Рэй

Глава 11

— Это… — хмурясь пробормотал Рэй, рассматривая рисунок сложной структуры на листе перед собой. — Это не защита, так?

Мальчишка сидел за столом с металлическим пером, чернильницей и толстой книгой, в которой делал записи готовых структур. Стол располагался на улице и был сделан на манер беседки — с навесом для защиты от палящего солнца и дождя.

— В этом и проблема местных магов, — спокойно произнес учитель, что стоял неподалеку с кружкой пенного пива. Лицо его было безмятежным, а взгляд блуждал где-то вдалеке. — Прекращай мыслить заклинаниями, Рэй. Ты должен мыслить эффектами и манипуляцией силой, а не зубрить заклинания. Что ты видишь в этом комплексе?

— Ну, Сулу вижу. Думаю, основа у этого заклинания будет огнем. Еще вижу Каратос и Гурбо…

— И что дают они вместе?

— Сжатие и резкий выброс, — задумчиво произнес ученик. — Думаю, что-то должно сильно сжать силу огня, а потом выпустить… Это какая-то атакующая огненная магия, да?

— Да, Рэй, — кивнул Фил, отхлебнул пива и взглянул на ученика. — Прежде чем я дам тебе волю, ты должен будешь освоить как минимум три атакующих заклинания.

— Три стихийных и одно универсальное? — спросил Рэй, подняв взгляд на учителя.

— Совершенно верно, — кивнул тот и улыбнулся, когда мальчишка резко встрепенулся и спросил у него:

— В смысле дадите волю? Это как? Учеба кончится?

— Нет. Учеба твоя не закончится еще лет двадцать, но вот самостоятельность тебе необходима. Можно вызубрить сотни защит или атакующих заклинаний. Можно научиться поднимать их все, но вот научиться жить с магией, и тем более сражаться, сидя на одном месте — не получится. Это так не работает.

— И… что мне делать?

— Это решать только тебе. Можешь узнать где воюют и отправиться добывать себе славу. Можешь не искать войны, а сам ее создавать. Начнешь грабить караваны или обносить деревни. Можешь устроиться на службу и принести присягу какому-нибудь королю. А можешь… Можешь вообще что угодно. Правило одно — практика. Практика и понимание что ты делаешь, как ты это делаешь и главное зачем ты делаешь то, что делаешь. Поверь, это самое важное.

Рэй растерянно открыл рот, но от бурного потока мыслей, не смог сформулировать вопрос.

— Пока об этом рано думать. Тебе надо разобраться с атакующей магией. Поверь, это ни разу не проще, а местами и сложнее. Тут нужно набивать руку, чтобы делать это быстро. Очень быстро. Но важнее не это.

— А что?

— Понимаешь, я даю тебе максимально простые и четкие заготовки. Однако, я хочу, чтобы ты отходил от заклинаний и думал структурами. Чтобы твоя «Огненная стрела» как ее тут величают, за одно мгновение могла превратиться в копье, хлыст или «Адское дыхание». И делал ты это осознанно, меняя конструкты внутри по настроению и обстоятельствам. А не вот эту чушь, что местные маги вытворяют… Тьфу…

Фил недовольно поморщился и снова уставился в даль ремесленного квартала.

— Мы с Карлом посовещались, и решили, что первая твоя практика будет с простыми заготовками. Ты должен понять, как тебе действовать и что делать, а также определиться со своим путем. Это понятно?

— Понятно, — кивнул Рэй.

— Тогда, думаю, тебе стоит подготовиться. Завтра мы отправимся за город, в заброшенный каменный карьер.

— Зачем?

— А ты думаешь, я в тебя настолько верю, что позволю тренировать боевые заклинания в городе? — поднял брови Фил и заметив кого-то вдалеке расплылся в довольной улыбке.

— Я понял. Только туда пол дня топать. Надо еды с собой взять, — произнес парнишка, уже прикидывая как изменятся его тренировки.

— Спальные мешки, еду, шатер какой-нибудь на первое время, посуду… — пробормотал Фил.

— Я там жить буду? — встревоженно произнес парень.

— Ага. И никаких рабынь, пока не освоишь эту заготовку, — кивнул учитель с издевкой взглянув на ученика.

Тот взглянул на рисунок в своей книге, затем поднял взгляд на учителя и спросил:

— Тут какая-то хитрость? — спросил он. — Это же не сложнее черепахи…

— О, поверь, когда мы начнем, у тебя будет возможность проклянуть меня не один раз. А пока… пока я бы посоветовал насладиться своей собственностью впрок. Но сначала — отправляйся на рынок и найди все нужное, чтобы прожить под открытым небом.

— Роди возьму с собой, — кивнул Рэй и, закрыв книгу, поднялся из-за стола.

— Шену тоже забери. Тут будет слишком шумно.

Ученик взглянул на учителя и заметил, что он пялится на идущих прямиком к их дому людей.

Впереди шла высокая женщина с черными как смола волосами. Большая грудь, несмотря на плотную рубаху и кожаный жилет, покачивалась в такт ее шагам. Бедра и чуть выше же приманивали, словно она плыла на волнах, а одетые в кожаные куртки и жилетки мужики по бокам от нее, явно намекали, что она имеет прямое отношение к морю.

— Эй! Ты! — крикнула она, подойдя к дому. — Ты тот сильный маг в этой дыре?

Фил оглянулся на ученика с улыбкой и произнес:

— Ступай. У меня тут дела будут.

Рэй подхватил свои вещи, и быстрым шагом направился в дом, а маг, опрокинув в себя остатки пива, поставил на стол кружку, сложил руки за спиной и направился к посетителям.

— Ты знаешь, кто я такая? — спросила она, с прищуром рассматривая мага.

— Капитан Жанна. Оторванная и полностью обезумевшая сука, что прогнула целую команду мужиков и уже не один десяток лет бороздит местные воды на своем «Страстном поцелуе». Пиратствуешь, торгуешь, редко охраняешь со своими мужиками. В общем… обычный капер, — пожал плечами Фил, подойдя вплотную к женщине. — Но ты бы так и осталась обычным капером, если бы не одна твоя заноза. Любовника идеального ты ищешь. И почему-то решила, что он должен быть непременно сильным.

— Слишком много себе позволяешь, колдун… Почаще глубоко вдыхай, — не отводя взгляда от собеседника произнесла женщина. — Это помогает почувствовать нож под ребрами.

— Ты пришла в мой дом, спросила знаю ли я кто ты. Я рассказал тебе что знаю, а сейчас ты смеешь мне угрожать? — не сводя взгляда с нее спросил Фил.

— Это был лишь совет, — улыбнулась Жанна. — Никаких угроз.

— Мда? Так зачем ты пришла ко мне, красавица?

Девушка оглянулась на двух бойцов, что ее сопровождали, но те стояли выгнувшись дугой от спазма спинных мышц, наведенного магом.

— Жить будут, — спокойно ответил Фил и в этот же момент они рухнули на землю. Хриплые вдохи и кашель обозначили, что они живые.

— До меня дошли слухи, что ты одну болезнь вылечить смог, — произнесла женщина еще раз оглядев мага. — Рабыню больную вылечил, когда та уже подыхать собиралась.

Фил открыл было рот, а затем, от понимания о какой болезни идет речь, хохотнул. Покивав своим мыслям, он указал на дом.

— Я такой мелочью не занимаюсь. Такие болезни я отдаю ученику. Пойдем. Тебя еще надо осмотреть.

Рэй, растерянно взглянул на учителя, затем перевел взгляд на красивую женщину с удивительными формами, что стояла нагишом посреди комнаты, и снова вылупился на Фила.

— Я это мыть снова не буду! — заявил он, после объяснений учителя о сути происходящего.

— У тебя есть рабыни, — пожал плечами маг и заглянул в пустую кружку, где о пиве напоминали только остатки пены на стенках.

— Это моя собственность и они это убирать тоже не будут!

— Вообще-то я привел к тебе человека, который за твое лечение согласен заплатить, — недовольно проворчал Фил. — Тебе за практику лечения еще и заплатят…

Тут он выразительно взглянул на Жанну.

— Три золотых, — отозвалась она.

— Три! Золотых! — с нажимом повторил Фил и тут же смутился взглянув на женщину. — Три?

— Четыре, но больше у меня нет, а эта зараза пожирает меня изнутри. То, что чешется там все — херня. Неделю как зелья перестали помогать и меня колотить по ночам начинает. А уж как ссать — так словно ножом изнутри все режут. Больше золота у меня нет. Могу серебром добавить или товаром.

Фил выразительно взглянул на ученика. Тот недовольно поежился и сморщился, вспомнив последствия лечения Шен. Однако, деньги, что предложила женщина оказались очень и очень заманчивыми.

— Хорошо, — в итоге решился Рэй. — Только не здесь. Вонь выветривалась месяц.

— Любое закрытое помещение, — кивнул Фил. — Но я бы попросил все же прибраться там. Нечего заразу разводить где попало.

— Ну-у-у-у, — протянул Карл и вытянул ноги. — Не знаю. По моему, это так себе идея.

— А по моему — самое то, — пожал плечами Фил. — Ты сам посуди — что он в этом городе сможет найти? Будет чинить артефакты и лечить простуду? Ладно, еще всяких ходоков по бабам… и баб, ходоков по мужикам.

Последние слова он произнес, с прищуром наблюдая как Жанна, стоявшая возле подготовленного ритуала пила воду, прямо с ведра. То ли из-за жадности, то ли специально, но вода лилась по ее лицу, шее и подбородку. Рубаха на ней промокла, из-за чего Фил с трудом мог отвести от нее взгляд.

— Ты же прекрасно знаешь, что не сможешь оставить его полностью без присмотра, — вздохнула темная сущность. — У тебя просто не хватит на это безразличия.

— Безразличия у меня хватит на все, — буркнул Фил и хмуро зыркнул на друга. — Но да. Я буду за ним присматривать.

— Тогда зачем тебе его отпускать? Бери его с собой.

— Нет, Карл. Я не его мамка и уж тем более, я не собираюсь утирать ему слезы, если кто-то надерет ему зад. Он должен повзрослеть и найти свой путь. Может он действительно вояка до мозга костей и всю жизнь будет сражаться…

Фил взглянул на Жанну, что принялась раздеваться. Невольно его мысли покинули голову и в сознании повисла звенящая пустота, оставив лишь легкую похоть от вида идеального женского тела.

— Фил, — с усмешкой произнес Карл. — Ты чего?

— А? — встрепенулся друг.

— Я говорю, что с тобой? Неужели это то, о чем я подумал?

— Нет, Карл. Любить я не умел, не умею и врят ли уже когда-нибудь научусь, — покачал головой маг. — Но вот похоть — да. Это мне доступно… и более того, оно мне нравится.

— Ты хотел сказать «Она»?

— Мда, прости, — кивнул Фил и с трудом отвел взгляд от женщины, тут же попытавшись сменить тему. — Кстати, я тут думал над боевыми заклинаниями. Ввиду того, что мой ученик, хоть немного пришел в себя, я хотел ему дать «Огонек Сармата» первым. Если он сможет его освоить, то…

— Разнесет пол города или, чего хуже, сам убьется, — буркнула темная сущность. — Фил, «Сармат» масштабируется в зависимости от вложенной силы. На кой черт оно ему сейчас? Дал бы ему какие-нибудь «Огненные клинки» или что-нибудь попроще.

— Куда уж проще?! — возмутился Фил. — Огненные клинки?!! Ты серьезно? А давай мы еще палку ему дадим для верности! Пусть идиотов по голове бьет, пока те колдовать пытаются!

— Хватит паясничать, — буркнул Карл. — Если ты не будешь ему давать элементарных вещей, то как он научится сразу понимать сложные?

— Ы-Ы-Ы-Ы-Ы! У-у-у-о-о-о… БУЭ!

Рык капитана каперского корабля перешел в спазмы желудка. Ритуал выходил на полную мощность и спустя всего несколько секунд, из Жанны попер поток из всего, что мироздание считало нарушающим равновесие. Изо всех щелей.

Однако, ни рвотные позывы, сопровождающиеся спазмами кишечника и мочевого пузыря, двух друзей не занимала. Они были заняты своим спором, словно перед ними самое рядовое и скучное событие.

— Очень просто, Карл! Если он делает сложную вещь, то состоит она из простых, — продолжал язвить Фил. — И если ты думаешь, что я буду учить его этой хрени — нет. Более того, я никогда и ни при каких обстоятельствах не назову магический эффект из одной структуры, пусть и сложной, заклинанием! Понял?!!

— Так ими в основном сейчас и пользуются! Фил! Ты не можешь взять и перекроить мир, просто потому, что считаешь, что это слишком просто!

— МОГУ! — всплеснул руками маг. — В том то и дело, что могу! И первым, кого я предлагаю — мой ученик! Мой! И он будет менять этот мир со мной! Понял?

— Это несусветная глупость, — сморщился Карл. — Я бы с учеником так не поступал. Это же чистой воды издевательство!

— Вот заведи себе своего — учи и воспитывай его как хочешь! А раз уж у нас один ученик — мой, то и решать, как его воспитывать буду я! — решительно отрезал Фил и поднялся из-за стола. Он взглянул на Жанну, которую уже отпустили спазмы. Предводительница каперской команды валялась в собственных нечистотах.

— Знаешь, это была хорошая попытка, — также поднялся со стула Карл и с улыбкой хлопнул по спине друга. — Но нет. Ты не заставишь меня найти себе ученика. Это твой проигрыш, а не мой.

С Фила тут же спала недовольная и решительная мина.

— Ну, попытка — не пытка, — кивнул он.

— Ладно. Пойду я, — вздохнул Карл. — Надо погонять чертей. Что-то в последнее время совсем обленились.

— Угу, — кивнул друг, наблюдая как ученик с отвращением и повязкой на лице, пытается подойти к луже крови и дерьма, в которой лежит женщина, чтобы окатить ее из ведра. — Кстати, Карл, а что с тем святошей, что призвал суккуба?

Друг, уже собравшийся раствориться в темном углу, остановился и с легкой улыбкой произнес:

— Как в том старом «бородатом анекдоте», — автоматически произнес он на русском языке. — Он один раз кончил, блоха и лопнула…

Фил замер с широко раскрытыми глазами и резко повернулся к другу.

— «Бородатый анекдот», — повторил он.

— «Бородатый анекдот», — еще раз произнес Карл и хохотнул. — Какая-то смешная история… но не смешная.

— Раньше была смешной, но из-за того, что ее сотни раз повторяли стала обычной… Превратилась в присказку, а не в веселую историю, — с прищуром произнес Фил.

— В точку, — кивнул Карл. — Ну, хоть святоша помер не зря.

— Определенно, — выпрямился маг, оглядел помещение старого портового склада, и улыбнулся. — Нет, мне определенно нравиться! Кстати, может все же возьмешь себе ученика?

— Ты прекрасно знаешь, что мне нельзя. Я не человек и не имею права.

— Эх, Карл. Нельзя — это не для нас. Все твои рамки и законы — они вот тут, — постучал он пальцем по виску. — Если очень хочется, то можно все… Если у тебя хватит сил.

— Тебе легко говорить. Тебе темный пантеон в затылок не дышит.

— Если бы мне дышал в затылок десяток темных богов — первым делом я непременно пернул, — пожал плечами Фил, покосился на ученика, что отмыл лицо женщины и пытался ее напоить. — Но решать тебе. Правила игры придумали не мы. Мы эти правила не писали и не поддерживали никогда. Хочешь ему следовать — дело твое.

Карл закатил глаза, что-то пробормотал под нос про «отмороженных анархистов», а затем шагнул в темный угол, растворяясь в своей стихии.

Фил же спокойно сложил руки за спиной и подошел к ученику, вообще не обращая внимания на жуткую вонь.

— Рэй! Как ты смотришь на то, чтобы обзавестись посохом? — произнес учитель, глядя на ученика, который то и дело дергался от приступа рвоты. — У меня есть мысль по поводу этой техники, но я тебе ее расскажу только при одном условии.

— Буг… блин… — содрогнулся парень от приступа рвоты и поднял взгляд на учителя. — Каком?

— Самых тупых противников ты будешь бить им по голове! — произнес маг. — Сильно, от души, но только идиотов!

— Быстрее! — крикнул мальчишка, бежавший впереди ватаги таких же ребят. — Он уже час как вышел!

— Репа, сука! Чего раньше не сказал?!! — послышался крик одного из ребят.

Толпа пронеслась сквозь городские ворота ураганом, чуть не сбив стражника и бегом направилась в сторону лога, недалеко от ворот. Ребята бежали изо всех сил, но не смотря на скорость и торопливость, к первой попытке они опоздали.

БУДУМ!

Из лога поднялся огненный гриб и среди ребят послышался огорченный стон. Когда они оказались к краю довольно глубокого лога, то маг, обосновавшийся в городе уже распекал ученика:

— Это по твоему «Сармат»? Криворукий калека-раб в мои года делал лучше! Что это за построение? Где прямота конструкции?!! — всплеснул руками он. — У тебя отклонение от центральной оси было градусов десять, не меньше!

— Повело чутка, — буркнул мальчишка, опустив голову и недовольно зыркая на учителя.

— «Чутка»? Меня после гномьей «Слезы гор» ведет меньше, — проворчал недовольно Фил. — Это уже третий день. Третий, Рэй! С сегодняшнего дня, каждый потраченный на изучение день будет заканчиваться лечением!

— Чего?

— Того! Я буду искать самых потасканых портовых шлюх, которых ты будешь лечить единственным доступным тебе способом! — заявил Фил и заметив как округлились глаза ученика, добавил: — И убирать за ними потом тоже будешь сам!

— Чего?!! Да это же…

— Некоторые называют это шантаж, но я предпочитаю слово «мотивация», — кивнул Фил, вставив слово на русском языке. — Вещи по сути схожие, но принципиально отличающиеся.

— Это чем же? — буркнул мальчишка.

— Шантаж — это когда тебя заставляют, а «мотивация» — это когда ты сам себя заставляешь через шантаж самого себя, — пожал плечами Фил. — Ладно. Хватит болтать. Еще раз!

Рэй недовольно вздохнул, а затем взглянул на огромный валун на дне лога, что притащили сюда местные работяги за звонкую монету.

Мальчишка сосредоточился, втянул носом воздух и снова собрал структуры, стараясь выдержать их ровно вдоль оси. Одна вторая, третья… седьмая и он резко толкает внутрь силу, одновременно поднимая руку.

С ладони тут же срывается небольшой огненный росчерк, что устремляется к валуну. Вокруг него тут же поднимается защита, поставленная его учителем. Семнадцать сфер, в одно мгновение вспыхивают и с безумной скоростью начинают вращаться, окутывая булыжник плотным куполом.

Фьють!

БУДУМ!

Росчерк, созданый всего за пару секунд, пролетает к защите и гаснет внутри нее, но тут же внутри, под защитой происходит сильнейший взрыв, отчего земля начинает дрожать, а во все стороны, из под земли бьет пламя.

Полная тишина.

Фил стоит с довольной улыбкой, а Рэй с недоумевающим лицом.

— А теперь, я хочу услышать почему это сработало, — произносит учитель развеяв защиту.

Под ней находится огромный валун, расплавленный в аморфную лужу и источающую жар, от чего над ней дрожит воздух.

— Сула… Сула и Зурат, — хмурясь произнес Рэй. — Они заставляют двигаться быстро. Кастар, сжимает силу огня, но…

Тут мальчишка оторвал взгляд от дела рук своих и взглянул на учителя.

— Почему заклинание не разбилось о щит?

— Потому, что там еще была Разят, — фыркнул учитель.

— Разят — это связка. Он для связывания структур, — нахмурился ученик.

— Да, и связь эта проходит с условиями, которые регулируются самим Разятом, — кивнул Фил. — Ты ведь заметил, как вытянут последний контур? Это сделано специально, чтобы сила высвободилась ПОСЛЕ взаимодействия Сула и Зурат с защитой. А вот форма основного контура как раз сдвигает эффект на полметра за защиту. И в итоге…

— Вся сила Сармата высвобождается под защитой, а не снаружи, — хлопнув глазами произнес Рэй.

Учитель подошел к ученику, похлопал его по плечу и произнес:

— Ну, теперь у меня есть уверенность, что ты не идиот. Медлительный калека — да. Но хотя бы не идиот.

— Ну, спасибо, — буркнул Рэй и еще раз взглянул на то, что осталось от булыжника. — Блин, теперь снова рабочих нанимать.

— Да, только теперь за свои деньги, — кивнул Фил.

— А? Почему? Учитель, я ведь…

— Учишься ты? Ты! Значит и платить тебе!

— Но… Я ведь еще не работаю, да и… Так никаких денег не хватит!

— Ты всегда можешь заработать, — оборвал его Фил. — Да, будет вонять, да и прибираться потом придется, но все же — прибыток довольно неплохой.

— Но… но… это ведь не лечение! — возмутился Рэй. — Это же просто какое-то издевательство над людьми!

— Конечно! А ты как думал? Делаешь себе много «хорошо»? Будь готов платить потом очень много «плохо»! И вообще, пошли к плотнику. Надо подобрать тебе древесину покрепче. У идиотов, знаешь ли, головы бывают очень твердыми.

Фил спокойно пошел в сторону мальчишек, что с открытыми ртами пялились на расплавленный камень.

— Кстати, выжми сегодня Шен с Роди. Завтра ты уходишь вверх по реке.

— Что? Зачем? — принялся его догонять Рэй.

— Оттачивать мастерство. Вверх по течению есть небольшой островок посредине реки. Там нечего поджигать. Росчерки Сармата у тебя должны получаться быстро. Почти на автоматизме, не по одной структуре, как сейчас, а все разом, комплексом. За секунду, ты должен успевать делать их две штуки минимум.

— Это невозможно!

— Возможно все! Все зависит от того, как ты воспринимаешь эту цель. Ну, и «мотивация»!

— Вы хотели сказать шантаж?

— Нет, конечно… хотя постой… Да. Так, что либо ты будешь самым быстрым метателем «Росчерков Сармата», либо у нас в городе будут самые здоровые портовые шлюхи, — беспечно пожал плечами Фил, направляясь к городу. — Выбирать тебе…

— Замечательный выбор, — недовольно проворчал Рэй, плетясь за учителем.