Расплата за дары

Часть 12. Простая работа

— Побереги одежду, — в зале для перехода Вард установил среду, близкую к нейтральной. Там же и выдает мне облачение.

— Что-то новое? — Я рассматриваю одежду — «юбка», «блузка», «пиджак». К ним прилагалась и обувь на невысоком каблуке. Вард в ответ на мое недоумение довольно смеется.

— Одевай. Думаешь параллель стояла на месте? — Вард самолично занимается моей экипировкой, укладывает в «чемодан» какие-то вещи и приборы. Что-то оставляет, что-то убирает, — параллель стоит на стадии прединформационной эпохи. Здесь была уже одна парциальная жатва. Было решено дорастить уровень энергетики до массовой информатизации. Хотя, Патрон объяснит тебе лучше меня, будешь помогать ему в резиденции, — я вижу, как из стандартного набора откладываются в сторону оружие, — Будешь подавать чай, кофе, бумаги на подпись.

Моя информсоставляющая тут же реагирует на сказанное Вардом, показывая мои предстоящие перспективы.

— То есть?

— Двигательной активности минимум, но так, по крайней мере, проблем от тебя будет меньше.

Переход я, практически, не ощутил — атмосфера и температура была такой же, как в изолированном зале. Да и обстановка была похожей, лишь меньшей по габаритам и пропорциям. Я стоял посреди большого помещения, находящегося под землей.

Через несколько минут, портал активируется снова, выпуская Варда. Он сумел слегка подправить свою оболочку, адаптировав к параллели — волосы коротко острижены, бородка меньше. Но он так же был стариком, пусть и крепкого телосложения.

— Ну, что застыл? Соскучился по мне? — смеется он, с силой опустив руку на мое плечо, — идем, Патрон уже заждался.

Вместе мы направились к выходу. К нему вела высокая лестница, идущая по спирали вдоль стен. За тяжелой дверью открылся длинный коридор. Лекарь первым подходит к двери, отодвинув задвижку, пропускает меня.

— Дамы вперед, таковы правила, — самодовольно улыбается мне.

Я шагаю навстречу новому миру.

Снаружи было светло. Но, когда я огляделся, то по виду из окон, понял, что сейчас ночь. Убранство помещения было очень дорогим, но не столь изысканным, каким я видел в последний свой визит сюда. Все стало несколько…

— Проще, — не замечаю, как произношу свои мысли вслух.

— Не скажи, — отзывается врач, — с законами и правилами здесь даже запутаннее, чем в Уровнях. К тому же сюда на правах договоренности допущены светлые.

Я оборачиваюсь к нему. Я удивлен? Мягко сказано! Светлые теперь и в параллели моего Куратора?

— Да, все узнаешь у Патрона, так что, вперед.

Мы вышли в небольшой холл, из центра которого вверх вела лестница. Наверху оказывается тоже небольшой зал и два коридора ведущие в обе стороны.

— Нам на право, в конец, — говорит Вард, но я уже определил направление. Своего Куратора я чувствовал. Слишком давно я был лишен его внимания.

— А, наконец. Вот и наши гости, — в помещение, куда я вхожу, Патрон не один. Вместе с ним я вижу другого Высшего.

— Уважаемый Даридан, какая честь видеть вас здесь, — Вард кланяется, но от меня не ускользает ироничность его тона.

— Вард, дружище, — высокий, темноволосый Распределитель подходит, кладя ладонь на плечо лекаря, — твоей вежливости я боюсь больше, чем недовольства, — с усмешкой говорит он, возвышаясь над врачом почти на голову, — но хочу успокоить, я здесь не ради тебя. Алури, — обращает внимание на меня, — рад приветствовать снова в этой параллели. Уже не надеялся порадовать себя твоим обществом.

Он довольно улыбается, я же вижу, что и Вард и Куратор наоборот, несколько напряжены из-за присутствия Распределителя.

— Мое почтение, — отвечаю ему на языке Уровней, — чем я заслужил ваше внимание?

— Смотрю, влияние Варда сказывается, — вздыхает он, — но, давай сразу к делу. Я хочу предложить и твоему Куратору и тебе сотрудничество. Мне нужен тот, кто имеет опыт общения со светлыми в пункте распределения. Если ты согласишься, я предоставлю тебе все, что нужно, но настаивать не буду…

— Я дам ответ, после совещания с Куратором, — говорю, почтительно склонив голову. Отказать прямо я не могу, но поспешных решений, не зная ситуации я принимать не хочу.

— Конечно, я не тороплю тебя. Буду ждать ответа, — говорит Даридан и с вежливым поклоном уходит. Я провожаю его взглядом, только потом обращаю внимание, что Патрон застыл в задумчивости. Он выглядит как прежде, одет в черный строгий костюм, только волосы длиннее, завязаны в узел на затылке. Он сидит за массивным столом, перед ним множество бумаг — «документов», в пальцах держит приспособление для письма — «ручку».

— Куратор? — надеюсь выяснить причину беспокойства.

Высший, наконец, обращает на меня внимание.

— Да, Алури, — улыбается он, — с прибытием. Я рад, что мы будем работать вместе.

— Радость радостью, но Дарид нам проблему подбросил, — Вард подходит к столу Патрона, прислоняясь к нему и уже на пару с Куратором разглядывая меня.

— При чем дело не в выгоде, — говорит врачу Патрон, — от других предложений он отказался. Что он задумал, я не понимаю.

— Это неприятно.

Они ведут диалог, не обращаясь ко мне, при этом явно решая мою судьбу.

— Как мне следует поступить? — не удерживаюсь от вопроса.

— Если бы знать наверняка, — вздыхает Вард.

— Пока подождем, — все так же задумчиво говорит Куратор, — можно будет потянуть с ответом, обосновав ознакомлением с делами параллели.

— Да, пожалуй, — кивает Вард, — чего встал, садись уже, — указывает мне на кресло рядом со столом Патрона, — нужно обсудить все моменты.

Звон стекла заставил вздрогнуть, осколок откатился к лестнице и, судя по звуку, пересчитал все ступени.

— Нельзя ли поосторожнее? — но человек прошел мимо, даже не обернувшись ко мне. Не говоря уже об элементарном извинении.

У меня в руках остался поднос с блюдцем и чайником. Попытка донести это в целости была уже вторая. Угроза Варда была исполнена — при Высшем мне не доверили иных дел, кроме приносить и уносить что-нибудь по требованию Куратора. Так, по их мнению, должна была выглядеть моя адаптация и вхождение в курс дел. Пользы в этом методе я не видел, а вот унижение — да.

Неожиданно, меня меня снова толкают под локоть. Теперь на пол летит и чайник. Содержимое заливает пол.

Минуту соображаю, как лучше поступить, потом бросаю на пол все, что осталось на подносе. Поддавшись злости, добиваю остатки каблуком.

Неудобная обувь, неудобная одежда…неудобная работа!

Иду по коридору в мою комнату. Жил я тоже отдельно от Куратора, в этом же здании. Там сижу, откинувшись на стуле у окна, пока ко мне не стучат в дверь.

— Алита, — девушка-дем назвала мое имя в этой части параллели, — вас просил подойти Командующий, — Патрон, значит, устал ждать свой чай или что там еще было. Попросту послал за мной.

Не прийти я не могу, потому, покорно выхожу, следуя за посланником.

— Извините за задержку, непредвиденные обстоятельства…, - начинаю оправдываться, но Высший останавливает меня жестом.

— Поедешь и заберешь посылку и сразу обратно, — говорит Высший не отрываясь от работы. Просмотр и подписание документов становится единственным занятием высокопоставленных исполнителей. Меня же впервые за неделю вообще выпускают из резиденции.

— Готов к исполнению, — отзываюсь в ответ, радуясь, наконец, выходу из надоевшего здания.

— Не задерживайся, машина уже внизу, — последнее, что говорит мне Куратор.

Спешу вниз, на самом деле находя автомобиль ожидающим меня у главного входа. Ехать пришлось не долго, но я успел осмотреть часть города.

Прежняя параллель была более развита, отличалась высокими и мощными строениями, здесь же технология была не на столь высоком уровне. Здания не выше десяти этажей, слабо развитая электрофикация и транспортная развязка. Но, тем не менее, прогресс по сравнению с последним моим визитом был явный.

Приезжаем мы к сектору распределителей.

— Алита, по распоряжению Командующего Патронатариана, за посылкой, — представляюсь на входе. Меня сразу направляют в отделение выдачи.

То, что я должен был забрать помещается в небольшой коробке. Вероятно, это информация или ее носитель. Но открывать или сканировать я не собирался. Уже на выходе меня окликают. Даридан, Высший Распределитель лично вышел ко мне навстречу. Я приветствую его легким поклоном.

— Рад тебя видеть здесь. Как продвигается ознакомление с параллелью?

Никак. Дальше резиденции я не выходил. Но этого ему говорю.

— Куратор вводит меня в курс дела. Сейчас я тороплюсь, это, — киваю на коробку в руках, — просили доставить незамедлительно.

— Это? — он смотрит на коробку, усмехается, — Чтож, вижу свободы тебе не дают. Ну, что по поводу совместной работы?

— Уточните у Патрона. Это будет его решением.

— Мне интересно твое мнение, — все так же улыбаясь, добавляет, — если, конечно, у тебя оно есть.

Оскорбление или провокация? Мнения нет только у низших.

Я молчу, не стоит показывать свою неуверенность.

— Ладно, поторопитесь, посыльный, Высшего, у вас еще множество важных дел сегодня, — он отворачивается и уходит, небрежно махнув мне в сторону выхода, — да, и передай, что я согласен с ним на сделку. Не беспокойся, я не стану забирать тебя у Куратора.

Я некоторое время смотрю ему в след. Опомнившись, поспешно иду к двери. «Посыльный, видимо так оно и есть», — грустно возникает мысль, "вероятно, я больше не нужен Куратору и мне больше не могут найти иного применения».

— Что за сделка между Дариданом и Патроном? — в конце дня я раскладываю документы и книги в кабинете Патрона, Вард задержался, составляя мне компанию, — это не опасно для Куратора?

— Для Патрона? Нет, — откладывает книгу на подоконник, — скорее, касается твоей безопасности.

— Моей?

— Ты здесь один из немногих имеешь большой опыт общения с эмиссарами, — он встает и ставит книгу в шкаф, — а, поскольку правила взаимодействия с ними только вырабатываются, то под удар попадают именно подобные тебе.

— Но я не собираюсь подставляться. И тем более, могу принести пользу. Почему сам Патрон не хочет использовать мою способность?

— Потому, что твоя способность уравновешенна твоей глупостью, — довольно грубо отвечает лекарь, — и проявляет себя в неподходящее время.

Я уже хочу возразить, но Вард продолжает.

— Сейчас, любая твоя оплошность отразится на Высшем троекратно. А нам и так пришлось не легко, после закрытия параллели.

Упоминание того задания действует угнетающе. Если там что-то пошло не так, то только из-за меня. Вард подошел, похлопав по плечу, жестом указал на дверь.

— Идем, пройдемся немного и поговорим.

Мы выходим в опустевшие коридоры резиденции и направляемся в зал на втором этаже.

— Сейчас довольно сложный период времени и для твоего Куратора, и для тебя. Грядут большие перемены, — врач подходит к креслам у окна, садится, указывая мне на такое же рядом.

— Это связанно с прошлым заданием? — сажусь, чувствуя, что начинают дрожать колени.

— И да и нет. Перед твоим Куратором будет стоять сложная задача, а ты должен будешь выбрать…

— Что выбрать?

— Не торопись, всему свое время. Главное для тебя — дождаться этого живым и здоровым.

— Это связанно с Зорфом? — неожиданно приходит в голову.

Вард с удивлением глядит на меня.

— С чего ты решил?

— Вы сами сказали, что Патрон должен ему, — уже не столь уверенно продолжаю свою мысль.

Вард вздыхает.

— Мой язык мне враг, — опускает голову, посмеиваясь, — ты прав. Но сейчас об этом лучше не говорить. Знай только, твоя безопасность здесь — ключевое условие.

Ключевое условие? Значит, либо моя энергия, либо я сам должны были стать откупом. Меня это совсем не радовало.

— Что-то ты загрустил, — Вард через некоторое время прерывает мои размышления, — не стоит. Патрон думает все же поставить тебя в свой аналитический центр.

Это немного приподнимает настроение. Активная работа должна отвлечь от мрачной перспективы.