Рэй

Глава 18

— ДЕРЖИ!!! — заорал во всю глотку Рок. — ЕЩЕ КОПЬЯ!

Отряд наемников окружил огромное существо. Похожее на человека, с мощным торсом и ногами-колоннами. Горб на спине был похож на кусок скалы, на котором виднелись синие грибы.

Наемники были опытными и панике никто не поддался. Наоборот, передовая четверка зашла с разных сторон и длинными, прикупленными у местного лорда, старыми кавалерийскими копьями, слитно ударила.

Вонзить глубоко оружие не вышло, но благодаря длине копий, которые они упирали в землю, горного тролля удалось обездвижить. После команды командира, подключились остальные воины. В грудь, спину и ребра мощного и разъяренного гиганта, удалось вонзить еще десяток копий.

Тварь дергалась и ревела раненным медведем, но каждый ее рывок сильнее насаживал ее на копья, доставляя еще больше страданий.

— ЗАК! РУБИ ЕМУ НОГИ! — снова гаркнул Рок, пытаясь перекричать рев хозяина гор.

К туше подскочил рыжий здоровяк с огромным боевым топором, но в этот момент горный тролль, окончательно обезумев от боли, схватился руками за копья, а затем крутанулся на месте, в один миг разбрасывая наемников по округе.

— Твою мать! — успел выругаться Рок.

Секунда, его подчиненные летят в стороны. Вторая, тварь оглушительно взревев вырвала пару копий из тела. Еще одна и его взгляд останавливается на самом громком противнике — главе отряда наемников.

— РЭЙ! — завопил наемник, быстро сообразив, что одними силами воинов ему не справиться.

Парень, стоявший чуть позади, подогнул ноги. Упер слегка кривой дубовый посох в камень, размером с кулак, после чего направил прилипший к посоху камень в голову тролля.

Огромный монстр рванул к Року, но не успел сделать и пяти шагов, как раздался громкий, хлесткий хлопок.

ХЛОП!

Камень, находившийся на кончике, с безумной скоростью, преодолев скорость звука, унесся к противнику.

ШМЯК!

Голова огромного тролля взорволась брызгами крови, мозгов и осколками черепа. Кровавое месиво взмыло вверх и в этот момент…

— Ну и ладно! Не хотят заработать — их проблемы! — раздался голос Фила. — В конце концов, на них свет клином не сошелся!

Ляп.

Кап.

Шмяк.

С неба, на учителя и Карла, что вышли из тени начало падать то, что осталось от головы горного тролля.

— Фил, — произнес Карл, скинув пальцем шматок небольшого мозга, что упал ему на плечо. — Помнишь, мы с тобой спорили?

— Что? О чем? — недовольно поглядывая на перепачканную мантию спросил маг.

— О том, хватит ли мозгов Рэю начать делать свои заклинания.

— Ты об этом? — указал на завалившуюся тушу старый друг. — Ты серьезно?

— Я серьезно, Фил. Ты проиграл! Подставляй зад!

— Это вообще не заклинание! — возмутился Фил. — Ты видел след? Он просто вкачал в структуру Серпи дочерта силы, и все!

— Фи-и-и-ил! — протянул Карл.

— Карл, твою налево! Это не заклинание! — всплеснул руками Филимон, под взглядом растерянных наемников и ученика. — Это как взять в руки обломанную палку и провозгласить его копьем! Даже без каменного наконечника!

— Фи-и-и-и-ил! — еще настойчивее протянула темная сущность.

— Да чтоб тебе раком! — выругался маг, со злостью зыркнул на ученика, что уже втянул голову в плечи, а затем на своего друга. — Это. Не. Заклинание.

Карл с победоносной улыбкой покачал головой.

Фил закатил глаза, подошел к другу и повернулся к нему спиной, слегка наклонившись.

— Скотина хитрозадая… — проворчал он и тут.

ХЛОП!

Пинок под зад был настолько сильным, что учитель Рэя сделал несколько шагов вперед.

— Чтоб у тебя ноги отсохли, падаль…

ХЛОП!

— Чтоб ты срал сам себе за шиворот до конца дней своих…

ХЛОП!

Первым из наемников отошел Рок, обернувшись к их отрядному магу и спросив:

— Они всегда так?

— Нет, почему… — смутился Рэй, наблюдая как его учитель отрабатывает проигрыш. — Иногда они еще и пьют… Сильно…

ХЛОП!

— В такие моменты надо спрятаться и не попадаться им на глаза.

— Буянят? — нахмурился глава наемников.

— Нет. Просто на пустом месте спорят и придумывают всякую чушь, — вздохнул парень.

Рок осмотрел двух любителей поспорить, а затем спросил:

— Но сейчас вроде бы трезвые, так?

— С ними ни в чем нельзя быть уверенным, — шмыгнул носом Рэй.

— Знаешь, — задумчиво произнес Кас, глядя на довольно приличный мешок грибов, который отряду удалось собрать. — Мне кажется, что мы все это время не тем занимались.

— О чем ты? — хмурясь спросил Зак, ножиком выковыривавший очередной голубой камешек из куска кожи тролля.

— Ну, помнишь сколько мы брали за караван?

— Сотни полторы, если точно рубиться будем, — пожал плечами Зак.

— А тут? Смотри, тут только грибов на тридцать золотом, — кивнул на мешок старичок. — А еще эти «Каменные слезы».

Зак шмыгнул носом и хмуро взглянул на небольшой котелок, в котором было десятка полтора таких камешков.

— Что-то я сомневаюсь за эти «слезы», — проворчал рыжий здоровяк и поднял взгляд на десяток наемников, что были заняты тем же. — Не слыхал за них.

— Маг сказал — десяток за ведро, — пожал плечами Кас. — Обещался, если не купят — сам заберет.

Зак недовольно засопел и взглянул на костер, у которого сидели Фил и Рэй.

Парень хмуро поглядывал на девушек, что чуть в стороне сидели и поглядывали то на мага, то на его ученика. На коленях у него была книга, а выглядел он достаточно хмурым.

Фил же наглым образом сидел на костре.

Небольшие ветки и пара крупных поленьев в нем, выдавали дым, который поднимаясь изгибался по странной траектории, распадаясь на небольшие потоки и сплетаясь в изящное кресло, в котором и восседал маг. Ноги его были босыми и находились внутри камня. Крупный булыжник, имевший округлую форму, подчиняясь его воле, принял форму полусферы и стал жидким.

— Нет, я все понимаю, — проворчал Фил, подтянув к себе стопы, и высунув пальцы ног из серого камня. — Человек — такое существо, что всегда ищет самый простой выход. Для людей вообще свойственна лень. Если можно ничего не делать, то человек всегда ничего не будет делать. Но ты… Но ты то ведь не простой человек! Какого черта, Рэй?

Парень недовольно насупился и отвел взгляд.

— Ты… ты ведь даже… — маг набрал воздуха в грудь и растерялся, не сумев подобрать слова.

— Но это ведь было эффективно, — попытался оправдаться ученик.

— Нет, Рэй. Это было ни черта не эффективно! — возмутился учитель. — Я для чего тебе дал посох? Для того, чтобы ты к нему камни приклеивал? А ты вообще считал расход силы от твоего художества?

— Ну, — Рэй опустил взгляд. — Много, но мне же… много не надо?

Фил обмяк в своем кресле из дыма и подперев кулаком щеку, принялся пояснять:

— Как ты думаешь, зачем я заставлял тебя учить расход и фоновое излучение силы в заклинании? — спросил он и когда ученик пожал плечами продолжил: — Дело в том, что это фоновое излучение силы никуда не девается. Оно не уходит в стихию, так как оно размазано по округе. И вот это размазывание, может сыграть очень дерьмовую шутку.

— В смысле?

— В прямом. При высокой концентрации стихии огня в пространстве, к примеру, тот же росчерк сармата может рвануть прямо у тебя под носом. Структуру в такой ситуации начинает корежить, она может произвольно смещаться или вообще рассыпаться.

— Но… но вы же говорили, что огонь поблизости помогает и усиливает…

— Это принципиально разные вещи, — погрозил ему пальцем маг. — Одно дело, когда что-то горит в реальности, а совершенно другое, когда вокруг разлита сила огня, но ни черта не горит. Силу стихии сюда принесли, а огонь — он проявление этой стихии здесь, в материальном мире. И если проявление стихии дает подпитку, усиливает, то куча силы, не привязанная к пламени — это безумный шторм, который любое твое заклинание превращает в мелкую щепку, которую мотыляет на гигантских волнах. Понимаешь о чем я?

— А если костер разжечь? — предположил парень. — Это поможет?

— Это бы помогло, если бы ты знал основные трансмутационные структуры, но если бы ты их знал на приличном уровне, то тебе бы и костер не понадобился, — проворчал Фил. — Ну, а у тебя? Что ты натворил?

— Ну… а что я натворил? — пожал плечами ученик.

— Ты какую структуру взял? — глянул на него учитель.

— Ну, так… Серпи.

— А Серпи в каком разделе находится?

— Связующие и дополнительные структуры.

— Угу. И суть ее…?

— Ускоряет..

— А скажи мне, ты ускоряешь, что?

— Ну, камень.

— И силу ты туда засунул?

Рэй несколько секунд молчал, пытаясь понять, что он сделал не так, а затем осторожно ответил:

— Силу земли.

— Угу… А у тебя в голове не было мысли, что камень… камень, он, как бы, не слишком быстрая стихия? — с прищуром спросил Филимон.

Ученик только хлопнул глазами.

— Рэй, твое счастье, что у тебя силы прорва, в противном случае, твой булыжник развалился бы не пролетев и пары метров от резонанса.

— Погодите, но… но это же работает. Неужели маги камнями не швыряются?

Филимон покачал головой, откинулся на спинку кресла, и с грустью взглянул на парня.

— Рэй, я не знаю про современных магов, но если человек не полный кретин, то ему в голову не придет ускорять предметы статичной силой. Воздух, Рэй. Воздух! На худой конец — вода, ну если все совсем плохо — огонь. Ну какая к черту земля? Ты серьезно?

Ученик нахмурился и опустил голову.

— А по поводу швыряния камнями — нет. Это работает не так. Никто не воздействует на камень напрямую. Хочешь быстрый камень — бери каменное копье, сзади него сферу воздуха, и вот ее уже разгоняй сколько влезет!

— Я не знал, — буркнул ученик.

— Так тут не надо знать! Тут думать надо! — всплеснул руками Филимон. — Это, на секундочку, прямое следствие основ, что мы с тобой разбирали!

— Вы про такое не рассказывали!

— Потому что ты должен понимать систему структур! Понимать, и делать из нее то, что нужно, а не тупо заучивать заклинания, как кретины, что сегодня называют себя магами! — не унимался учитель, все сильнее распаляясь. — Посмотри! Посмотри на меня! Я вообще структурами не пользуюсь! Мне не нужны эти костыли. Я взаимодействую с проявлениями напрямую, но черт со мной. У тебя проблемы. У тебя так не получится. Но даже не взаимодействуя напрямую с силой, работать через структуру нельзя, слышишь? Нельзя заниматься этим как современные идиоты! Это прямой путь в… в…

Тут маг сдулся и опустив плечи произнес:

— Если ты не пересмотришь свой подход, то ты станешь точно таким же как они… Один в один. Будешь учить заклинания и кичиться, что твои структуры лучше других. И ничем не будешь от них отличаться. Ты понимаешь о чем я?

— Понимаю, — буркнул насупившийся Рэй.

— Хорошо, — вздохнул маг, высунул ноги из каменной ванны, встряхнул ими и сполз со своего кресла, которое тут же распалось и превратилось в обычное облако дыма, что упорхнуло вверх. — Тогда, думаю, стоит начать немного по-другому.

Тут он взглянул на ученика, что сидел на земле надув щеки, и всем своим видом изображая обиду. Затем он перевел взгляд на девушек и спросил:

— Шена, сколько вы уже в пути?

— Две недели господин, — ответила та.

— А этот к вам за это время прикасался? — указал он на Рэя.

— Нет, господин.

Закатив глаза, учитель отправился к наемникам, что готовили грибы и выковыривали мелкие прозрачные камешки из кожи.

— Господа! — произнес он, подойдя к Касу и взяв синюю шляпку гриба. — Крайняя необходимость. Не поймите неправильно.

Под удивленным взглядом наемников, маг вернулся к своему ученику и сунул ему под нос гриб.

— Ешь!

— Чего? — смутился парень.

— Ешь, или я использую другой путь введения! — надавил учитель.

— Это какой? — возмутился парень.

— В твой организм еда заходит из одного отверстия, а выходит через другое. При определенных условиях, это правило можно нарушить, — язвительно проворчал маг. — Понимаешь о чем я?

Рэй неуверенно кивнул и с опаской взглянул на гриб.

— Тогда ешь и не кобенься! Завтра мы с тобой изменим подход.

Ученик взял в руки шляпку гриба, после чего закинул ее в рот и с отвращением принялся жевать.

— Гадость какая, — проворчал он.

— Шен, Роди… — обернулся учитель к девушкам. — Срочно поставьте шатер подальше. Это в ваших же интересах.

Девушки переглянулись, а маг обернулся к наемникам и громко объявил:

— Господа! Сегодня придется остаться на ночлег тут. Для лучшего сна рекомендую расположиться подальше от шатра этого юнца. Будет громко… и возможно небезопасно.

Рок поднял глаза на ночное небо и тяжело вздохнул.

Среди россыпи звезд, высоко над горизонтом, висел диск луны. Ночной холод подступал все сильнее, пробираясь со стороны спины, но разведенный костер не давал ему возможности поглотить тепло тела, приятно лаская лицо, грудь и вытянутые ноги.

— Твою мать, — проворчал сидевший у костра Зак. — Когда его отпустит?

Рок повернул голову к шатру отрядного мага, у которого едва виднелись угли. Шатер покачивался и уже несколько часов из него доносились сладостные стоны девушек.

— Маг сказал, что часов пять точно, — ответил командир и взглянул на Каса. — Прикинул сколько собрали?

— Думаю около пятидесяти золотых, — ответил старичок. — Но это так, навскидку.

— Столько с собой носить опасно, — подал голос молчун. — Нарвемся на неприятности.

Рок покивал головой.

— Тоже верно. Надо прикинуть как сбыть не привлекая внимания, — он взглянул на Зака. — Через твоих друзей получится?

— Воровское отребье мне не друзья, — буркнул рыжий здоровяк. — Таких друзей на столице встречают.

— Мы не про это, — хмыкнул Молчун. — Можно дешевле, но через них товар продать. С условием, что языком молотить не будут.

— Ну, за это надо разговаривать, — почесал шевелюру Зак. — Но веры им нет.

— Если заплатят хорошо — сдадут, — кивнул Кас.

— Да зачем? Веревку на шею и уже запоют, — вздохнул здоровяк.

В этот момент к костру подошел Фил.

Под внимательными и настороженными взглядами наемников, он уселся на свободное место и оглядел десятников отряда.

— О чем судачите, господа? — спросил он и протянул руки к костру.

Рок осмотрел напрягшихся соратников и осторожно ответил:

— О сбыте добытых ингридиентов.

— М-м-м? Проблемы?

— Ну, как бы… — произнес командир.

— Большие деньги, — вмешался Молчун.

— Пятьдесят золотом? Большие? — усмехнулся маг.

— Слишком большие деньги для такого малого отряда, — пояснил Кас. — Желающих накрыть наш отряд будет не мало.

— Не думаю, что у этих желающих есть маг способный справиться с Рэем, — пожал плечами Фил.

— Честного боя может и не быть. Нож в спину, или стрела с кустов. Вот мы и без мага, — задумчиво произнес Зак. — Ученик ваш силен, да только молодой. Неопытный.

— Есть такое, — кивнул учитель. — Увы, молодость серьезный недостаток, но это проходит со временем. Однако… в этой ситуации я могу вам помочь.

Наемники переглянулись.

— Я могу сбыть за вас весь товар. Я не член вашего отряда, поэтому вопросов, скорее всего, ни у кого не возникнет. Мы вообще, в столице можем не пересекаться.

— Что хочешь за это? — спросил Рок. — Ты ведь не станешь это делать просто так, верно?

— Верно. Дело в том, что мне очень нужен замок, — пояснил маг. — Я тут немного повыяснял, и нашел один заброшенный замок.

— И в чем подвох?

— В имущественных и правовых нормах Гельшталя, — сморщился Фил. — По закону, это имущество рода Фольвар. Они там не живут и, более того, периодически тратятся на его содержание. Хлопотно это, знаете ли, замок содержать. Я хочу, чтобы вы его для меня выкупили.

— А сами вы почему выкупить его не можете? — уточнил Молчун.

— Правовые нормы, — развел руками маг. — Замок и земли может купить только дворянин. Я дворянин, но доказать это я не смогу. Моя империя… больше не существует. А вот вы… получив патент на образование ордена, можете выкупить замок в качестве своей альма матер. Понимаете о чем я?

— Мы организуем орден? — поднял брови Рок и оглядел таких же удивленных соратников.

— А почему бы и нет? — пожал плечами Фил. — В конце концов, у вас будут свои земли, можете там развернуть лагерь и готовить отряды для… да хоть той же охоты на троллей, или еще чего. Не суть важно. Важно, чтобы я получил замок. Мне критически важно, чтобы он был не законченой развалюхой и приличного размера.

— А что за замок? — задумчиво спросил Рок.

— Северный клык, — спокойно ответил маг и заметив, как вытягиваются лица наемников закатил глаза. — Ну, да. Проклятая застава, лич, нежить и немного вампиров. Зачистите, делов-то!