Реликт Межклановых войн

Глава 7

Глава 7

Хвала… уж точно не Провозвестнику и его Архонтам. Это я в том смысле, что удалось не просто обойтись без кровопролития — хотя данный термин в нашем случае не совсем корректен — но и договориться о совместных действиях. По крайней мере, на первых стадиях нашего маленького дельца. Что ни говори, а работать двумя боевыми пятёрками, к тому же использующими чуть ли не противоположные мистические школы, куда как более эффективно, когда требуется не просто найти местоположение схрона давным-давно сгинувшего клана, но и добраться до входа в него, а ещё проникнуть внутрь. Про остаться в здоровом или, на крайний случай, не сильно покалеченном состоянии во время оных попыток я и вовсе не говорю. Схроны, они на то и схроны, чтобы скрывать своё содержимое от всяких-разных наглых визитёров. В случае же практически всех кланов Красного Рода сохранность обеспечивается ещё и защитой разного уровня, но неизменно смертельного содержания. Ага, даже спустя долгие века. Магия, она такая… магическая. Артефакты и просто системы активных плетений, они ведь самоподдерживающиеся, черпающие энергию просто из пронизывающих мир линий и даже рассеянного фона. Азы мистицизма, это понимают все, кто сколь-либо долгий срок занимался изучением его многочисленных тайн.

Почти сутки. Именно такое время потребовалось нам для того, чтобы перестроить защиту вокруг временного лагеря с целью избежать возможных неприятностей. Каких именно? А вот тут поневоле вспомнился разговор с Мануэллой, состоявшийся довольно скоро после того, как нам всё ж удалось избежать открытой конфронтации с боевой группой Рэдин.

Разговор с искренне небезразличной мне вампирессой — это хорошо. Увы, до планки «замечательно» он всё ж не дотягивал. Причина проста — необходимость играть роли для нас обоих, ведь все спутники-соклановцы моей бледной красавицы не должны были даже заподозрить, какие теперь у неё приоритеты. Потому лишь разговор, маски на лицах и донельзя печальная невозможность обнять, поцеловать, просто насладиться встречей спустя не столь и малое как по мне время. Да-да, я всё ещё никак не мог полностью привыкнуть к тому, какими периодами привыкли измерять реку времени частицы Красного Рода. Но и без этого побеседовать… удалось.

— Я скучала, — сохраняя бесстрастное выражение лица, абсолютно безэмоционально произнесла Мануэлла. Лишь глаза выдавали её настоящие чувства, которые она и хотела бы проявить. Но ситуация никак не благоприятствовала.

— Знаю. Верю. И я тоже скучал. А ещё опасался… сама понимаешь чего.

О да, девушка понимала и даже более чем. Не зря же вокруг нас воздух буквально потрескивал от переизбытка защитных плетений, мешающих не то что подслушивать, но и подглядывать как следует. В смысле, Искажение помогало деформировать само пространство вокруг так, чтоб по движениям губ ни черта нельзя было понять, а вместо осмысленной речи находящие в стороне слышали какую-то несвязную какофонию. Да, Хаос и исходящие из него Искажения ни разу не разрыв пространства Рэйбендраум, не виртуозное управление Звуком Ламорис, но зато толика того самого Хаоса есть во всём мире вокруг. Нужно лишь найти, почувствовать и суметь использовать в собственных целях. Плюс Гниль, которую клан Мануэллы приручил и использовал на столь глубоком уровне, что мне порой было просто не по себе. Абсолютно чуждая даже нашей нежизни концепция распада и разложения, ставшая для одного своеобразного клана настоящим «святым Граалем» могущества. Страшным. Уродливым. Опасным для рискнувших оттуда испить, но вместе с тем безмерно эффективным. Как по моему — и отнюдь не только моему — мнению, те же Рэйбендраум со своими пространственными игрищами, на чём основывалась их магия, платили цену, куда большую, нежели Рэдин… при меньших результатах. Впрочем, сейчас это особого значения не имело. Точно не сейчас.

Что имело? Ночь, навеянная ею прохлада, ощущение пусть временного, частичного, но расслабления. И наконец уверенность, что с дорогим тебе сородичем всё в порядке, что теперь она не одна, что отныне уж спину ей точно есть кому прикрыть.

— Возвращаю.

В мою руку падает янтарная сфера с вплавленными внутрь неё небольшими драгоценными камнями. Артефакт. Тот самый, который был у вампирессы, находился внутри её тела, позволяя нам её ни в коем случае не потерять. А ещё и боевое применение имеющий, но уже на самый крайний случай. Очень хорошо, что не понадобился, да и активация оного шедевра магии Вер-Заррен могла многого стоить тому из нас, кто рискнул бы это сделать. Эх, даже не хочется о последствиях говорить, упомяну лишь, что для восстановления понадобились бы и редкие реагенты, и минимум несколько суток практически полного покоя. Страшненькая штука, притворяющаяся необычным, но милым ювелирным изделием.

— С огромным удовольствием забираю… это чудовищное творение безумно-гениального разума.

— Так не Фаугле же делали.

— Не они. Однако третий из Иерархов порой склонен чудить так, что многие только охнуть способны. Особенно если его вдохновляла четвертая, Магдалена.

— Если бы я могла, то побледнела бы и мурашки по спине пошли. Ты дал мне такое?

— Дал то, чего ты действительно была достойна. Черепа поуговаривать пришлось.

Молчание… и взгляд. Не обвиняющий, не разочарованный. Зато удивления в нём хватало, равно как и понимания того, ради чего это было сделано.

— Столь значимые сокровища вы, Вер-Заррен, почти никогда не отдаёте чужим. А чужие в той или иной мере для вас все вне клана.

— Тебе дали это не Вер-Заррен, даже не Череп, а я. Сокровище к сокровищу. И то из них, которое очаровательно выглядит и умеет прелестно улыбаться, когда обстановка позволяет, куда дороже какого-то там артефакта. Особенно такого, какой, случись нужда. Иерархи вновь смогут сделать. Поднапрягшись, конечно, но смогут.

— Поцеловать бы тебя и не только… но не могу. Это они увидят. А если защититься сильнее — заподозрят.

— Верно. Потому ждём. Ведь время для нас…

— …лишь пролетающая мимо пыль, не способная навредить тем, кто вышел из-под его власти, — закончила вампиресса изречение одного из древних сородичей.

Беру Мануэллу под руку, благо это и по всем меркам этикета совершенно нормально, и моим желаниям целиком и полностью отвечает. Делаю шаг, другой… Далеко не прогуляешься, но стоять на месте как-то не испытываю желания. Зато так хоть какая-то иллюзия прогулки с дорогим тебе созданием по ночным пейзажам далёкой и экзотической страны. Уверен, Мануэлла это тоже отлично понимает.

Обход временного лагеря, ага. Именно так можно сказать, именно этим по сути и является наш ночной променад. Словно бы я на приёме у какой-то очень важной персоны и разрешили прогуляться с его дочерью или там младшей сестрой под присмотром находящихся поблизости бдительных дуэний. Не могу удержаться и сообщаю своё видение нашей с девушкой ситуации. Ответом становится едва заметная улыбка и несколько горькие слова:

— Я ведь испанка. Мне знакомо то, о чём сейчас говоришь. Разве что обычные дуэньи безобидны, а Гонсало и остальные трое — это очень опасные сородичи. Боевая «звезда», обученная при стремлении к универсальности.

— В «звезде» обычно пятеро, бывает больше, но вот меньше — это уже исключение. Или вынужденное решение.

— Ты прав, Ростислав, — да уж, вампиресса по возможности старалась отходить от моего прозвища, мало-помалу стараясь «вернуть» меня к имени хотя бы в разговорах с ней. Что ж, в конкретном случае я был готов идти на уступки. Ведь если кого-то действительно ценить, этот кто-то тебе реально близок… — Раньше их было шестеро, теперь двоих нет. Давно уже нет, но они никак не подберут себе постоянных членов группы.

— Не скажу, что я этому не рад. Их уязвимость — наша сила. Разумеется, если они поведут себя… неразумно. Я не хочу устраивать противостояние там, где без него можно обойтись. Это ведь реально, cara mia?

— Пока мы не найдём что-то действительно ценное — да. А мы можем это найти,

— Действительно можем?

Выжидающе смотрю на знойную красотку, столь прекрасную при свете луны и звёзд. Жаль, конечно, что она сейчас не в платье, а лишь в малость отличающейся от мужской одежде, однако декорации вокруг такие, что без этого не обойтись.

— Нам не удалось узнать название клана, равно как и ту магию, которая была подарена им Провозвестником.

— Фу. Это я про «дар» Провозвестника.

— Прости, но всё же он создатель всех сородичей. Даже вас, Вер-Заррен, пусть и косвенно. Не зная о том, что есть Красный Род, как должны преобразоваться тела и дух, вы бы не стали тем, кем являетесь сейчас.

— Не стали бы. Но это не помешает нам всеми силами стремиться к тому, чтобы отправить ублюдка вслед за его двумя детками, Архонтами Хабиту и Гелидас. А Маледиктум всегда готов помочь и в этом, и в сведении архонтского поголовья к нулю.

Цинизм, он и жизнь облегчает, и способен вызвать улыбку на устах тех, кто в нём знает толк. Красный Род в большинстве своём тут ни разу не исключение.

— Вер-Заррен. Всегда на страже собственной чести, собственного кодекса.

— Так тем и привлекаем многих действительно достойных, — с теплотой в голосе произношу я. хотя лицо остаётся по возможности каменной маской. Защитные заклятья или нет, но лучше пока привыкнуть поддерживать иллюзию. — Лучше давай о другом, может не столь важном, но всё ж нужном. Как добрались сюда? Это я к тому, что кадавров то уже тут создали, из местного материала.

— Да и вы, я вижу. не скучали, раз с собой ещё и пленника привезли. Такого, от которого магией ликанов пахнет.

— Есть такое. И ведь вот какая забавная история приключилась…

Рассказывая Мануэлле о безобразниках из ныне фактически не существующей банды Пабло Зверя, я постарался преподнести всё с юмористической точки зрения. Враньё? Разумеется, нет, ведь серьёзной угрозы для нас действительно не было, а считающие себя хищниками, вершиной местной «пищевой цепочки», тупо и банально нарвались на тех, кто их превосходил. И никакое присутствие ликанов Лунного Круга не помогло, хотя и было… внушительным. Недооценка противника в наших лицах во всей своей красе.

— Ты прав, милый, это оказалось забавным. У нас всё оказалось более рутинным. Многие здешние любят попробовать ограбить «глупых гринго», особенно если те не выглядят опасными. Они даже готовы наняться как обслуга, чтобы было удобнее потом.

И смех и грех! Это я про то, что рассказывала мне Мануэлла. Нет, ну это ж надо было учудить — наняться на место кучеров для пары повозок, просто обслугой, да ещё и своих приятелей по банде вывести, надеясь на совсем уж простое и успешное ограбление. И не только… в том смысле, что пусть бледная, но явно прекрасная аристократка также являлась объектом очень пристального внимания. Результат, как говорится, очевиден. Посмеивающиеся про себя Рэдин подыгрывали будущим заготовкам для кадавров, дождались, когда те сделают свой ход… дальнейшее, я полагаю, очевидно. Вот совсем-совсем предсказуемо. Учитывая же, что в первые часы после создания из свежего материала кадавры действительно выглядят как живые и даже говорить способны — они вывели «звезду» на остатки своей банды. Конечный итог? Верно, ещё большее число материала, который лидер Рэдин, Гонсало Тавостаро, намеревался использовать по полной, вскрывая схрон сгинувшего в веках клана. Ну а бинты со специальной алхимической пропиткой и металлические «доспехи» повелители Гнили в такую экспедицию не могли не захватить, понимая большую надобность в оных.

— Забавно, — подвожу черты под рассказанным вампирессой. — Такое ощущение, что хоть провоцируй местных душегубов, хоть культурно себя веди, результат всё едино не изменится.

— Дикая страна, — и глазками хлоп-хлоп.

— Скорее уж несчастная страна. Люди то в большинстве своём нормальные, а вот к власти пришли полные выродки. И поводов надеяться на лучшее не слишком много.

— Нам то какое дело…

Отмахивается представительница испанской аристократии в боги ведают каком колене. Зря как по мне. Впрочем, я в философские диспуты сейчас вступать не собираюсь. Привычный оценивающий взгляд, несложное поисковое заклятье. Ага, все вокруг вроде как тихо, спокойно. Твари и кадавры, что составляют внешний круг защиты, делают то, что им и полагаются — стоят на страже своих хозяев, ведомые не мозгами — их у них как бы особо и не предусмотрено — а инстинктами, что заложены при создании. Ну и про прямое управление забывать не стоит, оно тоже необходимо,

— Опасаюсь я.

— Чего именно, Слава?

— Пока не знаю. Знал бы, молчать не стал.

— Ты и так не молчишь, — и за руку меня чуток сильнее ухватила. — Мои соклановцы пока не опасны. И я всегда рядом, всегда предупрежу.

— Не они. Сейчас не они. Просто если появляется Лунный Круг, пусть даже не было их прямого интереса и понимания ситуации в целом — ничего хорошего сроду ждать не приходится.

Печальный взгляд девушки на Луну. Ну да, «волчье солнышко» получило своё название не просто так. Это у обычных, не прикоснувшихся в должной мере к мистической части мира людей данные два слова оставались всего лишь словами, в лучшем/худшем случае приметами и суевериями. Мы же знали все корни и с незавидным постоянством сталкивались с теми, кто имел с Луной крепчайшую связь. Красивая, далёкая, опасная. Источник огромной силы, который мы не могли использовать в силу полной его чуждости. Или почти не могли, если вспоминать гаар-гулов, бывших Танцующих. Однако если вспомнить об одной юной леди по имени Дарья, ситуация становилась, хм, значительно интереснее. Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

— Задумался?

— Есть такое, — не собирался скрывать я. — О ночном светиле, не доставляющем неприятности прямо, но вместе с тем испокон веков ставшим средоточием могущества врагов Красного Рода. Одной части врагов. А ещё о том, что ты будешь говорить соклановцам по поводу нашей не очень короткой беседы.

— Сотрудничество и его глубина. Гонсало свято уверен, что только особые ситуации могут заставить таких «коварных и расчётливых тварей, бастардов красного Рода» работать совместно с древним и благородным кланом Рэдин.

— Сколько пафоса и спеси.

— Благородный гранд Гонсало Тавостаро стал частью Рэдин со времени последних лет правления Изабеллы Трастамара, известной как Католичка.

— Почти четыре века… Серьёзно.

— Очень, — с уже заметной тревогой вымолвила Мануэлла. — Остальные значительно моложе, но менее века с момента обращения, помимо меня, нет никому из «звезды».

— Возраст не главное. Совсем. Уж ты то получше многих должна это знать.

Напоминание об обстоятельствах нашего знакомства. О ныне мёртвом Люциане, её наставнике, предавшем доверие ученицы. Про иное, чему она была свидетельницей или слышала от меня, Черепа, других. Взять тех же Трайденти, большое число которых являлось многое повидавшими по меркам Красного Рода, но вместе с тем считать их опасными противниками значило бы чрезвычайно преувеличить. Но это так, доведение до абсурда, не более того. Во всех кланах были талантливые, встречались откровенные неумехи по тем или иным меркам, ну и среднестатистических хватало. Опять же всё зависело от той системы координат, которую было принято использовать.

— Я только напоминаю. Гонсало по-настоящему опасен, недоверчив, привык ожидать удара в любой момент от всех, кто не Рэдин.

— Вот именно. Кто не Рэдин, — эхом откликаюсь я. — Поверь, я не хочу конфликта. Череп его не хочет. Третий Иерарх Вер-Заррен желает решить дело миром, если подобная возможность останется к моменту, когда придётся делить ещё не найденные сокровища. Если мы вообще их найдём…

— Знания.

— Верно. Именно знания для нас ценнее всего прочего. Именно они та сила. опираясь на которую можно получить и всё остальное. Надо всего лишь добраться до них. Задача вряд ли окажется простой, так?

Вампиресса призадумалась, явно снова и снова просматривая в своих мыслях известное ей. Наконец, вновь заговорила:

— Мы уже успели использовать прощупывающие заклятья. Они показали, что защита схрона цела, но вместе с тем уязвима. Не для нашей магии, но для вашего Хаоса. Наверное. Нужно удостовериться.

— Удивляться, полагаю, не стоит.

— Не особенно, — улыбнулась Рэдин. — Закрывают от того, что известно, что может быть использовано при открытой атаке или тайном взломе. Хаос же, искажающий саму привычную нам реальность — эта сила не была даже опосредованно учтена Провозвестником при создании кланов. Наверное, не была, я не уверена.

— Отбрось слово «наверное», Мануэлла. С момента нашей последней встречи мне удалось добраться идо тех трактатов, которые раньше я бы точно не получил. И в них удалось сперва самому узнать нечто интересное, а потом и кое с кем из Маледиктума побеседовать… с ведома экселенца, разумеется.

— И что было в этих трактатах?

— Многое, — дразню свою прекрасную подругу, зная, как она любит загадки истории, особенно те, которые можно и нужно использовать к собственной выгоде и за ради развития. — В том числе намёки на те виды магии, которые по воле Провозвестника должны были быть и вовсе недоступны для любого клана, либо урезаны до безопасных границ. Так вот Хаос и сопутствующее ему Искажение в списке были. Прямых слов нет, а вот намёков для понимающего чело… сородича хватает.

— Хочется и самой почитать, — и коготками этак в кожу, даже через ткань одежды ощущается. Не больно, именно что ощутимо. — Очень хочется.

— Исключать нельзя. Вот как сможешь оказаться в резиденции экселенца, так и попробую убедить его. Сама знаешь, секреты клана, они на то и секреты. А ты для меня слишком дорога, чтобы позволять рисковать опасными сейчас знаниями.

— Знание ведь сила. Ты не раз подтверждал.

— Зато несвоевременное может стать ядом. Вер-Заррен и Рэдин — в наших кланах очень разная… атмосфера. Нормальное у нас вызовет подозрение среди твоих соклановцев. Или не вызовет, сказать не берусь. Потому и не хочу рисковать.

— Но скоро…

— Да, скоро. Уж по меркам Красного Рода точно.

Вздох и печальный взгляд в ту сторону. где находились что наши фургоны, что принадлежащие Рэдин.

— Возвращаться нужно. Время неумолимо если не вообще, то в таких мелочах.

— Отыгрывается, противное явление, — подмигнул я вампирессе. — И правильнее будет, если ты сейчас одна вернёшься. Пусть думают, что переговоры прошли хоть и успешно, но ты довела меня чуть ли не до кипения.

— Знаю я, насчёт чего ты «кипишь».

И, проведя кончиками пальцев по моей ладони, Мануэлла развернулась, после чего величаво прошествовала туда, к соклановцам. Эх, до чего ж хороша! Красива, умна… а ещё ей действительно можно доверять. Вот без дураков можно, слишком крепкими узами она себя со мной связала. Ага, в первую очередь со мной, а потом уже с кланом. Это осознавал я, понимал Череп, со скрипом восприняли и Иерархи, до которых подобное просто не могли не довести. И всё, больше ни одна что живая, что немертвая душа не ведала. Секретность, она зачастую очень сильное оружие.

Немного ещё постоять и можно возвращаться к своим. Нужно и о произошедщем с Мануэллой разговоре рассказать, и обсудить возможные угрозы, которые вот реально могут со всех сторон обрушиться. Какие именно? Про защиту схрона и говорить нечего, тут всё очевидно. Затем Рэдин, пока вроде как переставшие быть прямой угрозой, но способные вновь таковой стать в самый подходящий по их представлению момент. И это ещё не всё. Что пропущено? Угроза извне. От тех, с кем мы столкнулись на пути сюда.

Верно, ликаны во всей своей сомнительной красе. Я почти уверен, что исчезновение двух Клыков и той банды, которая была ими использована в неких собственных целях, оно никак не останется незамеченным. Мексика! Слабые позиции Красного Рода, сильные Лунного Круга, особенно вне городов. Крупных городов, я имею в виду, поскольку городишки и местные посёлки — это так, прыщ на ровном месте и не более. Исчезновение заметят — надеюсь, что не сразу, но тут уже ничего не сказать, даже карты Висельника покамест на такие вопросы если и ответят, то очень смутно — начнут поиски, после чего довольно скоро проследят путь банды Пабло Зверя до примерного сектора исчезновения. О нас им также расскажут. Ну то бишь не о нас в плане Вер-Заррен, а просто как о богатых и наглых гринго, публично унизивших главаря банды и укативших на просторы здешних прерий в поисках чего-то археологического. Это если вообще слово вспомнят и смогут передать. Народ тут в большинстве своём очень уж простоват. Скорее скажут, что отправились рыться в поисках наследия ацтеков с целью найти что-то ценное и непременно золотое. Ага, скорее всего, так оно и будет подано расспрашивающим.

Итог очевиден — воющая на луну свора будет рыскать в поисках нас, но вот отследить путь, учитывая, что о маскировке мы забывать не собирались — это не так просто, как им хотелось бы. Вдобавок зависит от того, какими силами будут искать. И кого искать. Вряд ли тех, кем мы являемся на самом деле. Неизвестного врага, способного заставить исчезнуть пару Клыков в сопровождении «мяса» из числа людей — это да.

Пока мысли ворочались внутри черепа, ноги сами принесли меня к нашим двум фургонам. Что ж, поговорить… для начала с Седриком, затем немного отдохнуть, а потом и к работе приступать. Не руками, не выматывающей тело, но от этого немногим легче. Посмотрим, как оно обернётся. Непременно посмотрим.

«Всплываю» из недавнего прошлого, возвращаясь к настоящему. Тому самому, в котором есть уже очень хорошо работающая защита вокруг лагеря. Имеется оконтуренный вход в схрон, над чем поработали что наши специализированные для подобной работы Твари, что кадавры хозяев Гнили. Они ж, кадавры, по сути своей могут всё, что и обычный человек, только силы куда больше да усталости ноль. Ах да, им ещё жрать не требуется от слова совсем, работают исключительно на магической энергии. Не чета нашим Тварям и аморфам Валтозарис, которых, что ни говори, кормить надо и не так уж мало они жрут. Хорошо ещё, что при необходимости способны поглотить любую гадость, вплоть до откровенного гнилья или чахлой травки. Тут главное должным образом настроить их пищеварительную систему, снабдив кое-какими дополнениями и отключив изначально запретные области. Опыт, он в итоге позволяет создавать если и не шедевры, то действительно качественные поделки.

— Смотрю, и от одного вида внутри всё переворачивается, — цедит Висельник, глядя на то же, на что и я. — Опасное место даже у входа, а что внутри, даже представить сложно.

— Представить может и сложно, а вот пробивать себе путь всё равно придётся, — отвечаю я другу. — На нашей стороне то, что защита работает без управления, то есть гибкости особой быть не должно. А ещё время.

— Если хорошо всё сделали, время мало чем поможет. Это не египетские пирамиды и наложенные жрецами заклятья. Те да, спустя долгие века ослабели, выдохлись, стали бледной тенью себя прежних.

— Ничто не вечно. Заклятья должны опираться на артефакты, а они хоть с веками и не портятся, то вот разбалансироваться могут. Помехи, сбои, необходимость тонкой настройки, чтобы вернуть прежнюю эффективность. А ты знаешь, сколько веков прошло с момента Межклановых?

— Тут уже не века, а тысячелетия, Стилет.

— Истину глаголешь.

— Тогда…

— А вот скоро и начнём. Прикрытие из Тварей и кадавров, опора на привезённые обеими нашими группами артефакты, опять же заклятья для неспешного, но эффективного взлома защиты. Эх, знать бы ещё то направлении магии, которое было использовано как основа.

Висельник тут лишь руками разводит. Понимаю его, ибо никто из нас не имеет даже примерного представления, что за магия была заложена Провозвестником и каким-то из его Архонтов во время создания первых вампиров ныне сгинувшего клана. Оставалось покамест лишь смотреть на вход в схрон и негромко — а то и вовсе беззвучно — сквернословить.

Вид у этого самого входа был… не самый обычный. Овал из непонятного, скорее всего метеоритного, металла, на поверхности которого змеились непонятные символы. Красоты ради нанесли? Э-э, нет, тут иное. Стоило подойти к этому самому металлу на расстояние пары метров, как сразу же часть символов начинала светиться, а накапливающаяся энергия была готова ударить по нарушителю. Хорошо так ударить, но вместе с тем без видимых эффектов. Проклятье, да это самое свечение символов не могли заметить те, кто был далёк от понимания магии. Они бы увидели всего лишь тот самый металл, символы и… получили бы в итоге внезапную смерть — сразу или спустя некоторое время, в зависимости от того, с какой настойчивостью пытались бы пробиться внутрь.

Хорошая защита, качественная! А ещё без каких-либо изысков, что являлось признаком либо недостаточного мастерства работы с тонкими плетениями, либо… куда более худшим для нас вариантом — пониманием давно сгинувших создателей, что чем проще заложенные в защиту принципы. Тем большее время она простоит, не подвергаясь разбалансировке, а следовательно риску лёгкого взлома.

— Стоите. Думаете. На лицах видно, что мысль пробралась в головы и упорно ищет мозг, — привычно ёрничая, заявил подошедший к нам Седрик. — Что приуныли, юные дарования нашего великого клана?

— Размышляем, как именно нужно ломать защиту — грубо или шаг за шагом, — отозвался Висельник, тасуя карты и подвешивая в воздухе несколько из них, вроде как складывающихся в понятный только ему расклад. — Смутно всё. Можно делать так, можно этак… впереди всё равно трудности, но могущие привести к успеху.

— Рано тебе ещё. Вот лет через двести, когда подрастёшь и опыта наберёшься, тогда и будешь замахиваться с получением настоящего результата.

— А раньше ты, Седрик, говорил, что вся моя любовь к таро просто чушь, бред и ересь.

— Говорил. Ошибся, что и признаю. И рад этой ошибке. Только не понимаю, почему. Раньше действительно ни карты. ни оракулы и прочие руны не могли почти нчиего, только простых людей и очень слабых мистиков прочитать получалось. Теперь же… Неужели?

— Что?

— Потом, когда вернёмся, тогда с экселенцем и сам поговоришь. Да и Стилету с Ханной послушать полезно. Может даже эта мелкая ликанка поймёт, она не закостенела. Не под вашей опекой!

Любит старый, мудрый и в то же время донельзя циничный гаар-гул загадками говорить, ох как любит. Только выжать из него больше, чем он уже сказал, возможным не представляется. Будет юлить, вилять, словно уж на сковородке, но всё равно ничего дельного не скажет. Оставалось лишь перевести тему на ту, от которой бывший Танцующий под Чёрной Луной не отпрыгнет в сторону.

— Как думаешь. может стоит попробовать пройти через «чёрный ход»? Например, устроить серьёзные раскопки, подобраться сбоку или там обнаружить нечто вроде запасного пути эвакуации. Эй, ты что, смеёшься?

— Ага, — даже не стал скрывать мой ехидный собеседник. — Ты что, Стилет, забыл, что мы всего час назад завершили прощупывание и заклятьями, и артефактами? Напомните мне кто-нибудь, что в итоге нашли?

— Что помимо этой вот двери и небольшого пространства за ней ничего нет, — отозвался Висельник, рассеянностью сроду не страдавший. — Ну и что с того? Защита, она такая, может размывать то. что находится в глубине.

— А вот я не уверен.

Любит Седрик выдерживать паузу, многим актёрам королевских и императорских театров на зависть. Вот и сейчас достаточно было посмотреть на эту сияющую личность, чтоб понять — он о чём-то догадался и от всей души наслаждается последними секундами перед тем, как вывалить ан нас то, о чём мы в принципе и сами могли бы догадаться.

— Ну?

— Не нукай, не запряг, — ещё более радостно оскалился гаар-гул. — Видите, как эта дверь должна открываться?

— Не внутрь и не наружу, — понятливо отозвался я. — Тут лепестки, они должны в стороны уходить или там складываться, толком не понятно. Видел я подобное в некоторых старых шкатулках, внутри которых не хлам какой-то находился, а нечто важное. Вон, те же Келатор подобное используют.

— И что это нам говорит?

Тоже мне, профессор перед нерадивым студентом! Вот лезет на ум именно эта аналогия, и никак не могу от неё отвязаться. Зато, наряду с раздражением, это заставляет мозг работать ещё более эффективно. Тут главное не пережать, не дать раздражению перейти «красную черту», за которой если что и последует, так взрыв негодования. Седрик это знает, равно как и то, что это осознаём мы с Висельником, равно как и пока не присутствующий рядом Ханна. Насчёт Карла фон Майтенфеля сложнее, ибо герр «не одобряю» весьма специфическая персона, с ехидством и основанном на нём юморе не сильно пересекающийся. И об этом опять же все присутствующие и не только знают.

Однако ближе к делу. Какая подсказка может следовать из формы двери и особенностей её открытия с закрытием? Для начала, подобного не используют практически нигде, разве что в шкатулках тех же Келатор. Хм, в быту действительно не используют нигде, но в особых случаях всё же применяют. А почему применяют? Двери в домах сородичей этого клана Элланзардо вполне себе обычные, включая те, которые обычным людям видеть никогда не получится. Тогда почему они делают шкатулки и прочие малые хранилища для артефактов в таком вот стиле? Не всегда, но довольно часто, к слову сказать. Любопытно! Однозначного ответа тут быть не может, зато гипотезы — это другое дело.

— Привычка, да? Видели раньше, слухи дошли. Принято было в давние времена. А потом осталось лишь в части… в шкатулках тех же самых. Так?

— Хорошая гипотеза, студент. Теперь приведите доказательства.

— Ну ты и ехидна, Седрик!

— Положение обязывает, — на удивление серьёзно отозвался гаар-гул на мои слова. — Если вас, молодняк, не мотивировать, вы и облениться можете. Сперва незаметно, потом более очевидно. Нехорошо получится, я всякое видел.

— Мы точно не обленимся. Не после того, что уже успели повидать и усвоить.

А это уже Ханна «незаметно» подкрался. Мда, с незаметностью у него пока плохо и долго хорошо не будет. Всё ж массивность гаар-гулов, она такая, её превозмочь сложно, требуются очень длительные тренировки, долгими годами измеряющиеся. Ну или левитировать себя, тогда звука точно не будет, зато появится ощущение колыхаемых энергетических потоков. Это телекинез чего-то лёгкого засечь крайне сложно, а массивного тела заметно за центнер в самом лучшем случае — шалишь.

— Вы… да, наверное, — кивнул гаар-гул с запутанным и сложным прошлым. Насчёт доказательств — это я погорячился, извини, Стилет. Доказательств нет и может не будет и потом. Остаются гипотезы. «Лепестки» вместо обычной двери — такое если кто и видел, то самые древние из ныне живущих Фаугле и Рэйбендраум. Ну может Луравис, но они… с ними особенно сложно. Знаешь же про слухи их связи с Архонтом.

— Всё шушукаются, но доказательств нет, — нахмурился Висельник. И допросить кого надо не получится, особенно с пристрастием. Луравис — это не Трайденти… не нынешние Трайденти. Любят и умеют по настоящему придавить, а то и раздавить любопытных.

Невольно ухмыляюсь удачному словесному обороту. Игры с гравитацией и Луравис воистину неразделимы. Только речь сейчас не о них, они тут так, сбоку прислонились и не более.

— Где такие двери, там эхо из глубины веков. То, смысл которого уже толком и не разобрать, — продолжал витийствовать Седрик, порой любящий переходить от издёвок к серьёзному тону. — Берём «эхо» за основание, добавляем к нему то, что лучшие наши прощупывающие плетения не в силах найти ничего, кроме очень маленького пространства. Затем делаем ещё один шаг вперёд в наших предположениях и получаем… Что мы получаем?

— Если быть совсем смелыми — пространственный разрыв, «карман», а может и вовсе портал в другое место, куда иначе не попасть, — осторожно, словно пробуя каждое слово на вкус, произнёс Ханна. — Мы же знаем, что раньше подобное было. Как и про множественность миров знаем, просто не можем теперь подтвердить вне теории и старых, очень старых упоминаний, в которых один обрывки, перенесённые тоже из клочков старого знания.

— Прямо как знания про Атлантиду. Лемурию и Гиперборею, — оскалился Висельник, злобясь не на поднятую тему, а на сам факт ускользнувшего. — Да, всё было, а куда делось… Разрушено, ушло на дно моря, может и вовсе перенеслось из нашего мира не пойми куда.

— Останавливаемся! — и жестом слово подкрепить. — Заговорили про возможные порталы или иной метод работы с пространством, что Рэйбендраум только в мечтах доступен, вот от этого и оттолкнёмся. Седрик. это то самое, на что ты наши рассуждения выводишь, так?

— Истину глаголешь, юный сородич.

— Вероятность?

— Вскроем внешний слой защиты — сможем сказать больше. Но я ставлю на порталы или что-то очень на них похожее. Пространственный «карман» — это по существу очень близное, от одного можно после вдумчивых исследований шагнуть к другому. Одно это, если подтвердится, стоит нашего тут появления. Даже по остаткам использованных плетений можно будет двинуться вперёд. Да, уподобившись тем слепцам, что на ощупь слона изучали, но и такое лучше, чем ничего.

— Сказала монашка, найдя в огороде огурец, — хмыкнул Висельник, вытащивший и подвесивший в воздухе очередные три карты в дополнение к уже там зависшим. — Будем ломать, но осторожно. И не станем давать мастерам Гнили оставаться в стороне. Пусть вносят свой весомый вклад.

— Они следят за нами, мы за ними… естественный ход вещей.

На эти мои слова возражений как-то и не последовало, дополнений тоже. Зато желание приступить наконец к работе прямо таки витало в воздухе. Оставалось только, оставив пока в покое Карла, следящего за внешним контуром обороны от любых нежеланных гостей, вежливо попросить Рэдин присоединяться к начинающейся активной стадии работы. Пора, однозначно пора.

Как взламывают защиту, выстроенную на в принципе непонятных правилах? Вестимо как — с предельной осторожностью, шаг за шагом, пробуя разные методы и, в зависимости от поступающих откликов, комбинируя те, что кажутся относительно подходящими. Этот случай не был исключением. Гравитация Луравис, обеспеченная довольно простым амулетом? Очень агрессивный ответ, заставивший кадавра, использованного как отвлекающий внимание защиты объект, расплескаться уже начинающими пованивать кусками.

— Одни бинты вперемешку с гнилым мясом и остались, — констатировал Ханна. — Хорошо ещё, по настоящему ядрёным запашок стать не успел.

Лидер «звезды», то бишь Гонсало, остался абсолютно невозмутимым. Равно как и Мануэлла с Куэвасом. А вот Сапатеро и Оливейра, те отреагировали на вполне себе безобидное замечание моего друга. Первый просто гримасой, второй же проворчал себе под нос нечто не слишком уважительное, а именно о «невоспитанных бастардах» и «охвостьях досадной ошибки Провозвестника и верных детей его».

Бесится? Плевать. Или нет, плевать не стоит, требуется подмечать их неустойчивость в такие моменты, запоминать, дабы в дальнейшем, случись что, использовать слабые стороны возможного противника.

Стелющаяся по земле мелкая Тварь, на сей раз с кое-какими амулетами Эрратес. Пепел штука хорошая в некоторых случаях, вот только не сейчас. Вспышка и… юркость создания лабораторий Вер-Заррен позволила той частично выскользнуть из-под удара, но повреждения… Восстанавливать такое в полевых условиях практически невозможно. С другой стороны, на повторное использование хватит. например, касающееся возможности попробовать Звук, используемый Ламорис.

Вот оно как! Интересно и весьма. Задействованная в непосредственной близости от двери схрона музыкальная шкатулка, чье воздействие должно было нащупывать подходящую звуковую частоту, а затем пробовать использовать резонанс, нашло таки определённую уязвимость. Более того, довольно тонкое, бережное воздействие даже не вызвало быстрой ответной реакции. Почему? Наверняка звуки вокруг, этакий естественный шумовой фон, не могли быть внесены в охранную структуру как однозначная угроза.

— Звук использовать можно и нужно, — голос Мануэллы был преисполнен… удовлетворения ситуацией. Дескать, если нашлась одна относительная уязвимость, то и вторая не за горами, может и третья обнаружится. — Но почему мы начали со вспомогательных факторов? Сперва следует проверить основы.

— Не возражаю, — согласно кивнул Тавостаро и на правах лидера Рэдин приказал. — Бернардо, пробуем.

Сапатеро, повинуясь приказу, начал действовать. Понятное дело не сам приблизился к пока толком не изученной угрозе, использовал как «застрельщика» очередного кадавра. Сосуд Гнили двинулся вперёд, не ведая сомнений, колебаний. Да и вообще с полным отсутствием мыслей как таковых в усиленно гниющих остатках мозга. Энергетический фон взбаламутился типичными для магии Рэдин проявлениями, направленными аккурат на дверь. Секунда, другая, пять… И ответный импульс даже не расплескал, а просто превратил в мелкодисперсную взвесь то, что недавно было мексиканским душегубом.

Опять мимо? Так да не совсем. Очень уж резкая была реакция защитного конструкта, слишком сильным оказалось давление использованной магии на защиту. Вот и Гонсало Тавостаро, подводя итог короткого, но наглядного опыта, вымолвил:

— Аспект Гнили оказал сильное воздействие на защитные плетения. Последовавшая реакция оказалась сильной и избыточной по мощи. Вывод — использовать как основу для таранного удара, если этот вариант проникновения будет сочтён лучшим. Теперь удостоверимся в силе воздействия Хаоса. Прошу.

И этакий жест в мою сторону, предлагающий продемонстрировать магию уже нашего клана. Ладно, как пожелаете. Хотите воздействие Хаоса — будет оно вам, да со всеми полагающимися эффектами. Опять же не самолично будем тестировать, а прикрываясь Тварью. Хорошо, что знали, какая работка может привалить, потому взяли и энное количество экземпляров, которые совсем не жалко. Расходный материал в прямом смысле слова, такие частенько для разрядки простых магических ловушек используют. Нет, ну а что? Определённый магический фон присутствует, организм в полной мере живой, а значит и чувство жизни за него зацепится. Прочие факторы также подлежат настройке. Полезный инструмент, если использовать в нужной ситуации и по прямому назначению. Выращивается опять же легко, Разве что полевые условия не приспособлены, ну так этот нюанс для всех Тварей скопом, а не для какого-либо отдельного их вида.

Ползи, Тварь, ползи! Контролировать создание было просто, привычно, проблем не доставляло, хоть я и не специализировался именно на этом аспекте клановой магии. Просто сейчас поставленная задача была лёгкой, а используемая магия… Фиолетово-сиреневая дымка окутала преграду из неизвестного металла, воздух заколебался, искажаясь, извините за каламбур, совершенно хаотическим манером. Переплетающиеся друг с другом жгуты осторожно, словно прикасаясь к самому хрупкому в мире материалу, ощупывали символы, стыки лепестков, отдёргиваясь при любом сопротивление на уровне энергий. И вдруг… Не резкая атака, как в случае с попыткой Рэдин использовать свою гниль. О нет, тут совсем иное. Не удар, а мягкое отталкивание и окукливание, попытка полностью оградиться от угрозы. А вот уже и не попытка, но полноценный щит, сквозь который не могло пройти никто и ничто… в меру вложенной энергетики, разумеется.

Отвожу Тварь обратно, ведь для первого раза узнанного вполне достаточно. Осталось только озвучить узнанное, благо Рэдин тоже таить не стали, понимая необходимость открытости в данном аспекте совместной работы.

— Энергия Хаоса отторгается, но мягко. Затраты сил защитного конструкта при этом велики. Судя по всему, использована предельная капсуляция с защитой от всего спектра воздействий. Можно предположить, что создатели конструкции либо вообще не были знакомы с магией Хаоса, либо считали её относящейся к одному из наивысших уровней угрозы.

— Хоть головой о пень, хоть пнём о голову, — прокомментировал Висельник. — Предлагаешь работать на истощение?

— Пока не уверен.

— И правильно, — смешался Седрик, — Истощение, тут лучше Гниль наших почтенных союзников использовать. А Хаос лучше скомбинировать с чем-то незаметным, чтоб пока защита устанавливается, попробовать проскользнуть. Получится или нет, нужно экспериментировать, но перспективы могут быть значительны.

— Пробуем дальше, — процедил глава Рэдин, смотрящий на дверь, аки солдат на вошь…. На целую пригоршню вшей. — У вас есть ещё Камень, а присутствующие тут два гаар-гула должны проверить и его, затем проверяем магию остальных кланов. А потом посмотрим, что с чем комбинировать.

Пошло-поехало! Камень, увы и ах, оказался почти непригодным. Разрываемое пространство, используемое Рэйбендраум… вот что сказать, этих усилий словно и не заметили, ничего менее эффективного в приложении к данной задаче и представить себе нельзя было. Не порадовали Тьма-из-Света Весцендо, Тлен Ценерис и иное. Зато на удивление интересная реакция последовала на пусть слабенькую, на грани возможного, но все ж школу Шедевров Трайденти. Не «кровавую кисть», само собой, применить пробовали, тут надо быть именно вампиром из данного клана, да и про секретность забывать не стоило. Зато простенькое творение, полученное из «слепка», причём старое, чтоб уж точно к нам никаких привязок — это совсем иное. Как говорится, упс!

— Косвенные воздействия, нетипичные, отличные от прямой атаки, — неодобрительным тоном изрёк фон Майтенфель. — Хаос сам по себе искажает любую стабильность. Магия древних Трайденти, по дошедшим до нас сведениям и немногим свидетельствам, тоже способна была творить разное, странное в том числе.

— Образовавшийся вне воли Провозвестника клан. Магия лившегося почти всех изначальных и развиваемых сил клана другого, о причинах чего есть только домыслы и не осталось никого, способного объяснить случившееся. Это может оказаться подозрительным.

— Подозрительным? — саркастически фыркнул Седрик, едва услышал сказанное Мануэллой. — Сеньорита, вы воистину талантливо смягчаете те слова, которые были бы гораздо более уместными. Но не будем о высоким материях, перейдём к материям более приземлённым. Предлагаю резкий удар несколькими плетениями школы Гнили. Затем, когда последует ответная реакция защитного конструкта, площадное воздействие Хаоса с отвлечением части защиты фоном магии Звука. Сплести указанные три компонента в единую систему должно занять некоторое время.

— Часов пять.

— Скорее восемь, если мы не хотим рисковать, — внес поправку Тавостаро. Звук как фон легко создать, артефакты позволяют. Но выверить воздействия Гнили и Хаоса, тут нужны серьёзные расчёты и пробные воздействия. Восемь!

— Даже не буду спорить. Восемь так восемь. Лучше потерять немного лишнего времени сначала, чЧем оказаться в положении «у разбитого корыта», когда исправлять последствия собственной неосторожности либо спешки — занятие долгое и мучительное.

Договорились. На словах, понятно, всё казалось просто. На деле же… Работать с конкретными Рэдин было сложно. Действительно сложно, причём с каждым по своей причине. Мануэлла? Тут проблем самый минимум, но они всё равно присутствовали. Приходилось сдерживать себя, маскировать тот факт, что мы успели притереться друг к другу куда больше, чем оно было бы допустимым. Неприязнь Оливейры и, в меньшей степени, Сапатеро, не давала тем как следует сконцентрироваться, переводила часть внимания сих двух сородичей на попытки пикироваться не по делу или на попытки показать своё превосходство там, где требовалась лишь обычная работа. На этом фоне привычка Тавостаро к взаимодействию исключительно с соклановцами и тяга Куэваса к многократной перепроверке любого действия выглядели сущими пустяками. Эх, везде свои сложности!

Впрочем, не стоит на зеркало очень уж пенять. Если у самих рыло в пуху. Склонность Карла фон Майтенфеля не одобрять всё и всех вкупе со способностью молча презирать тоже не добавляла в атмосферу мажорных ноток. Ехидство Седрика, порой выходящее за все разумные пределы. Мрачный взгляд Ханны. Разве что Висельнику эти нюансы были безразличны, он вновь погрузился как в непосредственную работу. Так и в попытки приложить возможности своих карт Таро. Я… концентрация и постоянная бдительность, а посему на всякие побочные мелочи и глупости банально не было времени.

В итоге понадобилось даже не восемь, а все десять часов. Хвала неведомо кому, что хоть солнце в этот день большую часть времени оказалось скрыто за набежавшими облаками. Пусть мы и не так жестко реагируем на его лучи как Весцендо, но радости оно никому из сородичей не доставляет. Если же вспомнить совсем невеликое время с момента обращения троих из тут присутствующих, так и вовсе печально становилось. Сверх того, видящие мои с Висельником и Ханной неудобства Рэдин порой не сдерживали как ухмылок, так и тихих комментариев. Да-да, тех самых, которые вроде для чужих ушей не предназначены, но одновременно произносятся достаточно громко, чтоб их на пределе слуха получалось воспринять. Вот ведь… нехорошие вампиры. Манерам бы поучить, только не время. не место да и не мальчики для битья эти конкретные повелители Гнили.

К слову сказать, ни у кого из них на лицах не было и малейшего следа проявления гнилостного воздействия на тела. Показатель, что ни говори. Вроде мелочь, но и такой нюанс о многом говорит. Послали не просто достаточно опытных под командованием ещё и весьма взрослого сородича, но ещё из числа тех, к кому в клане относились с достаточным уважением, не давая и тени повода на неприязнь к вышестоящим. И Мануэлла, мда. Та самая, без которой сложно было обойтись, но являвшаяся наиболее младшей, наименее умудрённой. Ах да, ещё воспринимаемая как восходящая звёздочка на небосводе внутриклановой иерархии. Пускай хозяева Гнили продвигаются вверх куда как сложнее из-за повышенной консервативности и опоре на традиции, но оставить достижения Мануэллы совсем без внимания верхушка клана не могла. Эх, вот уж действительно запутанный клубок образовался при нашем непосредственном, хоть и тайном, участии. Хорошо есть и хорошо весьма.

— Начали, — не спросил, а утверждающе вымолвил Седрик, который, в силу неспособности владения Хаосом, сейчас был на подхвате. Равно как и Ханна.

— Так уж пора. Хорошо идёт.

Никакого преувеличения. Если комплекс заклятий и последовательность активации целой группы артефактов заранее просчитаны, испробованы на минимальной мощности и есть те, кто готов вмешаться при форс-мажорных обстоятельствах — проблемы особой быть и не должно.

Вот фон, реализуемый при помощи купленных у Ламорис артефактов. Обволакивающий, закрывающий площадь с запасом, едва слышимый даже нашим усиленным после обращения слухом звук. Нет, скорее музыка. Она меняется, переходит из одной части спектра в другую, затем возвращается. Снова, снова. Ага, следующий этап, который ведут мастера Гнили. Удар! Мощный, но не такой, чтобы рисковать неконтролируемым разрушением объекта. В меру, чтоб защита точно смогла парировать атаку, но энергии потратилось побольше.

Время Хаоса, вездесущего и искажающего, раздвигающего привычные рамки, не признающего каких-то там ограничений. На сей раз воздействие шло не по одному вектору, сразу по нескольким. Капсулирование? А не получится… надеюсь. Фон артефактов Ламорис сбивал настройки защитного конструкта. Недавний удар со стороны Рэдин должен был исчерпать немалую часть энергии в накопителях. Оставшаяся же… Её недостаток и запланирован в качестве ключевого фактора. Тут опора на энергетический фон не годится, оттуда накопитель подпитывается, а для этого нужно время. Немало времени. Или мало, но всё ж не пара мгновений.

Кр-рак! Лепестки с треском разошлись, но не полностью, слегка. Попробовали сомкнуться обратно, но скользнувшая внутрь синеватая дымка стала знаком того, что нерушимость защиты треснула. Дальше — больше. Если в защитных плетениях возникла одна дыра, то и другие образуются. Нужно лишь продолжать наращивать давление. Осторожно, не безоглядно, сектор за сектором отсекая от ещё недавно цельной структуры новые и новые фрагменты.

Продвинулись чуть вперёд? Перебросить уже отвоёванный участок на артефактный контроль, самим сконцентрировавшись на новом рубеже. Ещё раз, потом ещё… Отступить, раз уж защита, согласно вложенному в неё методу, попробовала контратаковать. Хм, а ведь гибкая, с-самка собаки! Наверняка опирается прежде всего на артефакт вроде того, который кланы для связи и хранения информации на кристаллах используют. На серьёзный артефакт, очень сложный и многокомпонентный. Знаем, видели, а уж читали и того больше. Дорогие штуки, ценные штуки… и редкие по причине очень уж большой стоимости как материалов так и зачарования их. Поддержание работы тоже больших хлопот стоит. И есть твёрдые мнения, переходящие в уверенность, что в очень далёкие времена подобные артефакты были гораздо мощнее и не требовали слишком больших затрат на материалы и обслуживание. Ах да, ещё не жрали энергию как не в себя.

Мысли вы мысли, не мешайте сейчас, а! Или не слишком мешайте, поскольку не думать о белой обезьяне всё едино не получится. Рэдин действительно стараются, помогают. Верно выбранный момент, как раз на этом этапе их основанные на Гнили заклятья уже не войдут в противофазу, не заставят защиту бить по пределу возможностей. Нет уже действительно серьёзного предела, остаётся лишь энергосберегающий режим. Очень сильно сберегающий, потому как…

Всё, финита. Была защита, а вот уж нет её совсем. Окончательно разомкнувшиеся лепестки, истощившийся накопитель… накопители, поскольку их тут три, основной, резервный и два на совсем уж крайний случай. Теперь они не просто пусты, но ещё и отрезаны от основного конструкта. Его, к слову, сейчас окончательно разлагаем на фрагменты. Уничтожить? Э, нет, это было бы неразумно до того момента, как хотя бы в первом приближении не поймём принципы, на которых тут всё держалось. Тем паче неприкосновенными должны остаться накопители и управляющий артефакт. Очень хочется на них посмотреть, ну очень-очень. Приходится себя сдерживать. Сперва нужно как следует все обшарить, проверить на наличие неприятных сюрпризов и вот потом. О, потом непременно лично всё ощупаю руками и целыми связками заклятий. Не один я хочу это сделать. Седрик, остальные, Рэдин опять же. А ещё я поймал жаждущий скорейшего прикосновения к тайне веков минувших взгляд Мануэллы. О, сколько в нём всего было! Настоящая страсть, искренняя, неподдельная. Я знаю, я видел этот взгляд, ничуть не уступающий тому, который случался и в иной ситуации, более интимной, связывающей нас двоих.