Рожденный для войны

Глава 21 Встреча без приглашения

С утра началась ужасная гроза, как очередной отголосок промчавшегося четыре дня назад магического шторма. Чёрные клубы свирепствовали на летнем небе, зияющие огни молний раздирали клубящиеся тучи, железные, рыкающие громы заставляли в оцепенении замирать всё живое. Проливной дождь в крупных каплях с быстротою стрел сыпался из туч на землю так сильно, будто желал подмыть корни деревьев и фундаменты домов и сбросить всё море. Но уже незадолго до обеда небо стало ясное, как сердце праведника. Воздух, как голубой флёр, волновался над вершинами соседних гор — а те красовались, нахваливаясь светло-синими оттенками на прозрачном полотне небесного шатра и подпирая его своими фантастическими зубцами. В парке при санатории листочки едва-едва колебались на деревьях, как бы нежась в послегрозовой прохладе, и пчёлка хлопотала около тёмно-красного цветка…

Глядя на эту благостную картину, Михаил всё-таки решился. Оля вернулась из больницы ещё вчера, и к ней толпами и по одному началось паломничество обитателей санатория, выразить сочувствие. Михаил вчера не пошёл, убеждая себя, дескать, не хочется встречаться с местными отдыхающими и пробиваться через толпу. На самом деле честно перед собой признавался, что попросту трусит. Увидев настоящую Олю, боится снова столкнуться с Олей-студенткой и разочароваться. Но и бесконечно откладывать визит нельзя, скоро им уезжать. Если Михаил девушку не навестит, это будет смертельная обида. И Оля со всех сторон в этом окажется права. Потому сразу, как закончился дождь, Михаил набрался духу и сообщил домашним, что хочет сходить к Оле.

Когда он вышел, Яна и Юна уже ждали на пороге, держа вдвоём клетку с большой серой крысой. Её поймали ещё вчера, и нужна зверушка была, чтобы никто из длинной, скопившейся на крыльце очереди из обитателей санатория Михаилу не помешал. Но чтобы эффект вышел посильнее, нужно кому-то толпу «подогревать», пока другой крысу запускает и направляет. Причём действовать желательно синхронно. У близнецов же было удивительно одинаковое чувство времени на двоих, вот Михаил и решил привлечь сестёр. Девчонки обрадовались возможности нахулиганить абсолютно легально… И всё равно подошли к делу серьёзно. Они вообще были во всём даже слишком правильные и серьёзные — на этой противоположности и сошлись, видимо, с Женей, которая нередко очень легкомысленно вела себя как хаос своей родной воздушной стихии. И как-то с этим надо было решать, но потом. А сейчас…

— Готовы?

— Готовы.

— Тогда сразу, как я обойду Олин дом — начинаем.

В саду, который окружал дом с обратной стороны, было мокро и грязновато, так что красться Михаил не стал, пусть и старался идти острожнее. Накинул на себя лёгкий морок отвлечения внимания. Плетение довольно примитивное, не выдержит внимательного сосредоточенного взгляда и простолюдина, не говоря уж о поисковых щупах. Охрану, наоборот, скорее привлечёт, так как фонит маной. Но прятаться от охраны Михаил и не собирался, а остальным, судя по нарастающим крикам и визгам со стороны входа, уже сейчас не до наблюдения… Сосредоточившись не вляпаться в очередную лужу, Михаил чуть не столкнулся лоб в лоб с мужиком в бронежилете-кирасе, который словно из воздуха соткался.

Охранник широко заулыбался и молча ткнул пальцем в одно из окон. Михаил с благодарностью кивнул. Мужик на это заулыбался ещё шире и демонстративно повернулся спиной. Так что не мешкая, Михаил быстро преодолел оставшееся расстояние, ухватился за карниз, и подтянувшись в прыжке, перевалил через подоконник в комнату. Окно, на которое ему указал охранник, принадлежало гостиной. Причём комната была буквально заставлена большими вазами, в которые охапками засунуты букеты. Пахло так крепко, что как в оранжерее сидишь. Ещё, как и полагается гостиной, имелись несколько кресел для посетителей и кушетка — на ней и сидела спиной к окну Оля. В этот раз одетая в строгое длинное фиолетовое платье.

— Миша? — обернулась на шум Оля. И мгновенно серьёзно-официальное выражение на лице сменилось радостной улыбкой. — Ты всё-таки зашёл.

Перед ним стояла вроде бы прежняя Оля-студентка, но Михаил обрадовался, что у него получилось сквозь маску теперь видеть и ту, вторую Олю.

— Ну не мог же я тебя бросить и уехать, не сказав «до свидания» и «до встречи»? Просто сначала врачи не пускали, а со вчерашнего дня к тебе не пробиться.

— Допекли, ходят и ходят. Как на слона ходят в зоопарк смотреть. Ах, милочка, и как вы оказались там, да во время магического шторма? Ах и что с вами было? Тьфу. Стой. Так эти крики на улице, и что все вдруг пропали — это твоих рук дело⁈

— Ага. Ну не то чтобы моих, и не то чтобы рук. Лап и хвоста. Мы вчера поймали большую серую крысу. Настоящую, помоечную, с грязной, серой шерстью и голым хвостом. Близнецы развлекаются по моей просьбе. Яна в толпе панику наводит, а Юна крысу выпустила и сейчас гоняет.

— Фу, как тебе не стыдно. Так рассказываешь, что аж слушать противно, — хихикнула Оля. — И сколько продлится моё счастье? Без этих напыщенных идиотов с соболезнованиями и советами, как поступить, чтобы мой опрометчивый поступок не нанёс ущерба репутации молодой девушки.

— Не знаю, насколько хватит сестрёнок, но думаю минут пятнадцать — двадцать у нас есть. А дальше я обратно в окно, и никакого ущерба для репутации, — хохотнул Михаил. — Извини, что без цветов, но тебе и так веников нанесли, а появление незарегистрированной метёлки вызовет подозрения. Меня здесь нет и не было. Уйду тоже через окно. Мы здесь ещё четыре дня, и в связи с этим у меня к тебе коллективное от всех предложение. Точнее, идея была Анина, дальше она поделилась с остальными, а через Машу рассказала Илье Ефимовичу. Ему тоже идея понравилась. Здесь в порту, оказывается, есть…

Договорить Михаил не успел, так как противно заскрипела дверь в комнату, и раздалось:

— Здравствуйте, Ольга Викторовна. Позвольте и мне выразить вам своё почтение и искреннее соболезнование вашим неприятностям. Вчера был день старших, которые тоже пришли к вам с пожеланиями выздоровления, но сегодня дозволено уже и мне…

Говоривший осёкся, потому что увидел Михаила. До этого мешал огромный букет роз, который гость держал в руки. Лицо сразу прокосило от злости. Впрочем, Михаил, не стесняясь, демонстрировал, что видеть прыщавую морду лица Николая Румянцева ему точно так же неприятно.

— Здравствуйте. Вас вроде бы не звали? — холодно встретила гостя Оля.

— Мы с вами уже встречались, но это было один раз, позвольте представиться снова. Николай Румянцев.

— Я помню, кто вы. И мне хватило одного раза. Вам напомнить, что встреча вам не была назначена? Как вы вообще ко мне попали?

Гость смутился и промямлил:

— Там случился небольшой переполох, остальные решили чуть отложить визит, вот я и подумал, что вы не откажете, если я на какое-то время составлю вам компанию скрасить ваше одиночество.

Было заметно, что гость Оле неприятен, но открыто послать его она из вежливости или по какой иной причине не может. И Михаил решил помочь. Тем более, его никакие формальные правила и вежливость по отношению к этому нахалу и сопляку его особо не ограничивали. С одной стороны, они ровесники, оба по восемнадцать лет и школьники ещё. Но при этом — Михаил глава рода и совершеннолетний.

— Милейший, а с какой стати вы вообще тут, мало того что присутствуете без приглашения, так ещё и вмешиваетесь без разрешения в разговор двух взрослых людей? Ваши родители не учат своих детей манерам и этикету?

— Да как ты смеешь, да ты кто такой вообще⁈ — мгновенно разъярился гость. — Меня зовут Николай Румянцев. Ты знаешь, что значит наша фамилия?..

— Что значит семья Румянцевых в России — я знаю. А вот ты не значишь сам ничего. Кроме удачно приобретённой фамилии. Крыса ты помоечная. Одна крыса всех распугала, так другая решила воспользоваться?

— Миша, — предостерегающе сказала Оля. — Будь помягче, это уже немного лишнего.

Предостережение прозвучало слишком поздно. Михаил всего-то планировал открыто нахамить, чтобы Николай потерял самообладание, начал в ответ скандалить или драться полез. Тогда его можно выкинуть на улицу, и даже местное светское общество из принципа встанет на сторону Михаила. Из какой бы ты ни был семьи, но когда несовершеннолетний сопляк затеял свару с главой чужого рода — это бросает пятно на репутацию. Подвела разница воспитания, те самые мелкие особенности культурного кода, которые ты впитываешь с пелёнок. В этом мире бесполезно шутить про Винни-Пуха и Пятачка, так как никогда не был снят культовый мультфильм, а существует лишь книжка Милна, да и то не самая популярная. Но точно так же с точки зрения Михаила всего-то хамские слова про крысу и приобретённую фамилию здесь — открытый намёк на то, что Николай — бастард, которого из милости признал отец.

— Да как вы… Да как ты смеешь! — взвизгнул Николай. — Тут его взгляд зацепился за грязное пятно мокрой земли из сада на подоконнике. — Тебя не было возле входа, но про крысу ты знаешь? Это ты всё подстроил, чтобы забраться к даме тайком и её скомпрометировать? Сударь, вы нанесли смертельное оскорбление мне и оскорбили честь дамы. Я вызываю вас на дуэль.

— А если я не приму? — флегматично ответил Михаил. — Имею право. Не забывайте, сударь, что вы говорите с главой рода Тёмниковых.

И насмешливо посмотрел на Николая. Дуэли взрослых были запрещены и искоренены ещё два века назад. Не столько из человеколюбия, сколько императорам категорически не нравилось существование в государстве системы параллельного права, когда разногласия решаются не через имперский суд, а согласно Кодексу чести. Но для школьников и студентов с оговорками право на дуэли остались. Всё равно дети и подростки будут ссориться и драться, а с применением магии и в запальчивости могут друг друга покалечить. Вот и был найден выход, как драки магов взять под присмотр. В итоге сейчас Михаил как ровесник и школьник мог вызов принять. Но как совершеннолетний глава рода мог и отказать.

— Вы трус, сударь. Вы испугались. Ольга Викторовна, можете сами убедиться, что этот человек невоспитан и труслив, а потому вас недостоин.

Оля посмотрела на парня как на полного придурка. Михаилу же стало откровенно смешно: свой букет Николай из рук так и не выпустил, а сейчас в запальчивости им забавно жестикулировал.

— Ну испугался. И что? Лично моё дело, когда хочу — пугаюсь. А сейчас молодой человек, вон.

— Правильно, вы трус. Не зря, когда остальные из твоей семьи защищали честь, ты сбежал и быстро создал себе семейку. И сестрички у тебя такие. Они тебе точно сестрички? Твоя Маша мне отказала, а сама с каким-то старичком гуляет… Хр-р…

Договорить Николай не успел, Михаилу глаза буквально застила красная пелена бешенства. В пару шагов он оказался рядом, с силой нанёс удар в живот, дальше вырвал букет и начал наносить удары по лицу, стараясь шипами оставить как можно больше болезненных следов. Попутно добавив новый удар в печень, чтобы Николай от боли не мог отвечать.

— Ах ты, мерзавец.

— Михаил, остановись, — испуганно сказала Оля. — Ты его убьёшь.

— Извини, — Михаил остановился и отошёл. — Не прибью, хотя стоило бы. В общем, дорогой, ты своего добился. Вызов принят. Послезавтра. Как принимающая сторона условия пришлю утром. А теперь пошёл вон.

Михаил распахнул дверь, развернул всё ещё плохо соображающего от боли Николая лицом в коридор и пинком от души выкинул из комнаты. Дальше захлопнул дверь и со злостью сказал:

— Вот поганец. Нашёл-таки моё больное место.

— Миша, — девушка подошла и взяла парня за руку. — Я прямо испугалась, что ты его на месте убьёшь. Он, конечно, тот ещё козёл…

— М-да, набралась ты от меня словечек. Оля, ты ведь знаешь историю мою и сестрёнок?

Девушка не стала отпираться, хотя и говорила виноватым тоном:

— Да. То есть когда мы встретились, то ещё не знала. Мы с начала лета по Крыму ездили, стараясь выбирать места побезлюднее. Я за новостями особо не следила. Но потом… Мне рассказали. Нет, не местные, а…

— Служба безопасности рода. Оля, не оправдывайся. Они правы. Я говорил, что не собираюсь интересоваться твоей фамилией. Но при этом я понимаю твой статус и что в силу этого ты обязана знать даже то, чего в принципе не хотелось бы. Не забывай, мы с Аней в точно таком же положении как глава рода и наследница. Так вот, в тот поганый день мы уцелели буквально чудом. По всем планам и для всех мы были в поместье. Просто Женя случайно узнала, что в лесном домике не окажется никого из взрослых, вот мы компанией и поехали туда развлекаться. Втихаря и никому не сказав. Анька для этого у отца стянула ключи от машины, чтобы родителям не донесли из службы такси, куда мы смотались. А дальше сначала узнали, что родители убиты. Потом бежали и дрались. По нашу душу направили отряд в сорок рыл, причём не гвардию, а полных отморозков из бывших наёмников Африканского корпуса.

— Ой, мамочки… — побледнела Оля. Дальше лицо стало жёсткой маской. — Я знаю… кто это. К сожалению. Извини, не имею права рассказать в подробностях, но мой самолёт тогда упал не просто так в тайге. И мы не просто сидели и ждали. Кому-то понадобился мой дар, и этот человек нанял отбросы из Корпуса, другие бы просто не согласились. Нас больше суток гнали по тайге как зверя, меня — тогда ещё девчонку — волокли на себе, а половина моей охраны тогда полегла в заслонах. Миша? У тебя лицо такое стало? Странное.

Михаил же мысленно ругался. Ну Михаил-два, ну сволочь! Случайно преследовали пустынников и случайно вышли на старинный храм, оказавшийся заброшенным бункером альвов? Просто обрезать воспоминания, чтобы для альтер-эго версия звучала поприличнее. А на деле Михаил-два, похоже, точно знал, куда и зачем идёт. И что станет с товарищами по отряду, которых он сначала соблазнит обещаниями, а затем подставит. Ты наследник альвов, но не полностью имеется нужный спектр способностей? Нужную девочку самостоятельно не захватить, не имеется подходящих ресурсов? Недостающую часть дара можно дополнить правильно подобранными человеческими жертвоприношениями. И надо срочно разбираться, кому ещё известно про Сахарский бункер, и кто для этого заказывал похищение Оли. Вряд ли заказчик из России, Оля всё-таки из боярского рода. За такое похищение Боярская дума встанет дыбом, наплевав на внутренние разногласия. Значит из-за рубежа, и эти люди могут быть крайне опасны для Михаила и Жени.

— Оля, то, что я тебе сейчас скажу, должно остаться между нами. Скажи ещё отцу, но лично и только наедине, а уж он пусть думает. Тебя не просто так хотели выкрасть из-за уникального дара иллюзий. Вспомни, как на тебя отозвалась установка под Ай-Петри, хотя там до этого тысячи людей ходили. Значит, где-то существует как минимум ещё одно устройство альвов, к которому кто-то очень хочет получить доступ, и ему нужен человек, которого он использует как оператора. Хорошо, если твой отец тогда смог уничтожить всех, кто знал и пытался тебя похитить. Если нет, то им плевать, чья ты дочь. Действующая установка альвов — это такая вещь, за которую вырежут хоть семью его Величества, не говоря уж про нас с тобой. Потому что, если получится взять её под контроль и разобраться в работе — это власть, и огромная. Ты поняла?

— Да. Поняла. А… вы? Как вы?..

— Как мы? — неожиданно даже для себя горько улыбнулся Михаил. — Мы приняли бой, вшестером. Как видишь, мы живы, а все убийцы закопаны где-то в лесах под Ярославлем. Мы победили… На счету Маши и Ани как минимум два снайпера и кто-то ещё, младшие тоже могут записать на свой счёт несколько покойников. Вот только младшие девочки до самой поездки в Крым спали втроём, не могли засыпать поодиночке. Это здесь, наконец, оттаяли.

— Вот мерзавец. Это я про Николая. Я бы его тоже прибила, сразу. Тогда ты чего от дуэли не отказывался? И не надо, что испугался. Я же видела… как ты тогда себя вёл. И в лесу.

— Испугался. И не смотри так, я же этого идиота попросту убью. Понимаешь, меня с самого начала по части магии не для светских салонов готовили. Раньше за мной хотя бы присматривали, чтобы сдуру какое-нибудь боевое плетение не применил. А сейчас и присматривать некому, и я отныне если и вспоминал и тренировал, то в основном боевые чары. Он же как маг Огня на дуэли всякие красивые школьные фаерболы и печати кидать будет. Обжечь, поцарапать. А у меня сейчас в голове из атакующих плетений — сплошные на разрыв сердца, проклятия и прочее. Ошибусь, а ему потом гнить заживо. Дурак и мелкая скотина, но не калечить же из-за этого пацана на всю жизнь? Ладно, до свидания. Пойду домой думать, как мне этого идиота не прибить. Один плюс, выйду теперь не через окно и потом по грязи в саду, а нормально через дверь.

Оля на попытку пошутить вежливо хихикнула и сказала:

— Уверена, ты справишься.