Регуляторы

Глава 22 Новый порядок

Километров через тридцать мы наткнулись на первую серьезную преграду. Мост через небольшую речушку был частично разрушен — видимо, еще во время боевых действий. Пролет висел под углом, а асфальт на подъезде к нему был изрыт воронками от снарядов.

— Стоп, — я остановил машину метров за пятьдесят до моста и вылез посмотреть.

Медведь последовал за мной, по привычке держа наготове ПКМ. Макс и Оля тоже выбрались, с любопытством разглядывая развалины.

— А объехать можно? — спросила Оля, заглядывая вниз, где в мутной воде торчали куски арматуры.

— Можно попробовать, — я оглядел местность. — Справа вроде спуск пологий.

Вернулись к машинам. По рации переговорил с водителем грузовика — парнем по имени Леха, который до всех событий работал дальнобойщиком и в машинах вполне разбирался.

— Спускаемся к реке, — сказал я. — Только осторожно.

«Икс», недовольно порыкивая двигателем, сполз с дорожного полотна на травянистый склон. Медведь вцепился в поручень, а Макс с Олей притихли на заднем сиденье. Грузовичок следовал за нами, раскачиваясь на неровностях.

Речка оказалась мельче, чем выглядела сверху. Дно каменистое, течение слабое. Переехали без проблем, только колеса немного забуксовали на противоположном берегу.

— Да ладно, — проворчал Медведь, когда мы снова выбрались на шоссе. — А я думал, приключения начнутся.

— Не торопи события, — ответил я, поглядывая в зеркала. — Еще успеешь пострелять из своего пулемета.

Следующие два часа дорога шла через такую же выжженную степь. Попадались редкие указатели с названиями поселков, но сами поселки либо стояли пустые, либо от них остались только фундаменты. На одном из постов ГАИ валялся ржавый полосатый жезл — последний символ прежней жизни.

— Блин, тоскливо как-то, — Макс смотрел в окно на проплывающие мимо руины. — Как будто на другую планету попали.

— Это и есть другая планета, — сказал Медведь, не оборачиваясь. — Прежнего мира больше нет. Есть только то, что мы из него сделаем.

Философия от двухметрового громилы прозвучала неожиданно. Я покосился на него в зеркало — Медведь смотрел вперед, почесывая пятно экземы на скуле.

К вечеру мы добрались до более оживленных мест. Впереди показались первые признаки цивилизации — не разрушенной, а действующей. Дымок от костров, движение на дорогах, даже кое-где электричество в окнах.

— Ого, — Оля прижалась к стеклу. — А тут люди живут!

— Еще как живут, — я сбавил скорость, увидев впереди блокпост. — Только вопрос — как именно.

На посту стояли двое парней в разношерстной форме, с автоматами наперевес. Один из них поднял руку, давая сигнал остановиться. Я плавно затормозил, опустил стекло.

— Добрый вечер, — подошел старший, коренастый мужик с бородой. — Документы есть?

— А какие нужны? — я достал из кармана потрепанные водительские права, которые носил скорее по привычке.

Мужик хмыкнул:

— Да любые. Главное, чтобы вы не бандиты.

— А мы на бандитов похожи? — Медведь высунул голову из окна, и часовой невольно отступил на шаг, увидев его габариты.

— Н-не особо, — пробормотал тот. — То есть, в смысле… Куда путь держите?

— На север, — ответил я неопределенно. — По делам.

— Понятно. Тогда налог с проезжего.

— Какой еще налог?

— Ну как же, — бородач улыбнулся не очень приятно. — Дорога-то наша. Мы ее охраняем, чиним, асфальт латаем. С вас по пятьдесят патронов с машины, если в патронах рассчитываться собираетесь

Я понял, что началось. Обычная придорожная шантрапа, которая кормится с проезжающих. Причем наверняка не последняя. Если каждому платить — то мы так разоримся. Да и с чего бы, собственно? Ребята мягко говоря не выглядят хоть сколько–то опасными. Обычные гопники…

— А если не заплатим? — спросил я, мысленно прикидывая, куда рулить если начнутся проблемы.

— Да ладно, не жадничайте, — бородач пожал плечами. — Деньги небольшие. А неприятности могут быть большие.

В этот момент Медведь с легким щелчком передернул затвор ПКМ. Звук был негромкий, но очень выразительный.

— Какие именно неприятности? — поинтересовался он тихо.

Бородач посмотрел на ствол пулемета, торчащий из окна, потом на лицо Медведя, и что-то в его выражении резко изменилось.

— Да ладно, проезжайте, — сказал он, отступая. — Просто предупреждаю — дальше дорога плохая. Ямы, разбитые участки.

— Спасибо за информацию, — я включил передачу и тронулся с места.

В зеркале видел, как часовые провожают нас взглядами, о чем-то шепчутся между собой.

— Может, зря мы их так? — спросила Оля неуверенно. — Они же вроде просто работают.

— Работают на себя, — ответил Медведь. — А таких развелось много. Сегодня пятьдесят попросят, завтра сотню, послезавтра уже грабить начнут.

— Он прав, — согласился я. — К сожалению, свобода порождает в первую очередь именно бандитизм, сама знаешь. Налет цивилизации оказался слишком тонким, а как только исчез фактор страха перед наказанием — слишком многие пустились, что называется, во все тяжкие.

Ольга только вздохнула, и ничего на это не ответила. Да и что ответишь тут?

Километров через десять нас нагнала мотоциклетная пара — два парня на эндуро. Держались сзади, не обгоняли, но и не отставали.

— Хвост, — констатировал Медведь, поглядывая в заднее стекло.

— Ага, заметил, — я перестроился правее, давая им возможность обогнать, но мотоциклисты остались сзади. — Значит, все-таки решили проблемы создать. Правда, пока непонятно как — достать нас эти эндуристы не смогут при всем желании. Да и пулеметы на тачках должны были вроде как им донести простую истину, что связываться с нами себе дороже. Непонятно…

По рации связался с Лехой:

— Видишь мотоциклы за нами?

— Вижу. Что делать будем?

— Пока ничего. Едем как ехали. Но держись наготове.

Дорога пошла под уклон, по сторонам замелькали редкие деревья — первая растительность за весь день, кроме степной травы. Впереди виднелась небольшая лощина с остатками какого-то поселка.

— Блин, а может они просто в ту же сторону едут? — предположил Макс.

— Угу, — хмыкнул Медведь. — И специально держатся за нами, при том что обогнать –вообще никакой проблемы.

— Да это я так…ну нельзя же сразу подозревать худшее.

В этот момент мотоциклисты резко ускорились, разошлись по обе стороны дороги и поравнялись с нами. Левый что-то кричал, правый показывал рукой в сторону обочины.

— Предлагают остановиться, — сказал Медведь, поудобнее перехватывая пулемет. Ему явно не терпелось уже пусть в дело эту пахнущую адом машинку. — Шеф, что делаем?

— Попробую оторваться. Не выйдет– валим их к чертовой матери.

«Икс» рванул вперед, но эндуро легко держались рядом. Правый мотоциклист достал из-за пазухи что-то черное и округлое. Ого. Термобарическая, прям как у нас. И где только взяли, уроды? Что ж, видимо, парни настроены нас остановить любой ценой. Ну, тогда… не я это начал, видит бог!

— Да пошли вы. Готовьтесь к удару. — Я резко крутанул рулем в сторону.

Машина врезалась в левого мотоциклиста решеткой кенгурятника, и я даже сквозь шум двигателя услышал отвратительный звук, с которым удар нескольких тонн металла сломал чуваку бедро. Эндурист отлетел в кювет вместе с мотоциклом, поднимая фонтан пыли и камней. Правый инстинктивно дернул от нас подальше, потерял управление и тоже слетел с дороги, но уже в другую сторону.

— Классно! — восхитилась Оля. — Как в кино! Бац — и мы всех победили.

— Это не кино, идиотка, — огрызнулся Медведь. — Если бы он кинул нам под капот гранату — то лететь бы нам к небесам, весело попердывая.

Я притормозил, посмотрел в зеркала. Один из мотоциклов лежал на боку, колесо еще крутилось. Второго не было видно за кустами. Движения никакого.

— Может, проверить? — спросила Оля тихо. — Вдруг помощь нужна?

— Ага. По пуле в голову. Впрочем…давай проверим. Вдруг и правда выжил кто. Хоть узнаем, чего парни хотели. Вдруг закурить просто спрашивали — я невесело хохотнул.

Макс перелез за пулемет, беря на прицел кусты, куда улетел невидимый для нас сейчас второй мотоцикл, а я пошел к сбитому. Медведь не отставал от меня, держа в руках пулемет. Сразу было видно, что это действие парень выполняет не первый раз. Да уж, если мне везет — то везет по-крупному.

К сожалению, узнать у бандитов ничего не удалось. Тот, которого я снес кенгурятником, уже отбросил коньки. А когда мы, крадучись, подобрались ко второму байку — то там нашелся только лежащий в пыли согнутый АКМ. Водителя и след простыл. Быстрый обыск байков и тела ничего не дал.

По рации доложился Лехе, что все в порядке, и мы продолжили путь. За поворотом дорога снова пошла в гору, и вскоре мы выехали на широкое плато. Солнце уже садилось, окрашивая степь в красноватые тона.

— Надо искать место для ночевки, — сказал я, поглядывая на датчик бензина, показывающий уже меньше трети бака. — И заправиться бы неплохо.

— А там что? — Медведь указал вперед, где на горизонте виднелись какие-то строения.

— Без понятия. Меня больше другое волнует. Эти двое…не укладывается у меня в голове их атака. По-моему, они просто должны были нас отвлечь. Но от чего?

Километра через два все стало ясно. Впереди поперек дороги стоял военный «Урал» с откинутыми бортами. Рядом копошились фигуры в камуфляже — человека четыре, не меньше. Еще двое устроились по сторонам дороги, прикрывая фланги.

— Стоп, — сказал я, останавливая машину метров за двести. — Вот почему мотоциклисты нас тормозили. Должны были загнать прямо на этот блокпост.

— Зачем? — спросила Оля. — Мы же и так ехали по дороге.

— А затем, что, если видишь засаду заранее, можешь попробовать объехать, — объяснил Медведь, щурясь и разглядывая позиции. — А если тебя подгоняют сзади — деваться некуда.

Я достал бинокль и внимательно осмотрел блокпост. Парни выглядели серьезно — настоящая военная выправка, а не полузабытые движения вчерашних призывников. Оружие держали правильно, позиции выбрали грамотно. За «Уралом» виднелся еще один автомобиль — похожий на штабную машину.

— Профессионалы, — констатировал я. — Настоящие военные.

— Может, просто охраняют, а? — с надеждой спросил Макс.

— Вряд ли, — покачал головой Медведь. — Они б тогда стояли в кустах. А эти стоят и ждут. Похоже, те двое «собирателей» просто левачат, а их реальная задача — предупреждать вояк о том, что кто–то едет.

— А байкеры тогда зачем? — удивился Макс. — От них толку ноль было, да и угрожать гранатой…такой себе план, когда едут вооруженные люди в силах тяжких. Не сходится тут что–то.

— Заставить понервничать. Не знаю. Может, это был экспромт какой–то? Или они привыкли с гражданскими взаимодействовать.

Я связался с Лехой:

— Видишь блокпост?

— Вижу. Что делать?

— Надо бы с ними переговорить, но соваться туда стремно. Думаем.

Один из военных отделился от группы и пошел к нам. Шел спокойно, без спешки, автомат висел на груди стволом вниз. Дядька в летах, скорее всего офицер — он шагал неторопливо, явно демонстрируя отсутствие угрозы.

— Приехали, — пробормотал Медведь, передергивая затвор ПКМ.

Военный подошел метров на пятьдесят и остановился, подняв руку.

— Добрый вечер! — крикнул он. — Можно поговорить?

Голос был спокойный, без агрессии. Я опустил стекло:

— Слушаем!

— Дорога дальше под нашим контролем. Проезд платный. Предлагаем обсудить условия.

— А если мы откажемся?

— Тогда придется вернуться назад. Других дорог тут нет на сотню километров.

Я посмотрел по сторонам. Действительно — справа и слева тянулись каменистые обрывы. Объехать не получится, только если совсем в объезд, но тогда бензина не хватит.

— И сколько вы хотите? — крикнул я.

— Подъезжайте, поговорим нормально!

Я переглянулся с Медведем. Тот пожал плечами:

— А вариантов-то особых нет. Патронов у нас немного, а их тут целая рота, похоже.

— Ладно, — решился я. — Но держись наготове.

Я медленно подкатил к блокпосту. Военный не торопясь шел рядом. Вблизи стало видно, что это мужик лет сорока, с седой щетиной и умными глазами. На погонах — майорские звездочки.

— Майор Кузнецов, — представился он, когда я остановился в нескольких метрах от «Урала». — Командую этим участком.

— А какой у вас тут участок? — поинтересовался я, не выходя из машины.

— Частный. Мы тут обосновались после… ну, вы понимаете, после всех событий. Дорогу чистим, от бандитов и зомби охраняем. За это берем плату с проезжающих, да и местные нам отстегивают процент.

— И сколько будет стоить проехать нам?

— Зависит от груза. У вас что?

— Личные вещи. Небольшой обменный фонд.

Майор хмыкнул:

— Поверю на слово. С двух машин — полторы тысячи.

Я подвис. Что он имеет в виду? Пришлось переспросить.

— Полторы тысячи чего?

Майор воззрился на меня, как на говорящий табурет.

— Откуда вы такие невменозные приехали, говоришь? Полторы тысячи патронов 9 мм. Это стандартный обменный предмет теперь, вместо денег. Деньги подделать можно, а 9–мм — нет. Ну и есть нормальный и всем известный курс обмена девяток на остальные ходовые калибры, и часть товаров. Банка тушла — двадцать пять патронов. 7.62 на 39 — это три 9–мм. 5.45 — два. Твои натовские — он кивнул на мою винтовку — идут как 5.45 — один к двум. Пулеметные — один к пяти. Все просто, и никто никого не обманывает.

Я присвистнул. Полторы тысячи это полцинка 7.62. Расплатится можно легко, но тогда станет ясно, что мы богатые буратино. Как бы не огрести проблем. Будем играть в «погорельцев из театра»

— Дороговато, — сказал я.

— А что поделать. Содержание дороги дело недешевое. Плюс люди, их же кормить надо, технику заправлять. Опять так — мутанты забредают нередко.

— Все понимаю, но дорого. Нам еще дальше ехать и скорее всего стрелять не раз придется, а эти патроны — треть того, что у нас есть.

Майор просто пожал плечами.

— Я ж вас не заставляю…колхоз дело добровольное. Хошь вступай…

— … не хошь — корову отберем. А если мы развернемся и поедем назад?

— Пожалуйста. Никто не держит. Только предупреждаю — в ста километрах отсюда еще один наш пост стоит. Там тоже платить придется.

— Красиво, — пробормотал Медведь. — То есть все выезды с полуострова вы контролируете.

— Почему все? Вон, мост в полном вашем распоряжении. Езжайте не хочу…

— Медведь — помолчи.– и обращаясь к майору. — Можно минутку посоветоваться? — спросил я.

— Конечно. Только не очень долго — темнеет уже.

Я отъехал метров на двадцать назад, вызвал Леху по рации:

— Что думаешь?

— А что думать? Или платим, или прорываться. Нам надо туда, и время поджимает.

— Медведь, твое мнение?

— Люди серьезные, — тот покачал головой. — Если решат воевать — нам не поздоровится. У них и техника есть, и опыт. А нас всего… — он посчитал, — семеро боеспособных.

— Семеро? — удивилась Оля.

— Я тебя тоже считаю, — ухмыльнулся Медведь. — Ты же стрелять умеешь.

— Но демонстрировать наши возможности не стоит, так что буду импровизировать.

Вернулся к блокпосту. Майор курил, прислонившись к борту грузовика.

— Решили?

— Полторы — многовато. Можете скинуть?

— Многовато? — майор затянулся и выдохнул дым. — А вы знаете, сколько у нас людей для охраны всего этого хозяйства? И насколько мало при этом всего?

— Предположить могу. Но у нас ресурсы ограничены.

— У всех ограничены. Поэтому и приходится экономить. Тысяча. Последняя цена.

Я сделал вид, что задумался.

— Ладно. Но частично продуктами — тушенкой, частично патронами.

— Договорились. Пятьсот патронов калибра семь-шестьдесят два и… — майор прикинул, — двадцать банок тушенки.

Пришлось сделать вид, как мне трудно согласиться. Леха выгрузил требуемое количество патронов и консервов. Майор все пересчитал, кивнул удовлетворенно.

— Дорога свободна. Только предупреждаю — километрах в пяти отсюда поселок Каменка. Там можно переночевать и заправиться, если что. Толковые люди живут. Но никакого кипеша поднимать нельзя категорически. С любыми бузотерами разговор простой. И короткий. Поняли?

— Да. Можно еще пару вопросов, а?

— Валяй.

— А что дальше? Ну вот деревня, а потом?

— Потом, собственно, бывший КПП для проезда, и все. Не наша зона ответственности. Слышал, что там тоже нормально. Другие ребята обосновались, но тоже адекватные.

Майор отдал команду убирать «Урал» с дороги. Солдаты быстро и четко выполнили приказ.

— Счастливого пути, — помахал нам рукой майор.