Рожденный для войны

Глава 20 Непонятно где

По ушам резанул испуганный женский визг. Михаил резко обернулся… Оля! Сейчас, когда пропала необходимость бежать, спасая жизнь, девушка сообразила, что стоит на глазах у парня, одетая лишь в мокрые и от этого полупрозрачные трусики-стринги. А ещё Оля сильно изменилась. То есть это была по-прежнему она, только года на два моложе. Грудь стала меньше, уже не ребёнок, но ещё не ставшая мягкими полушариями грудь взрослой женщины. У фигуры появилась лёгкая угловатость вчерашнего подростка, совсем недавно превратившегося в девушку. Подбородок острее, чуть иной овал лица, глаза теперь кажутся огромными и глубокого насыщенного зелёного цвета. Волосы стали заметно светлее. Вроде всё по мелочи, но поставь прежнюю и нынешнюю Олю рядом — два разных человека, какие-нибудь двоюродные или троюродные сёстры самое большее.

— Ты чего пялишься, отвернись, — чуть ли не со слезами сказала Оля, тщетно пытаясь прикрыться руками.

Мысленно обозвав себя идиотом, Михаил торопливо начал потрошить рюкзак, доставая оттуда запасной комплект одежды. Трусы, брюки, футболка, свитер, в здешнем лесу оказалось заметно холоднее, чем в Крыму. Запасных сапог, конечно же, не было, но имелось что-то вроде летних туфель — если вдруг придётся ночевать, то как сменную обувь отдохнуть ногам от ботинок. Если забить в них второй запасной комплект носков, то, несмотря на разницу в размерах, с женской ноги они не спадали. Неудобно, но лучше, чем босиком. Михаил не один раз от души мысленно поблагодарил въевшуюся в спинной мозг таёжную привычку — даже если идёшь на день, бери с собой аварийный комплект. Сколько раз это выручало его в лесу раньше — помогло и сейчас. Оля хотя и выглядела немного по-клоунски в подвёрнутых брюках, больших для неё башмаках и мешковатом свитере не только согрелась, но и пришла в себя. Виновато посмотрела на Михаила и робко сказала:

— Извини… что я вас обманула всех.

— Получилось на отлично, — рассмеялся Михаил. — Я ещё удивился, когда вдруг оказалось, что ты целоваться не умеешь. И это в двадцать-то лет, как ты утверждала.

Оля на этих словах покраснела как рак, Михаил тоже почувствовал себя не в своей тарелке и внутри обругал себя чурбаном. Нашёл чем… ну не ребёнка, но почти ребёнка смущать. Особенно когда полчаса назад её раздевал и с поцелуями к ней лез. По уважительной причине целовал, можно сказать — чисто в медицинских целях, и тем не менее… А ещё надо выгнать из головы опасную и неправильную мысль, что целовать Олю ему понравилось. Потому что эта мысль крайне опасна для обоих. Оля — девушка во всех смыслах приятная, однако ему в реальности всё-таки не восемнадцать, гормоны обязаны смолкнуть. Оба должны оставаться именно что хорошими друзьями и не больше.

— Ничего страшного, понимаю. Точнее, я с самого начала понял, что ты не просто так свою фамилию скрываешь. И стоп — говорить мне не надо. Если я твою настоящую фамилию не узнаю, то даже случайно тебя не выдам. Это важно в том числе и с точки зрения твоей безопасности. Помнишь, мы договорились, что ты для меня просто Оля и просто студентка? Вот давай ты такой и останешься. Ну чуть моложе, какая разница? Кстати, только честно — сколько тебе на самом деле?

— Семнадцать… весной исполнилось. Ты всё-таки извини. И чтобы быть честной, я тебе секрет открою. Свет — это не мой основной дар. Точнее, это часть основного дара. Я умею создавать твёрдые иллюзии, а дальше есть технология Забытых, которая работает на их накопителях. Устройство, куда можно записать любую созданную мной иллюзию, а дальше оно само уже без меня её будет поддерживать. Мне внешний облик Илья Ефимович помогал делать, я сама бы не смогла.

Оставалось гениальной задумкой только восхититься. Судя по всему, эти самые устройства были спрятаны в предметы белья, тот же бюстгальтер. Или купальник, не зря Оля в первый день на пляже промучилась его снимать и надевать, но Аню звать на помощь отказалась. Цепочку или перстень могут украсть, порвать, потерять, но сдирать с девушки нижнее бельё никто не станет. А если где-то случится сбой, всегда можно списать на магию света. Чародеи этого направления обожают иллюзии, ну вот захотелось Оле ненадолго выглядеть чуть иначе?

Но дар и впрямь уникальный, не просто так Оля и её отец эти способности скрывают, да и гениального Брасикова привлекли помочь освоить. А ещё надо было срочно увести разговор в сторону, чтобы Оля не задалась мыслью, с чего Михаил наоборот вроде бы всего на полгода старше Оли, а ведёт себя как взрослый мужик.

— Лучше как специалист по иллюзиям объясни, что у нас вокруг, и где мы? Это настоящее, или сейчас шагнём в сторону и кубарем покатимся вниз?

— Это настоящее. Я про такое читала… у папы библиотека, там много разных книг по Забытым.

— Альвам, — машинально поправил Михаил. — Правильно их народ назывался альвы.

Заодно в который уже раз подумал, что у Оли очень интересней отец, если имеет возможность держать библиотеку по альвам. Тут мало одних денег, немалая часть данных считается закрытой. В свободном доступе есть лишь общая информация без какой-либо конкретики. По невольной оговорке можно отныне сказать наверняка, что пусть Оля и не Воронцова, всё равно принадлежит к верхушке одного из остальных четырёх боярских родов. Вот только это знание может оказаться слишком горячим, потому лучше действительно её фамилию ни Михаилу, ни сёстрам не знать. А ещё буквально железобетонный аргумент, подтверждающий его планы сохранять дистанцию, не давая дружеским отношениям переходить в личные.

— Ух ты. Ты тоже знаешь, как они правильно называются, и интересовался? А…

— Оля, потом. Нам сейчас надо понять, где мы, и обустроиться, если мы тут застряли надолго.

— Всё вокруг настоящее. Заб… хорошо, альвы, умели создавать что-то вроде пространственных карманов. Я так понимаю, он из-за магического шторма сработал, вот нас и впустило. Сколько… не знаю, но как минимум пока шторм не закончится. Может, и больше, — Оля нервно хихикнула, видимо, сказалось нервное напряжение. — Забавно, да? Тут всё за четыре столетия облазили и обнюхали, а как мы пришли — и одно, и другое. И карман с чего-то мои воспоминания взял как основу модели. Мне было двенадцать лет, у меня самолёт аварийную посадку в Восточной Сибири совершил посреди тайги. Конец августа. Смешно? Ровно как и сейчас, и опять я в неприятности вляпалась. Мы двое суток ждали, пока нас найдут. Сплошные совпадения.

— К сожалению — никаких совпадений, — устало ответил Михаил. — Точнее, совпадение, но не там, где ты думаешь.

— В смысле? Ты чего-то знаешь? А ну, рассказывай!

— Потом. Давай сначала найдём место для лагеря. Раз тут конец августа, то ночь будет холодной. Обидно спастись от магического шторма и селя, чтобы замёрзнуть в пространственном кармане искусственной реальности.

Дальше пошла тайга. Мрачные, сомкнувшиеся над головой ели — и хорошо, что в конце лета уже нет насекомого гнуса. Хватает проблем и с бесчисленными завалами поваленных старых деревьев и буреломов, и предательскими, чуть прикрытыми тонким слоем мха, болотинами. Оля оказалась молодцом. Уж если Михаилу было трудновато, всё-таки даже в прошлом мире он уже лет десять как вот так не ходил по глухой тайге, начал терять навык, то у девушки опыта не имелось вообще. Да и обувь с одеждой не самые удобные. Однако стиснув зубы, она шла следом. Наконец, им попалась нормальная поляна, на которой подобно огромным обелискам, устремились в небо четыре пихты, защищая от ветра. А в другом углу поляны журчал ручеёк.

Оля рвалась помогать с лагерем, но Михаил ей не разрешил. Непонятно, что будет завтра, а если девушка сейчас израсходует последние силы — наутро её как мешок на себе придётся тащить. Продуктов же у них на два-три дня, а никакой живности вокруг не наблюдалось. Так что Оля сидела на корне дерева и круглыми от удивления глазами смотрела, как из кармана брюк появилась самая обычная бензиновая зажигалка, от которой вспыхнула наспех собранная кучка валежника. Стало тепло, нос защекотали горьковатые ароматы дыма. Дальше как маленькая девочка Оля от восторга захлопала в ладоши, потому что следом на свет из рюкзака Михаил вытащил два небольших лёгких алюминиевых котелка, перемешанную с сушёным мясом крупу и маленькую пачку чая.

— Ой, здорово. Ты как знал, признавайся?

— Да нет… — Михаил запнулся, чуть не сказав «таёжная привычка коренного сибиряка». — Наставник в спинной мозг вдолбил правило: если идёшь в поход на сутки, неси снаряжение на три. Он рассказал, что это ему как-то жизнь спасло. Вот также пошли на рыбалку и утром должны были вернуться, а там лесной пожар. Еле успели через реку переправиться, а дальше по другому берегу неделю топать до людей через осеннюю тайгу, — Михаил неожиданно сбился, как живое накатило воспоминания гари на полнеба, которая дрожала в зеркале широкой реки. — Отсюда у меня с собой не только котелок, но и топорик. И даже пила-цепочка.

— А зажигалка для чего? Зачем, если базовое заклинание огня даже Водники вроде тебя в шестом классе учат?

— Потому что все слишком привыкли полагаться на магию, заменяя магией голову, — фыркнул Михаил. — Ладно в городе, но в диких местах ты обязан иметь резервный вариант на любой случай. Хорошо, заклинание огня. А если у тебя травма? Если магическое истощение? Ложись и помирай от холода? Или пропадай, потому что не можешь для спасателей зажечь сигнальный костёр? Так. Все разговоры потом, темнеет скоро. Давай пока занимайся ужином, а я тут рядом с поляной видел парочку тонких сухих деревьев-«карандашей». Как раз нам на ночь дрова будут, на одном хворосте не высидим.

Весь оставшийся вечер Михаил не мог отделаться от ощущения дежавю. События этой жизни словно решили повторить жизнь прошлую. Ведь точно так же он готовил лагерь и ночевал в тайге с девушкой, ставшей потом его женой. Правда, там они ехали отдыхать в тайгу специально. Сразу по возвращении он сделал той девушке предложение, и ещё через две недели они пошли в ЗАГС — а здесь они через неделю разъедутся. Если они с Олей случайно когда-нибудь и встретятся снова, то лишь через несколько лет.

И всё равно немного пугало: с поправкой на форс-мажор, но до ужаса совпадало. Михаил свалил и принёс несколько тонких лесин. Нарубил лапника и выстлал рядом с костром площадку. Палатки у них сегодня не имелось, вместо неё Михаил над лапником сделал углом «половинки крыши» навес из жердей. Уложил на жерди лапник как утеплитель, от дождя и ветра сверху покрыл тканью тента. Сухо и тепло, жар от костра как в тепловой экран ударяется о навес и согревает спину, пока огонь греет тебя спереди. А ещё Оля первый раз в жизни пилила и колола дрова. Это оказалось неожиданно увлекательно, хотя без визга после первой расколотой чурочки, конечно же, не обошлось.

Удивительная тишина стояла над маленьким лагерем. Неслышно было даже всплесков воды в ручье. Казалось, природа насторожилась и в ночном воздухе веяло непонятным напряжённым ожиданием чего-то необыкновенного. Впрочем, всё это напряжение добиралось ровно до круга света, который раскинуло яркое пламя костра, и пропадало. Как и тысячи лет назад с эпохи каменного века под защитой огня можно ничего не бояться. А ещё ароматно пахнет дымом и чаем, и сидящая рядом девушка доверчиво положила голову мужчине-защитнику на плечо.

— А теперь давай признавайся. Ты сказал, что это совпадение, но не то, про которое я думала. Почему?

— И всё-то она запомнила. Ладно, отнекиваться не буду. Для начала мы, похоже, случайно раскрыли тайну Ай-Петри. Ты помнишь, чего нам орала автоматика, когда мы от селя и шторма спасались?

— Какая автоматика? Кто орал?

Оля от удивления убрала голову с плеча Михаила и растерянно посмотрела на парня. Михаил невольно отметил, что от этого её зелёные глаза стали выглядеть совсем большими, как два чарующих омута… И тут же поторопился выгнать морок.

— Ты же раньше меня услышала. Такое красивое сопрано говорило.

— Там пел кто-то, красивый женский голос… Стой! Ты хочешь сказать, это была не песня, а сообщение на языке альвов? Ты его понимаешь⁈

Кажется, Михаил в глазах Оли вырос ещё больше, хотя после сегодняшнего спасения вроде бы выше некуда. Ему же захотелось прикусить язык, но поздно: «Шпион уже выдал себя». Дорвался, идиот, до мечты бывшего ролевика. Альвы внешне сильно смахивали на Толкиновских эльфов, а какой настоящий фанат ролевого движения, пусть и бывший, но не один десяток раз отыгравший эльфа на разных играх и конвентах, устоит перед соблазном выучить настоящий эльфийский язык? Тем более, проблем с этим не было. Имелись воспоминания Михаила-два, как тот учил язык альвов в Сахарском бункере, огромное желание и неограниченное время. И не сообразил, что даже если эти знания в реальном мире не уникальны, то очень и очень большая редкость. Хорошо сейчас прокололся, а не перед кем-то другим.

— Да. Немного понимаю. Нас предупреждали, что мы находимся в зоне работы энергетической станции и начался аварийный сброс из хранилища. В результате мы оказались в эпицентре магической бури. Любая вещь с вложенными чарами становится накопителем и проводником. Причём сам ты ещё закрыться можешь, но если на теле хоть какой-то амулет, даже самый слабый — всё, конец, это как брешь в твой резерв. И непонятно, что хуже — умереть от острого отравления маной, сама ощутила эффект, как если вкачать в кровь литр спирта, или же переполнятся магические предметы.

— Это мой термос и лифчик так взорвались? — аж передёрнуло Олю. — Спасибо. Если бы ты их с меня не снял, от меня мокрого места бы не осталось. То есть наоборот, — она нервно хихикнула, — одно большое мокрое место. Дай продолжу. Раз в горе сработало какое-то устройство альвов, до этого мана просто понемногу вытекала, а тут всё прорвало — на этой, как ты сказал энергетической станции, обязаны иметься убежища для персонала на случай аварии. Вот в такое нас и перенесло. Но почему нас? Ведь наверняка сколько на горе было несчастных случаев за столько столетий. И если бы хоть что-то подобное с кем-то произошло, это где-то да упоминали. Это из-за шторма? Или… Теперь моя очередь, сказать: «Только честно». Ты ведь знаешь?

Пару секунд Михаил ещё боролся с собой, очень уж было сильно желание сказать правду наполовину. Потом отмёл сомнения в сторону, потому что Оля должна знать правду. Это знание напрямую связано с её жизнью.

— Когда из-за какой-то древней катастрофы несколько тысяч лет назад народ альвов исчез, некоторые всё же уцелели. Их было слишком мало возродить свою расу, но они рассказывали про свой народ, так появились наши знания и легенды о Забытых. А ещё они выходили замуж и женились, оставили детей. Мы с тобой — их давние потомки. И ещё моя сестра Женя, не сердись на неё. Она искренне хотела как лучше, только наш юный гений не всегда умеет просчитывать последствия своих планов. Она честно хотела как лучше, а получилось как всегда.

— Женя? А она-то тут при чём? — и положила голову обратно на плечо Михаилу.

Несколько минут оба молчали. Дальше закипел котелок с чаем, и Михаил разливал всё по двум самодельным кружкам, которые Оля сделала из бересты прямо на месте, пока Михаил валил дрова. Оказывается, в её обучение владения даром входило довольно много разнообразных уроков по всяким «народным промыслам» от плетения из бересты до гончарного дела. Наконец, дальше отмалчиваться уже не выходило, потому Михаил продолжил:

— Я-то думал, что Женя ревнует, а она наоборот решила помочь брату и разработала, как устроить нам с тобой свидание. Сначала через Аню уговорила нас с тобой вместе сходить в горы. Не станешь же спорить?

— Ну… Вроде бы всё само собой получилось, но если подумать со стороны твоих слов… Да. Я в принципе и сама хотела, но последней каплей стал разговор с Аней.

— Я Аньке потом объясню ещё, как эта юная манипуляторша втёмную ей воспользовалась. Дальше я удивился, с чего Женя позавчера нахулиганила, так что мы уже вчера её оставили дома. И даже на пляж Аня и близнецы пошли без Женьки. А она всё готовила, недостающие ингредиенты ей привезли из города Яна и Юна. Женя — маг Воздуха. Незаметный школьный аэростат для экзаменов, там камера. Висит над нами и смотрит. Заранее подогнать воздухом тучку, если привезли подходящий амулет, то запросто. Увидела, что мы полянку хорошую нашли и присели — распылить на тучку ионы серебра. Небольшой тент от дождя, прохладно, мы с тобой под ним сидим, прижимаясь друг к другу. Романтика, объятия и поцелуи. Кто мог знать, что Женины манипуляции запустят установку альвов, а твой дар явно как-то связан с управлением их машинами.

— Почему? С чего ты уверен, что именно я? — забеспокоилась Оля.

— Ты ведь слышала речь альвов ещё до начала шторма? Я заметил тогда, что ты как будто пару раз к чему-то прислушивалась.

— Да, — неожиданно обрадовалась Оля. — А я решила, что у меня галлюцинации начались. Сидим, а я какую-то музыку в глухом лесу слышу.

— Нет. Думаю, твой дар, схожий с операторами установок плюс я и Женя для массы, так сказать. Втроём и сошли за одного настоящего альва-оператора. Ещё аргумент, что главное именно твой уникальный дар — убежище отреагировало именно на твои воспоминания. Система века ждала приказа начать работу. Обратилась к тебе, не получила запрета и начала, как она думала передачу энергии.

— Но абоненты и остальная часть установки уже тысячи лет как не существуют, — негромко закончила Оля. — Знаешь, а я на Женю не сержусь. Мы живы, а остальное… Так была бы просто хорошая прогулка. А сейчас я узнала и поняла кое-что важное про себя. И про тебя. Что ни делается — то к лучшему.

— Зато то, что к лучшему, обычно никогда не делается. Ладно, хвалить или пороть Женю думать будем, когда выберемся. А пока давай спать, нам ещё завтра с утра обследовать местность в поисках выхода.

Утром оба проснулись в каком-то лихорадочном возбуждении и предвкушении. Завтракали второпях остатками ужина, кое-как разогретого на костре. Начать решили с точки входа. К полянке возвращались едва ли не бегом. И о чудо: стоило им войти, как посреди поляны возник фиолетовый квадрат два на два метра, рядом с которым загорелась зелёным цветом надпись. Михаил громко прочитал вслух:

— Выход разрешён, внешние условия не представляют угрозы жизни. Рекомендуется дождаться аварийно-спасательной службы? Рискнём поверить, что внешние датчики и управляющий контур работают правильно?

— Рискнём. Штуки вроде убежища обычно в стазисе хранятся. Для них не тысячи лет прошли, а два-три года, думаю.

— Тогда идём.

Взявшись за руки, они вошли в квадрат. И мгновенно сибирская тайга пропала, как и квадрат за спиной. Они снова были в Крыму, стояли на склоне горы. Катастрофа изуродовала местность знатно. Чуть ниже прошёл сель, но, скорее всего, именно голая полоса земли и спасла верхнюю часть горы. Ниже, куда и стёк в основном магический шторм, деревья стояли обожжённые как после пожара и ещё курились, хотя всё уже потухло. Зато соседняя долинка между отрогами горела до сих пор. Оттуда поднимались клубы дыма, и едко тянуло гарью.

Магия вернулась, потому Оля немедленно выпустила в небо яркий столб света. Вскоре над людьми завис вертолёт, из которого по тросам на землю посыпались вниз спасатели. Девушке они явно были хорошо знакомы, потому что набрасывать иллюзию и маскировать внешний вид она не стала.

— Ольга… Викторовна, вы целы! — обрадовался начальник спасательной партии.

И покосился на Михаила. Но тот сделал вид, что не заметил, как мужик запнулся на отчестве — явно по привычке хотел сказать иначе, в последний момент исправился.

— Да, спасибо Мише. Он успел снять с меня все магические предметы и утащил на себе в сторону, когда всё взорвалось.

Дальше обоих сначала доставили в больницу. И если Олю день решили подержать под наблюдением — она всё-таки схватила тогда лёгкое перенасыщение резерва, и врачи решили перестраховаться — то Михаила домой отпустили сразу. При этом очень порадовало местное отношение к дворянам. Конечно, про хранилище альвов и карман-убежище они говорить не стали вообще. Всё равно из-за шторма спасатели и близко не смогли подобраться к горе, поэтому для всех они просто отсиделись на вершине. Всё равно, даже учитывая пускай точно неизвестный, но высокий статус отца Оли — из простолюдина бы наверняка всю душу вытрясли вопросами, что и как произошло. Всё-таки магический шторм в здешних местах явление уникальное. Дворянина, тем более главу рода трогать не стали, самое большее зафиксировали его версию событий, даже не рискуя сравнивать показания и искать возможные нестыковки. Лишь бы истории парня и девушки более-менее совпадали.

Сёстры ждали его на крыльце дома. И первой, едва Михаил вышел из машины, к нему кинулась Женя. Обняла брата и заплакала:

— Живой, живой.

Не стоило ей что-то говорить или наказывать. Она и так всё уже поняла.