Расплата за дары

Часть 35. Выход в свет

Чтобы собраться нам понадобился час. Мне привезли одежду, уже откорректированную и сшитую по моим меркам. Господин Лок, мой хозяин, помогает мне одеться, уже будучи облачен в официальный костюм. Мы проговариваем основные пункты, которые нам будет необходимо преподнести членам команды Зорфа. Многие из них отвечают за реализацию будущей операции, значит их необходимо убедить в действенности методов обличения эмиссаров и обозначить значение моей роли в их обезвреживании. Все было относительно просто, мне нужно было лишь перечислить методы, которыми мне доводилось пользоваться, подкрепив их доказательствами.

— Первое, это спектральный след — перечисляет Зорф, одевая и поправляя на мне кружевной верх белья.

— Спектр перенасыщен правой верхней гаммой, усиливается в зависимости от ранга носителя, — я сижу напротив большого зеркала, снабженного плоской проекцией отображающей наглядный пример моих слов. Сейчас верхняя часть гладкой поверхности отразила цветовую схему и увеличило ярко синие переливы.

— Второе, энергетический след, — Куратор помогает одеть и застегнуть плате, темно-красное, ниже колен, закрытое, но с короткими рукавами.

— Любой из представителей верхних граней оставляет характерны, заряженный отрицательно энергетический след, там преобладают легкие частицы, обычно редко встречающиеся в нейтральной среде, — изображение заливает искрящийся след, видимый в чувствительный уловитель частиц или в сканере обладателей высшего ранга.

— Третье, физическое присутствие, — он надевает на мою шею украшение из рубинов, собранных в сложный узор.

— Для эмиссаров до среднего ранга свойственно отсутствие проявления эмоций, они обладают невероятной силой и с легкостью манипулируют сознанием любого, кто ниже их по рангу. Для стоящих выше свойственна слабая имитация эмоциональных проявлений и сильный блок своего сознания от разного рода воздействий.

— Хорошо, можно рассказать подробнее про последний пункт. — Куратор, кладет руки мне на плечи, любуясь своей работой, — остальное мы уже обговорили. Я позову помощников, чтобы сделать тебе прическу, — говорит он уходя, оставляя меня наедине со своими мыслями. Что стоит ждать от общества Высших простому помощнику, будут ли вообще прислушиваться ко мне.

Скоро приходят двое смертных, мужчина и женщина. Одни распускает мои волосы заплетенные в косу, другая раскладывает на столе множество разных коробочек. Мои волнистые темные волосы укладывают в высокую прическу на голове. Стричь их бесполезно, поскольку оболочка вернет их к прежней длине, примерно до середины спины — того состояния, когда еще человеческое тело прошло стабилизацию. Женщина наносит на мое лицо косметику. В целом мой вид становится более выразительным и женственным. Такой маскарад я всегда считал уделом смертных, но оболочке это очень шло. Глаза мне очертили и прикрасили пурпуром, губы же были бледнее, в прическе так же блестели рубиновые капли. По моей просьбе, женщина помогает мне одеть еще один предмет одежды — тонкие и прозрачные как паутина одеяния для ног, доходящие до середины бедра, их прикрепляет к кружевному поясу на моей талии за специальные зажимы.

Я спускаюсь вниз, где уже ждет мой хозяин. На ногах у меня красные туфли, еще выше и неудобнее прежних, поэтому иду я медленнее, господин Лок, видя это, подставляет мне свою руку, согнутую в локте, на которую я опираюсь. Все тот же автомобиль, но едем мы не в город, а все дальше удаляемся в лесистую местность. В какой-то момент чувствую сильный энергетический выброс и пейзаж за окном приобретает иные черты. Смешанный лес сменяется тропическими зарослями, когда машина выезжает на открытое пространство, становится понятно, что мы уже не в средней полосе, а намного южнее. Перед нами разворачивается город, подобно гнездам птиц, крепящийся к склону горы. Возможности Высшего поистине поражают. Водитель все так же спокойно ведет автомобиль без всякого ментального контроля.

В этом месте день клонится к закату, к моменту нашего прибытия солнце последними алыми лучами освещает старинный замок, находящийся на самом краю отвесной скалы возвышаясь над городом, теперь поглощенный сумраком. Наша машина останавливается у самого входа старого здания из природного камня, Лок выходит сам, потом помогает выйти мне. У дверей нас ждут — и люди и низшие, одетые одинаково. Приветствуют моего хозяина и меня, объявляя о нашем прибытии. Мы оказываемся последними из приглашенных. Барг подходит к нам приветствуя и провожая к гостям.

Около десятка Высших, имеющих облик мужчин и женщин, в основном мне незнакомых. Присутствует несколько помощников и функционалов высшего ранга. Есть и люди, они так же на равных общаются с Высшими. К нам сразу проявляют любопытство, поэтому Лок направляется к основной группе, стоящей в главной части зала. Навстречу ему тут же выходит женщина, неся два бокала со светлым напитком.

— Здравствуй, Зорф, давно не виделись, — говорит она, довольно приятным голосом. Ее внешность очень напоминает местных жителей — смуглая кожа, черные вьющиеся волосы водопадом опускаются на плечи, открытые длинным зеленым платьем. Это Высший, она протягивает бокал моему хозяину.

— Рад встрече Марон, как продвигаются дела в социальной сфере? — улыбается он, отпивая напиток.

— Ничего нового, есть достижения но не обошлось и без провалов, но об этом позже. Не могла не заметить вашу спутницу. — улыбаясь, Высший поворачивается ко мне. — Вас наконец-то можно поздравить?

— Можно и так сказать, — улыбается он — Алури, мой новый помощник, — она протягивает мне второй бокал.

— Думаю вам стоит поскорее присоединиться к нам, а то гости уже умирают от любопытства.

Мы идем за ней к собравшимся. Среди них еще двое Высших, Алаорг и Дорад, в человеческом облике молодые мужчины, один темноволосый, имеющий длинную прическу и сильное телосложение, другой высокий, более жилистый с выбритыми висками, оставленные волосы собранны в короткий хвост сзади. Оба представители касты Лекарей. Так же нас приветствовали функционалы Корг, Фарт и Махет, два воина и созидатель их я видел в истинном облике, поскольку их уровень ранга был ниже моего. Оба воина имели защиту в виде кожаных пластин, тело созидателя было покрыто рунами, строением он очень был похож на аннигилированного Созидателя. Были в их компании и смертные — ученые и глава крупного государства. Между собой они говорили на наречье, но к остальным обращались на языке уровней. Их внешний вид выдавал их, выделяя из общей массы присутствующих. Ни у одного из представителей уровней не было столь проработанной до мелочей оболочки, за исключением тех, кто выращен из смертных. Таких кроме меня было четверо, все помощники. Их имен я не знал, мог лишь судить о них по функциям и истинному облику — трое в оболочке юношей и одна девушка, старше меня по возрасту оболочки, но срок обращения их всех вдвое меньше моего. Функции накопителей, координаторов и вычислителей у юношей, перераспределителя и лекаря у девушки. Ее истинный облик особенно привлек меня — белое, блестящее покрытие, с впаянными в его поверхность кристаллами, составляющими симметричный узор. Все имели верхнюю границу среднего ранга.

Скоро всех собравшихся пригласили к большому столу в центре зала, перед столом высилась трибуна с огромной проекционной сферой. Гости устроились по одну сторону стола, лицом к месту демонстрации. Первым берет слово мой хозяин, приветствуя и благодаря собравшихся.

— Наша работа длится уже многие годы и она была бы невозможна без наших друзей, — зал приветствует несколько смертных, поднявшихся с мест, — и нами достигнуты определенные успехи, — с мест поочередно встают и докладывают о своей работе семеро из Высших, подкрепляя свой рассказ изображениями в сфере.

Темпы научного прогресса, развитее социальных институтов, образования, всеобщая доступность медицины и ее развитее, результаты и достижения в различных направлениях деятельности. Марон, выступавшая последней, отметила что люди становятся все свободней в выборе своего пути развития, а доступность знаний все растет, что приближает нас к следующему этапу, витку эволюции сознания. Но далеко не все перспективы так радужны, слово снова берет мой хозяин.

— Все чаше нами стали наблюдаться вмешательства в естественные, казалось бы, процессы. — изображения в сфере отражали картины последствий природных и техногенных катастроф, воин, протестов. — и все чаще след ведет нас к тем, кого мы старательно ограждаем от нашей работы. — в сфере сменяются кадры и динамические изображения, запечатлевшие эмиссаров в человеческом обличии, иногда лозунги и символику, которую мне часто приходилось встречать у их представителей. — Опасно то, что они оставались для нас неуязвимы.

В зале нарастает тревожный гул, слышатся выкрики, многие согласны с выводами или же сами сталкивались с воздействием эмиссаров.

— Что вы предлагаете, командующий? — обращается к Зорфу один из Высших. — Мы не можем свернуть нашу работу, мы слишком много потратили, чтобы добиться этого.

— Не беспокойтесь, Ораг, мы не собираемся так просто сдаваться, — с уверенной улыбкой отвечает мой Куратор. — Далеко не все могут взаимодействовать с эмиссарами даже низшего ранга, нам даже приходится тренировать отдельную категорию функционалов. И еще меньшее количество из нас может противостоять им. Но есть и те, кто успешно противодействует эмиссарам. — в зале возникает небольшое волнение, не профессиональные связи, и тем более конфликты с противостоящей стороной крайне опасны — Хочу представить вам тех, будет помогать нам в решении столь непростой задачи. Гаргот, — встает из-за стола и поднимается к сцене представитель функции воинов, незамеченный мной прежде немолодой мужчина с изрезанным шрамами лице, волосы седые, оставлены только на затылке, где собраны в пучок проткнутый миниатюрной пикой. Истинный облик напоминает фигуру человека в длиннополой накидке, составленный из металлических пластин, свободны только мускулистые руки и голова, похожая на его в оболочке. — он руководил несколькими операциями, направленными на устранение и обезвреживание диверсионных групп эмиссаров и их агентов. Наш дорогой друг и помощник среди смертных, — имена людей, традиционно не называются в целях их защит от манипуляций, — ученый и наблюдатель. Он может ознакомить нас с деятельностью эмиссаров в среде смертных, — поднимается и подходит к уже стоящиму воину человек средних лет на лице несущий очки и украшенный бородой. Он кивает присутствующим и своему соседу, который более сдержан в своих жестах. — И, наконец, новый член нашей команды и мой новый помощник — я отхожу от своего хозяина и встаю по другую сторону от Гаргота — Алуриафарангарот, энгах высшего ранга в послужном списке имеет двадцать одного аннигилированного эмиссара. — в зале нависает тишина, прерываемая тихим шепотом. Слева от меня Гаргот посмеиваясь, тихо обращается ко мне:

— Неплохо звучит, но поверить в это очень сложно, — на мгновение обратив взгляд на меня он возвращается к созерцанию зала, — Надеюсь, командующий знает что делает.

Недоверие нарастает и в зале. Зорф видя это, переходит к практической части изложения плана.

— Мной, совместно с моим помощником был составлен краткий план, по устранению нашей помехи.

— Начать работу мы решили в Зафале, — взял слово хозяин апартаментов. — Там в скором времени произойдет проломное событие в нашей работе, от него зависит очень многие направления нашей работы. И, согласно нашим экспертам, — я ловлю его взгляд — ихдеятельность здесь наиболее выражена.

— Нельзя ли пояснить, — слышится голос из зала.

Барг поясняет рассказом о правительственной оппозиции. Затем слово передают мне:

— Согласно достоверным источникам в постулатах оппозиционной группы звучит призыв к сохранению чистоты духа, благодаря сохранению достигнутого — доказательства представлены в сфере, — подобная формулировка в различной вариации встречается в организациях, созданных эмиссарами. Вероятно, деятельность оппозиции контролируется эмиссариатом прямо или косвенно. Следовательно, необходимо определить агента, изобличить его и изолировать.

— Поясните, как мы можем найти того, кто блокирует наши способности? — Вставая, спрашивает один из Высших, — вы понимаете о чем ведете речь?

— Их присутствие определяется несколькими показателями, которые можно зафиксировать простыми приборами.

Я перечисляю уже заготовленные методы и факты, подкрепляемые словами моего хозяина об организации и данной работы среди агентов. Временами из зала слышится подтверждающие возгласы, что делает мой доклад более убедительным. Когда речь доходит об изоляции объекта охоты слово берет Гаргот.

— Необходимо будет удалить агента от точки силы, для этого можно будет привлечь власти города, но действовать здесь надо будет осторожно, чтобы не вызвать подозрений. Далее будет задействована наша оперативная группа, выступающая в роли загонщика, — в сфере отразилась карта города и маршрут по которому будет проходить дорога смерти.

— Как вы собираетесь обезвредить наших оппонентов? — снова напоминает о себе Ораг.

— Здесь я буду действовать единолично, — говорю я, в проекционной сфере отражается мой боевой опыт встречи с эмиссарами, динамические сцены сражений, больше похожих на бойни, подобранных из моей памяти при помощи моего Куратора. На многих присутствующих они производят шокирующее впечатление, но иными доказательства аннигиляции быть не могут. Здесь еще большинство полагает эмиссаров подобными себе, теми, с кем можно договориться, хотя мне известно, что это паразиты, стремящиеся поглотить этот мир, как и многие до него. Свою речь я завершаю улыбкой, высказывая благодарность присутствующим за внимание. На лица присутствующих удивление и ужас. Гаргот, стоящий рядом слегка задевает меня по плечу, наклоняясь к уху.

— Жестко, но оправданно, малышка, — он не видит моего истинного облика, для него я только то, что представляет собой оболочка. — Думаю, мало кто здесь понимает, кто эмиссары на самом деле, — он подмигивает мне.

Отлично, я заручился поддержкой хотя бы одного из членов команды.

Дальше следует некоторое уточнение деталей и распределение ролей. В дальнейшем, наша группа будет действовать уже самостоятельно, независимо от совета.

По окончании совещания хозяин замка приглашает всех за стол. Меня мой Куратор усадил по левую руку от себя. Блюда немногим уступают по сложности тем, что господин Лок, заказал для нашего первого завтрака. Я уже проще справляюсь с приборами, правда, уже не чувствуя вкуса. Несколько перемен блюд, необходимость отвечать на вопросы любопытных гостей. Зорф разговаривает с другими Высшими, практически не обращаясь ко мне, хотя я слышу, что их беседа касается меня. Скоро начинает звучать музыка, знакомая для меня. Мой хозяин берет меня за руку, с улыбкой приглашая на танец. Мы первыми становимся на полированный пол той части зала, что предназначена для танца. Движения легко следуют друг за другом, поддерживаемые моим Куратором. К нам присоединяются еще несколько пар. Зорф шепчет мне, по возможности стараясь, чтобы нас не подслушивали.

— Отличное выступление, ты их поразила, не удивляйся теперь повышенному вниманию к себе. Но мне нужно предупредить — будь осторожна, мне придется оставить твои функции открытыми, для многих это может быть большим соблазном.

— Что мне следует делать? — спрашиваю я, вполне искренне, надеясь на совет Куратора, но он краток.

— Не провоцируй их.

Музыка заканчивается, он на последок крепко сжимает мою руку и отходит, я направляюсь к высокому окну, где стоят наблюдающие за танцем. Но на полпути мене преграждает дорогу функционал Гаргот.

— Малышка, надеюсь твой Куратор не будет против если ты подаришь мне один танец, — он говорит это широко улыбаясь и протягивая мне руку. Я оглядываюсь на моего Хозяина, но он уже в другом конце зала, в паре с Марон. Отказывать в единственному благосклонному ко мне непосредственному исполнителю операции кажется неосмотрительным и я принимаю приглашение.

— Я не мог упустить такой шанс, лично пообщаться с опытным истребителем эмиссаров, — говорит он, ведя меня к противоположному краю зала. — Надеюсь, это не доставит тебе неприятностей?

— Зависит от того не сломаю ли я ноги, мне не часто приходилось танцевать, — стараясь скрыть волнение отвечаю я, на что он смеется, видимо достаточно громко, что ближайшая пара обращает на нас внимание. Я пытаюсь увидеть моего Хозяина, но он в противоположной части зала, мне его не разглядеть. — Вы давно работаете здесь?

— Не так как остальные функционалы, возможно около четырех десятков лет, — говорит он уже тише, видя мое волнение. Двигается Гаргот не так хорошо, как Зорф, поэтому подстроиться мне под него сложнее. Мы часто пропускаем движения, выполняя более простые переходы, — странно, что мы не виделись раньше.

— Еще недавно я работал с другим Куратором, — поясняю я, стараясь не смотреть на него прямо, — Зорфу меня передали около года назад.

— Понятно, — говорит он, невесело усмехаясь, — что ж, добро пожаловать в команду. Надеюсь, мы хорошо сработаемся.

— Я тоже, — музыка заканчивается и он провожает меня к окну, сам направляясь в противоположную часть зала, где стоят другие воины. Широкий подоконник окна довольно удобный и я присаживаюсь на него, наблюдая за следующим танцем. Сейчас яблагодарен за возможность побыть в одиночестве, особенно после слов моего хозяина. Похоже, одна моя функция будет стоить мне очень дорого. Возможно, следует попросить Куратора заблокировать мне ее, хотя бы временно. Во время боевых операций и заданий таких проблем не было, вероятно потому, что присутствовали там представители только функции воинов, а у них есть четкий свод правил, касающийся вспомогательных функций, к тому же, мой бывший Куратор всегда предъявлял четкие требования. Здесь я не мог знать, на что рассчитывать.

— Ваши способности впечатляют, если это, конечно, правда — Ораг, Высший, отвечающий за координацию и отчетность, поэтому с таким недоверием относящийся ко всем решениям, даже командующего. — как вы смогли добиться таких результатов? — я смотрю на него, обычно такие вопросы задают Кураторам, не особенно интересуясь мнением подчиненных. Он прочитал эту мысль и поторопился пояснить: — На сколько я понял, с Зорфом ты работаешь лишь недавно. А он мог переоценить твои способности из-за некоторой своей пристрастности. — Выражение его лица стало очень неприятным, как и намек, который он высказал. — Но я надеюсь вы, как опытный аннигилятор, можешь дать мне правдивый отчет о своих способностях.

— Что конкретно вы хотите услышать? — вопреки необходимости соблюдать этикет, он вызывает сильное раздражение, так что приходиться сдерживаться. — Мной было аннигилировано два десятка эмиссаров, принадлежавших к кастам воинов и уравнителей, пятеро из которых низшего, семь высшего и оставшееся количество среднего ранга. Аннигиляцию я проводил единолично. Все это представлено в моей матрице, которую вам, как руководящему лицу, не могли не представить.

— Ты права, прости меня за грубость. — Он смягчается, лица его касается смущенное выражение, но тебе нужно понять, в такое довольно сложно поверить. Я не говорю, что в матрицах часто бывают ошибки, но тем не мене… моя работа сомневаться во всем, чтобы найти истину, — теперь он смотрит на меня скорее снисходительно.

— Не беспокойтесь, в случаи неудачи, последствия коснутся только меня, поэтому я настаиваю на личной встрече с эмиссаром, — говорю я уже не смотря в сторону Высшего.

— Такой ответ меня устроит, — говорит он, с заискивающим выражением, — но не удивляйся, если у меня возникнут еще вопросы.

Он уходит, заставляя меня еще глубже задуматься о моем положении.

Чтобы отвлечься, я выхожу на балкон, находящийся в конце зала, у самого выхода. Вид открывается великолепный. Заходящая луна, огромная и нежно розовая зависла над бескрайней гладью воды, с двух сторон эту панораму обрамляют острые выступы гор, хребтом тянущиеся вдоль побережья. Внизу, утопая в пред рассветной мгле спит город, тихо храня тайны жизни смертных. Возникло желание спуститься вниз, походить по запутанным улицам, представить себя на месте жителей этих мест, побыть кем-нибудь, но не собой.

Скоро на балконе я оказываюсь не один. Входит мой хозяин, под руку его держит Марон. Куратор оставляет ее на пороге балкона и подходит ко мне. На лице его серьезное напряженное выражение, подойдя ближе он вдруг обхватывает меня руками за плечи, прижимая к себе. Потом, глядя в глаза говорит, очень спокойно и ласково:

— Мне придется уехать не на долго, что-то пошло не так, как мы рассчитывали, — он смотрит на меня очень сосредоточенно и, опережая мой вопрос, продолжает, — Тебе пока придется остаться здесь, я поручу тебя Марон, — Он гладит меня по голове, осторожно касаясь губами моего лба, — я постараюсь справиться быстро, но, Алури, будь осторожен.

Он снова заключает меня в свои объятия, передавая ментальное послание, от чего мне становится немного спокойнее, меня ввели в игру, теперь многое зависит от меня, а не от третьих лиц. Зорф продолжает свое показательное выступление, бережно отводя меня к Высшему, которому он меня передает.

Гости начинают расходиться, я, вместе с Марон и хозяином замка стою на подъездной дорожке, пока они провожают гостей. Зорф уехал первым, все остальные уходит не торопясь, многие группами. Среди подъезжающих машин встречаются как раритеты, как у моего хозяина, так и современные, обтекаемые как капля воды автомобили. Все гости покидают замок только к полудню. Марон остается здесь, она провожает меня в комнату, находящуюся на третьем этаже жилой части замка. Оставленный один, включаю сканер, следуя указаниям моего Куратора. Результаты оказываются крайне не однозначными, но сомневаться в аналитических способностях Зорфа я не могу, поэтому следую по наиболее подходящему направлению, просматривая подозрительный участок более пристально. Всего этих мест два, в южной и северо-западной частях замка. Маскировка отменная, но я справлялся и с чем посложнее.