, и сразу же началась суета, и близко не напоминавшая прежнюю сонную апатию, зазвучали предложения помочь с багажом.

Дворяне и вообще пассажиры первого класса прибывали на вокзал и убывали отдельно от основной массы пассажиров, для них имелся свой терминал. Довольно красивое здание, отделанное изнутри малахитом и мрамором, но с чего-то построенное в духе готики, и по сравнению с остальной частью вокзала здание напоминало пустыню. Нет обычного на железнодорожных станциях броуновского движения пассажиров, не видно встречающих, и не мнутся с чемоданами уезжающие. С недоумением Михаил оглядывал пустынные платформы… Хотя никого нет, скорее всего, потому, что недавно отошёл состав. Поскольку пассажирская зона получалась из-за рельефа как бы на два этажа выше платформ, из окна ещё можно было заметить хвост поезда, который уже как раз почти скрылся за поворотом путей.

А вот «стоять за билетами» в кассу, к счастью, не пришлось. Случайные люди сюда не заходили, вдобавок Михаил на входе сразу подтвердил свой статус именным перстнем. Так что паренёк в железнодорожной униформе, стоявший в вестибюле, мгновенно подошёл и спросил:

— Господин Тёмников? Вас сопроводить на платформу, зал ожидания или в кассы? Или у вас иная надобность?

— В кассы.

— Прошу, следуйте за мной.

Причём Михаил заметил, что стоило им двоим выйти из вестибюля, как там беззвучной тенью возник и застыл недалеко от входа новый паренёк в точно такой же униформе служащего вокзала. Дальше посетителя привели в уютный кабинет, где за столом сидел кассир — видимо, женщин на железной дороге тут не признавали. Стол явно был не просто столом, а чем-то вроде терминала с информацией, но выглядел со стороны посетителя именно как стол. Да и в остальном, если бы не униформа кассира у мужика напротив — Михаил как будто в роскошный деловой кабинет попал, даже люстра на потолке из бронзы, а электрические лампочки имитируют свечи.

— Здравствуйте, господин Тёмников. На какое направление и дату вам нужен билет?

— До Севастополя, шесть билетов на сегодняшний вечер. В одном вагоне. И один сопровождающий во втором классе.

Чего-то проверив пару минут, кассир извиняющимся тоном ответил:

— Я приношу извинения, но дворянских поездов нет ни на сегодня, ни на три дня вперёд. Позволите ли вам подобрать иной тип поезда?

Хорошо, что кассир, видимо, списал всё на раздумья, ибо на несколько секунд Михаил над ответом просто завис. Дальше сообразил. Здесь же деление идёт как по классам — первый это что-то вроде купейного или СВ, так ещё и по сословиям. Например, есть поезда, которыми пользуются исключительно дворяне. Там в составе есть несколько вагонов вроде плацкарта, но они предназначены исключительно для сопровождающей прислуги. А есть смешанные, в которых первым классом вместе с дворянами допускаются ездить и состоятельные простолюдины.

— Хорошо. Меня устроит и смешанный, при сохранении прочих условий и чтобы на сегодня.

Новая проверка, и голос кассира стал совсем уже виноватым:

— Если на сегодня, то только четырёхместный первый класс. Причём поезд имеет часть вагонов второго класса, потому вагон-ресторан только один. Извините. Очень многие именно сейчас поехали сразу в том направлении. Скоро обещают полосу жары, вот все и поехали из Москвы.

Ага. Второй — это местный плацкарт. Смешанный означает, что половина поезда состоит из вагонов плацкарта. Но поскольку сообщение между первым и вторым классом физически отрезано, из двух вагонов-ресторанов один отдаётся под столовую плацкарта.

— Меня устраивает и четырёхместный смешанный. При условии, что есть одно купе целиком плюс два нижних места в одном вагоне.

— Да, есть всё по вашему запросу. Благодарю за выбор. Поезд отходит в двадцать два тридцать. Билеты вам доставить? Или хотите получить перед посадкой?

— Перед посадкой.

— Благодарю за выбор Российских государственных железных дорог. Рады будем вас видеть.

Домой Михаил ехал донельзя довольный. И дождь закончился, причём оставил после себя не душную горячую влагу, когда воздух напоминает баню, а наоборот лёгкую свежесть. И поезд ехал чуть больше суток. Будет девчонкам ещё одна встряска, выцарапать из прежней боярской раковины. Словно сама судьба подыграла.

Сёстры опять встретили его на пороге дома, причём явно каждая хотела похвалиться — как она выглядит в новом платье. Потому Михаил тоже решил их огорошить с порога:

— Просто красавицы. А теперь быстро собираемся, уже сегодня вечером мы едем в Крым. На отдых.

— Как сегодня вечером? — всполошилась Аня. — У нас же назавтра…

— Назавтра мы смотрим в окошко поезда. И не спорь. Со школой я всё уладил, Игнат Карлович — золото, а не директор. А ещё он посоветовал нам отдых на море. Немедленно и до конца августа. Как раз вернёмся, и до пятнадцатого будет две недели подготовиться к учебному году.

Сёстры всё-таки были воспитаны в высшем обществе. Прекрасно понимали реальный политический вес «скромного директора Первой Старомосковской гимназии» — одной из четырёх школ, в которых учились в том числе наследники престола, не говоря уж про детей остальных самых значимых родов. Если Игнат Карлович рекомендует всё бросать и ехать, не слушать его очень глупо.

— Так, если лететь, то какое там ограничение по весу? Миша, напомни, пожалуйста? Я раньше, — Маша вздохнула, — семейным летала.

— Никакого, если твой багаж не более полутонны. Хотя там тогда отдельно можно заказать ячейку. Мы поездом едем.

— Каким поездом? — уточнила Аня, и вид у неё был растерянный.

— На колёсах, который из вагонов, — попробовал пошутить Михаил.

И осёкся, глядя на растерянные лица.

Ибо дальше выяснилось, что сёстры всерьёз на поезде никогда в жизни не путешествовали. Из Москвы уезжали только на короткие расстояния, и то чаще на машине. А на курорт летали на семейном самолёте. И даже близнецы на море летали исключительно на самолёте — отец постоянно был занят металлургическими заводами на Донбассе и Урале, а потому не мог тратить время на долгую дорогу. После коротких вздохов и ахов девчонки убежали собираться, особенно вдохновлённые тем, что ограничений по весу практически нет. Михаил же отправился к начальнику охраны.

— Доброго дня, Дмитрий Кузьмич.

— Здравия желаю, Михаил Юрьевич. Что-то случилось?

— Да. Воронцовы сегодня прислали через Геральдическую палату, что не имеют к нашему роду вообще никаких претензий. Мир, спокойствие, чуть ли не расцеловались мы с ними. Я этого ждал, но всё равно радует.

— Это хорошо. И я так понимаю, дальше вам посоветовали уехать на какое-то время. Надолго?

— На три или четыре недели. За это время запускайте реконструкцию поместья, как мы с вами обсуждали. И давайте сразу по варианту «земеля», чтобы сразу и вам обустраиваться капитально. Сколько у нас семейных?

— Половина.

— Ну вот чтобы сразу и семьи могли привезти на постоянное обустройство. Плюс сколько-то приедет с Энрикетом. Времени вам хватит? Если не экономить, а сразу делать не с обычным, а с магическим бетоном под фундамент? — Михаил прикинул: как раз пришёл первый транш от Ругимова. Ещё один счёт можно не вскрывать, а в сентябре они уже вовсю запустят торговую сеть. — Деньги есть.

— Это будет существенно дороже. Но тогда управимся.

— Действуйте. И ещё, — Михаил вздохнул. С бронежилетами возникла непонятная ерунда. На Пламене и ещё одном бойце они работали нормально, а на двух других — плетения на плитниках «текли», разряжаясь через неделю. Вся надежда была на спецов, которых привезёт Энрикет, тут уже одной идеи и таланта было мало, требовалась серьёзная практическая школа. — Пламена придётся оставлять, потому подберите нам кроме моего водителя ещё двоих. Чтобы, если что могли присмотреть за девочками. Они у меня боевые, но иногда это и пугает. Один едет с нами в поезде и двоих послать самолётом, чтобы на месте взяли нам в аренду машину и пусть подыщут какой-нибудь подходящий санаторий отдыха, желательно недалеко от Ай-Петри.

— Понял, подберём.

Как Михаил и ожидал, сборы вышли небыстрыми. И хотя времени вроде до вечера оставалось достаточно, всё равно сёстры садились в машину хмурые, так как были твёрдо уверены: второпях всё не то, не так и половину нужного забыли. Но чемоданы всё равно загрузили в их семейную «рысь» вместе с пассажирами, и микроавтобус плавно тронулся с места. Ехали небыстро, вечерние улицы утонули в густом знойном тумане, который за компанию принёс в Москву сегодняшний дождь. Прохлада и свежесть наоборот город покинули, потому в окно машины встречный ветер задувал запахи горячего асфальта, камня и бензина.

На вокзале сёстры, открыв рот, с восторгом глядели во все стороны. Впрочем, и Михаилу тоже было чему удивиться и порассуждать насчёт некоторых преимуществ текущего статуса. Выходить в душную жару не пришлось, автобус заехал в подземный гараж. Там уже продуманно ждали носильщики, которые сразу, как пассажиры подтвердили личность и получили прямо в гараже на руки билеты, шустро ухватили чемоданы и потащили в багажный вагон. Девушкам остались только лёгонькие сумочки со всякими личными мелочами. Вместе с носильщиками ушёл и сопровождавший Тёмниковых боец, заодно проследит за погрузкой. Михаил и сёстры на эскалаторе — здесь уже были и такие, оказывается, хотя работали на магии — поднялись на основной уровень. Сидеть в зале ожидания не потребовалось, приставленный к ним паренёк-железнодорожник сообщил, что поезд уже подали к перрону и можно садиться.

Перрон располагался на три этажа ниже основного уровня, и туда спускался большой лифт. Причём как специально — в залах наверху и в лифте воздух наполняли разные цветочные ароматы, зато едва распахнулись стеклянные двери и пассажиры вышли на перрон, особый вокзальный аромат мгновенно ударил в нос. Пахли шпалы и дизель — электровозы в этом мире не использовали, железо и смазка вагонов, дым от угля, которым топят вагонные печи-титаны. Ты ещё не сел в поезд, а все эти запахи и оттенки ароматов уже нашёптывают тебе о скором и волшебном путешествии. Не зря у девчонок лица аж загорелись от вожделения встречи с настоящим приключением.