Рэй

Глава 4

— Не хочешь ничего мне рассказать? — произнес Фил, недовольно глядя на друга, что вышел из тени и присел напротив у костра.

— Ну, во-первых — я кое-что нашел, — произнес он, достав бутылку с жидкостью насыщенного коричневого оттенка. — Ты должен это попробовать.

— Я не об этом, — буркнул друг, взяв протянутую бутылку. — Что с силовыми линиями? Какого хрена я не чувствую пояса земли?

— А это ты «Герою» спасибо скажи. Он Барлиоза такой магией бил, что я думал реально небо на землю рухнет.

— Что за магия такая, что… — произнес Фил и осекся. — Да, нет… не может быть.

— Угу, я тоже думал, что они такого в руки «Героя» не дадут, но факт остается фактом. Ему дали «Длань господню». Ну этот придурок ей и жахнул. С тех пор все пошло в разнос. Пояс земли распался на осколки. Роза ветров вывернулась, а вечный огонь разлился на севере и юге.

— Гребаный мудак, — буркнул Фил. — Я надеюсь, его по голове за это не погладили.

— Ну, может быть и не погладили бы, но этот кретин испарился вместе с высшим. Может быть тупой был, а может его не предупредили, — вздохнул Карл. — А нам теперь с этим жить.

— И как теперь маги?

— Ну, последний раз, когда я ими интересовался — вырождались. Силы меньше, тянуть ее из первостихии они разучились, да и…

— Что?

— В общем, тебе надо поглядеть самому. Последний раз, когда я вникал — это было жалкое зрелище.

— Давай на чистоту, — мрачно буркнул старый друг. — Они хотя бы друг друга жрать не начали как звери?

— Ну, нет конечно! Но прецеденты были. Голод пару раз хорошо прошелся. Кстати, попробуй это, — кивнул Карл на бутылку. — Поверь, оно того стоит.

Фил недоверчиво взглянул на бутылку, а затем откупорил пробку. Принюхавшись к жидкости, он нахмурился и произнес:

— Что-то знакомое…

Он сделал один глоток и замер. Он просидел так не меньше минуты, прежде чем вздрогнул от голоса ученика.

— А с медведем, что делать то?

Карл оглянулся на мальчишку с перемазанные кровью руками, что стоял у кучи мяса, в котором из-за клочков бурой шерсти угадывались останки медведя.

— Освежуй! — ответил толстячок, не особо вникая в подробности.

— Карл, — тихо произнес Фил. — Это же… это же «виски»…

Последнее слово маг пробормотал на русском языке.

— Ага, — довольно кивнул толстячок. — Не скажу, что мне понравилось, но это… это оно.

Фил растерянно оглядел бутылку, посмотрел через нее на закат солнца, а затем снова пригубил. На его лице появилась счастливая улыбка.

— Гадость редкостная, но это оно…

— Я нашел еще одно слово, — произнес Карл, наблюдая за счастливой улыбкой друга. — Скорее даже два.

— Что? — вскинулся на него друг. — Где? Как они звучат?

— Ну, вобщем… тут был один гном. Странный мелкий коротышка. Говорят у него было безумие, но не в этом суть, — толстячок забрал бутылку у Фила и припал к горлышку. — Я наткнулся на него, когда он заканчивал свою очередную поделку.

— Что за поделку?

— Этот гном насмотрелся на птиц, что-то долго считал, а затем собрал большую штуковину, по форме похожую на крылья птицы.

— Что? Зачем?

Карл взглянул на костер, затем вытащил из него небольшую обгоревшую веточку и принялся рисовать ей на земле.

— В общем, форма была вот такая. Это если сверху смотреть. А снизу была вот такая штука, чтобы держаться. Вот и с этой штуковиной он залез на гору, ну и сиганул с нее. В надежде, что он полетит.

— Погоди… погоди… — забегал глазами Фил. — Это… это же…

— «Дельтаплан», — кивнул Карл и снова расплылся в улыбке, от физиономии друга. — Черт побери, это сраный «Дельтаплан».

— «Дельтаплан» — пробормотал друг русское слово, после чего замер и произнес: — «Полет»…

— Да, — кивнул Карл. — Это и есть второе слово. Было еще «Идиот», но я не понял его значения. Само всплыло, когда этот гном вроде бы полетел, испугался и спрыгнул. В пропасть.

— «Идиот», — покатал на языке Фил. — Может самоубийца значит?

— Без понятия. Это как с теми словами, как их?

— «Дерьмо» и «Писец»?

— Ага, точно. Что-то негативное, но конкретных ассоциаций нет.

— Мда. Ну, тоже неплохо. Я, кстати, в астрале тоже пару слов нашел.

— М-м-м-м?

— Была одна душа… Знаешь, там нет формы и тела, но… мне почему-то эта душа казалась лысой и словно… словно она картавила.

— Что за бред?

— Согласен, бред, но ощущения не выкинешь.

— И что за слово?

— Ге… Нет, погоди… Ре… Да. «Революция». Еще она несла какую-то чушь, про «Пролетариат».

Карл с хмурым лицом замер и покатал на языке слова.

— «Революция»… «Пролетариат»… нет. Знаешь, никаких откликов. Да, понимаю, что знаю, но ощущений никаких.

— Вот и я про тоже. Мне почему-то вспомнился красный платок на шее и все.

— Да, есть что-то такое, — кивнул Карл.

— Учитель! А как медведя то свежевать? — раздался голос Рея.

Двое магов обернулись и недовольно уставились на мальчишку.

— Ты не можешь освежевать медведя?

— Такого нет, — растерянно произнес Рэй, подняв одной рукой половину головы медведя, а второй его лапу.

Фил задумчиво уставился на деревянное строение, попавшееся им на третий день пути. Два дня они шли по лесам и вот, наконец-то вышли на вполне приличную каменную дорогу.

Строение было сложено из бревен довольно ровно и представляло из себя большой прямоугольник с односкатной крышей. Окна были обычные, застекленные, что говорило о том, что о бойницах тут не слышали или, по крайней мере, давно забыли как об архаизме.

Дом стоял посреди поля, но удивление Фила вызвал не сам дом, а небольшая будка и тонкая жердина, что перекрывала дорогу.

— Это что вообще такое? — хмурясь, спросил он, разглядывая зрелище с высоты холма.

— Ну, отец рассказывал о таможне, — пожал плечами Рэй. — Тут плату за провоз товаров берут.

— А какой смысл платить, если можно по вон тому полю объехать эту палку?

— Так, на таможне ярлык дают. Без него у тебя ни один уважающий себя купец не купит твой товар.

— По другому продать. Тем, кто не особо стеснительный, — пожал плечами учитель.

— Так те и цены нормальной не дадут. Вроде как контрабанда получается, — пожал плечами мальчишка.

— Понятно, что ни черта не понятно, — буркнул Фил и кивнул в сторону дома. — Пойдем. Возможно мы сегодня переночуем не под открытым небом.

Рэй кивнул и направился за мужчиной, на ходу спросив:

— А почему вы меня не учите? Вы вроде бы сказали, что я теперь ваш ученик.

— Потому, что надо сначала решить несколько насущных проблем. Нам нужно где-то жить, что-то есть и, если повезет, кого-то трахать. В идеале, чтобы все сразу, в одном месте и без всякой волокиты. А уж потом мы будем разбираться с твоей стихией.

Рэй почесал голову, и спросил, прибавив шагу и пристроившись по правую руку от учителя.

— А просто рассказать о магии? Почему у меня нет основной стихии? И по другому можно как-то колдовать?

— Колдовать, — хмыкнул Фил. — Не вздумай так болтать при порядочных магах. А рассказать…

Тут мужчина пожал плечами и буркнул:

— Почему бы и нет. Все таки теорию тебе тоже придется давать. Не читать же при этом лекции специально?

Они прошли пару десяток метров вперед, после чего Фил начал:

— В первую очередь, наверное стоит сказать о мироздании. Своего рода стержне всего мира.

— Это те черепахи, на спинах которых держится земля?

Учитель тяжело вздохнул и произнес:

— Видимо будет действительно сложно… Нет никаких черепах. И нет никакого бескрайнего моря, по которому они плавают.

— Как нет? А почему с гор тогда край земли видно?

— Потому, что это не край земли. Это горизонт. Земля на самом деле напоминает шар. И если ты пойдешь на запад или восток, то рано или поздно придешь в тоже место, откуда пришел.

— Вы врете. Такого не может быть и…

Тут Фил остановился, взглянул на ученика тяжелым взглядом, затем открыл было рот, но затем выдохнул и просто влепил леща мальчишке.

— За недоверие к словам учителя. Привыкай, что я прав в любой ситуации, и мои слова правда в последней инстанции, — пояснил он и продолжил путь. — Так вот. Мироздание — это основа… своего рода… Как бы это сказать попроще… Это шаблон, с которого все происходит в этом мире. Если в мироздание записать… Допустим… Допустим у тебя хватит сил и мозгов, чтобы вписать в мироздание цвет кошек — зеленый. Все коты в мире приобретут зеленый окрас. Понимаешь?

— Нет.

Фил тяжело вздохнул.

— Что непонятно?

— Что такое инстанция?

Учитель помассировал виски и буркнул:

— Не важно. Потом как-нибудь объясню. Еще что-то непонятно?

— Ну-у-у-у… — протянул Рэй. — А почему кошки не зеленые?

— Потому, что в мироздании записано, что они белые, черные или рыжие. Сможешь изменить на зеленые — будешь называть себя богом.

— Тогда получается, что писать в мироздании… Могут только боги?

— Можно и так сказать, но есть нюанс. Мелкие локальные штрихи могут добавлять и одаренные. Такие как мы с тобой.

Рэй поджал губы и шагов двадцать шел молча, о чем-то думая.

— А как же… Как же маги, что призывают огонь или заставляют ветер дуть в паруса? Батя рассказывал, что такие есть.

— Тут другой принцип, — кивнул Фил. — Они берут магию из первостихии, или используют ту силу, что есть вокруг них.

— Это как?

— Ну, вот пришел слабенький маг огня на поле, с другим магом воды сразиться. Призывать первостихию он не умеет. Не знаю как раньше, но слабые маги в мои времена всегда ходили с посохом. И вот они в этот посох вставляли камни специальные. Чтобы силу копить. Совали их в печи, или в горн ложили к кузнецам. И на поле, где ничего не горит, они этим посохом что-нибудь поджигали. Да хоть ту же траву. А уже из этого пламени, они создавали огненные стрелы или еще какую-нибудь чушь слабую.

— А сильные? — задумчиво спросил Рэй.

— Сильные бы пришли без посоха, призвали бы первостихию и прямо бы ударили магией огня. Тут уже можно не стесняться и влепить «Драконье дыхание» или вообще «Пепел преисподней». Хотя… тут уже больше от навыков мага будет зависеть.

Мальчишка с умным видом покачал головой, а затем спросил:

— А ты бы как сделал?

— Я бы вообще на поле не пришел, но если бы так столкнулся, то использовал бы закладку. Есть у меня несколько заготовок в мироздании. Взял бы да отделил бы голову мага на несколько метров. И все дела.

— А если у него защитный артефакт?

— А когда артефакты мироздание могли остановить? — хмыкнул учитель.

— Получается, если я на этом мироздании записывать научусь, то любого вот так — вжух и победил?

— Ты сначала хоть одну стихию освой, — покачал головой Фил. — Мироздание не терпит идиотов, не смыслящих в круговороте сил и балансе сторон. Пока достойно не начнешь владеть хотя бы тремя — даже не суйся к нему. Откатит так, что нежитью до скончания времен бегать будешь. Понял?

Рэй вжал голову в плечи и кивнул.

Дом приближался. Уже виднелась мелкая ограда у дома из лозы, а также куры, что бегали в ней и занимались своими, несомненно важными куриными делами. Петух, вожак стаи пернатых наседок, уселся на ограде и с важным видом поглядывал вокруг.

— А как стихию осваивают? — спросил ученик, все еще не в силах успокоиться.

— Сначала формируют основу. Она у нормальных одаренных состоит из одной стихии. Они учатся с ней обращаться, а потом с помощью нее, строят в теле основу.

— В смысле «строят»?

— Человеческое тело, довольно… сложная штука, — задумчиво произнес Фил. — С одной стороны, наше тело способно накапливать стихию. Да, не все, но все же. Это принципиальное отличие от всяких там гномов или эльфов.

— Кого?

— Не сбивай, — влепил леща учитель мальчишке. — Так вот… человек в этом плане уникален и среди нас находятся те, кто способен к накоплению. Почему, по твоему, гномы пользуются рунами?

— Что такое руны? — спросил Рэй и тут же вжал голову в плечи, от гневного взгляда учителя.

— Особые символы, смысл которых не в буквах, как привыкли мы. Один символ, в зависимости от контекста, может означать как букву, так и целую фразу. У них миллионы этих символов, и несколько сотен тысяч этих рун относятся к магии. Так вот, они их используют как проводники к первостихии. И это не потому, что гномы любят читать и писать. Все дело в том, что накапливать силу стихии внутри себя они не способны. А выживать как-то надо. Поэтому они и используют руны. Это понятно?

Рэй мотнул отрицательно головой и произнес:

— Да!

— Что же касается нас, людей, то первым этапом идет освоение стихии, — произнес Фил, не обратив внимание на ученика, который с полной пустотой в глазах, продолжал ловить каждое слово учителя. — Тебе надо будет научиться взаимодействовать с ней. С первой стихией будет очень сложно. По началу она будет тебя игнорировать, затем будет всячески юлить и вместо нужного тебе действия.(делать что?) Только после того, как ты сможешь ее прижать, она наконец начнет тебе подчиняться. Сложный процесс, между прочим. Однако, если знать как поступать с ней, то все становится гораздо проще. Будешь держать огонь стальной хваткой и он покорится. Будешь тверд как скала с воздухом, и он вместо сквозняка превратится в легкий ветерок, что шепчет тебе на ухо перед сном сказки.

— И как мне приручить ветер? — с завороженным взглядом спросил Рэй.

— Для начала надо твою основную стихию найти, — вздохнул учитель, почесал подбородок и задумчиво остановился.

До пропускного пункта оставалось всего сотня метров, однако охранник, что безбожно дрых, развалившись на лавке из грубых досок, совершенно не обращал на них внимания.

— Так, — произнес Фил и взглянул на ученика. — У тебя деньги есть?

— Нету, — пожал плечами Рэй.

— Даже какой-нибудь медной?

— Не-а. Откуда у меня? — пожал он плечами.

— Никогда это не любил, но делать нечего, — пробормотал Фил, поднял руку и засунул два пальца в рот.

После нескольких судорог, он согнулся и с трудом извлек на дорогу содержимое желудка. Помимо желчи, на пыльном камне дороги показались пара самородков золота размером с ноготь.

— Это… это как… — хлопая глазами произнес Рэй.

— Тьфу, — сплюнул на землю учитель и вытер лохмотьями лицо. — Это ошибки молодости.

— В смысле?

— В прямом, — выпрямился Фил, указал на самородки и приказал, — подними, вытри и дай сюда.

Мальчишка нагнулся, собрал золото и протянул учителю.

— Когда я был молод и наивен и только начинал работать с мирозданием, то подумал, что резервный источник денег должен быть всегда при мне. Вот и сморозил глупость. Мог ведь золото на ногти пальцев ног завязать? Но нет… Молодость всегда шепчет на ухо, что ты самый умный. Пойдем. Надо раздобыть у этих горе таможенников еды, одежды и информации.

Фил зашагал в сторону сооружений, по невероятной случайности названной «таможня».

Парочка путников подходила все ближе и ближе, пока наконец не подошла к лавке, на которой, сладко причмокивая и периодически всхлипывая, спал мужчина в странной форме. Никакой брони или хотя бы нагрудника. Одна рубаха темно серого цвета, шеврон с изображением морды кабана, серые штаны и кожаные сапоги.

— Служивый! — рявкнул Фил и как следует пнул лавку, отчего мужчина подскочил, грохнулся наземь и тут же подскочил на ноги.

— Младший сержант Гавнейко! За время моего дежурство проишествий… — тут он заметил Фила в лохмотьях и мальчишку, отчего резко замолчал и рыкнул: — Вам какого хрена тут надо, попрошайки?

— Старшего вашего надо, — произнес маг и оглядел дом с пристроем.

Вся «застава» больше походила на крестьянское подворье, чем на пункт взимания пошлины.

— Какого тебе старшего? — набычился солдат. — Валили бы вы отсюда. Капитан сегодня не в духе. Ступайте дальше и не испытывайте судьбу. А то еще не хватало, вшей каких приведете.

Рэй, стоявший рядом с учителем, взглянул на солдата. Затем перевел взгляд на учителя и снова взглянул на солдата. Снова взгляд на учителя, в выражении лица которого он заметил недовольство.

— Слушай сюда, кретин, — сделал шаг к служивому Фил. — У меня тоже настроение так себе. И если я сейчас не увижу того, кто здесь старший, я и тебя, и всю эту сраную заставу отправлю в такие глубины бездны, что…

Рэй, припоминая как его забрызгало кровью от медведя, что учитель превратил в рваные лохмотья одним движением руки, сделал пару шагов назад. Солдат же, заметив во взгляде незнакомца тьму, сделал пару шагов назад. Он еще не понял, что произошло, но страх, поднявшийся из глубины души, сделал свое дело:

— А я чего? Я же просто совет хотел дать. Хотите капитана? Так он вон тама… в доме. Как зайдете, так сразу направо. Там его кабинет.

— Спасибо, — процедил Фил и направился к дому, на ходу бросив: — Не отставай!

Рэй пристроился рядом с учителем, который прошел к дому, обнаружив еще одного охранника, что спал на стуле у входа. От этого, в отличие от первого, явно пахло перегаром.

Спокойно войдя в дом, Фил повернул в приоткрытую дверь и обнаружил лысого толстого мужчину в такой же форме, с шевроном, сидящего за столом за большой амбарной книгой, в которой он что-то выводил аккуратным стальным пером, не забывая макать его в чернильницу.

— Здравствуйте, — произнес Фил и подошел к столу. Выложив на него один самородок, прямо под нос капитана, он произнес: — Мы оказались в затруднительной ситуации. Нам нужна одежда, припасы и снаряжение в дорогу. Если сможем договориться на скакуна, будет замечательно.

Мужчина оторвал взгляд от своей книги, поднял на колоритную парочку перед ним, а затем опустил на самородок золота. Взяв его в руки, он попробовал его на зуб, затем убрал в ящик стола и спросил:

— Как вас зовут?

Фил открыл было уже рот, но капитан махнул рукой.

— Хотя какая разница… ГАВР!

От рева капитана из коридора послышался удар и сдавленный мат спящего охранника. Спустя несколько секунд, в комнату вошел тот самый охранник с перегаром.

— Алабаев кормили?

— Так нечем, господин капитан. Второй день голодом сидят, а телега с провизией завтра.

— Бери этих двух, вытряхни с них все и к алабаям в загон, — кивнул на незнакомцев лысый толстяк и макнул перо в чернильницу. — Ходят тут всякие…

Фил почувствовал, как сзади к нему подошел служивый и тяжело вздохнул.

— Так. Карл, если ты это видишь — я пытался по хорошему, — произнес он и, подняв руки, хлопнул в ладоши.

ХЛОП!