Рэй

Глава 14

Рэй осторожно оглянулся и посмотрел на стоявших на краю оврага мужиков. Затем он перевёл взгляд на командира наёмников и спросил:

— Просто защиту?

— Ну, да. У нашего Саю была «Трифольская пелена». Купол с лёгкой белизной и словно из воды, — произнес Рок. — Я не силен в магии… Да и никто, кроме Саю, у нас в этом ничего не понимал. Поэтому, уж прости, описываю как есть.

— Я тоже не силён, — признался Рэй. — Так, по верхам… Ну, и умею немного.

— Ну, вот и покажи, что умеешь, — кивнул наёмник. — И не думай, мы тебя не проверяем. Просто понять надо, на что рассчитывать.

— Первая — Пламенный покров, — объявил парень.

В стороны от его тела тут же метнулись огоньки, рванул ветер, превращая огоньки в ревущее пламя. Защита расширилась и уплотнилась, укрывая за пару секунд Рока и Рэя под ревущим от пламени куполом.

— Хватит! — скомандовал Рок и защита тут же распалась, уйдя в небо теплым потоком воздуха и парочкой пламенных языков.

Рок с улыбкой взглянул на Каса. Старичок довольно улыбнулся и одними губами произнёс: «Суэртэ».

— Хорошо, — произнес глава наемников. — Не ожидал такого уровня с огнём.

— Ну, мне огонь не очень нравится, — признался начинающий маг. — Больно любит издеваться. То структуру перекосит, то силу норовит увести в сторону, а то и вообще каналы в структуре пережигает. Пакостный, в общем. Мне из защиты больше черепаха нравится, только вот с ней свои проблемы.

— Что за черепаха?

Рэй молча приподнял ногу и со всей силы ударил по земле, отчего тут же в стороны побежала волна, едва не сбившая Рока с ног. Отойдя на четыре метра, волна тут же надломилась и выстрелила каменной сплошной стеной, которая сомкнулась над их головами в купол. Снаружи этой стены тут же выступили каменные короткие шипы.

— А, понял, — донесся приглушенный тихий голос главы наёмников из под купола. — Ни черта не видно. И темно.

— Ага…

Купол распался, обдав двух человек внутри него каменной пылью.

— Я, в принципе, уже могу чувствовать шаги по земле, если под куполом, но… Ещё часто теряюсь. Навыка нет.

— Понятно.

— Да и учитель говорит, что всё это чушь и учебные заклинания, — подал голос Рэй. — Единственную защиту, которую он называет боевой, я выучил не так давно. С полгода назад.

Рэй поднял руку, сжал кулаки, вокруг них возник большой круг из семнадцати сфер. Мальчишка резко разжал кулак, и сферы метнулись по кругу, меняя траекторию и создавая сплошную сферу вокруг них. При этом они пробивали и разрыхляли землю, уходя вниз и выныривали с обратной стороны.

Снаружи сфера выглядела как переливающийся всеми цветами радуги купол, но изнутри она смотрелась как легкая голубая пелена с проходящими пятнами желтого и зеленого оттенка.

— Да ну нахрен… — выразил общее мнение отряда Зак, наблюдавший за демонстрацией. — Кас, ты видал такое?

— Я про такое даже не слышал, — ответил старик.

Сфера, тем временем, распалась и под ней показались опешивший Рок, и Рэй с довольной физиономией.

— Так, — начал было глава отряда. Он закусил губу и посмотрел на огромный валун, размером с человеческий рост, что они с отрядом притащили сами, желая сэкономить. — Боевое заклинание, говоришь, знаешь только одно?

— Угу. «Росчерки Сармата», — пояснил парень и поднял руку в сторону камня.

— Погоди, — остановил его Рок. — Сначала ответь — много ты их можешь сделать?

— Ну… — смутился парень. — Я, признаться, никогда не считал. Мы всегда на скорость тренировались, да и камни обычно кончались быстрее, чем у меня силы.

— Понял, — кивнул наёмник. — Давай, показывай, что за «Сармат».

— А вам как? С настройкой против щитов магических или обычные?

Рок оглянулся на бойцов, что стояли с довольными мордами, и буркнул:

— Давай обычные. У камня ведь щита магического нет, правильно?

— Тоже верно, — кивнул Рэй и не поднимая рук буквально одним взглядом отправил в сторону камня за две секунды сразу пять росчерков.

БУДУ-ДУМ!

БУМ!

Четыре росчерка ударили с минимальной задержкой, разворотив камень на части, вдобавок оплавив его, и частично превратив в раскаленную лужу. Пятый же росчерк прошёл дальше и ударил в земляную стену, что уже красовалась несколькими воронками и запекшимися кусками земли.

— Ну, пятый был лишний, — произнёс Рэй и взглянул на задумчивого главу отряда. — Ну, я ещё могу подтянуть… Ну, шесть за две секунды точно вытяну.

— Нет, не надо, — сказал Рок и кивнул в сторону отряда. — И так хорошо… Очень хорошо… Я бы даже сказал: слишком хорошо.

Ученик мага нахмурился и хотел было спросить, как это «слишком хорошо», но промолчал. Они приблизились к отряду, и хмурый Рок, обведя взглядом своих десятников, проговорил:

— Так. Все всё видели. Пока рты на замки. Мы с вами вытащили счастливый билет. Он у нас пробудет ровно год. Может, чуть больше, но это зависит от… от нашего билета. Пока у нас есть возможность — надо его использовать. Что думаете?

— А что тут думать? — хмыкнул Зак. — Надо идти на магических тварей. С таким магом — есть серьёзная возможность заработать. Причем не абы как, а по-крупному.

— Зак прав, — подал голос Молчун, разглядывая мальчишку.

— Я согласен, — кивнул Кас. — Но делать надо всё тихо. Как только пойдёт слух, что мы магических тварей алхимикам и магам таскаем — могут попробовать нас подловить. Деньги-то немалые.

— Согласен. Стяг с каймой снимайте. Лишних ушей и глаз нам пока не надо. Работаем сами и восстанавливаем казну отряда. Дальше — посмотрим. Всем всё ясно?

Мужики молча покивали, но тут Рок почувствовал, как его дергают за рукав.

— Простите, я не сказал, но со мной будет две девушки, — произнёс Рэй.

— Мы в курсе, — кивнул наёмник, затем взглянул на подчиненных и сказал: — Я могу дать тебе гарантию, что их никто пальцем из наших не тронет. Более того, мы руки переломаем тому, кто решит это сделать, но они не бойцы, так?

— Так. Они мало что умеют.

— И их доли в нашей добыче нет. Тем более, они рабыни. Договорились?

— Да, — кивнул Рэй.

— Что-то ещё?

— Ну, я… я не знаю, что с собой лучше брать, — признался парень. — Никогда в походы не ходил.

— Походы… — усмехнулся Зак и спросил: — Деньги есть?

— Есть.

— Пойдёшь со мной на рынок. Прикупим тебе по-малому всё, что нужно, — предложил Зак.

— Займись им, — кивнул Рок. — Мы начнём собираться.

— Ну, почти всё, — почесал голову здоровяк и покосился на баулы у своих ног.

Рэй и две девушки стояли рядом со смотанным тёплыми спальными одеялами.

— Эм-м-м… — протянул парень и, положив одеяло на землю, достал из кармана бумажный листок со списком, который он составлял с Касом в таверне, где они остановились на постой. — Надо свериться.

Зак недовольно глянул на мальчишку, а затем кивнул:

— Давай. Зря что ли час голову мурыжили.

— Спальные мешки — есть. Походные котелки — есть. Ножи и топорик — есть. Соль — есть…

— Специи зря взял, — нехотя проворчал Зак. — Дорого, да и бессмысленно. Отсыреют — считай, выбросил.

— Если с солью перемешать — не страшно. Да и немного я взял, — ответил мальчишка, и покосившись на Шену, добавил: — Шена с ними шикарную похлёбку делает.

— Смотри сам. Деньги-то твои, — вздохнул здоровяк.

— Так… Клинок короткий три штуки…можно дешёвый… — есть… Кстати, а клинок-то зачем? У меня посох есть. И ещё три штуки.

— Оружие должно быть у всех. Это не обсуждается.

— Так… Так девочки же не умеют…

— Захотят — научим, но себя тоже оберегать надо уметь. Всякое бывает. Потом как-нибудь расскажу парочку историй, — вздохнул здоровяк.

— Так… Шатёр теплый, плотный с завязками… есть… Самый дорогой получился, кстати, — заметил Рэй и покосился на сопровождающего, который откровенно пялился на грудь Шены.

— Шатёр надо в любом случае, — с трудом отвёл он взгляд. — Ты ж с ними не просто за ручку ходишь, так?

— Ну-у-у… Мы ведь телегу брать будем. Зачем ещё шатер? Можно ведь и в ней спать.

— Ты представляешь, что с мужиками будет, когда ты по ночам телегой скрипеть начнёшь? — хмыкнул Зак. — Нет, мы-то привыкшие. Ну, вроде, некого, да и черт с ним. Месяцами в пути. В городах отрываемся. А тут ты по ночам скрипишь. Мы не в обиде будем и перетерпим, не впервой, но вот лишний раз обострять не надо, ладно?

— Ну, да, — кивнул смутившийся парень и снова опустил взгляд на список. — Тёплая одежда… желательно меховая.

— Сколько мы ходить будем и будет ли у нас зимовка, в чем я сомневаюсь — неизвестно. Да даже если в горы пойдём — все равно одежда тёплая нужна.

— А зачем нам кожаные плащи? Да и ещё такие огромные?

— Ты просто под дождем ни разу в дозоре не сидел, — хмыкнул здоровяк. — Вот промокнешь пару раз и будешь ценить такое. Слушай, всё взяли. не мельтеши. Сейчас главное телегу найти тебе.

— Мне? Телегу? Я думал, у нас будет общая.

— Нет, если хочешь — можешь на горбу тащить. Можешь ослика какого взять, чтобы сэкономить, но ты про телегу правильно сказал. Но я так понимаю, тут только то, что ты для себя и них берешь, — кивнул на девушек здоровяк. — А ещё тебя скорее всего чем-нибудь учитель загрузит. Саю у нас с собой постоянно книги таскал и менялся по случаю с другими магами. Посохов у него три штуки было под разные задачи. Ещё склянки всякие с мазями возил. Ну, от живота там или ещё чего. Да и мало ли, если наша телега накроется. Тебе-то большой не надо. Так, одноосную, и клячу спокойную и здоровую. Что-нибудь понимаешь в клячах?

— Ну, так… зубы и копыта вроде у них смотрят, — признался Рэй.

— Ну, тогда надо будет Каса звать. Мы с ним сами подберём. Сколько у тебя осталось?

— Золотой и… и ещё серебра прилично. С сотню, — заглянув в кошелек, произнёс парень.

— Рэй, — покачал головой Зак и тяжело вздохнул. — Ты сейчас серьёзно?

— Что? На телегу не хватит? Могу точно пересчитать…

— Убери уже деньги, — буркнул Зак, подняв свою поклажу. — И пошли к твоему дому.

— А что не так-то? — смутился ученик мага.

— Рэй, мы посреди улицы, рядом рынок и карманников тут — задницой жуй. А ты стоишь как дурак с кошельком в руках и монетами звенишь.

— Так, меня тут все знают и знают, что мой учитель…

— Твоего учителя в других городах не будет, а ты, уж прости меня, выглядишь как сопляк, а не как могучий маг, — буркнул рыжий здоровяк и кивнул в сторону. — Пошли. Помогу дотащить. Завтра уже с телегой приедем.

Фил сидел в кресле, вытянув ноги. На нём был грязный, замасленный халат, на голове волосы взлохмаченные, глаза красные, а одно веко дёргается. В соседнем кресле в таком же виде сидит Карл.

Перед ними в воздухе парит кусок камня, размером с голову.

— Ты понял, что мы сделали? — спросил Карл, не сводя с камня взгляда.

— Да… А ты понял, почему оно работает?

— Нет, — после нескольких секунд размышлений произнёс друг. — Оно в принципе работать не должно.

— Но работает?…

— Работает…

В этот момент дверь открылась, и на пороге показался Рэй с покупками.

— Учитель… — начал было он, но заметив двух друзей с жутким похмельем, пялящихся на камень, висящий посреди комнаты, спросил: — У вас всё нормально?

— Может, это галлюцинация? — тут же встрепенулся Фил. — Что, если камня на самом деле нет? Рэй! Ты видишь камень?

— Вижу.

— Он летает?

— Летает.

— У темной сущности не бывает галлюцинаций, — заметил Карл.

— А ты знаешь еще хоть одну тёмную сущность, что пьет как прачка в воскресенье? Сколько мы с тобой вчера выдули?

— Ну, не знаю… Может, бутылок пять, — пожал плечами толстячок.

— Семь, — подала голос Шена. — Три бутылки валялись на улице и ещё три на кухне.

— Так шесть же, — смутился Рэй.

— Одну господин Карл разбил об голову господина Фила, — подала голос Роди. — Они спорили, нужен ли в формуле итрал… итгал…

— Интеграл, — расплылся в улыбке Карл и покосился на Фила. — И ты просрал!

— Какая разница? Все равно к гномам за Слезой гор вместе пошли.

— Кстати, а зачем мы им в ту бочку ссали? — нахмурился Карл.

— Чтобы не спалили, — хмуро глянул на него Фил. — Мы же, считай, пять литров слили. Так бы сразу поняли.

— А то, что в той слезе моча — они не поймут? — почесал голову толстячок.

— Ну… — тут маг хлопнул глазами, и кашлянув, буркнул: — Давай-ка на пару месяцев завяжем со Слезой гор. Думаю, у неё появится специфический привкус.

— Твою мать, — сглотнул Карл. — Если гномы узнают — нам обоим звиздец. Ладно, пойду я… чертей гонять надо. Совсем распоясались.

— Только давай мне не подкидывай, — буркнул Фил. — А то получится, как в прошлый раз. Я уж думал, что допил.

Карл с улыбкой махнул рукой, поднялся и ушёл в тень, а маг тяжело выдохнул перегаром и подпёр рукой, упёртой локтём в перило, лоб.

— Учитель, я разговаривал с Заком — это один из сержантов наёмников, — взял слово Рэй. — Он рассказал, что у их прошлого мага были мази от живота и других болезней. Я ведь даже рану залечить не смогу. Может, вы знаете какие-нибудь мази или зелья, чтобы… Ну… Лечить и не убирать потом дерьмо с мочой и рвотой.

— Нормальные зелья ты тут не сделаешь, — не поднимая головы, ответил Фил. — Тут таких трав не растёт…

— И что? Совсем никак?

Фил тяжело вздохнул, покосился на летающий камень и произнёс:

— Шен, сгоняй к Троку. Возьми светлого три кувшина… Роди — набери бадью воды… Если я не залезу в горячую ванну, то точно сдохну…

Шен тут же подошла к тумбе в гостиной, открыла верхний ящик и достала оттуда серебряную монету, специально отложнную Филом для таких случаев, после чего вышла из дома. Роди умчалась вглубь дома, где начала греметь ведрами.

— Так что? Вообще никак? — спросил ученик.

— Иди на рынок. Найди девять горшков… или флаконов… лучше горшков. Небольших. Размером с кулак. И найди что-нибудь жидкое, но такое, что не способно капать…

— В смысле?

— В прямом. Мед или… или ещё что-нибудь… придумай, не знаю, — произнес учитель не отрывая головы.

— А травы?

Фил оторвал голову и взглянул на ученика.

— Куда ты складываешь еду, когда ешь? — спросил он.

— В рот…

— А рот у тебя где находится?

— На голове.

— Попробуй начать ей думать… иногда помогает…

— Семь! — громогласно произнёс гном в ритуальной броне, украшенной золотом. Его голос был оглушительным не только из-за силы голосовых связок, но и из-за акустики зала. — Семь тысяч лет наш род ведёт свою историю! Семь тысяч лет наш род занимается винокурением! И сегодня, в день нашего общего праздника, я рад представить вам…

Тут, стоявший на столе, перед парой сотен бородатых карликов, гном обернулся и махнул рукой.

— Слеза горы Искрам! Чистейшая вода! Пшеница! И семь перегонок!

Двое гномов в таких же старых ритуальных доспехах внесли бочку, которую водрузили на стол рядом с главой рода, вещавшего со стола.

— Бору! — громко прокричал один из гномов в ритуальных доспехах и протянул главе рода ритуальный молоток и специальный краник.

Тот принял инструмент, прижал к боку бочки кран, у самого дна, и как следует ударил молотом. Тот вошёл за один удар, и гномы взорвались ликующими криками.

Подгорные коротышки потянулись к бочке. Каждый наливал себе в кружку подготовленного священного напитка. Гномы толпились у бочки, пока у каждого в кружке не оказалось по приличной порции. Когда слезы досталось всем, глава рода снова забрался на стол и поднял кружку над головой.

— За род! За Тубрак! — громко произнес он.

Гномы повторили за ним и весь зал огласился слитным ревом:

— ЗА ТУБРАК!

Гномы слитно опрокинули содержимое кружек, но вместо совместного рева повисла полная тишина.

— Кхук… — раздалось среди толпы.

Гробовая тишина продолжалась секунды, после чего один из гномов поднес кружку ко рту и выплюнул обратно «священный ритуальный напиток».

— Какого черта?!! — воскликнул Бору — глава рода и метнулся к бочке.

Быстро ее осмотрев и не найдя никаких следов вмешательства, он с силой влепил могучим кулаком по крышке. Та, словно держалась на честном слове, подпрыгнула и перевернулась.

На ней, русскими буквами было написано:

Чуть ниже, другим почерком было добавлено: