Радикальные меры

99 — День сборов (13)

Картинка зависла. Несущееся копыто застыло передо мной, замедлилось настолько, что я мог несколько раз осмотреть все выбоины и морщины, прежде чем оно очень плавно сдвигалось на миллиметр.

— Какого…? — день был слишком длинный, и я уже переставал что-либо понимать в этом странном оленьем мире. Ни капельки бы не удивился, если бы время вернулось вместе с кучей направленных на меня ножей и падающим с неба асфальтоукладчиком.

— Невероятное умиротворение, правда? — откликнулся внутренний голос. — Можно посидеть… в смысле, постоять и подумать. Я назову это режимом саморефлексии.

— Твоих рук дело?

— А то чьих же? Я внутри твоей головы и через глаза перворожденного управляю восприятием. В том числе, могу вот настолько его замедлить. Не жди, что мы будем так делать постоянно. Сегодня особый случай, и все товары по акции.

В последнее время, общаясь с этим существом я чувствовал себя болванчиком, задающим вопросы. Раньше диалог было вести как-то проще. — И что теперь?

— У меня к тебе предложение, Артур, и я на сто процентов уверен, ты не откажешься. Даже на двести! Ты ведь любишь, когда в разгар тяжкого боя врывается бог из машины на мотороллере, правда?

— Дай угадаю — бафф для победы над оленем, в обмен на какую-нибудь гадость вроде повышения Вирда? — что дух еще мог предложить в сложившейся ситуации? Это как раз в его стиле, и было вполне ожидаемо.

— Мыслишь в верном направлении, но без фантазии. Мы поступим по-другому: я продолжаю показывать тебе все то, чего ты можешь добиться если перестанешь заниматься ерундой. Сегодня ты видел много проявлений новой силы, но это была только самая верхушка айсберга. Хочешь увидеть больше?

— Сначала цена. — а то знаю я вас. Иногда даже подумать о чем-то лишний раз боишься, чтобы вдруг не вступить в метафизическую ипотеку.

— Даром. И ты ничего не получишь, кроме приза за участие в победе над бедным животным! — он рассмеялся. — На этом поле три носителя карт, и все поголовно кретины. Выбери кого-то из них и наслаждайся зрелищем. Но учти, такое можно только один раз с игроком сделать, и то каждый день вытворять не получится.

— И что ты задумал? — стоять вот так было страшно неудобно. Я не мог пошевелиться, даже сформулировать намерение уйти от удара. Такими темпами, когда часики снова начнут тикать, мне придется поцеловать серебряное копытце. — Понимаешь ведь, что, если сделаешь с ними что-то нехорошее я тебя и внутри себя достану?

— Учту. Ты умеешь быть грозным, когда захочешь. — снисходительно произнес дух. — Но с каких пор дать живительного пинка значит навредить? Уверяю тебя, выбранный тобой соратник получит исключительно десять секунд учетверения своих текущих способностей. И никаких последствий! Есть способ изменить цифры в системе. При колебании ауры они вернутся в прежнее состояние. Почти так же выгодно, как бесплатные деньги. Заметь, скорее всего мой метод спасет тебя от получения большой оленьей ногой между глаз. Разве ты сегодня недостаточно страдал?

Были у меня тревожные подозрения, и верить духу совсем не хотелось. Но, как всегда, выбора тоже не было — мы обязаны были победить, иначе весь этот сегодняшний цирк был совершенно зря. Я все еще хотел произвести впечатление на Тосина, хотя так и не придумал как ненавязчиво спросить у него о Старшей аркане и не попасть под раздачу «Стигмы». И раз уж куратор топил за все хорошее, мне возможно стоило пойти на небольшой компромисс с совестью, чтобы помочь ему.

В конце концов, как бы там ни было отчасти дух все равно оставался мной и не должен был навредить людям, которым я навредить очень не хотел.

— Время стоит, но время идет. Я могу добраться только до тех, кто связан с тобой через «Кровные узы», так что это Луна, Умеренность или Императрица. Все три варианта выглядят достаточно интересно — я бы выбрал девушку, но крутишь барабан ты и только ты.

Кого жалко меньше всех? Тимура, ясен пряник. А если от этой силы что-то останется, и прихвостень Андрея станет только круче? Дилемма, ну и я какой-то мелочный стал за эти полгода.

— Луна. В смысле, Олег. Я выбираю его. — напарник должен выдержать любую оказию. Я в него верю, но, если что-то пойдет не так, должен заметить сразу.

— Ох уж эта мужская дружба! Но хозяин барин, главное держись крепче. Рекламная пауза подходит к концу! — эта сволочь специально на каждом шагу цитирует «Поле Чудес», или дурацкая программа настолько глубоко въелась в наш культурный код?

От атаки оленя меня неожиданно спасло копье Тимура, предназначенное мне же. Удар оно задержало, но при этом переломилось пополам. Сам Тимур улетел в объятия Риты, и они оба кубарем покатились в ту же канаву, где только что прятались.

За время нашего разговора на поле боя ничего существенно не поменялось — наш пионерский костер сдавал. Те, кто не мог драться в открытую разбежались. Стрелки палили изо всех орудий, друг по другу, а оленю было на них совершенно наплевать. Марина одной рукой продолжала заколдовывать рога, а другой боролась с черной дырой. На защиту Олега встала Настя, пока он нервно поливал огромного зверя.

В голове прозвучало шипение сущности.

— Debug System: Devil ’sTrick!

Мой напарник вдруг застыл. Панель над головой Олега обезумела — цифры с треском начали расти. Двадцать, двадцать пять, тридцать восемь, сорок пять, шестьдесят. За долю секунды он почти сравнялся с наблюдателями. Хотел бы я видеть их лица, но мы, к несчастью, были слишком далеко.

Брови Тосина взметнулись к небесам.

— Красное или зеленое? — задумался дух Арканы. — Красное визуально эффектнее, зеленое быстрее. Не важно, давай красное.

Цвет Атмы

Игрок окрашивает свою ауру в один из шести Изначальных цветов, придавая ей новые свойства. Цвета доступны всем игрокам на высоких уровнях мастерства, но многие чувствуют в себе особую предрасположенность лишь к одному цвету.

Красный — цвет яростного первобытного океана, из которого когда-то вышел Создатель. Цвет силы и власти, цвет страсти, творческого начала и пролитой ядовитой крови. Цвет пламени и свободы. Основные характеристики этого цвета: Сила и Скорость. Окрашивание красным в большинстве случаев значительно увеличивает скорость атак и наносимый урон, а также добавляет токсичный элемент.

Основные печати: Пламя, Волны, Яд, Адепт, Изгой.

Я не сразу понял, о чем он говорит, пока Олег не призвал из своей дурацкой кружки очередной фонтан. Вода была алой, как кровь — вместо того, чтобы разлиться поток пробил глубокую яму в земле, отскочил под неестественным углом и помчался к оленю. Эта алая пуля разорвала мертвую плоть на боку зверя, вылетела с другой стороны и развернулась прямо в воздухе, чтобы точно так же пробить ему шею, сделать еще несколько кривых разворотов и ударить вновь.

Как и с прыжком оленя, я разобрался в происходящем только с помощью духа. Остальные вообще ничего не поняли. Для них Олег вдруг резко апнулся, а монстр изогнулся. На мертвом теле вздулись пузыри, из которых уже сыпался серый прах. Алый поток в последний раз оттолкнулся от разваливающихся костей оленя и скрылся в мрачных облаках.

Это произошло на девятой секунде. К десятой мой напарник уже валялся на спине, точно так же охереневая от подобных сюжетных поворотов.

— То есть, вот это было тихо и незаметно? В рамках спортивных состязаний? Один этот выброс нанес местности больше разрушений, чем вся предыдущая битва вместе взятая.

— Главное, произвести впечатление. И пусть они потом сами доказывают, был ли в этом какой-то состав преступления. — внутренний голос был доволен. Черная сфера блестела и беспорядочно вращалась. — Доверься мне, сделать так чтобы все всё понимали, а ничего доказать не могли — моя специальность.