Расплата за дары

Часть 42. Разведка

В город прибываем ближе к полудню, сразу направляясь в штаб. Командующему сразу докладывают о благополучном размещении группы, контролирующий источник. Я, не тратя времени, связываюсь через сферу, сообщая о нахождении источника. Получаю разрешение на работу с городскими службами. Туда мы с командующим направляемся вдвоем.

Управляющий городом и глава городской охраны принадлежат к местным. Они уже готовы к встрече снами, благодаря своевременному звонку господина Лока. Вместе с ними начинаем составлять маршрут, по которому нужно вывести из города первого нарушителя. Панцепал, предположительно эмиссар среднего ранга, занимает одну из высших должностей в партии Просветленных. Есть возможность скоординировать системы управления движением и людские ресурсы, для целенаправленного загона. Согласно моим данным, нужный нам представитель оппозиции движется одним маршрутом каждый день. Через пару дне власти города организуют ремонт дороги на одном из участков этого маршрута, пустят в объезд, который будет проходить недалеко от резиденции уровней. На пути случится авария, искусственно устроенная за несколько минут до появления кортежа, далее в случившейся суматохе эмиссар под прикрытием энергощита будет препровожден к точке выхода, а оттуда вместе со мной он отправится в резиденциюв Аскор, где его ждет допрос. Параллельно группа Горгота уничтожит источник. Агентами- смертными займется местная полиция и функционалы боевой группы. Последний эмиссар будет обезврежен уже после, главное, чтобы он до конца ничего не заподозрил. Как известно, он сейчас отсутствует и появится через четыре дня. Связь они почти не поддерживали и о результатах докладывали только по прибытии. Это уже информация от агентов, проводивших наблюдения больше года. Энергитические следы подтвердили такую закономерность. Его мы будем ждать, готовые к обезвреживанию. Оставался один вопрос — место положения другого источника, того, откуда прибудет старший эмиссар. На его поиски, как и на подготовку, у нас будет два дня. Учитывая то, как был спрятан первый источник, второй тоже может быть замаскирован.

— Уважаемый Ниарат, — обращаюсь я к главе местной охраны, человека уже не молодого, но крепкого, облаченного в желто-коричневую униформу военных, — возможно, вы знаете о каких-либо подозрительных местах на окраинах города, или даже в центре?

— Зависит от того, что вы будете считать подозрительным, — обращается он ко мне слегка свысока. В основном диалог мо смертными вел командующий. Мою внешность им довольно сложно воспринимать серьезно. Но я привык к такому обращению, мне важно лишь получить нужную информацию.

— Места, где по непонятной причине возникает голубоватое свечение, наблюдается массовый исход мелкой живности и насекомых, перестают работать или наоборот, включаются электроприборы, ощущается запах озона, возможно, туда часто попадают молнии. — я перечисляю основные признаки, которые можно заметить смертным при обнаружении источников эмиссаров. Выслушав меня глава городской охраны задумчиво поднимает глаза вверх, усмехаясь.

— Места силы, — задумчиво говорит он.

— Можно поподробней, — прошу я, услышав уже знакомое выражение, встречавшееся и в других параллелях.

— Это вроде городской легенды, в ней говорится о местах выхода энергии, или ее притягивающих.

— Вы можете указать такие места на карте, — обращаюсь я к недоверчиво смотрящему на меня Ниарату.

— Не все, за этим лучше обратитесь к местным сталкерам и прочим маргиналами. — говорит он высокомерно подняв подбородок и смотря куда-то в сторону. Я настаиваю, протягивая ему карту города. Он берет ее, отмечая несколько мест.

— Хотя, думаю, их всех превзойдет наша новая лаборатория испытания электроприборов, — говорит он, отдавая мне карту с четырьмя пометками в основном указывающее места на окраинах города.

— Что за лаборатория? — после источника, замаскированного разломом меня мало что удивит. Человек указывает адрес. Мне этого достаточно.

Закончив обсуждение с представителями городской власти смертных, мы покидаем здание совета.

— Нужно проверить несколько мест, — обращаюсь я к Гарготу отдавая ему карту, для себя я снял мнемокопию, зафиксировав все пометки. — необходимо найти второй источник.

— Как скажешь, — говорит он, только взглянув на карту, убрав ее в карман длинного плаща. — вернемся за транспортом.

— И оружием, — подмигиваю я ему. Он посмеивается, отвернувшись в сторону. Степень недоверия пока крайне высока, случившееся ранее только подняло ее уровень, поскольку у меня появились точки давления на функционала. Оказываемая же им помощь, по его мнению, имеет для меня второстепенное значение, ей я могу пренебречь, преследуя какую-либо выгоду.

Остаток дня мы проводим объезжая подозрительные точки. В лабораторию решено наведаться с наступлением темноты, чтобы не привлекать внимание. Первая точка находится недалеко от города, место было заметным разве что, скоплением мусора. Сканирование показывает только залегание близко к поверхности энергетического канала, здесь ничего необычного. Пока я провожу осмотр места, функционал стоит, отперевшись на баг и скрестив руки на груди. Импульсную пушку он держит наготове. Учитывая мой боевой опыт, меня это не может не нервировать. Ему ничего не стоит выстелить мне в спину, ликвидировав и присвоив таким образом часть моего потенциала и сняв с себя определенные обязательства. В таком случае лучше сделать ход первым.

— Раздумываете, не простелить ли меня, командующий? — спрашиваю я, стараясь придать голосу нотку беспечности. Пусть видит, что профессионал здесь не только он.

— Уж скорее самому застрелиться, крошка, — невесело говорит он, не смотря в мою сторону.

— И упустить такую выгоду? — смеюсь я, стараясь снизить напряженность. Он мрачно посмеиваясь отвечает:

— Знаешь, крошка, я не привык так поступать, — он отключает оружие и заводит баг. Я уже заканчиваю осмотр и направляюсь к нему.

— Довольно странно это слышать от опытного воина. — говоря это, я сажусь на заднее сиденье. — Не держите на меня обиду, командующий, просто я давно участвую в боевых операциях и был свидетелем и более подлых поступков. На что только не готовы функционалы ради получения выгоды.

— И неужели не было никого, кому ты доверял? — холодно спрашивает Гаргот, направляясь ко второй точке.

— Были, — воспоминания начинают давить на сознание, наваливаясь все разом, — были даже друзья. Но рядом со мной слишком опасно. Поэтому, Гаргот, если нам будет грозить опасность, спасайтесь сами.

С эмиссарами, например, я смогу справиться и один, а если перед функционалом будет стоять вопрос о выживании, то пусть он будет решен в его пользу.

— Думаю, до этого не дойдет, — после некоторого молчания отвечает он, прибавляя скорость.

Оставшиеся три точки так же не представляют интереса, но на одну, более сильную по уровню излучения энергии я на всякий случай накрываю щитом, срок действия которого около пяти дней. Осмотр мы завершили еще засветло, поэтому дождаться темноты отправляемся в небольшой бар, находящийся поблизости от последней точки. Она располагалась в разрушенном коллекторе, разрисованном граффити и полном веселящихся молодых смертных. Осмотр приходилось проводить, не привлекая к себе внимания.

— Ты рассчитываешь найти источник в лаборатории? — спрашивает у меня Гаргот, отпивая теперь менее крепкий напиток из темной бутылки.

— Вероятность очень высока, они всячески пытались замаскировать свои точки выхода. — я в этот раз отказался от алкоголя. — Хотя, могу допустить, что это окажется ловушкой.

— Думаешь, они устроят засаду? — функционал задумчиво допил бутыль.

— Не думаю, скорее будет что-то вроде капкана, они вряд ли ожидали нас в ближайшее время, иначе на первый источник поставили бы кого посерьезнее посторонних. — по взгляду функционала вижу, что он не совсем согласен со мной.

Когда совсем стемнело, выдвигаемся к лаборатории. Баг пришлось оставить на приличном расстоянии от места, чтобы не привлекать внимание. Добираться туда пришлось через заброшенные стройки и временные бараки, другие пути были слишком оживленные.

Само здание оказалось современным научным комплексом, расположенным в углубленном котловане, огороженным по периметру забором с колючей проволокой. Попасть туда не составило труда, но вот внутри возникли проблемы — территория была освещена и просматривалась. Пришлось направленным импульсом отключить всю электронику с нашей стороны. Здание имело форму купола, сделанного из белых и прозрачных пластин. Попытки сканирования не дают результатов, что-то создает сильный шум, мешающиепробиться дальше купола. Видимо, предположения оправдываются.

— Командующий, я сам обследую территорию. Если что-то пойдет не так, приведете помощь. — я не собираюсь ждать его ответа, ставлю легкий блок и бегу к куполу, но где-то на пол пути меня сбивает с ног и приподнимает, затем припечатывает об землю. Надо мной нависает Гаргот, он мрачно улыбается, вскинув на плечо оружие, отправляется к куполу. Я к своему ужасу понимаю, что не могу подняться, пытаюсь докричаться до него, но что-то не дает мне издать ни звука. Собравшись с силами, пробую высвободить свой потенциал, но чувствую, что они заблокированы. Мне остается смотреть в небо задернутое легкой дымкой облаков, через которые серебряными искрами мерцали звезды.

Не могу определить характер наложенного на меня блока, временный он или нет, на какие системы направлен, такое чувство, что деактивированы только часть систем, другие не затронуты, пытаюсь пробить блокировку обходным путем — двигательную через дыхательную и систему восприятия, но он не поддается. Видимо построен по нескольким параметрам — назначение и сила блокируемого импульса. Поэтому я могу дышать, напрягая мышцы диафрагмы, а поднять руку — нет, поскольку сила электроимпульса в тканях мышц отличается по силе и площади распространения. Спустя какое-то время, до меня доходят звуки выстрелов и приближающиеся шаги, по ритму похожие на бег. Гаргот, не останавливаясь, поднимает меня, закидывая себе на плечо, и продолжает бежать. Потом, используя моделяцию, переносит нас к багу, закидывает на заднее сиденье и на скорости выезжает из переулка, где мы остановились. Начинаю чувствовать подвижность тела, стараясь удержаться за раму машины.

— Что это было? — спрашиваю функционала, когда мы выехали на трассу, ведущую к району бараков и штаба боевой группы.

— Ты недооцениваешь эмиссаров, крошка. Там была засада, — говорит функционал, не сбавляя скорость, сворачивающий в другое направление от нужного нам. — хотя и капкан тоже.

— Там был источник? — больше утверждаю, чем спрашиваю.

— Да и не маленький. К слову, охраняли их наши друзья из пустыни.

— Здесь тоже был разлом? — я не верю своим ушам, неужели эмиссары выбрали новую тактику — защищать свои источники с помощью посторонних.

— Нет, но было установлено несколько кристаллов с характерным излучением. — Гаргот уводит баг все дальше от штаба, мы запутываем свой след, кружа по окраинам города.

— Вас заметили, — начинаю понимать я, — Там были наблюдатели?

— Возможно, — Гаргот заводит баг на какой-то пустырь. Мы почти в противоположной части города от штаба.

— Поему вы не дали сделать это мне? — задаю ему вопрос, после которого о доверительных отношения возможно придется забыть.

— Я не люблю, когда со мной играют, крошка. — выйдя из остановившегося бага, он смотрит на меня, взгляд его тяжелый и не обещает ничего хорошего. Жаль, а я надеялся получить хотя бы одного союзника в борьбе с эмиссарами. Но на его лице появляется кривая улыбка: — к тому же я сильнее тебя, Алури.

Он глухо смеется, отходя то бага в глубь пустыря. Меня это сильно задевает, я встаю, полностью восстановив чувствительность тела, следуя за ним.

— Почему вы так решили, — пытаюсь прояснить слова командующего. Он функционал, пусть и высшего ранга, но уровень его силы меньше моего. Но тогда откуда у него способность удерживать контроль надо мной.

— Просто я не выставляю все свои возможности напоказ, — говорит он, поворачиваясь ко мне. Я останавливаюсь на приличном расстоянии от него, чувствуя, что что-то не так. Он принимает свой истинный облик, сразу вырастая в размерах почти вдвое. Мне приходится сделать то же самое, накинув максимальную изоляцию. Замечаю у него в руках два металлических стержня, один из которых он кидает мне. Я ловлю его и он тут же атакует, стараясь задеть меня с боку и зайти за спину, я ухожу в противоположную сторону, поворачиваясь и нанося удар на уровне грудной клетки, но встречаю сопротивление его оружия, снова разворачиваюсь, приседая и стараясь достать стержнем его ноги. Но удара не следует, я, предчувствуя следующих ход, поднимаясь, отступаю в сторону. На то место, где я только что находился, приземляется стержень, втыкаясь в камень, заставляя его пойти трещинами. Стараясь оглушить его, разворачиваю стержень горизонтально и двумя руками толкаю вперед, целясь в шею, но он успевает поставить блок, я к этому готов, приняв его оружие как точку опоры, направляю свое ему в грудь. Оно замирает в паре сантиметрах от его тела, в то же время его стержень упирается мне в шею. Ничья. Серебристое покрытие его тела отражает мой красноватый отблеск. На лице искривленная усмешка. Мы одновременно опускаем оружие, отступая на четыре шага каждый. Теперь моя очередь. Я разбегаюсь, делая обманный маневр, падая на одно колено, проскальзывая под его правой рукой, стараясь зацепить его бок, затем, разворачиваясь, собираясь ударить вдоль спины. Но приходится отступить от рубящего удара, направленного мне в грудь. Замечаю, что мой скользящий удар в бок он пропустил, теперь придерживая пораженное место левой рукой. В лице его набирает силу ярость.

— Закончим? — спрашиваю я, ожидая пока он заживит повреждение.

— Не надейся, — нехорошо смеется он, резко делая выпад, затем с огромной скоростью оглушая меня сверху. Я падаю, тут же отступаю вправо, но уходя назад, тогда как передо мной снова опускается тяжелый стержень. Снова используя его оружие, как точку опоры толкаю его в грудь стержнем и локтем, уходя под руку, бью назад, скорость своей реакции увеличиваю, высвобождая потенциал. Он падает вперед, отперевшись на оружие. Я разворачиваюсь для нанесения последнего удара, но неожиданно получаю рубящий удар по ногам, падая набок, но выставляя в его сторону стержень, используя его как опору, ухожу от еще одного оглушающего выпада. В последствии, только отступаю, отражая его удары. Наконец решаюсь на ответный выпад, отбивая его косой удар, резко ухожу в сторону и наношу рубящий удар ему в шею, одновременно получая такой же в плечо. Мы замираем, вовремя успев смягчить удар. Снова ничья. Но мы уже успели нанести друг другу первые раны.

— Не плохо, но не достаточно, — оскаливается Гаргот, обнажая длинные острые зубы, — теперь, бьемся в полную силу.

— Поддерживаю, — меня уже тоже захватил азарт схватки. Я ускоряю реакцию, то же делает и он, теперь победа будет за тем, кто быстрее и искуснее в тактике.

В этот раз атакуем одновременно, предугадать действия теперь очень сложно, поскольку скорость превышает аналитические процессы, решения принимать нужно быстро. Я при приближении резко ухожу в сторону, функционал разворачивается, выставляя стержень у меня на пути, я в последний момент ныряю под него, выставив в его сторону свой, делаю разворот из нижнего положения, вставая на ноги и бью на уровне груди, задевая его по плечу, снова ухожу вниз, спасаясь от удара справа, отступаю, пропуская перед собой несколько выпадов, дождавшись, когда он уберет оружие для следующего замаха, бью его в лицо выставленным перед собой стержнем, тут же оглушая, а затем сбивая с ног, прижимаю его к земле, держа оружие наискосок от правого плеча к левому бедру.

— Достаточно? — спрашиваю я, добавляя пресс, увлекшись битвой.

— Еще нет, — рычит Гаргот, как будто не чувствуя сдавившей его силы. Его оскал становится еще более хищным. Через секунду мою левую руку и обе ноги сводит судорогой, потом она распространяется на все тело, выгнув его дугой.

При этом я чувствую, что остальные системы оно не затрагивает. Сознание чистое не затуманено болью, восприятие тоже не затронуто, все обменные процессы идут как обычно. Невозможно только двигаться. И говорить. Но это не требуется. Гаргот все объясняет сам.

— Помнишь, Алури, я говорил, что энергосистема эмиссаров имеет свои особенности, — говорит функционал, поднимаясь и вставая надо мной, — понадобилось немало времени, чтобы разобраться в чем же она заключается. Ее полярность оказалась противоположной нашей, об этом известно всем. Однако, есть и общие черты. Но определить их может не каждый. С чем это связанно, не могу сказать, но при определенной тренировке можно добиться полного контроля над ней. Подробнее об этом позже, а сейчас, мы достаточно отвлекли их внимание, пора отсюда уходить.

Судорога отступает, и я накидываю оболочку не сразу справляясь с шоком от произошедшего. Гаргот же завел двигатель бага, крича мне поторапливаться, я встаю, пытаясь бежать и спотыкаюсь, падаю. Со второй попытки снова поднимаюсь и иду к багу шаткой походкой, заползая на заднее сиденье. Машина тут же трогается на большой скорости, а позади слышится грохот и ощущается сильный выброс энергии. Спустя какое-то время, мы оказываемся уже в штабе. Чувствительность так и не восстановилась, скорее всего, из-за заблокированной энергосистемы, но двигаться я могу, пусть даже точность страдает. Командующий отводит меня в одну из оборудованных комнат, где нахожу обычную дощатую кровать и просто падаю на нее. Мне предстоит не простая задача — нужно разобраться, как разблокировать энергосистемы, чтобы в последствии восстановить повреждения.

На утренний сбор выхожу, уже не напоминая безвольный манекен, но чувство слабости еще остается. На сегодня запланирована подготовка операции, намеченной на завтра. Гаргот распределяет посты и обговаривает время со своей группой. На совещании присутствуют смертные — представители городской охраны, у них особая роль в этом спектакле. Все должно быть достоверно. Мне необходимо доложить своему Куратору детали дела и обговорить перемещение эмиссара. Получив подробный план, отправляюсь в сопровождении командующего в центр города. По дороге Гаргот с осторожностью спрашивает:

— Ну что, крошка, пришла в себя? Надеюсь, не сильно тебя прижал? — в голосе сквозит самодовольство, но меня это не трогает. Отвечаю ему спокойно:

— Не так, чтобы отлично, но уже не плохо. Вы мне подкинули серьезную задачу. Надеюсь, командующий, вы поможете мне разобраться с этой головоломкой. — знаю, что сейчас ему это польстит, а значит он будет иметь положительный интерес во взаимодействии со мной. — Я надеюсь на реванш, когда мы разберемся с этим делом.

Функционал громко смеется, принимая мой вызов. Я отправляюсь на встречу с моим хозяином.

С Зорфом приходиться связываться с помощью сферы, он будет ждать на месте прибытия, сопровождать эмиссара буду только я. Отправление будет осуществляться через закрытую комнату в резиденции. Разработанный план мой Куратор одобряет. Позволяю себе впасть в краткий анабиоз для восстановления и перераспределения энергии.