Радикальные меры

141 — День Восьмой: Склад

В заросшей папоротниками низине на склоне холма обнаружился почти незаметный вход в бункер. Система показывала, что нам нужно именно сюда. Остроухие хорошо спрятали тайник — смертный мог бы в упор на него смотреть, и все равно не увидел бы.

Даже если бы знал о его существовании.

По идее, мы должны были наткнуться на гнусного предателя рода человеческого прямо здесь, если бы не опоздали на несколько дней. Оксана сказала, это Андрей передал ей сведения о тайном складе и о том, что сторонник рибху должен направиться сюда после нападения на смертных.

Ассистентка Кворла с холодными глазами осталась сторожить машину. Я с большой радостью убрался подальше от существа, что, по сути, было огромным бычьим цепнем, натянувшим на себя костюм из чужого мяса.

Съехав на пятой точке по обвалившейся лестнице, мы оказались на сыром и грязном складе. Если бы меня спросили, сказал бы что эти люди готовятся к вторжению альянса викингов с половцами и монголами. Прямо у входа стояли несколько ящиков, забитых старинным холодным оружием. Мечи, алебарды, моргенштерны и прочие фламберги — натуральная экспозиция, украденная из музея.

А еще здесь повсюду были следы борьбы — глубокие царапины, оставленные чем-то очень острым. И прах созданий, поглощавших атму. Возможно, агентов.

Я случайно наступил лапой на слой серой, зернистой пыли.

— Если тебе что-то приглянулось, только ткни когтем. — сказал мне Кворл. — Настоящее оружие всегда будет лучше зачарованного строительного инструмента, а зачарование можно и перенести. Впрочем, пока что оно тебе не пригодится.

— На ляд им столько оружия, если у них есть та мерзкая штука? — недоумевал я. — И откуда здесь вообще этот склад?

— Ты же понимаешь, что рибху не позавчера решили устроить этот балаган. Они готовились. Ответ уже на кончике твоего языка, просто попытайся вспомнить.

— И что, нельзя было протащить каких-нибудь высокотехнологичных штук через портал? Зачем этот инвентарь ролевика? — кажется, Кворл говорил, что они превосходят людей в техническом развитии. Что-то здесь не бьется. Что я должен вспомнить? Я инстинктивно принюхался, но ничего особенного не засек. Форма кота не предусматривала кошачьего зрения и обоняния.

— Дельное замечание. Кажется, они не могли перетащить свои артефакты и решили запитывать новые атмой прямо на месте. А вот еще кое-что. Гляди-ка. — он указал на сегментированные остроконечные столбы, примерно по три метра в длину сложенные у стены. Натуральные зеленые елочки.

— Ух ты, самые настоящие новогодние декорации. — рибху просто решили устроить нам праздник, а мы не поняли. Круглоухие смертные варвары, что с нас взять?

— Пилоны для концентрации атмы. Они нужны там, где не хватает энергии чтобы коллапс произошел сам по себе. Вопрос на миллиард зан, откуда у них столько пилонов, и как они их сюда доставили?

— Коллапс, ты имеешь в виду…

— Оно самое. Местность с населением от пятиста тысяч рыл окукливается, в прямом смысле. Энергетические барьеры, мертвецы превращаются в кровожадные деревяшки, через условный промежуток времени последний выживший решает, каким будет новый мир Амаравати. — он с взглянул на меня с тревожным лицом, что тут же сменилось обратно на высокомерную улыбочку. — Ну нет, они и для других вещей используются. Мы же не можем так голословно утверждать, что кто-то решил под шумок спереть наш любимый город? Или какой-то другой город…

— Это как-то слишком тупо хранить их вот так, на виду. Особенно, если учесть, что наши об этом все равно узнали.

— Если бы не я, ты бы даже не знал, что пилоны делают и как выглядят. — Кворл начал рыться на полке. — Даже если такой игнорамус обнаружит тайник, он все равно ничего не поймет. Где же оно… Ага, попался!

Дьявол подбросил приплюснутый предмет, похожий на позолоченную луковицу. Половинки слегка разъехались. Внутри мелькали огоньки. — Интересные здесь вещи обнаруживаются. Такое маленькое устройство, но может передавать просто огромные объемы данных. В обход спутника «Стигмы», между прочим. — он застыл, как обычно замирал я, разговаривая с духами, но не сказал мне ни слова. Красный луч вырвался из луковки, устремился в потолок. — Как легко, оказывается написать смску в космос.

— И что это было? — я хотел стать наблюдателем, и обезьянья лапа вселенной решила исполнить мое желание. Теперь я стал сторонним наблюдателем, а дух Арканы в моем теле творил, казалось, какие-то случайные действия.

Порывшись на полке, Кворл обнаружил вторую луковку и принялся что-то химичить. Тем временем, я наткнулся на одну весьма примечательную железку, на что и попытался обратить внимание духа. — В браслете на левой руке должно лежать копье.

— Я и так вижу, что лезвия одинаковые. — буркнул дух. — Не будем плодить сущности. Ты ведь и сам понимаешь, что предателем оказался тот, кто тайком под покровом ночи спас беглянку. А еще тебе нужен телефон получше. Китайские поделки не рассчитаны на долгие походы по иным измерениям.

Значит, моя догадка верна. Сразу мне этот Тимур не понравился. Мутный тип — знаешь, как бывает, когда человек сразу производит отталкивающее впечатление? И вроде придраться со стороны почти не к чему, но ты все равно чувствуешь будто что-то не так. Начинаешь списывать это на собственные предрассудки, пока не выясняется, что товарищ действительно все это время был первостатейным козлом, а менее мнительные ребята просто были рады обманываться.

Не люблю оказываться настолько правым.

Или же, не все так просто?

— Что ты делаешь? — спросил я у духа, что с безумным взглядом ковырял инопланетные технологии.

— Связываюсь с разными людьми по внепространственным каналам. Кстати, тебе привет от Андрея. — ворчал он. — Он весьма удивлен. Все дни, что мы с тобой пролежали на кровати, система выдавала свидетельство о смерти. Это вполне нормально, ведь нас подстрелили пулей из арсенала истребителей богов.

— И теперь все думают, что я склеил ласты. — так вот почему они так странно себя вели. — Замечательно. Надеюсь, Оксана расскажет всем, что слухи о моей смерти сильно преувеличены? Что там у них вообще происходит?

В тот момент, мне очень хотелось, чтобы Алиса оставалась в неведении, и никто, особенно всякие богатые наследницы не донесли до нее сию трагическую весть. А чего ты хотел, Ким? Это опасная работа — не какое-то загадочное хобби на стороне. Ты здесь рисковал жизнью с самого первого дня, сражаясь с чудищами. Чтобы этого не осознавать надо быть особенно отбитым.

А я такой и есть. Как и Вика, как и Олег. Как любой, кто осознанно продолжает работать на «Стигму».

— Но ты жив, цел и довольно пушист. Это главное. — улыбнулся Дьявол. — А что еще главнее, наш предатель не должен был далеко уйти. Мы с тобой успеем перехватить и его, и кое-кого еще интересного, пока в городе пытаются выкорчевать этих тварей из-под земли. Пока ты не начал ныть насчет возвращения, биооружие не остановить, по крайней мере, пока не прихватим Тимура.

Я и не собирался спорить, если честно. В этой форме было тяжело спорить и тяжело думать. Один вопрос мучал меня сильнее других. — Почему ты нам помогаешь?

— Я это ты, ты это я. Мои враги — твои враги. — хмыкнул Кворл. — Полгода с духом Арканы на плечах, но так ничего и не понял. Может тебе так и остаться котом? Да шучу, шучу. Запрыгивай на плечо. Сейчас разберемся здесь, и отправимся в погоню за злодеями.

Дьявол выпустил щупальца и приказал им сеять хаос и разрушения. Щелкающие хлысты выбивали искры в опасной близости от канистр и сваленных в кучу баллонов. Не успели мы выйти из бункера, как половина холма просто осела вниз. Через трещины в земле прорывались языки пламени.

— А вообще, ты понимаешь, что происходит?

— Что ты совсем обезумел? Да. Что творится в целом? Нет.

Кворл хмыкнул, но первую ремарку оставил без ответа. — Все ответы уже у тебя в руках. Вспомни, что доверять точно никому нельзя. Даже тебе, Ким. Ты очень подозрительный кот. Но тебе повезло, ведь наш враги и не подозревали что им придется иметь дело со мной.