Рожденный для войны

Глава 10 Москва

В Ярославе они в итоге застряли на четыре дня. Первым делом нужна была охрана, тем более вопрос нехватки финансов пока не стоял. Чтобы обосновать наличие денег на текущие расходы и частично прикрыть будущие поступления от сделки с Ругимовым, Михаил распечатал пару именных счетов, завязанных не на фамилию, а на кровь. Плюс это вполне укладывалось в логику способа, каким образом хотя бы остатки прежней семьи вышли из-под удара. По общему мнению, раз Михаил выполнял планы прежнего главы рода, то ему обязательно должны были оставить хоть что-то из финансов. Да и с помощью орифламы он явно чего-то успел продать, как тот же участок под санатории.

Дальше Михаил устроил семейный совет, в котором младшие девочки участвовали на равных: возвращаются они в Москву — или пробуют спрятаться в провинции. Во время подготовки в Библиотеке ещё до перемещения Михаил прорабатывал несколько вариантов — что им делать после создания нового рода. Все варианты оказывались примерно с одним и тем же уровнем риска, что Михаил и озвучил закончив:

— Разница, что если мы возвращаемся в Москву — больше рискуем в первый месяц, если уезжаем за Урал, то риск меньше, но до нас будут пробовать дотянуться следующие полгода.

— В Москву, — не раздумывая решила Аня. — И пусть не думают, что мы испугались.

— Я тоже за Москву, — поддержала Маша. — Лучше один раз рискнуть, чем потом маяться целый год.

— Вот не думала, что буду по школе скучать, — неожиданно сказала Женя, — но я тоже за Москву. Лучше нашей школы мы не найдём, а нам нужны знания и связи… чтобы отомстить.

Близнецы переглянулись, и за обоих ответила Яна:

— А ещё в нашей школе до нас труднее Воронцовым добраться. Ссориться с нашим директором и всем попечительским советом, устраивая покушения в нашей школе, они будут в последнюю очередь.

— Ну раз все решили — то Москва. Тогда идём искать себе солдат, а потом вы остаётесь в гостинице, а я смотрю, какие подходящие нам дома есть в Москве на продажу.

Оказалось, и с наймом охраны здесь всё предусмотрено, ведь только что получившие дворянство нередко имели завистников. Вот Геральдическая палата и предлагала на временную или постоянную службу бывших военных, которые по каким-либо причинам не хотели продлевать армейский контракт. И все довольны. Свежеиспечённые дворяне недорого получали охрану из профессионалов. Отставники имели возможность присмотреть себе потенциального нанимателя — всё-таки поступить в гвардию даже небольшого рода куда приятнее и полезнее во всех отношениях, чем на гражданке дорабатывать до старости в охране какого-нибудь завода или на том же заводе у конвейера. Государство же, с одной стороны нашло хороший способ, куда пристроить массу бесхозных профессионалов, чтобы они не пошли в тот же криминал — а с другой, свежеиспечённые дворяне оказывались под присмотром людей, сначала присягавших Империи и императору, а уже потом дворянину. Но главное, лояльность нанятых офицеров и солдат на время первого годового контракта магической клятвой гарантировала Геральдическая палата — с нарушением этой штуки тут было очень строго.

Нанимать выходило быстрее и удобнее готовый отряд, но таких в Ярославской Геральдической палате оказалось всего три штуки. Быстро просмотрев личные дела старшего офицера и заместителей, Михаил пришёл к выводу, что им подходит лишь Дмитрий Кузьмич Харитонов. Но чтобы сразу расставить точки над «И», на собеседовании присутствовали и все девочки, разве что сидели в уголке без права голоса. Харитонов оказался невысоким худощавым мужчиной лет сорока пяти, по манерам это был человек серьёзный, рассудительный и знающий себе цену. И даже в гражданской одежде были заметны в нём следы военной выправки.

Михаил сразу напрягся, Харитонов ему приглянулся, но захочет ли он сам опекать молодого парня с детьми на руках? Однако разговор прошёл на удивление легко, как и с его офицерами. И сразу же на месте подписали контракт. Зато остальные три дня с лихвой компенсировали простоту первого найма, заставив понервничать и побегать по городу. Самой большой проблемой было, что пока только Михаил считался совершеннолетним, а отсюда единственный имел право распоряжаться финансами и ставить свою подпись. Вот и пришлось сходу нырять в местный деловой и буржуазный мир, остро при этом сожалея, что он не может присутствовать в трёх местах одновременно. Сначала подобрать дом и землю, подходящие им по статусу — а Москва заселена плотно, отсюда свободных мест не так уж и много. Дальше преодолеть бюрократический формализм при оформлении купчей…

Плюс во всём был один. Раз они выбрали «Московский вариант», так проще всего выходило провернуть ещё одно дело, которое, как очень надеялся Михаил, сделает для Воронцовых месть за убийство Леонида слишком дорогим удовольствием, как и попытку добить остатки Столешниковых. Ну а суета беготни по городу и с покупкой дома помогла скрыть визит к человеку, через которого Михаил передал одному крайне влиятельному лицу просьбу о личной встрече. Сразу как они приедут в столицу.

Не рискуя добираться до Москвы самолётом и плохо понимая местный железнодорожный транспорт, которым альтер-эго практически не пользовался, ехать Михаил решил на машине. Но ехать с комфортом, а не тесниться опять в тесном салоне легковой машины. Видимо, у Михаила-один и Михаила-два было очень разное понимание «скромно» и «экономная жизнь». Ибо, на взгляд Михаила, денег только на текущем счёте было достаточно прожить лет десять, ни в чём себе особо не отказывая. А отсюда в дорогу купили микроавтобус повышенной комфортабельности и наняли водителя. И заодно второй автобус побольше для охраны, которой обзавелись через Геральдическую палату. А также послали двоих людей в Москву, заранее осмотреть купленный дом и приобрести две легковые машины уже для перемещения по городу.

На взгляд Михаила, именно автомобильная техника всё-таки больше всего отражала единый ход конструкторской мысли и единую логику развития техники, несмотря на разные миры и наличие магии. Взять те же автобусы. Для себя они купили микроавтобус «рысь»… который являлся практически аналогом ситроена Тип HY, с типичной для этой серии зализанном лобовым стеклом и крышей, но прямоугольной коробкой салона, и укороченно-тупорылым рублёным моторным отсеком, который вместе с круглыми фарами в лобовой проекции делал машину похожей на портрет свиньи. Магия тут вмешалась в том, что боковые стенки и крышу смогли сделать стеклянными со свободно открывающимися секциями, но это не повлияло ни на безопасность, ни на комфорт. Магически укреплённое стекло хотя и стоило недёшево, зато имело прочность стали, а встроенные амулеты пологов позволяли настраивать всё индивидуально. Хочешь ветер в лицо — распахивай окно и подставляй голову, к соседям и в остальной салон поток воздуха уже не доберётся. Жарко — включай индивидуальный кондиционер, свет мешает — затемняй свою секцию стекла. А вот два десятка бойцов со своим снаряжением ехали на близком аналоге ЗиЛ-158. Да, не так комфортно, зато автобус по местным меркам вместимый и манёвренный, при этом недорогой, и главное — легко ремонтируется в любых полевых условиях.

Дорога вышла небыстрая. Поначалу все ещё смотрели в окна, где раскинулись до горизонта поля, мимо которых вверх и вниз петляла дорога. Обсуждали планы на будущее, чего-то ещё. Асфальт сквозь звукоизоляцию салона еле ощутимо шуршал под шинами, а сверху — высокий шатёр выцветшего от жары голубого неба. Картина воплощённой вечности, которой всё равно на войны, предательства и союзы тех, кто копошится на поверхности. Понемногу пассажиры устали глядеть в окно и один за другим их потянуло в сон. Тем более, чтобы не потерять день, из Ярославля выезжали на рассвете.

Автобус встряхнуло, он, громко рыча, взял подъём и вдруг, точно вырвавшись на свободу, с нарастающим гулом помчался по шоссе к городу. За окном проносились подмосковные лесочки, пока ещё пустые бывшие поля под будущую городскую застройку и многочисленные дачи — здесь они тоже были распространены среди простолюдинов и среднего класса. Толстые провода ЛЭП уходили к горизонту, провисая от опоры к опоре, дымили заводские трубы. Через недолгое время по бокам замелькали дома, стали быстро расти к небу. Машина въехала на улицы Москвы и помчалась между двух рядов высоких домов. Москва и здесь отличалась размахом, функциональные кирпичи зданий вдоль дороги были аж по девять этажей. Встречались и четырёх-пятиэтажки, но они у Михаила вызвали оторопь: это надо же взять типичную блочно-кирпичную постройку начала семидесятых и разукрасить её в духе сталинского ампира, колоннами и лепниной. На его взгляд, смотрелось дико, бессмысленно — функционализм в условиях массового строительства потому и отказался от украшательства, ибо всякие завитушки и фальш-колонны съедали половину стоимости здания. Но людям, похоже, нравилось. Хорошо ещё зелени повсюду было много, даже в новых районах, сказывалось наличие магии Земли и её подразделов по части растений и живых существ.

Не заезжая в центр, оба автобуса по краю пересекли город и выехали из кварталов высоток в районы постарше и посолиднее. Здесь располагались усадьбы и резиденции дворянских родов средней руки. Не самых захудалых, но и не сливки общества. Усадьба, выбранная Михаилом, не отличалась ни живописным парком, ни количеством и новизной всяких подсобных строений, как во многих столичных резиденциях. А ещё её окружал со всех сторон дубовый лес — эту территорию Михаил тоже потребовал выкупить. Небольшой трёхэтажный дом, рядом несколько строений для прислуги, а ещё от прежних хозяев самый настоящий амбар, погреб во дворе усадьбы и несколько сараев.

— М-да, — только и сказала Аня, выйдя из автобуса.

Остальные промолчали, но явно были согласны.

— М-да, — повторила Аня, — осмотрев дом. — Я в первый момент испугалась, будет хуже. А так вполне можно жить.

— Ирма Митрофановна была бы счастлива, — язвительным тоном добавила Маша.

— Идеальный пример, — фыркнула Аня. — Как она любит.

— Извините, не понял, — развёл руками Михаил. — В общем, пока мы здесь. И поместье не покидать. Мне надо срочно решить ещё несколько вопросов, чтобы нас точно дальше не трогали. Это место наилучшее с точки зрения безопасности при сохранении статуса. Дом старый, потому в него и не хотели вкладываться, у прежних хозяев не было денег. А просто так задёшево продавать не хотели, уж больно район солидный. Для нас идеально, и никого постороннего под боком. И отсюда у нас… Вопрос, так скажем. Всё, чего надо — заказывать через Дмитрия Кузьмича, — так звали начальника их охраны. — Он пошлёт человека и купит. Но отвлекать солдат от охраны нельзя, как и посторонних…

Про вторую причину жить именно тут, и более важную, Михаил умолчал. Как и то зачем он выложил не только за саму усадьбу больше, чем хозяева просили — лишь бы они уступили, но и выкупил окружающую территорию, а также пару соседних усадеб. Для всех — паранойя, дом вполне им по статусу, и при этом создаётся пояс безопасности. Для себя — координаты этого места упоминались в компьютерах Сахарского бункера альвов, где Михаил-два и отыскал Инвертор. Прошлый Михаил в своей версии событий досюда так и не добрался проверить. Возможно, тут ничего нет уже тысячи лет, а компьютеры хранят несуществующую реальность. А может быть, чего-то и осталось. В этот же раз им любой козырь пригодится.

— Миша, деликатность это, прости, не твоё, — неожиданно раздражённо сказала Маша. — Ну или не сегодня. Мог прямо сказать. Дом стоял без присмотра, надо приводить в порядок, но нанять прислугу из соображений безопасности нельзя. Мы поняли. Будем прибираться сами. Ну чего ты так на нас смотришь? Каждую девушку обязательно учат вести домашнее хозяйство своими руками. Просто потому что пока ты сам раз десять какую-нибудь простыню руками не отстираешь, никогда не поймёшь, пятна действительно не отстирываются — или тебя прачка ленивая надувает.

— Я же говорю, — в голосе Ани был слышен сарказм. — Прямо идеальный пример от нашей учительницы по домоводству. Ах, девочки, а вдруг внезапно ваша семья не сможет позволить себе нанимать прислугу, что ваш муж будет ходить в дырявой рубашке или вы будете жить в пыли и грязи? Вот и будем доказывать… что не будем.

— Ну всё не так плохо, — постарался рассеять пессимизм Михаил. — Дмитрий Кузьмич, — обратился он к офицеру, командовавшему охраной. — Распорядитесь, пожалуйста, чтобы кто-то мог организовать доставку всего необходимого девочкам. Наверное, понадобятся люди, дотащить от ворот до дома. Чтобы никаких посторонних на территории. И прикиньте, что вам самим понадобится, чтобы обустроиться.

— Так точно, организуем, — согласился начальник охраны. — Выделю Демьяна. Он на прошлом месте у меня как раз по хозчасти был.

— Хорошо. Заказанная машина прибыла?

— Да, обе ваши городские машины уже в гараже. Мы их проверили, можно использовать.

— Прекрасно, — Михаил посмотрел на часы. — Тогда выделите мне двоих. Второго — посолиднее, будет меня сопровождать.

— Понял. Так точно.

Дмитрий Кузьмич и в самом деле отлично сообразил, для чего нужны сопровождающие бойцы. Один будет за рулём. Второй нужен для впечатления. Ум и хватку главы рода, куда они нанялись, Дмитрий Кузьмич уже оценил и во время приёма на службу, и в следующие несколько дней в Ярославле. Как и отсутствие юношеских закидонов. Это и его, и остальных устраивало. Для них всё было тоже вроде бы прозрачно. Уцелел не случайный мальчик и не золотая молодёжь, а из старших клановых детей, которых с пелёнок готовят к управлению делами семьи. Да, пришлось взрослеть раньше. Да, какие-то ошибки юноша совершит по молодости. Но в целом соображает, готов учиться и при необходимости слушать советы, невозможного не требует. Шансы у рода сохраниться и стать самостоятельным вполне неплохие, а значит, те, кто будет с Михаилом с самого начала, в перспективе получат самые хорошие места. Но это всё уже для тех, кто знает. А вот для посторонних первое впечатление — пришёл сопляк и начал командовать. Право-то имеет, а вот стоит ли его слушаться в реальности… Для того и нужен внушительный сопровождающий.

Из-за нехватки времени Михаил лично знакомился лишь с начальником охраны и его тремя заместителями. На остальных бойцов было достаточно, что они пришли с офицером. Бодигард отрекомендовался как Пламен и оказался натуральным шкафом, Михаил рядом с ним даже в прошлом теле выглядел бы мелким и субтильным. При этом ходил мягко, как кошка, а когда Михаил на всякий случай поинтересовался его специальностью и возможностями, он оказался подрывником и для демонстрации силы переломил руками старую подкову, валявшуюся в гараже среди всякого хлама.

Просто для видимости таскать с собой такого человека было глупостью. А вот случись чего — с нормальной экипировкой такой боец рядом станет нелишним. Так что Михаил с отъездом задержался и приказал позвать в гараж Машу и Женю.

— Пусть заодно в гараж принесут ящик с большой красной цифрой пять, их уже должны разгрузить.

Когда девушки зашли, Пламен по приказу как раз снял куртку и остался в одной рубашке, так что у Маши от его мускулатуры натуральным образом отвисла челюсть. А дальше её вопрос заставил уронить челюсть уже Михаила.

— Какая красота. Пламен, если Михаил и начальство разрешат, а можно вас попросить попозировать? Я тут лепила модель для статуи Геракла, побеждающего Немейского льва. Лев у меня давно готов был, наброски погибли, правда, но там вообще ничего сложного восстановить. А вот Геракла я никак не могла отыскать.

— Да я не против, если сам Пламен не возражает.

— Да я… Да это… если барышне надо, я с удовольствием… — засмущался гигант. — А потом куда?

— А потом мы по моей модели отольём статую и сделаем фонтан в парке. Я давно про это мечтала, — сказано было настолько категорично, что было понятно: рискни кто возразить, Маша его в основание фонтана лично закопает.

— Давай сначала посмотрим, а дальше решим, фонтан делать или просто статую на входе, или ещё чего, — согласился Михаил. Заодно мысленно обругав своего альтер-эго, который столько лет жил рядом с кузинами и про них, оказывается, мало что знает. Про Машино увлечение скульптурой так точно нет. Хотя чего там, он и про родную-то сестру мало чего замечал.

— Сейчас у нас другая задача. Женя, ты готова?

— Да, — девочка смотрела на Пламена тоже с интересом, но её любопытство было другого характера.

По части решения интересной задачи, которую ей подкинул брат. Михаил ещё в первый день заметил её именно математические способности, не зря его идею по контролю двигателя она, несмотря на младший возраст тринадцать лет, поняла быстрее Ани. Да и то, что она же сдала на вторую ступень Воздуха, оказывается, было нетипично. Позже выяснилось, что младшая сестрёнка вообще считалась чем-то вроде вундеркинда. Сейчас Женя несколько минут пристально глядела на Пламена, шевеля губами от напряжения мысли. Богатырь аж засмущался ещё сильнее. Дальше Женя взяла лист бумаги и набросала схему, в которой в типовую матрицу были добавлены параметры конкретной фигуры человека:

— Вот.

— Хорошо. Маша, комментарии и вопросы есть?

— Нет.

— Тогда закрепляй.

К удивлению Пламена и водителя, из ящика достали жилет с кармашками. Михаил, недолго думая, просто воспроизвёл по памяти стандартный бронежилет с ячейками для плитника. Здесь основу сделали из специальной зачарованной ткани. Пусть оно и вышло дороговато, но безопасность дороже. А тут как раз удачно вариант опробовать идею уже в готовом изделии и на практике. Кевлара тут не существовало, но хорошо подошла строительная глина из тех же самых ученических наборов. Михаил, когда подбирали основу для плитника, сильно удивлялся, что некоторые материалы здесь используют едва ли на десятую часть возможности… Хотя тут же подумал, что это логично. Сколько раз и в прошлом мире та или иная идея казалась очевидной — но только после того, как хоть кто-то её реализовал, а до этого годами лежала на виду неиспользованная. Просто нужен свежий взгляд с иной логикой инженерных решений или иной технической школой — но именно этого всегда в дефиците.

У них как раз имелись сильные маги всех четырёх стихий и знания из Библиотеки как Михаила-один по части математики своего мира, так и Михаила-два насчёт нештатного применения чар. Коллективным мозговым штурмом они сообразили, как увязать нужные плетения в одном носителе. Защитных чар, модификаций и разнообразных амулетов «на коленке», солдатами Африканского корпуса было выдумано огромное количество — пусть высоколобые умники в штабах, университетах и профильных заведениях от примитивизма заклинаний и морщились. Сейчас оказалось, что глина, предназначенная впитывать любую магию не самых образованных пока ещё учеников, идеально подходит как основа. Пусть и вышло немного тяжеловато.

Когда плитки были уложены по местам, а Маша по расчётам Жени их связала и запустила, Михаил объяснил:

— Бронежилет нового типа. Пока исключительно ручная разработка и пока только внутри нашего рода. Каждая плитка содержит набор защитных чар, всё вместе действует как чешуя, перекрывая соседние участки. Обеспечивает повышенную защиту как от пули, так и от удара чарами, причём не только как обычная кираса в лобовом и боковом направлении, но и со всех прочих направлений. В случае пробития разрушается перегруженная плитка, остальная часть бронежилета, в отличие от стандартных моделей, сохраняет защитную способность. Предварительно должен гарантировать выживание бойца на расстоянии удара винтовочной пулей или чарами до второго класса атаки на расстоянии от полусотни метров. Надеюсь.

Оба бойца посмотрели на Михаила немного ошалелым, но восторженным взглядом. Водитель спросил:

— Господин Тёмников. Дозвольте обратиться?

— Обращайтесь.

— А эти бронежилеты… Вы их планируете для всех, или только на… телохранителей?

— На всех, но не сразу. Не отработано ещё, вон, Пламен у нас первый подопытный. Сами видели, чары вручную индивидуально подгоняем. Надо проверить. Насколько тяжело и насколько удобно носить, чего возможно поменять или доработать. И как долго при реальной носке сохраняются свойства плиток, не придётся ли их обновлять слишком часто. Но как отработаем — то всем. Будем вместо количества брать возможного врага качеством. А сейчас, Пламен, надевайте что-нибудь поверх бронежилета, чтобы в глаза не бросалось, и поехали.

Большую часть дня Михаил мотался, снова решая финансовые вопросы и подтверждая уже в центральных отделениях банков и всяких государственных конторах свидетельства и доверенности, связанные со счетами и собственностью нового рода. Бюрократия оказалась страшная. Дальше Михаил заехал в свой ресторан, куда в том числе прибыли директора столовых сети. Но совещание вышло коротким и скомканным, объявить, что формально все они теперь принадлежат другому роду, затребовать отчётность и тому подобное. Было заметно, что от всякого рода высокомерных ухмылок перед сопляком больше удерживает не то, что Михаил владелец и дворянин, а громадная фигура Пламена за спиной. В будущем это наверняка создаст проблемы, но пока было неважно. Ибо сразу после ресторана Михаил поехал на ту самую главную для себя встречу, ради которой они вообще торопились в Москву именно сейчас.