Рожденный для войны

Глава 16 По дороге

Логика конструирования вагонов и тут соответствовала ожиданиям Михаила: ширина и длина вагонов даже с учётом магически усиленных материалов имеет габариты, которые определяет ширина колеи. Так что внутри пассажиров встречала в принципе понятная вариация привычного купейного вагона. Пусть материалы салона и были сплошь натуральные один роскошнее другого, и вообще вагон напоминал изнутри отделкой солидную гостиницу. Да ещё коридор уже — здешние пассажиры чемоданы с собой не таскали, а потому сами купе вышли длиннее. И заметно шире, ибо вместо привычных девяти здесь было всего четыре купе плюс отдельно душевая. Ну и по мелочи вроде всяких систем кондиционирования и прочего комфорта в здешних вагонах вопрос тоже благодаря магии давно не стоял. Огромное панорамное окно от стены до стены купе могло как целиком стать непрозрачным, так и затемняться сегментами. Да и столиков в купе было два — свой на каждую половину. И при этом снаружи стекло имело одностороннюю проницаемость, заодно включался эффект «хамелеона», отсюда вагоны первого и второго класса со стороны выглядели неотличимо — типовые красные железные коробки на колёсах. Багажные полки тоже, конечно же, отсутствовали, только небольшое отделение кинуть сумочку.

Зато стоило расположиться в купе, как всплыла проблема, про которую Михаил попросту забыл. Слишком давно не ездил с детьми. Ибо если Аня и Маша сразу предпочли занять нижние полки, то младшие девочки восторженно осмотрели верхние, и мгновенно началась ссора, угрожающая перейти в драку:

— Я наверху.

— А с чего это ты? Я тоже хочу на верхней ехать.

— А у тебя место по плану нижнее.

Михаил растерянно сказал:

— Знал бы, взял ещё одно верхнее. А так специально в моём купе попросил второе нижнее.

Видимо, на шум в купе заглянул другой пассажир, коренастый, благообразный старик, свежий и сильный, с широким скуловатым лицом. Выражение насупленных бровей его было сурово, но серые светлые глаза смотрели честно и прямо, а уж улыбка озаряла лицо ясной, почти детской добротой и весёлостью.

— Слышу шум, переходящий в драку. Михаил Потапович Хабаров, позвольте представиться. Позвольте немного вмешаться и попробовать помочь? — широко улыбаясь сказал гость.

— Михаил Юрьевич Тёмников, а это мои сёстры. Анна, Мария, Женя, Яна и Юна. — Привык ездить один, не подумал. А самому удобнее на нижних, вот и специально просил четыре нижних.

— А я вот, наоборот, до сих пор люблю верхние. Мы тут с внучкой едем, она как раз ровесница ваших спорщиц. Вот давайте я с одной и поменяюсь.

— Ох, буду очень благодарен. Ну кто идёт?

Младшие девочки переглянулись и решили определить с помощью игры «на кулачках», как им ещё в первые дни в Москве показал Михаил.

— Камень, ножницы, бумага и бутылка лимонада. Ага. Женька — проиграла.

В это время раздался голос проводника:

— Состав отправляется, будьте осторожны, — дальше вагон закачался, перрон за окном побежал назад, и вскоре прозвучало: — Будьте внимательны, готовится сцепка с вагонами второго класса, возможно ожидается лёгкий толчок. Будьте внимательны и осторожны.

Михаил проснулся под стук колёс и подумал, что давно не спал настолько хорошо. Наверное, вообще первый раз в этом мире так выспался. То ли потому что всегда обожал ездить на поезде, потряхивание вагона действовало успокаивающе. Или же потому что впервые нет ни одной срочной проблемы, от решения которой зависят жизнь и благополучие сестёр? Интересно, сколько сейчас времени? Ехать им весь день и всю следующую ночь, вот пассажира никто и не трогал.

А ещё не открывая глаз интересно подумать насчёт попутчика. Михаил наконец-то вспомнил, с чего фамилия сразу показалась знакомой, но никаких ассоциаций не вызвала. К знаменитому первооткрывателю Сибири эти Хабаровы отношения не имели. Разве что, скорее всего, фамилия имела тот же корень. Хабар — имущество, добытое каким-либо образом в походе. Хабаровы были примечательны тем, что их семья активно участвовала в освоении Сибири… и при этом не менее старательно отбрыкивалась от статуса дворянина. До Москвы — далеко, прокурор в тайге — медведь, а все дворянские привилегии стоят ровно столько, сколько можешь ты сам и сколько стволов за твоей спиной. Зато дворянство — это ещё и обязательства перед императором. В итоге этот богатейший и разветвлённый род стал дворянами лишь в конце девятнадцатого века и исключительно потому, что тогдашний император натуральным образом выкрутил Хабаровым руки. Но и дальше они старались на яркий свет не вылезать, хотя дважды могли получить боярское достоинство. Зная прошлую версию событий, Михаил их более чем понимал. Набрав силу, Воронцовы разгромили и уничтожили остальные боярские семьи. Хабаровы остались в тени, уцелели — именно они тогда и возглавили восстание против Воронцовых.

Но это в уже несостоявшейся реальности. Здесь же Хабаровы по-прежнему тёмные лошадки. Интересно, вчера этот Михаил Потапович удачно воспользовался ситуацией переселиться поближе к Михаилу из каких-то своих планов — или это паранойя играет, а всё просто совпадение?

— Доброе утро, тёзка. Или, скорее уже добрый день. Крепкий сон — удел молодости, а также тех, кто переутомился. Я правильно понимаю?

— Да, наверное, — Михаил поднялся и сел на кровати. — И сколько сейчас времени?

— Уже обед. Ваши сёстры давно позавтракали, составили нам компанию. Нам — это моей жене, внучке и снохе. И судя по голосам, сейчас сидят в соседнем купе и играют в какую-то игру, которой ваши сёстры научили мою внучку. Какой-то «крокодил».

— А? Да, — Михаил попытался выгнать из головы остатки сна. — А наши попутчики где? — и показал на две пустые полки, с которых даже убрали постель.

— А они утром сошли. И проводник мне сказал, что новые ожидаются лишь вечером. Потому сегодня нам повезло. И отсюда предлагаю вам составить мне компанию пообедать, а вам позавтракать. Судя по голосам, девочки затянули в игру остальную мою семью, и это надолго.

— Э-э-э. Спасибо. Только в душ схожу, проснусь.

Михаил взял банные принадлежности и отправился в конец вагона, ощущая себя будто в каком-то дорогом отеле: пижаму, халат и тапочки выдают, костюм за ночь почистили и отгладили. Вагон-ресторан ощущение дорогой гостиницы усилил. Господство стиля ар-нуво, повсюду хрусталь посуды и белоснежные скатерти на столах, фрески растительных орнаментов на стенах, витиеватая гнутая мебель и детали интерьера, в которой сплошь линии, напоминающие волны или извивающуюся лозу. Уютная и обволакивающая, умиротворяющая атмосфера, официанты в чёрных смокингах беззвучно как тени рассекают от столика к столику.

— Что посоветуете, Михаил Потапович? Раз вы здесь уже утром были? Чего-то порекомендуете из здешней кухни?

— Не гурман, как меня ни старались научить. Но вино здесь так себе. И сыры к нему не очень.

— Вино я и так не хочу, благодарствую. Не стоит прямо с утра, а для меня, — Михаил улыбнулся, — пока ещё утро. Про сыры учту.

Дальше они какое-то время ели и говорили о пустяках, вроде недавно предложенной градостроительной концепции развития Москвы. Оба были далеки от строительной отрасли, и тему выбрали скорее как наиболее обсуждаемую этим летом в столице. И тут Хабаров неожиданно сказал:

— А хотите, немного мысли прочитаю? Вы как встали — мучитесь, специально я с вами сошёлся, или совпадение, но я им с удовольствием воспользовался. Честное слово — совпадение. Не обижайтесь, но на данный момент у нас с вами слишком разные категории в обществе.

— Спасибо за честность, да я всё понимаю. И более того, честно отвечу — если бы мог, я бы свою категорию занизил ещё сильнее. Если бы не необходимость дать сёстрам образование — уехал бы куда-нибудь на Камчатку, — сухо ответил Михаил.

— Вы действительно очень интересный человек. Михаил Юрьевич, — на довольно резкий ответ собеседник явно ни капли не обиделся. — Вот мне и стало любопытно на вас посмотреть. Не удивляйтесь, но вы и ваш род последний месяц — одна из самых обсуждаемых тем в салонах. Даже принимают ставки, сможете ли вы удержаться и в итоге создать самостоятельный род, или в итоге через год вас всё-таки кто-то да съест.

— Да? — искреннее удивился Михаил, про себя же отметил — ну Игнат Карлович, интриган старый. Директор ведь всё это наверняка прекрасно знал. А отсюда стоило ценить, что он открыто выступил на стороне своего ученика и с продолжением образования именно в Старомосковской гимназии, и с советом уехать. Не стал при этом лишний раз тревожить пересказом подводных столичных политических течений, а просто от них незаметно постарался воспитанников прикрыть. — И почём ставки?

— В начале было десять против вас к одному, сейчас сравнялось один к одному. Но дальше уже будет неинтересно ставить, и так понятно, что почти наверняка вы победили. Потому мне и стало крайне любопытно познакомиться с вами именно сейчас, пока вы в начале своего пути. И не считайте лестью, а просто словами немалого жизненного опыта, но вам суждено оказываться в эпицентре событий. Вы человек, который или достигнет величия, или сгинет, но след оставит обязательно. Судьбой вы не предназначены сидеть в глуши и безвестности, — дальше прозвучала открытая насмешка: — В глухой деревне на Камчатке.

— Упаси Господь, и я надеюсь — вы ошиблись, — поперхнулся Михаил. — Я точно никуда влезать не собираюсь, и сёстрам точно не дам.

— Ну посмотрим. Однако это всё дело далёкого будущего, которое Норны ещё даже не заправили в свой ткацкий стан. А каковы ваши ближайшие планы? Вы куда планируете в Крыму?

— Точно не знаю. Я отправил человека, чтобы он мне подобрал какое-нибудь место в районе Ай-Петри.

— Ай-Петри? — удивлённо поднял бровь Хабаров. — Вы уверены, что хотите… именно тамошние санатории?

— Если честно, мне всё равно, какие они и какого качества. Я потому и не стал выбирать сам, а отправил одного из своих людей, пусть хоть чего-то да подберёт. Всё равно мы там планируем лишь ночевать. Купаться мы хотим всё равно на обычном муниципальном пляже. Считайте меня странным, но младшим сёстрам нужна компания нормальных сверстников. А высоко-светские сливки общества с правильным происхождением нам ещё будут весь следующий год нервы в школе мотать. Ай-Петри — исключительно потому, что у меня мечта давняя, по местному заповеднику походить и пешком на вершину подняться. И раз уж я теперь сам себе хозяин…

Хабаров на это неожиданно засмеялся, причём так, что у него аж выступили слёзы:

— Ну, Михаил Юрьевич, смогли вы меня удивить. Мы планируем на золотые пески Феодосии, будем там до сентября. Надумаете — морем выйдет недалеко, часа три-четыре самое большее. Заглядывайте, рады будем видеть. А вам… удачи с исполнением ваших планов.

Причины неожиданного смеха и сарказма Михаил Потаповича Хабарова стали понятны, едва Тёмниковы приехали на место. Оказывается, здесь помимо знаменитых целебных реликтовых лесов, Ай-Петри имела повышенный магический фон, что для обладающих магией считалось крайне полезным. Местные санатории были самыми престижными и дорогими в Крыму, попасть сюда мог не каждый, но посланные забронировать место не просто так были бывшими военными. Причём с опытом службы в довольно сложных местах. Командир дал приказ? Извернись как хочешь, но выполни, тем более в средствах тебя не ограничили.

Вот только со стороны снобов из разнообразного дворянства и наиболее состоятельных простолюдинов, которыми и был забит санаторий, смотрелось, будто бы Михаил специально постарался влезть в местное общество. Может быть, заручиться чьим-то покровительством, познакомившись в санатории. Да и насчёт того, что Михаилом многие интересуются — как экзотическим зверьком — Хабаров предупреждал не просто так. К всеобщему удивлению, Тёмниковы в первый же день уехали из санатория в город, где и гуляли до вечера, при этом купаясь на пляже среди черни! На что Михаилу в тот же вечер не преминули указать как на неподобающее поведение. Мол, если он рассчитывает на полезные связи, а заодно хочет выгодно пристроить сестёр за кого-то из молодых людей, которые как раз приехали на курорт с родителями…

Михаил на это вскипел, мгновенно припомнил весь своей армейский опыт. Материться он не любил, потому на войне пришлось осваивать науку обложить с головы до ног вроде бы без нецензурщины и бранных слов, но чтобы все всё поняли. Не стесняясь, именно таким образом Михаил и объяснил, что думает и насчёт попыток окрутить его, и насчёт мыслей, дескать, якобы он планирует кому-то продать сестёр. И что он сделает с любым, кто попробует до его девочек протянуть руки и тронуть хотя бы пальцем. Выпавшее в осадок от такого поведения светское общество решило нанести удар через Машу с Аней… Получилось ещё хуже. Обе девушки владели способностью облить собеседника грязью без ругательств не хуже Михаила, предыдущее общественное положение обязывало. Вдобавок Маша дорвалась до потрясающих видов Крыма — при этом впервые её страсть к рисованию никто не ограничивал. И если не купалась, то немедленно доставала альбом и художественные принадлежности. Аня же, только-только вкусившая плоды совершеннолетия сейчас, а не в девятнадцать лет, любого, кто пытается покуситься на её свободу — была готова сожрать без соли.

Промучившись и помотав нервы четыре дня, местное светское общество решило демонстративно подвергнуть строптивцев остракизму: вы для нас больше не существуете, мучайтесь отныне одиночеством. Тем более, санаторий состоял из разбросанных в парковой зоне отдельных домиков, Тёмниковым же удачно достался дом в самом дальнем углу нижнего парка: других желающих на эту «глушь» не нашлось. И если не ходить через главные ворота, не посещать разные увеселительные мероприятия или ресторан, то легко можно отдыхать хоть месяц и ни с кем не встретиться и не общаться. Михаил и девочки вздохнули с облегчением и спокойно принялись наслаждаться отдыхом. Гулять по городу, территории санатория и заповеднику, купаться и загорать — что ещё надо в Крыму?