Регуляторы

Глава 16 Предатель

Несколькими часами ранее.

Волохай сидел в своем продавленном офисном кресле и думал. С одной стороны, риски, на которые ему предстояло пойти, были слишком велики. С другой…здесь у него вообще нет перспектив, а вот где–то еще они могут и нарисоваться. Но нужна была уверенность, что его партнер его просто-напросто не кинет. Вот только как бы создать себе страховку, да такую, чтобы она действительно сработала?

Вошедший в радиорубку Пряник даже не понял, что Волохай сидит в комнате. Пряник настолько привык, что при любой встрече этот вздорный мужик всегда бубнит и жалуется, что просто не мог представить себе молчаливого Волохая. Поэтому, когда тот окликнул его, Пряник аж подпрыгнул на месте, озираясь, и потянулся к кобуре.

— Эй, однорукий бандит, ты чего тут шляешься?

— Тьфу ты, Волохай! Не пугай так. Ты чего в темноте сидишь? Я шел мимо– смотрю, в рубке света нет. Вот и зашел проверить.

— Голова разболелась, вот и вырубил всю иллюминацию. Ты проверил, что хотел? Может, оставишь уже меня в покое?

— Да–да, прости…Джей на связь не выходил?

— Нет, не выходил.

— Плохо. Вова с Асей собираются к воякам, договариваться о более тесном сотрудничестве. Я с ними еду, пока они со Смитом будут лясы точить — попробую найти людей, готовых к нам присоединится. Тебе ничего там не надо в магазинах? Мы везем целую кучу всего на обмен, так что можно легко заказать все необходимое.

— Да не. Радиоузел работает как часы. У меня тоже все есть, вроде ничего не нужно. Все, оставь меня в покое, капитан Крюк. — Волохай даже сделал попытку пошутить, но вышло как-то натянуто.

Пряник кивнул, развернулся на каблуках и вышел из радиорубки. Было заметно, насколько внезапно обрушившийся на него статус зама Вовы выбивает мужика из колеи, но Пряник старался. С одной рукой ему было тяжеловато выполнять многие действия, к которым он привык, например, управляться с оружием. Да и машины теперь ему подходили только с автоматической коробкой. Впрочем, жизнелюбие Пряника и его чувство юмора никуда не делись.

Волохай вообще не понимал, как этот человек может сохранять присутствие духа в таких условиях. Ведь по большому счету вся операция с лабораторией обернулась ну если не провалом, то как минимум неоднозначным успехом. Положили кучу народу, включая Костика. Пряник потерял друга, с которым вместе спасался, и руку. Как сказала Аня — тяжелое взрывное поражение конечности. Никаких великих ценностей они не нашли, еще и Джей с Вовой разругались вконец из–за решения Вовы сохранить жизнь Шеину. Джей вон аж сорвался в какую–то разведку, прихватив с собой единственного нормального врача. И не известно, когда он вернется из этой поездки и вернется ли.

При этой мысли Волохай даже усмехнулся. И подумал, что уехавший Джей — это просто подарок для его планов. Во времена до начала апокалипсиса этот, вечно увлеченный чем–то будоражащим кровь, парень ему даже нравился, но теперь бывший адреналиновый наркоман превратился в настоящую занозу в заднице. Если быть совсем честным с самим собой, то Волохай просто боялся Джея, считая его настоящим, стопроцентным психом, вполне сравнимым по степени агрессивности и жестокости с тем же Шеином. Просто в отличии от Шеина Женя был начисто лишен жажды власти, поэтому там, где Шеин выглядел гадом, стреляющим людей направо и налево для собственного усиления и обогащения — Женя, который защищал «своих» — смотрелся намного «выигрышней» в моральном плане.

И вообще никто, ни единая живая душа не знала, что после истории с нариком, который из–за Волохая чуть не сбежал, случилось еще кое–что. Ночью, когда все спали, Волохай проснулся от пинка, которым его скинули с кровати, и прижатого к его шее лезвия ножа. И голос Джея, холодный и злой, совсем не похожий на обычный его чуть смешливый говорок, прошипел:

— Я, мать твою, не могу доказать, что ты собирался прикрысить себе взятое снарика и просто кинуть нас, сбежав с тачкой и стволом. Но учти, падла. Я тебе не только не доверяю, этой глупости я не делал никогда, но сейчас — я тебя подозреваю. Не дай боже тебе попытаться мутить воду против Вовки. Пристрелю как собаку, и похрен мне на то, что скажет на это и сам Вова, и вся эта толпа старичья. Никто меня никуда не выгонит, даже если не учитывать нашу с Бобом дружбу — просто зассут. Поэтому если мне только покажется, что ты что–то замыслил — я приду к тебе, достану пистолет и выстрелю в твою мерзкую рожу. Понял меня, ты, анальный червь?

Тогда Волохай даже не смог из себя выдавить словами «да», он просто часто–часто закивал головой, ощущая, как по ногам бежит теплое и вонючее. Джей обидно заржал, и, убрав нож и повернувшись уходить, посоветовал Волохаю не тянуть и сменить срочно штаны, пока его никто не увидел. А то сочтут, что у него началось старческое недержание мочи.

При этом Волохай точно знал — буквально за сутки до того, как неслышный и невидимый Женя возник в его спальне, он даже ходить еще не мог без палки и поддержки Ани. А тут поди ж ты — не просто ходит, а бегает…

В общем, с тех пор Волохай изо всех сил старался при Джее особенно не высовываться. Придурок ведь и впрямь может просто пристрелить. И будь тот сейчас здесь — Волохай даже не подумал бы рыпаться, дураков нет связываться с психом, который сначала стреляет в дверь, а потом спрашивает, кто там.

Была конечно, одна заковыка, не дававшая Волохаю покоя. Чертов Шеин вполне понятно намекнул, если Волохай все же решит, что вытаскивать его, Шеина, задницу из «темницы сырой», слишком рискованно, то Шеин тоже не станет играть в благородство. И сообщит Вове, про крысу, которая живет себе и не тужит что у Вовы на базе. Причем самой подлой породы — человеческой. В деталях и красках он, Шеин расскажет и про то, как Волохай сам вышел на связь с ним, предлагая сотрудничество. И про то, как потом «сливал» все данные о перемещениях Вовы, Жени и всех остальных. Не забудет Шеин и про то, как Волохай навел «рейдеров» на возвращавшийся с операции в гараже автомобиль Джея и Боба, перехватив переговоры Жени с Максом и катером.

Волохай подозревал, что в такой ситуации Вова перестанет быть демократичен, и просто его, Волохая, пристрелит к чертовой матери. Потому что все это было правдой, а ведь были еще и другие эпизоды, там, где Шеин не успел «отработать». Так –то за Вовой целенаправленно охотились минимум трижды, но чертов здоровяк был отвратительно везучим и все время умудрялся уйти от «охотников», просто не пересекаясь с ними.

И делал это действительно абсолютно случайно — его отзывали на базу из-за заболевшей мелкой, которую они спасли тогда у стадиона в Бадатии. Ребенка давно все звали Вовиной дочерью, и сам Вова точно был не против. Но Кнопка, как прозвали ребенка, регулярно подкидывала «папе Вове» проблем. Так было и в тот раз — малая простыла и отказывалась пить лекарство от температуры без своего папы. Боб тут же бросил мародерку и свалил на базу, а охотникам осталось только развернутся и уехать — они опоздали на десяток минут.

В другой раз Пряник и Вова вывозили продукты. Идеальный вариант — всего двое, никаких проблем. Кто ж мог знать, что помимо шеиновцев на Вову с Пряником охотились тогда еще и муты? Шеиновцы умудрились устроить засаду ровно на том месте, куда пришла четверка быстрых мутантов. Итог закономерный — вооруженные бесшумными пистолет–пулеметами убийцы отправились на тот свет, порванные на куски. Шеин тогда рвал и метал — четыре крайне редких пистолет–пулемета просто ушли с места боя, причем в прямом смысле. Все «ликвидаторы» обратились в ходячие деревяшки до того, как на место прибыли другие люди Шеина, и куда-то утопали, унося с собой все оружие. Найти их так и не удалось.

Третий раз — это был вообще анекдот. Шеин нашел где–то парнишку, который служил снайпером на Восточной войне. И поручил тому убрать Вову. Снайпер три дня требовал от Волохая точных данных о перемещениях цели. И в итоге что? В итоге Джей утащил Вову на катере добывать барахло со склада этого их друга. Снайпер остался около поселка дожидаться возврата парочки. И просто пропал. На месте его гибели Волохай, посланный туда разъяренным Шеином, нашел только кровавое пятно на земле и маскнакидку, наброшенную на засидку. Все. Кто сожрал, как сожрал — непонятно. Без единого выстрела и звука. Просто был человек и пропал.

Если бы не идиотский запрет Шеина на убийство Жени, то все было бы в разы проще. Но человеку, оскорбившему его, Шеин хотел отомстить лично и, так сказать, лицом к лицу. Ну, итог всем известен. Сначала Пряник, козлина, устроил диверсию, унесшую с собой в могилу почти всю базу Шеина. А потом муты, Джей и компания устроили неуравновешенному «мегабоссу» тотальный разгром, ликвидировав всех элитных бойцов группировки и пленив самого Шеина.

Когда колонна из двух тачек отбыла в сторону лаборатории, Волохай пытался предупредить Шеина. Но после диверсии Пряника на базе тот был уверен в двойном предательстве Волохая, и не собирался слушать «гребанного никчемного предателя, которому надо вырезать кишки и скормить его труп свиньям». А уж когда Вова вышел на связь и сообщил, что угроза Шеина ликвидирована, Волохай был на сто процентов уверен в его смерти — настолько опасного человека должны были прикончить сразу. И тут, спустя две недели, эти уроды заявились сюда с пленным Шеином, пытаясь выбить из последнего координаты каких–то схронов. И заодно имя предателя. Волохай тогда сидел как на иголках, ожидая в любую секунду предъяв, мол, а ты, мужик, оказывается предатель. Но пронесло, ровно до того момента, пока сидящий в «зиндане» Шеин не позвал Волохая к воздуховоду и не начал угрожать ему…

Единственное, о чем не знали ни Джей с Бобом, ни Шеин — это о наличии именно на такой случай у Волохая плана «Ы». И для этого плана ему нужно всего–то добраться до катера, завести его в обход ключа и умчать в закат. В катере давно сделан потайной схрон, в котором лежит немало патронов, автомат, пистолет и небольшая кучка золота. А в одном достаточно удаленном от этих мест анклаве выживших очень ждут хорошего радиста по прозвищу Рапира.

И всего то надо прямо сейчас встать с кресла, пройти пять сотен метров и запрыгнуть на нос пришвартованного катера, отвязав предварительно канат. Все, дальше его никто не догонит — не на чем. Да и гнаться не будут.

Вот только карьера радиста — не совсем то, о чем Волохай мечтал всю жизнь. И у этой должности гарантированно нет особо вариантов так сказать, карьерного роста. Поэтому если он, Волохай, хочет все же добиться чего–то более серьезного, чем просто выжить, то придется принимать предложение Шеина. Рискованное предложение, рискованное во всем.

Во-первых, для освобождения Шеина ему придется убивать людей Вовы, поэтому обратного пути уже точно не будет. Во-вторых, сейчас Шеин может обещать хоть золотые горы, но никто не знает, осталось ли у него в реальности хоть что-то после потери и базы, и всех его людей. Ну и в-третьих, и самых главных — никакая религия не помешает Шеину просто свернуть Волохаеву шею, как только они покинут периметр базы.

С этими размышлениями Волохай вышел из рубки, и был неприятно удивлен, услышав с пристани звук работающего двигателя катера. Спустившись вниз, он увидел Асю, Вову, Пряника, Илью и одного из мужиков появившегося, пока Вова и ко сидели в лаборатории — Ивана. Тот пришел к ним целенаправленно — ему рассказали про поселок, которым руководит мужик с позывным «Боб». Иван — мужик лет сорока на вид, крепкий, чернобородый и с гривой черных же волос, чуть тронутых сединой, пузатый и плечистый — оказался бывшим сокомандником Джея и Боба, откликавшимся лучше всего не на свое имя, а на непонятное для Волохая прозвище Гор. Причем спецом Ваня-Гор был очень ценным — он в их страйкбольной команде был одним из инструкторов по огневой подготовке. Мужик в прошлом повоевавший, с реальным боевым опытом, так что сейчас такой кадр был просто на вес золота. Еше и пулеметчик по военно-учетной специальности, что было дополнительным огромным бонусом — по настоящему пользоваться этим оружием не умел у них никто.

Сейчас вся пятерка как раз готовилась отчаливать, заканчивая приготовления. За штурвалом стоял сам Вова, проверяя электронику катера. Гор с Пряником, помогавшим ему по мере сил, двигали ящики на корме. Судя по пыхтению мужиков, ящики были явно не пустые — похоже, Вова и впрямь нагрузил кучу товаров на обмен. Ася с деловитым видом занимала позицию стрелка на крыше катера. В отсутствие Жени роль отрядного марксмена пришлось взять на себя именно ей. Но свое любимое оружие она тоже далеко не убирала — из-под кормовой банки виднелся колчан со стрелами.

Илья, как особо ценный специалист, сидел на этой самой кормовой банке, и с умным видом курил.

Волохай быстрым шагом спустился со склона и подошел к причалу как раз в тот момент, когда Гор уже готовился отвязать носовой конец катера. Вова из рубки вопросительно уставился на подошедшего Волохая.

— Привет всем, кого не видел. Я забыл совсем — мне ж таблетки нужны, от сосудов. Может поглядите, вдруг найдутся?

— Да, конечно.

— А скоро вернетесь? А то у меня мало осталось.

Вова задумался на минутку, что–то прикидывая, и сказал:

— Не раньше послезавтра. Мы сначала пойдем к ангарам, которые Гор нашел, когда сюда пробивался. Там вроде как водные мотоциклы были, надо бы глянуть. А потом к Смиту уже. И там надолго точно. Будем торговаться.

— Торговаться? Может тогда и мне с вами? Сам знаешь, я в торговых делах дока.

— Не, Волохаич. Не думаю, что ты умеешь выгодно людей продавать. А я хочу Смиту сбагрить Шеина. Думаю, в этой «шкатулке» еще уйма сюрпризов, так что убивать я его не буду. Он так и не сдал, откуда у него и его наемников такая куча НАТОвского оружия. Не верю я, что он его просто на волшебном складе держал. Да и бородачи те…это не обычные бандиты, это профи–вояки. У Смита наверняка найдутся профессиональные добытчики информации из несговорчивых людей. А у нас таких мастеров нет, и неоткуда их взять.

— А. Ну понятно. Тогда удачи. Не забудь про таблетки, Ангрофилон называются.

— Понял, спросим.

Вова кивнул, и Гор отшвартовал катер от берега. Отошли от берега метров на пять, Вова запустил движки, и кораблик, негромко урча на небольших оборотах, устремился в речную даль, поднимая волну.

Волохай смотрел вслед уходящему «запасному шансу» и мысленно матерился. На такой расклад он не рассчитывал. Последнее время и командир, и все остальные предпочитал перемещаться на машинах, уж больно много стало аморфов — каждая высадка с катера превращалась в лотерею. Внезапное решение Вовы о поездке к Смиту на катере в корне меняло все расклады Волохая.

В том, что Вова сумеет договориться с вояками, Волохай не сомневался. Смит и его военные в принципе оказались довольно вменяемыми ребятами, способными и к диалогу, и к тороговле. Разгром Шеина давал Вове дополнительные козыри, которые он точно сможет выгодно разгырать. А уже если он и впрям отдаст им бандюгана…у-у-у… Вот только все это было совсем-совсем не вовремя для планов Волохая. И сильно сокращал время на раздумья, которое оставалось у него.

Поднявшись обратно в деревню и дойдя до рубки, Волохай понял, что у него есть всего два выхода, остальные его идеи или требуют серьезной подготовки, или же малореальные в силу его, Волохая, физических кондиций. Первый — это попробовать втихаря угрохать Шеина. Караульных в расход из чего–то тихого. В подвал, который со времен наркомана использовался как тюрьма, гранату через воздуховод. Открывать его дураков нет. И все. Но это риски. Риски запалиться. Риск несработки любого элемента в плане. В охране, конечно, стоят два новичка, но кто их знает. Вдруг выживут и смогут опознать в стрелке и метателе гранаты именно его. Волохай четко отдавал себе отчет –точно выстрелить из автомата на дистанции в пятьдесят метров он не сможет, ему нужно стоять почти впритык. А там везде свет.

Второй вариант — все же вытащить Шеина из застенка и надеяться, что тот сдержит свое обещание. Но для этого тоже нужно убирать охрану и убивать людей, сидящих на смотровой вышке. Там понятное дело старики, и воины из них аховые. Но чтобы зарядить из пулемета на турели по небыстро едущей машине — много ума не нужно, как и навыков стрелка. Поэтому их тоже в расход.

Волохай терзался сомнениями до глубокой ночи. Оба решения плохие, оба с рисками. В итоге спать он лег почти в час ночи, и всю ночь ему снились кошмары, причем в кошмарах этих он прошел все свои варианты, но всегда в самый последний момент появлялся Джей, и со злобной улыбкой доставал из–за пояса громадный пистолет, наводя его на лицо Волохая и, радостно смеясь, нажимал на спуск.

После такой «прекрасной» ночи Волохай встал в семь утра, разбитый и не выспавшийся. И с твердым намерением решить проблему прямо сейчас, без всяких откладываний и отговорок перед самим собой. В первую очередь для этого ему нужен был разговор с Шеином, чтобы окончательно решить, помогать ли бывшему лидеру общины или же нет. Так что, прицепив на пояс обязательный атрибут в виде пистолета, Волохай вышел из своей каморки при радиорубке и решительно направил свои стопы к «тюрьме».